Глава 18
Глава 18. Белый пудель
Все эти моменты
Стали длинной лентой.
Юности осколки
Старой фотопленки.
Мирослава,«Фотопленка»Вопреки всеобщим ожиданиям, прогнозам синоптиков и здравому смыслу, жара не спадала. Даже ветер, вечный гость Эмеральда, да и всей Ирландии в целом, не спешил дарить прохладу.
– И где же она? – спросила Настя, обмахиваясь рукой и жалея, что у нее с собой нет ничего похожего на веер.
– Сейчас придет, – невозмутимо ответил Макс.
– Но она никогда не опаздывает.
– Сам знаю, значит, у Ириши есть на то причины. Не переживай, без нее не уедем, тем более второй сопровождающий тоже пока не объявился.
Настя посмотрела на Лулу, которая в перерывах между отмечанием присутствующих учащихся пыталась вызвонить кого-то, попутно ругаясь на каком-то не то диалекте, не то сленге.
– А вон и Ириша идет. – Макс кивком головы указал в сторону подруги.
– Где? – Настя не сразу признала в упрятанной в бесцветный оверсайз девушке свою подругу. – Это что?.. Твое худи? – прищурилась она.
– Да, а что?
– Да нет, ничего такого. – Никольская не стала показывать, что сама имела виды на этот элемент одежды, потому что каждая уважающая себя девушка должна спереть из гардероба своего парня пару футболок и худи. Но ее определили. Да и кто? Ира!
– Ты не помнишь, в том автобусе были места, чтобы можно было сесть втроем? – спросил Черный, пока Ира еще и не дошла до них.
– Не-а. А зачем тебе?
– Не хочу, чтобы Ириша чувствовала себя третьей лишней. До центра, конечно, не очень долго, но все же.
– Кажется, на первом этаже в середине была площадка, мы можем поехать все вместе, но стоя, – предложила Настя.
– Отличная идея.
Вслед за Вишневской на место сборов подошла Диана. Она собиралась подойти к одногруппнице поздороваться и отойти, чтобы не навязывать свое общество друзьям Иры, но ее очень быстро и непринужденно затянули в разговор, будто она знала этих ребят всю свою жизнь.
Максим не оставил без внимания цвет волос их новой знакомой и решил пошутить.
– Ириш, не хочешь перекраситься в желтый? Будете как светофор. Могу собственноручно покрасить, у меня после Насти есть опыт, я почти профессиональный парикмахер теперь.
– Нет. – Шутку Вишневская не оценила, хотя Настя хихикнула. Хотя она бы посмеялась с любой, даже не смешной, шутки Макса или с самого бородатого анекдота.
– Если уж и красить волосы, то Иринке по цветотипу больше пойдет розовый или фиолетовый, – серьезно добавила Диана.
– Вероятно, но я ни за что не подпишусь на порчу волос, у меня коса почти до пояса. И я не хочу, чтобы мне ее случайно сожгли.
– Да ладно тебе, не будь такой категоричной. Как говорит моя мама: волосы не зубы, отрастут. Хотя для нее и вероятная потеря зуба не проблема, она стоматолог. – Диана продолжила склонять одногруппницу на яркую сторону цветных волос.
– Вообще-то вся женская сила в волосах, а я не хочу ее терять, – без намека на шутку ответила Ира.
– Ты это сейчас серьезно, что ли? – Диана, еще не готовая к сарказму Вишневской, опешила.
– Конечно. – Голос Иры звучал так же серьезно, отчего ее новая знакомая запуталась лишь сильнее.
– Да шутит она, – посмеялась Настя, видя замешательство Дианы.
Вскоре объявился второй сопровождающий. Генри. Лула смерила своего напарника настолько гневным взглядом, что сразу стало понятно две вещи. Во-первых, те непонятные проклятия, которыми Даффи сыпала, были лишь цветочками. Во-вторых, лучше бы Грант вообще не появлялся.
Вопреки опасениям Максима, Ира в автобусе вовсе не чувствовала себя третьей лишней. Она побежала вместе с Дианой на второй этаж и села на передний ряд сидений перед панорамными окнами. Максим и Настя сели через проход от них. В целом же поездка мало чем отличалась от самого первого раза, когда они направлялись в центр.
