Весёленький нас ждёт год.
- Пубертат, бессердечная ты сука! - Стефани злилась, пытаясь застегнуть молнию на куртке. Рядом с ней сидела Джинни и тихонько хихикала в кулак, она перевела взгляд в поисках поддержки на ничего не понимающую, Полумну. Она и Невилл подсели к Стефани и Джинни, когда поезд уже тронулся и теперь не понимали о чём идёт речь.
- Мне кажется, ты слегкааа драматизируешь. - скептично заметила Джинни.
- Нет, Джинни, не драматизирую! Если мое тело не прекратит увеличиваться, то это может стать жизненно небезопасным. Мне весь гардероб пришлось сменить, даже мантия не сходилась. Мантия, Джинни! А если она меня придушит во сне? Мое собственное тело может меня убить. И разорить, как тебе такое? - возмущения Стефани становились громче, сквозь еле сдерживаемый смех.
- Если что, я всегда буду рядом и готова спасти тебя. - девушки рассмеялись, откидываясь на спинку сидения. Запыхавшись Стефани бросила все попытки справиться с несчастной молнией.
Послышался нежный голос Полумны.
- А мне нравится твоя грудь. Она стала такой... симметричной. - по ее речи, как всегда, невозможно было понять шутит она или нет.
- Спасибо. Вот учись, как надо поддерживать. - Стефани шлепнула Джинни свёрнутым "Ежедневным пророком".
- Мне тоже. - тихо произнес Невилл, он сидел в углу, прижимая нежно к груди что-то похожее на кактус.
В купе повисла неловкая тишина, девчонки переглянулись, сжимая челюсти, чтобы не рассмеяться. Обстановку разрядил Джордж, заглядывая в их купе, за его спиной выглядывал недовольный Фред. От резкого звука девушки испугались и вздрогнули, Стефани практически накричала на близнецов.
- У нас здесь нет места, одна моя грудь половину купе занимает.
Джинни и Полумна зашлись в новом приступе смеха, а Невилл покраснел. Джордж окинул взглядом купе, ситуация его явно повеселила, но не удивила.
- И тебе привет, Стефани. Я, как всегда, рад тебя видеть.
- Здравствуй, Джорджи. - ответила слегка смутившаяся Стефани, и немного поразмыслив добавила. - И тебе, Фред, привет.
Все замолчали. Брови Джорджа взлетели вверх, он с недоверием посмотрел на смущенную Стефани, потом вновь на брата. Тот фыркнул, оттолкнувшись от дверного косяка, и отвернулся.
- В общем, ты у мамы забыла кофту, она просила передать. - Джордж протянул Джинни, украшенную причудливым узором, вязаную кофту.
- Как же я бы жила без нее в Хогвартсе, не представляю. - хмыкнула Джинни, усаживаясь обратно на сидение. Казалось, оставить эту кофту дома было ее проваленным планом.
- Мое дело передать.
- Спасибо.
- Ну как прошло лето? - после неловкой паузы, спросил Джордж обращаясь к компании.
- Мы с папой изучали появление морщерогих кизляков, пытаясь узнать, где раньше находились их места обитания... - воодушевленная интересом Джорджа, начала Полумна, но ее перебил голос Фреда из коридора.
- Пошли уже! - он потянул брата за куртку.
- Ладно, увидимся в школе. - только и успел сказать Джордж, и дверь купе закрылась.
- Кто-то так сильно хочет попасть в команду. - хитро прищурившись сказала Джинни.
- Не правда! Что за вздор? - резко повернулась Стефани.
- Да? А как же "Фред, привет"? Как мило.
- Я просто была вежливой! Вежливость у нас не запрещена, я просто хороший человек, Джинни. Да, да не смотри на меня так. Я что не могу просто поздороваться? - словно из пулемета выдала Стефани.
- Ты? Неа... И, Мерлин, сколько текста. Ты точно это не просто так ему сказала.
- Ну и ладно, это лишним никогда не будет. - аккуратно добавила Стефани, когда дверь в их купе вновь открылась. Девушка испугалась, что это близнецы вернулись, но на пороге стоял Гарри.
- Наконец-то я вас нашел, весь вагон пришлось обежать. - он втиснулся между Джинни и Стефани, из-за чего той пришлось спустить ноги на пол. - Что обсуждаете, вас даже в коридоре слышно?
- Стефани собирается на отборочные в команду... - начала Джинни. Она с опаской поглядывала на Стефани, когда та все ещё подозрительно поглядывала на подругу.
