Моя любимая жена
Чон Чонгук (33)
- Внешне: холоден, сдержан, сосредоточен на работе.
- Внутри: подавленный, потерявший смысл, но глубоко чувствующий, сам не зная этого.
- Раньше любил Лису до безумия. Теперь уверен, что сделал ошибку.
- До тех пор, пока не попадёт в прошлое...
Чон Лалиса (31)
- Внешне: спокойная, выдержанная, добрая мать.
- Внутри: знает, что Чонгук её больше не любит, но держится ради детей.
- Была влюблена в него так, что могла отдать душу.
- Продолжает любить, молча.
Чон Лили (6 лет)
- Яркая, упрямая, как Лиса. Любит рисовать, с ней всегда тихо, как будто она думает за десятерых.
Чон Луи (3 года)
- Весёлый, смешной, копия Чонгука. Всё время хочет быть рядом с отцом.
---
>- Ты задержался.
Лиса сидела на кухне в старой футболке, с кружкой в руках. Говорила спокойно, но взгляд не поднимала.
- Пробки, - коротко бросил Чонгук, скинув кроссовки.
- Пробки в десять вечера? Ты серьёзно?
Он вздохнул и пожал плечами:
- Устал. Не хочу ссор.
- Мы и не ссоримся, Чонгук. Мы уже давно даже не разговариваем, - она поднесла кружку к губам. - Просто фиксирую факт: ты опять опоздал.
Он молча прошёл мимо неё, открыл холодильник.
- Ты поела?
- Угу. С детьми. Лили спрашивала, придёшь ли ты. Опять соврала. Сказала, что ты задерживаешься из-за важного совещания.
Он закрыл холодильник.
- Спасибо, что прикрыла.
- Ага. Пятый раз за неделю. Скоро надо будет составить график вранья, чтобы не путаться.
Он сел напротив. Усталость тянула его вниз. Лиса смотрела в кружку, будто там мог найтись ответ на все их проблемы.
- Что с тобой, Лалиса? - наконец выдохнул он. - Ты как будто сама не своя.
- Что со мной? - она усмехнулась. - Может, дело в том, что я живу с человеком, который давно меня не любит?
Он резко поднял взгляд:
- Я такого не говорил.
- Ты и не говорил. Но ты молчишь. И это хуже. Знаешь, раньше ты хотя бы спорил со мной, злился, отстаивал что-то. А теперь ты просто... исчезаешь. Медленно. Каждый день.
Молчание. Он сжал кулаки.
- Всё так плохо, да? - с горечью спросил он.
- Нет, не всё. Лили сегодня сама надела колготки, а Луи больше не боится ванной. Всё отлично. Только между нами - ничего. Пусто. Как будто ты уже ушёл, просто тело осталось.
Он не выдержал: - А ты думаешь, мне легко? Думаешь, я не чувствую, что мы тонем? Но, чёрт, я хотя бы пытаюсь. Работаю, держу дом, не устраиваю истерик.
- Да ты даже не смотришь на меня больше! - сорвалась она. - Ни как на жену, ни как на друга, ни как на человека. Я просто... предмет. Фон.
- А ты когда в последний раз спрашивала, как у меня дела?! - взорвался он в ответ. - Ты только обвиняешь! Постоянно! С утра до вечера! И что мне делать, Лиса?!
- Уйди. - Её голос стал ледяным. - Если тебе так тяжело - просто уйди.
Он встал, стул скрипнул по полу. Они молча смотрели друг на друга, тяжело дыша.
- Ладно, - выдохнул он, не глядя. - Я переночую у Джина.
- Отлично. Передай ему привет. И пусть подскажет, как разговаривать с мужем-призраком.
Он взял куртку и вышел, хлопнув дверью.
Лиса села обратно на кухню, допила остывший чай и устало прикрыла глаза.
В другой комнате Лили что-то прошептала во сне. Луи тихонько застонал, потеряв игрушку. А между родителями - снова осталась тишина.
---
- Так ты остаёшься у меня? - спросил Джин, открывая дверь. - Или просто пришёл на полчаса поныть?
- Не начинай, - буркнул Чонгук, проходя внутрь. - Я еле сдержался, чтобы не хлопнуть дверью ей в лицо.
Джин молча подал бутылку пива и сел напротив. Его квартира пахла жареными крылышками, пледом и спокойствием. Всё, чего не было у Чонгука дома.
- Вы опять поссорились? - неуверенно уточнил Джин.
- Мы не "опять" ссоримся. Мы вообще ничего не делаем. Мы... будто живём в разных плоскостях. Я прихожу домой - и чувствую, как будто я просто шум в её фоне. Лиса... она как чужая. Всё время либо занята детьми, либо сама с собой. А я... я не чувствую ничего. Понимаешь?
Джин медленно кивнул.
Чонгук сделал глоток и посмотрел в одну точку.
- Я думаю, я больше не люблю её.
Тишина. Такая, что слышно, как тикают часы на стене.
- Иногда я смотрю на неё - и понимаю, что она всё ещё красивая. Всё такая же. Но ничего внутри не шевелится. Ни тепла, ни желания. Только... раздражение. Мы вместе восемь лет, Джин. И я не знаю, зачем. Ради кого? Ради детей?
