Ты мой
Главные герои
Лалиса - 28 лет
Внешность: мягкая, почти воздушная, с тёмными длинными волосами и глазами цвета глубокого янтаря. Всегда аккуратно одета, сдержанна, излучает спокойствие и нежность.
Характер: умная, расчетливая, безупречная в маскировке - она умеет быть самой мягкой женой днем, а ночью - беспощадной убийцей. Её любовь к Чонгуку - это одержимость, желание контролировать и владеть им полностью. Ни капли жалости к врагам, она без раздумий уничтожает всё, что угрожает их миру.
Особенности: мастер боевых искусств, владение оружием, холодный расчёт, высочайшая хладнокровность. Любит собирать цветы, чтобы спрятать в их букете маленькие сюрпризы для тех, кто слишком близко к мужу.
---
Чон Чонгук - 30 лет
Внешность: строгий, холодный и властный глава мафии. Высокий, с пронизывающим взглядом и шрамом на левом запястье - память о былых битвах. Одевается в строгие костюмы, но его присутствие всегда ощущается, как угроза.
Характер: прагматичный, жесткий, привыкший контролировать каждый аспект своей жизни и бизнеса. Женился на Лалисе из-за её образа идеальной жены, но не подозревает о её истинной стороне. Постепенно начинает понимать, что она - не просто тихая жена, а сильный и опасный игрок в их общей игре.
Особенности: стратег, жестокий боец, умеет читать людей и анализировать ситуацию с холодным умом, но в душе - пленник любви к Лалисе, которая может его разрушить и спасти одновременно.
---
Зал был украшен белыми и красными розами, струящимися по потолку словно живые реки. Золочёные люстры мягко мерцали, отбрасывая тени на лица гостей - влиятельных и богатых, но для Лалисы и Чонгука - всего лишь фон.
Лалиса шла по залу в платье цвета слоновой кости, с нежной кружевной вуалью, скрывающей лицо. Каждый шаг был словно танец на лезвии ножа - тихий, уверенный и опасный. Взгляды мужчин скользили по ней, но она видела лишь одного - Ким Чонгука.
Он стоял у алтаря в идеально сшитом чёрном костюме, с холодным и пронизывающим взглядом. Для всех он - глава клана, непоколебимый и властный. Для неё - больше, чем муж.
Когда Лалиса подошла ближе, время будто замедлилось. Их взгляды встретились - молчаливое признание, говорившее громче слов.
Слова священника звучали, но в ушах Лалисы гулко билось сердце. Эта свадьба - не просто церемония. Это начало их игры, где правила задаёт она.
---
Праздник продолжался - тихие разговоры, изысканные блюда и мерцание бокалов с шампанским. Лалиса ловила на себе взгляды, но не позволяла расслабиться.
Чонгук подошёл, опустившись к её уху:
- Ты моя. Никто не сможет забрать тебя.
Она улыбнулась, чуть приподняв вуаль:
- Никто и не попытается.
---
Лалиса стояла посреди спальни, в белом шёлковом халате, который почти ничего не скрывал. Волосы уже распущены, глаза - блестят от волнения. В зеркале отражалась невеста, ставшая женой по контракту, но в груди у неё всё горело от желания быть для него больше, чем просто роль.
Он вошёл без стука. В чёрной рубашке с расстёгнутым верхом, расслабленный, спокойный. Будто это не их первая брачная ночь, а обычный вечер после ужина.
- Тебе удобно здесь? - спросил он, скользнув взглядом по комнате, даже не взглянув на неё толком.
- Да, - ответила она быстро. - Очень.
Он молча подошёл к мини-бару и налил себе виски.
- Хочешь?
Она покачала головой, но сердце уже билось быстрее. Каждый его шаг, каждое движение заставляли её дыхание сбиваться. Её муж. Он теперь её. Но... он совсем не смотрел на неё.
- Ты... собираешься остаться тут на ночь? - не выдержала она.
- Это наша спальня. Конечно, - сказал он просто, как будто речь шла о расписании на завтра.
Он сел на край кровати, поставил бокал на тумбочку и только тогда наконец посмотрел прямо на неё. Глубоко. Холодно.
- Ты напряжена.
- Нет, - соврала она.
- Лиса. Я знаю, что для тебя это не просто сделка.
Она замерла.
- И что? - прошептала она. - Это плохо?
Он не ответил сразу. Лишь встал, подошёл ближе. Настолько близко, что она могла чувствовать запах его кожи - древесный, с ноткой сигар.
- Я выбрал тебя потому, что ты подходишь, - сказал он тихо, почти ласково, но внутри слов - пустота. - Ты красивая, умная, умеешь держать себя. Идеальная картинка. СМИ тебя обожают. Мои партнёры уже в восторге.
Она смотрела на него снизу вверх, не отрываясь. Его голос будто вонзался под кожу - даже когда он был жесток, она всё равно таяла от каждого его слова.
- А ты?.. - выдохнула она. - Ты когда-нибудь будешь смотреть на меня не как на обложку?
Он усмехнулся, снова отстранился.
- Я не обещал тебе чувств.
Лалиса сжала ткань халата в кулаках.
- Но ты мой муж, - прошептала она. - Я твоя жена. Разве это ничего не значит?
Чонгук поднял на неё взгляд - на этот раз чуть дольше. Потом шагнул ближе. Он провёл рукой по её щеке, медленно, обжигающе, и Лиса замерла. Её дыхание стало рваным, глаза затуманились.
- Для всех ты - моя, - сказал он, наклоняясь к ней, будто собирался поцеловать. - Но между нами... ты не обязана притворяться. Я не тот, кто станет играть в любовь.
- А я не притворяюсь, - прошептала она и, не дожидаясь его, сама потянулась к его губам.
