Глава 19
Глава 19. Замок на краю обрыва
Мои ноги на краю.
Две секунды – я взлечу.
LIZER,«Не ангел»Когда Ира подошла к месту сбора, откуда их должен был забрать автобус на очередное кладбище, там уже стояли ее друзья, Диана и Саша. Причем последний разговаривал с Авериной. Сердце Иры гулко забилось, в висках зашумела кровь. Она уже не та наивная дурочка, которой была несколько дней назад, ее теперь не проведешь, она прекрасно понимает, с чего это вдруг Лавров проявляет такой интерес. Мимика, жесты, манера держать и подавать себя – все было таким же, как и когда он общался с Ирой.
Вишневская прошла мимо своих друзей, слегка кивнула им и направилась прямиком к Диане с Сашей. Последний, заметив приближение девушки, контакт с которой больше не входил ни в какие его планы, тут же отошел в сторону.
– Что он тебе наговорил? – Она настолько переживала, что забыла обо всех нормах приличия.
– И тебе привет. У нас допрос?
– Ой, прости, привет. Не допрос, просто…
– Да так. Просто подошел познакомиться.
– Баскетбол или физхимия?
– Ты его знаешь, что ли? – хихикнула Диана. Либо Саша и Ира и правда знакомы, либо все разговоры в этой школе идут по одному, весьма предсказуемому сценарию.
– К сожалению, – горько усмехнулась Вишневская, – ты мне поверишь на слово, если я скажу, что нужно держаться от него подальше?
– Да, если ты пообещаешь потом мне рассказать почему.
– Хорошо. Сядем в автобусе вместе? – ничего рассказывать Ира не собиралась и лишь надеялась, что Аверина вскоре об этом забудет.
– Я уж думала ты не предложишь.
Диана умолчала, что Саша предлагал ей сесть вместе, на что она его отшила, сказав, что ей уже есть с кем. Было бы неловко, если бы Ира села с кем-то другим. А этот парень ей совсем не понравился. Слишком уж резко он появился. И слишком уж много его стало. Да и он все время пытался дотронуться до нее, что ей совершенно не нравилось – она никогда не была тактильным человеком. В обществе Саши она провела всего несколько минут, но и этого хватило, чтобы утомиться, избегая его прикосновений, и начать искать предлоги, чтобы аккуратно слиться. Рядом с ним Диане казалось, что ее закрыли в каком-то бункере и пустили удушающий газ. А потом появилась ее спасительница, и все наладилось.
Марго будто на автомате отметила учащихся и уточнила, все ли взяли с собой ланч.
– Какой ланч? – тихо спросила Диана у Иры.
– Пойдем. – Вместо ответа на вопрос Ира пошла в сторону столовой, явно давая понять, что Диане нужно пойти за ней следом.
Когда они вернулись, автобус уже подъехал прямо на территорию школы. Ира, Диана, Максим и Настя заняли места где-то в серединке. Марго, так же на автомате, пересчитала всех, но автобус так и не тронулся. Ждали второго сопровождающего. Наконец-то Генри зашел в автобус и занял место рядом со своей девушкой.
Автобус тронулся и начал выруливать по узеньким улочкам окраин в сторону пригорода.
Настя разделила с Максимом пару наушников, включила музыку и задремала в объятиях своего парня. Кондиционер работал во всю, отчего она прижималась к Максу все сильнее и сильнее в попытках согреться. В руках она сжимала свой фотоаппарат, с которым не собиралась расставаться ни на минуту. А вдруг опять не сможет взять его из багажного отделения?
Они выехали из Дублина, за окнами замелькали уже знакомые бескрайние изумрудные поля с овечками и маленькими деревенскими домиками. Конечно, и поля, и домики, и овцы были не теми же самыми, но выглядели в точности, как и те, что ребята видели раньше.
– Девчат, вас не укачает? – Максим повернул голову в сторону сидящих через проход от него Иры и Дианы. Они решали какой-то вариант из одинаковых фиолетовых егэшных книжек и двигались настолько синхронно, что ему начинало казаться, что у него просто двоится в глазах.
– Черный, не отвлекай, секунда промедления, и я эту бешеную белку уже никогда не догоню.
– Какую-какую белку? – Диана перелистнула страницу.
– Бешеную, – Ира следом перелистнула страницу, и Макс понял, что своими словами внес в эту парочку рассинхрон, – как из мультика, что за желудем бегала.
