3
*
Айрин с большим усердием старалась открыть окошко в каюте матери. Звуки борьбы сильно нервировали и продолжались они довольно долго. Намного дольше обычного сражения матери, ведь среди их клана мать никому не уступала. Никогда. Желание защитить детей заставляло Амэю дни напролёт тренироваться и гонять собственных детей до седьмого пота, пока те не начнут валиться с ног. Глядя на едва живых отпрысков с нечитаемым выражением лица она частенько говорила - "Если на игры силы есть, значит и на тренировку тоже. Ану быстро встали! Детям главы клана нельзя жаловаться!"
Только пару лет назад Айрин стала различать настроение матери по едва уловимым нотками в голосе. Только пару лет назад она поняла, что тогда мать пыталась скрыть своё веселье и гордость за детей. Такие нотки из голоса Амэйи пропали как только Иоши стал требовать прекратить тренировать старшую сестру. Если мать говорила, что оба должны быть сильны и уметь постоять за себя, то старейшины были иного мнения. Вечно убивать их и менять на других Амэйя не могла, иначе Иоши потерял бы шанс стать лордом и главой клана. Всю семейку сместили бы и втихаря добили. Мать тогда скинула Айрин на голову одной ворчливой бабульки, жены одного из старейшин, ведь именно она заняла место своего мужа после его "внезапной" смерти. Эта дама преклонного возраста, к сожалению Амэйи, тоже была против того, чтоб юная принцесса прыгала с оружием в руках, пораниться же! Да и руки огрубеют - девушкам нельзя этого допускать! Та и со шрамами жена никому не нужна, особенно если на лице.
Сейчас, слушая звуки боя, Айрин ругала всех старпёров клана последними словами, которых только успела нахвататься от воинов соклановцев и моряков на палубе. Ох как те тренировки ей сейчас пригодились бы!
Не так давно к звону мечей, выстрелам и ругани добавились крики служанки и звуки ударов из соседней каюты. Это ясно давало понять, что здесь происходит что-то не то. Мать не могла дать кому-то постороннему пройти сюда. Значит всё плохо. Последняя защита, последняя опора этой семьи рухнула. Именно из-за Амэйи никто не смел сместить Иоши и выдать Айрин за кого им будет угодно. Пусть у девушки были далеко не самые тёплые отношения с матерью и уж тем более с братом, но было на душе чертовски паршиво. Едва она свыклась с мыслью, что больше никогда не увидит брата, начало накатывать чувство, что мать она тоже сегодня потеряет. Почему так скоро? Да, её болезнь уже давала понять, что этого не избежать и в ближайшие время, но к такому не подготовишся. Последние искорки энергии этой великой, кто бы что не говорил, женщины испарялись и становилось страшновато. Если правильно распознать свои ощущения, чему мать не переставала учить дочь даже после запрета, то можно понять всё сразу. Если Амэйи больше нет, значит судьба всего их клана теперь зависит от решений старшего в семье, тоесть Айрин. Пусть Иоши её недолюбливал уже как года три и старался не смотреть в сторону сестры, но её долг помочь ему. Старшие всегда должны заботиться о младших вне зависимости от того мужчина ты или женщина. Вне зависимости от чужого мнения. Помочь Иоши значит помочь всему клану.
Отсюда надо выбраться и постараться продолжить то, что задумала мать. Идей на счёт того как именно это сделать небыло. Корабль скорее всего потонет, это уже понятно по тому насколько ближе стала вода, а приданое растащат пираты. Она ясно поняла кто мог на них напасть, ведь об отплытии знали только старейшины, а шпионов среди них нет. Если нет желания стать добычей морских разбойников, то нужно пошевеливаться и быстро. Что бы не произошло дальше, ей необходимо выжить и это не только ради себя.
В какой-то момент всё резко стихло, а за борт с верхней палубы стали скидывать тела в воду. По коридору послышался топот ног и крики в соседней каюте стали громче. Вновь звуки недолгой борьбы, а после раздался смех нескольких человек и всё затихло. Кто-то прошёл мимо и дёрнув ручку двери, прошёл дальше. По спине Айрин прошёлся холодок и волосы на затылке зашевелились. У матери есть ключи, это точно не она и будь Амэя жива, то сюда б никто не ломился - она бы этого не позволила. Та и никто не осмелился бы. Члены команды её боялись и называли ведьмой. К дочке ведьмы тоже никто не стал бы приближаться, ведь запрет на это был дан сразу под страхом смерти. Сюда уж точно никто не рвался бы после особого ледяного взгляда Амэйи, а значит хозяин корабля поменялся.
Кто-то по ту сторону отошёл, а затем послышался тяжёлый удар, затем ещё один. Скоро дверь сломают и нужно что-то делать. Как же жаль, что у неё нет оружия и как же жаль, что три года назад отменили тренировки...