Он не отстранился. Их губы столкнулись - нежно, коротко. Но для неё - как удар током. Он не целовал её с жаждой, но и не оттолкнул.
- Всё, что мне нужно, - чтобы ты делала вид, что счастлива, - сказал он, вытирая её слезинку с щеки. - Ты справишься с этим?
Она кивнула.
Он повернулся, пошёл к другой стороне кровати и лёг, отвернувшись. Не сказал «спокойной ночи». Не прикоснулся снова.
А Лалиса осталась стоять посреди комнаты, с пылающим сердцем, с разорванной надеждой - но с одержимостью в глазах. Она не отступит. Даже если он женился из-за выгоды - он всё равно теперь её.
Ты ещё посмотришь на меня иначе, подумала она.
Я заставлю тебя.
---
Он проснулся от запаха кофе. Крепкий, свежий, с лёгкой горечью - такой, как он любит. Привычный аромат, только теперь - в чужом доме, рядом с чужой женщиной. С женой.
- Доброе утро, - раздалось рядом, тихо, почти ласково.
Он повернул голову. Лалиса уже была на ногах, аккуратно накрыв его рубашкой своё тонкое тело. Волосы - слегка растрёпаны, лицо - свежее, с лёгкой улыбкой. Она поставила поднос на тумбочку: тосты, яйца, кофе, ягоды.
- Ты всё это... сама?
- Конечно. Я же твоя жена, Чонгук, - ответила она мягко, аккуратно подавая ему чашку.
Он молча взял её и сделал глоток.
- Я не просил завтрак.
- А я не делаю только то, что ты просишь, - шепчет она с ласковой улыбкой. - Я делаю то, что считаю нужным. Заботиться о тебе - это не каприз, это моя обязанность. И удовольствие.
Он окинул её взглядом - изящная, сдержанная, будто воспитанная специально под образ "идеальной". Ни намёка на навязчивость, ни упрёков. Только молчаливая, тонкая ласка. Слишком идеальна.
- Я не привык к... такому.
- Привыкнешь, - она легко дотронулась до его руки. - Я не прошу любви. Я просто хочу, чтобы тебе было хорошо рядом со мной.
Она говорила это с такой искренностью, что у него внутри что-то чуть дрогнуло. Ненадолго.
- Ты всегда такая?
- Какая?
- Сдержанная. Тёплая. Удобная?
Она посмотрела ему в глаза, задержала взгляд чуть дольше.
- Я просто люблю делать то, что нужно. Особенно для своего мужа.
Он слегка усмехнулся.
- Ты знаешь, почему я выбрал тебя, Лиса?
- Потому что я - красивая, воспитанная, умею молчать, улыбаться и не задаю лишних вопросов. - Её голос был всё таким же спокойным, но в глазах что-то вспыхнуло. - И я умею быть тем, кем ты хочешь меня видеть. На людях.
Он отложил чашку и сел на край кровати. Она подошла ближе, опустилась перед ним на колени, поправила ворот рубашки на его груди.
- Но здесь, дома, - её голос стал ниже, мягче, почти шепот, - я хочу быть собой. Хочу гладить тебя по волосам, слушать, как ты дышишь во сне, и первой встречать тебя у двери. Это плохо?
Он долго молчал. Слишком долго.
- Это опасно, - тихо сказал он.
Она провела рукой по его щеке. Нежно. Почти благоговейно.
- Тогда будь осторожен, Чонгук. Потому что я уже слишком сильно хочу быть тебе нужной.
И улыбнулась. Тихо, невинно.
Но за этой улыбкой - нечто куда глубже, темнее и болезненнее. То, что он пока не замечает.
---
Фестиваль был шумным. Люди смеялись, пили, ели, разглядывали их - новобрачных, которых в последние дни обсуждали на каждом углу.
Лиса шла рядом с Чонгуком, сохраняя спокойное выражение лица. Она знала, как выглядеть правильно. Не слишком холодно. Не слишком тепло. Уверенно - но не вызывающе.
- Не отставай, - бросил он тихо, даже не обернувшись.
- Я и не отстаю, - ответила так же спокойно.
- Просто говорю. Толпа сейчас смотрит только на нас.
Он остановился и добавил:
- Улыбайся. Если можешь.
Она усмехнулась краем губ.
- А ты всегда такой милый или только со мной?
Он впервые повернулся. На секунду взгляды пересеклись. В его глазах не было раздражения. Скорее... интерес. Мимолётный, но отчётливый.
- Только с тобой, - сказал он. - Это особенное наказание.
Лиса отвела взгляд, будто ничего не почувствовала. Хотя почувствовала. Конечно.
---
Церемония началась позже, чем планировалось. Отец Чонгука говорил долго, сдержанно. О передаче власти, ответственности. О будущем рода.
Когда он упомянул Лису, Чонгук кивнул:
- Мы женаты. Она справится.
Никаких красивых слов. Просто факт. Как будто он представлял новый меч, а не жену.
Но Лиса не обиделась. Ей хватало и этого. Ей хватало того, что она рядом. Что он выбрал её. Пусть даже не сердцем.
---
Позже, когда всё закончилось, и шум немного стих, они сидели в небольшой комнате с вином и едой. Без камер, без гостей, без официальных лиц. Просто они.
- У тебя весь вечер было лицо, как у человека, которому на голову надели корону, а он хотел совершенно другое, - сказала Лиса, наливая вино.
Чонгук снял перчатки, посмотрел на неё.
- Я не люблю внимание.
- Ты стал главой всего региона. Оно будет всегда.
Пауза.
- И я рядом. Это тоже будет всегда.
Он пожал плечами, взял бокал.
