На грани вкуса
Прошло полгода.
Я не прекращала двигаться. Миссия за миссией — бесконечный цикл крови, тьмы и выживания. Смерть становилась привычной. Тишина после боя — родной. Я не искала чьего-то одобрения. Тем более — не желала встречаться с другими Хашира. Особенно с ним. С этим ветреным, раздражающим, вечно кричащим петухом.
Санеми Шинадзугава.
Просто слышать его имя вызывало у меня головную боль.
Я не появлялась в штабе без необходимости. А если и появлялась, старалась исчезнуть до того, как кто-то из Столбов меня заметит. Я не боялась. Я просто не хотела оправдываться. Особенно перед теми, кто не видел во мне человека.
И всё бы шло по старой схеме, если бы не этот день.
Началось всё с пустяка.
Сухость во рту. Мелочь. Подумаешь. Больше воды — меньше жалоб.
Но сколько бы я ни пила, облегчения не наступало. Жажда только усиливалась. Постепенно. Медленно. Настаивала.
Затем в глазах начало мутнеть. Не постоянно — но резко, как будто кто-то сжимал мне зрачки изнутри. Иногда даже терялся ритм дыхания, и сердце будто сбивалось с ритма на мгновение.
Я не падала. Не теряла сознания. Но чувствовала: что-то не так.
И я ненавидела это чувство— слабости, неизвестности. Ненавидела всем телом.
Не дожидаясь, пока станет хуже, я направилась туда, где можно было получить ответы.
К особняку бабочек.
Солнце клонилось к закату, когда я пересекла территорию поместья. Белые стены, аромат лаванды и мяты в воздухе, лёгкое движение занавесок… Здесь всё казалось чересчур спокойным. Будто это место и не для охотников, а для уставших от мира детей.
Меня встретили три девочки, и одна из них поспешно побежала звать Шинобу.
Она появилась быстро, почти бесшумно, как всегда. Её мягкая улыбка не смягчала внимательный, цепкий взгляд.
— Юи-сан. Приятно видеть вас вне поля боя. Хотя… по вашему лицу не скажешь, что вы здесь просто так.
— Я бы не пришла, если бы могла игнорировать это, — ответила я, прямо смотря в глаза. — У тебя есть время?
— Для другого Хашира — всегда, — кивнула она, приглашающим жестом указывая внутрь. — Пойдёмте.
Она повела меня в одну из дальних комнат — ту, где не пахло цветами, но пахло железом, стерильными тканями и лекарствами. Рабочая зона. Столы, пробирки, травы, аккуратно подвешенные у стены. Свет проникал мягко, сквозь бумажные перегородки, заливая пространство нежным золотом.
— Садитесь. Расскажите, что именно вас беспокоит, — её голос был вежливым, но не пустым. В нем чувствовалось: она уже что-то подозревает.
— Жажда, — ответила я. — Постоянная. Сухость во рту. Сколько ни пью — не помогает. Иногда мутнеет в глазах, а дыхание сбивается. Не часто, но достаточно, чтобы это насторожило.
— Сколько это продолжается?
— Дня два. Может, три.
— Хм... — Шинобу кивнула, уже доставая инструменты. — Я возьму кровь для анализа. Надеюсь, вы не будете возражать.
— Давай только без твоих ядов. На сегодня хватит экспериментов.
— Ядов сегодня не будет, — с той же самой вежливой улыбкой. — По крайней мере, если вы не начнёте кусаться.
Я закатила глаза. Она была странной. Но в ней была логика, был холодный, точный ум. Именно он мне и был нужен.
Она аккуратно ввела иглу, взяла кровь. Движения — точные, отработанные. Никакой боли. Только легкое пощипывание.
— Подождите здесь. Это займёт немного времени, — сказала она и скрылась за перегородкой.
Я осталась сидеть. Пальцы слегка дрожали — не от страха, скорее от раздражения. Я не терпела бездействия. Я — Хашира. Я привыкла решать, сражаться, действовать.
А теперь… я жду, пока кто-то скажет мне, что со мной не так.
Через полчаса она вернулась. На лице — всё та же улыбка, но в глазах мелькнуло что-то иное. Серьёзность. Настороженность.
— Результаты готовы, — начала она, медленно подходя ко мне. — И они… не критичны. Но интересны.
Я молча смотрела на неё, требуя объяснений.
— В вашей крови увеличилось количество клеток, сходных с демоническими. Незначительно. Не угрожающе. Но они есть.
— Ты хочешь сказать… — медленно выдохнула я. — Я превращаюсь в демона?
— Нет, — покачала головой. — Ни в коем случае. Вы остаетесь человеком. Но… что-то внутри вас начинает меняться. Ваше дыхание, ваша близость к демонической крови, ваше тело — всё это вместе даёт побочные эффекты. Жажда — один из них.
— Жажда крови?
— Возможно, — мягко ответила она. — Хотя пока что она выражается скорее в физиологической неудовлетворённости. Вода не помогает, потому что вы хотите не воду. Но вы всё ещё контролируете себя. А значит… вы — человек.
Я медленно села. Осознание холодной волной растеклось по позвоночнику.
— И что теперь?
Шинобу подошла ближе, голос стал чуть тише:
— Теперь вы должны быть осторожны. Следить за собой. Не подавлять это… но не поддаваться. Вы балансируете на краю — и пока что держитесь. Но если потеряете равновесие…
Она не договорила. И не нужно было. Я понимала.
— Если кто-то другой заметит, — закончила я за неё, — это будет конец.
— Да, — кивнула она. — Я знаю, что вы сильная. И… гордая. Но если наступит момент, когда вы почувствуете, что срываетесь — приходите первой. Потому что если это сделаю я... тогда я не смогу быть вашей подругой. Только Хашира.
Я посмотрела в её глаза.
Там не было угрозы. Только тяжесть выбора.
— Поняла, — коротко кивнула я. — Спасибо, Кочо.
Она немного наклонила голову, сдерживая вежливость:
— Держитесь, Юи-сан. Мы, Хашира, привыкли к боли. Но не все умеем с ней жить.
Я покинула особняк, когда небо уже окрасилось в синий и багряный. Воздух стал прохладнее. Стало легче дышать, но это не имело значения. Где-то внутри меня что-то уже начинало шевелиться.
Я — Хашира Крови.
И я не демон.
Но я уже не была просто человеком.
———————⋆ ˚｡⋆୨୧˚･ﾟ✧°———————
Буду очень благодарна если вы подпишитесь на Телеграм канал. Там будет некоторая информация о фф и переписки с персонажами.