– Сама ты белка, – Диана вывела пару закорючек и добавила, – я все!
– Черт! Черный, это все из-за тебя! – Ира метнула в него пронзительный взгляд.
– Все, все, больше не отвлекаю вас. – Макс поднял руки.
– Жаль, что тебе эта умная мысль раньше в голову не пришла.
– Иринка, ты еще долго? Я сейчас со скуки умру, давай проверять уже. – Аверина откинулась на спинку сиденья.
– Да все я, все.
Хотя девочки и старались вести себя тихо, чтобы количество их ошибок в первой части варианта по химии не стало достоянием всего автобуса, Макс слышал их шушуканье и мог разобрать отдельные фразы. В основном они спорили, когда Диана отрицала, что дала неправильный ответ, и утверждала, что написала нужную букву, просто врачебный почерк передался ей с генами по обеим сторонам, и поэтому «а» у нее выглядит как «в», а «г» – как «б», и так далее… Вишневская сначала возмущалась, но вскоре смирилась с тем, что Аверину не переспорить, и приняла как должное, что Диана в первой части не допустила ни одной ошибки.
Автобус, к удивлению всех учащихся, припарковался на самой обычной улочке самого обычного города. В точно таких же ребята уже не раз были проездом.
Не задавая лишних вопросов, все вышли из автобуса и забрали вещи из багажного отделения. Марго пересчитала ребят и повела их в сторону побережья, Генри замыкал нестройную колонну, чтобы никто не отстал и не потерялся. В отличие от своего парня, Марго была в Уиклоу не первый раз и знала, куда идти, хоть и сверялась время от времени с навигатором. Вскоре по левую руку от них показалась гладь Ирландского моря – значит, они двигаются в правильном направлении.
– Куда вы нас ведете? – поинтересовалась Диана, шедшая вместе с Ирой, Настей и Максом в паре шагов позади Марго. Аверина не удосужилась ознакомиться в школе с планом мероприятий на сегодняшний день, отчего сейчас чувствовала себя некомфортно из-за неопределенности и незнания туристического маршрута.
– К Черному замку, – Марго еще раз сверилась с навигатором, идти оставалось всего ничего, – скоро будем на месте.
– Черный замок? Как в «Игре престолов»? – хихикнула Диана.
– Да, практически, – хмыкнула Марго. Она понятия не имела, как выглядит тот замок из сериала, который никогда не смотрела, хотя Генри не раз предлагал приобщиться к поп-культуре. Несмотря на мировое весеннее обострение в связи с выходом финального сезона, она выстояла и не поддалась всеобщему помешательству. – Не переживайте, историей вас донимать не будем. По крайней мере, сейчас. Эта остановка ради красивых фото и пляжа.
– Пляж?! – воскликнула Настя и добавила уже по-русски, обращаясь к своим друзьям: – А я говорила, что купальник пригодится! Жаль, я не узнала о пляже раньше, так бы взяла его с собой.
– Не думаю, что ты бы смогла искупаться, – Марго знала, что обращаются не к ней, но не смогла перебороть соблазн ответить, – вода жутко холодная. Мы, кстати, пришли, – она остановилась.
– А где замок? – спросила Диана, смотря по сторонам. Высокое скалистое побережье с поросшими мхом и лишайниками камнями, бескрайнее море с одной стороны, зеленые поля с другой, но ничего даже смутно похожего на замок.
– Вот же он. – Марго, смеясь, указала в сторону серых каменных развалин. От замка на обрыве осталась только часть одной из стен. – Совсем забыла уточнить, это руины.
Такого разочарования от несовпадения ожиданий и реальности Диана еще никогда не испытывала. Это каменное недоразумение ни разу не было похоже на своего сериального собрата. Хотя… если закрыть один глаз, а потом второй, то некоторые сходства проступали. Или же если представить, что это замок на Стене, но только после нашествия Белых Ходоков и налета драконов Дейнерис, хотя даже после такого от замка должно было остаться что-то побольше, чем маленький кусочек стены.
Но убиваться из-за несбывшихся ожиданий Диане долго не пришлось. Настя быстро увидела в ней модель для фотосессии на обрыве и окружила своим вниманием. Ира с Максимом лишь посмеивались, говоря, что это всего лишь начало и что дальше – больше и хуже.
