Целую руки

Холод.

Это первое, что он ощущает, когда тьма вокруг него начинает рассеиваться.

Как же холодно...

Он вздрагивает.

"Там было так тепло... Верните меня в это тепло обратно..."

Ибо хочет обхватить себя, чтобы хоть как-то согреться. Он дёргает руками и тут же чувствует вспышку боли.

Глухо, болезненно стонет.

- Ван Ибо?..

Веки словно налиты свинцом. Ибо с трудом поднимает их. Пытается сфокусироваться.
Лампы в помещении приглушены, но яркий белый цвет потолка всё равно бьёт по глазам.

Над ним обеспокоенное лицо мадам Фэй.

Она с облегчением выдыхает и успокаивающе гладит Ибо по голове:

- Ван Ибо, ты в нашей больнице. Всё хорошо. Тебя спасли. Я сейчас позову твою маму, она здесь, я быстро!

Лицо терапевта пропадает из поля зрения, и Ибо слышит звук её торопливых шагов. Она срывается на бег.

Его спасли.

Ибо в бессилии закрывает глаза.

"Я даже это не смог сделать правильно".

"Даже это..."

Ибо снова чувствует на себе этот груз вины и сожалений.
Он стал ещё больше.

Непонятный медицинский прибор негромко и раздражающе пищит рядом, отслеживая его сердцебиение и жизненные показатели.
Ван Ибо снова пытается двинуться и понимает, что в обе руки воткнуты капельницы.

Больно.

Но руки можно поднять.

- А-Бо! - в помещение влетает запыхавшаяся Ван Сюли. Она больше суток сидела без отрыва у постели сына и стоило ей выйти, как он очнулся.

- А-Бо! - женщина подбегает к нему, склоняется и обхватывает его измученное лицо руками. - А-Бо, посмотри на меня!

Её голос дрожит. Она просит.

Но Ибо всё ещё боится посмотреть ей в глаза.
Он всё ещё слишком ясно помнит тот её взгляд.

- Зачем... - едва слышно шепчет он, насильно выдавливая слова из пересохших губ. - Зачем вы... меня спасли...

Ладони Ван Сюли пропадают. Она сдавленно всхлипывает:

- Что ты... Что ты такое говоришь, А-Бо...

- Я не хочу, - Ибо упрямо сжимает челюсть, мотает головой и громче повторяет. - Я не хочу.

Он мотает головой сильнее и крепче зажмуривается, яростно сдерживая слезы бессилия.
Ворочается, двигает руками.

Прибор сбоку начинает пищать быстрее, фиксируя учащение пульса.

- Я не хочу! - Ибо вцепляется правой рукой в пластиковый провод системы на левой. Рывком дёргает его, срывая пластыри и вырывая иглу из вены.

Больно.

- Ибо! - Ван Сюли пытается схватить его за руку, но Ибо неожиданно резко дёргает за шнур, и стойка с капельницей летит вниз.
Пакет с донорской кровью падает на пол и лопается, окатывая мадам Фэй яркими брызгами.

Медицинский прибор заходится бешеным писком.

- Ван Ибо, успокойся! - кричит терапевт, что-то суматошно выискивая в карманах.

- Я не хочу! Верните меня назад!!! - Ибо тянется к шнуру на правой руке, но мать перехватывает его руки и крепко держит, пытаясь успокоить. - Отпусти меня! Я не хочу! Верните меня наза-а-ад!

А потом он чувствует боль от укола, и его начинает охватывать знакомое онемение.
Он всё ещё борется с Ван Сюли, но быстро слабеет.
Очень быстро.

- Верните меня назад... Верните меня... - мучительно просит он и чувствует, как ему на лицо падает капля.
Вторая.

Он наконец открывает глаза.

И видит мать, удерживающую его забинтованные руки.
Ван Сюли безмолвно плачет.

Её слезы капают вниз и мешаются с его собственными слезами.
Она молчит и только виновато смотрит на него.

"Она опять плачет из-за меня..."

- Ма...ма...- из последних сил шепчет Ван Ибо. - Не... пла...

И темнота снова смыкается над ним.

~*~*~*~*~

Этот день совершенно такой же, как и все другие.

Сяо Чжань знает свой распорядок наизусть.
Он никогда не меняется.

Подъём. Анализы. Завтрак. Осмотр. Процедуры. Обед. Занятия. Осмотр. Ван Ибо. Ужин. Стена. Сон. Переулок.
Подъём. Анализы. Завтрак...

Но в этот раз на утренний осмотр к нему никто не зашёл.
Сяо Чжань удивился бы отсутствию мадам Фэй, если бы ему было хоть какое-то до этого дело.

Вместо этого он снова смотрит пустым взглядом в стену.
Если ни о чём не думать, становится проще.

Таблетки помогают. После них очистить разум легче.
Легче не зацикливаться на том, что ты теперь на всю жизнь урод.
Легче не зацикливаться на том, что все твои мечты разрушены.
Легче не зацикливаться на том, что ты теперь полчеловека.

Дверь в палату открывается и Сяо Чжань слышит шаги.
Он знает звуки шагов каждого сотрудника в этой больнице.
Это мадам Лю.
Она приходит каждый день к господину Гао, чтобы проверить нет ли осложнений после перенесённой операции на сердце.