- А они... тебе не ради них стоит оставаться? - тихо спросил Джин, глядя в пол.
- Я не хочу быть с ней только потому, что у нас Лили и Луи. Это нечестно. Ни для неё, ни для них. Я не могу больше делать вид, что всё нормально.
Он встал и прошёлся по комнате.
- Иногда я думаю: если бы можно было вернуться назад... Я бы не подошёл к ней тогда. Не написал бы первое сообщение. Не попросил номер. Просто... прошёл мимо. Всё было бы иначе.
Джин поднял взгляд. Его глаза были тяжёлые, как будто он слышал что-то смертельно опасное.
- Ты серьёзно сейчас это говоришь?
- Да. Серьёзно. Я устал. Я разлюбил её. Я хочу начать всё заново. Без боли. Без вины.
Джин закрыл глаза и тяжело выдохнул.
Он хотел сказать: "Ты дурак."
Хотел крикнуть: "Ты не разлюбил. Ты просто забыл, зачем любил."
Но вместо этого сказал:
- Ладно. Спи на диване. Утром подумаешь яснее.
Чонгук кивнул и завалился на диван, глядя в потолок.
А Джин ушёл на кухню, и только там - в тишине - шепнул сам себе:
> - Она твоя семья, Чонгук... Самое главное, что у тебя есть. Но ты поймёшь это только тогда, когда потеряешь.
---
Он проснулся рано, как по привычке.
Но в комнате было тихо.
Никаких криков, топота ног, разбросанных игрушек или недовольного ворчания.
Только он и утреннее солнце, пробивающееся сквозь жалюзи.
И тишина.
Святая, чистая, незамутнённая.
Чонгук выдохнул - долго и глубоко.
Он улыбнулся.
Ему больше не надо никуда бежать, никому ничего доказывать.
Он не обязан быть идеальным мужем, не обязан слушать упрёки, не обязан угадывать, почему Лалиса сегодня опять злится.
Он свободен.
И, чёрт возьми, это приятно.
---
Кофе - чёрный, без сахара.
В одиночестве он был особенно вкусным.
Без детских пальчиков, норовящих перевернуть кружку, без криков "папа, папа!", когда он только садился за ноутбук.
Он впервые за долгое время чувствовал, что жизнь принадлежит ему.
---
С утра он поехал в спортзал.
Впервые за годы смог задержаться подольше - без спешки, без мыслей "нужно купить подгузники" или "не забыл ли я оплатить садик".
Он смотрел на себя в зеркало после тренировки и видел мужчину, который наконец заново собирает себя по кусочкам.
> - Вот он я. Настоящий. Настоящий Чонгук. Не отец. Не муж. Не тень. А Я.
---
День пролетел.
Он записался на курс по 3D-дизайну, о котором мечтал ещё до свадьбы.
Познакомился с ребятами в студии - такими же, как он, творческими и свободными.
Они пригласили его вечером на барбекю, и он... согласился. Без колебаний.
Он мог жить для себя.
---
На закате он шёл по улице, жуя мороженое, и слушал плейлист, который раньше запрещала Лиса:
> - Убери этот шум! У нас дети, Чонгук!
Теперь - никто не мешал ему слушать. Никто не мешал жить.
Он сел на скамейку у пруда.
Птицы летали низко.
Где-то рядом кто-то смеялся.
И впервые за долгое время он тоже засмеялся.
- Так и должно быть, - сказал он сам себе. - Я наконец выбрал себя.
---
Поздно ночью он лёг спать в полной тишине.
Рядом - не было больше напряжения, вздохов, недосказанностей, раздражения.
Только прохладная подушка и его собственное тело, которое не чувствовало вины.
И пока он засыпал, он думал только одно:
> - Как же хорошо, что я всё изменил.
---
Чонгук проснулся раньше обычного.
Город за окном был тем же, но воздух - другим.
Лёгкий, спокойный, будто с его груди сняли бетонную плиту.
Никаких криков. Никаких разбросанных игрушек.
Никакой Лисы.
Он встал, подошёл к окну и, впервые за долгое время, улыбнулся без причины.
> "Так вот каково это - тишина."
---
Он позавтракал спокойно, не торопясь.
Кофе был горячим, хлеб - тёплым, голова - лёгкой.
Никаких сообщений с упрёками.
Никакой тяжёлой атмосферы, которую приносила её усталость, недосып, раздражение.
> Он больше не был мужем. Он был просто... собой.
И самое главное - он всё ещё помнил, как было раньше.
Помнил, как он кричал, что устал.
Как она плакала, сжимая в руках одежду Луи.
Как Лили пряталась за диваном, не понимая, почему мама и папа снова злятся.
Но теперь этого не существовало.
Никогда не существовало.
---
День за днём его жизнь выравнивалась.
Он снял новую квартиру в центре.
Поменял стиль - стал носить чёрное, строгие часы, парфюм с запахом кожи и перца.
Снова вернулся к музыке.
Писал треки, которых не мог себе позволить, будучи отцом.
Свобода была... вкусной.
> "Я сделал правильный выбор."
---
Однажды он встретил её - Сохён.
Она была баристой в модной кофейне, с дерзкой улыбкой и уверенностью, от которой у Чонгука в груди дрогнуло что-то странное.
