Сердце воина

Несколько дней спустя.

— Иззи, меня совершенно не интересуют развлечения примитивных! — в который раз повторил Алек, не поддаваясь на уговоры сестры.

Изабель прилегла на идеально заправленную кровать брата, тем самым давая понять, что она здесь надолго и просто так не уйдет.

— Как ты можешь утверждать, что тебе это неинтересно, если ты ни разу не посещал подобные места?

Парень только покачал головой и отвернулся, чтобы переодеться.

— Я почти уверен, что выступление твоего дружка-вампира вряд ли впечатлит меня, — ответил Алек, вновь оборачиваясь к девушке.

Услышав эти слова, Иззи заметно помрачнела.

— За что ты так с ним? — она резко села, смотря на брата глазами, полными грусти.

Охотник тяжело вздохнул.

— Только не это, Иззи! — попытался остановить сестру Алек, но было слишком поздно. — Ты снова это делаешь!

— Делаю что? — брюнетка невинно захлопала ресницами.

— Пытаешься заставить чувствовать себя виноватым.

Изабель широко улыбнулась.

— Именно это я и делаю, мой дорогой братик, — она поднялась с кровати и направилась к двери, будучи уверенной в своей победе. — И теперь ты должен искупить свою вину.

Послышалось недовольное бормотание Алека, но Иззи пропустила его слова мимо ушей.

— Кстати, Клэри тоже идет, — как бы невзначай бросила девушка.

Парень на мгновение замер. Почему Изабель вдруг упомянула ее? На что хотела намекнуть?

— Какое мне дело до Фрэй? — он развернулся, намереваясь получить ответ, но сестры уже и след простыл.

...
Когда Клэри спустилась вниз, то вся компания, за исключением Алека, ждала ее у выхода. Девушка была убеждена, что Лайтвуд ни за что не пойдет с ними, ведь этот парень просто не умеет веселиться. За прошедшую ночь, что она провела почти без сна, Клэри твердо решила не обращать на кареглазого нефилима внимание, полностью игнорируя его оскорбления и посвятить как можно больше времени обучению и тренировкам, стараясь избавиться от мыслей о нем.

— Все в сборе? — спросил Джейс, соблазнительно улыбнувшись девушке.

Клэри прислушалась к своим чувствам. Внезапно что-то изменилось. Заинтересованный взгляд парня больше не вгонял юную охотницу в краску, а сердце не ускоряло свой ритм, стоило охотнику прикоснуться к ней.

— Да, мы можем... — девушка не договорила фразу до конца, так как на лестнице послышались шаги.

Клэри обернулась и увидела, что к ним направлялся не кто иной, как Алек Лайтвуд.
Она невольно задержала на нем взгляд дольше, чем следовало. Алек был одет в темно-синюю рубашку с длинными рукавами, ее распахнутый ворот открывал взору девушки аккуратно начерченную руну на шее, а черные брюки и грубые ботинки дополняли его и без того привлекательный образ.
Охотнице хватило всего несколько секунд, чтобы понять, что продуманный ею план под названием «не обращать внимание на нефилима» с треском провалился, так и не успев быть приведенным в действие.
Клэри, Джейс и Саймон удивленно уставились на Алека, а Изабель только довольно улыбнулась и одобрительно кивнула, оценив выбор брата.

— Почему вы так на меня уставились? — поинтересовался парень, скрестив руки на груди.

Первым от шока оправился Саймон.

— Ты идешь с нами?

Алек окинул Льюиса совсем не доброжелательным взглядом.

— Какие-то проблемы, вампир?

— Никаких проблем. — Саймон покачал головой, но удивление в его голосе до сих пор не исчезло. — Я не знал, что тебе нравится наша музыка.

Лайтвуд хотел было возразить, но его опередила Изабель, которая схватила Льюиса за руку и повела к выходу из Института.

— Он от нее в полном восторге! — весело произнесла брюнетка, да так громко, что Алек даже при всем желании не мог бы не услышать ее слова.

...
— Всем добрый вечер! — заголосил Саймон в микрофон. — С вами группа «Каменная панда» и сегодня наш первый концерт. Мы безумно рады видеть вас здесь! — он обвел взглядом присутствующих и его лицо озарила ослепительная улыбка. — Давайте же хорошенько повеселимся!

Зал разразился шквалом аплодисментов, кто-то даже одобрительно засвистел, призывая парнем начинать.

Клэри, сидящая за столиком у сцены, обернулась. Все остальные столики в кафе «Java Jones» были забиты людьми разных возрастов, что приятно удивило девушку. Не зря она потратила целый день, чтобы помочь Льюису расклеить многочисленные афиши.
Саймон кивнул парням и они начали. Сначала кафе заполнилось звуками гитары, следом подключились барабаны, а потом Клэри услышала приятный голос друга. Ей всегда нравилось слушать, как он пел, особенно песни о любви. Одну из таких Саймон исполнял прямо сейчас.
Охотница перевела взгляд на друзей, чтобы увидеть их реакцию на выступление. Изабель сидела с закрытыми глазами, стараясь прочувствовать песню и понять ее смысл, Джейс откинулся на спинку стула и покачивал головой в такт музыки, а Алек смотрел...на нее. Клэри замерла, пытаясь понять, не выдает ли она желаемое за действительное, но нет, парень и правда смотрел ей прямо в глаза и не спешил их отводить, а Фрэй не могла отвести своих. Черт возьми, что же между ними происходит?
Клэри совсем потеряла счет времени, поэтому когда песня закончилась и со сцены раздался голос Саймона, она испуганно вздрогнула.

— Следующая песня посвящается прекрасной девушке вон за тем столиком! — он со смущенной улыбкой указал на Изабель.