Обычно она осматривает его и сразу уходит, но в этот раз хирург почему-то подходит к Сяо Чжаню.
Он не двигается. Смотрит в стену.

- Привет, Сяо Чжань, - здоровается она непривычно уставшим голосом.

Сяо Чжань удивился бы этому факту и её поведению, если бы ему было хоть какое-то до этого дело.

- Я хотела предупредить тебя, что... - она замолкает, подбирая слова, - ...что Ван Ибо не сможет приходить к тебе какое-то время.

"Ван Ибо? - отстранённо думает Сяо Чжань,  услышав знакомое имя. - Нет. Конечно, он придёт. Он всегда приходит".

- Он... - мадам Лю отчего-то запинается и продолжает лишь спустя пару секунд. - Он сейчас очень занят.

"Значит, снова придёт с опозданием", - мысленно пожимает плечами Сяо Чжань.

- Ван Ибо просил передать тебе, что ему очень жаль, - мадам Лю почему-то тоже не смотрит на него, гипнотизируя взглядом пол, но внезапно говорит. - Сяо Чжань, я не знаю, что между вами произошло, но, пожалуйста, поговорите нормально и помиритесь, когда Ван Ибо поправится.

"...когда Ван Ибо поправится?.."

Сяо Чжань переводит взгляд со стены на мадам Лю, но она уже направляется к двери и не видит его движения.

Он не кричит ей вслед.
Просто возвращает взгляд обратно к стене, и день идёт дальше своим чередом по обычному расписанию.

Нет, Сяо Чжань вовсе не ждёт Ван Ибо.
Ему ведь уже сказали, что он сегодня не придёт.

"Наверное, это означает, что он просто не будет заходить в палату и снова будет сидеть в коридоре. Опять будет топтаться у двери, угрюмо вздыхать и нервировать мадам Фэй своим потерянным видом".

Сяо Чжань не прислушивается к шагам в коридоре. Ему это незачем.
Он знает звуки шагов каждого сотрудника в этой больнице.
И звук шагов Ван Ибо тоже.

Но Ван Ибо же сегодня не придёт.
Мадам Лю сказала, что он сильно занят.

Он занят.

"...так что опять опоздает, наверное.
Может даже вновь уснёт, уткнувшись в книгу".

"Интересно, как у него сейчас дела на работе в кафе? Они уже запустили новое меню к китайскому новому году, о котором Ибо рассказывал в тот раз? Скоро ведь конец февраля, лунный календарь начнётся сначала. Удалось ли Ливэю наконец выспаться или нет? У него же как раз должна начаться сессия в его универе. И про работу в клубе он давно не рассказывал..."

Сяо Чжань не ждёт новостей. Ибо сам всё рассказывает каждый раз.

Нет. Ему вовсе не любопытно.
Просто рассказы Ибо хоть как-то разбавляют безнадёжную атмосферу в этой клетке.

И он совсем его не ждёт.

Просто уже почти семь, а Ван Ибо всё ещё нет.

И в коридоре он тоже не топчется.

Но ничего, есть ещё целый час до окончания времени посещений.

Сяо Чжань смотрит в стену.

"Есть ещё целый час".

Спустя какое-то время хлопает дверь и в палату возвращается его сосед.
Сяо Чжань понимает, что уже восемь.

Не пришёл.

Чувство, похожее на удивление, смутно вспыхивает на задворках его сознания.

Ван Ибо всегда приходил.
Даже заболевший, даже с побоями он всегда исправно приходил и упрямо светил перед Сяо Чжанем своей взлохмаченной шевелюрой и идиотской раздражающей улыбкой.

Но сегодня этого нет, и Сяо Чжань молчит, не понимая, что хуже: видеть эту чёртову улыбку каждый день или не видеть вообще.

"Почему он не пришёл?.."

Это странно.

Ибо же сказал, что всё равно найдёт способ попасть в эту больницу, даже если ему запретили.

Сяо Чжань знает, что Ван Ибо очень упрямый.
Если он что-то вбил себе в голову, он это сделает.
Он очень не любит проигрывать.

"Он придёт.
Он сказал, что придёт.
Даже если я не буду его ждать".

"..."

"Я не жду его.
Вовсе нет".

Сяо Чжань опускает взгляд на свои руки, и воображение снова рисует ему лицо Ван Ибо.
Только в этот раз выражение на нём не такое довольное, как обычно.
В этот раз оно такое же разбитое и потерянное, как у самого Сяо Чжаня.

Именно таким оно было вчера, когда Ван Ибо уходил.

Но он же придёт.
Не может не прийти.

Сяо Чжань верит в это.

Но вместо него приходит мадам Фэй.

~*~*~*~*~

Фэй третьи сутки без сна.

Она устало берет стопку больничных карт и отправляется на обход своих пациентов.

Сначала у неё было суточное дежурство по расписанию.
Потом она согласилась подменить на очередные сутки коллегу, которую внезапно оторвали по срочным семейным вопросам.

А потом привезли Ван Ибо.

Фэй тогда как раз закончила последний обход перед сном и разговаривала с дежурной медсестрой за стойкой администратора, когда двери в приемный покой распахнулись от мощного пинка и в помещение вбежал всклокоченный Ван Шаофэн с бессознательным Ибо на руках.
Его рубашка и руки были в крови.

Сердце Фэй ухнуло куда-то вниз.