Совсем не как у Лисы.
Она засмеялась его шутке, посмотрела в глаза и сказала:
- Ты похож на того, кто многое пережил.
Он кивнул. Просто. Без лишних объяснений.
> Ведь это правда. Он отказался от своей бывшей жизни.
Он спас себя.
---
Они начали встречаться.
Без обещаний. Без давления.
Просто - рядом. Просто - легко.
И в один из вечеров, когда Сохён лежала у него на груди, тихо дыша, он вдруг...
...задумался.
Почему он не чувствует себя виноватым?
Ведь в его прошлом была жена.
Двое детей.
Дом, пахнущий пирогами и молоком.
Смех Лили, капризы Луи.
Объятия в 3 ночи, когда Лиса всё ещё боялась грозы.
Он сотрёк это.
Стер осознанно.
> Он сам вырвал эти страницы и сжёг их.
---
- Всё хорошо? - шепнула Сохён, проснувшись.
Он кивнул. Лёгкая тень на лице быстро исчезла.
- Конечно. Просто... думаю, как повезло, что всё именно так.
---
Он всё чаще ловил себя на том, что не скучает.
Что не ищет глазами знакомую тень.
Что не вспоминает голос Лисы, её смех, запах её кожи по утрам.
Он вытеснил всё.
Он вычеркнул её.
И каждый день убеждал себя, что это - его спасение.
---
Иногда, проходя мимо детской площадки, он останавливался на секунду.
Смотрел, как дети играют.
Мальчик в жёлтой панамке гонялся за девочкой с косичками.
> Лили бы понравилось.
Мысль вспыхнула - и тут же исчезла.
Как соринка, которую выдул ветер.
> - Я свободен. Я счастлив. Всё правильно.
---
В ту ночь он открыл заметки на телефоне и написал:
> "Я думал, что без неё мне будет тяжело.
Но, может, всё это было иллюзией.
Может, я никогда её и не любил."
---
Он верил в это.
С каждым днём - всё больше.
Но он ещё не знал, что настоящие чувства не стираются...
...а только дремлют.
И когда он увидит её - не на фото, не в памяти, а живую, красивую, с другим...
Они взорвутся.
---
Он не искал её.
Даже не вспоминал о ней последние несколько дней.
Сохён звала в поездку, на ужины, он снова смеялся и спал спокойно.
Он был свободен.
Он же сам всё стёр, разве нет?
Он просто вышел купить кофе.
Никаких предчувствий. Никаких сигналов.
---
Маленькое уютное кафе.
Тот типичный запах свежей выпечки, карамели и дождя.
Он стоял в очереди, пролистывая телефон.
Заказал то, что всегда - американо без сахара.
И уже поворачиваясь, чтобы уйти, услышал её голос.
- Один латте с сиропом лаванды, пожалуйста.
Треск.
Будто стекло под ногами.
Он не хотел оборачиваться.
Он знал этот голос.
До дрожи. До боли. До памяти, которая вспыхнула ярче любого света.
---
Он медленно повернул голову.
И увидел её.
Лиса стояла в светло-серой рубашке, волосы собраны в небрежный пучок.
У неё не было макияжа, но она всё равно сияла.
Не той яркостью, что на сцене. А той, которая рвёт тебя изнутри.
Она... была. Просто была.
В этом мире. В этом времени.
Где он решил, что они не должны встретиться.
> "Почему она здесь?.."
---
Она не заметила его.
Смотрела в окно, пока бариста делала кофе.
Чонгук стоял в тени, как чужак.
Не мог дышать. Не мог пошевелиться.
Его сердце колотилось, как у подростка.
Не от страха.
От того, как сильно он её помнил.
Как по-живому болит всё, что он так старательно закапывал.
---
Он сделал шаг вперёд. Потом ещё.
И вдруг остановился.
> "Зачем? У тебя есть другая жизнь. У тебя есть Сохён. Ты же счастлив."
Но его руки сжались в кулаки.
Он смотрел, как Лиса берёт стакан, улыбается баристе, и - выходит.
Не оборачивается.
Не замечает его.
Не знает, кто он.
---
Он вышел следом. Неосознанно.
Просто чтобы... убедиться. Что она реальна.
Что она не с кем-то.
Она шла медленно, зонта не было.
Дождь капал на плечи, на ресницы.
Она подняла лицо к небу и... улыбнулась.
> "Она красивая. Всегда была."
"А главное - она одна."
---
Он хотел подойти.
Сказать хоть что-то.
Но как? Он сам убрал их прошлое.
Он выбрал всё это.
Он остался стоять под крышей, пока она скрылась за углом.
И только потом понял - он весь дрожит.
---
Вечером он снова был с Сохён.
Она что-то рассказывала, смеялась.
Он кивал, целовал её в висок, держал за талию.
Но перед глазами - капли дождя на Лисиной коже.
Её улыбка. Её голос.
> И вопрос, который пробивался всё чаще:
"А если я ошибся?.."
---
Он не приходил ради неё.
Честно.
Просто кофе в этом кафе был лучше, чем в любом другом.
Просто бариста узнал его и запоминал заказ.
Просто рядом с этим кафе было удобно парковаться.
Он не искал её глазами, когда открывал дверь.
