Игра?

Ариэла держалась.

После того утра, когда она сказала Владу «нет», она решила, что всё пойдёт своим чередом. Они вернутся в привычный ритм съёмок, всё будет как раньше.

Но не стало.

Теперь между ними — холодная вежливость.

На испытаниях они перекидывались парой фраз, только когда это было необходимо. Ариэла пыталась делать вид, что так и должно быть, но каждый раз, когда встречалась с ним взглядом, внутри что-то сжималось.

Влад… Он тоже не подавал виду. Но его взгляд изменился.

Если раньше в нём были насмешка, азарт, даже лёгкий вызов, то теперь — ничего. Точнее, слишком много всего, но спрятанного так глубоко, что разобрать было невозможно.

Он не подшучивал, не флиртовал, не мешал ей на испытаниях, не давал повода для конфликтов.

Всё это сводило её с ума.

---

День, когда всё изменилось

После очередных съёмок Ариэла чувствовала себя выжатой.

Головная боль пульсировала в висках, тело гудело от усталости, а мысли путались.

Она ехала в машине, планируя просто добраться до дома, принять душ и лечь спать.

Но, не осознавая, как это произошло, она оказалась у бара.

---

Алкоголь согревал изнутри, создавая иллюзию спокойствия.

Ариэла сидела за стойкой, лениво вращая бокал в руках.

«Я ведь сама всё решила, — думала она. — Сама выбрала этот вариант».

Но почему тогда чувствовала себя так паршиво?

Час за часом тянулся в гуле голосов, и в какой-то момент Ариэла поняла, что не хочет ехать домой.

Нет, ей нужен был он.

---

Дом Влада

Она не помнила дорогу. Только то, как вдруг оказалась перед его воротами, стуча в них так громко, что, казалось, разбудит весь район.

— Влааад! — голос её был чуть охрипшим.

Тишина.

Она нахмурилась и постучала ещё раз, сильнее.

И через минуту дверь наконец распахнулась.

Влад стоял перед ней, сонный, босой, в одной футболке.

— Ариэла? — его голос был хриплым после сна. — Ты что…

Она не дала ему договорить, шагнув вперёд.

— Ты вообще понимаешь, как мне плохо?

Её глаза блестели, дыхание было тяжёлым, а на губах появилась пьяная улыбка.

Влад опустил взгляд на её фигуру, затем тяжело вздохнул.

— Заходи.

Он чуть отошёл в сторону, пропуская её внутрь.

Ариэла прошла в дом и резко обернулась к нему, с вызовом вскинув голову.

— Я зря ушла, — заявила она.

Влад молчал, скрестив руки на груди.

— Мне плохо, Влад, — продолжила она, подходя ближе.

Он внимательно смотрел на неё, но не двигался.

— Жалеешь? — спросил он наконец.

Ариэла усмехнулась, а затем положила ладони на его грудь, небрежно проведя пальцами по ткани футболки.

— А ты как думаешь?

Влад смотрел на неё сверху вниз, и на секунду в его глазах мелькнуло что-то опасное.

— Думаю, что ты пьяна.

Она наклонила голову и прищурилась.

— И что?

Тишина.

А затем, медленно, не отводя взгляда, она приподнялась на носочках, едва дотянувшись до его шеи.

Её губы коснулись его кожи.

Влад выдохнул и закрыл глаза на секунду.

— Ари… — в его голосе прозвучало предупреждение.

Но она будто не слышала.

Её пальцы пробежались по его плечу, а губы оставили лёгкий след на коже.

— Тебе ведь было так же плохо без меня? — шепнула она.

Он резко взял её за запястья, но не оттолкнул.

Ариэла посмотрела на него снизу вверх, и в её глазах было что-то… настойчивое.

Но Влад только усмехнулся и качнул головой.

— Пора спать.

Прежде чем она успела что-то сказать, он аккуратно подхватил её, поднял на руки и понёс в спальню.

— Влад… — её голос был мягким, почти сонным.

— Спи, — повторил он.

Он уложил её на кровать, накрыл одеялом, а сам вышел из комнаты.

Ариэла что-то пробормотала, но уже не сопротивлялась.

А Влад ещё долго стоял в коридоре, прислонившись к стене, и смотрел в потолок.

Утро было странно тёплым.

Ариэла медленно открыла глаза, чувствуя, как её щёку согревает что-то большое и твёрдое.

Грудь.

Она вздрогнула, моргнула несколько раз и осознала, что лежит в чьих-то объятиях.

Точнее, в его объятиях.

