Глава 11
ГЛАВА 11
Сокровищница
В каждом поединке важно иметь козырь в рукаве.
- Моя королева, - Кармен учтиво поклонилась и остановилась в двух шагах от госпожи. На Эсманур было пышное платье бронзового оттенка с кремовыми вставками и воротником-стойкой, волосы убраны назад в "мальвинку", голова увенчана венцом-диадемой.
Королева сидела за широким столом из темного дерева, на котором лежали стопки документов. На одном из них Эсманур как раз поставила размашистую подпись и собиралась уже скрепить бумагу печатью, но работа была прервана вторжением Кармен.
- В чём дело? - лениво поинтересовалась Эсманур, отрываясь от бумаг.
- У вас назначена встреча с Мстителями, - напомнила служанка. Эсманур кивнула и с минуту сидела молча.
- Да, сообщите, что я скоро приду, - королева поднялась и оправила юбку. Потом сложила руки в замок на животе и свысока посмотрела на служанку. Однако во взгляде Эсманур читалось не высокомерие, а доброта и отеческая забота.
Кармен поклонилась и оставила госпожу одну.
...
- Эй, Тони, не хочешь в рукопашную? - весело спросила Наташа, выходя на своеобразный "ринг": круглое возвышение, покрытое чем-то вроде матов.
- Нет, с тобой драться - себе дороже! - моментально откликнулся Старк. Стив отвернулся, чтобы скрыть улыбку, а Джонни Шторм усмехнулся.
- Давай со мной! - крикнул он, запрыгнув на ринг. Романофф ухмыльнулась, а Старк подошел поближе, как и другие.
- Ты зря это делаешь, парень... - скептически изогнув бровь заметил Старк. Джонни лишь отмахнулся, как от назойливой мухи, и азарто подпрыгнул на месте, выставляя вперёд кулаки.
Романофф закатила глаза и встала в стойку. Джонни сразу пошёл в атаку, но Наташа ловко увернулась и, запрыгнув на спину парню, обвила ногами его шею. Джонни не удержался на ногах и упал на колени, а потом покатился по полу.
В итоге Романофф оказалась сверху, а тяжело дышащий Джонни под ней.
- Сдаюсь, - прохрипел бедняга, и Наташа слезла с него.
- Я же говорил, - заключил Старк, направляясь к турнику.
Двери открылись, и в зал спокойно вошла Эсманур. Сегодня на ней был светло-серый топ с металлическим каркасом и лосины с таким же поясом, на котором висело оружие: кинжал и мешочек с дротиками. На запястьях были наручи, волосы гладко зачёсаны назад.
При появлении королевы все на несколько секунд отвлеклись от своих дел, а Эсманур, в свою очередь, осматривала всех пристальным взглядом.
- Наташа, не хочешь померяться силами? - взгляд голубых глаз переметнулся на шпионку.
- Ещё одна, - пробубнел Старк.
- Только без способностей, - предупредила Наташа, становясь в стойку.
Эсманур запрыгнула на ринг. Её движения были лёгкими, непроизвольными, от чего Наташе в голову закралась мысль отказаться от поединка. Всё-таки, Эсманур - Богиня.
Схватка закончилась быстро. Эсманур первой пошла в атаку, подпрыгнув и обернувшись несколько раз вокруг своей оси, она ударила Ромнофф сначала в ухо, потом в живот и в бедро. Наташ упала на пол, а королева, стоящая к ней спиной, сделала сальто назад и приземлилась чётко на шпионке.
...
Мстители делали вид, что тренируются, однако на самом деле они наблюдали за Эсманур. Конечно, в первой битве с Таносом королева показала, на что способна, однако тогда она пользовалась в основном магией. Теперь же девушка отрабатывала боевое мастерство.
Даже Наташа могла бы позавидовать королеве. Последняя выделывала такие трюки, о которых на Земле даже не слышали.
Закончив тренировку, Эсманур с абсолютным спокойствием вышла из тренировочного зала.
- Нет, вы это видели? - воскликнул Старк. Все принялись горячо обсуждать способности Эсманур.
- Вот кто-кто, а она точно сможет победить Таноса, - сказала Сью.
...
Эсманур потирала запястья, сидя на банкетке. Рядом стояла Кармен с мазью.
- Как же больно, - жаловалась Эсманур, беря ещё мазь.
- Это должно помочь, - заверила королеву служанка. - Зачем же вы так себя изводили? - с долей порицания в голосе спросила Кармен, качнув головой.
