Глава XVII.
Все коты на поляне внимательно слушали отца Иглохвоста. После этих слов Сумрачные коты с ворчанием вышли в лес, а коты племени Ветра, истекая кровью, поплелись следом. Раненые Грозовые коты устало смотрели им вслед.
- Может, послать отряд, чтобы убедиться, что они дойдут до своих территорий? - подбежал к Мятному Ручей.
Мятный задумался. Он посмотрел сначала на всех котов в лагере, а потом на уходящих чужеплеменников. Его шерсть на спине до сих пор стояла дыбом после только что закончившейся битвы.
- У нас нет воинов без ран, все очень плохо себя чувствуют. Я думаю, что просто стоит им довериться. Будем надеяться, что они без проблем дойдут до своих территорий.
Дубрава выбежала из своей палатки и пробежалась среди всех котов на поляне. Она озабоченно осмотрела раны каждого и побежала снова в свою палатку за травами.
Только сейчас Иглохвост почувствовал сильную боль в своем хвосте. Видимо, из-за остальной боли эту он не чувствовал.
Углегрив, до сих пор молча сидевшись рядом с ним и наблюдавший за происходящим на поляне, выпрямился и сделал несколько шагов к Иглохвосту.
- Тебе стоит показаться Дубраве, - спокойно посоветовал он. - У тебя кровоточит щека и спина.
«И болит хвост» - добавил он про себя, повернувшись к воину. У того самого ухо было разорвано, кровь стекала по морде и капала на землю.
- Тебе тоже не помешало бы, - кивнул Иглохвост на его ухо.
- Да, как раз собирался, - ответил Углегрив. Он тяжело вздохнул и зашагал к Дубраве. Иглохвост последовал за ним.
«Заря! - вспомнил он про свою любимую кошку. - Где она?». Воин растерянно оглядывался по сторонам, ища знакомую светлую шерсть.
Заря стояла над телом Каплеуски. Серая крапчатая шерсть её сестры пропиталась кровью, отчего стала почти черной. Рядом с ней стояли Пышношерст и Ручей, её братья. Дымоушка развалилась на траве, уткнувшись мордой в шерсть молодой воительницы. Заря всхлипывала и неотрывно смотрела только на тело своей сестры.
Иглохвост кинулся к ним. Его сердце сжалось от боли и жалости к ней. Он подошёл к Заре сзади и нежно прильнул к её щеке и прижался всем телом. Он молча так её согревал своим теплом, а остальные не обращали внимания.
Рыдания Зари немного утихли, она повернулась к нему с блестящими от слез глазами, замерла на недолгое время и зарылась мордой в шее Иглохвоста. Он мельком посмотрел на раненых котов и увидел, как Дубрава грустно смотрит на них и на тело Каплеуски. Иглохвост обвил хвостом Зарю.
Тепло разлилось по его телу, нежное чувство затрепетали в животе как бабочки. Он хотел бы вечно так сидеть только с ней одной.
Так могло бы и продолжаться, как и хотел сам Иглохвост, но Заря вдруг отстранилась. Она с благодарностью посмотрела на Иглохвоста и молча пошла к Дубраве, сгорбив голову и волочив хвост по облитой кровью земле.
Иглохвост вздохнул и зашагал следом. «Все-таки нужно показать свои раны» - решил Иглохвост. В это время Дубрава уже была в своей палатке. Сильно раненые коты это Лев с растянутой лапой, Голубоглазка с расцарапанным глазом, Шиповник с огромной раной на животе и Колючий с глубокой раной на шее, которая все время кровоточит.
«Но у меня ещё и хвост болит, но его никто на царапал и не кусал, вдруг там перелом?» - испугался Иглохвост и побежал к Дубраве.
Когда он вошёл в палатку, Дубрава повернула голову в его сторону, а потом снова занялась перебирание трав.
- Иглохвост? Садись и говори, что у тебя, - устало сказала она.
Его окружали запахи трав, смешанные с запахом крови. В палатке лежали раненые коты. Иглохвост прошел через палатку, устроился на свободное гнёздышко и неуверенно огляделся.
- У меня расцарапана щека и спина, - начал Иглохвост. Дубрава внимательно слушала, не отрываясь от трав.