И не задерживал дыхание, пока смотрел на всех девушек, сидящих у окон.
Он просто заходил.
Садился к стене.
Слушал музыку в наушниках.
И смотрел в окно.
---
Первый день - он заходил, будто по инерции.
Просто мимо шёл.
Просто любил этот район.
Но её не было.
Во второй день - чуть раньше.
Он объяснял себе, что хотел успеть до пробок.
Что потом будет встреча.
Но сам незаметно вглядывался в каждое лицо в очереди.
> "Может, она придёт опять в это же время?"
Не пришла.
---
Третий день.
Он надел ту рубашку, что ей когда-то нравилась.
Хотя никто уже не помнил об этом, кроме него самого.
Он снова сидел у того же столика.
Смотрел, как дождь скатывается по стеклу.
Пил свой горький американо, не чувствуя вкуса.
> "Ну и что, что её нет? Я же не жду."
Но ждал.
Каждой клеткой, каждым днём.
Он ждал её шагов. Её голоса. Её взгляда.
Он вспоминал, как она поднимала лицо к дождю.
Как её пальцы обхватывали стакан.
Как она чуть улыбалась - не людям, а себе.
---
Он снова смотрел в окно.
Каждый день, как по сценарию.
Она не приходила.
И каждый раз он говорил себе:
> "Это последний день. Завтра не пойду."
Но наутро снова стоял у двери, замирал, вдыхал знакомый запах кофе -
и надеялся.
---
Иногда ему казалось, что слышит её смех.
Иногда - что видит знакомую походку за стеклом.
Иногда ловил себя на том, что ждёт её больше, чем любил Сохён.
> "Любил ли вообще?.."
---
На седьмой день он зашёл позже обычного.
И место у окна было занято.
Он сел в углу. В тени.
И впервые с самого начала почувствовал злость.
На себя. На неё. На весь этот чёртов выбор.
> "Я же выбрал свободу, чёрт возьми."
Но внутри всё скручивалось в узел.
---
Когда он выходил, дождь моросил едва заметно.
Он шёл медленно, будто надеялся, что вот сейчас, за углом...
Она появится.
Но улица была пуста.
Он остановился.
Закрыл глаза.
И впервые прошептал себе:
- Лалиса...
Просто имя. Без причин. Без смысла.
Но оно ударило по сердцу так, будто кто-то сжал его в кулак.
---
Он не знал, что завтра всё изменится.
Что она всё-таки придёт.
И не одна.
> А его реакция станет началом конца его новой «свободы».
---
- Дорогой, ну пойдём, - голос Сохён тянул его за рукав, пока он стоял у входа в кафе, как статуя.
- Да, конечно, - выдохнул он, будто прервал важный внутренний спор.
Он пришёл не один.
Это было важно.
Он не ждал её.
И уж точно не хотел её видеть.
Он просто... хотел кофе.
И был не против компании.
---
Сохён смеётся звонко, перебирает пальцами его ладонь, а он слушает рассеянно.
На автомате кивает, когда она шепчет что-то о выходных.
Внутри же всё гудит.
Он пришёл позже обычного.
И почти решил, что она уже не придёт вовсе.
Но потом... дверь открылась.
И она вошла.
---
Мир на секунду потух.
Гул голосов, стук посуды, даже дыхание Сохён - исчезло.
Осталась только она.
Та самая улыбка.
Та походка.
Тот взгляд, скользящий по залу.
Но не на него.
Её пальцы были сжаты в ладони мужчины.
Не знакомого.
> "Кто, чёрт возьми, это?.."
---
Он замер.
Как будто кофе в горле застыл.
Пальцы Сохён всё ещё лежали на его ладони, но он не чувствовал их.
- Ты слышал, что я сказала? - обиженно спросила она.
- А? Да-да. Прости, задумался, - пробормотал он, не отрывая глаз от Лалисы.
Она села за тот столик.
И смеялась.
С тем, кого он не знал.
А он знал всех её друзей.
---
Внутри закипало.
Он говорил себе:
> "Это же не моё дело. Мы не вместе. Я сам всё изменил."
Но сердце било по рёбрам, как будто хотел вырваться.
Он смотрел, как она поправляет волосы.
Как наклоняется ближе к парню.
Как улыбается.
> "Ты же не ревнуешь. Нет, Чонгук. Это не ревность. Это просто... любопытство."
Он лгал.
---
- Она красивая, да? - вдруг спросила Сохён с лёгкой ухмылкой.
Он вздрогнул.
- Что?
- Та девушка. Ты не отводишь от неё глаз.
- Просто... показалась знакомой.
- Понятно, - её голос остыл.
Он почувствовал укол вины. Но не потому что обидел Сохён, а потому что не мог оторваться от Лалисы.
---
Мужчина, с которым была Лиса, внезапно встал и пошёл к стойке.
Чонгук не выдержал - его тело поднялось почти без воли.
Он прошёл мимо Лисы.
Она заметила его.
Их взгляды встретились.
На секунду.
Она удивлённо замерла.
Он кивнул. Холодно.
И прошёл мимо.
> "Почему сердце так бешено стучит, чёрт возьми?.."
---
Когда он вернулся, Сохён уже пила свой капучино и молчала.
