Хоть у кого-то из нас хватает смелости
- Чертов Фред, пятна не оттираются! - Стефани зарычала, с остервенением оттирая следы шоколада от голубого шифона. Стиснув зубы, она умело избегала обеспокоенного взгляда Джинни.
Подруга понимала, что за всей этой показной агрессией, она разбита. Её предвкушение, ожидание встречи и надежда были растоптаны Фредом, словно весенняя бабочка грязным башмаком. Но Стефани стоически принимала свою судьбу, вымещая свое разочарование на праздничной блузе.
- Нужно её застирать. - Джинни села рядом, опасаясь навлечь и на себя проблемы.
- Да что ты говоришь, как это я раньше не догадалась? Хотя нет, догадалась! - Стефани продемонстрировала блузу, которая была мокрой и в мыльных разводах.
- Так, давай постараемся немного успокоиться и не вымещать ни на ней, ни на мне свою обиду. - Джинни заметила, как Стефани дернулась, и положила руку на её ладонь. - А теперь давай придумаем, что мы можем сделать. Может ты знаешь какое-нибудь заклинание, мама всегда такими пользуется, когда нужно убрать пятно?
- Джинни, скажи, я похожа на человека, который интересуется заклинаниями для домохозяек?! - голос Стефани вновь поднялся на несколько октав, и Джинни прикрыла глаза рукой. - Я просто хочу, чтобы блядское пятно оттерлось!
Стефани упала на пол возле кровати Джинни и расплакалась. Подруга, удивившись, убрала руку от лица и поспешила к Стефани, которая в одном нижнем белье и в слезах выглядела весьма комично. Но только бы последний самоубийца осмелился посмеяться в этот момент.
- Думаю, единственное, что нам остаётся, дождаться мамы, она поможет. - Джинни прижала подругу к себе, легонько растирая её плечо. Говорить что-то утешающее она не стала, Стефани сразу же бы начала все отрицать, поэтому выражала свою поддержку молча. Когда всхлипывания и похрюкивания утихли, она отодвинулась от Джинни и улыбнулась сквозь слезы.
- Уже представляю, как все оценят мой внешний вид, стиль экзотической танцовщицы. Специально, только в день рождения Гарри Поттера. Мерлин, мне придется выпить очень много.
- Брось, мы найдем тебе что-нибудь. Можешь взять какую-нибудь мою футболку или блузу.
- Джинни, будь мне лет пять, твоя одежда все ещё налезла мне разве что на нос. - Стефани обречённо икнула. Джинни нахмурилась, перебирая другие возможные варианты, а после, её лицо вытянулось от очевидной догадки.
- Погоди, есть идея. Надеюсь размер Рона тебе будет в пору.
- Очень смешно, ха-ха! - закатила глаза Стефани, а Джинни уже юркнула за дверь. Она понимала, что сегодняшний вечер не пройдет безболезненно, и нужно было придумать, как смягчить ситуацию. Девушка спустилась на этаж ниже, и проходя мимо комнаты близнецов, она заметила, что дверь приоткрыта, и решила заглянуть. Растянувшись на кровати валялся Джордж, листая страницы журнала по квиддичу, он обернулся на скрип двери.
- Привет, что-то случилось? - Джордж сел, обеспокоенно глядя на немного взбудораженную сестру.
- Вообще-то я Рона ищу, но думаю, и ты можешь помочь. Можешь одолжить рубашку или футболку? - парень поднялся с кровати, направляясь к шкафу, но следующая фраза Джинни его остановила. - Стефани испачкала блузу, я подумала, может кто-то из вас может одолжить что-то из своей одежды. Не ходить же ей голышом. - Джинни усмехнулась, а Джордж заметил рубашку Фреда, лежащую на его кровати.
- Да, не думаю, что этому кто-нибудь бы обрадовался. - Джордж засмеялся, протягивая рубашку озадаченной Джинни.
- Спасибо, вернём в целости и сохранности.
