Кровавая корона

В общем гостиной династии Размарин стояла уютная полутьма. Огонь в камине согревал, тепло ласкало кожу, навивая сон. Но, к сожаление, тревога и страх также не хотели покидать гостиную. Дейла неотрывно следила за Уильямом, который стоял напротив камина, задумчиво глядя на огонь.

— И все загорится... — еле слышно прошептал мужчина, делая глоток коньяка, — и огонь этот охватит тела наши, примкнёт к душе, излечит сердце, — строки стихотворения, что когда-то читала ему мать, сами пришли на ум, — ты убежать не сможешь... — мужчина плеснул остатки коньяка в камин, глядя на то, как огонь загорается с двойной силой.

— Я не знаю, чего ты от меня хочешь, Уильям, — устало протянула Дейла, прикрывая глаза. Мужчина медленно обернулся к ней, тяжёло вздыхая, но подавил в себе желание накричать на девушку. Вместо этого, натянул глупую улыбку и присел рядом с девушкой. До чего же трусливая девчонка... Взяв ее за руку, принц Чёрных земель склонился к девушке, целую в щеку, — что мне сделать? Я хочу, чтобы ты был доволен мной. Чтобы ты гордился... — прошептала Дейла, прикидывая глаза, поддаваясь навстречу поцелуям.

— Я доволен. И уже горжусь тобой! Но у тебя осталось еще одна задача, любимая, — губы мужчины нашли ее, нежно целуя, — осталось устранить твоего отца, — Дейла отодвинулась на секунду, глядя в пылающие глаза любимого.

В горле пересохло. Слова застряли на полпути. Принцесса перевела взгляд на тьму за окном, пытаясь выровнять дыхание. Пальца ее сжались на рубашке принца. Тот же неотрывно следил за Дейлой. За каждой ее эмоцией, ловил каждый вздох, каждый взгляд.

— Как? — все ещё не глядя на него прохрипела принцесса.

— Обвиним в государственной измене, — ледяным тоном заявил Уильям. Дейла удивлённо распахнула глаза, посмотрев на мужчины. Тот же лишь улыбнулся, убирая выбившуюся прядь с лица девушки, — король связался с отшельниками, родная.

— Но...но как ты докажешь? — Дейла вздрогнула, когда рука Уильяма легла на ее бедро.

— Поверь, — прошептал мужчина, вновь припадая к ее губам, — это будет проще простого, моя королева.

***

Девушки бродили по потусторонними миру максимум пару часов, но Астре казалось, что они тут уже целую вечность. Девушка постоянно озиралась вокруг, в надежде разглядеть хоть что-то в этой непроглядной Тьме. Эмилия спокойно шагала рядом, насвистывая какую-то веселую мелодия. Принцесса тяжело вздохнула, позавидовав беззаботности подруги.

— Думаю, это самый безопасный выход отсюда на данный момент, — кивнула Лилиан. Астра приглянулась, но, как и обычно, ничего кроме непроглядной Тьмы не видела, — медленно просунь туда руку, — посоветовала женщина, заметив нерешительность Астры. Рука потонула в Тьме, вызывав тем самым удивлённый вдох Эмилии.

— Мне пора бы уже перестать удивляться, — прошептала Драстоева, покачав головой. Девушка схватила Астра за руку, потянув к выходу, — ну пошли тогда! Вперёд и с песней. И лучше бы, чтобы это была не похоронная.

— Но где мы окажемся? — все же решила сперва уточнить Рубиновая принцесса, не разделяя авантюризма подруги. Эмилия закатила глаза, показав на часы на запястье. «Тик-так» прошептала девушка.

— Я не могу ответить точно, но в Рубиновом королевстве, — Лилиан пожала плечами, — и на данный момент там нет людей, я это чувствую, — Астра кивнула. Выбора все равно нет.

— Будет весело, — начала Эмилии, хмыкнув, — если мы вывалимся прямо перед Дейлой в замке. И идти никуда не надо!

— Давай надеяться, что нет, — Астра вновь взяла подругу за руку, намереваясь покинуть потусторонний мир, — до свидания, Ваше Высочество, — оглянувшись через плечо, девушка улыбнулась Лилиан.

