Глава 14
Одарив тяжелым взглядом, всех стоявших на песке самцов, которые не шевелились, казалось не дышали, дабы не спровоцировать, одними лишь глазами сказал им больше, чем мог бы словами. Омега эльвирс не видит в них никого, кто сможет его не то что купить, да даже рядом встать, плечом к плечу. Эльвирс… сильнейшая боевая омега, способная на немыслимое и таат?
Зверь в теле мальчишки, по сути еще котенка, обвел взглядом всю разношерстную толпу, где каждый кот снял с себя завесу, дабы омега оценил. Если этого не сделать, он кинется, он заставит показать то, что скрывается. Это не прихоть и не воспитание, это сущность эльвирса - видеть потенциальных претендентов. Даже если занят, даже тогда эльвирс имеет право, по своей иерархии, потребовать самца, как отца для своих котят. И ему это дадут, не сам деямеррит, а его зверь - подчинится, покроет и даст свой щит. Будут ли они после этого парой или нет, не важно, главное принести потомство от сильного самца, все остальное не интересует.
Эльвирс, который осмотрел всех собравшихся, фыркнул надменно, - из всего сборища, хоть что-то из себя представляет лишь один самец, что уже пустил слюни, а остальные бесполезный мусор. Гордо вздернув голову, омега пошел в сторону того, кто «хоть что-то из себя представляет», а переступая бордюр арены, плавно перетек в человеческую ипостась. Уже Лиом занял то же место, с которого шагнул зверем, сложив руки в замок, замер истуканом, памятником самому себе. Он был бледным, даже белым. Опустил глаза, дышал с трудом. Правда сохранять маску спокойствия ему все же удавалось.
Ремал же удивленно рассматривал юношу, который так безропотно подчинялся его приказам. Эльвирс? Серьезно?! Сильнейшая омега боевого типа, что даже будучи на последних днях беременности способная драться наравне с альфой, все это время тихо и безропотно подчинялась? Почему?
Лиом ощущал липкие лапки животного страха. Он сделал непоправимую ошибку. Он перетек. Он оценил альф. Кого выберет вождь, что бы убить на его глазах в назидание? Кому предстоит взять на себя ответ за его ошибку? Из-за чьей смерти он не сможет спать по ночам? Ну почему его зверь вышел из-за кокона, что плел в защиту от боли? Ну почему?!
Его вдруг кто-то с силой прижал к себе и тихонько на ухо шепнул:
- Вождь не будет никого наказывать. - Голос был мягким, ласковым, но из-за животного страха он его не узнавал. - Не бойся, за такое в деревне не наказывают. Он никого убивать не будет за твой поступок.
И Лиом не выдержал, заплакал прижавшись к телу того, кто обнимал, кто дарил тепло и ласку. За подобную слабость в Доме Юрельта его бы уже наказали, и наказывали до тех пор, пока истерика не исчерпала себя, или не закончились бы те, кто привязал к себе, как семья. Истерика завершилась бы раньше этого, но здесь и сейчас он вообще ничего не мог предугадать, не мог выстроить макет поведения, дабы…
- Кассандра, что происходит? - рыкнул Ремал.
- Я тебе потом объясню. Считай, что это отходняк от ипостаси. - Кетвинка, а это была именно она, сильнее прижала к себе юношу, начав баюкать, нашептывать слова успокоения.
Ремал только кивнул, понимая, что палку он все же перегнул. Где именно? Таат нельзя перетекать. Никогда. Это Кассандра рассказала ему, и это случилось. И как теперь ему самому действовать, неизвестно. Потенциальные «покупатели» оторопело смотрели на живого эльвирса, на их острове, в их кругу и понимали - даже будь это не план одного хитрого альфы, им все равно было бы нечего предложить в ответ.
- Вождь, не думаю, что в нашем племени будет достойная цена для замены эльвирса. - Покачал головой один из альф. - Такие, как он, стоят целой деревни. Твоего размера.
Ремал только кивнул головой. Остальные альфы точно также отказались от «покупки». И по договоренности сторон, и по реальной стоимости такой омеги. Кассандра же, с молчаливого согласия вождя, увела едва живого от переживаний юношу. Вождь, тот самый, кто стал виновником такого состояния парнишки, кивнул головой продолжать праздник. На сегодня больше боев не будет. Они продолжатся завтра, и вплоть до десятого дня, а в конце недели станет ясно, кто из деревень переберется к Кушарам, а кто наоборот от них в деревни помельче.
