Глава XVI.
Иглохвост рванул сквозь гущу битвы в сторону детской, потому что внезапно услышал тоненький визг от туда. Пока он бежал, он несколько раз ужасался тому, сколько крови успели разлить на поляну за это время.
«Всё точно так же, как и в моем сне, - думал Иглохвост. - Этот сон был посланием от Звёздного племени!
Он бежал по лужам крови, стараясь не обращать внимания на бешеный стук крови в ушах и непреодолимый страх. Перед Иглохвостом сражались его соплеменники с котами вражеского племени. Они сражались и сражались, какие раны бы им не нанесли... Сквозь багровый туман кот увидел впереди ежевичные стены детской и забежал быстрее.
Арт от Izich a [IvyEye] (Йутуб)
Оказавшись внутри, он увидел светло-коричневого кота с голым хвостом около входа. Он стоял и зажимал Берёзогривку с Солнышком, Змейкой и Снежком. Котята бились в страхе за свою мать, королева яростно прижимала их к себе и со злобой смотрела на вражеского кота, готовая в любой момент умереть за своих детей.
Иглохвост с распахнутыми глазами наблюдал за ними, но потом в нём вдруг что-то щёлкнуло, и он бросился на кота. Голохвостый воин был так увлечён своим наступлением, что не заметил прихода Иглохвоста, и взвизгнул от удивления, когда тот напал на него. Кажется, его зовут Голохвост.
Иглохвост с рычанием вцепился ему в загривок и когтями рвал шерсть на плечах. Голохвост отчаянно пытался скинуть его. Вдруг он схватился зубами за палевую лапу и скинул кота с себя. Иглохвост мгновенно снова вскочил на лапы и приготовился к следующему удару.
- Ты не посмеешь тронуть ни шерстинку на шкурах моих соплеменников! - зарычал Иглохвост, делая шаг к Голохвосту, зажимая его.
- Ты такой же трусливый, как и эти котята! - яростно замахал своим розовым хвостом Голохвост. - Ну же, ударь меня, если такой храбрый!
Иглохвост с воплем кинулся на его морду, а воин Ветра увернулся, взмыв в воздух, и осел на спину Иглохвоста. Тот упал от тяжести, а Голохвост, не теряя времени, схватил зубами палевый хвост и потянул со всей силы. Иглохвост почувствовал невероятную боль, он взвизгнул и попытался скинуть врага, но тот потянул хвост сильнее.
Пульсирующая боль стала ещё сильнее. Иглохвост почти кричал от невыносимой боли. Он хотел как-то помешать Голохвосту, но боль заглушала все мысли, и он не мог ничего придумать.
«Неужели он оторвёт мне мох хвост?» - с ужасом подумал Иглохвост.
Палевый воин зажмурился, готовясь к худшему, как вдруг боль снялась, как лапой. Иглохвост шумно вздохнул и обернулся, чтобы посмотреть на свой хвост. Он был в полном порядке, а рядом катался клубок из сцепившихся вместе Листиком и котом племени Ветра. Ученик дрался с храбростью воина Львиного племени, рвя когтями светло-коричневую шкуру кота.
Иглохвост с круглыми глазами наблюдал за ними, а в его сердце затрепетала гордость. Листик яростно визжал, пока царапал кота, но вдруг тот скинул с себя котика и обеими лапами прижал к земле. Схватив Листика за загривок, он метнул его об песчаную стену лагеря.
Иглохвост тутже подскочил к ним и загородил собой Листика, который уже встал на лапы.
- Листик, иди-ка найди Березогривку и котят и отведи в безопасное место! - скомандовал Иглохвост, не отводя взгляда от взъерошенного Голохвоста.
- А как же ты? - дрожащим голосом спросил Листик.
- Я справлюсь, беги, - повторил он и почти сразу услышал отдаляющийся звук убегающих лап.
- Ты что, совсем с дуба рухнул? Как ты мог подумать, что мы будем убивать бедных котят и их мать? - зарычал Голохвост, и при этом его мышцы на рёбрах напряглись. Иглохвост отчётливо видел это, до того коты племени Ветра были худы.