- Ты слишком уверена в себе.
- А ты слишком уверен, что мне всё равно.
Лиса посмотрела на него в упор.
- Но я - не "удобная жена". Не перепутай.
Чонгук молчал, делая глоток. Потом медленно, спокойно сказал:
- Я не просил быть удобной. Я выбрал тебя, потому что ты подходила. Всё остальное - твоя игра.
- А ты думаешь, я играю?
- Думаю, ты хочешь большего, чем контракт.
- И что? - Лиса улыбнулась, спокойно, даже тепло.
- Ты боишься, что я полюблю тебя?
Он не ответил. Просто посмотрел. Слишком долго для случайного взгляда. И слишком тихо поставил бокал.
- Не влюбляйся, Лиса. Это испортит всё.
- Уже поздно, - прошептала она, почти себе под нос, так чтобы Чонгук не услышал. - Я давно испорчена.
---
Возвращение домой было странно тихим.
Никаких слов, только звук шин по асфальту, свет от проезжающих мимо фонарей, редкое покашливание водителя.
Лиса сидела с идеально выпрямленной спиной, руки сложены на коленях. Платье - длинное, элегантное, глубокий синий цвет подчёркивал её тонкую шею и спокойствие в лице. Она смотрела в окно, хотя давно ничего не видела - только своё отражение и его профиль в тени.
Он не говорил с ней с того момента, как они сели в машину.
Всю церемонию он был сдержан. Он держал её за руку, но не крепко. Смотрел на неё, но не задерживался.
Он делал всё, что должен был - как муж. Как наследник. Как человек, которому теперь принадлежала целая империя.
А она - его жена.
На бумаге. В кольце на пальце.
Но не в сердце. Пока нет.
- Всё прошло достойно, - мягко сказала она, стараясь не показаться навязчивой.
- Хм, - ответил он с лёгким кивком. Даже не повернулся.
- Ты выглядел уверенно, - продолжила она. - И спокойно. Мне было... приятно быть рядом.
Он снова не ответил.
Лиса отвела взгляд. Не обиделась. Не подала виду.
Так и должно быть.
Она знала, что не может торопить его. Не может требовать тепла, если он ещё холоден.
Он выбрал её потому, что она подходила ему. Он говорил это. А она... она покажет, насколько он был прав.
Когда лимузин остановился у дома, Лиса первой вышла из машины. Её движения были грациозны, как у балерины. Она не торопилась, но и не выжидала.
Она чувствовала на себе его взгляд - короткий, внимательный. Он всегда так делал. Молчаливо изучал.
Дом встретил их тишиной и тусклым светом в коридоре.
Они прошли мимо охраны, мимо комнаты отдыха и лестницы, по которой обычно поднимались порознь. Но сейчас Лиса решила сделать иначе.
Она остановилась у начала лестницы и тихо сказала:
- Я приготовила для тебя чай. С жасмином. Он успокаивает.
Чонгук посмотрел на неё. Долго.
- Успокаивает? - повторил он без выражения.
- После таких дней - да. Ты слишком много работал...
Она улыбнулась - чуть-чуть, мягко.
- Я подумала, что тебе может быть тяжело переключиться. Я не стану мешать. Просто поставлю в кабинете.
- Хорошо.
Она слабо кивнула, и её сердце будто выдохнуло.
Он не оттолкнул. Он не проигнорировал. Он сказал «хорошо».
Это было достаточно на сегодня.
---
Когда она вошла в его кабинет, он сидел у окна, курил. В темноте его лицо было почти не видно, только алый кончик сигареты.
Она поставила поднос с чашкой, крошечным блюдцем с миндальным печеньем и салфеткой. Всё аккуратно. Красиво.
Он не посмотрел на неё, но она знала - он чувствует.
- Если будешь не против, - проговорила она, не глядя прямо на него, - я останусь внизу. Не хочу мешать твоему отдыху.
- Делай, как хочешь.
Она повернулась к выходу, но у самой двери всё же остановилась.
- Спасибо, что позволил быть рядом сегодня, - тихо сказала она. - Это многое для меня значит.
Ответа не было.
Только тишина и дым.
---
Позже, лежа в своей спальне, она аккуратно снимала украшения, каждое с особым вниманием, будто ритуал.
На комоде лежал журнал, в котором её называли «новой хозяйкой фамильного клана». Улыбка на фото была мягкой. Сдержанной.
Идеальной.
Но за этой улыбкой скрывалось ожидание. Жажда. Готовность ждать, терпеть, подстраиваться.
Потому что когда он позволит ей подойти ближе - она уже будет готова.
И он не захочет отпустить.
---
Он заметил это случайно.
Мелочь.
Кто-то из охраны пробросил:
- Жена вашего отца до последнего дня не позволяла себе подойти к его креслу без разрешения. А эта... - и замолк.
Чонгук не отреагировал. Только запомнил.
"Эта" - его жена. Лиса.
Он вспомнил - вчера она действительно подошла к нему, легко, будто давно знала, где именно должен стоять поднос с чаем, в какой момент говорить, в какой - замолчать.
Удивительно точно. Почти будто... репетировала заранее.
Он сказал себе: нет. Просто внимательная. Просто умная.
---
На следующее утро он пришёл на завтрак чуть позже обычного. Лиса уже сидела за столом в светлом платье, волосы были аккуратно собраны, руки сложены в спокойном жесте.
- Доброе утро, - сказала она мягко, как всегда.
- Утро, - кивнул он.
На столе стояли свежие круассаны, клубничное варенье, чёрный кофе. Всё - его любимое.
- Попросила кухню немного изменить под тебя, - проговорила она, будто мимоходом. - Ты всегда ел по-европейски.