- Я должна была попытаться. Этот камень - наша единственная надежда, - Эсманур покачала головой.
- Да, но для этого нам нужны вы, - возразила служанка. Эсманур покачала головой.
- Пора открыть сокровищницу дворца.
...
Кармен вставила ключ в замок и открыла массивную железную дверь. Королева прошептала короткое заклинание и вошла внутрь, Кармен за ней.
Девушки шли по залу, наполненному всякими безделушками, в крайнем случае, так казалось с первого взгляда. Наконец среди нагромождения сокровищ нашлась подставка, на которой красовалась изящная дамская перчатка, сделанная из металла. Она напоминала перчатку Таноса, только в этой было не шесть, а восемь выемок.
- Надеюсь, это поможет, - сказала Кармен, осторожно выглядывая из-за спины королевы.
- Да, только время ещё не пришло, - ответила Эсманур.
- Почему, госпожа? - удивлённо спросила Кармен.
- Это - наш единственный козырь, - объяснила королева. - К тому же, Танос не знает, что есть восьмой камень.
- Но мы ведь не знаем где он! - воскликнула Кармен, а потом, приложив руку ко рту, ахнула: - Неужели вы нашли его?
- Я больше ничего не скажу, - ответила королева отвернувшись. - Прости.
- Я понимаю, - кивнула служанка, а потом деловито добавила: - Мстители просят аудиенции.
...
Мстители сидели на диванчиках в зале отдыха и лениво переговаривались между собой. Наконец двери открылись, и на пороге появилась королева. На ней было ярко-синее платье с длинным рукавом и открытыми плечами. Волосы были немного приподняты, закрывая шрам на затылке. На шее красовалось изумительное ожерелье в тон платью и диадеме, усыпанной драгоценными камнями.
- Я вас слушаю, - Эсманур присела на свободное место.
- Мы вот хотели узнать, - начал Старк, как самый дерзкий, наглый и самовлюблённый эгоист. - Нам маги-недоучки говорили, что камней было шесть, откуда же ещё два?
Королева усмехнулась и поднесла руку к тыльной стороне уха и, нажав на устройство-передатчик, вывела на середину комнаты голо-проэкцию, на которой были изображены восемь камней.
- После большого взрыва в Космос были отправлены шесть камней, как и сказал маг, - начала Эсманур. - Синий - камень Космоса, жёлтый - камень Разума, красный - камень Реальности, зелёный - камень Времени, фиолетовый - камень Силы и оранжевый - камень Души. Это - общедоступная информация. Но мало кто знает, что на самом деле вместо камня души был камень Существа, а вместо камня Реальности - камень Мысли, - Эсманур сделала паузу, чтобы насладится эффектом своих слов. - Великие Боги Асгарда и Нотгарда - Филид и Немора - разделили их надвое, чтобы уберечь Вселенную. Так, шесть камней - Силы, Разума, Космоса, Души, Реальности и Времени, были отправлены в разные уголки Вселенной, а два - камень Эмоций и камень Иллюзии - остались у Богов.
- Мне понятно, что ничего не понятно, - заявил Тони, а Эсманур закатила глаза.
- Объясню для особо одарённых, - раздражённо сказала королева. - Камень Существа разделили на две части - Душа и Эмоции. Это понятно? - Старк кивнул, и королева продолжила. - А камень Мысли - на Реальность и Иллюзию. Ясно?
- Да, - откликнулся Джонни Шторм.
- Замечательно, - улыбнулась королева. - У нас, а точнее, у меня есть камень Эмоций, - Эсманур говорила тоном учителя, объясняющего первоклассникам, что два плюс два равно четыре. - У Таноса - шесть общеизвестных. А последний, восьмой, был утерян.
- Да, прям, как камень души, - съязвил Тони.
Эсманур хмыкнула, и только Локи смог заметить искорку тревоги, пробежавшую в глазах королевы, однако благоразумно промолчал.
- Это были все вопросы? - ледяным тоном осведомилась королева. Выждав несколько минут, она направилась к выходу, однако остановилась в дверях и, полуобернувшись, сказала:
- Скотти, нам надо поговорить.
Ленг нехотя поднялся и вышел вслед за королевой.
- Ты принёс? - спросила Эсманур, когда они остались одни. Скотт кивнул и протянул королеве сосуд с фиолетовой жидкостью.
- Будь осторожна, - предупредил он. Эсманур кивнула и, поблагодарив мужчину, пошла к себе.