11.
Пришло время ехать домой.
Две недели у сестры пролетели очень быстро, словно один день.
Правда, последние дни были омрачены пребыванием кузена Роберта, но у Оливии получалось избегать общества этого неприятного человека. А его жена вообще была незаметна. Ссылаясь на плохое самочувствие, она не выходила из комнаты, которая, как оказалось, была давно в исправности. А Дональд большую часть времени пил со своими воинами в деревенском трактире. Даже редко ужинал со всеми.
Со слов Роберта, это привычная его манера поведения. Удивительно, зачем они вообще ездят в гости. Та еще семейная парочка.
Перед отъездом Оливия с сестрой зашла в комнату Ника, чтобы поцеловать его на прощание.
Мальчишка мирно спал, посапывая и улыбаясь во сне.
– Мне будет вас не хватать, – с грустью проговорила Оливия. – Вероника, я очень буду скучать по тебе и малышу.
– Одно радует – до турнира осталось всего несколько недель. Там мы снова увидимся.
– Я очень не хочу туда ехать.
– Почему? Это ведь всего лишь турнир чести. Не более того.
– У меня плохое предчувствие.
– Оливия, да что может случиться?
– Не знаю, но очень не хочу ехать на турнир.
– Может быть, в следующем году тебе и не придется ехать на него.
– Почему?
– Мне почему-то кажется, что скоро у меня появится племянник или племянница, – заулыбалась сестра.
– Это было бы замечательно. Если мне повезет забеременеть до того...
– До чего? – насторожилась Вероника.
– Не важно.
– Нет, говори.
– Вероника, у меня такое ощущение, что у нас все временно. Ненадолго. Все скоро закончится.
– Опять ты со своими предчувствиями и тревогами. Не думай о плохом. Ты просто привыкла, что у вас все не так. Вот и надумываешь себе.
– Возможно.
– Вам надо время, чтобы разобраться в себе и своих чувствах.
Слушая сестру, Оливии казалось, что как раз времени у них нет.
Дорога домой была более долгой. Эйфории встречи с домом у Оливии не было.
Роберт дал пятерых своих воинов для дополнительной охраны во избежание дополнительных стычек с преступниками.
Через два дня они прибыли домой.
Каменные стены замка встречали своей прохладой и мощью. Природа дышала осенью. Лучи солнца светили, но уже не грели своим теплом.
Чтобы согреться с пути, Оливия первым делом направилась к камину, где ее уже ждала чашка горячего чая с медом. Марта уже изучила свою хозяйку и ее пристрастия.
Ничто так не согревает и не успокаивает, как укутаться в плед у камина с горячей чашечкой чая.
– Как хорошо, что вы уже дома. Мы вас уже заждались, – сказала Марта.
– Марта, я рада видеть тебя, – сказала Оливия. – Расскажи, что было нового в наше отсутствие?
– Миледи, без вас Сисилия совсем разбушевалась. Ее как подменили. Возомнила себя хозяйкой. Всех запугала и уже замучила своими распоряжениями и указаниями. Слуги стараются исполнять все ее капризы или избегать. Мы будто вернулись опять на два года назад, до вашего приезда. Но со мной такой номер у нее не проходит. Я ее быстро на место ставлю.
– Выходит, ты теперь у нее враг номер два?
– А кто номер один?
– Я, – уверенно заявила Оливия.
– Миледи, согласна с вами, но она вас боится.
– Откуда у нее появилась такая прыть к роли хозяйки? До возвращения Дерека ее ничего не интересовало по дому и хозяйству.
– Мне кажется, она опять метит на роль хозяйки.
– Ей надо снова выйти замуж, – проговорила Оливия, делая глоток ароматного чая. – Этим вопросом должен заняться Дерек. Надо будет ему сказать об этом. Иначе скандалов не избежать.
– Как ваш племянник, сестра?
– Ник – просто чудо, – оживилась Оливия, – восхитительный малыш. Такой крохотный, с глазками, как у ангела.
– Вам уже тоже с Дереком надо подумать о ребенке. Я старею и не понянчусь с вашими детьми.