- У нас у всех есть царапины как бы, - проворчал Колючий.
- А ещё у меня очень сильно болит хвост, - продолжил Иглохвост, не обращая внимания на грубость кота. - Во время битвы его очень сильно потянули. Я боюсь, что у меня перелом.
- Что за глупости? - весело сказала молодая целительница, подходя к Иглохвосту и обнюхивая раны. - Если бы у тебя сломался хвост, ты бы сейчас катался посреди поляны и орал во всю глотку от боли.
Иглохвост промолчал. Он молча подождал, когда Дубрава осмотрит его хвост. Рядом посапывал Шиповник, его живот был обтянут паутиной.
- Всё хорошо, у тебя обычное растяжение! - промяукала Дубрава, поднимая голову и отходя к своим травам. - Сейчас я нанесу мазь тебе на хвост... - бормотала она.
Дубрава вернулась с какими-то жёлтым цветочком и зелёными колючими листьями во рту. Она быстро всё прожевала, подошла к Иглохвосту и выплюнула получившуюся смесь на хвост Иглохвосту. Воин сосредоточенно смотрел на её усердную работу.
Иглохвоста заслонила тень. Он посмотрел на выход и увидел фигуру Листика, робко входящего в целительскую палатку. Его плечо кровоточило, и была маленькая царапина на лбу, из которой не шла кровь.
Дубрава закончила свою работу, подняла голову на скромно стоящего перед входом Листика и кивнула.
- Иди сюда, Листик, - позвала она оруженосца. Котик поспешно похромал к ней.
Дубрава намотала намотала на свою лапу паутину из расщелины пещеры и наложила на рану Листика.
- Пусть кровь перестанет идти, а потом я бы хотела наложить мазь, чтобы инфекция не попала, - сказала Дубрава. - Можешь посидеть пока здесь.
Иглохвост молча лежал, закрыв глаза и положив голову на лапы и слушал всё вокруг.
- Иглохвост, ты уже спишь? - спросила Дубрава, немного понизив голос.
- Нет, я просто отдыхаю, - отозвался Иглохвост, все ещё не открыв глаза.
- Отлично, ты тоже здесь останешься, у тебя есть раны, которые тоже надо лечить.
Иглохвост почуствовал, как Листик ложится рядом с ним, его теплый бок прижался к воину.
- Иглохвост, ты заметил, что некоторая часть котов отсутствует? - осторожно спросил он. - Я не видел после битвы Мороза, Репейника, Лисицу, Куницу, Белозвёздого, Песчаногривку и Молнегрива.
- Нет, я не заметил, - тревожно ответил Иглохвост. Голубоглазка, Лев, Шиповник и Колючий испуганно подняли головы, услышав их разговор. Дубрава оторвалась от трав и посмотрела на Листика.
- Да, я Белозвёздого искал, а его нет, - сузил глаза Лев. Все напряглись.
Шиповник решительно поднялся со своего места и направился к выходу из лагеря.
- Не нравится мне это, пойду посмотрю, - произнёс он, задержавшись и пошел дальше. Иглохвост тоже встал, легонько подтолкнул Листика, маня его за собой, и посеменил за старшим воином. Все остальные последовали их примеру. Дубрава побежала за ними и первая выбежала на поляну. Заря всё-таки вернулась к оплакиванию сестры, а а остальные вопросительно посмотрели на испуганных котов.
- Некоторых не достаёт в нашем лагере, - объяснил Колючий.
Шепот прошёлся по толпе уставших от битвы котов.
- Может быть, некоторые коты во время битвы сражались за пределами лагеря? - неуверенно предположила Выдра.
- И Белозвёздый с ними? - испуганно пролепетала Дымоушка, отрываясь от Зари.
- Скорее всего, - мрачно кивнула Выдра.
Колючий первым рванул к колючему туннелю, но внезапный шорох заставил его остановиться на месте. Из выхода выпрыгнули Лисица и Куница, тяжело дыша. Их глаза были широко распахнуты.
- Что случилось? - спросил Иглохвост, подбегая к сёстрам.
Кошки сначала не могли ответить, они слишком задыхались. Через несколько мгновений они перевели дух и завизжали:
- Они не покинули нашу территорию!