Он бросил взгляд в сторону Лисы.
Она больше не смотрела на него.
Смеялась. Смотрела на него. На того парня.
Чонгук сцепил пальцы.
> "Я не ревную. Просто... странно видеть её вот так. Всё."
---
Он не дожил до конца разговора.
Сказал Сохён, что срочно вызвали на работу.
Сел в машину, хлопнул дверью и уставился в руль.
Где-то в груди что-то жгло.
И чем больше он говорил себе, что не ревнует, тем громче звучал внутри голос:
> "Ты совершаешь ошибку, Чонгук. И ты это знаешь."
---
Он сидел в кафе, то самое, куда каждый день приходил, будто случайно, будто мимо.
Но всё было не случайно.
Он ждал её.
Лиса.
Та, кого он сам вычеркнул из своей жизни.
Та, чьё имя теперь будто выжигало ему кожу изнутри каждый раз, когда кто-то рядом произносил его.
Сегодня она пришла не одна.
С парнем.
Не с тем, кого он помнил. Не с тем, с кем она когда-то дружила.
> Чонгук не знал его.
И это бесило.
Он сидел с Сохён, напротив, но взгляд снова и снова возвращался к тому столику.
Как она смеялась.
Как поправляла волосы.
Как подносила чашку к губам, чуть запрокидывая голову.
Она изменилась.
И в то же время - осталась такой же.
- Ты опять на неё уставился, - раздался упрёк Сохён.
Он не ответил. Только отодвинул чашку и встал.
- Мне надо в офис, - коротко бросил он и вышел.
Сохён проводила его взглядом.
А потом стиснула губы. Опять.
---
Позже вечером.
Он вернулся домой. Пусто.
Тишина. Свет в спальне горел, но никого.
На кровати - телефон Сохён.
Зачем-то взял его.
Разблокировал.
Сердце билось гулко.
Сообщения.
Номер без имени.
Но переписка была свежая, активная.
🌹: «Ты потрясающе выглядела сегодня. Он правда ничего не подозревает?»
🌹: «Он? Ха. Он думает, что я выбираю между платьями, а не между мужчинами. 😉»
Холод пробежал по позвоночнику.
Он начал листать дальше.
Фото. Её - в том самом белье, что она говорила, «купила ради него».
Селфи с чужим запястьем на талии.
Чьи-то дорогие часы на фоне её обнажённой кожи.
Чонгук уронил телефон.
Он не кричал. Не разбил ничего. Не бросился звонить.
Он просто...
молча сел на пол.
> Это была его жизнь сейчас?
Это то, ради чего он всё изменил?
Ради женщины, которая называла его «бедным, но милым» и смеялась с чужими мужчинами за его спиной?
---
Он вспомнил Лису.
Как она однажды пришла на его день рождения с подарком, обёрнутым в старую газету, потому что забыла купить упаковку.
- "Ты же всё равно всё выбрасываешь, а я хочу, чтобы это осталось," - смеялась она тогда.
Как она ругалась, когда он не надевал шарф.
Как ночью вставала по его будильнику, чтобы просто поцеловать в висок:
- "Ты не один. Я здесь. Всегда."
Он сам всё сломал.
Он ушёл от женщины, которая любила даже его самое грязное, порванное, уставшее.
Ради "жизни без боли", в которой, оказывается, было только пустота и предательство.
---
Позже, за полночь, он стоял перед зеркалом.
Смотрел на своё отражение.
Уставший.
Разочарованный.
Но самое страшное - одинокий.
- Я хотел забыть тебя, - сказал он вслух, глядя себе в глаза. - А в итоге забыл, кто я есть.
---
Наутро он вернулся в то кафе.
Лисы не было.
Он сел за тот же столик.
Официантка уже знала: чёрный кофе, без сахара. Два кусочка сахара он просто клал рядом - потому что так делала Лиса.
Он смотрел в окно и впервые не делал вид, что просто мимо.
Он ждал.
А сердце било тревогу:
> "А что, если она действительно кого-то встретит?
Что, если она будет счастлива - без тебя?
Что, если ты сам уничтожил всё, что было настоящим?"
---
И в эту секунду он понял.
Он всё ещё принадлежит ей.
А она...
Теперь свободна от него.
---
С тех пор как Чонгук поймал Сохён на измене, он не почувствовал ничего.
Вообще ничего.
Ни злости. Ни обиды. Ни боли. Как будто всё это происходило не с ним. Как будто у него и не было девушки. Как будто всё это - очередной эпизод сериала, который он смотрит без звука.
Он просто собрал её вещи. Не сказал ни слова.
И ушёл.
На следующее утро он снова оказался в том самом кафе. Сам не знал, зачем. Привычка? Или надежда снова увидеть Лису?
Он думал, она не придёт. Но она была там.
Сидела у окна, с чашкой кофе, в сером свитере. Губы дрожали, пальцы крутили ложечку.
И в этот раз он не смог не подойти.
- Лиса?
Она подняла глаза. Резко, как будто кто-то ударил по струне.
- Т-т-тыыы...? - прошептала она, побелев.
Он нахмурился.
- Ты знаешь меня?
- Я-я-я... н-нет... - Она замялась, глаза забегали. - Просто ты очень похож на моего знакомого.
