Глава 30.
Подъем. Видно чужие спины. В глаза каждый раз бросался только участок шеи, на котором расплывчатыми штрихами вырисовывался аист. Кто-то заплетал волосы в косу, у кого-то же было неприметное каре. Было весьма сложно понять, какая именно логика преследовалась у причесок.
Каждый день начинался примерно одинаково. Рано утром, когда птицы, еще не уставшие от бесконечного рева, заливались в песне, а женщины, так ненавидящие собственную жизнь, открывали глаза, бытие было уже и не отменить. Только правила. Следовать бесконечным правилам.
Если нарушить порядок - будут проблемы. Проблемы эти заключались в невозможности выходить на улицу, с кем-либо говорить. А также мечтать о той же свободе, которая, якобы, здесь была. Самым сложным оставалось не начать бредить от ужаса и неожиданности некоторых поворотов.
Начальник мужчина. Начальник запускает на работу. С недавних пор и Мария работала. В ателье. Была швеей. Такими же темпами, как ее встречали и в передвижном госпитале, она вроде бы была нужна. Но, с другой стороны, сильно кому-то мешалась.
Зачастую она ловила на себе неприветливые и злые взгляды коллег, женщин, таких же женщин, как и Мария. Они боялись узнать правду, боялись о чем-то спросить. Однако их любопытство и предрасположенность к сплетням часто выдавали их с головой. Мария знала об их осведомленности, о том, что они догадываются, откуда Марию же привезли. Казалось, они были в курсе совершенно всего, что творилось в жизни девчонки. Но и любые слухи, которые еще успевали просачиваться по устам, оказывались только былью. И Мария просто была, когда ее одновременно не было нигде. И снова следовала правилам. Бесконечным правилам, бытие уже было не отменить.
Начальник мог быть злым, добрым, расчетливым, агрессивным. Он точно понимал структуру района-аистов, не меньше остальных осознавая, что следует делать, а что же нет. Он долго наблюдал за работницами, зная, что за ними можно только и наблюдать. Прикасаться и как-либо унижать их личность было даже опаснее, чем просто жить. Забавно. Он просто следовал правилам, чтобы была безопасность. Но была ли эта безопасность рядом с ним? Иногда так и казалось, что он еле как держится, только чтобы не показывать всем, как гнусные мысли, жестокие мысли, которые в обществе Фалсума были так привычны, не были заметны.
Мысли снова расплывались в одиночестве минувших дней, они, словно песок из-под пальцев с пляжа, крупицами застревали в голове. Мария ходила, как лунатик, как автоматизированное устройство, предназначенное только для пережитка былого и регулировки времени дня. И это длилось кошмарное количество часов, пока Мария сухо глядела на человеческие спины с метками аиста. Как у Сапфир.
- Доброе утро. - перебивал голос незнакомки.
Незнакомка села к Марии на кровать, без какой-либо доли смущения рассматривая Марию. Незнакомка эта казалась легкой, словно бы любые преграды ей были и нипочем. Она выглядела так беззаботно и спокойно, словно бы никогда не купалась в реках неравенства и патриархата. И это личностное качество делало ее словно бы непоколебимой, бесстрашной и такой наивной.
Однако казалась она легкой не только душой, но и телом. Тело ее было худым: каждая косточка выглядывала из-под эластичной кожи, а светло-русые волосы, подстриженные под каре, только успевали улетучиваться под небольшим дуновением ветра. Она словно сошла с совершенных картин, так сильно обожаемых мужчинами. Почему она была так привлекательна для мужчин?
Мария не понимала, кто с ней говорит, до сих пор отходила от шока и ужаса прошедшего дня, не в силах разобраться, куда же она попала. И что вчера произошло. Но ответ напрашивался сам.
Незнакомка склонила голову на бок, все пытаясь понять, что было в голове новенькой. По сравнению с несчастной Марией, незнакомка не излучала энергетику умершего. Да и Мария по сравнению с ней выглядела ужасно: несмотря на почти двадцати часовой сон, молодое тело, от которого до сих пор пахло дорогостоящим мылом из дома Сергия, глаза Марии выражали увиденный ужас. Конечности тела ее были такими иссохшими, слабыми, дряблыми. В них точно не хватало воды. Да и, если бы у незнакомки была хоть маленькая возможность знать правду, она бы легко прочла весь тот кошмар, который до сих пор рисовался на физиономии Марии.