Он поднял на неё взгляд.
- Ты быстро всё подмечаешь.
Она чуть улыбнулась.
- Разве не в этом смысл брака? Замечать друг друга. Учиться.
- А ты часто учишься?
- Каждый день.
В этот момент она выглядела такой искренней, такой спокойной, что он почти пожалел, что усомнился.
Но...
Позже, проходя по коридору второго этажа, он услышал, как одна из служанок говорила по телефону.
- Нет, она совсем не такая, как казалась. Спокойная, но в глазах... - она умолкла, увидев его.
Поклонилась. Побледнела.
Он не сказал ни слова. Только прошёл мимо.
---
Лиса читала на веранде, когда он подошёл к ней.
- У тебя знакомые среди персонала моего отца? - спросил он неожиданно.
Она отложила книгу и посмотрела на него.
- Нет. Почему ты спрашиваешь?
- Кто-то говорил, что ты ведёшь себя... слишком свободно.
- Свободно? - она тихо рассмеялась. - Наверное, потому что я не родилась в страхе. Я не рабыня. Но я уважаю твой дом. Твою семью. Тебя.
Она встала, подошла ближе и, глядя в глаза, сказала:
- Я могу держаться на расстоянии, если хочешь. Если это удобнее.
- Я не прошу этого.
- Тогда просто скажи, если что-то не так. Я не хочу, чтобы ты чувствовал сомнение из-за меня.
Он смотрел на неё. И ничего не чувствовал. Ни тревоги, ни гнева.
Наоборот, внутри будто что-то... утихло.
Она была рядом, и всё становилось ясным, простым, ровным.
- Я скажу, - ответил он наконец.
- Хорошо.
---
Позже, вечером, когда он вновь вернулся в кабинет, там снова стоял чай. И снова жасмин.
На блюдце - свернутая записка. Лаконично:
«Не позволяй им делать тебя чужим в собственном доме.
- Л.»
Он сжал листок, смотрел на него долго.
И снова ничего не понял.
Почему от этой женщины его разум так быстро успокаивался?
Почему её голос звучал убедительнее любых доказательств?
И главное... почему у него появилось странное желание узнать о ней всё?
---
Это был обычный вечер - такой, какими Лиса старалась их сделать.
Спокойный свет, заваренный жасминовый чай, аккуратно разложенные документы на столе. Она сидела на диване, читала и изредка поглядывала в сторону кабинета Чонгука. Он снова был занят работой, снова молчалив, снова весь где-то там - в других делах, в других мыслях.
Она привыкала к его отстранённости.
И даже полюбила её - в этой холодности было что-то, что хотелось завоевать.
Но вот что Лиса не могла терпеть - чужие взгляды на то, что ей принадлежит.
Они встретились в коридоре - Лиса и та девушка.
Юна. Новенькая из отдела правового контроля.
- Простите, вы, должно быть, супруга мистера Чона? - с улыбкой обратилась она.
Лиса кивнула.
- Лиса.
- Юна. Приятно познакомиться. Я, скоро буду работать с вашим мужем.
- Правда? - её голос был мягким, ровным. - Это хорошо. Надеюсь, тебе понравится.
- Он, должно быть, строгий начальник... но, знаете, такой красивый, - Юна чуть рассмеялась, прикрыв рот рукой. - Я бы точно нервничала на вашем месте.
Лиса улыбнулась в ответ, но взгляд её не смеялся.
- А я - нет, - проговорила она. - Я доверяю своему мужу.
Она не делала ничего резкого.
Наоборот - всё выглядело даже трогательно.
На следующее утро она заехала в офис и оставила на ресепшене маленькие коробки с пирожными: "Для команды отдела правового контроля. С любовью - от жены Чона."
Улыбки. Благодарности. Фото в общем чате.
Она уехала прежде, чем Юна пришла.
И прежде, чем та увидела свою коробку. Она была особенной - с лимонным кремом. В который был добавлен незначительный компонент, вызывающий раздражение дыхательных путей, спазмы и лёгкое помутнение сознания. Почти как лёгкий стресс.
Через два дня Юна исчезла с работы.
"Что-то с бронхами", - говорили.
"Перенапряжение", - добавляли.
"А может, нервы. Молодая же, не вытерпела всего."
Чонгук узнал об этом за ужином.
- Новую девочку перевели, - произнёс он, невозмутимо помешивая чай. - Кажется, не справилась.
Лиса чуть наклонилась к нему, её пальцы мягко легли на его руку.
- Работать рядом с тобой - не самое простое испытание, - тихо сказала она. - Тебе нужна рядом не просто исполнительная... тебе нужна надёжная.
Он мельком взглянул на неё, задержался чуть дольше, чем обычно.
- Думаешь, у меня проблемы с подбором команды?
- Нет, - ответила она с лёгкой улыбкой. - Я просто думаю, что тебе лучше быть окружённым теми, кто тебя не отвлекает.
Он не задал больше ни одного вопроса.
А она снова села на своё место у окна, открыла книгу, и краем глаза заметила, как служанка, проходя мимо, слегка замедлилась, будто боялась её потревожить.
Лиса перевернула страницу.
Тихо. Спокойно. Уверенно.
Идеальная жена.
Опасная тень.
---
Утро Лисы начиналось с окон.
Она любила, когда свет медленно разливается по полу, касаясь деревянных панелей и шелковых занавесок. Любила, когда дом наполнялся запахом свежего хлеба, а на кухне - негромкие шаги служанки. Лиса вставала рано, расчёсывала волосы у зеркала, подолгу выбирала платье - ничего вычурного, всё строго, но красиво.
Она заваривала свой любимый чай с лавандой. И всегда делала вторую чашку - для него. Даже если знала, что он не спустится. Даже если он забыл.
