Глава 46.
Марию завели в оживленное здание. В коридорах часто толпились люди, где-то слышался смех, вой и словно какое-то битье стаканов. Люди то и дело проходили мимо Марии. Люди были разные. Одни так и казались обычными людьми, с обычной человеческой внешностью, но стоило посмотреть на пальцы их рук, шею, любые другие части тела, охватывало некоторое смущение и отвращение. Вон у этого прохожего на шее были словно жабры, у этого вместо пластинок ногтей были какие-то зубы. Вот и слишком высокий парнишка, идущий с тростью, а вот и снова на вид обычный человек.
Особенностью всех этих незнакомцев, пожалуй, было наличие больничные робы и браслеты на руках. У каждого своего определенного цвета. У кого-то браслеты были ярко зелеными, у кого-то желтыми, у кого-то красными. Цвет браслета явно что-то обозначал, Мария даже осмелилась предположить, что цветами обозначали полезность или безопасность той или иной модификации. Было даже страшно подумать, какой браслет нацепят и ей.
Коридоры также напоминали больничную палату, именно такую, в каких долгое время Мария работала в качестве медсестры и в передвижном госпитале, и в патриотическом фронте, куда попала после пансионата. Все это отголосками всплывало в ее голове, что она постепенно начала ловить себя на мысли, что неприятное прошлое так больно вспоминалось ею. Очередные больницы, аромат бинтов и антисептических средств. Все было странно и одновременно интересно. И так похоже на пережитое ею.
Время было довольно позднее. Солнце медленно садилось за горизонт, а лампы в коридорах так и продолжали изредка подмигивать. Так и казалось, что лампы эти видели и знали значительно больше тайн и секретов, чем так успевали знать все обо всех. На потолке Мария даже где-то замечала и камеры, которые изредка медленными движениями поворачивались в разные стороны. Безопасность была превыше всего.
Марию привели к стойке регистрации, она вписала свое имя в анкету, ответила на некоторые вопросы, наподобие, рожала ли она, имеет ли хронические или неизлечимые заболевания. Марии не нравились эти вопросы, она особо не хотела на них отвечать. Однако и не ответить также не предоставлялось возможности. Удивительным и неожиданным для нее почему-то стало только отсутствие того надоедливого и глупого вопроса, может ли Мария иметь детей. Однако любые подозрения тут же испарились, когда она вспоминала слова ученого - модифицированные из-за изменения ДНК теперь и просто не имели возможность родить здорового дитя. Такова была плата за любые модификации.
Марию не стали допрашивать о ее выживании последние недели, не стали спрашивать даже и о внешних или внутренних изменениях внутри нее. Ей только нацепили на руку прозрачный браслет с большими выгравированными буквами "С-Т-Э-С". Ведь именно такие браслеты выдают всем новеньким научного центра. После этого повели неизвестно куда.
Мария шагала вперед, лишь изредка осмеливаясь взирать на изуродованные лица прохожих. У кого-то были ожоги, у кого-то нельзя было отменить и шрамов. Каждый снова переживал свою историю того, какими именно способами они добирались до города Выживших.
Мария до сих пор не до конца понимала свои чувства, не знала, чего следует ожидать. Ее голова была полна многих забавных идей, некоторое облегчение обитало где-то в сознании. Она наконец-то добралась, она наконец-то попала в мир, в котором ей придется не выживать, нет, в котором она осмелиться жить. Однако неприятное чувство в области груди не давало чувствовать себя спокойно. Она сильно не хотела вспоминать, что же было еще несколькими днями ранее. И хоть она наконец-то, так и казалось, приобретала жизненный покой, Мария до сих пор помнила Эдана. И очень сильно скучала по нему. Да и куда хоть увели все того же Марта?