Наверное, сработал профессионализм, потому что в следующую секунду Фэй уже била по кнопке тревоги и автоматически раздавала указания всем подбегающим медработникам.

Попытка суицида.
Отравление таблетками и вскрытые вены.

Фэй верила в точные науки, в клятву Гиппократа и в современную медицину, но, стоя у хирургического стола над Ван Ибо, она безмолвно молилась всем богам, которых знала.
Молилась, чтобы они успели.
Чтобы эта попытка так и осталась попыткой и ей не пришлось фиксировать время смерти в отчётах.

Они почти четыре часа промывали ему желудок. 

Всё это время мадам Лю материлась, пока зашивала ему руки.

Из операционной Фэй вышла ближе к шести утра.
Обессиленно рухнула на стул в коридоре и только тогда позволила себе выдохнуть.

Она не должна так переживать за своих пациентов. Не должна.
Но как бы Фэй ни отрицала, она здорово привязалась к этим мальчишкам, пока они находились под её присмотром эти несколько месяцев.

Она смотрела со стороны на отношения между этими двумя и никак не могла понять, что же их так связывает.
Почему Сяо Чжань говорит только с Ван Ибо?..
Почему Ван Ибо так яростно защищает бессознательного Сяо Чжаня, даже видя, что напротив него стоит целая бригада медиков?..

Это оставалось для неё полной загадкой.

Она помнит, как Ван Ибо впервые появился в их отделении. Мрачный, нелюдимый подросток с вызывающим взглядом и с ещё более вызывающим поведением.
Помнит, как он несколько раз просил её поменять ему пациента, но Фэй упрямо оставляла Сяо Чжаня под его присмотром, потому что ей казалось, что эти двое одного возраста смогут поладить друг с другом.

Сейчас она понимает, что это было неправильное решение.
Если бы тогда она сделала всё правильно, у нее сейчас на руках был бы один выздоравливающий пациент, а не два сломленных, разбитых мальчика без желания жить.

Если бы только у неё было больше опыта.
Больше знаний в сфере медицины.
Если бы она знала, в чём причина...

Сяо Чжань то шёл на поправку, то скатывался обратно в пучину своих кошмаров. Его выздоровление шло с переменным успехом, и трудно было сказать, что ждёт его на следующий день.
Но с Ван Ибо всё было ясно.

Ван Ибо стремительно и неотвратимо шёл ко дну.

Если бы Фэй не была так занята другими пациентами и другими диагнозами, она бы забила тревогу раньше. Но первый тревожный звоночек прозвенел у неё в голове только тогда, когда она услышала от мадам Лю, что после встречи с Сяо Чжанем Ибо разбил себе все руки до кости.
Второй звоночек сработал, когда она увидела, как Ван Ибо залпом выпивает три стакана кофе из автомата подряд перед тем, как зайти в палату к Сяо Чжаню на заплетающихся ногах.
После она пыталась вывести его на разговор, но Ибо упорно сбегал каждый раз, как только речь заходила не о Сяо Чжане, а о нём самом.
И с каждым днём круги под его глазами становились всё больше, лицо всё худее, а взгляд безнадежнее.

По сути он и не был её пациентом, он даже не относился к этой больнице.
И его "волонтёрская" деятельность уже давно официально закончилась.

В анкете волонтёра он не указал ничьих контактов, и Фэй не знала, как связаться с его родителями.

Она попросила мадам Лю поговорить с ним и даже хотела подойти к нему сама и предложить посетить их штатного психолога или даже психотерапевта, но не успела.
Ван Ибо привезли раньше.

Фэй обречённо выдыхает.

Пожалуй, мадам Лю права - она слишком много эмоций вкладывает в свою работу. Ей бы не помешал хороший отпуск.

"Я обязательно поеду на море, как только всё закончится. Как только мои мальчики поправятся", - клятвенно обещает себе Фэй.

Как только Ван Ибо выпишется из терапии.
И как только Сяо Чжань выйдет из этой больницы.
Выйдет на своих ногах.

- Фэй, ты ещё здесь? - в коридор выглядывает мадам Лю. Бессонная ночь не прошла для неё бесследно, и сейчас хирург выглядит на свой возраст.
Перед ней стоит уставшая пожилая женщина, из-под сбившейся медицинской шапочки выглядывает прядь серебристых волос и, когда она снимает маску, отчётливо видна сеточка морщин в уголках её поджатых губ.

- Мы закончили переливать ему кровь, пока состояние относительно стабильное, но нужно больше, - мадам Лю немного медлит, перед тем как продолжить. - У нас заканчивается первая отрицательная. Надо сделать запросы во все станции забора крови.

- Я уже бегу, - Фэй поднимается со стула и бредёт в сторону своего кабинета.

- Фэй! Поручи это другому, тебе надо отдохнуть, - кричит ей вслед бабушка и терапевт автоматически кивает.

Следующие два часа Фэй самолично обзванивает все близлежащие станции и больницы и рассылает тонну запросов с пометкой "Срочно!".

Ей хочется кричать и в изнеможении бить руками по столу.

"Как?! Как нигде нет первой отрицательной?! Чунцин ведь город-миллионник!"

Фэй отчаянно прикидывает, что, если кровь так и не найдётся, придется использовать другие способы.
Например, в их больнице работает около пятидесяти человек. У кого-то ведь точно совпадет группа крови. Не может не совпасть.
Если не будет совпадений, она согласна звонить лично каждому подходящему донору из базы данных и просить его сдать кровь.