Сегодня она протёрла книги в кабинете, проверила порядок на кухне, поговорила с садовником - вежливо, но коротко. Обсудила новую ткань для портьер с домработницей, сама написала список покупок для повара. Она не поднимала голос. Не вмешивалась грубо. Но все понимали: она - хозяйка.
После обеда Лиса вышла в город. Прогулка, пара покупок в книжной лавке, один звонок - короткий, почти шёпотом, - и улыбка на губах.
Её день был почти обыкновенным.
Почти.
Чонгук, в это время, был на встрече с советом.
С момента церемонии передачи власти прошло всего две недели, а уже десятки решений легли на его стол. Он был холоден, собран, серьёзен - как и всегда. Но теперь к этому добавилось нечто новое: вес.
Ответственность.
Империя отца теперь была в его руках.
Сегодня он принимал делегацию партнёров из Пусана. На следующий день - инспекция складов. После - заседание по поводу проблемной сделки. Чонгук говорил уверенно, чётко. Никто не спорил.
Но временами, когда он отвлекался, взгляд его уходил в сторону окна, словно где-то там - вне переговорной - происходило что-то важное, но ускользающее.
Он возвращался поздно.
Лиса всегда ждала его в гостиной. Не наигранно. Не давя. Просто - ждала.
С лампой, книгой и тёплым светом в глазах.
- Тебе разогреть ужин? - спрашивала она.
- Не нужно. Я ел.
- Может, чай?
- Можно.
И он садился рядом. Пил молча.
А она сидела тихо, как будто была частью этого дома всегда. Как будто родилась, чтобы быть рядом.
Он ещё не знал, почему так спокойно с ней.
Почему с ней исчезают ненужные люди.
Почему ему не хочется проверять, что именно она делает днём.
Но однажды он обязательно спросит.
И она будет готова.
---
- Проходите, проходите! - мать Чонгука уже встречала их в холле, улыбаясь и размахивая рукой, как будто не видела их годами. - Господи, Лиса, как же тебе идёт этот цвет. Сама выбирала?
- Спасибо, - вежливо кивнула Лиса, - да, сама. Я хотела что-то...нежное.
Чонгук только молча кивнул в ответ на приветствие отца и помог Лисе снять пальто. Она, как всегда, была мягкой и вежливой, ни одного лишнего движения. Идеальная.
Когда они сели за стол, разговор шёл о делах - о ремонте в доме, о каких-то дальних родственниках, о новых поставках вина, которые отец Чонгука планировал заказать. Лиса слушала, поддакивала, задавала пару вежливых вопросов - всё выглядело естественно.
Но как только подали чай и торт, мать вдруг наклонилась вперёд, будто случайно.
- А вы, кстати, когда планируете детей?
Тишина зависла буквально на пару секунд, но Чонгук сразу же взял чашку в руки и спокойно ответил:
- Не сейчас.
Мать вскинула брови.
- А что вы ждёте? Уже женаты, дом есть, работа стабильная...
- Мам, - устало протянул он, - это не проект. Мы только начали жить вместе.
Лиса тихо улыбнулась и положила ладонь на край тарелки.
- Всё будет, - сказала она мягко. - Просто хочется сначала понять друг друга. Привыкнуть. Не хочется делать всё наскоком.
- Да кто говорит о наскоках, - фыркнул отец. - Мы же просто интересуемся. Это нормально. Мы ж внуков хотим. Ты ж понимаешь, Чон.
Чонгук ничего не ответил. Он откинулся назад и просто смотрел в чашку.
Лиса спокойно улыбалась.
- Мне тоже хочется детей, - добавила она чуть тише. - Просто... я хочу, чтобы всё было в своё время. Без давления.
Мать кивнула, хоть и не выглядела полностью удовлетворённой. Отец тоже больше не настаивал. Разговор плавно вернулся к делам.
Уже в машине, на обратном пути, Чонгук включил фары, пристегнулся и завёл двигатель.
Минуту ехали молча. Только за окнами скользили огни улиц.
- Ты нормально себя чувствовала там? - вдруг спросил он, не глядя на неё.
- Конечно.
Она посмотрела в окно и чуть улыбнулась.
- Ты ведь не любишь, когда задают такие вопросы?
Он фыркнул.
- Не люблю, когда из меня хотят сделать "образцового отца". Как будто я кусок мебели, который пора обновить.
Лиса засмеялась тихо.
- Ну, знаешь... Мне кажется, ты будешь хорошим отцом. Просто не прямо сейчас.
- А ты?
- Что?
- Ты будешь хорошей матерью?
Она посмотрела на него с лёгкой усмешкой.
- А ты как думаешь?
Он на секунду взглянул в её глаза, но так и не ответил.
Просто переключил поворотник и свернул к дому.
---
- У тебя всё на лице написано, - сказала Лиса, входя в гостиную с двумя чашками кофе.
Чонгук сидел, склонившись над документами, и лишь кивнул. Он не ожидал лёгкого вечера - слишком многое шло не по плану.
- Я могу угадать, в чём затык, - продолжила она, садясь рядом. - Это про семью Пэк, да?
Он поднял на неё глаза, удивлённый.
- Откуда ты знаешь?
- Мой отец десять лет держал их под контролем. А теперь ты - и они вырываются из цепи. Всё логично. - Она сделала глоток кофе. - Что конкретно не складывается?
Чонгук помолчал пару секунд, потом отложил бумаги.
- Один из их людей исчез. У нас были на него зацепки - шантаж, вымогательство. Я хотел использовать его как ключ к старшему Пэку. Но теперь он как в воду канул. Сутки нет сигнала, никто не видел, не слышал.