– А теперь встань лицом к морю и подпрыгни, а я поймаю кадр, будто ты летишь над ним, – скомандовала Настя.
– А ты уверена, что это хорошая идея? Я не навернусь? – уточнила Диана.
– Все мои идеи прекрасны! – гордо заявила Никольская.
– Ну-ну, конечно, – буркнула себе под нос Ира, а стоявший рядом Макс усмехнулся – подруга, как всегда, права.
Сделав достаточно кадров с друзьями, Настя отдала фотоаппарат Ире и попросила пофоткать ее сначала одну, а потом и с Максимом.
– И почему вы, как все обычные парочки, не можете просто сделать селфи? – возмутилась Ира, пытаясь понять, куда нажимать. Она случайно провернула какое-то колесико, и настроенная Никольской картинка тут же окончательно и бесповоротно сбилась и размазалась. – Может, по старинке на телефон? – взмолилась она. – Твой фотик со мной не хочет дружить.
– Ладно, давай на телефон, – согласилась Настя.
– Только побыстрее, я устал позировать, – добавил Макс.
– Ой, Черный, давай не выдумывай! Ты же просто стоишь.
Ира вернула фотоаппарат его законной владелице и ушла с Дианой искать спуск на галечный пляж, который им было видно с этого обрыва. Максим сказал, что они с Настей догонят их.
– Огонечек, помнишь, ты мне должна была желание?
– Не было такого. – Она наивно захлопала глазками, пытаясь сойти за дурочку, но полуулыбка, выдавала, что она все помнит.
– Ты не умеешь врать.
– Нет, я умею врать всем, кроме тебя. Так что ты хочешь?
– Знаешь, в водоемы и фонтаны кидают монетки, чтобы точно вернуться?
– Угу. – Настя совершенно не понимала, к чему он ведет.
– Кольцо, выкинь его. Во-первых, мне его больше никогда не придется замазывать на фотках. А во-вторых, будет повод вернуться.
– Нет. Оно тебе просто не нравится. А я думала, ты меня любишь такой, какая я есть, со всеми недостатками и закидонами.
– Да, но кольцо не недостаток, а твой глупый бунт против родителей. Как и красные волосы, как и ногти. Я ведь прекрасно понимаю, что это не ты, а просто образ, маска. А люблю я тебя настоящую. Прекрати казаться крутой, ты и так прекрасна без всех этих наворотов, пойми это и прекрати казаться обычной.
– Ладно… – Настя достала пирсинг, хотя с длинными ногтями это оказалось не так-то и просто.
Она повертела маленькое колечко из медицинской стали в пальцах и выкинула его в море.
– Спасибо. – Максим притянул Настю к себе и поцеловал ее в макушку.
– Но это не значит, что я дома не куплю новое, – хихикнула она.
– Ты неисправима, но новое тебе не понадобится.
– Это еще почему?
– Если где-то что-то убудет, то где-то что-то прибудет, – ответил он, достал что-то из кармана и протянул раскрытую ладонь своей девушке.
– Это же…
– Да, я видел, как ты на них смотрела на прошлой неделе. Как думаешь, это полноценная замена?
– Да! – воскликнула Настя и тут же надела себе на указательный палец серебряное кладдахское кольцо с красным камнем в форме сердца. Вершиной этого сердечка к себе. – А как ты смог незаметно купить его? Я же все время была рядом.
– Ира не просто так тебя утащила из магазина.
В одном Максим оказался неправ, эти изменения внешности никогда не были частью подросткового бунта против родителей. Это – попытки Насти не затеряться на фоне всегда яркой лучшей подруги, которая ослепляла всех и каждого. Но сейчас будто кто-то выкрутил настройки яркости на минимум, и Ира померкла. И если бы пару недель назад Никольская обрадовалась этому, то сейчас она видела в этом тревожный звоночек. К тому же, как Насте казалось, на Иру все обращали внимание, даже когда она носила, не снимая, самое обыкновенное серое худи. Кажется, она могла бы так же успешно повторить эксперимент Мэрлин Монро с фотосессией в картофельном мешке.
Сладкая парочка нагнала Иру и Диану в паре метров от спуска к галечному пляжу.
– Ой, смотрите! – Настя появилась слишком громко, отчего Ира вздрогнула.
– Куда? – спросила Диана.