Мария не успела осознать свое пробуждение, только продолжала молчать.
- Что это с ней? - спрашивала незнакомка у другой девушки в помещении, которая только-только застелила постель. Безответная реакция Марии трогала и ее нежное сердце. - Может она умерла? Или как проспала целые сутки!
Другая девушка, с длинной шевелюрой, так и закрывающей слегка оголившееся плечи, подошла ближе к месту трагедии. Она не меньше остальных настороженно посмотрела на Марию, пытаясь понять, что не так и с этой.
- Квакша сказала ее не трогать. - скрещивала она руки у себя на груди. К Марии относилась со всей осторожностью. - Говорила, она только из лаборатории. Понятное дело, что после этого она спала так долго, как убитая. Да и привез ее, к слову сказать, Алмаз!
Девушка с каре задумчиво потерла подбородок, корча удивленную мину.
- Алмаз? Редко такое случается... А метка-то у нее вообще есть?
Деловая дама тут же полезла смотреть, есть ли у Марии метка на шее. Но Мария только презрительно отпрыгнула, совершенно не желая, чтобы ее касались. Несмотря на весь тот кошмар, который кадрами до сих пор пролетал мимо очей, Мария не могла доверить свое потухшее тело кому-то другому. Она медленно просыпалась от жуткого сна, решительность девушки напротив только ускоряла процесс.
- О, так ты живая? - говорила девушка, скрестившая руки. - Добро пожаловать в реальность.
Мария посмотрела по сторонам. Вчерашняя паника и минутный уход из бытия возвращали ее обратно. Горечь от утраты Сапфир до сих пор теплилась где-то в сердце, однако безумного хаоса, не дающего распознавать верх и низ, более и не бывало. Мария наконец позволила себе увидеть, кто с ней говорит.
- Что я... - начала было Мария.
- Тебя вчера сюда привезли. - успевала перебивать та, с длинными волосами, так четко отбивая слова языком. Руки ее сильнее сжимали друг друга. В словах чувствовалась неприязнь. - Ты заснула, нам велели тебя не будить. А теперь уже утро. Так что вставай и иди работать! - отворачивалась она, желая переодеться. Становилось понятно, что девушка эта не особо любит поговорить. Мария только выпрямила осанку от такой неожиданной дерзости.
- А вы...
- Мы твои соседки! - более радостно и дружелюбно говорила девчонка с каре, подсаживаясь к Марии и еще ближе. - А как тебя зовут?
- М-Мария...
- Мария? - удивлялась девчонка с каре. - Необычное имя. Ты же вроде примерно нашего возраста, разве нет?
Мария вытерла лицо рукой.
- А что не так с моим именем?
- Ну как же! - звонче говорила девчонка. - В Фалсуме почти всех называют в честь минералов или драгоценных камней. А твое имя ни на какой минерал не похоже... Хм... Только если какой-нибудь... Аквамарин?
- Оставь ее в покое! - врывалась в разговор длинноволосая. - Не видишь, мы для нее очередные развлекаловки от лаборатории. - оценочно посмотрела на Марию.
- От лаборатории? - снова спрашивала Мария.
- Ну да! - говорила девчонка с каре. - Не волнуйся, мы тоже там были, так что понимаем твою печаль.
- Короче, если коротко, - снова врывалась длинноволосая, - изнасиловали или кто-то умер?
Мария застыла в смятении. Все те мысли, которые еще хотя бы немного бывали в ее голове, тут же улетучились, стоило реальности так сурово открыть ее глаза. По лицу Марии сразу же стало понятно, что странная девка, по всей видимости, привыкшая отвечать другим так грубо и агрессивно, попала точно в цель. Она словно читала все, что было написано на лице Марии, а от этого еще сильнее становилось не по себе.
- Эй, Лоза, не надо так! Ты же видишь, что она еще не отошла... - тем временем успевала перебивать девочка с короткими волосами.
Длинноволосая, по всей видимости, Лоза, подошла к беседующим чуть ближе. Нагнулась над бедной Марией, которая совершенно не понимала, что происходит вокруг.
Лоза принялась что-то придумывать в своей голове, крутиться около Марии, снова словно бы оценивая ее. Лоза пугала до чертиков: ее светлые волосы, на пару оттенков точно темнее, чем у девчонки с каре, переваливались через плечи и закрывали пугающий взгляд. Да и выраженная агрессия от несправедливости жизни четко чувствовалась даже за километр. Мария только смущенно снова попыталась отсесть назад, пока полностью не уперлась в спинку кровати. Раздался характерный хруст.