Фэй даже готова выйти на улицу и начать спрашивать всех прохожих подряд, какая у них группа крови, но тут срабатывает сигнал на мобильном и терапевт вспоминает, что сейчас время утреннего обхода пациентов.

День проносится в мареве кошмара, в страшном напряжении и ожидании звонка.

Фэй снова выпивает кофе и идёт на вечерний обход пациентов.

К Сяо Чжаню она заходит в последнюю очередь.
Не только потому, что боится этого осмотра, но и потому, что его палата так удобно располагается в самом конце коридора.

Хоть с ним сейчас дело пошло чуть лучше. Хорошо хоть он начал есть. Правда, пока очень мало, но это уже прогресс.
Главное, не говорить с ним о Ван Ибо.

Пожилой сосед находится где-то на другом этаже на процедуре, и терапевт медленно подходит к тихому подростку.

Сяо Чжань не спит.

Все ремни убрали, и теперь он может сидеть на кровати.
И он просто сидит и просто смотрит на свои руки.

- Привет, Сяо Чжань, - пытается улыбнуться Фэй. - Как ты сегодня?

Парень молчит и не поднимает на неё взгляд.
После того, как он сам попросил еды после визита Ван Ибо, он больше не проронил ни слова.
Только кивал в ответ на вопросы.

- У тебя ничего не болит? Есть жалобы?

Сяо Чжань безмолвно мотает головой, и Фэй приступает к их ежедневному ритуалу - проверить давление, температуру, подсчитать пульс, осмотреть слизистую горла и проверить зрачки.

Фэй смотрит на погасший дисплей пульсометра и чертыхается. Она опять забыла заменить батарейки. Как же всё не вовремя.

На моменте, когда она вручную считает пульс, из кармана её больничного халата раздаётся трель звонка.
Фэй лезет за ним и не может поверить глазам, когда видит на экране имя своей однокурсницы из медицинского универа.

Однокурсницы, которая работает на станции переливания крови в центре города.

- Да? Привет, Лу Цзинь! Пожалуйста, скажи, что ты с хорошими новостями! - скороговоркой выпаливает Фэй, продолжая на автомате держать запястье Сяо Чжаня для подсчёта пульса.

- Еще раз привет, Фэй, - раздаётся знакомый голос в трубке. - Да, у нас появилось три пакета первой отрицательной.

- Отлично! Направь их ко мне! - выпаливает терапевт и холодеет, когда слышит продолжение:

- Но на неё поступил запрос ещё раньше из другой поликлиники. Я звонила им пару минут назад, они сказали, что у них сейчас нет экстренных пациентов, так что, если тебе надо срочно...

- Срочно! - выпаливает Фэй. - Мне надо срочно! Мой мальчик в реанимации! Направь кровь мне, это в самом деле вопрос жизни и смерти, пожалуйста, Цзинь-Цзинь!

- Хорошо, Фэй, отправлю сейчас же на скорой. Как подписать?

- Подпиши "Для Ван Ибо" и скажи, чтоб сразу поднимали на второй этаж для переливания, я сейчас побегу туда. Спасибо Цзинь-Цзинь!

Фэй кладет трубку и наконец-то чувствует облегчение.

И то, как бешено бьётся под её рукой чужой пульс.
Прямо-таки зашкаливает.

Она только сейчас понимает, что вцепилась в руку Сяо Чжаня, пока была занята разговором.

Сяо Чжаня.

ЧЁРТ ВОЗЬМИ.

Если бы Фэй ещё хоть что-то соображала после трёх напряжённых суток на ногах, она бы вышла в коридор на время разговора.
Но она так обрадовалась этому звонку.

Женщина поднимает взгляд на его лицо и отчётливо осознает, что он всё слышал.

Сяо Чжань прожигает её взглядом.
И впервые за долгое время заговаривает с ней сам:

- Ван Ибо здесь.

Это не вопрос.

Остаётся только кратко кивнуть, признавая свое поражение.

- Мадам Фэй... - начинает он.

- Нет, - отрезает терапевт, уже зная, что он хочет спросить. - Даже не проси. Я не пущу тебя в реанимацию.

- Мне надо...

- Нет. Он ещё не стабилен. Кроме того, туда допускаются только близкие родственники и члены семьи.

Сяо Чжань опускает взгляд, съеживается, и Фэй буквально видит, как он снова замыкается в себе.

Фэй ненавидит себя в этот момент.

"Винит ли он себя за то, что случилось с Ибо?.."

Она не должна так делать. Не должна.
Это может сильно ударить по его нестабильной психике.
И по психике Ван Ибо тоже.

- Я буду нормально есть, - вдруг тихо говорит парень, и терапевт застывает с открытым ртом.

"Он что... Пытается торговаться со мной?"

- Четыре раза в день, полными порциями, - быстро поборов замешательство, выдвигает своё условие она.

Сяо Чжань, чуть помедлив, кивает.

- ...и ты снова начнёшь занятия по реабилитации, - идёт ва-банк Фэй, но в этот раз Сяо Чжань никак не реагирует.
Она терпеливо ждёт около минуты.

Тишина.