- О, это здорово. Ты хочешь на место вратаря? Не думал, что тебе это будет интересно, я всегда представлял тебя в более... - Гарри призадумался, перебирая в голове подходящее слово. - агрессивной, что ли, позиции.
- Я уже на любое место согласна, раз освободился вратарь, значит будет вратарь. - обречённо буркнула Стефани.
- Для этого она флиртовала с Фредом. - внезапно вмешалась Полумна. Джинни прыснула, Невилл спрятался за свое растение. Брови Гарри нахмурились, он сбитый с толку посмотрел на девушку. Стефани медленно повернулась в ту же сторону, ее глаза потемнели так, что выглядели, как грозовые тучи.
- Кстати, Гарри, это Полумна Лавгуд. - отчеканила Стефани, все ещё прожигая ее взглядом.
- Приятно познакомится. - бросил в ее сторону, все ещё ничего не понимающий, Гарри.
- Правильно, Гарри. Ей теперь понадобится новый друг.
- Я что-то не так сказала, я думала это очевидно. - все так же невинно спросила Полумна.
- Да, да, все правильно. - кивнула ей, незаметно, Джинни, но Стефани обратила внимание на тихий смех и повернулась к ней.
- Знаете, мне кажется, что в этом учебном году с меня хватит общения с друзьями. Я лучше почитаю. - с громким хлопком Стефани открыла "Ежедневный пророк". Пытаясь отвлечься, она начала читать.
Реклама метел, объявления, жутко сексистская статья о чарах для молодых ведьм, прочий бред. На первом развороте интервью с Фарждем, а рядом уродливая чёрно-белая колдография, на которой он машет руками. Сквозь мысли, до Стефани доносились обрывки фраз ее друзей.
- А где, кстати, Рон и Гермиона? - донесся голос Невилла. Стефани не удержалась и отложила газету.
- А ты что, ещё не в курсе? Они же у нас теперь люди с высоким положением. Старосты! Будут заниматься нашим воспитанием и наказывать за непослушание. - усмехнулась Стефани, подмигивая Невиллу.
- Три минуты, три долбанных минуты. Твой рекорд. - Джинни зааплодировала. Стефани хмыкнула и вновь развернула газету, погружаясь в чтение. Через какое-то время голоса друзей превратились в протяжный гул на фоне.
Стефани заканчивала читать интервью, когда вдруг почувствовала себя неуютно, будто кто-то протирал дыру в ней. Она постаралась сесть поудобней, но ничего не изменилось, тогда она подняла глаза. Стефани заметила, как Гарри обречённо смотрит на изображение министра на первой странице, ей даже захотелось погладить его по руке, но вспоминая привязанность своей подруги к знаменитому гриффиндорцу, она сдержалась.
- Эй, Гарри, ты в порядке? - тихонько спросила Стефани, чтобы остальные в купе не услышали. К счастью, они были поглощены рассказом Невилла о его редком растении, что подарила ему бабушка.
- Да, все в порядке, просто немного не выспался. - рассеянно ответил Гарри.
- Ты же знаешь, что я не об этом. В целом, как ты? Как себя чувствуешь, чего хочешь? То, что сейчас происходит, это полный... В общем, врагу не пожелаешь.
- Погоди, так ты мне веришь? - глаза Гарри заблестели, она с недоверием глянул на Стефани. Та очень удивилась, и только усилием воли понизила голос.
- Конечно верю, что за глупые вопросы. За все года, которые мы провели на одном курсе, ты ни разу не дал в себе усомниться. Почему я должна это сделать сейчас.
Гарри хмыкнул, но ничего не ответил. Он, неожиданно, почувствовал, как тепло потихоньку расползается по его груди. Стефани внимательно разглядывала друга, на плечи которого разом свалилось столько испытаний.
- Я к тому, что слишком много произошло. Твой друг погиб у тебя на руках, тебе пришлось пройти через испытания, которые вряд ли по силам пятнадцатилетнему подростку. И вместо поддержки от взрослых, ты получаешь обвинение и нападки. - Стефани кивнула на смятый выпуск "пророка". - Я была бы в бешенстве!
- Иногда я тоже. - Гарри слегка улыбнулся, плечи немного расслабились.
- Так не сдерживай себя, приятель. - сказала Стефани чуть громче, сжимая газету в руке и бросая через все купе, чуть не попав во входящего в него Рона. Потом, чуть наклонившись к Гарри, добавила. - Только скажи заранее, когда планируешь сорваться. Не хочу оказаться поблизости.
Стефани похлопала Гарри по плечу, и они продолжили свой путь, обсуждая с пришедшими Роном и Гермионой их новые обязательства в качестве старост. А еще то, что им придется делить их с Драко Малфоем.