Бедного Лиома Кассандра успокаивала, рассказывала, что все произошедшее не так страшно, что оно естественно для кошачьего народа. Лиом беззвучно плакал, ведь такой стресс не пройдет бесследно и в одно мгновение! Но Кассандра не сдавалась, потихонечку закладывала в молодую головенку то, как неправильно и иррационально его воспитывали. Он уснул под ее убаюкивающий голос.
Два дня шли свадебные бои, выбирались пары и готовились к переезду из деревень в деревни, альфы и омеги, беты - предвкушали свой первый год составного супружества. Кто-то будет жить здесь, кто-то уедет на год или навсегда. Те пары, которые состоят из самцов, они уже считаются семьей, потому как выбиваются из строя «для зачатия», ввиду того, что никто из двоих не способен покрыть свою пару, а посему выбор здесь идет конкретный, больше чем на год, соединяя в узы и ведя к Храму.
Со дня, когда Лиом понял, что он здесь не сможет остаться, он словно заледенел. И это ощущалось во всем. Он перестал шить. Убрал станок. Был ледяной куколкой, выполняющей работу, старательно и безропотно. Ранее ведь было точно также, но в последнее время начал ведь оттаивать, глазками по сторонам водить. И в данную минуту это все исчезло.
Ремал, который ощущал свою вину, не стал настаивать, и юноша вернулся в ту спальню, где жил до наступления холодов. Вождь решительно дал время, дабы юноша немного расслабился, ведь натягивать нить может быть опасно. Если он кинется в круг арены, увы, даже сам вождь не сможет его остановить. Да, Ремал силен, да он боевой таури, но нет, эльвирсу он не соперник. С ним совладать способен только король иерархии - кумар. Причем даже марашат при всей своей силе, при том что он естественный враг кумара, даже он не в силах противостоять эльвирсу. Можно сказать, что этот омега создан для альфы-кумара, потому как его воля, воля его зверя, она способна вбить в голову эльвирса что такое хорошо, а что такое плохо. И, если, вот только на секунду, этот мальчишка пересилит свой страх, как было в день его «смотрин покупателями», то озверевший эльвирс перережет всех, кого встретит, игнорируя даже тяжелых, на каком бы сроке они не ходили. Эльвирс в гневе страшен, настолько, что более чем решительный Ремал сдал назад, перестал давить на него, начал искать варианты другого толка, дабы расслабить юношу морально, показать, что ему не угрожает ровным счетом ничего.
Юноша же ходил тенью, смотрел только в пол и ждал, когда его продадут. О том, что он сильнейшая особь, способная вырезать всю эту деревню, скромно не догадывался. У него в душе была боль. Ведь только-только робкая надежда и несмелые мечты раскрасили угрюмые будни, как его вот тут же носом в пол ткнули. Это больно. И очень обидно. А еще страшно. Он, когда дела по дому делает, все думает, куда его продадут. Во всех встречных гостях деревни, непроизвольно, искал своего нового хозяина. Его мучили мысли по поводу того, как с ним будут обращаться. И его же страшили эти мысли. Здесь, в этой деревне, никто не трогал его, никто, кроме лекаря, не видел его раздетого. А что будет в другой деревне? Он ведь омега. Не понимать, как с ним могут обращаться, по определению Лиом не мог. За время обучения, наставники не делали из него девственника в голове. Они не давали ему никаких ласк, кроме как в течку, но подробно поясняли и показывали, что такое альфа, да что там! - несколько раз его приводили в особую комнату, где на кровати течного омегу, такого же послушника, во всех позах и достаточно жестко брал самец-наставник. При этом омега не плакал и не просил остановиться, а умолял продолжать. Так что Лиом прекрасно знал, что такое ложе, и какое у него место на нем. Он не краснел, когда вождь требовал помогать смывать пот с его тела, даже не бледнел от вида его естества. Он был к таким видам привычен, его они не пугали. Да и не касался он голого тела альфы, все через ткань.
Его думы шли потоком, а вот у вождя наметились странности. Он получил несколько посланий, затем пришло подтверждение: громят дальние деревни. О том, что Кушары имеют не одну деревню, знают все, и какую именно ищут, Ремал понимал. Кассандра, не так давно, хорошо просвещала одну голову насчет традиций в Домах. И вот сейчас, когда дороги избавились от снега, а горные тропы не страшат оползнями, пошли сообщения. Отряд милойских ягуаров. Быстрые, легкие и численностью не меньше трех сотен в стае. Они вошли на территорию деревень, передвигаются быстро и скрытно. Даже то, что эти горы знают местные, не спасает. Ягуары, тем более милойцы, ориентируются на местности так, словно в чистом поле шаг сделали и оглянулись за спину. Опасная стая, очень.