– Марта, какая ж ты старая?
– Кто это старый? – раздался сзади голос Дерека.
– Я. И хочу успеть понянчить твоего ребенка или даже двоих, – без капли смущения сказала Марта лорду.
Дерек аж закашлялся от такого напора со стороны няни. Оливия слегка покраснела.
– А когда мы будем ужинать? Я голодный, как волк, – сменил тему Дерек. – Ты, надеюсь, приготовила к нашему приезду мой любимый пирог с черникой?
Мальчишеская улыбка на лице Дерека могла свести любого с ума, особенного няню. И он это знал.
– Вот плутишка, конечно, пирог уже ждет вас. Сейчас будем ужинать.
И няня собралась идти на кухню, чтобы распорядиться об ужине.
– Оливия, ты придешь на кухню, проверишь ужин? – спросила Марта, привыкшая, что миледи всегда все проверяет.
Оливия обернулась к мужу с немым вопросом.
Но на лице она ничего не увидела, кроме сдержанности.
«Он ждет моих действий, моего решения», – заключила Оливия.
Она сама не знала, как поступить.
Муж ей запретил появляться на кухне после того случая.
А может, он ждет еще одного повода меня обвинить в чем-то?
Но Оливия точно могла сказать – муж ей не доверяет.
– Нет, Марта. Проследи за всем сама, – проговорила Оливия, не отрывая взгляда от мужа.
Она не желала сдаваться, но сейчас решила уступить приказу мужа. Сперва надо разобраться самой, а лишний скандал здесь будет дополнительной помехой.
Не моргая, они продолжали смотреть друг на друга.
– Марта, прикажи подавать ужин через час. Я поднимусь наверх, переоденусь с дороги, – распорядился Дерек, резко развернулся и пошел к лестнице.
– У вас все так же? – спросила Марта.
– Нет, все по-другому. Но все так же по-старому, – ответила Оливия, понимая, что в этой фразе может разобраться только она сама.
Поднявшись к себе в комнату, Оливия приняла ванную и переоделась в вечернее приталенное платье бордового цвета с открытым декольте. А на лифе платья заколола подаренную мужем брошь. Волосы не стала собирать в пучок, лишь собрала гребнем сзади. Густые волосы волнами свободно спадали по плечам и спине. Спускалась к ужину она одна. Дерек не зашел за ней.
Все вернулось на круги своя.
В зале уже все собрались, но ужинать без нее не начинали.
Дерек обернулся на звук шагов. У него забило дух от красоты своей жены. Грациозная, легкая походка, порхающие движения и гордая осанка. Горящие глаза, шикарные волосы, манящие губы. Она кружила ему голову.
Их взгляды встретились.
– Оливия, дорогая, ты восхитительно выглядишь, – прервала Марта их затянувшийся немой диалог, – мы без тебя не начинаем. Ждем.
Пожилая женщина по взгляду молодых догадалась о многом.
– Мы уже думали, ты не порадуешь нас своим вниманием, – сказала Сисилия, не особо радуясь появлению Оливии.
– Отчего же! Я даже очень голодна.
Оливия подошла к столу и присела на стул рядом с мужем.
– Всем приятного аппетита, – сказала она и приступила к еде.
– Очень вкусно, Марта, – сказал Дерек.
– Это все новая кухарка. Она все совершенствуется в своем мастерстве.
– Надо будет ее поблагодарить. Она действительно стала готовить еще вкуснее, – сказала Оливия, наслаждаясь ужином.
– А как по мне, все обычно. Это вы, наверное, отвыкли от домашней пищи в гостях, – сказала Сисилия. – Лучше расскажите, как там родственники? Как дорога? Как твой племянник, Оливия?
– Спасибо, все хорошо.
– Наверное, печально было опять расставаться?
– Да, печально. Но в этот раз ненадолго. Мы увидимся на королевском турнире через три недели.
– На королевском турнире? Дерек, мы туда приглашены? – обратилась она к нему.
– Я там должен быть. А вам не обязательно туда ехать.
– Это почему? – спросила Оливия.