- И ты думаешь, они сами его убрали?
- Не исключаю. Или он сбежал, поняв, что мы за ним идём.
Лиса кивнула, внимательно слушая.
- Я могу пробить его через своих. У отца остались люди, которым я доверяю больше, чем половине твоих. Они работают тихо, быстро, и не задают вопросов.
- Ты хочешь подключиться? - он прищурился. - По-настоящему?
- А что, я зря носила фамилию своего отца? - усмехнулась она. - Мне не нужна защита. Я не трофейная жена, Чон. Я выросла среди крови, долгов, убийств. Я умею думать, планировать, убирать. Тебе просто нужно позволить мне делать это рядом.
Он не ответил сразу. Просто смотрел на неё, оценивая - не по-женски ли звучит её спокойствие в этих словах.
- Ты действительно этого хочешь? - тихо спросил он.
- Я хочу быть там, где ты. А мафия - это не игра. Я в ней родилась. Ты знаешь, я умею держать слово. И я не провалю операцию, если ты дашь мне часть ответственности.
Чонгук провёл рукой по лицу.
- Хорошо. Завтра ты поговоришь с людьми твоего отца. Я встречусь с нашим старым поставщиком, может, он что-то слышал. Если всё пойдёт гладко - через два дня начинаем зачистку.
- Отлично. И ещё, - добавила Лиса, вставая и проходя к окну. - Не забывай, я не просто знаю, как работает мафия. Я умею делать это красиво.
Он усмехнулся краем губ.
- В этом я не сомневаюсь.
---
Они вышли из особняка чуть позже, чем планировали. На улице стоял спокойный, прохладный вечер, пропитанный ароматом мокрого асфальта после дневного дождя. Лиса молча шла рядом с Чонгуком, держа в руке тонкую папку с собранной информацией. Он бросал на неё взгляды, не говоря ни слова, но она чувствовала: он что-то обдумывает. Или оценивает. Её.
- Контакт в старом районе, у пирса, - произнёс он наконец. - Парень из семьи Пэк. Работает по мелочи, но часто бывал рядом с исчезнувшим. Может, знает что-то.
- А если нет? - спросила она спокойно.
- Тогда просто проверим, как быстро он бегает, - ответил он с лёгкой усмешкой, но без тепла.
Лиса ничего не сказала. Её каблуки чётко отбивали шаг на бетонной дорожке, а взгляд оставался спокойным - выверенный до миллиметра.
---
Переулок возле пирса был пуст. Запах рыбы, мокрой тары и прогнившего дерева - всё как в старые времена. Мужчина, которого они искали, стоял, куря, прижавшись к стене. Его рука нервно дёрнулась, когда он заметил приближающегося Чонгука.
- Хён! - выдавил он, выпрямляясь. - Я не ожидал... Я думал...
- Что тебя не найдут? - перебил его Чонгук. - Ты думал плохо.
Мужчина замер, пытаясь улыбнуться, но дрожь в пальцах выдавала страх. И тут в разговор тихо вошла Лиса.
- Ты ведь знал Юнхо, да? - её голос был спокойным, почти нежным. - Сколько вы работали вместе?
Он взглянул на неё - красивую, ухоженную, с мягкими чертами, с глазами, в которых отражался свет фонаря, - и явно не придал значения её присутствию. Ошибка.
- Г-года два, может... Я просто иногда помогал.
- А потом он исчез, - сказала она всё так же мягко. - И ты - единственный, кто может рассказать, куда он делся. Ты ведь хочешь помочь?
- Я... я не знаю, правда. Он был напуган в последние дни. Говорил, что что-то подписал не то. Боялся, что за ним придут.
- Кто? - резко спросил Чонгук.
Мужчина замолчал, опустив глаза.
И тогда Лиса подошла ближе. Тихо, без звука, на каблуках. Она заглянула ему в глаза - не зло, не угрожающе, просто... внимательно. Так смотрят только те, кто знает, что будет дальше.
- Мы не хотим, чтобы ты исчез так же, как Юнхо. Но мы хотим знать правду. Скажи - ты его сдал?
Он побледнел. Понял, что она знает. Что догадывается.
- Я... меня заставили, - прошептал он. - Я не хотел! Клянусь, я просто передал адрес. Мне платили! Я не думал, что его убьют...
Лиса слегка наклонила голову.
- Спасибо, - тихо сказала она и, обернувшись к Чонгуку, произнесла: - Думаю, теперь у нас есть зацепка. Юнхо убрали по наводке. И, скорее всего, свои.
- Младший Пэк, - кивнул Чонгук. - Начал чистку, пока отец стареет.
Мужчина, всё ещё стоявший перед ними, уже понимал, что его судьба решена.
- Пожалуйста... - пробормотал он. - Я больше никому ничего не скажу. Я могу помочь вам. Я...
Но Чонгук жестом прервал его. Лиса посмотрела на мужа, безмолвно ожидая. Он секунду колебался.
- Ты что хочешь с ним делать? - спросил он негромко.
- Я? - Лиса улыбнулась уголками губ. - Я бы предпочла, чтобы он исчез... тихо. Без шума. Чтобы никто не искал.
Чонгук кивнул. Он ничего не знал о её прошлом. Не знал, как спокойно и методично она умела зачищать следы. Он просто верил, что она - жена, у которой всё под контролем.
- Тогда сделай это. Но аккуратно.
Лиса повернулась к мужчине и слегка коснулась его плеча, как бы извиняясь. Тот даже не понял, как именно всё произошло. Через минуту он лежал, не дыша, а её руки были чистыми.
- Всё, - спокойно сказала она, когда вернулась к машине. - Без шума. Тело никто не найдёт, я позаботилась об этом заранее.