- Значит, второй вариант. - так победно ухмыльнулась Лоза, не давая возможности понять, каким именно образом она сделала такой вывод. - И кто же? Мать? Сестра? Ставлю на мать.
- Ну, Лоза! - выкрикивала девушка с каре. - Не надо! Видишь же, что она еще не пришла в себя!
- Ну и что? - возмущалась Лоза так саркастично. - Отошла, не отошла! Мы таких сотнями видели! Тем более ее привез Алмаз. Пади очередная позолоченная, вот увидишь, завтра ее уже в свои ручонки заберет "Элита".
- Алмаз?
- Ну да, - продолжала Лоза, - тот мужик, который тебя привез. Зовут его Алмаз. Или ты не знала? Ну конечно, куда уж вам, Э-л-и-т-е до простых смертных!
- Наверное Мария имела в виду не его имя, Лоза! А значение его имени! - выдыхала девчонка с каре, пытаясь хоть как-то избежать назревающего конфликта. Мария только успевала хлопать глазами, не до конца понимая, что к чему. - Мальчики с именами-драгоценностями редко встречаются в Фалсуме, поскольку позорно называть так мужчин... Вот и необычно, что у него такое имя нестандартное для ма-альчиков! Вот, что имеет в виду Лоза!
- Не думаю, что ей интересно слушать про твои камни. - закатывала глаза длинноволосая.
- А почему ты называешь ее лозой? - так тихо спрашивала Мария, не сдержавшись.
Лоза не думала и отвечать. По ее лицу становилось понятно, что она не особо любит разговаривать на подобную тему.
- А-а-а, не волнуйся! - пыталась взять ситуацию под контроль девчонка с каре, снова всеми силами пытаясь избежать столкновения. - Просто Лозе не нравится ее настоящее имя, поэтому мы и решили назваться Лоза и Рита! В честь ла-зу-ри-та! - расстягивала буквы. - Потому что лазурит - это магический камень, который помогает во всем-всем! Он символизирует удачу, успех, благополучие и пом...
- Всё, всё! Хватит! - выкрикивала Лоза, только чтобы по десятому кругу не слушать про эти камни. - И вообще у нас нет времени ей все разъяснять! Квакша за нее взялась, так пусть жаба с ней и возится, а я пошла!
Агрессивная девка хлопнула за собой дверью и покинула помещение. От ее неожиданного и неуместного поведения было странно. Однако именно этот резкий рывок смог наконец пробудить Марию уже окончательно. Мария даже на секунду позабыла о том горе, что так мучительно жгло ей сердце.
- Еще и Квакша какая-то... - уже взрывался ее мозг.
- А-а-а, об этом тоже не переживай! - снова так радостно махала на все рукой Рита. - Мы так называем старушку Кварц. Ее родители хотели назвать ее в честь розового кварца, поэтому и дали ей имя Розалина Кварц. Но Розалина говорить слишком нудно и долго, поэтому Лоза придумала называть ее Квакшей, потому что Ква - кварц! Да и поболтать она любит, ква-ква, да ква-ква, ха-ха! - чуть ли не держалась Рита за живот от смеха, не в силах остановить речь. - Она тут одна из главных. Вчера тебя и привела. Ты не помнишь?
Мария почесала голову.
- Это та женщина, которая подметала вчера улицу?
- Ах, да! Она много чем занимается тут. Иногда кого-нибудь подменяет, как вчера подменяла Бусинку. Она очень добрая на самом деле. К ней можно подойти с любым вопросом, если он, конечно же, не касается нарушения закона! По секрету скажу, если она узнает, что ты занимаешься чем-то дурным - ощутишь весь ее гнев на себе! - глаза Риты становились ярче. - Так недавно и произошло с одной девчонкой, она с нами в комнате тоже жила, так вот, она где-то достала снотворное и несколько ночей подряд подливала его охраннику, чтобы сбежать отсюда! Но, к сожалению, ее поймали и убили за пределами района, из-за чего Розалина еще сильнее обозлилась, потому что у нее были проблемы с Алмазом, который отвечает за безопасность и за то, чтобы мы не покидали территорию... Ну вообще, Розалина добрая, у нее даже имя нежное. Да и ее душа - точно отражение розового кварца! Ты же знаешь, что символизирует розовый кварц?
