3. Сталь и магия
Рьяный перезвон клинков заставлял вспоминать о реальности. Торгни тренировался с Сакс, показывая лёгкие приёмы членам Братства рун и ран драконов.
Эйктюрнир тоже влился. Он сражался с Маррин, стараясь не задеть её. Гудмунд и Сэдрик больше не ранили друг друга, относясь к тренировкам серьёзнее прежнего.
А Риа сидела на ветке и наблюдала за сражениями. Рядом с ней не Трюггви. Никто не греет бок и не гладит по спине, не перебирает волос и не отпускает шуток, от которых становится легче. Только пышные снежинки, приведённые беспечным ветром.
– Ты меня пугаешь. – Риа дёрнулась от внезапно близкой фразы Торгни. – Сидишь и утопаешь где-то в розовых облачках.
– Грозовых, – поправила его девушка.
– Тем хуже. – Торгни залез к ней и присел на соседнюю ветвь. – Скоро он наиграется в обиженного и вернётся, не переживай. На коленях приползёт, гарантирую!
– Мне этого не надо. Пусть он придёт и обнимет, а поговорим уже потом. Просто...
– Просто он там, а ты тут. И вы такие дурашки, что не можете никак пересечься. – Торгни слабо потрепал её по плечу.
– Я очень этого хочу, но даже не представляю, откуда начинать поиски.
– Всё лучше, чем сидеть на месте. – Торгни спрыгнул на землю, потревожив белый покров. – Тебе нужно развеяться. Помнишь, я предлагал тебе устроить поединок?
– Честно, уже не очень. Столько всего произошло... Но я не против сразиться с тобой. Хоть время скоротаем.
Торгни подхватил Спрыгнувшую Рию и пошёл с ней к остальным на чистое пространство.
– Иди за луком, я тебя подожду.
– Зачем он мне? – Риа слабо выгнула брови.
– Ну так, сражаться же тебе чем-то надо. Да и когда мы договаривались, ты говорила, что интересное получится сражение между мечом и луком.
– Тогда я ещё не контролировала дар. – Слабая ухмылка девушки заставила расплыться Торгни. Всё-таки, немножко настроение он ей поднял.
– Как скажите, великая воительница, травница всея деревни, дочь лучшего охотника и просто замечательная девушка. – Парень издевательски перечислял все прозвища подруги, из-за чего она вспомнила минувшие деньки.
– Давай без этих вот обращений, мне сразу не по себе.
– Расскажешь? Может, смогу чем-то помочь. – Предложил Торгни.
– Нет. Мне надо разобраться в этом самостоятельно.
– Тогда начинаем – в бою думаешь обо всём на свете! – и Торгни выкинул свой меч в небо, достав его из ножен.
Пока клинок вращался в воздухе, а его лезвие переливалось на свету и отбрасывало весёлые блики, посвистывая, у Рии было время опомниться. Она призвала дар ровно в тот момент, когда рукоять легла на забинтованную ладонь парня.
В голове сразу прояснилось от предвкушения. Риа и не помнила, когда сражалась с человеком в последний раз. Может, с Каленом на луках в перерывах от стрельбы?
Торгни взмахнул мечом, намереваясь полоснуть Рию по груди, но та быстро среагировала и преградила путь мечу даром. Она решила не ждать новой атаки и разделила дар на несколько сфер на руках. Отпрыгнувший ранее Торгни разгонялся, вращая в руках меч.
Первая сфера приземлилась у ноги противника. Из земли тут же показались древесные корни, начавшие оплетать ногу Торгни. Он споткнулся и почти упал, но смог устоять. Полоснув ростки, Торгни выбрался из цепкой, но хрупкой хватки.
Риа растворилась в поединке и не замечала ничего, не продумывала шаги наперёд, тело делало всё самостоятельно. Так, как надо. Дар сам сплетался в сеть и сковывал меч Торгни, ноги сами ставили подножки. А Риа тем временем смотрела в собственные глаза.
Давно она не обращалась к самой себе. Вновь всё затмили чужие страхи и надежды, печали и радости. Вернулся отец, мама с братом рады, но рада ли она? Он вернулся, но не в своём полном состоянии, лишь оболочка с редкими воспоминаниями.
Трюггви пропал из-за одного её взгляда. Рататоск ещё не подавала вида, но сильно переживала. Дэлл тоже беспокоилась за дочь. Эйва печально вздыхала при упоминании девушкой Трюггви.
Отразить ещё один удар было сложно, но Риа вовремя выбила меч из ладоней Торгни. Она пустила дар по земле, чтобы скрыть лезвие клинка под слоем цветов.