Чонгук молча открыл ей дверь, и Лиса села внутрь, как ни в чём не бывало, поправляя пальто.
- Я бы предложила завтра поработать через линию моего отца, - добавила она уже в салоне. - У него остался старик-аналитик, Хан Сыль. Он знает схемы отмывки семьи Пэк лучше, чем их бухгалтер. Хочешь, я назначу встречу?
Чонгук молча смотрел на неё, потом кивнул.
- Сделай.
Его голос был чуть мягче. Совсем немного. Но Лиса это заметила. Она всё замечала.
---
- Минус один, - коротко сказала Лиса, убирая пистолет в кобуру под жакетом.
- Ты уверена, что камеры? - Чонгук стоял рядом, наблюдая, как тело их цели медленно тонет в воде.
- Заранее отключила. - Она выпрямилась, поправила волосы и бросила взгляд на него. - Сколько раз мы уже это делаем?
- На всякий случай спрашиваю. Осторожность - не слабость.
Он подошёл ближе, проверил телефон. Сообщение от Тэхёна: "Всё чисто. Группа прикрытия уехала. На складах порядок."
- Всё, уходим отсюда, - сказал он, бросая взгляд на Лису. - Через десять минут тут может быть полиция.
- Думаешь, кто-то заметил? - Она подняла бровь.
- Нет. Но рисковать не хочу.
---
В машине, на заднем сидении, было тихо. Чонгук вёл, Лиса смотрела в окно, снимая перчатки.
- Удивительно, как легко он сдался, - тихо сказала она. - Даже не пытался убежать. Смотрел на меня, как будто уже знал, что умрёт.
- Может, знал, - пробормотал Чонгук. - Мы же предупреждали.
- А всё равно полез. Глупо.
Он кивнул, не сводя глаз с дороги.
- Знаешь... - начал он спустя минуту, - ты в последнее время всё делаешь очень точно. Хладнокровно.
- Тебе это не нравится?
- Наоборот. Просто... раньше я думал, ты другая. Мягче.
Она улыбнулась, всё ещё глядя в окно:
- Для остальных я - мягкая. Для врагов - нет. А ты пока не определился, кто я для тебя.
Чонгук не ответил. Только слегка сжал руль.
---
Дома было темно и тихо. Охрана знала, что возвращаются с работы, поэтому не тревожили. В прихожей Лиса сняла туфли и потянулась:
- Спина отваливается. Напоминай мне не брать каблуки на ликвидации.
- Я тебе говорил. - Чонгук прошёл на кухню, налил себе воды.
- Ну теперь запомню, - усмехнулась она и заглянула к нему. - Голодный?
- Немного. Но больше устал.
- Могу сделать яичницу, если хочешь.
Он посмотрел на неё с лёгкой усмешкой:
- Ты хочешь сказать, что убийства - да, а кухня - вызов?
- Всё проще: кухня - скучно. А в остальном я стараюсь.
- Я заметил.
Он сел за стол, сделав глоток воды, и спросил:
- Завтра с утра у нас встреча с поставщиками. Сможешь быть со мной?
- Конечно. Я же не просто жена. Я - партнёр. Во всём, помнишь?
Он кивнул, не глядя на неё. Но в его голосе уже не было прежней холодности. Просто сдержанность. Привычка. Осторожность.
Лиса подошла ближе, не трогая его, просто стоя рядом.
- Отдохни немного. Я отнесу отчёты Тэхёну, потом загляну к тебе.
Он посмотрел на неё - коротко, почти машинально. Но взгляд всё же задержался на её лице дольше обычного.
- Спасибо.
Она кивнула и спокойно вышла из кухни.
---
В ту ночь он спал не в кабинете. В спальне. На своей стороне. Не ближе. Но уже рядом.
И Лиса, лёжа рядом, с закрытыми глазами, тихо улыбалась в темноте. Он не знал, насколько глубоко она в нём. Пока.
---
- Проснись, уже девять, - голос Лисы звучал спокойно, почти лениво, но с лёгкой ноткой строгости. Она стояла у кровати, завязывая волосы в небрежный пучок.
Чонгук открыл глаза и уставился в потолок.
- Девять - это уже поздно?
- Для тебя - да. Встреча с поставщиками через час. Помнишь?
Он выдохнул, закрыл глаза снова и буркнул:
- А если я притворюсь мёртвым?
- Тогда мне придётся тебя оживлять. Или бросить в ванну с холодной водой. - Она склонилась к нему. - Не рискуй, у меня сегодня хорошее настроение.
- Почему? - с прищуром посмотрел он.
- Сон видела, где ты приносишь мне кофе и завтрак в постель, а не наоборот.
- Мечтай дальше, - усмехнулся он, всё же садясь. - Что у тебя на сегодня?
- До обеда работаю с Тэхёном, потом встречаюсь с Джису. Она хочет обсудить кое-что по фонду, плюс, я обещала ей кофе. А у тебя?
- После встречи - дела с Намджуном, потом обед с Юнги. Он опять говорит, что хочет "выйти из тени", но при этом продолжает раздавать приказы из машины с тонировкой.
Лиса хмыкнула.
- Ну, это его стиль. Главное, чтобы не подставлял нас опять под чужие разборки.
- Я ему это и скажу. Вежливо. Или почти.
Она подошла ближе, села рядом и протянула ему рубашку.
- У тебя пятно на воротнике.
- Удивительно, что не кровь.
- Не в этот раз. - Она поправила ему манжет. - Ты не забыл, что мама приглашала нас на ужин в воскресенье?
- Ага, и твой отец сказал, что «если Чон не придёт - скину его фотку федералам».
- Он шутил.
- Не похоже было.