- Ладно, как хочешь, - женщина поднимается и идёт к выходу из комнаты.
Осмотр уже закончен, так что она со спокойной душой может покинуть помещение, сдать медицинские карты и спуститься сразу к Ван Ибо.

- Хорошо. 

Бесцветный голос негромко шелестит за её спиной, и Фэй изо всех сил сдерживает улыбку. Главное, не оглядываться назад:

- Я скажу тебе, когда он придёт в себя.

Она выходит в коридор, закрывает за собой дверь и только сейчас с облегчением выдыхает.

Пусть и маленькая, но это победа.
Она так нужна ей сейчас.

Фэй позволяет себе лёгкую полуулыбку и спешит на второй этаж.

~*~*~*~*~

На следующий день Сяо Чжань сам заговаривает с мадам Фэй, когда та приходит на утренний осмотр:

- Очнулся?

Терапевт удивлённо хлопает глазами, услышав его голос, и только потом спохватывается:

- Нет, пока ещё нет... - она понуро качает головой. - Я сразу тебе скажу, как он придёт в себя.

Сяо Чжань не думает, что получит ответ на второй свой вопрос, но всё равно задает его:

- Что с ним?

В этот раз мадам Фэй молчит дольше. Куда дольше.
Нервно теребит в пальцах медицинскую карту. Избегает его взгляд.

- Отравление, - наконец кратко говорит она и быстро приступает к осмотру, чтобы избавиться от лишних вопросов.

Сяо Чжань прикидывает, что вчера в это же время он разговаривал с мадам Лю. И она уже тогда сказала, что Ван Ибо не придёт вечером.
Значит, Ван Ибо лежит в реанимации как минимум сутки.
А если учитывать то, что для промывания желудка требуется не один час, получается, Ван Ибо поступил в больницу ранним утром. Или даже, возможно, ночью.
И вчера для него искали кровь.

"Направь кровь мне, это в самом деле вопрос жизни и смерти, пожалуйста, Цзинь-Цзинь!"

Сяо Чжань вовсе не безэмоциональная кукла. Он слышит и запоминает всё, что происходит вокруг.

Сяо Чжань уверен, что это не просто отравление.
С отравлением не лежат без сознания больше суток.
И уж точно не ищут кровь для переливания.

"Мне надо увидеть его".

"Надо".

Терапевт уходит сразу после осмотра, и Сяо Чжань продолжает ждать.

- Очнулся? - спрашивает он снова в обед, когда мадам Фэй приходит проконтролировать приём пищи. Она садится рядом с ним и тянется за ложкой. Видимо, сама собирается кормить его.

- Ещё нет... - снова отводит взгляд мадам Фэй.

Сяо Чжань поджимает губы и переводит взгляд на полную тарелку супа перед собой.
Аппетита у него нет совершенно.

Терапевт, кажется, читает его мысли, потому что тут же говорит:

- Сяо Чжань, мы договаривались, что ты будешь есть полными порциями. Тебе надо набирать вес. Если ты полностью не выпьешь этот суп, я не пущу тебя к Ван Ибо. Давай будем честно выполнять свои обяза... Да погоди ты, не так быстро! - дергаётся она, когда Сяо Чжань внезапно берёт пиалу с жидкостью, поднимает её трясущимися руками ко рту и прямо так начинает пить, наплевав на ложку.

Фэй пытается отобрать посудку, но Сяо Чжань только начинает глотать быстрее. Торопится, давится, но упрямо пьёт.
Тогда она оставляет свои попытки и только сидит рядом, с жалостью глядя на этого мальчика.

Через пару минут пустая пиала со стуком возвращается на поднос.

- Выпил.

У Фэй стоит ком в горле.

"Что же их связывает?.. Почему они так тянутся друг к другу?.."

Сяо Чжань утирает губы рукавом больничной пижамы и сжимает их как можно крепче, стараясь успокоить бунтующий желудок, который отвык от приёма такого количества пищи.
Его тошнит.

- Ты... молодец, - мягко улыбается женщина. Её голос почему-то дрожит.

Она забирает поднос и уходит до следующего осмотра.

Её посещает странное чувство дежавю, когда вечером она устало заходит в палату и первое, что слышит, - это вопрос Сяо Чжаня:

- Очнулся?

Терапевт измученно кивает и почему-то зависает, глядя куда-то вниз.

Сяо Чжань автоматически скользит взглядом туда же и видит небольшие бордовые пятна на подоле больничного халата.

- Чёрт... - вслух ругается Фэй, когда вспоминает, что впопыхах после истерики Ван Ибо забыла сменить форму.

"Наверное, Сяо Чжаню не стоило показывать кровь..."

Но тот реагирует совершенно спокойно. Как будто даже не замечает её. Только спрашивает:

- Можно к нему?..

- Нет, не сейчас, - твердо заявляет Фэй, потом снова долго молчит, - ...он пока слаб. Позже. Давай я осмотрю тебя.

Сяо Чжаню очень не нравятся паузы во время её речи. Но он понимает, что сейчас допрашивать терапевта не лучшая идея, поэтому кивает и готовится к осмотру.

~*~*~*~*~

Сяо Чжань попадает к нему только на третий день.

Ван Шаофэн забрал Сюли домой на пару часов, чтобы дать ей немного отдохнуть и освежиться.
В палате никого нет.
Только спящий Ван Ибо на кровати. И куча аппаратуры вокруг него.