Он прищурился.
- Лиса, это ведь ты. Не так ли?
Пауза.
Она глубоко вдохнула, не глядя на него, потом тихо прошептала:
- Ты что... тоже попал в прошлое?
Он кивнул.
- Да.
Они сидели молча секунду.
А потом всё сорвалось. Как будто прорвало.
- Почему ты не искал меня? - резко спросила она. - Я сразу поняла, что вернулась в прошлое. Я искала тебя. Я была в шоке. Я думала, может ты ранен, может что-то случилось. А потом... - она отвела взгляд, - потом увидела тебя с ней. С той девушкой. И ты даже не смотрел на меня. Как будто не помнишь. Как будто... никогда не знал.
Он сжал челюсть.
- Потому что я всё помнил.
- Что?
- Я сделал всё специально. Я знал, где ты, когда ты должна была появиться. Я знал каждую деталь. И сделал так, чтобы мы не встретились.
Она медленно покачала головой.
- Зачем?..
- Потому что я думал, что разлюбил тебя. Думал, что хочу начать всё с нуля. Без боли. Без упрёков. Без нас.
Она посмотрела на него, не скрывая разочарования.
- Значит... ты действительно не хотел быть со мной?
Он замолчал. И от этого молчания стало только хуже.
Она отвернулась.
- А я... я как дура искала тебя. Ждала. Думала, может, ты тоже здесь. Может, ты ищешь меня. А ты просто... прятался.
Он посмотрел на неё. В её глазах было не разочарование. А тишина, которая наступает после сильного удара.
- Прости, - выдохнул он. - Тогда мне казалось, что я всё делаю правильно.
Она горько усмехнулась.
- Знаешь, самое обидное? Я ведь поверила, что у нас был шанс. Что вся эта чёртова петля - не просто игра. А ты... выбрал забыть меня.
И тогда, впервые за всё это время, Чонгук понял, что его "новая" жизнь была не свободой. А побегом.
Он сбежал от неё, думая, что это сделает его счастливым.
Но теперь... он впервые почувствовал, как больно видеть её рядом - и понимать, что она уже не твоя.
---
Он молчал.
И это молчание снова рвало ей душу.
Лиса сидела с застывшим взглядом, и в какой-то момент ей стало настолько невыносимо, что она просто встала из-за стола.
- Я пойду, - пробормотала, не глядя на него.
- Нет. Подожди.
Он встал тоже и быстро шагнул к ней, но не осмелился схватить за руку.
Просто стоял рядом, пока она смотрела куда-то в сторону, прикусывая губу.
- Лиса, послушай. Я... не хотел тебя ранить.
Она посмотрела прямо в глаза. Без страха. Без слёз. Но с холодом, который раньше в ней не жил.
- Тогда зачем ты это сделал?
Он открыл рот, но она не дала ему времени ответить.
- Зачем ты решил, что можешь переписать нашу историю? Что имеешь право вычеркнуть из своей жизни меня и наших детей? Ты... ты ведь даже не развёлся со мной. Просто проснулся в прошлом и решил: «О, класс, шанс сбежать». Так?
- Не так, - выдохнул он. - Я был вымотан. Мы ссорились каждый день. Ты не замечала, как сильно всё разрушалось?
- ЗАМЕЧАЛА! - крикнула она. Несколько человек в кафе обернулись. - Но я оставалась. Я каждый раз выбирала нас. Даже тогда, когда ты уже не выбирал.
Он сжал кулаки.
- Потому что я не знал, что ещё делать! Я чувствовал, что больше не люблю тебя. Что всё... умерло. Я смотрел на тебя и думал: «Боже, как же мы устали друг от друга». Я хотел снова дышать. Хотел почувствовать себя живым.
- А теперь? - прошептала она. - Теперь дышится легче?
Он отвёл взгляд.
Лиса усмехнулась, горько.
- Твоя новая жизнь как, Чонгук? Приятно было смотреть, как твоя девушка шепчется с другим, пока ты думал, что всё контролируешь?
Он напрягся.
- Ты знала?
- Нет. Я просто догадывалась. Потому что знаю тебя. Потому что видела, как ты смотришь, когда тебе больно. Только ты раньше это не скрывал от меня.
Он покачал головой, опустив глаза.
- Я дурак.
- Это не оправдание, - отрезала она. - Знаешь, самое страшное даже не то, что ты меня разлюбил. А то, с какой лёгкостью ты от меня отказался. Просто... вычеркнул. Переписал. А я всё ещё...
Она осеклась, сглотнула.
- Всё ещё что? - прошептал он.
- Всё ещё чувствовала тебя рядом, даже когда ты был с ней. Всё ещё искала в прохожих твою походку. Всё ещё... - голос дрогнул, - хотела тебе сказать, что люблю. И что мне страшно. Чёрт, Чонгук, мне так было страшно быть здесь одной.
Он шагнул ближе. Слишком близко.
- Я рядом, Лис.
- Не сейчас, - тихо сказала она, отходя назад. - Теперь уже поздно.
Он чувствовал, как будто воздух стал вязким. Как будто между ними было не только расстояние, но и годы, ошибки, разочарования, невысказанные обиды.
- А ты... ты вообще когда-нибудь спрашивала себя, может ли любовь умереть? - прошептал он.