***
Большой зал горел изобилием свечей и гудел, как улей с пчелами. Хотя если учитывать ломающиеся голоса пятикурсников, то скорее, как собачий притон.
Первое сентября в Хогвартсе всегда было похоже на праздник. Вот малыши первокурсники, на пороге новой жизни, вертят головой по сторонам так, что кажется она вот-вот отвалится. Дальше преподаватели, смотрят на студентов с надеждой, что хотя бы один год пройдет без происшествий. Уже через неделю эта надежда погаснет. Внезапно ощутившие себя взрослыми второкурсники,и скучающие третьекурсники. Еще можно заметить, находившихся на пороге пубертата четверокурсников, по особенному огоньку в глазах. Пятый в ужасе, от предстоящих экзаменов. Шестой курс, которому, в принципе, уже все равно. И седьмой "отстаньте от меня, пожалуйста" курс, внимательно слушали речь профессора Макгонагалл.
- Я есть хочу, сколько это будет продолжаться? - недовольно протянула Стефани, постукивая пальцами по деревянной столешнице.
- Имей уважение, совсем недавно и ты стояла там, со страхом ожидая услышать свою фамилию. - одернула ее Гермиона.
Лицо Стефани вытянулось, она перевела взгляд с Гермионы на Джинни и закатила глаза, та в ответ усмехнулась, прикрываясь рукой.
- Да, да, все мы там были, но почему так долго. Каждый год ведь одно и тоже. - чтобы как-то себя отвлечь, Стефани озиралась по сторонам в поисках чего-то интересного, вдруг ее взгляд остановился на столе преподавателей. - Странно, мне кажется или кого-то не хватает. А где Хагрид?
Гарри, Рон и Гермиона наклонились друг к другу и что-то оживленно обсуждали.
- Что-то мне это не нравится.
Когда последний первокурсник занял свое место, на трибуну вышел профессор Дамблдор. Он напомнил студентам о том, что нужно быть сильными и стойкими в это непростое время, а так же представил им новых преподавателей. Неожиданно, одна из них (Долорес Амбридж, именно так ее представил Дамблдор) вышла на трибуну, чтобы сказать приветственную речь. Как только Стефани увидела ее, от приторной сладости профессора, ей стало тошно. Такой сладкой, что можно почувствовать горечь на языке. И до того притворной была ее улыбка, что даже самый близорукий человек мог бы это заметить.
- Это кто ещё? - Стефани вдруг стало не по себе, она наклонилась поближе к подруге, чтобы удостовериться, что не ей одной.
- Гарри говорит, что она была на его слушание. Это значит... - шепотом произнесла Джинни.
- Что мы теперь под наблюдение министерства. - закончила Стефани, ещё раз взглянув на Амбридж. - Весёленький нас ждёт год.
***
Стефани ворочалась на своей кровати, пытаясь уснуть под тихое посапывание своих соседок по комнате. Первый день в Хогвартсе выдался довольно напряжённым и оставил после себя множество вопросов без ответов, поэтому девушка была измотана и отправилась в постель пораньше. Несмотря на это, уже который час она ворочалась без сна, что было неудивительно. Как только Стефани вернулась домой, после четвертого курса, все время перед сном она проводила в тревоге. Мысли роились в ее голове, а страх расползался по всему телу. В ее доме старались не поднимать тему возвращения Темного Лорда, но Стефани часто замечала спорящих между собой родителей на эту тему, как только они ее замечали, все распри прекращались, но от Стефани скрыть их беспокойство не удалось. Постепенно оно передалось и ей, она все чаще расспрашивала родителей о Первой магической войне. Отец рассказывал о тех ужасах, что творил Воландеморт, а также что им пришлось пережить. Девушка стала замечать, как тяжело давались матери эти рассказы, и со временем с расспросами пришлось покончить.
Стефани надеялась, что с ее приездом в Хогвартс ее тревога рассеется, но чудо не произошло. И вот она уже битый час протирала глазами потолок, в ожидании, когда мысли в ее голове прекратят бег.
Дверь в комнату заскрипела и приоткрылась, тихо, на цыпочках прокралась Гермиона, засидевшаяся в общей гостиной. Стефани старалась не подавать виду, что не спит. Гермиона бесшумно переоделась и нырнула под одеяло. Стефани молчала несколько безумно долгих минут, перебирая варианты вопросов в голове, и не подождут ли они до утра.
- Да говори уже. - внезапно послышался шепот с кровати Гермионы. Стефани передёрнуло от неожиданности, она приподнявшись на подушке и посмотрела в темноту.