- Не беспокойся. - ответил Джордж, снова заливаясь смехом, когда Джинни прикрыла дверь. Она уже поднималась по ступеньках, когда заметила Фреда у входа в их с Джорджем комнату. Послав ему презрительный взгляд, она продолжила подниматься выше.
***
Фред пил уже третий стакан воды, даже не ощущая её вкуса. Ему впервые было так неуютно дома, словно здесь поселился призрак, с которым он боялся столкнуться.
Он не подозревал, что это будет так болезненно, словно давно забытую рану, вновь неожиданно сковырнули, и ты вдруг осознал, что она вовсе не зажила. Фреду было легко притворяться, когда Стефани была далеко. Словно человек исчез из его жизни, и ему нужно было просто это пережить. Но только вот она никуда не делась, и все что между ними происходило было реальностью. Реальностью для них обоих. Это было чем-то новым, новым укладом, новым чувством. Только вот новые правила поведения им раздать забыли. Как он должен вести себя с ней после произошедшего, особенно когда ты не можешь договориться даже с самим собой. Можно пытаться бежать, бороться с ситуацией, но, когда встречаешься с ней лицом к лицу, ты теряешься, как маленький ребенок.
На секунду Фред представил, как она вернётся к своему пуффендуйцу, который, конечно же, простил её. Как она ему расскажет об этой встрече, как они вместе над ним посмеются.
От злости и обиды у Фреда свело челюсть. Он чуть не взвыл от безысходности. Как удалить чувства из памяти, когда источник этих чувств околачивается перед твоими глазами.
Фред почувствовал, что ему нужно выговориться, возможно, поскандалить. Он решил подняться к себе в комнату, и немного спустить пар, рассказав Джорджу, какую подлянку устроила ему сестра.
Он услышал шум и хлопок дверей в комнату, а после увидел Джинни. И не успел Фред подумать "на ловца, и зверь бежит", как она повернулась и посмотрела так, словно это он сломал её новенькую метлу.
Фред в недоумении зашёл в комнату, и чуть ли не столкнулся с братом лбами. Джордж выглядел до странного возбуждённым и даже нервным. Фред в очередной раз заметил, что с его родственниками твориться что-то странное.
- Слушай, а что случилось с Джинни? И зачем ей моя рубашка? - Фред хотел присесть на кровать, но глядя на хищную улыбку брата, замер. - Нет...
- Джинни сказала, что Стефани испор...
- Нет! - Фред выскочил из комнаты, и перескакивая через несколько ступенек поднялся на этаж выше. Рванув ручку двери, он понял, что та закрыта, за ней послышались голоса, но разобрать удавалось с трудом.
- ... я выгляжу в этом нелепо. - услышал он отчаянный голос Стефани из-за двери. После чего она замолчала, и от этого молчания у Фреда пошли мурашки по телу. - Это точно рубашка Рона? Просто она пахнет...
Фред не выдержал и силой толкнул дверь, она с оглушительным стуком отворилась, перебивая Стефани.
- Фредом.
Повисшая тишина оглушала. Фред словно попал одновременно в самый прекрасный сон и в худший кошмар. Он видел перед собой девушку, в которую был влюблен. Она стояла перед ним в его рубашке, смущенная, её волосы были слегка растрепаны, а на щеках алел румянец.
В то же время он видел ЧУЖУЮ девушку, в которую он был влюблен, и скорее всего она ненавидит его, за все, через что ей пришлось пройти по его вине.
Фред заметил, как девушки переглянулись, с недоумением поглядывая то друг на друга, то на Фреда. Он, понял, что это для него уже слишком и вылетел из комнаты.
- Надеюсь, Гарри простит меня за то, что пропущу его день рождения. - буркнул себе под нос и аппарировал.
***
Фред очутился в своей комнате на первом этаже их с Джорджем магазина, и сразу же навел шуму, споткнувшись о стол. Он упёрся в него руками, выдыхая. Столько мыслей роилось в его голове, что она шла кругом. Ему было так стыдно, за то, что он сбежал, поджав хвост. Он злился на себя, на Джорджа, на Джинни, даже на Гарри и его день рождения, кто же знал, что им придется встретиться так скоро. И как оказалось, к этой встрече Фред был не готов.