Мария уже боялась сказать правду, понимая, что следующий поток слов и снова будет не остановить.
- Н-не...
- О-о-о! - Рита тут же перебила Марию, не дослушав ее до конца. - Розовый кварц - это же символ чистой любви, заботы, нежности, гармонии! Он своим розовато-белым оттенком так и блещет настоящей женственностью и материнской любовью! А еще... - Рита вдруг тут же остановилась, прокашлялась. - А-а-х, прости! Я опять о своих камнях... Лоза говорит, что мне не следует так распыляться. Когда речь заходит о минералах, я готова горы свернуть, чтобы рассказать о них!
Мария слегка улыбнулась.
- Это здорово, что тебя так сильно что-то увлекает.
- О-о-о, ты улыбнулась! - не меньше прочего веселилась Рита. - Вот и славно. А я уж подумала, что ты в уныние упала или еще куда похуже. Впрочем, может, и туда, и туда.
- Да нет, все... нормально. Не переживай. - Мария отвела в сторону глаза. Рита конечно же заметила, что ничего нормального здесь и нету.
- Ну, ладненько, ничего страшного! - пыталась она поддержать. - В любом случае, что бы у тебя не произошло, теперь ты здесь. Так что рада быть знакомой с тобой, Мария!
Мария снова слегка улыбнулась.
- Я тоже очень рада, Рита.
Рита тут же встала с кровати и захлопала в ладоши.
- Так, так! Мы с тобой уже сильно тут заболтались, мне вообще уже надо торопиться и идти на работу, хочу заработать мно-о-ого денег, да и пойду лучше, пока Лоза на меня не обозлилась и еще кто похуже, хе-хе, - умудрялась язвить, - так что оставляю тебя тут. Да и у меня планы намечались на вечер. - так загадочно крутила кудри. - Не знаю, надолго ли ты с нами или тебя заберут, как и остальных девочек от Алмаза, однако мне пора. Пока-пока!
- Постой! - Мария вскочила с кровати, поспевая за шустрой Ритой. - Что ты имеешь в виду про "заберут"?
- А-а-а, это... - снова этот наивный детский слог. - Обычно те, кого привозит Алмаз, на следующий же день забирают в семьи. Он в этом не признается, но мы-то знаем, что он работает на Элиту и таким образом переплавляет их детей сюда, можно сказать, черная работенка! - так весело говорила она. - Эти женщины числятся в нашем пансионате, однако здесь не живут и не бывают, мы ответственности за них с недавних пор не несем, потому что за них платят родители. - снова делала такое беззаботное лицо. - Но ты не похожа на остальных, как Лоза их называет, "по-зо-ло-че-нных", тебя не заберут? Ты не из богатой семьи? Не их служанка?
- Нет, не из богатой... - Мария поспевала. - А почему не похожа?
- Слушай, - Рита сложила свои ладони на плечи Марии, - я бы с радостью с тобой еще поболтала, но я и так сильно задержалась, а мне на работу пора! - обнимала она Марию, словно старого друга. - Если еще будешь с нами до вечера, обязательно поболтаем об этом, расскажу тебе обо всех, да еще и столько мест тебе показать надо будет! Но мне пора! Пока-пока! - и вприпрыжку поскакала к выходу, не давая опомниться.
Мария долго смотрела на то, как Рита куда-то уходит, пока ее силуэт не скрылся за лестничной площадкой, а стук от тяжелых ботинок не перестал отражаться о стены коридора. Мария крепче сжала руку в кулак, посмотрела в окно.
Теперь становилось понятно, что все, произошедшее вчера, не было кошмарным сном, неправдой или игрой разума. Все это было реально. Мария стояла посреди коридора и могла ощущать, как легкий ветерок за окном раскачивает ветви деревьев, которые с молниеносной силой ударяются об окно. Могла слышать чьи-то шаги, хлопанье дверьми, которое с каждым разом становилось тише от дальности звучания. А также могла ощущать, как ее же сердце, так и не способное выпрыгнуть из груди, необычайно сильно болит. Насколько Мария не хотела бы этого.
Девушка вернулась обратно в комнату и теперь могла оценить более-менее трезвым взглядом все то, что видела еще вчера. Все было так же: те же четыре занудные грустные кровати, стоящие парами друг напротив друга, как в детском лагере. То же покрывало на кровати, тот же чуть поскрипывающий пол. А также любые признаки наличия некогда жизни в этом помещении: какие-то шампуни, стоящие на прикроватных тумбочках около кроватей Лозы и Риты, то же открытое окно. И бесконечная тишина, которая давила на мозг с невероятной силой. Мария больше не могла держаться. И снова упала на кровать.