Незаменимых людей не бывает, а дырку в сердце от несостоявшейся любви (которой, скорее всего, никогда и не было) и недоотношений можно прекрасно заполнить дружбой, главное, чтобы она была искренней и настоящей. Ира верила, что дружба с Дианой будет именно такой и не прекратится меньше через две недели, когда ей придется вместе с Настей и Максом возвращаться домой.
– Пойдешь с нами? Тут недалеко есть парк, мы хотели сначала пойти туда погулять и пофоткаться, – спросила Ира. Ей казалось, что Диана точно согласится, так что вопрос задала скорее из вежливости.
– Не, пасиба. У меня сегодня по планам квест под названием «купи сувениры всем родным и близким», потому что им нужны доказательства пребывания тут чуть повесомее пары фото. Думаю, вы свой уже прошли, так что не хочу становиться для вас балластом. Да и одна я справлюсь быстрее.
– А ты не потеряешься? – поинтересовался Макс.
– Я тебя умоляю, у меня есть гугл-карты, интернет, компас на телефоне и навыки ориентирования на местности. Я даже из глухого леса смогу выход найти. По мху и солнцу.
– Вау… – протянула Настя.
– Ага, у моих родителей странное чувство юмора, между спортивными танцами и ориентированием они выбрали второе. Ну, и у меня еще коричневый пояс по карате, так что и постоять за себя смогу.
– А по тебе и не скажешь, – хмыкнул Максим.
Ира мысленно отметила, что Диана выглядела очень хрупкой, будто фея Винкс, хотя на деле оказалась одним из Специалистов, и также мысленно улыбнулась своей шутке.
– Хочешь проверить? – Она скрестила руки на груди и приподняла одну бровь.
– Я девочек не бью.
– Или боишься, что девочка побьет тебя, – сквозь смех ответила Диана.
Когда Аверина, попрощавшись со всеми, удалилась в сторону ближайшего сувенирного, Настя тут же предложила сделать небольшой крюк и зайти за кофе в «Старбакс».
– Ну какой кофе в такую жару? – спросил Макс, когда им до заветной кофейни оставалось всего лишь перейти дорогу.
– Холодный? – ответила вопросом на вопрос Настя.
– В конце концов, до нашего города эта сеть еще не добралась, так что не нуди и дай насладиться всей этой эстетикой девочек из Пинтерест, пока мы еще можем. Хотя, как мне кажется, кофе тут слишком переоценен. Если бы стоимость соответствовала вкусу, то она была бы не выше, чем на кофе из автомата.
– Ириш, и после такой тирады зануда по-прежнему я?
– Вы оба! – Настя открыла дверь в «Старбакс», впустила своих парня и лучшую подругу внутрь и продолжила. – Мне правда здесь нравится, и кофе тут вкусный.
– Ну да, конечно, – хмыкнула себе под нос Ира, чтобы подруга не слышала.
– Что-что? – Настя встала в конец очереди и посмотрела на меню на стене, выбирая себе что-нибудь новенькое.
– Ничего, говорю, выбирай свой необоснованно дорогой кофе. И я возьму себе что-нибудь за компанию.
– И зачем? Тебе же тут ничего не нравится.
– Ради красивого одноразового стаканчика с зеленой девой, который жалко выкидывать. Кто знает, может, я его сохраню, нарисую что-нибудь на нем, выложу в Сеть и тоже стану частью этой поп-культуры.
– Ладно, забираю свои слова назад, зануда тут только ты. И вообще-то, раньше тебя все устраивало.
– Так, девочки, не ссорьтесь, помада у меня.
– Максим! – Обе одновременно недовольно воскликнули так громко, что на них обернулись люди, сидящие в кофейне.
– Господи, Черный, – продолжила Ира тише, доставая из кармана свой бальзам для губ, проверяя, не позарился ли ее друг на святое, – ты совсем шутить разучился? Какой кошмар! – По реакции своей подруги она поняла, что ее предположение оказалось в корне неверным, не все потеряно, над слишком тупыми шутками Макса Настя все же не смеется.