Он устало потянулся, опустился на кровать и взял с прикроватного столика стакан воды, покрутив его в руке, он поставил обратно. Сейчас ему потребуется кое-что покрепче, чтобы изгнать дурные воспоминания из своей головы. А засели они прочно.
Перед глазами, словно колдография, застыл образ Стефани в его рубашке. Он представлял, как ткань, что касалась его кожи, обволакивает её тело. Как она вдыхает его запах, что будет преследовать её до тех пор, пока рубашка будет на ней. Ему всегда казалось это признаком принадлежности, словно метка. Когда девушка надевает твою одежду, она словно говорит тебе о том, что теперь она твоя. Иронично, что про Стефани он мог сказать совершенно противоположное, как бы болезненно это не было.
В дверь постучали, Фред дернулся от неожиданности. На пороге стояла Кэтрин, она улыбнулась, заглядывая в комнату.
- Все в порядке? Я услышала шум и решила проверить. - сказала девушка, и Фред только заметил, как та сжимала палочку в руках.
- Да, в порядке. Это всего лишь я. - Фред хотел закрыть дверь перед её носом, но девушка подставила ногу.
- Странно, я думала, что вы не вернётесь до завтра. А ты что-то рановато.
- Я почувствовал себя нехорошо, наверное, отравился напитком, что моя сестра громко называет "чаем". Вот и пришлось вернуться. - Фред сжал губы, упершись в дверь, и всем своим видом намекая девушке оставить его в покое. Кэтрин поняла намек, она не поверила ни единому его слову. Фред не выглядел больным, а скорее очень уставшим, сегодняшний день высосал из него все силы.
- Слушай, я тут подумала, а не пропустить ли нам по стаканчику в честь окончания плодотворного рабочего дня? - девушка подмигнула ему, когда он практически повис на двери. В его глазах зажегся огонек, Кэтрин полностью завладела его вниманием.
- Я не думаю, что ещё хоть одна забегаловка работает, особенно в такое время.
- Обижаешь, начальник, у меня в заначке есть отличное вишневое вино.
- У нас в магазине есть заначка с алкоголем, и я об этом не знаю. - Фред выгнул бровь, Кэтрин залилась смехом, взяла парня за руку и потащила за собой.
Они вошли в подсобку, Фред соорудил из коробок от фейерверков импровизированный стол, пока девушка рылась у себя в шкафу, а после с победным возгласом вернулась к парню, демонстрируя добычу.
- Этот вечер сейчас перестанет быть таким унылым. - воскликнула Кэтрин, ставя бутыль перед лицом Фреда. Рядом со звоном приземлились два бокала.
Последующие час двадцать события развивались словно в ускоренной съёмке. Сначала Фред чувствовал себя так паршиво, что мечтал напиться до отключки, чтобы больше ничего не чувствовать. Ему было плевать на присутствие Кэтрин, которая рассказывала очередную историю из детства про её кузин, ему просто хотелось перестать думать о дурацкой встрече сегодня вечером.
Но после пары бокалов, он понял, что его трагедия слегка преувеличена, и на самом деле жизнь прекрасна, если перестать зацикливаться на бесячей занозе в его заднице. Нужно просто ловить момент.
Через пять бокалов Фред был готов доверить Кэтрин свою жизнь, они раз пять признались друг другу в любви и поклялись на книге с бухгалтерским учётом в том, что их дружба будет длиться вечно.
После, когда вторая бутылка была опустошена, Фред и Кэтрин решили разбавить вечер игрой. Девушка принесла все виды мармелада, что был в их ассортименте, завязала Фреду глаза и заставила угадывать их вкус. То, что некоторые сладости имели весьма непредсказуемый результат, Фреда видимо в тот момент не беспокоило. Он ощущал на языке кислое яблоко в карамели, сочную малину и черную смородину в сахарной посыпке.