— До свидания... — призрак принцессы улыбнулся ей в ответ, — Астра, если тебе понадобится помощь, то я всегда с тобой, — женщина опустила глаз на «Слезу Богини». Астра кивнула, непроизвольно коснувшись украшения на шее. — Будьте осторожны!

— Если не присоединимся к Вам по ту сторону в течение пары дней, то знайте, все у нас хорошо, — Лилиан рассмеялась и сама подтолкнула девушек в портал. Уже через секунду Астра и Эмилия оказались по ту сторону. В мире живых. — Мне показалось, или она поспешно от нас избавилась, — словно в подтверждении ее слов, «Слеза Богини» вспыхнула. — Отлично! Мы даже мёртвой принцессы надоели. Хотя, казалось бы, именно ей должно было больше хотеться общения!

Астру оглядела помещение, в котором они оказались. Это оказался свадебный бутик. Тут были невероятно красивые свадебные платья различных фасонов. Начиная от пышных вычурных и заканчивая элегантных приталенный платьев. Глаза разбегались от обилия красоты.

— Ничего себе, — протянула Эмилия, оглядываясь, — ой, вот то платье похоже на мое! — она кивнула на пышное белое платье, вверх которого был полностью осыпан жемчугом. Но что выделяло его из других-так это откровенный прорех на бедре. Дерзко, ярко, на грани приличия. Вполне в стиле Эмилии.

— Красиво! Но пора уходить отсюда, — Астра схватила Эмилию за руку, таща за собой на выход из магазина, — мы тут не... — принцесса замолчала на полуслове, заметив краем глаза невероятное платье. Оно было совершенно простого кроя, без каких-либо блёсток или лишний мишуры. Элегантное, длинное, облегающее тело, как вторая кожа. Глупой вырез на спине привлекал внимание, будоражил воображение. С одной стороны все прилично, а с другой... дерзко. Одним словом, платье ее мечты.

— Оно тебе очень подойдёт, — заметив взгляд подруги, прошептала Эмилия, — наденешь на твою свадьбу с...

— Пошли! — перебила ее принцесса. Астра не хотела слушать продолжение. Это пока лишь ее мечты, в которых она даже самой себе пока боится признаться.

Из соседней комнаты начали доноситься голоса, указывая на то, что в магазине Эмилия и Астра далеко не одни. Девушки поспешно выскочила за дверь, оказываясь на оживленной улице. Вокруг царила суматоха. Все куда-то спешили. Люди проходили мимо, даже не замечая двух растерянных девушек.

— Чего застыли, барышни? — услышали они грубый мужской голос позади. Астра вздрогнула, оборачиваясь. Стражник. Слова застыли на губах. Девушка совсем растерялась, не зная, что ответить.

— Извините нас, пожалуйста, — пришла на помощь Эмилия, — просто мы в столице проездом, не очень хорошо здесь ориентируемся пока что. — Стражник кивнул и уже через секунду совершенно потерял к девушкам всякий интерес. — Пошли. — Прошипела Драстоева, таща Астру куда подальше. Но принцесса неожиданно покачала головой, продолжая неотрывно смотреть на стражника. У него на форме был грёб Чёрного королевства. Все сразу встало на свои места.

— На самом деле, — Астра вырвалась из железной хватки подруги, подходя к стражнику поближе, — я тут, чтобы устроить переворот. — Доверительно сообщила принцесса мужчина. Тот заломил бровь, удивлённо глядя на неё. — Слышали все? Время восстать против правительства! Наше королевство падет в их руках! — неожиданно заголосила Астра, подходя к скамейке позади стражника и забираясь на неё. Народ зашумел и начал подходить ближе. Для них это было лишь шоу одной ненормальной, — Люди мои, давайте! Все вместе! Повторяем за мной! Дейла Дэй Размарин-стерва венценосная! — прохожие с интересом глядели на девушку. Некоторые качали головой. Другие глядели как на сумасшедшую. Остальные же одобрительно кивали головой. Но было и пару людей в чьих глаза Астра заметила узнавание. Эмилия же затравлено следила за переполохом, учинённым подругой.