Максим, довольный тем, что смог разрядить обстановку, оплатил заказ своей девушки.
До парка дошли быстрее, чем в прошлый раз, но только потому, что Макс сдерживал Настю с Ирой, желающих зайти в каждый второй магазин. Они недовольно вздыхали, но шли дальше. Потом сами же ныть будут, что пора возвращаться в школу, а они снова не успели пофоткаться!
Ребята прошли сквозь массивную серую каменную арку, служившую вместо ворот, и попали на островок зелени и спокойствия прямо в центре суетливого и шумного Дублина. Широкая асфальтовая дорожка, по обе стороны от которой растянулись аккуратно подстриженные газончики, вела их прямиком к ухоженному искусственному водоему. Они прошли еще пару метров, и Настя остановилась около странного желто-зеленого от лишайников и мха камня, в середине которого красовался темный металлический медальон с барельефом в форме головы какого-то мужчины с усами и длинной бородой.
– Кажется, ирландцы питают какую-то слабость к камням с надписями, – отметила Настя, сделав парочку снимков.
Ребята дошли до Т-образного перекрестка перед прудиком и свернули налево. Пока шли вдоль водоема, Настя то и дело щелкала своим фотоаппаратом. В пруду плавали утки и чайки, причем чаек было в разы больше, чем уток. Настя подошла совсем близко к краю и наклонилась к воде с фотоаппаратом в руках. Ей хотелось сделать макропортрет одной из птиц.
– Настя, оставь ты этих чаек. Сдались они тебе, пойдем дальше.
– А ты тогда выкинь свой стакан из «Старбакса»! Красота в мелочах, у них очень красивые желтые гла…
Но не успела она ответить, как ее нога соскользнула. Миг, и Никольская, и ее фотоаппарат, и тяга к поиску красоты в мелочах плавали бы в пруду вместе с чайками, но стоявший в одном шаге позади Макс ловко обхватил рукой свою девушку за талию и притянул к себе.
– Упс… – Настя развернулась в объятиях, чтобы быть к Максиму лицом.
– Вот тебе и «упс», Огонечек. Понимаю, жарко, хочется освежиться, но не так же.
Максим улыбнулся, и Насте тут же невозможно сильно захотелось его поцеловать. Она колебалась лишь мгновение, после чего прильнула своими губами к его. Макс усмехнулся импульсивности своей девочки, но ответил на поцелуй, поглаживая ее по талии.
Именно в такие моменты Настя чувствовала себя по-настоящему живой. Когда чуть не падала в пруд, когда в шутку спорила с лучшей подругой. Когда просто так брала и целовала своего парня посреди людного парка на глазах у всех. Когда могла выкинуть очередной фокус. Когда ее сердце начинало биться так сильно и часто, что его тиканье могли услышать все в радиусе пары кварталов. Такие моменты хотелось продлить, поймать камерой, чтобы потом, когда станет грустно, проигрывать снова и снова. Жаль, волшебные фотографии существовали только в «Гарри Поттере». Но Настя нашла им отличную альтернативу – все счастливые моменты она собирала в одну большую галерею в своей голове. Она была похожа на тот зал с резным потолком в замке Килкенни, только вместо портретов в рамках висели кусочки жизни, которые проигрывались, как наяву, стоило лишь чуточку задержаться напротив. И прямо в эту секунду в мысленной галерее повесили новую картину.
Последние пару дней Настя не раз себя ловила на мысли, что до этой поездки никогда толком-то и не жила, лишь механически существовала, делала по ночам ненавистную домашку, ездила по больницам и следовала предписаниям врачей, чтобы не расстраивать и так намучившихся из-за ее здоровья родителей. Так или иначе, из Ирландии она вернется совершенно другим человеком.
– Я смотрю, глаза у Черного все же покрасивее, чем у чаек. По крайней мере, к ним ты не лезешь целоваться, – сказала Ира, стоило ее друзьям отлипнуть друг от друга. – Я сделала парочку кадров, потом перекину. На вас очень кинематографично падали лучи солнца, – добавила Ира, зная, что на ее телефоне не просто парочка, а парочка десятков кадров этой сладкой парочки. – А стакан не выкину, я серьезно собираюсь его разрисовать.