– Туда! – Никольская указала в сторону Марго и Генри, стоящих в метрах десяти от них. – Он встает на одно колено! Неужели будет делать ей предложение прямо здесь, на краю обрыва?
– Как мило, – фыркнула Ира, смотря, как Генри надевает кольцо на палец своей, видимо, уже невесте.
– Лучше бы они следили, как бы с этого обрыва не полетело что-то побольше твоего кольца из носа – например, кто-то из учащихся, – подхватил Максим.
– Вот-вот. Они на работе, как никак, – будто прочитав мысли друга, продолжила Вишневская.
– Господи, какая же ты зануда. Ир, я понимаю, тебя кинул Саша, но нельзя же из-за этого с ненавистью смотреть на все парочки, – что сказала на эмоциях что-то не то Никольская поняла, когда поймала на себе недовольный взгляд Максима. Она тут же прикрыла рот рукой, чтобы оттуда больше случайно не вырвалось ничего, что может ранить подругу.
В ответ Ира издала нервный смешок.
– И вообще, делать предложение в публичном месте – это моветон, – ответила Вишневская, когда смогла прийти в себя. – Он ей не оставляет и шанса сказать нет, потому что ее отказ тут же поставит его в неловкое положение, ведь рядом люди. Хотя на самом деле в неловком положении тут только Марго. Да и неужели ей бы не хотелось в такой момент быть в платье, с мейком и укладкой, а не в дурацкой рабочей форме? Не понимаю, как ты не видишь красные флаги вокруг него.
– Какая ты неромантичная. Эмоции же куда важнее того, как ты выглядишь.
– А какой мне еще прикажешь быть, после того как меня, выражаясь твоим языком, «кинул Саша»? – Она явно дала понять, что не пропустила выпад мимо ушей, а прекрасно запомнила его.
– Девочки, прекратите, я не могу смотреть, как вы ссоритесь, – вмешался Макс, пока не стало слишком поздно, – мы слишком близко к краю, а я не хочу потерять ни одну из вас. Давайте лучше спустимся к пляжу, пока у нас есть еще немного времени, чтобы прогуляться.
Ребята спустились вниз и сели на нагретую гальку. Они дружно решили, что это самые лучшие место и время для небольшого пикника, поэтому достали из рюкзаков свои ланчи.
Рядом шумело море. Волны одна за другой набегали на берег и превращались в белую пену. Настя не смогла перебороть соблазн и утащила Максима к кромке воды, помочить ножки.
Расправившись с ланчем, Ира решила немного порисовать и достала из рюкзака скетчбук с пеналом.
– Как думаешь, как выглядел этот замок, когда его только построили? – мечтательно протянула Диана.
– Не знаю даже, – Ира раскрыла скетчбук, – в художке мне в голову просто вбили тезис «не рассказывай – показывай», так что я нарисую.
Через некоторое время Ира протянула Диане набросок замка на краю обрыва.
– Почему он так похож на замок Хаула?
– Потому что только такой чудик и мог поселиться тут.
– Резонно. Люблю этот мультик.
– Я тоже. И «Рыбку Поньо на утесе».
– Да, она тоже классная!
Ира одним резким движением выдернула лист, поставила свою аккуратную подпись, дату и протянула рисунок Диане. Та бережно взяла его и убрала в рюкзак.
– Надеюсь, не помнется.
Второй остановкой небольшого воскресного путешествия был монастырь Глендалох.
У на ступенях у входа на территорию монастыря, вернее руин, что от него остались, после набега англичан, стоял экскурсовод. Как только этот мужчина начал говорить, все, кто успел воочию увидеть деда со стадиона, выдохнули. Наконец-то понятная речь, да еще и с шутками.
Экскурсовод провел ребят сквозь две серые каменные арки, и их взору открылась высоченная круглая башня с острой крышей.
– Кажется, в ней могла бы жить Рапунцель, – заметила Диана.
Настя ходила за экскурсоводом с приоткрытым ртом и пыталась потрогать каждую постройку, до которой только могла дотянуться. Гладила нагретые солнцем камни и думала, что если места силы и правда существуют, то она сейчас гуляет по одному из таких. Никольская собиралась наделать кучу фото, но почему-то именно тут такой подход к познанию мира показался ей самым настоящим кощунством. Поэтому Настя решила запечатлеть все красоты этого места глазами и добавить пару изумрудных картин с серыми руинами и резными кельтскими крестами в свою ментальную галерею. Слушала птиц, шуршание гравия под ногами и легенды о святом Кевине, что рассказывал им экскурсовод. Этот монастырь построили в пятом веке, а разрушили – в четырнадцатом. В таких местах человек чувствует себя лишь микроскопической песчинкой в огромных песочных часах времени.