Вдруг в коридоре показался какой-то подросток. Он передвигал ногами настолько шустро, что несколькими секундами могло показаться, будто бы он и не бежит, а летит. Хотя возникало такое ощущение только от несоразмерной больничной ночнушки, которая, словно платье, висела на его не особо массивном теле. Развевая ветер и перескакивая сквозь прохожих, он сам того не заметил, как ударился прямо в плечо Марии. Мария только успевала чуть пошатнуться, шире раскрыть глаза.
- Киан! - выкрикнул ученый, идущий рядом, оттергивая парнишку. Нагнулся над его ухом. - Я тебе что сказал?! Веди себя прилично!
- Ой, ваше величество Севастьян, - кланялся ребенок, - не надо делать вид, будто вы на меня злитесь.
Мария только чуть усмехнулась на странные телодвижения парнишки. Подросток? - прозвучало в ее голове. Хотелось было задаться вопросов, что он здесь делает, разве не должен быть в одной из лабораторий для детей, как в Фалсуме. Пока медленно не приходило осознание, что лабораторий уже давно нет. Парнишка не смог оставить озадаченность и растерянность Марии без внимания.
- Я сказал что-то смешное? - поглядывал он на руки Марии в поисках какого-нибудь браслета. Увидел только прозрачный.
- Нет....просто...
- Напомнил кое-кого? - парнишка принялся жадно вдыхать воздух. - Отчаяние, перемешанное с привкусом утраты и тоской по любимому и прошлому. Какая гадость. - сказал человек, поспешно расталкивая людей на пути и дальше продвигаясь по коридору. Мария глазами смятенно провожала его.
Подросток продолжал вальяжно ходить из стороны в сторону, все вдыхая какие-то ароматы. Он скрестил руки в замок позади спины, ходил так неуклюже и небрежно. Мария заметила метку аиста на его шее. Аж вздрогнула от неожиданности увидеть ее на столь юном ребенке. Да и откуда у него может быть подобная метка? Разве ее ставили не только женщинам? Это же был мальчик, точно мальчик, откуда тогда эта метка была у него? Киан только на секундочку остановился, будто что-то учуял сзади. Но тут же продолжил идти.
- Не обращайте внимание. - так гневно говорил Севай, и позабыв о привычке вечно растягивать слова. - Это Киан. Тоже модифицированный.
Мария подняла брови.
- На вид обычный подросток.
- Да-да. Все так говорят. - ученый пригласил продолжить путь. - Как я и говорил, модифика-ации бывают внутренние и внешние. Его модификация заключается в тонком восприятии изменений в физиологии человека. Если говорить понятно, он чувствует чужие эмоции.
Мария еще сильнее выпучила глаза, как все это было странно и в то же время интересно.
- Он тоже из Фалсума? Говорит на нашем языке... И у него... метка аиста. - нервно потирала она шею на затылке. - У ребенка... Да еще и у мальчика...
Ученый только поджал губы, нахмурившись. Только сейчас наконец он имел возможность разглядеть лицо Марии и лучше. Впрочем, респиратор на его лице и капюшон выше до сих пор мешали в полной степени насладиться ее физиономией.
- Да-да, точно-точно. - снова начинал он. - Из Фалсума. Киан в честь камня Кианит. Метка аиста. Модификация. Только лучше Киану об этом не напоминать, он не особо любит, когда люди размышляют о его прошлом. И от этого может начать злиться.
- Но его метка...
- Ох-ох! Нам пора спешить!
Товарищи продолжили путь, Мария только продолжала думать об этом мальчике. Он показался ей странным. На вид парнишка лет 16, если не меньше. Волосы его были такими растрепанными, неухоженными, словно всего пару минут назад он отошел от сна. Так неужели и такой человечек, как он, заразился радиацией? И как же был спасен? Тоже долго двигался в сторону Перемешанных стран? Да и почему у него была метка? А еще вернее по причине чего.
Марию продолжили разрывать догадки от неопределенности и незнания некоторых вещей. Обстановка продолжала пытаться стать для нее привычной, ну а люди наконец-то дошли. Ученый снова напряженно потер пальцы рук, опустил голову в пол. Явно о чем-то задумался.