Занятый этими известиями, Ремал ослабил удавку на шее Лиома, перестав на него обращать столь пристальное внимание. Его заботило то, что с краев их кусают. Даже вавэхдэ, этот провозглашенный император, даже он не смел лезть в логово к тем, кто расселился вокруг Кушаров. А вот Дом Юрельта полез. Причем залихватски так, бесшабашно раздавая оплеухи.
Ремал, простившись со всеми спешно уезжающими по своим домам гостями, большую часть дня проводил в доме советов. Туда сносили всю почту, оттуда шел мозговой штурм, дабы перехватить отряд и раздавить как блоху. На территории горных вершин Кушаров никто не смеет безобразничать.
- Ремал, они не просто приходят в деревни, они их под корень режут. - Сплюнул один из альф. - И требуют отдать то, что у них украли.
Вождь скривил губы в недоброй улыбке.
- Отдать? - его голос заставил всех котов головы поднять, готовых действовать по одному его слову. - Ну что же, отдадим, раз уж так они жаждут. - И пальцы выпустили когти.
В ответ проявились клыкастые улыбки. Заставить Кушаров отдать то, что они своим считают? Это самые смелые фантазии, на какие вообще живые отваживались. Альфы, да и беты, у Кушаров никогда не отступали. Творимое императором и его двором, оно так остро не касалось их, но все равно заставляло действовать. Сейчас же, согласно тактике, отряд милойцев режет мелкие граничные деревни, передавая таким образом послание: верни эльвирса, или мы вас всех под нож пустим. За такую наглость требовалось наказать по всей строгости.
- Выследите их. - Ремал провел пальцем по границам территории, которая была разделена на сильные деревни, в мире живущие между собой. - Надлежит «вернуть» им просимое. В ближний бой не вступать, весть отправлять сразу, как заметите.
В ответ только слаженные кивки. Между крупными деревнями, к которым примыкали малые, всегда была устная договоренность о взаимопомощи. И сейчас Ремал активизировал всех вождей, кто жил дальше него, и кто был ближе к опасности. Они, с этого мгновения, будут готовиться к войне с Домом Юрельта.
- Давно пора вырезать этот нарыв. - Благосклонно покачал головой наставник. - Такого зверя и так запугать, где это видано? Эльвирс, головенку до пола опускает, в глаза боится посмотреть!
В ответ на его возмущение, все собравшиеся закивали головами.
- Чаша терпения полна, - Ремал вытащил из-за пояса свой клинок, оголил его и вонзил в то место на карте, где была метка ненавистного Дома. - Отныне им не быть живыми в этом мире, а к мертвым сами Боги справедливость принесут в лапах.
- Если удостоят своим вниманием. - Хмыкнул Бута.
- Ты прав, если удостоят. Готовься, - Ремал ухмыльнулся, - ныне нам потребуется вся сила деревень. Одним Домом дело не ограничится.
- Вождь… - наставник не стал заканчивать свое возражение, с пониманием кивнул головой и сказал другое, не то что хотел с самого начала, - нам потребуется большая помощь. Замахнувшись лапой на Дом Юрельта, ты поднимешь против себя и вавэхдэ.
- Он не вавэхдэ! - рыкнул Ремал. - Он императришка, который хвоста своего боится! - оголив зубы, альфа зашипел. - Вавэхдэ - уважаемый сильнейший кот, который не только словом руководить может, но и когтями с зубами пользоваться умеет. А этот? Давно ли о боях слышно было? Где его искать претендентам, если шкура трусливая, живет здесь, прячется за непригодными к ходу корабля гаванями со скалами, да укрытый флотом в тысячу бортов? Центр-Дом пустует, а этот здесь, на нашей земле, таат растит! Эльвирсов делает покорными псами. Разве так вавэхдэ себя вести должен? Уклоняться от почетного боя за звание? Исподтишка уничтожая противника?
- Ты прав, но звание ему было дано. А подходит ли он под него, али нет - решать будет бой. И ты знаешь закон. Он вавэхдэ. Недостойный, бесчестный, но вавэхдэ. И именно он встанет на защиту Юрельта, когда от него не останется камня на камне, потому как именно этот Дом издревле поддерживал и отца, и деда его. Посему, Ревис, - наставник с нажимом произнес его имя, заставляя думать, а не только яростно сверлить себя взглядом, - прежде чем бить в гнездо, собери хищников, дабы птенцы не разбежались. И не только с этого острова хищников, но и за его пределами. Флот, о котором ты сказал, со счетов спускать не нужно, опасно это.