- Нет. Я знаю, что любовь не умирает. Она просто иногда остаётся жить в ком-то одном.
Эти слова прошли по нему током. Он впервые за долгое время не знал, что сказать.
- У тебя есть дети. - Она посмотрела на него прямо. - Ты не думал о них, когда решил, что можно стереть нас?
Он сжал челюсть.
- Я думал... что будет лучше, если они вообще не появятся. Что я сбережён им боль.
- А они сберегли тебе всё.
Тишина.
- Ты... всё ещё любишь меня? - выдохнул он. Неровно. Глухо.
Она долго смотрела. Внимательно. Как будто искала в нём что-то, что потеряла.
- А ты?
Он ничего не ответил.
---
Он не знал, что сказать. Не знал, что правильно.
В горле пересохло. Во рту - пыль и сожаление.
- Я... - начал, но остановился.
Слишком долго молчал.
Лиса усмехнулась - коротко, с горечью, как будто он снова подвёл её.
- Всё ясно, - тихо сказала она. - Знаешь, я... долго пыталась понять, почему ты это сделал. Почему, имея всё - семью, детей, меня - ты выбрал уйти.
Она смотрела на него прямо, не отводя глаз.
- Думала, может, я была плохой женой. Может, у нас были слишком шумные ссоры. Может, я тебя задавила...
Но ведь мы оба тогда были невыносимыми, да?
Он молча кивнул. Только сейчас, глядя в её глаза, он увидел истинную усталость. Не от жизни, не от прошлого. А от ожидания. Сколько она ждала, что он одумается? Сколько раз мысленно проходила по их дому, где детские игрушки разбросаны на полу, а он отстраняется от её поцелуев, всё глубже уходя в себя?
- Я не знала, как справиться, - продолжила она, уже срываясь. - Когда оказалась здесь, в этом прошлом, я думала: «Господи, шанс всё исправить».
Я искала тебя, Чонгук.
Каждый день. В толпе, в лицах, в кафе. Даже не зная, помнишь ли ты меня. Даже если ты не помнил - я просто хотела увидеть тебя.
Он опустил голову.
- А потом я увидела тебя с ней... - Лиса прикусила губу. - Ты держал её за руку. Так спокойно. Так легко. Как будто у тебя никогда не было другой жизни.
И в тот момент, - она замолчала на секунду, - я поняла, что ты просто... не захотел меня вспоминать.
- Это не так, - глухо сказал он. - Я... заставил себя забыть.
- Зачем?
Он вздохнул.
- Потому что тогда, в нашей жизни, я чувствовал себя запертым. В ловушке. Я не понимал, что делать с нашими ссорами, с криками, с усталостью. Я чувствовал, что исчезаю как личность. Что теряю себя.
И когда оказался здесь, я решил, что не хочу повторения. Что без тебя я буду... свободен.
Лиса медленно села обратно на стул. Не для того, чтобы продолжить беседу. Просто ноги не держали.
- Знаешь, что самое ужасное?
Он поднял глаза.
- Что?
- Ты ведь прав. Я тоже тогда чувствовала себя запертой. Но я боролась. Потому что... я верила, что ты стоишь этого.
Тишина.
Люди в кафе пили кофе, смеялись, шептались. А внутри между ними - обвал.
Только они вдвоём знали, какой долгий путь привёл их к этой точке.
Сломанные клятвы. Ночные ссоры. Первые шаги детей. Поцелуи на кухне под шум чайника.
Всё это - исчезло.
Он сам это выбрал.
- Если бы ты тогда сказал, что тебе тяжело, что ты устал, - прошептала она, - я бы не стала обвинять. Я бы... помогла.
- Я был трусом, - сдавленно сказал он. - Лис, я... жалею.
Она подняла взгляд. В её глазах что-то дрогнуло. Не прощение. Но и не ненависть.
Что-то среднее.
Возможно, усталое принятие.
- Ты выбрал свободу, Чонгук. И получил её. Я не держу зла.
Но знай: даже здесь, в прошлом, у нас больше ничего не будет.
Он замер.
- Почему?
Она улыбнулась. Слишком спокойно.
- Потому что любовь - это не просто чувства. Это выбор. А ты уже сделал свой.
Он не смог ответить.
Потому что всё, что она сказала, было честно. И разбивало его сильнее, чем все обвинения мира.
- Прощай, - прошептала она, вставая.
- Лис...
- Не сейчас. Не здесь. И, может быть... уже не в этой жизни.
Она ушла.
А он остался сидеть, ощущая, как снова теряет её. На этот раз - осознанно.
---
С тех пор как Лиса ушла, не обернувшись, всё вокруг словно замерло.
Чонгук снова остался один.
Кафе стало вдруг слишком шумным, слишком тёплым, слишком чужим. Он вышел, будто спасаясь от чего-то невидимого, хотя знал - бежать уже некуда.
Он возвращался в пустую квартиру, где пахло чужими духами, но никакой души не осталось.
Сохён собрала вещи сразу после той сцены - не попрощавшись, не извинившись. И он не остановил её.
Потому что не было смысла. Он уже знал: он никогда её не любил.
Но теперь - всё стало тише. Гул тишины стал невыносимым.