Неожиданно, вместо мармелада, Фред почувствовал мягкие губы Кэтрин на своих губах. Он в ужасе отстранился, снимая повязку со своих глаз. Фред хотел накричать и выгнать девушку, но, когда он встретился взглядом с её глазами, полными уверенности и неприкрытого возбуждения, парень вдруг понял, какая возможность перед ним открылась.
"Ему просто нужно отвлечься, может тогда станет легче. Это же ведь так работает?"
Фред поддался девушке напротив, накрывая её губы своими, прижимая Кэтрин к стене в этой небольшой коморке.
Несмотря на немаленькое количество алкоголя Фред никак не мог отключить рассудок, как бы сильно не старался, он не чувствовал ни толики тех ощущений, о которых так грезил. Губы Кэтрин казались ему слишком тонкими, совсем неподходящими под его. Её язык проникал слишком глубоко, а приторные духи были удушающими.
Фред решил сменить место положение, усаживая девушку на колени, поворачивая лицом к себе, он запустил руку в её волосы, разочарованно вздохнув, когда понял насколько они короткие.
Его руки блуждали по телу девушки, в поисках того, за что можно было бы зацепиться. Но все было не таким. Фред касался её кожи, и мозг услужливо преподносил воспоминание о прикосновении к коже Стефани, такой бархатной на ощупь, от чего кожа Кэтрин становилась похожей на наждачную бумагу.
Фред касался груди девушки, поглаживал её бедра, проходился пальцами по позвоночнику, чтобы вновь зарыться в её волосы, и все это бесило его до невозможности. Все казалось не таким, неуместным, неудобным. В его голове противным гулом роились воспоминание об округлых формах Стефани, о том, как она сидела на метле, или как её юбка подпрыгивала при ходьбе. Фред делал это не нарочно, но тело словно требовало, чтобы он сейчас сжимал задницу Стефани в своих руках, ласкал её грудь, ощущал, как она возбуждалась от его прикосновений. Особенно, когда он вспоминал, как сидела на ней его рубашка, и как сильно он хотел её сорвать. Стефани, а не та девушка, что сейчас извивалась от его прикосновений.
Кэтрин застонала, и Фред дернулся, как от удара током. На него словно ушат ледяной воды вылили, от чего он мгновенно протрезвел, и похмелье накатило волной тошноты. Ему стало так противно от самого себя, чувство вины затопило его разум, словно цунами.
"Что же ты творишь?!"
- Чертова Стефани! - произнес он уже вслух, мягко отстраняя девушку. Отвергнутая Кэтрин отошла на несколько шагов, прикрывая свою грудь блузой, она была сбита с толку и пыталась сохранять последние крупицы самообладания.
- Ты издеваешься?! Вообще-то я Кэтрин, если ты вдруг забыл!
- Я помню. - грустно улыбнулся Фред, застегивая пуговицы на рубашке. - В этом то и проблема.
***
Фред продрал глаза, встречаясь с серым небом за окном. Пасмурная погода, несмотря на первый день августа, предвещала скорую очень. Или может отсутствие красок было обусловлено поголовным закрытием торговых лавок и закусочных на улице, отчего ранее яркая и пестрая Косая аллея, с изобилием красочных вывесок и витрин, сейчас выглядела убого.
Фред и Джордж тоже ощущали это давление, они одни пытались сохранять спокойствие и оптимизм в это непростое время, когда остальные хозяева лавок в тревоге их закрывали.
Старший Уизли вышел в зал, где все уже было готово к открытию. Яркое освещение ударило в глаза и отозвалось резью в голове, в которой из без того было шумно. Он даже не помнил, как Джордж вернулся домой, и очень удивился, когда встретил его, хлопочущего у кассового аппарата.
- Доброе утро, солнышко ты наше. Надеюсь, сейчас тебе очень плохо, иначе справедливости в мире не существует.
- О чем ты? - хрипло произнес Фред, отказываясь воспринимать шутки брата в такую рань.