Ира не разделяла восторга подруги и лишь вполголоса возмущалась Диане, что их снова привезли на очередное кладбище.
– Ой, смотри, это ты. – Вишневская указала на одно из надгробий, где сидела белка.
– Очень смешно, – поджала губы Диана.
Когда они подошли ближе, белка убежала.
– Ладно, все же не ты. Бешеная бы на нас напала, – снова подразнила Диану Ира.
– У тебя просто феноменальные познания в области бешенства.
– Ага. Вот ты знаешь, что делать, если тебя укусила чья-то собака, а ты не знаешь, бешеная она или нет?
– Ну-ка просвети меня.
– Прийти через две недели к ее хозяину с тортиком.
– В знак благодарности за укус?
– Нет, чтобы поинтересоваться, как собака. Если бешеная, то за эти две недели успеет помереть.
– Кошмар какой. – Шутку Диана не оценила.
– Белок так проверить не получится, у них хозяев нет.
Ребята обошли весь монастырь, после чего экскурсовод вывел их на одну из туристических троп в окрестностях. Пройти ее всю у них уже не было времени (и сил), так что прогулка среди холмов, поросших лиственным лесом, вышла не очень долгой, но все же изматывающей.
К моменту, когда они вернулись на парковку к автобусу, ребята уже валились с ног и были рады тому, что наконец-то могут присесть и уже скоро вернуться в школу.
* * *
Одним из талантов Генри несомненно было умение заставать людей врасплох. Предложение на краю обрыва – первое, но не последнее его проявление за этот день.
Вдали кто-то из местных запускал воздушного змея, и Марго очень хотелось хотя бы на секунду почувствовать себя такой же легкой и свободной, как он. Она стояла в шаге от края и смотрела на спокойнее лазурное море, почти как в Ницце, куда в прошлом году ее привез Генри, только холоднее в несколько раз. Тогда теплее было не только море, но и их отношения. Тогда и солнце, казалось, светило ярче, и трава была зеленее. И ужасные мысли еще не успели поселиться в ее голове. Или, может, именно тогда были посажены эти зерна, а сейчас она всего лишь пожинала плоды? Марго была не в силах оторваться от бликующей глади воды. Какой-то шаг, и все ее душевные страдания превратятся в физические, а потом и вовсе исчезнут вместе с ней самой. Какая-то секунда, и она взлетит. Свободное падение – это ведь тоже своего рода полет.
Марго услышала какой-то не то шелест, не то шорох, обернулась и увидела Генри, уже стоявшего на одном колене. От неожиданности она пошатнулась, и ее мечта о свободном падении чуть не осуществилась, но будто чья-то невидимая рука потянула ее. Марго сохранила равновесие и сделала шаг вперед, мысленно отмечая, что будь они тут с Лулой и ее чудо-термосом, то точно бы полетели вниз. И почему никто не додумался поставить здесь ограждение?
А потом Марго сказала то, о чем потом будет жалеть долгие годы. Она согласилась выйти за него. Это было настолько неожиданно и внезапно, что она забыла, что у нее есть и другой вариант – отказаться. Да и к тому же все и правда наладилось, и после той нелепой сцены из-за букета они больше никогда не ссорились.
Из воспоминаний об обрыве на кухню блока стаффов ее вернула Лула, которую Генри попросил еще кое о чем – устроить вечеринку. Еще один сюрприз, чтобы застать Марго врасплох. Повод: «она сказала да», но Даффи не нужен был повод, тем более такой.
– Что серьезная такая? – спросила Лула, хотя могла предположить ответ на этот вопрос.
– Я не серьезная, просто… уставшая. Находилась по монастырю на несколько лет вперед, – соврала Марго и выпустила сигаретный дым в распахнутое окно.
– А где же твой жених?
– Сейчас, наверное, придет. Может, очередной сюрприз готовит?
– Надеюсь.
Обе девушки чувствовали, будто находились на похоронах свободы первой, но этого ни одна не высказала вслух, хотя Марго понимала, что уже давно не чувствовала себя свободной.