Сначала всё было как обычно. Он ел на автомате, включал телевизор для фона, делал вид, что спит. А потом - началось.
Первые кошмары пришли ночью.
Он проснулся в поту, с бешено колотящимся сердцем, не сразу поняв, где он.
Всё было так реально.
Во сне он стоял у порога их старого дома. Дверь была приоткрыта. Внутри - смех детей. Его детей.
Он шагнул внутрь, и всё сразу стало серым. Пустым.
На полу валялись игрушки. Фотографии на стенах исчезли. Он звал:
- Лиса?.. Лили? Луи?..
Тишина.
И тут он увидел их - стоящих в коридоре.
Лиса держала детей за руки. Смотрела прямо в него. Так... холодно.
- Лиса... пожалуйста... - прошептал он, не понимая, почему слёзы текут по щекам.
Луи, его сын, сделал шаг вперёд.
- Почему ты нас бросил?
- Я... - он задохнулся. - Я не хотел...
Лили отвернулась. Её плечи дрожали. Лиса опустилась перед ними на колени и обняла.
- Мы тебе больше не нужны, папа, - прошептала девочка, и этот голос пронзил его, как нож.
Он шагнул вперёд, но Лиса подняла взгляд.
- Ты сам это выбрал, Чонгук.
Дверь закрылась. Прямо перед его лицом.
Он проснулся с криком. Грудь сжала такая боль, словно кто-то вдавил кулак в сердце.
Он не спал до утра. Просто лежал, глядя в потолок, ощущая, как внутри всё рушится.
---
На следующую ночь сон вернулся.
Теперь он стоял на детской площадке. Лиса держала чужую руку. Смеялась.
А рядом с ней был мужчина. Он гладил Луи по голове. Лили держала его за палец.
И вдруг Лили повернулась к нему и, посмотрев в глаза, тихо сказала:
- Ты опоздал, папа.
Чонгук проснулся и впервые за долгое время заплакал.
Не от злости. Не от ревности.
От пустоты.
---
Он перестал приходить в кафе.
Он перестал выходить вообще.
После тех снов Чонгук словно перестал быть собой. Всё казалось... бессмысленным.
Он пытался отвлечься - гулял, читал книги, снова начал бегать по утрам, как раньше.
Но всё это было пустым. Как и он сам.
В зеркале он больше не узнавал себя.
Улыбка исчезла. Глаза - опустошённые. Лицо - будто постарело на десяток лет.
Он не просто скучал по ней. Он терял себя в каждом дне, где её не было.
> "Ты сам всё выбрал. Ты сам всё разрушил."
"Ты хотел этого, Чонгук."
"Ты ведь сказал, что не любишь её больше."
Да. Он это говорил. Он это думал.
Но почему теперь каждая минута без неё - пытка?
Почему, когда он закрывает глаза, он видит Лили, улыбающуюся с кривыми косичками,
Луи, засыпающего с его рукой в ладошке,
и Лису, такую уставшую, но всё ещё красивую,
такую настоящую.
Он никогда раньше не знал, как сильно можно скучать не по людям, а по части себя, которая осталась в прошлом.
---
Утро выдалось холодным и пасмурным.
Ветер бился в окна квартиры, и Чонгук, закутавшись в серый свитер, наконец-то достал старую коробку.
Ту самую, в которой лежали вещи, с которыми он сюда попал.
Там был его блокнот.
Записка от Лисы:
> «Если когда-нибудь ты захочешь вернуться - я буду ждать.
Но не вечно.»
Он читал её уже раз двадцать, но сегодня - было особенно больно.
Он вспомнил её голос, хрипловатый после сна.
То, как она ворчала, когда он забывал выносить мусор.
То, как она дёргала его за футболку, если хотел уйти после ссоры.
> Она любила его до последнего.
А он?
Он убежал.
Он отказался от неё.
Он стер их встречу, потому что испугался усталости, рутины, банальной жизни.
Он выбрал свободу.
Но только теперь понял: она и была свободой.
Потому что только с ней он был собой.
---
На третий день, когда он снова увидел Лису случайно на другой стороне улицы,
он больше не выдержал.
Не скрывался. Не прятался.
Он просто перешёл дорогу.
Она стояла у книжного магазина, перебирая открытки, и не заметила его сразу.
А когда заметила - вздрогнула.
- Чонгук?.. - голос её дрогнул.
Он не знал, что сказать. Просто встал напротив.
Её глаза... были такими же. Такими родными.
- Привет, - выдохнул он.
Она долго смотрела на него.
А потом, кивнув, отвернулась и сделала шаг в сторону.
Он понял - она не хотела больше встреч.
Но он не мог уйти. Не теперь.
- Я скучаю, - сказал он просто. - Очень.
Она не обернулась.
- Поздно, - только прошептала.
И исчезла за стеклянной дверью.
---
Этим вечером Чонгук снова увидел сон.
На этот раз Лили смотрела на него с экрана телевизора, как будто обращаясь напрямую.
- Папа, ты ещё можешь всё вернуть.
Он проснулся. Сердце колотилось.
Он сел на кровати и прошептал:
- Лиса... я сделаю всё, чтобы ты поверила мне снова.
1 часть закончена
Ждите вторую!
Всем пока😉