Ребята остановились. Ученый наконец снял с себя противогаз. Мария посмотрела на его лицо и застыла от неожиданности. Голова. На его голове были гигантские шерстяные уши.
Мария затаила дыхание. Она и до этого видела разные странности у многих модифицированных здесь, однако именно эта странность показалась ей наиболее устрашающей. Ученый был слишком близко, так что можно было разглядеть весь ужас воздействия радиации.
Уши работали. Они могли шевелиться, Севастьян даже расправил их и аккуратно уложил. На любой легкий или не очень звук уши тут же чуть вздрагивали. Лицо тем временем было в мелких ссадинах, порезах, каких-то шрамах. Оно выглядело скорее мертвым, нежели живым. Глаз его один был таким блеклым, безжизненным, словно ничего не видел. В то время, как другой, словно совиный глаз, был ярко-ярко оранжевого оттенка. Что с ним сделала радиация?
Ученый поймал на себе этот недоуменный взгляд. Он настороженно прижал уши, по всей видимости, скрывая и страшась именно этого. Он смущался своих ушей.
- Так вот, почему Вы не снимали капюшон. - сказала Мария. - Это невероятно!
Ученый тут же выпрямил осанку, уши его также поднялись вверх.
- Невероятно? То есть... не страшно? Не отвратительно?
Мария только заметно напряглась.
- Нет, напротив, Вам очень... идет? Это тоже дело рук... радиации?
- Да-да, точно-точно...
Ученый не стал особо акцентировать на произошедшем внимание, руки его продолжали трястись, пока он нервно оттягивал рукав халата, чтобы достать свой браслет. Браслет на его руке и вновь был серебряного цвета, он переливался под яркими лампами, местами будучи чуть светлее или темнее. Неужели цвет научных работников? Ученый приложил руку с браслетом к электронному замку. Замок тут же принялся считывать код.
Датчик сработал, дверь тут же разблокировалась, ученый осмотрелся по сторонам, ожидая неизвестно чего. На секунду остановился.
- Сегодня вы будете спать в этом комнате. После исследования завтра утром Вас переведут в другую палату, в соответствии с группой модификаций, в которую вы попадете. - снова почесал уши. - Простите за временные неудобства, однако до завтрашнего исследования Вы не сможете выйти из комнаты. - так напряженно поджимал уши, словно боялся.
Мария только улыбнулась.
- Я понимаю. Я могу быть опасна. А это просто подстраховка.
- Да-да, именно так.
Мария зашла в помещение, ученый тут же запер за ней дверь. А девушка снова принялась рассматривать странную комнату.
В комнате не было ничего особенного: кровать, письменный стол, отдельная комнатка, видимо, санузел, на стене близ потолка висел телевизор. В комнате было душно. Очень душно. Да и окон никаких нет - только голые бело-серо-мрачные стены, как в какой-то больнице. Мария попыталась открыть дверь, но дверь была заблокирована. Точно, теперь она не cможет выйти до завтрашнего дня, ученый предупреждал ее об этом. Вот Мария заметила и что-то, похожее на кондиционер недалеко от кровати. Она видела такие раньше во многих домах Элиты, когда еще жила в районе-аистов. Да и во время путешествия с Эданом нередко встречались подобные. Она тут же принялась искать пульт, вспоминая, как пользоваться подобным устройством, все же работа в элитных кварталах не была зря, наконец нашла. Нажала на яркую красную кнопку. Приток свежего воздуха тут же устремился в лицо, так приятно касаясь кожи. От душноты усталость и желание спать только усиливались. Мария начала зевать, глаза слипались. Она легла на кровать поудобнее, закрыла глаза. Сердцу стало так спокойно, мысли словно очистились. И она впервые заснула, будто бы зная, что завтра точно придет.