Юноша снова взял в руки гитару, спустился вниз и подошел к брюнетке. Та пораженно смотрела на него, явно не ожидавшая от парня такого поступка, но уже через секунду на ее губах появилась счастливая улыбка.

Саймон пел, не отрывая сияющих глаз от Иззи. Посторонние голоса смолкли, все внимание было приковано только к ним, даже ухмылка Алека исчезла, уступив место искреннему удивлению.
Кларисса с умилением наблюдала за влюбленными. Она заметила, что на глаза Изабель навернулись слезы, а Саймон просто выглядел по-настоящему счастливым. А если был счастлив он, то счастлива была и Клэри.
Когда прозвучал последний аккорд и голос парня затих, Лайтвуд не выдержала. Она поднялась со своего места и, подойдя ближе к Саймону, поцеловала его в щеку, а потом что-то сладко прошептала ему на ушко.
В следующую секунду зал взорвался бурными аплодисментами.
Изабель театрально поклонилась и модельной походкой прошествовала обратно за столик. Саймону пришлось вернуться на сцену, где его уже ждали другие музыканты.

...
— Я слышала, что в подобных местах существуют такие комнаты, в которых делают моментальные фотографии, — сообщила Иззи, сделав глоток шампанского из своего бокала. — Интересно, здесь такая тоже есть?

—Фотобудка? — подсказала Клэри и обернулась, указав на небольшое помещение, скрытое ширмой, из которого только что вышли парень и девушка.

— Здорово! — моментально оживилась брюнетка и соскочила со стула. — Так чего же мы ждем?

Вдруг она резко схватила Клэри и Алека за руку. Не дав никому из них вставить хоть слово, выражающее протест, она потащила их в ту сторону, куда указала Фрэй.

— Джейс... — похоже Алек все еще надеялся спастись, поэтому умоляюще посмотрел на друга, но тот был заинтересован блондинкой, что сидела за соседним столиком и открыто улыбалась ему.

К своему удивлению, Клэри не почувствовала даже намека на ревность. Почему? Она прекрасно знала ответ, но боялась озвучить его даже в мыслях.
Изабель первая скрылась за ширмой, а через секунду поманила Клэри. Той ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Алек остался стоять снаружи.

— Я подожду вас здесь, — произнес он и скрестил пальцы, в надежде избежать этой участи.

Но охотнику этот ритуал совсем не помог, так как в следующее мгновение рука сестры неожиданно схватила его за ворот рубашки и буквально втащила в тесное помещение.

— А теперь все дружно улыбнулись! — скомандовала темноволосая, обнимая одной рукой брата, а другой подругу.

Лица девушек озарили улыбки, но Алек, как всегда, оставался невозмутимым.

«Ну, пожалуйста, улыбнись!» — мысленно попросила Клэри, но по внезапно воцарившейся тишине и ошарашенным взглядам Алека и Изабель поняла, что произнесла это вслух.

Фрэй стыдливо опустила глаза вниз. Боже мой, что она только что сказала?

— Иззи, иди скорее сюда! — громко позвал Саймон, тем самым избавив Клэри от неловкости. — Ты просто обязана это увидеть!

Глаза девушки заискрились любопытством.

— Я сейчас вернусь, — быстро проговорила брюнетка.

Клэри хотела попросить Изабель задержаться или пойти вместе с ней, лишь бы не оставаться с Алеком наедине, ведь она понятия не имела, как объяснить свою нелепо брошенную фразу, но не успела вымолвить и слова, так как Лайтвуд уже покинула кабинку.

Они остались вдвоем. В тесном помещении. Слишком близко друг к другу. Девушка должна была сказать хоть что-нибудь, чтобы прекратить это молчание, которое невыносимо давило на нее.

— Изабель и Саймон - прекрасная пара, — произнесла она. — Я очень рада за них.

Охотница была готова встретиться с целой бурей негодования с его стороны, но она не жалела о сказанных словах, так как действительно так считала.

— Я давно не видел Иззи такой счастливой, — спокойно сказал Алек.

Не поверив своим ушам, Клэри развернулась и чуть было не врезалась в широкую грудь парня. Ее с головой накрыла волна смущения.

«Немедленно прекрати трястись, Фрэй! — приказала она себе. — Давай, посмотри на него!».

Так девушка и поступила. Когда она подняла голову и встретилась с ним взглядом, то поняла, что пропала. Окончательно пропала.

Алек улыбнулся и начал медленно склоняться к ней. Клэри забыла, как дышать, а голову занимала одна-единственная мысль: «Неужели он сейчас ее поцелует?».
Брюнет поднял руку и большим пальцем коснулся ее верхней губы, заставляя девушку вздрогнуть. Его прикосновение было таким нежным, таким приятным, что Клэри почувствовала, как по всему телу побежали мурашки. Она не хотела, чтобы он останавливался. И если все это сон, то она не хотела просыпаться.
Вдруг раздался щелчок фотоаппарата, который запечатлел этот момент навсегда, но заставил Алека «очнуться» и резко убрать руку.

— Шоколад, — тихо произнес он, пытаясь унять свое разыгравшееся сердцебиение.

— Что? — прошептала Клэри.

— Остатки шоколада на твоих губах. — продолжил Алек таким тоном, словно объяснял маленькой девочке, сколько будет 2 + 2. — Я просто...

Так и не сказав то, что собирался, парень просто ушел, оставив изумленную охотницу одну. Клэри попыталась собраться с мыслями и попробовать дать объяснение тому, что сейчас здесь произошло.
Спустя несколько минут к ней наконец-то пришло понимание. Понимание того, что она небезразлична Алеку. Он сам дал ей это понять, но по какой-то причине не мог окончательно раскрыться ей. Клэри безумно хотела узнать эту причину и теперь не собиралась отступать.