– На турнирах нечего делать женщинам, – буркнул он и продолжил жевать сочный окорок в клюквенном соусе.
– Первый раз слышу, что нам там делать нечего, – возмутилась Оливия. – Наоборот. Наше присутствие придает оживление и интерес. Разве не так?
– Я не желаю, чтобы ты ехала на этот турнир.
– Это еще почему?
– Я уже все решил.
– Это не повод мне не ехать с тобой.
– Оливия, обсудим эту тему позже, наедине.
– Хорошо, – согласилась Оливия. Она не собиралась сдаваться, но устраивать ссору на глазах у всех не хотела.
Но тут раздался голос Гвентин, которая до этого момента сидела молча.
– Оливия, у тебя красивая брошь. Это, случайно, не твоя брошь, Дерек? Ведь это подарок твоей мамы? Верно?
– Да.
– Это мне Дерек подарил, – сказала Оливия, прикасаясь к подарку мужа.
– Какая щедрость со стороны Дерека, – вмешалась Сисилия. – Это ворон? Я что-то не помню этой броши у тебя?
– Я ее не носил.
– Теперь ее носить буду я, – заявила Оливия.
– Так и положено быть. Ты ведь для всех считаешься настоящей женой легендарного Черного Ворона, – сделала Сисилия акцент на слове «настоящей».
– Сисилия, дорогая, в отличие от некоторых, мне не надо носить брошь, чтобы быть леди Фергисон, – мило улыбаясь, Оливия поставила на место язвительную особу.
Дерек восхитился остроумию жены и находчивости. Оказывается, его жена умеет показывать зубки не только ему.
Остаток вечера прошел гладко, без язвительных реплик и уколов.
Однако Дереку было трудно сконцентрироваться на еде, когда декольте жены манило его взгляд, точеный профиль и грациозные движения рук восхищали, а бедро жены обжигало его ногу.
Он горел желанием к этой женщине. Она затмевала все вокруг. Что это с ним?
Оливия чувствовала на себе взгляд мужа. Старалась не улыбаться, когда их взгляды встречались. Даже наступила на его ногу под столом, на что Дерек айкнул и еще более угрюмо на нее посмотрел.
– Прекрати на меня так смотреть, – шепотом сказала Оливия мужу на ухо, чтобы никто не слышал.
– Как?
– Ты знаешь – как!
– Нет, не знаю.
– Позже поговорим об этом.
– Обязательно, – приподняв одну бровь, сказал Дерек.
Ни от кого не укрылась перемена, произошедшая между супругами.
Закончив ужинать, они первые встали из-за стола, сославшись на усталость после дороги, и вместе поднялись наверх.
Сисилия, багровая от злости, прожигала взглядом Оливию. За две недели произошло то, что оттягивалось два года.
Дерек не стал идти в свою комнату, а сразу пошел в комнату жены. Закрыв дверь, он не удержался и сразу притянул к себе Оливию, прижав ее спиной к своему торсу. Зарылся носом в ее волосы и потерся своими бедрами об ее ягодицы.
– Ты что это вытворяла за столом?
– Это ты что вытворял?! Я с трудом могла проглотить хоть кусочек хлеба.
– Я обратил внимание, как ты с трудом проглотила полкурицы и пирог в придачу.
– Что? – возмутилась Оливия. – Это ты съел весь мой пирог из тарелки. Я к нему даже не прикоснулась.
Развернув лицом к себе жену, Дерек посмотрел в ее глаза. Он не улыбался.
– Ты надела брошь. Почему?
– Ты против?
Он, затаив дыхание, ждал ответа, не задавая больше вопросов.
– Это твой подарок, и он мне очень нравится, – все же ответила Оливия. – И я хотела бы его носить.
– А я хотел бы видеть его на тебе.
Оливия встала на носочки и притянула голову мужа к себе. Прикоснулась своими губами к его таким желанным губам. Она сама задавала тон их поцелую. Раздвинула его губы языком, заявляя на него свои права.
Она соблазняла. А он был соблазненным. И ему это нравилось.