- Ты это уже пытался сделать только что. И в прошлый раз все твоё племя тоже, - злобно ответил Иглохвост и перенёсся в тот день, когда племя Ветра напало на лагерь Грозового племени и убило его брата Ночку. - Уж этого я никогда не забуду!
Иглохвост метнулся под лапы Голохвосту, отчего тот рухнул на землю. Иглохвост, не теряя времени, вскочил сверху и принялся рвать когтями шерсть на его наглой морде. Кровь залила сначала его глаза, а потом и всё остальное. Иглохвост не мог остановиться, он хотел отомстить ему за тех, кто убил Ночку.
Арт от _mashacorn_ (Инстаграм)
Голохвост вопил от боли, вскоре он всё-таки смог вырваться и убежать из лагеря, оставляя за собой кровавые следы.
Иглохвост почуствовал чувство торжества. Он окинул взглядом поляну. Каплеуска с Зарёй наступали на какого-то ученика, Мороз сцепился с Ветрохвостом, и оба уже катались возле палатки воителей. Казалось, что Грозовые побеждали, но коты племени Ветра тоже сражались как могли. Яркосвет, Ледогрив и ещё какая-то пестрая трёх-цветная кошка прижимали в угол Дымоушку и Горчицу, кошка с расцарапанной мордой дралась с Пышношерстом, и кажется, побеждала. Ещё Мятный и Репейник бок о бок отбивались от кучи вражеских котов. Пыль, шерсть и кровавый туман разлетались по поляне. От горького запаха слёзы выступили из глаз, и кот их сморгнул.
Приближающийся звук топающих кошачьих лап заставил Иглохвоста вздрогнуть. Шум приближался, и Грозовой кот почуствовал запах смолы и сосен.
Коты племени Теней ворвались в лагерь. Все были взъерошены и встревожены. Иглохвост не поверил глазам.
«Ч-что? Что здесь делают Сумрачные коты? Они что, в союзе с котами племени Ветра?» - испуганно подумал Иглохвост, оглядываясь по сторонам, ожидая увидеть довольные морды котов Ветра.
Вопреки его ожиданиям, вражеские коты удивлённо подняли головы, а потом испуганно попятились.
К Иглохвосту подбежал запыхавшийся Углегрив. Он остановился рядом с ним и радостно объяснил:
- Я позвал нам на подмогу племя Теней! Теперь мы легко справимся с ними!
«Так быстро? И всего лишь нужно было позвать Сумрачных котов. Но я даже не успел как следует прочесать им всем уши!»
- Углегрив, да ты молодец! Сейчас мы с ними разберёмся! - удовлетворённо прошипел Иглохвост р уже было помчался в гущу битвы, но Углегрив его остановил.
- Постой, - улыбнулся он. - Я хочу посмотреть, как поведут себя воины Ветра.
Иглохвост тоже уселся и уставился на поляну. Ветряные коты будто превратились в камень, смотря на стоящих около выхода Сумрачных котов. Вся поляна замерла в ожидании. Коты застыли с поднятыми лапами и открытыми пастями. Внезапно коты Ветра зарычали и воинственно посмотрели на новоприбывших, смело смотря им в глаза.
«Они готовы драться до смерти, лишь бы получить хоть кусочек еды!» - пронеслось у Иглохвоста в голове.
Его отец Мятный тоже смотрел на это с таким же выражением лица. Он слез с кота племени Ветра, вышел на середину поляны и резко поднял хвост.
- Битва окончена! - взвыл пёстрый глашатай.
- Уже всё? - послышался голос из котов племени Ветра.
- Мы даже не начали! - возмутился кто-то из Сумрачных.
- И что теперь? - спросил Репейник, поднимаясь на лапы.
- Пусть они просто разойдутся по своим лагерям, - ответил Мятный, кровоточащая рана на его плече очень напрягала Иглохвоста.
- А кто победил? - поинтересовалась Бузиница.
- Никто! Мы не хотим всех поубивать! - прошипел кот. - Пусть коты племени Ветра уходят живые, но ни с чем. Рано или поздно дичь к ним все равно вернётся. И Сумрачные тоже пусть уходят. Всё кончено! Просто расходимся.