- Ты что не спишь?
- Ну логично предположить, что я ещё не успела уснуть. Тем более, учитывая твое ворочание и вздохи, я скорее всего и не усну.
Стефани вскочила с кровати, обматываясь одеялом, она пробежала на носочках по холодному полу и, без зазрения совести, плюхнулась на кровать к Гермионе.
- Будем считать, что я тебя пригласила. - пробурчала Гермиона, пододвигаясь на своей кровати, чтобы Стефани ее не придавила.
- А разве нет? - послышался голос соседки прямо над ухом Гермионы. - Я думала, ты как раз это имела в виду. Тем более, ты тоже не спишь.
Гермиона закатила глаза, чего, к счастью, было не видно в темноте. Она мысленно себя спросила, сколько ей понадобится терпения, чтобы выдержать всех ее друзей, и что возможно стоит сократить их количество. Потом глубоко вздохнула и все же спросила.
- А ты почему не спишь, я заметила, тебя не было вечером в гостиной. Ну просто было тише обычного, вот я и удивилась. - добавила Гермиона, когда заметила некое сомнение в движениях Стефани.
Девушка молчала, подбирая слова, которые она собиралась сказать, и все казалось слишком глупым и банальным.
- Почему ты не боишься? - наконец выдала Стефани, но потом заметив, что вопросом сбила с толку Гермиону, добавила. - Где ты берешь силы, не бояться, учитывая все обстоятельства. Зная, что где-то там, за стенами замка бродит могущественный темный маг, целью которого является истребление всех маглорожденных волшебников.
- Оу. - только и смогла выговорить Гермиона, на секунду она задумалась. Почему она не в ужасе, ведь Стефани говорит действительно логичные вещи. Потом она вновь посмотрела по подругу, и заметила, как та яростно мнет одеяло. Ее вдруг заинтересовало, почему Стефани так это беспокоит. - Ты переживаешь из-за матери, ведь так?
- Все так очевидно? - грустно усмехнулась Стефани. - Я просто вижу, что с ней происходит, вижу, как она боится и ничего не могу сделать. В случае опасности, я не смогу даже ее защитить.
- Я думала взрослые должны нас защищать, а не наоборот. - Гермиона погладила Стефани по спине, стараясь ее утешить.
- Наверное, так и должно быть, но тяжело верить в это, когда видишь, как они растеряны. Ты не чувствуешь, что они могут защитить тебя, если они даже себя не могут защитить. Знаешь, я думала мне станет легче в Хогвартсе, когда я перестану видеть, как она подавлена, когда уеду из этой гнетущей обстановки. Хотя теперь мне кажется, что стало только хуже.
Гермиона продолжила гладить Стефани по спине, размышляя над сказанным. После нескольких минут молчания она сказала:
- Если подумать над твоим вопросом, то страх - это всего лишь эмоция, он не может руководить моей жизнью, он всего лишь часть меня. А если это так, то вне зависимости боюсь я или нет, если что-то должно случиться, оно обязательно случится. Страх не управляет моей жизнью, а я ей управляю. - Гермиона закончила свою речь, а Стефани хмыкнула. Чего она ждала от Гермионы, той владеет разум, а не эмоции. Но девушка, видимо, не закончила. - Хотя скорее всего, это потому, что я всегда окружена своими друзьями, поэтому чувствую себя в безопасности. Когда тебе есть с кем разделить свой страх, он становится меньше, а ещё о тебе всегда есть кому позаботиться.
Гермиона приобняла Стефани, та положила свою голову ей на плечо.
- Да, наверное в этом и есть причина. Как ты думаешь, что будет дальше, неужели нас и правда ждёт война?
- Я думаю, что пока не хочу об этом думать. Есть более насущные проблемы, сдача СОВ, например. - аккуратно начала Гермиона, возвращая Стефани в реальность.
- Ну нет, не надо. - скривилась Стефани. - Лучше уж строить планы, по сокрушению Того-Кого-Нельзя-Называть, мне кажется, это более реальной целью, чем сдача СОВ.
Стефани незаметно сползла с кровати Гермионы, и на носочках вернулась в свою кровать, пока та смеясь заворачивалась в свое одеяло. От этого короткого разговора Стефани стало легче, она поняла, что не одна покачивается на бурных водах тревоги, как и сказала Гермиона, ее страх будто бы разделился.
- Спокойной ночи, Стефани. - послышался сонный шепот Гермионы.
- Спокойной ночи. - ответила девушка, закрывая глаза и погружаясь в дрёму.