– Эй! Так нечестно! – прокричал парень. – Что мне теперь делать?
– Ладно, слабачок! – Риа показала парню язык и отозвала дар. Тот с приятным теплом вернулся на руку.
– Спасибо, о великая...
Но Риа не дала ему времени. Торгни ещё не дотянулся до меча, как травница уже приблизилась к нему с новой атакой.
Парень перекатился по земле, уворачиваясь от стремящегося к нему дара. Он взял меч и подкинул его в небо, а сам подскочил и подбежал к Рие. Одно движение ногой и девушка уже на земле.
Свист резко прерывается прямо над испуганным лицом. Торгни ловит меч. Ещё бы мгновение, и... такого парень просто не мог себе позволить.
Сердце в груди бешено билось, а улыбка не сползала с лица. Это приятное тепло рядом с ней не переставало давать силы. Казалось, рядом с ней он способен на всё.
– Сильно напугал? – Торгни протянул ладонь к девушке, желая помочь. Но Риа сама откатилась и сбила парня с ног. Она вытянула ладонь с даром, напоминающим сейчас змею прямо к лицу парня.
– Сильно напугала? – усмехнулась девушка, отзывая магию.
– Нет, у меня есть ещё телохранитель в виде сестры. – Сказал Торгни, но Сакс просто посмеялась. Весь поединок она завороженно смотрела на бой стали и магии, не представляя, как сражавшиеся не убили друг друга.
Риа схватила парня за ладонь и подняла на ноги. Он немного споткнулся и упал на девушку, слишком сильно сократив допустимое расстояние. Её дыхание ложилось лёгкой дымкой на его кожу. Невольно Торгни покраснел но поспешил отстраниться. Сакс рассмеялась, а Риа мило улыбнулась.
– Я помню, что у тебя есть Трюггви, не переживай. – Промямлил мечник, потирая ладони. По тряпицам снова растеклись кровавые пятна.
– Как быстро ты признался. – Риа подошла к нему ближе и взяла ладонь друга. – Пойдём, буду чинить тебя.
– Надеюсь, не нежными поцелуями? – Торгни облизнулся.
– Нет, куда более страшными вещами – травами.
* * *
– Тебе бы пару дней без тренировок. Изводишь себя и изводишь, раны затягиваться не успевают. – Риа наматывала новые тряпки на ладонях Торгни. Сакс сидела рядом и морщилась от ран брата.
Сидящий у окна Бьёрн следил за их движеньями и о чём-то тихо мычал, пока Торгни во всё горло ругался. Травы жгли открытые раны Костром.
– Он не может отдыхать. Иначе ему скучно, иначе делать нечего... и ещё с десяток причин. – Сакс пожала плечами и повернулась к окну. Вечерело.
– Ну сама подумай! Чем мне ещё заниматься, когда делать нечего?
– По ночам и спать можно. – Взгляд Сакс кольнул брата, хотя она не добивалась такого результата. – Прости, что-то вылетело.
– Ничего, я давно привык к своей занозке. – Слабо улыбнулся Торгни.
Их прервали тяжёлые шаги, под которыми скрипели половицы. Огоньки свечей на столе задрожали.
– Вечерочка! – Риа подскочила о обняла Эйву. Не ожидавшая такого старушка сначала дёрнулась, но поддалась объятьям. – Как спалось?
– Всё хорошо, но что-то не так. Я проснулась от ужасного чувства. Такое, знаешь, как будто во сне падаешь и просыпаешься. – Риа кивнула. Все остальные зачарованно слушали, пока старуха подходила к столу. – Только я не проснулась сразу, как упала. Нет... Потому что я будто упала на собственную смерть и раздавила её. Нет, не смейтесь, так и есть! – нахмурилась она, когда Торгни прыснул.
– Нехорошо это. Ваши чувства всегда говорят истину. – Задумалась Риа. – А сейчас вам получше?
– Мне кажется, будто я всё-таки мертва, но я жива. И от этого так непонятно внутри. И какой-то страх под кожей возится, да никак выхода не найдёт. Противно.
В дверь громко постучали так, что стены задрожали, а некоторые свечи потухли. Торгни по привычке взялся за меч, а Сакс взяла первое, что под руку попалось – брата.
Дверь распахнулась и на пороге показался человек в меховом плаще. Мелкие снежинки зашли в избу вслед за ним. Из-под капюшона показалось знакомое лицо, наполненное диким ужасом.
– Дракон умер... – голосом смерти прошептал Скутт.