Мадам Фэй осторожно подкатывает инвалидное кресло поближе и оставляет Сяо Чжаня наедине с Ибо:

- У тебя час. Я зайду за тобой в шесть. Он еще очень слаб, поэтому ему надо много отдыхать, - предупреждает она перед уходом, и Сяо Чжань послушно кивает, не глядя в её сторону.
Сейчас всё его внимание занимает Ван Ибо.

Он лежит на кровати, привязанный к ней сдерживающими ремнями и окружённый капельницами.

"Всё-таки ты нашел способ попасть в эту больницу... Вот же упрямец".

У Ван Ибо беспокойный сон.
Он едва заметно дергается, морщится, его веки подрагивают.

Сяо Чжань не торопится будить его. Наоборот. Ему даже легче, что Ван Ибо спит.
Он не знает, что ему сказать, когда тот проснётся.
И как себя вести - тоже.

Впервые за все месяцы в больнице Сяо Чжань получает возможность рассмотреть его так близко и беспрепятственно.
Раньше он не мог заставить себя взглянуть на это лицо из кошмаров.

Сяо Чжань знает его лицо наизусть. Оно снится ему каждую ночь.
Но сейчас, так ясно видя его вблизи, Сяо Чжань почему-то не узнаёт эти черты.

Да, человек всё тот же. Но что-то в нём неуловимо изменилось.

Он внимательно рассматривает острые скулы, тонкую линию челюсти, ушные раковины красивой формы, аккуратные губы, прямой нос и мягкие ресницы - и как будто видит их впервые.

"У него всегда было такое серьёзное выражение лица?.. И эта небольшая морщинка между бровей?.."

Сяо Чжань думает, что эта морщинка появилась там совсем недавно. Это из-за того, что Ван Ибо в последнее время постоянно хмурился и сильно уставал.
И синяки под его глазами возникли по этой же причине.

Сяо Чжань вовсе не дурак. Он знает, почему Ван Ибо так надрывается на двух работах.

Ещё он знает, что тонкую, еле заметную светлую полоску шрама от пореза на левой щеке оставил он сам.
Когда Ван Ибо дал ему в руки нож.

"Ты и правда пытался разделить мою боль?.."

Сяо Чжань на удивление хорошо помнит, в каком состоянии Ибо тогда вернулся к нему в палату.
Но не понимает этих поступков.
Зачем?..

"Изуродовать свое лицо, которым дорожил?.. Чтобы познать те раны, что мне достались?.."

Сяо Чжань скользит взглядом дальше - по тонкой шее, по худым плечам, натыкается на иглы от капельниц, воткнутые в вены, добирается до запястий и останавливается.

Обе руки Ван Ибо туго перебинтованы.

Сяо Чжань уверен, что под ними порезы.

Значит, не только отравление, но и вены.

Вот почему мадам Лю была такая уставшая.
Она зашивала ему руки несколько часов.

"Ван Ибо просил передать тебе, что ему очень жаль", - звучит в голове голос мадам Лю, и Сяо Чжань стискивает зубы.

"Это из-за меня?.."

Он снова переводит задумчивый взгляд на лицо Ван Ибо.

"Действовал так, чтобы наверняка, да?.."

"Чего ты хотел этим добиться?.."

"Думал так искупить свою вину?.."

"Думаешь, мне бы стало легче, если бы ты умер?.."

Вопросы проносятся в голове Сяо Чжаня, но он не задаёт их вслух. И вряд ли задаст когда-нибудь.

"Ты действительно был готов умереть ради моего прощения?.."

Сяо Чжань снова ловит себя на том, что не понимает этого человека.

Прежнего Ван Ибо было легко прочитать - тот думал только о себе  и собственном удовольствии. Ставил себя выше других и любил издеваться над слабыми. Травил просто ради веселья. И избивал тоже ради веселья.

Но этот другой.

Совсем другой.
Этот Ван Ибо готов приходить к нему каждый день. Работать на износ ради него. Беспокоиться за него. Читать ему книги. Заниматься с ним. Кормить его. Вытирать ему слезы. Успокаивать. Веселить. Обнимать.
Спасать.

Сяо Чжань вздрагивает.

"Кто будет меня спасать, если ты умрёшь?.."

Он снова смотрит на забинтованные запястья, крупные кисти с длинными пальцами и ему до жути хочется коснуться их.

Чжань протягивает подрагивающую руку вперёд и осторожно кладет её поверх чужой. Едва ощутимо сжимает.

И именно в этот момент Ван Ибо дергаётся.

Сяо Чжань крепче хватает его руку, удерживая на месте, и слышит глухой стон.

Ван Ибо просыпается тяжко.
Ему снова холодно. И всё болит.

Он чувствует, что его крепко держат ремни. А еще он ощущает, что в комнате рядом с ним кто-то есть.
Кто-то, кто держит его за руку.

Мама?..
Нет, у мамы другая рука.
Мадам Фэй?..
Наверное, она, да.
Надо спросить её о...

- Из всех возможных способов попасть в больницу ты выбрал худший.

Ибо замирает. Не верит.
С трудом поворачивает голову. Распахивает глаза.
Смотрит.

Сяо Чжань сидит рядом с ним в инвалидном кресле.
И держит его за руку.

Их лица находятся почти на одном уровне, и Ван Ибо хорошо может разглядеть его глаза.