— Да! — вдруг раздался откуда-то из толпы хриплый мужской голос. — Согласен! Народ, нас за дураков держат! — Астра удивлённо выдохнула, пытаясь взглядом найти мужчину из толпы.

— Так и есть! Мне это надоело! — а это уже милая старушку из первых рядов изъязвила протест. Астра улыбнулся, глядя на свой народ. Все больше и больше людей начали подавать голоса, изъявляя согласие. — Они ещё и цены на хлеб подняли.

— Нет, ну это вообще безобразие, — язвительно протянула Эмилия, закатывая глаза. — Слушай, ну как так можно? — спросила девушка у заставшего от удивления стражника. Тот нахмурился, бросив на неё предполётных взгляд, — Прости, конечно, но согласись... цены на хлеб-это отличная причина начать переворот? — решилась все же подыграть подруге Эмилия. А что ещё ей оставалось делать?

Глаза стражника же расширились, мужчина отрывисто выдохнул и уже через минуту на руках у обеих девушек сомкнулись оковы.

— Зачем? — устало спросила Эмилия, глядя на уже успокоившуюся подругу.

— Ну Лилиан же сказала, — загадочно улыбнулась Астра, — показать народу, что они не одни. Привлечь внимание!

— Тебя щас узнают и нас казнят! Уильям и Дейла так просто это не оставят! Тьма, ты назвала Дейлу стервой! — принцесса прыснула. — Ты им ещё шикарный повод дала. Решила она, значит, пойти против правительства! Переворот устроить! Щас из этого устроят такой скандал, перевёрнут все с ног на голову и мы не жильцы! Отличный способ привлечь внимание! — прорычала Эмилия, пытаясь ударить Астру ногой.

— В этом и весь план! — Эмилия повертела пальцем у виска. — Казнь будет показательная! Соберётся куча народу, Эмилия! И тогда... мы раскроем все карты! Они же не знают, что мы в курсе их некоторых...козырей, так сказать.

— Если нас к этому моменту не успеют казнить! — не воодушевилась Эмилия, недовольно закатив глаза. — Мы может и пискнуть не успеем, а уже будем висеть да помирать.

— Ну... а тут вся надежда на мужчин... — да, эту деталь Астра не учла. — Но ведь им можно довериться? — Эмилия взвыла, но промолчала, глядя на подходящего к ним стражника. Мужчина заполнял все это время протокол, бросая на них недоверчивые взгляды. — Интересно, а по какой статье мы задержаны?

— А это важно? — спросила Астра, подчиняясь жесту стражника встать и следовать за ним.

— Уже нет, — Эмилии ничего не осталось, как сделать тоже самое, — ты ненормальная! — Астра лишь пожала плечами. Что ж... как неловко вышло.

***

— У меня две новости, дети, — король Хрустальных земель ворвался в гостиную, глядя на мужчин, собравшихся там. Час назад Кай ворвался в его покои и твёрдо заявил, что им нужна помощь. На вопрос «Кому именно?» ответил, что для начала Марку. Король сразу же выслушал сына и вот уже через тридцать минут нужная информация была у него на руках. Мужчина бросил осторожный взгляд на Марка, заметив, что тот вздрогнул от звука его голоса. Каких усилий ему стоило, чтобы ответить отцу, поборов себя, знали лишь Святые.

— Начинай с плохой, — попросил декан боевого факультета, равнодушно глядя на отца. Точнее, он очень наделся, что взгляд его оставался равнодушным. Выдал его настоящие эмоции лишь дрогнувший голос.

— Ну...они обе плохие, — осторожно ответил король, переводя взгляд с Марка на Эжена. Некромант побледнел и сам сейчас был похож на мертвеца сейчас. — Эжен, присядь, а то скоро тебя придётся возвращать из мира мертвых. И не волнуйся. — Некромант прошептал что-то невразумительное, буквально падая на диван.

— Они хоть живы? — хриплым голосом спросил Артур, кладя руку на плечо Марка. Он сжал плечо друга, отметив насколько тот напряжен.

— Конечно... но вот под стражей, — от такого заявления Марк подскочила с мечта и начал наворачивать круги по комнате.

— Когда успели? И за что? — воскликнул Кай, вставая следом за братом.

— Я не удивлён, — проворчал Артур, устало прикрывая глаза, — с ней же Эмилия!