"Так, надо успокоиться. Дыши глубже и тогда... Хм... табурет..."
Проскочила мысль в её голове. За дверью шум затих и послышался смешок, а затем подозрительный щелчок. Девушка моментально прижалась к стене около входа. Звук выстрела и замок с дверей вышибло с противным звуком. По комнате прошёлся лёгкий дымок и запах пороха. Деревянная дверца начала отворяться со скрипом и вперёд прошло двое мужчин не слишком приятной внешности, жадно блуждая взглядом вокруг. Не долго думая Айрин приложила того, кто был ближе всего к ней, табуретом по рёбрам, а затем и по повернувшейся к ней голове. Несчастный предмет мебели выдержал первый удар но от второго развалился и в её нежных руках остались лишь деревянные ножки. С этаким подобием оружия девушка пошла в атаку на второго, явно лишив того нескольких зубов и повредив коленный сустав, выбив его одним точным ударом. Всё-таки кое-что девушка усвоила на тренировках и рефлексы не полностью пропали, хоть изрядно притупились. Пока мужчины отходили от нападения из-под тишка, она остатками табурета разбила окно и вытряхнула осколки оторванным рукавом платья. Кровоточащие раны в воде ей никчему, ведь и от царапин проблемы могут быть. Места немного, но одна невысокая барышня незавидной комплекции легко пройдёт, а вот для пиратов места нет.
По коридору топали ещё двое мужчин, что под руки тащили дочь старейшины и что самое удивительное - в платье Айрин! В чёртовом неудобном, узком и безумно дорогом свадебном платье! Конечно сейчас это тяжело назвать платьем, но сам факт... Паршивка позволила себе влезть в чужую одежонку, ну не с*ка? Как она вообще в него влезла со своими формами? А хотя... Сейчас это более не имеет значения. Жизнь её и так жёстко наказала.
Пару секунд мужики тупо втыкали то на девушку, что стояла на столе босыми ногами, то на своих товарищей, что лежали на полу. В это же время Айрин недобро косилась на их добычу в руках, а затем её взгляд на долю секунды стал сочувствующим, но лишь на миг. Зло сверкнув зелёными глазами в сторону мужчин она выпрыгнула в разбитое окно, прорычав себе под нос ругательства. Да такие, что их значение даже пираты поняли не полностью и подумали было, что им просто послышалось.
- Вот это нежный цветочек...
Вырвалось у одного из них и оба переглянувшись зашлись хохотом.
***
Девушка не знала сколько времени провела в воде, может час, может пару минут, а может даже пару дней. Она то приходила в себя, то отключалась. Холодная вода вытягивает все силы, а тугой корсет мешает нормально дышать даже без физических нагрузок. Хоть Айрин и зацепилась за какую-то большую бочку, прикрепив себя к ней самодельной верёвкой из ленты в волосах, но это всё, на что её хватило. В голове эхом отдавались предсмертные крики мужчин, звуки скрещённых клинков, истеричный ор и рыдания дочки советника, а вместе с тем гадкий хохот. Выкинуть это из мыслей никак не получалось. Навряд получится это забыть. Воспоминания надоедали ей ровно до того момента, как на горизонте показались очертания корабля. Из последних сил она начала грести в ту сторону и заставляла себя упорно продолжать. Это её шанс, может быть даже последний, иначе она попросту утонет или будет сьедена морской живностью. Голова уже практически не соображала ничего, но тело упорно продолжало двигаться, игнорируя боль в мышцах. Корабль становился всё ближе и ближе. Наконец её заметили и поспешили вытащить. Вся мокрая и грязная она предстала перед взором команды этого корабля. Её ленту перерезали, отцепляя девушку от бочки и давая ей возможность встать, но сил не хватало.
Мужской компании открылся вид на розововолосую хрупкую девушку, что вся замёрзла, продрогла и зуб на зуб не попадал. Её мокрое до нитки платье облепило стройное тело, а с длинных спутаных прядей вода капала на лицо, попадая в изумрудные глаза и затмевая видимость. Несколько матросов громко сглотнули и неотрывно наблюдали, как она безуспешно пыталась встать.
- Что с вами случилось?
Ей подал руку немолодой мужчина не самой приятной внешности с большим количеством шрамов на лице и ужасными коричневыми зубами. Его одежда выглядела хоть и дорого, но странно, всё явно из разных стран. Особенно по-дурацки выглядела огромная шляпа с перьями, что явно не сочиталась с офицерским пиджаком и штанами портовых торговцев. Это всё слишком явно бросалось в глаза даже в её состоянии.
Просто пялиться на руку было не вежливо и Айрин с неохотой приняла её, рассматривая уже команду корабля. Первое впечатление не самое приятное, эти ребята явно хуже тех, что ей встречались раньше. Те хоть более чистые и менее портёпанные, теперь она это понимала. За этим занятием девушка не сразу подумала об ответе, та и одышка сильно мешала.
