Глава 10
ГЛАВА 10
Скелеты в шкафу
У каждого есть своя маленькая или большая тайна, которую он хранит глубоко в сердце.
Скотт Ленг переминался с ноги на ногу, стоя перед дверью в покои королевы. Его неизвестно зачем пригласили сюда рано утром, и Человек-Муравей тщетно ломал голову уже пять минут над тем, зачем же королеве это нужно.
Наконец дверь приотворилась, и темноволосая служанка поманила Скотта внутрь. Это были не главные покои королевы, а комната для отдыха. Как только Скотт оказался внутри, сразу почувствовал лёгкий аромат каких-то цветов. Путь мужчине преградила драпировка, которую служанка проворно убрала в сторону. Взору представилась круглая комната с огромным панорамным окном, которое открывало вид на равнину, а за ней укутанные снегом и туманом горы. Стены комнаты были увешаны драпировками из тончайшего шелка, посреди комнаты стояли банкетки, одна побольше, на которой сидела госпожа, и две поменьше, для гостей.
Королева сидела на своём месте с чашкой кофе в руке. Скотт невольно поразился - даже сейчас она выглядела превосходно. Распущенные волосы, словно змеи расползались по плечам, на которые королева накинула лёгкий халат. Одна из служанок суетилась вокруг госпожи с гребнем, другая расставляла на небольших полках вазы с цветами. Теперь Скотт понял, чем это так пахнет. Цветы были весьма странными, словно состояли из хрусталя чистейшей работы.
- Добро пожаловать, Скотт, - улыбнулась королева. Она вновь приняла на себя вид строгой официальности, смешанный с доброжелательностью.
- Давай сразу к делу, Величество, - протянул Скотт и бесцеремонно уселся на банкетке. Королева отослала служанок и поставила кофе на тумбочку.
- Мне нужна формула Хэнка Пима, - пронизывающий насквозь взгляд холодных голубых глаз заставил поёжиться.
- Не напомнишь, что было в последний раз, когда я дал тебе увеличители? - саркастически поинтересовался Скотт. Эсманур слегка на нахмурилась, но потом её лицо вновь приняло дружелюбное выражение.
- Это был всего лишь эксперимент, Скотти... - невинно хлопнув ресницами, начала на, но Ленг возмущенно поднял руки.
- Во-первых, не называй меня Скотти! А, во-вторых, уменьшение Статуи Свободы с десятком туристов ты считаешь невинным экспериментом? - Эсманур слегка улыбнулась и покачала головой.
- Я же вернула всё на места! - запротестовала девушка. - И вообще, ты дал мне некачественную продукцию!
- Неужели? - Скотт всплеснул руками в притворном изумлении. - А случай в Нью-Йорке?
- О чём речь? - королева нахмурилась и удивлённо воззрилась на Ленга.
- Значит, Манхетен увеличивала не ты? - Скотт насмешливо изогнул бровь и хохотнул.
Королева пробормотала что-то на манер ругательства и поджала губы.
- Понимаешь, Скотт, это была не я...- она замялась. - В общем, это была Эллика, моя помошница... - она опять покачала головой.
- Ясно, - саркастически заметил Скотт.
- Послушай, мы ведь не в Митгар... не на Земле, -поспешно поправилась королева. - За всё происходящее здесь в ответе я, и только я,- она опустила глаза. - Прошу тебя, Скотт, мне это очень нужно!
Ленг посмотрел на королеву, так, словно это был самый сложный выбор в его жизни. Наконец он произнёс:
- Хорошо, но ты должна пообещать мне, что никогда не будешь использовать эту формулу на Земле!
- Этого я сделать не могу, - отрицательно покачала головой королева.
- Тогда и формулу ты не получишь, - развёл руками Ленг.
- Значит, я сама её выведу, - мило улыбнулась Эсманур. - Поверь, будет хуже...
- Хорошо, ты её получишь! - поспешно перебил её Скотт. - Сегодня вечером формула будет у тебя!
- Благодарю, - небрежный кивок и взмах руки означали, что Ленгу пора выметаться.
Не прошло и пяти минут полсе его ухода, как одна из драпировок шевельнулась, и в комнате появилась Романофф в нежно-розовом платье. Наташа испепеляющим взглядом буравила взглядом Эсманур. Губы королевы тронула легкая улыбка, а взгляд отрешенно бродил по стенам.