- Ты храпел так, что весь магазин трясся. Я глаз сомкнуть не мог, а после празднования, знаешь ли, очень хочется отдохнуть. - Джордж облокотился о стойку и, наконец, взглянул на брата.
- Рад за тебя, что смог повеселиться. - огрызнулся Фред, потирая виски.
- Это да, было весело, особенно когда твоя кислая мина, что портила всем настроение, покинула здание. - Джордж выжидающе смотрел на брата, но тот никак не отреагировал. - Я тебе даже кусочек торта принес.
От мыслей о еде желудок Фреда чуть не вывернуло. Джордж сочувственно посмотрел на брата.
- Прими лучше дозу "зелья трезвости", станет легче, а то скоро здесь будут посетители. К тому же у нас сегодня будут гости. - предложил Джордж, на что Фред вопросительно изогнул бровь. - Мама сказала что нужно перед школой скупиться, ты же знаешь: учебники, школьные принадлежности обновить. Им нужно провести Стефани, а потом и к нам зайдут, как сказала матушка: "провести инвентаризацию", не знаю, где это слово выцепила.
- Погоди, что значит провести Стефани? Чем им камин не угодил? - Фред старался ничем не выдать свой интерес, что получалось у него паршиво.
- Она с родителями переезжает в Китай, ты разве не слышал? Ах, да, ты же сбежал вчера, это, кстати, всем на пользу пошло. - Джордж ухмыльнулся, и сделал вид, что не заметил, как отвисла у Фреда челюсть. Ещё пару минут он стоял молча, пытаясь переварить информацию.
- Она что-нибудь спрашивала, ну знаешь..., обо мне? - словно невзначай спросил Фред, сильно заинтересовавшись списком поставок на сегодня.
- Нет, Ромео, не спрашивала, выдыхай уже. - Джордж похлопал брата по плечу.
На улице послышался шум и крики, привыкшие к такому Фред и Джордж даже с места не сдвинулись.
- Снова Пожиратели? - спросил Фред брата, когда тот заглянул в окно.
- Да, откроемся сегодня на час позже.
Ближе к обеду тучи поредели, выпуская на волю слабые лучи солнца. Беспорядки на улице тоже улеглись, сменяясь тишиной, которая для торговцев также не несла ничего хорошего. Пожиратели распугивали последних покупателей, и магазины несли огромные убытки.
Когда стрелки пробили полдень, братья вышли наружу, чтобы встретить семью. Такую толпу тяжело было проглядеть даже на оживленной улице, а сейчас так тем более. Родители, в компании троицы друзей, а Джинни под руку со Стефани замыкали шеренгу. Они приблизились к магазину Уизли, ознаменовав свое появление восторженным гомоном, а после по очереди проследовали за Джорджем внутрь. До ушей Фреда донеслись слова Джинни:
- Зайдешь? - спросила Джинни подругу, и Фред обернулся на голос, чтобы посмотреть на ответ, и столкнулся с железобетонным взглядом Стефани, что просто прибивал к земле. Она отрицательно мотнула головой и криво улыбнулась.
- Родители ждут. - она крепко обняла Джинни, и у той даже слезы выступили на глазах. Стефани отпустила ее, и резко развернувшись пустилась вверх по улице.
Фред растерявшись не мог сдвинуться с места, но наплевав на все предостерегающие голоса в своей голове, побежал за девушкой.
- Стеф..., Стефани, подожди! - пытался догнать Фред, на удивление, шуструю Стефани.
- Отвали! - она не соизволила даже обернуться, парню пришлось поднажать, он схватил её за руку, затягивая в маленький переулок между пекарней и магазином с диковинными растениями. - Я же сказала отвалить, меня родители ждут. - Стефани звучала тихо, но от этого не менее угрожающе. Она кивнула в сторону пары средних лет, обедающих на летней площадке кафе.
- Подожди, я хотел только спросить... - начал Фред тянуть время, так как сам до конца не понимал, что же он такого хотел спросить, признаваясь себе, что просто хотел вновь побыть рядом.