- Наш корабль потопили... и я кажется... одна осталась в живых...
Тяжело произнесла она и её довольно грубо потянули вверх, с нескрываемой злой насмешкой в голосе ответив.
- Какая жалость!
По всей палубе послышался противный смех и руки этого человека притянули её к себе как какой-то мешок, причём располагались не на самых приличных местах. Близость такого рода воспитанный человек с незнакомой девушкой себе не позволит. Чёрт, да даже на талию или плечи руки ложат девушкам лишь хорошо знакомые и близкие им люди, а это уже хамство и невежество. Захотелось тут же оттолкнуть его от себя и даже ударить. Уж слишком нагло и грубо её ощупывали руки в области ниже талии. До неё уже дошло куда и к кому она попала. Вновь пираты. Айрин всё-таки пыталась отстраниться от мужчины на, подобающе приличиям, растояние и вырваться из его хватки, но ей не дали этого сделать, утаскивая за собой.
- Леди, позвольте показать вам местные достопримечательности!
Сквозь смех произнёс он, перехватывая её на руки, предотвратив дальнейшие попытки девушки отстраниться. Он нёс её к ближайшей двери под громкие возгласы и пошлости с уст остальных. Один крик был особо громким и перебил всеобщее веселье.
- Капитан! Корабль прямо по курсу!
Донеслось откуда-то сверху, но Айрин уже не так чётко слышала, та и в глазах двоилось. Она слишком устала, но упорно заставляла себя держаться. Мужчина шумно выдохнул не скрывая раздражения в голосе.
- Какой корабль, какие паруса?
- К-красные!
Ответили ему с заминкой чуток заикаясь и все смешки резко затихли.
- Твою мать! И какого чёрта ему нужно?...
Зло рыкнул мужчина, спихивая свою находку одному из членов команды.
- Спрячьте её по-лучше и не смейте что-то делать с ней без меня! Услышу хоть звук от неё и вы все трупы!
***
Длинноволосый брюнет спрыгнул на борт корабля, который ему напоминал обо всём с чего он начал. Как его подобрали в море, как связали и как хотели продать на невольнечем рынке. Как же ему повезло, что прошлый капитан достал всех своей жадностью и его давно хотели сместить. Бойня была больше похожа на мясорубку, в которой пришлось и ему поучаствовать, сражаясь на стороне восстания. После этого он сам был частью этой команды около месяца, а после решил уйти. Тогда он думал, что такая жизнь не достойная и ему удастся вернуться домой... Наивность.
Эти воспоминания вызвали злую усмешку на его лице. Как же меняются люди под тяжестью обстоятельств. Забывают о родных землях, бросают попытки вернуться домой, начинают заниматься тем, что считали недостойным занятием. С волками жить... Много от них возьмёшь. К примеру, вместо благодарности за былую помощь - отобрать чужую добычу, или же постараться утопить корабль того, кто помог ему стать капитаном. Эти желания отражались в глазах седовласого капитана с коричневыми зубами и дикой шляпкой.
- Сколько лет сколько зим. С чем пожаловал?
Обратился к брюнету хозяин корабля не слишком радушно принимая гостей. Ещё бы! От такого дела отвлекли.
- Да так, потерял кое-что и хочу вернуть.
Ответил парень без эмоций в голосе, наблюдая внимательно за тем, кому позволил стать во главе этого корыта и его доверенными лицами. Мужчина явно нервничал и старался это скрыть.
- Эх, а я уж думал ты старого друга решил проведать, да о приключениях поболтать...
Наигранно раздосадовано произнёс собеседник молодого капитана и театрально поднял руки вверх. Церемонится с ним у брюнета желания небыло.
- Ты же знаешь, что я не люблю когда забирают моё.
Выдал молодой капитан с нотками раздражения в голосе и опасно сузил глаза. Он точно видел светлые длинные волосы на палубе этого корабля даже издалека. Глаза его никогда не подводили.
- Что ты! Я бы даже не подумал об этом, всё-таки мы все тут тебя уважаем.
Произнёс мужчина и лишь бисеринки пота на его висках и испарна на лбу выдавали явную нервозность. Брюнет вновь ухмыльнулся.
- Тогда ты не будешь возражать. Катсу! Обыскать этот корабль на предмет нашего добра, а мы с капитаном пока выпьем. Нельзя же упустить шанс поболтать со старым другом по душам. К тому же, у меня есть нечто действительно стоящее.
Растянул он последнюю фразу. Отметить встречу старых друзей - лишь повод чтоб этот дядя не путался под ногами и не мешал. Собственно он и не посмел бы, но наживать больше врагов не стоит. И так каждая собака через одного желает брюнету смерти, а этот человек женский пол ценит гораздо меньше бутылки хорошей выпивки. По крайней мере с тарой спиртного обращается лучше.