— Как ни удивительно, — король устало опустился на диван рядом с Эженом, — но устроила скандал Астра. Начала выкрикивать оскорбления в сторону правительства, даже заявила, что, цитирую «Дейла Дэй Размарин-стерва венценосная», — Марк и Кай прыснули, переглянувшись.

— За правду не судят, — еле слышно прошептал Кай, который был знаком с Дейлой чуть ближе остальных здесь присутствующих. Неприятная особо. Очень уж неприятная. Мужчина вздрогнул, вспомнив, как она вешалась к нему на шею во время зимнего бала в Золотом Королевстве.

— Ну и народ поддержал ее, — пожал плечами король, продолжая рассказ, — вообщем, их схватили. Распознали принцессу, сейчас на них навешали какие-то глупые обвинения, чуть ли не предательство короны. Одним словом, показательная казнь на утро назначена. Спасать будем?

— Конечно! — хором воскликнули мужчины, на что король лишь рассмеялся.

— А вторая плохая новость? — спросил Кай, отпивая вина из бокала. Нервы начинают сдавать. Марк покосился на брата и, подумав, вырвал у того из рук бокал, делая глоток. Кай возмущённо посмотрел на брата, то тот сделал вид, что этого не заметил.

— Короля тоже взяли под стражу. Обвинения все те жа, что и у Астры. Предательство короны.

— Что за бред? — воскликнул Эжен. Кровь в нем кипела, а зло пыталось вырываться наружу. Глаза потемнели, а ногти впились в кожу на ладони. Тьма начала клубиться вокруг хозяина. Марк равнодушно следил за Эженом, попивая вино. — Неужели народ поверит, что их король смог предать их?

— Народ может и не поверит, — ответил Кай, — но какая, собственно, им разница? Если решили, значит так тому и быть?

— Его тоже хотят казнить? — спросил Марк. Отец лишь кивнул. — Шикарно... надо вытаскивать их оттуда, а то будет всему народу на потеху венценосное представление. Раз и голова с плеч. Какая прелесть!

— Ну вообще-то, в Рубиновом королевстве практикуют повешение, — робко поправил брата Кай. Марк шикнул на крон-принца, зло сверкнув глазами. Кай поднял руки в защитной жесте, замолчав.

— Мы что выкрадем их прямо из тюрьмы? — спросил Артур, игнорирую молчаливую перепалку братьев. Сейчас его больше волновал этот вопрос.

— Ну, а что ещё делать? — раздраженно ответил Марк, нервным движением запуская пальцы в волосы. Мужчина развернулся к окну, глядя на заснеженные горы, которые предстали перед ним. Марк перевёл дыхание, прикрыв глаза. Одному создателю было известно, что он сейчас чувствовал. Какую злость, раздражение и страх испытывал.

— На самом деле, сын... — подал голос король. Марк вздрогнул от такого обращения, но промолчал. Он даже не повернулся в отцу лицом, все также глядя в окно, — у меня есть идея получше...

— Я тебя слушаю... отец. — Марк развернулся к отцу, встретившись с ним взглядом. Облокотившись на подоконник, сложил руки на груди, выжидательно глядя на короля. Кай напряжённо следил за мужчинами, переводя взгляд с одного на другого. Король же еле заметно улыбнулся, кивнув.

— Ну так вот...

***

— Марк! — позвал сына король, когда все направились к выходу из гостиной, чтобы подготовиться к вылету в Рубиновое королевство. — Сын, постой, — Марк остановился прямо у двери, стоя спиной к отцу. Плечи его напряглись, он не смешил проворачиваться к мужчине спиной, — я хотел лишь...извиниться, — осторожно начал король, подходя к сыну ближе.

— Мне не нужны твои извинения, — развернувшись, резко оборвал его Марк. Глаза мужчины вспыхнули, а с пальцем слетел синий огонь, — лишь прошу тебя, отец... — это слово Марк специально выделил, ухмыльнувшись, — ты отобрал у меня лучшего друга, — король болезненно поморщился, — пожалуйста, помоги спасти мою любовь, — не дожидаясь ответа, принц направился у двери, оставляя отца в гордом одиночестве.