Широкая асфальтовая дорожка привела ребят к мостику, перед которым сходились, кажется, все тропинки этого парка. На противоположной стороне пруда посреди аккуратных газончиков отдыхали местные и приезжие. Кто-то читал в тени деревьев. Кто-то лежал под солнышком, наслаждаясь теплыми безветренными деньками. Кто-то кормил уток около пруда. Кто-то неспешно прогуливался с собаками. Кто-то сидел на скамейке рядом с детской площадкой и следил за своими детьми.
Ира не смотря на все уговоры Насти, отказалась быть моделью для съемок, поэтому Максиму пришлось отдуваться одному (фотографировать камни, статуи и чаек Никольской очень быстро наскучило). Он не возмущался, но почти в каждом его взгляде, брошенном на Иру, читалось: «Предательница». Вишневская, как тень, следовала везде за своими друзьями, время от времени доставая телефон, чтобы запечатлеть счастливые моменты их конфетно-букетного, вернее, кофейно-мармеладного, периода. Парочка десятков снимков очень быстро превратилась в парочку сотен.
* * *
– Нет! Я не буду тебе помогать, даже не проси. – Лула продемонстрировала упрямую сторону своей личности, скрестила руки на груди.
– Пожалуйста! – Генри умоляюще на нее посмотрел.
– Не меня тебе просить о помощи. Я не знаю, что ей может понравится. Мы с ней даже не подруги.
– Но вы постоянно вместе.– А вы с ней в отношениях, – ловко парировала она и сделала глоток из своего термоса.
– Последнее время ты с ней видишься чаще, чем я.
– Потому что мы коллеги. Понимаешь? Коллеги. И я не виновата, что нам составили расписание так, что мы постоянно с ней вместе. И живем мы в соседних комнатах. Да, мы общаемся, но мы не близки. Как ты не понимаешь настолько простых вещей?
«И твоя девушка одна из немногих нормальных людей на этом острове», – мысленно добавила Лула. На самом деле они с Марго были ближе, чем просто коллеги или соседки, у них и правда получилось создать некое подобие дружбы, но Даффи по-прежнему считала, что не должна помогать Гранту в этом вопросе. Да тут ему даже Бог не поможет, если он… за сколько? два? три? года не смог разобраться во вкусах Марго.
– Может, во время шопинга вы заходили в ювелирный и она там на что-то заглядывалась?.. – не оставлял своих попыток Генри.
– Нет. Давай сам. Я тебе не помощница.
– Лула…
– Да. Это мое имя.
– А что, если я куплю тебе сережки?.. В благодарность за помощь.
– У меня даже не проколоты уши, идиот. – Она использовала ирландский сленговый аналог этого слова, причем тот, который считается одним из самых оскорбительных, gombeen, прекрасно зная, что Генри ее не поймет, и ухмыльнулась.
– Браслет? Колье? Сумочка Шанель?
– Нет, принц Чарминг, не разбрасывайся деньгами. Не все в этом мире продается, я уж точно нет. Сам ищи кольцо, которое понравится твоей королеве Марго.
– Ты даже используешь то же прозвище, что и она. Мне кажется, ты ее все же хорошо знаешь. – Он опустил момент, что так Марго называла его, хоть и часто, но только в моменты ссор.
– Потому что я и придумала его. – Лула закатила глаза, мысленно добавляя «идиот». – Ладно, пойдем, но мне от тебя ничего не нужно. Чарминг, ты хоть знаешь размер кольца?
– Да, знаю. Я не настолько идиот.
«Нет, настолько», – подумала Лула, но вслух сказала совершенно другое.
– Хорошо, давай только быстрее.
Лула хорошо чувствовала людей, и ее нутро подсказывало, что принц Чарминг на самом деле не такой, каким хочет казаться. На ум приходило только одно слово – «лицемерие». Ну и еще одно – «самовлюбленность». И последнее – «засранец». Даффи искренне надеялась, что Марго в самый ответственный момент придет тоже одно правильное слово – «нет». Или же целая фраза: «Нет, я не выйду за тебя, придурок».
