6. Израненная проклятьями пещера
Пока драконы продолжали сражение, Скутт с Трюггви вышагивали к пещере, таящей в своей темноте драконьи раны, спрятанные ото всякого глаза.
Парень радостно шёл чуть впереди мужчины. Он смог. Его идею услышали. Он надеялся на то, что демоны не победят, и смерть не вернёт себе прежний мир.
– Это очень рискованный шаг. На поверхности и так чересчур много даров. Даже у моего собственного сына! Поверить не могу, все мои дети получили по драконьей ране!
– Оно у вас, наверное, семейное. – Улыбнулся Трюггви.
– Да, лучше и не скажешь. – Скутт смотрел в затылок парню и смаковал на языке вопрос. Всё-таки он хотел узнать у парня на счёт дочери. Но понимал, что Трюггви такая ветвь разговора явно не понравится. – Кстати о дарах, добро пожаловать в израненную проклятьями пещеру.
Мелодичное и какое-то легендарное название пробежало по Трюггви мурашками. Он обернулся в ту сторону, куда показывал Скутт и застыл. Мужчина чуть не врезался в него, но успел обойти.
Огромный вход в пещеру украшали всякие разные минералы, тянущиеся по камню в странных переплетениях и узорах. На подступе Трюггви казалось, что само его существо теряется от пульсирующей рядом силы. Ещё незримое количество даров поражало своим великолепием. Из пещеры мелькали самые разные отсветы, стесняющие друг друга.
– М-можно мне туда? – неуверенно спросил парень.
– Твоя судьба в твоих руках, правда в устах твоих, а вера в сердце. Дары знают твои намерения, их ты не обманешь. Так что, будь чист сердцем и не ври себе. – Прошептал Скутт и отошёл на несколько шагов.
– А ты?
– Меня они не слышат и не слушают. Надеюсь, хотя бы тебе удастся добраться до их нутра. В них – очередная капелька надежды.
Трюггви сглотнул и повернулся к пещере. Свет слепил. Он норовил объять его всецело. По крайней мере, парню так казалось. Он шагнул в израненную проклятьями пещеру, чтобы уйти с новыми ранами драконов.
Ослепительный свет немного угас, когда парень открыл глаза в следующий раз. Щурясь, он всматривался во всё вокруг. Сила давила на него, колола бока и кончики пальцев, пробегалась волной по шее и сгибала колени, но он упорно стоял.
Сквозь веки он видел самые разные цвета, каких в жизни не встречал. Переливался аметистом сиреневый дар; на огромном грибе, растущим прямо из каменной стены и укрывавшим своей шляпкой весь свод, плясал небесно-голубой дар; на небольшом деревце теплилась желтоватая рана дракона; на маленьком зверьке, что боязно прятался за растениями, Трюггви заметил бурый дар; маленькая стайка алых светлячков проплыла над ухом парня, обдавая кожу жаром огня; даже мох на стенах таил в себе мерцающий серебряный дар.
Одна магия перехватывала внимание Трюггви от другой. Он не мог сообразить, что такая мощь, способная помочь в сражении с демонами, просто таится где-то глубоко под землёй. Всё это величие в миг показалось сомнительным. Эти дары трусливо прятались, в то время, как гибли драконы и люди.
Энергия лилась отовсюду потоками разных направлений, из-за чего Трюггви постоянно покачивался, как молодое дерево на ветру. Он вспомнил недавний разговор с Дааном и в голове всплыла его фраза:
«Пока ты играешь тихую мелодию, тебя не слышат; когда начинаешь звучать громче, тебя не слушают. И только если ты звучишь искренне и пламенно, тебе верят»
– Простите, что вторгся в ваше убежище, что потревожил ваш дом. Но мне нужна ваша помощь. – В ответ тишина. Трюггви стоял на месте и ожидал чего-то. Но это бездействие – и с его, и со стороны даров, – томило. Даже начинало подбешивать. Парень бросился к огромной ножке гриба и прикоснулся к ней. Ничего, даже ответного тепла не последовало. – Да что же вы такие трусливые!? Неужели вам всё равно на жизни ваших прародителей? Если б не драконы, то вас и не существовало бы!