- Что ты скрываешь? -прямо спросила Черная Вдова.
- У каждого есть свои скелеты в шкафу, Наташа, - серьёзно отозвалась Эсманур. - Почему я должна открывать свои вам? - во взгляде королевы Наташа заметила печаль, которая почти всегда сопровождала королеву.
- Потому что мы сильны, и нужны тебе, - смело ответила Наташа, вскинув голову. Она старалась выглядеть гордо и невозмутимо, боясь признаться самой себе в том, что невольно преклоняется перед королевой, перед её властью и мощью. В конце-концов, это Эсманур одним взмахом руки одолела Чёрную Вдову, а не наоборот.
- Кого ты обманываешь, - королева убрала непослушные пряди с лица и прямо взглянула на шпионку. - Мстители уже не те, - она тяжело вздохнула. - Неужели ты запамятовала недавние события? - Романофф побледнела, но всё ещё сохраняла хладнокровие. Неужели королева всё знает? - Я прочла всю информацию на Мстителей, - словно отвечая на мысли Наташи, сказала Эсманур, - и была неприятно удивлена. Вы хотите спасать мир, когда самих вас сжигает ненависть, - она покачала головой. Кому, как не Эсманур Одинсон знать, что такое ненависть? - Это самое страшное оружие, - королева перешла на фанатичный шепот. - Она убивает...
Романофф отвела глаза, пытаясь не выказать своих чувств. Королева была единственным человеком, точнее, Богиней, которую Наташа побаивалась.
- Скольких ты убила? - неожиданно задала вопрос Эсманур, переметнув безумный взгляд с пола на Романофф.
Наташа побледнела ещё сильнее и отвела глаза. Она чувствовала смятение, растренность и... стыд? Неужели Чёрной Вдове, лучшему агенту Щ.И.Т.а, было стыдно?
- Зачем мы нужны тебе? - попыталась перевести тему Романофф.
- Вы не умрёте, - усмехнулась королева, однако в глазах её появился недобрый огонёк. - Вы все вернётесь на Землю к своим семьям, друзьям, коллегам... Кармен! - последнее слово было произнесено громче других. Между драпировками тут же проскользнула служанка и почтительно поклонилась.
- Проводи мисс Романофф, - лёгкий кивок головой означал сигнал к действию и Кармен настойчиво, но с долей уважения повела Наташу к выходу. - Ах, да! - Эсманур щелкнула пальцами. Передай другим Мстителям, что сегодня... - девушка задумалась, - ну, скажем, в пять, я жду их в тренировочном зале, - натянутая улыбка появилась на ало-красных губах.
Оставшись в одиночестве, королева на мгновение сникла: плечи ссутулились, голова упала на грудь, руки безвольно опустились. Но в ту же секунду горделивая осанка вернулась на место, взгляд вновь излучал холод, а руки мирно покоились на коленях.
- Рабе, Дори! - позвала королева, и в комнату юркнули две слежанки. Легкого движения руки было достаточно, чтобы они принялись за прерванную работу: одна расставляла вазы, другая вновь принялась за волосы госпожи. Эсманур же взяла с тумбочки чашку и отпила небольшой глоток. Зажмурившись от удовольствия, королева погрузилась в приятные воспоминания.
- Хэла, ну хоть глоточек! - умоляла сестру светловолосая красавица, юная принцесса Нотгарда. Хэла скривилась и отодвинула чашку с темно-коричневым напитком.
- Я обойдусь водой, - фыркнула будущая царица, на что сестра лишь рассмеялась.
- Это же вкусно! - не отставала Эсманур. - Ради меня, Хэла!
- Хорошо, - закатив глаза ответила темноволосая и, не скрывая отвращения, взяла чашку и сделала маленький глоток.
- Ну? - с радостной тревогой спросила Эсманур, не скрывая улыбки.
- Он божественен! - блаженно воскликнула Хэла, причмокнув губами. Она даже прикрыла глаза от удовольствия.
- А ты не верила, - слегка нахмурилась Эсманур, однако Хэла знала - это просто игра, на самом деле Эсманур готова прыснуть от смеха. - Ты мне не доверяешь? - подозрительно спросила девушка, уже не сдерживая рвущегося на волю хохота.
Хэла широко улыбнулась, и в ту же секунду обе рассмеялись.
Это было время игр и веселья. Тогда девочки не задумывались о том, что в недалёком будущем их ждёт очень много бед...