Сейчас в них нет той звенящей пустоты, которая так испугала его в последний раз, когда они виделись.
Когда Сяо Чжань попросил его исчезнуть.

Ван Ибо дергается. Смотрит с паникой.

Они оба молчат и просто смотрят друг на друга.

Сяо Чжань ничего больше не говорит.
И не убирает своей руки.

Первый шок у Ибо проходит, и паника уступает место привычной горечи.

"Я снова не смог сделать то, о чём ты меня просил..."

"Я даже извиниться перед тобой не смог..."

Ему столько надо сказать.

"Я был не прав. Я так безумно виноват, и я так хочу извиниться перед тобой за всё то, что я сделал. Я хочу извиниться за каждый косой взгляд в твою сторону, за каждое грубое слово в твой адрес, за каждый удар, который был тебе нанесён... Пожалуйста, прости меня..."

Ван Ибо отчаянно хочет сказать всё это вслух. Сказать так громко, чтобы Сяо Чжань наконец услышал его.
И понял его.

Но всё, что может сделать Ван Ибо - это едва слышно прошептать пересохшими губами:

- Прости меня...

"Прости меня..." - и Сяо Чжань видит, как паника в глазах Ибо исчезает и вместо неё появляются другие чувства.
Их много. Они сменяют друг друга.

Вина. Сожаление. Раскаяние.

- Прости меня... - громче произносит Ван Ибо, и Сяо Чжань чувствует, как дрожит чужая ладонь под его собственной.

Он снова смотрит на их руки и словно только сейчас видит, как же они похожи.

Эти разбитые костяшки. Эти ломаные линии рубцов на пальцах. Эти покрытые шрамами запястья.
Их руки одинаковые.

У Ван Ибо тоже останутся шрамы.

Горечь расплывается в его груди, когда Сяо Чжань понимает, что не только руки.

Они оба сломлены.

"Мы одинаковые".

И Сяо Чжань медленно переплетает их пальцы.

- Прости меня... - повторяет Ибо и его голос звенит слезами.

Слёзы.

Сяо Чжань видит, как они катятся по лицу Ван Ибо.

"Знаешь, почему я не сдал тебя полиции?.. Даже несмотря на то, что ты превратил мою жизнь в ад?" - думает он, глядя на искажённое мукой лицо перед собой.

Ответ до безумия прост.

"Потому что ты прошёл этот ад вместе со мной".

И тогда он наклоняется ближе к его лицу и свободной рукой очень осторожно вытирает солёные дорожки с кожи.

- Прости меня... - плачет Ван Ибо, и Сяо Чжань молча утешает его.

- Прости меня, прости меня... - как заведённый повторяет Ибо и льнёт к его руке, отчаянно нуждаясь в утешении.

И кажется, только сейчас Сяо Чжань понимает, что он остался в том переулке не один.

Нет.
Ван Ибо остался там вместе с ним.

"Я больше не одинок".

Сяо Чжань склоняется ещё ближе, практически упираясь своим лбом в лоб Ван Ибо, и честно отвечает:

- Я попробую.

~*~*~*~*~

Фэй бесшумно отходит назад и закрывает дверь в палату.
Волна облегчения накрывает её с головой.

Кажется, они наконец-то помирились.

Как и договаривались, Фэй пришла за Сяо Чжанем в шесть, но, увидев их склонённые друг к другу головы и крепко сцепленные руки, подумала, что зайдет за ним попозже.

Может быть, в семь. Или даже в восемь.

В итоге, когда терапевт всё-таки снова стоит под дверью палаты, часовая стрелка указывает уже на девять.

Ван Ибо спит. Сяо Чжань всё также сидит рядом, держа его за руку.

Он молча кивает, видя мадам Фэй в дверях, и осторожно высвобождает свои пальцы.

Фэй без лишних слов берётся за ручки инвалидного кресла и катит его обратно в свою палату.

- Мы с тобой пропустили вечерний осмотр, так что я быстренько осмотрю тебя сейчас, - говорит терапевт, когда Сяо Чжаня перекладывают обратно на кровать и помогают принять сидячее положение.

- А ещё ты пропустил ужин, и если ты...

- Спасибо.

Фэй замолкает на середине фразы.

Сяо Чжань смотрит на неё.
Едва заметно улыбается.

И негромко продолжает, пока терапевт сидит в ступоре:

- Мадам Фэй, я хочу есть.

~*~*~*~*~

Тремя этажами ниже мадам Лю мрачно рассматривает результаты утренних анализов Ван Ибо.
Она всё ещё корит себя за то, что, когда этот запутавшийся ребёнок пришёл к ней за помощью, она отмахнулась от него.

"Всё равно те схватки были лишь тренировочными... Я могла спокойно оставить девушку на пару минут и выслушать его".

Может быть, тогда ей бы не пришлось через несколько часов стоять над ним с руками, измазанными в его крови.

"Эх, стара я стала для подобных переживаний... Пора мне уже на покой... Вот выпишем эту парочку, и пойду на пенсию..."

Всё-таки ей уже шестьдесят два и возраст всё больше даёт о себе знать.
Мадам Лю накопила за эти годы колоссальный опыт и была отменным хирургом.

И как же Ван Ибо повезло, что он попал именно в её смену.