Помогите же нам пожалуйста! Там... там на верху живут обычные люди, на которых нападают демоны. Здесь у вас, – он отошёл от гриба к центру пещеры и, раскинув руки, обернулся вокруг себя. – у вас пока ещё живут драконы, а вы никак не хотите помочь нам в предстоящей битве!
Разве вам не надоело томиться в этой сырой и холодной пещере, разве энергия не хочет вырываться наружу? Вы – дети могущественной драконьей магии, частички чьих-то жизней и до одури могущественные дары. Если прежде носители отказались от вас, то сейчас, просто услышьте... вы нужны мне.
Что бы не случилось, вы защитите от смерти, сохраните жизнь и покажите, что чего-то стоите! – мерцание вокруг усилилось. Светлячки закружились на месте, маленькое животное боязно выглянуло из-за торчащих из камня корней. На деревце распустилось несколько цветков, а шляпка огромного гриба запульсировала волнами света. Скутт заинтересованно заглянул в пещеру и ухмыльнулся.
«Этот парень не перестаёт удивлять»
– Неужели вы можете остаться в стороне, когда там гибнут ваши родители? Вы не чувствовали, как погиб один из драконов от лап демона? Демоны наступают всё упорнее, а их атаки оставляют после себя мертвецов, и я... и я не могу с этим бороться, не могу защитить никого из тех, кто мне дорог. Никто из нас не может. – Трюггви отошёл к стене и облокотился о неё, будто потерял все силы.
Тишину прорезали редкие потрескивания. Так звучит не пламя, так ломаются кристаллы. С таким звуком рушатся вековые идеи о новую истину.
Скутт вздохнул и было отошёл, но успел увидеть краем глаза невозможное. Маленький броненосец подходил цокающими шагами к Трюггви. Вокруг парня вились светлячки, а мох на стене засиял звездой – дар отрекался от носителя.
Трюггви услышал всё это и обернулся на звуки. По полу к нему полз серебристый дар, что сразу заполз под одежду и разместился рядом с даром действия. Маленький броненосец закрылся в шарик и покатился с приятным звуком по камню к Трюггви. Щитки его брони постукивали по камню. Когда зверёк коснулся ботинка парня и завалился, юней маг поднял того на руки. Броненосец раскрылся и посмотрел Трюггви прямо в душу, передавая свой дар.
Когда на другой руке чешуйками разместилась бурая рана, маленький зверёк испугался и начал царапаться. Трюггви выпустил его на пол и поднялся. Стая пламенных светлячков зависла прямо перед лицом парня. Он слабо улыбнулся их теплу и переменился во взгляде. Стая стремительно понеслась к лицу Трюггви.
Светлячки разбивались об него и затухали, оставляя на лице пламенные узоры последней драконьей раны. По его щекам расползлись огненные языки пламени, а по телу сразу прошла волна дикого жара. Он чуть не вспарил над землёй от могущества, текущего в нём.
Трюггви обернулся и встретился взглядом со Скуттом. Мужчина одобрительно улыбался также, как отец в редкие моменты.
– Теперь мы в игре. – Улыбнулся в ответ Трюггви. – И мы наиграемся за все ваши года сна. – Парень погладил язычки пламени на щеках. Он вздёрнул рукава и посмотрел на новые дары, что по-разному переливались разносортным огнём. В них бурлило столько энергии!
– Ну так, рассказывай давай, кому доверишь эту величественную силу. – Трюггви подошёл ближе к говорящему и загадочно сверкнул глазами.
* * *
Риа очнулась на мягкой кровати и сразу подумала, что всё это ей приснилось. Но брата она нигде не нащупала. Открыв глаза, Риа осмотрелась и поняла, что лежит не в своей постели.
– Что со мной случилось? – спросила она у старушки.
– Тебя принесли. Тайвос нашёл твоё побледневшее тело у первых деревьев. Где ты была? Что искала? – спросила Эйва, указывая на дар пути. – И кто на тебя напал?