Вопреки всем надеждам Лулы, побыстрее не вышло, и, когда они вышли из ювелирного магазина с купленным кольцом для Марго, оставалось совсем немного времени до возвращения в Эмеральд.
* * *
После ужина Ира решила пойти на поле для спорта. Играть она не собиралась, поэтому с собой взяла скетчбук, простой карандаш и четырехцветную ручку. Вишневская села на траву поодаль от играющих и в футбол, и в волейбол, чтобы в нее точно ниоткуда не мог прилететь мяч.
Она посмотрела на поле, на полосу двухэтажных домиков, чьи крыши выглядывали из-за забора территории школы, и на небо, где проплывали облака, одно из которых так было похоже на большого белого пушистого пуделя. Вишневская раскрыла скетчбук, и, стоило только острому длинному грифелю наточенного канцелярским ножом мягкого простого карандаша для набросков коснуться поверхности, как Ира выпала из реальности. Вернулась она в нее, только когда завершила рисунок. Первым делом она посмотрела на свои перепачканные в грифеле подушечки пальцев. Ничего нового, Вишневская всегда, вопреки запретам в художке и правилам академического рисунка (единственным, которые она нарушала, не испытывая мук совести), тушевала прямо пальцами. Хотя для этих целей нужно было использовать лист бумаги или растушку, специальную палочку из плотно скрученной бумаги.
Белый пудель уплыл, оставшись только на листе и в ее воспоминаниях. Ира критически осмотрела свой рисунок. Черно-белый, он почти достоверно отражал окружающую действительность, но… это почти…
Откуда-то на небе за обычными облаками и пуделем появился единственный цветной элемент – два голубых глаза. Чтобы передать нужный цвет, Ира еле-еле нажимала на синий стержень ручки.
Эти глаза не выражали ничего, в них были только пустота и холод, но даже этого ненастоящего взгляда Ире хватило, чтобы поежиться, будто снова подул ветер, и мысленно проиграть сцену недавнего прошлого.
Почему-то под этим, но уже настоящим взглядом, тело леденело и замирало, будто его облили жидким азотом. Будто и нет никакого тела больше. Будто вместо него остается тонкая фарфоровая кукольная оболочка, в которую бьются душа и сознание, пытаясь ее разбить и выбраться. Она тонкая, но все же очень крепкая, поэтому ничего не выходит.
– О, Иринка, привет! – раздался рядом веселый голос Дианы, которая так много времени проводила у себя в комнате за домашками от репетиторов и вариантами ЕГЭ, что толком-то и не успела ни с кем познакомиться в этой школе, отчего была очень рада увидеть знакомое лицо. Вишневская тут же вернулась в реальность, которая тут же стала немного приятнее, чем была до. – Что делаешь? – Аверина бесцеремонно заглянула в скетчбук. – Ты что, художница? А покажешь другие рисунки?
Хотя в блокноте у Иры были только наброски (как ей казалось, лучший рисунок этого лета она отдала Черному), это не мешало Диане восхищаться и говорить, что тут явно видно талант. Они неспешно перелистывали страницы, и кое-где Ира поясняла свои задумки.
– А почему тут глаза на небе? И почему они голубые? Это авторская интерпретация знака иллюминатов?
– Нет, просто так вышло, не все мои рисунки подвластны моим сознанию и логике. Иногда глаза – это просто глаза. И все, никаких смыслов и подсмыслов, – посмеялась Ира, стараясь не пересекаться с нарисованным взглядом.
– Ну ладно, – улыбнулась Диана, – это последний?
– Ага.
– Рисуй еще, хочу увидеть новые твои работы.
Максим и Настя, все время наблюдавшие за подругой в перерывах между игрой в волейбол, выдохнули – Ира снова выглядела ожившей. Да, она и раньше могла улыбаться или даже смеяться, но то была лишь маска, чтобы друзья не слишком переживали. Сейчас же все выглядело чуточку иначе.
Неужели все налаживается?