- О нет, нет у тебя больше права спрашивать у меня что-то, говорить мне что-то, и вообще как-либо взаимодействовать. Все, лимит исчерпан! - Стефани наступала на него, почти загнав в угол. Фред, шокированный таким напором, даже не пытался её перебить. - Меня воротит только от твоего вида, от того, как ты поступаешь со мной, словно я какой-то квоффл, и меня можно бросать, как тебе захочется. Со мной так поступать нельзя...
- Подожди, что ты несёшь? - Фред попытался втиснуться в гневную тираду Стефани, чем разозлил её ещё больше.
- Ты смеёшься? Ты разрушил мою жизнь одним своим поступком, а потом сбежал, оставив расхлёбывать это все самой! - Фред видел, как девушка краснеет, стараясь сдержать слезы. Он смутился, не зная, как должен поступить. Внутри он осознавал, что в словах Стефани есть правда, но изменить прошлое он был не в силах. Фред сделал шаг к ней навстречу, но девушка отпрянула от него, словно от жала соплохвоста. - Но самое ужасное, я ведь правда подумала, что...мммм, идиотка! - она зарычала, вымещая злость на стене, увешанной ориентировками на беглых Пожирателей.
- Подожди, ты можешь успокоиться! - Фред прикрикнул на Стефани, чтобы привлечь её внимание. Но перемена на её лице заставила его вздрогнуть.
- Я рассталась с самым прекрасным человеком на планете, сделав ему ужасно больно, из-за твоего дурацкого развлечения, так что не смей меня успокаивать! - её голос стал ледяным, таким тоном обычно накладывают смертоносные проклятья, но у Фреда неожиданно проснулся интерес, испугавшись, что это ему послышалось, он переспросил.
- Вы с Эрни не вместе?! Что...? Давно...? Когда это случилось? - Фред схватил Стефани за руки, заставляя посмотреть на него. Брови девушки дрогнули и сошлись на переносице, она опешила от такой реакции.
- В тот день, когда ты сбежал, как трусливый осел. - Стефани выдернула свои руки, потирая запястья. Фред провел сухим языком по губам, боясь сделать лишний вдох, чтобы не разбудить спящую боль внутри грудной клетки. Он уже догадывался ответ на следующий вопрос, но все-таки решился его задать.
- Но почему? - его голос прозвучал так сухо и болезненно, словно он заново переживал все эти месяцы вдали от неё, думая, что она сделала выбор не в его пользу. Стефани издала истеричный смешок, привлекая внимание Фреда.
- Потому что я влюбилась в тебя, как конченная идиотка! - Стефани прошептала, тихо. Так тихо, что из-за шума на улице вряд ли что-то можно было разобрать, но Фред услышал. Каждое слово, словно самое горькое и противное лекарство на свете. Принять тяжело, но жизненно необходимо.
Стефани стояла перед ним, сложив руки на груди, прикрываясь, словно она была голой. Скорее всего, она так себя и чувствовала. Фред понимал, что должен что-то сказать. Мерлин, он чертовски хотел сказать, так много сказать, но на эти несколько мгновений, таких невыносимо долгих мгновений, он застыл. Он не мог выдавить ни слова, в его голове звучало только "я влюбилась в тебя", словно мучительная прилипчивая мелодия, что заглушает все остальные мысли.
Стефани снова обернулась на шум на улице, а после вновь посмотрела на Фреда и разочаровано скривилась.
- Ой, не делай вид, что ты удивлен! - и через секунду она осознала, - Или ты шокирован, что я это вслух сказала? - она шмыгнула носом. - Что ж, хоть у кого-то из нас хватает смелости это признать.
Послышался взрыв, улицу затянул серый дым, отовсюду доносились крики. Стефани побледнела.
- Мама! - она ринулась в толпу, и Фред словно очнулся от транса.
- Стефани! - он побежал за девушкой, но она растворилась во всеобщей панике, оставляя Фреда одного посреди безумия.