Риа принялась всё рассказывать, приводя себя в порядок. Она чувствовала лёгкую слабость и потому двигалась медлительно. К концу разговора она заметила на руке парочку едва заметных царапин и задумалась.
– Тебя спас и принёс какой-то дракон. – Объяснила Эйва. – Большое расстояние между когтями. У зверей такого не бывает. Но это очень маленький дракон. Ростом едва выше тебя будет.
– Дракон... – она никак не могла поверить в это. Но больше её тревожило другое. – И всё же, что было там в лесу? Мне казалось, что всё это нереально, но, в то же время всё так реалистично нападало на меня, что я почувствовала привкус смерти на губе. Способны ли демоны на такие иллюзии?
– Не знаю. Но ты же говорила, что чувствовала рядом демона. Всё может быть. В любом случае, порадуйся за то, что рядом вовремя оказался дракон и ты осталась цела.
– А папа ещё не вернулся?
– Нет, не возвращался. Должно быть, у них там происходит что-то серьёзное. – Вздохнула Эйва. – Меня это в самом деле пугает. Я уже не воин и дар мне не помощник. А своими травами я никакого демона не убью.
– Зато ты сможешь лечить всех пострадавших.
– Мне казалось, ты теперь травница. – Улыбнулась старуха.
– Я всё ещё не могу понять, кто я. И лучница, и травница, и защитница целой деревни, но ведь, никто из них... Всё это выбрано не мной, а я не понимаю, что выбирает моё сердце.
– Твоё сердце сейчас волнуется не об этом. Однажды ты найдёшь себя и обретёшь уверенность. Но ведь никто тебе не мешает оставаться лучницей или травницей, являясь защитницей деревни. – Эйва погладила Рию по пышным волосам. – Я могу сама вести Костры и рассказывать легенды, когда люди забудут о том, что они правда могут жить, пока ты будешь стоять на стороже.
Но, важнее всего не то, что ты делаешь, а то, с кем. Твой огонёк ещё пылает, а сердце бьётся, пускай и в одиночку вспоминает вашу общую мелодию. Но Трюггви вернётся, я уверенна. Возможно, он сейчас сражается с демонами. Либо настоящими, либо душевными. Как ты думаешь, он справится?
– Конечно, он же... это же Трюггви.
– Вот и тебе хорошо бы побороть своих демонов. – Старуха отошла к окну и оглядела всю деревню. В ней не зародилось ни единого сомнения по поводу Рии. Эта девушка с ледяным сердцем и пламенной душой будет защищать деревню всеми силами.
Бьёрн копошился в кровати, сминая в руках какую-то веточку. Эйва занимала его всем, чем могла, лишь бы не мешался под ногами. Мужчина вспоминал встречу с Маррин и её глаза. Лишь они держали его сознание в ясности.
Но Бьёрн не вспоминал ничего, лишь мечтательно покачивался в разные стороны и иногда тихонечко мычал.
Спокойствие нарушила Сакс, когда залетела в дверь со скоростью стрелы. Она схватила Рию за руки и начала трясти девушку.
– Там! Там что-то ужасное! Небо сливается с землёй на горизонте! И оно приближается! – твердила Сакс с отдышкой. – Скорее идём, что вы сидите!
Она прямо-таки выволокла Рию на улицу и показала на небо. Травница сначала ничего не заметила – первые мгновения после комнаты слишком слепило Солнце. Но увиденное напугало.
Половина неба привычно голубела с редкими облаками, но вторая его часть сгустилась каким-то туманом и понемногу захватывала весь небосвод, завлекая в себя облака.
Эйва вышла следом за энергичной девушкой и ученицей. Она схватилась за сердце, как только завидела происходящее. В немедленной спешке старуха подбежала к Рие, придерживая подол длинного плаща.
– Всех к Костру! Соберите всех! – и без каких-либо объяснений Эйва убежала прочь.
Риа переглянулась с Сакс и вздохнула. Снованачиналось что-то ужасное. Риа накинула капюшон, защищаясь от редких снежинок,и побежала домой к своим.