Вряд ли бы её преемница справилась с подобными ранами.
Но мадам Лю и не такое повидала на своём веку.
И не таких вытаскивала с того света.

Мадам Лю смотрит на свою сменщицу. Девчонке всего двадцать семь, она умная девочка, ей просто нужно больше опыта.

"Обучу и уйду", - твердо решает она и идёт искать свою вторую непослушную девчонку.

Фэй обнаруживается спящей за столом в своём кабинете.

Мадам Лю ворчит, будит её, собирает вещи, сажает в такси и насильно отправляет домой.

Фэй держится из последних сил, чтобы не заснуть в такси и хотя бы добраться до своей квартиры.

Последняя неделя была просто кошмарной.

"Но всё будет в порядке", - улыбается терапевт, вспоминая мягкую улыбку Сяо Чжаня и то, с каким аппетитом он ел ужин.

Фэй посекундно щипает себя за ладонь, чтобы не уснуть в лифте, и радостно выдыхает, когда наконец отпирает дверь и оказывается в своей прихожей.

Садится на маленький диванчик у двери и вытягивает ноги, чтобы расшнуровать ботинки.

"Наконец-то я дома..."

Сон настигает её прямо на этом диванчике в углу прихожей.

Засыпая, Фэй смутно думает о том, что Ван Сюли уже должно быть возвращается в больницу, чтобы занять своё привычное место у постели Ван Ибо.

В это время на другом конце города Ван Сюли заканчивает собирать вещи для сына и натыкается взглядом на старую фотографию, стоящую у Ибо на столе.

На ней Ван Ибо три года. Он стоит в снегу и счастливо улыбается, пока мама обнимает его сзади.

Ван Сюли непроизвольно всхлипывает.

"Мой мальчик... Когда ты успел так быстро вырасти?.. Почему меня не было рядом с тобой в этот момент?.."

Женщина прижимает фотографию к груди и тихо плачет.

"Я была плохой матерью... Прости меня, А-Бо... Я буду очень стараться, чтобы заслужить твоё прощение и стать лучше".

В кармане звонит телефон и Сюли торопливо вытирает слёзы:

- Да, Фэн, я уже спускаюсь. Дай мне пару минут.

- Хорошо, жду тебя, - Шаофэн кладет трубку и легонько барабанит пальцами по рулю.

Он сидит в машине и ждёт Сюли, чтобы отвезти её обратно к Ван Ибо.
Мужчина тактично делает вид, что не слышал всхлипов, и думает, что Сюли сейчас как никогда нужна его поддержка.

Он бросает взгляд на папку с документами на заднем сидении и хмурится.

Кажется, Ван Ибо был прав, когда говорил, что директриса приюта прикарманивает чужие деньги, потому что она нанимает неожиданно сильную адвокатскую контору и уже сейчас понятно, что судебный процесс затянется не на одно заседание.

Но выиграть именно этот суд для Шаофэна просто дело чести.

И он знает, что он сможет это сделать.
Это трудно. Но возможно.
Он должен защитить этих детей.
И эту семью.

Шаофэну не хочется разжимать своих объятий перед дверью реанимации, но он понимает, что Сюли торопится к сыну. Самому Шаофэну туда нельзя.
В отделение допускаются только члены семьи и близкие родственники.
Они - семья.

И Шаофэн остро осознаёт, что он не является частью этой семьи.
Но ему хочется ею стать.

Шаофэн знает, что это будет сложно.
Это будет даже сложнее, чем выиграть этот суд.

Но когда он пасовал перед трудностями?..

Мужчина выходит из здания, садится в машину и едет домой.
Он знает, что добьётся желаемого и выиграет оба дела.

Сюли сидит у постели сына и обещает себе стать лучшей матерью для Ван Ибо.

Ван Ибо впервые за эти месяцы спит без кошмаров.

Фэй тоже спит без снов на диванчике в своей квартире.

Мадам Лю в хирургическом кабинете смотрит результаты вечерних анализов и заключение после последнего осмотра Ван Ибо и довольно улыбается.

Сяо Чжань в своей палате закрывает глаза и беспокойно засыпает, а когда снова открывает их, он опять в том переулке.
В кошмаре, который он как на повторе видит каждую ночь.

Но теперь всё изменилось.

Теперь рядом с ним плечом к плечу стоит Ван Ибо.

Напротив них высится Тэ Хань, за его спиной хищно щерится остальная банда.

Ибо поворачивает голову в его сторону, мягко улыбается, смотрит в глаза и ободряюще сжимает его руку.
В его взгляде тепло всех солнц Вселенной.

"Ты не один. Я не брошу тебя".

И Сяо Чжань крепко сжимает его руку в ответ, переплетая их пальцы.

"Я знаю... Теперь я это знаю".

Банда наступает на них, и вот Тэ Хань уже выходит вперёд:

- Ты мне ответишь сейчас! – верзила яростно замахивается.

И, когда его мощный кулак взмывает вверх, Сяо Чжань чувствует, как Ван Ибо плавно устремляется вперёд.
Он встаёт прямо перед Сяо Чжанем и крепко обнимает его, закрывая собой.

Болезненно морщится, получая первый удар, но не отходит, когда на него градом начинают сыпаться другие.

Только обнимает крепче, защищая от чужих рук, и тихо шепчет на ухо:

- Прости меня...

...и Сяо Чжань обнимает его в ответ.