Слезы медленными струйками бежали из ее глаз, собираясь внизу подбородка. Они, невероятно солеными реками, сушили кожу, вызывая раздражение еще больше, чем такое бывало и на душе. Сапфир. В голове Марии была только Сапфир. Точнее опять тот нереалистичный, как хотелось, чтоб было, кадр, когда тело Сапфир падало вниз, а камера, также не сумевшая сдержать ужас, падала вместе с нею. И бесконечный вопрос - почему? Почему судьба забрала у нее и Сапфир? Мария очнулась от мыслей после тихого стука в дверь.
Девушка тут же вскочила, уселась на кровати. Вытерла паршивые слезы, которые только продолжали бежать из глаз. Так и казалось, что слезы теперь становились только достоянием бедных.
- Можно к тебе? - говорила какая-то женщина,чуть выглядывая из-за двери. Мария ничего не ответила.
В комнату вошла полная дама с опущенными плечами. Лицо ее было спокойным, около губ и глаз были видны ярко выраженные морщины радости и бесконечных улыбок. А глаза, большие сероватые глаза, казались такими добрыми, что Мария сразу же поняла, кто находится перед ней.
- Квакша! - вскочила Мария с кровати, такая испуганная. Не эта ли женщина вчера успокаивала ее? - Ой, то есть...
Женщина рассмеялась.
- Не стоит, Мария, все хорошо! - улыбалась она так искренне. - Небось Рита с Лозой обо мне тебе уже тут рассказали? - на полуслове ловила она. - Но называть меня можешь просто Розалина.
Мария от стыда опустила глаза вниз.
- Прошу прощения...
Женщина ничего не ответила, только подошла ближе, рукой пощупала лоб Марии. Мария не ожидала такого поворота событий, что даже чуть вздрогнула.
- Вроде бы температуры нет, значит, все хорошо. - продолжала Розалина, почувствовав, как тело Марии от прикосновений тут же затряслось. Почуяла неладное. - А в остальном ты... как себя чувствуешь?
Мария понимала, к чему вопрос.
- Все... все стандартно. - отвечала девчонка, устремляя свой взор прямо в глаза Квакши. - прошу прощения за вчера.
Розалина опустила руки и снова заботливо улыбнулась.
- Не стоит за это извиняться. Твой шок весьма понятен. Да и каждый из нас имеет право на слезы от прошлого. - Розалина расставляла руки в боки. - Но! Это не наша тактика - унывать и ничего не делать! Именно поэтому, давай покажем всем, что мы еще способны на многое! Идет? - Мария послушно кивала. - Вот и отлично! Жду тебя внизу у входа ровно через 5 минут, поедем искать тебе дело мечты!
Розалина подмигнула, закрыла за собой дверь и куда-то пошагала. Мария тем временем только приходила в сознание от ее слов, тут же принялась в срочном порядке кое-как застилать постель и натягивать на себя первую попавшуюся одежду. У Марии еще не было практически никакого сменного наряда, только одна футболка. Вчера ей было совершенно не до сбора каких-то вещей. На этой мысли Мария остановилась. Снова посмотрела вокруг. Вспомнила вчерашний день. Уныние медленными шагами подкрадывалось к ее сердцу, стоило ей только вспомнить, как вчера она смотрела в это маленькое блюдечко и видела, как ее родных, как тех, кто стал для нее настоящей семьей, убивают. И снова боль в сердце дала о себе знать. Мария еле как сдерживала слезы, только чтобы не зареветь навзрыд. Но знала, что слезами делу не помочь, да и времени плакать сейчас не было и снова. Она взяла себя в руки, все силы сконцентрировав на том, чтобы выбросить эти дурные мысли вчерашнего дня из головы. Она знала, что от этого ей будет только хуже, знала, что от такого отношения к себе захочет плакать еще и еще. Но не могла позволить себе такой роскоши, как проявление чувств. Потому что все снова менялось: снова менялась цель жизни, снова менялась кровать. Снова менялась погода за окном и любые способы выжить. А также люди, которые окружали ее.
И теперь оставался вопрос - какие же эти люди? Насколько они будут с ней? И, самое главное, кем они станут для нее, для той маленькой хрупкой Марии, прячущейся за коробками.