Влад спал рядом, его рука свободно лежала на её талии, пальцы чуть касались ткани футболки, в которую она явно переоделась не сама.

Её дыхание сбилось.

Она замерла, наблюдая, как его грудь ровно поднимается и опускается.

«Господи…»

Он выглядел таким спокойным, таким… родным.

И вдруг, будто почувствовав её взгляд, Влад приоткрыл глаза.

Секунда, две… Затем он слегка усмехнулся.

— Доброе утро, пьяная женщина, — хрипло произнёс он.

Ариэла застонала, закрывая лицо руками.

— Только не начинай.

— Ну уж нет, я запомнил каждый твой жест, — его голос звучал слишком довольным.

Он приподнялся на локте, пристально глядя на неё.

— Что-то вспомнила?

Она прикусила губу.

— Отрывками.

— Например?

— Например… что я жаловалась, что мне плохо.

Влад кивнул, усмехнулся, но ничего не сказал.

Ариэла сглотнула.

— Я что-то ещё сделала?

Он притворно задумался.

— Ну, давай подумаем… Ах да, ты ещё поцеловала меня.

Она побледнела.

— В шею.

— Влад!

Он рассмеялся, перекатываясь на спину, а затем резко сел.

— Ладно, давай завтракать, пока ты меня тут не убила взглядом.

---

Завтрак, который всё изменил

Когда Ариэла вышла на кухню, Влад уже стоял у плиты, ловко помешивая что-то в сковороде.

Запах обжаренного бекона разносился по комнате, создавая атмосферу чего-то домашнего, почти… семейного.

Она вдруг представила их вместе. По утрам, по вечерам. Вместе.

Влад почувствовал её присутствие и обернулся.

— Садись, сейчас всё будет готово.

Она молча села за стол, наблюдая за ним.

Волосы слегка взъерошены, футболка свободно сидит на плечах…

Ариэла прикусила губу, сдерживая улыбку.

Вскоре Влад поставил перед ней тарелку и сел напротив.

— Итак, — он посмотрел прямо ей в глаза, — ты хотела объясниться.

Она отложила вилку, нервно переплетая пальцы.

— Я… — Она вздохнула. — Я действительно жалею.

Влад молча смотрел на неё, давая продолжить.

— Тогда, утром, когда я сказала, что не могу… Я думала, что так будет правильно. Но оказалось, что мне только хуже.

Он кивнул.

— И почему ты решила сказать это мне, да ещё в состоянии алкогольного вдохновения?

Она закатила глаза.

— Потому что мне действительно плохо, Влад.

Тишина.

— Без тебя, — прошептала она.

Он слегка прищурился.

— Повтори?

Она вздохнула и подняла голову.

— Без тебя мне плохо.

Влад медленно поставил вилку на стол.

— Мне тоже.

И в этот момент что-то между ними изменилось.

Воздух в комнате стал другим, тёплым, насыщенным.

Они смотрели друг на друга, и в их взглядах не было ни сомнений, ни страха.

Только понимание.

— Мы оба идиоты, — пробормотал Влад, чуть усмехнувшись.

Ариэла тоже улыбнулась.

— Ещё какие.

Он откинулся на спинку стула, пристально изучая её лицо.

— Тогда что? Мы прекращаем эти игры?

Она глубоко вздохнула.

— Да.

— В какую сторону?

Она сделала паузу, затем медленно встала и подошла к нему.

Влад сидел, не двигаясь, наблюдая за каждым её шагом.

Она положила ладони ему на плечи, наклонилась ближе и прошептала:

— Давай попробуем по-настоящему.

Он хрипло выдохнул.

— Ты уверена?

Ариэла улыбнулась.

— Да.

И в следующий момент его пальцы скользнули по её талии, притягивая ближе.

Она ахнула, но не отстранилась.

Его губы нашли её, тёплые, твёрдые, требовательные.

Поцелуй был не резким, но уверенным, будто Влад ждал этого слишком долго, чтобы сдерживаться.

Ариэла застонала, отвечая ему.

Когда они оторвались друг от друга, дыхание сбилось у обоих.

— Вот теперь точно уверена, — хрипло сказала она.

Влад усмехнулся.

— Остаток дня у нас свободен, — проговорил он, медленно перебирая пальцами её пряди.

— Отлично, — прошептала она, снова наклоняясь к нему.

Этот день они провели вместе.

Объятия, поцелуи, лёгкий смех, украденные взгляды.

Больше не было недомолвок, не было игры.

Была только Ариэла.

И был Влад.

Вместе.