- У него странное чувство юмора. Унаследовала.
Он усмехнулся, уже натягивая пиджак.
- Ты всё ещё хочешь участвовать в переговорах с этим японцем?
- Да. Он всё равно тянется к тебе, а со мной станет мягче. Ты же знаешь, как они реагируют на вежливых женщин с доброй улыбкой.
- Вежливая женщина с пистолетом в сумке, - буркнул он. - Ладно. Договорились.
- Не забудь, я не только для фасада. Я разбираюсь в этих сделках не хуже тебя.
Он посмотрел на неё чуть внимательнее. Потом коротко кивнул:
- Знаю.
Лиса открыла холодильник, взяла йогурт и протянула один ему:
- Хочешь?
- Если там нет яда - да.
- Только немного снотворного. Чтобы ты хотя бы иногда спал.
- Очень смешно, миссис Чон.
Они переглянулись. Простой, спокойный момент. Без крови, без угроз. Утро, как у обычной пары... если не вникать, кто они такие.
Чонгук допил воду, взял ключи и бросил взгляд на часы.
- Заберу тебя после встречи?
- Лучше нет. Я поеду с Тэхёном - он хочет заехать к Дженни, оставить ей кое-что. Потом сама приеду в офис.
- Ладно. Будь аккуратна.
- Ты тоже.
Он остановился у двери, обернулся:
- Слушай... Джису, она давно в курсе... ну, кто мы?
- Конечно. Она ведь тоже не просто благотворитель. У неё половина связей в Гонконге. Мы друг друга прикрываем.
- Надеюсь, не слишком откровенничает.
- Не больше, чем Юнги с твоими планами. Кстати, когда ты с ним встретишься - передай, чтоб не втягивал в дела того французика. Он болтлив.
- Учту.
Он вышел, оставив за собой лёгкий запах парфюма и привычное ощущение занятости. Лиса допила кофе, проверила телефон и набрала Тэхёну:
- Через пятнадцать минут буду. Будь готов, и, пожалуйста, надень нормальную рубашку. Это не перестрелка, а встреча. Да, я серьёзно.
---
Лиса & Джису
- АААА! - визг пронёсся по уютной кофейне, когда Джису вскочила с места и буквально повисла на Лисе, едва та переступила порог. - Я тебя сто лет не видела!
- Джису, спокойно, у меня хребет один, - засмеялась Лиса, но обняла подругу крепко, прижав к себе. - Я тоже скучала. Серьёзно.
- Где ты была, мерзавка? - Джису отступила на шаг и оглядела её с головы до ног. - Всё такая же красавица. Прям бесит!
- Была в аду. Потом вышла замуж. Почти одно и то же.
- Смешно. Садись. Я уже заказала кофе, тебе - ванильный латте, как ты любишь.
- И ты ещё спрашиваешь, почему я по тебе скучаю, - Лиса уселась напротив, убрав волосы за уши. - Рассказывай. Что у тебя? Где была? Как жизнь?
- Ой. Где не была. Была в Милане, потом в Сингапуре - открывали филиал. С ума сошла, конечно. А ты... ты теперь, получается, вся такая жена мафиози?
- Да брось. Он не носит цепи, не крутит глобус и не говорит "мы разберёмся".
- Но у него взгляд такой, будто он знает, как избавиться от тела за три минуты.
Лиса прыснула со смеху, закрывая рот рукой:
- Это талант. Врожденный.
- Слушай, а вы с ним как вообще? Ты не жалеешь? Я помню, ты ещё в школе мечтала о простом парне и дачке с розами.
- А потом отец показал мне настоящую жизнь. Простых парней не бывает. А дачка... возможно, когда-нибудь. Сейчас у нас договорённость. Мы в одном деле, и, знаешь... я чувствую себя на своём месте.
- А любовь?
- Пока рано говорить. Но он меня слышит. Иногда. Это уже много.
Джису грустно улыбнулась и взяла её за руку:
- Главное, чтоб не теряла себя. Ты всегда была настоящей. Даже в той чёртовой школе с серой формой и борщом на ланч.
- Я бы убила за этот борщ сейчас, - фыркнула Лиса. - Готовка - не моё.
- Ну, может, муж научится? Или наймёшь кого-то, кто не шпион.
- Ага. Чтобы готовил и не следил. Найти бы такого - я бы замуж за него второй раз вышла.
Обе рассмеялись. Им и правда казалось, будто они снова подростки - в своей старой кафешке, где за соседним столом кто-то неловко признаётся в любви, а кофе пахнет не хуже дорогих духов.
- Поехали к тебе? - предложила Джису. - Поболтаем ещё. Или боишься, что Чон подумает, будто ты на миссию ушла?
- Нет. Но у него, кажется, встреча с Юнги. А это значит, что они напьются, и Чон будет ныть, что его никто не понимает.
- Мужская дружба. Печально и прекрасно одновременно.
---
Чонгук & Юнги
- Где ты носился, идиот? - Юнги хлопнул Чонгука по спине так, что тот чуть не уронил бутылку пива. - Мы договаривались встретиться ещё месяц назад!
- Работа. Жена. Ещё работа. Потом жена.
- Женился - и всё, забыл друзей.
- Не ной. Ты сам писал, что занят. Что там было? "Дела в Гонконге, потом проверка склада, потом следим за японцами"?
- Да, но я не женат. Мне можно.
Они сидели на крыше старого здания в их районе - месте, куда приходили ещё подростками, когда нужно было поговорить или просто заткнуться рядом друг с другом. Перед ними - вечерний город. Ни выстрелов, ни сирен. Пока.
- Ну, как она? - наконец спросил Юнги. - Лиса. Она... не такая, как все. Есть в ней что-то.
- Это точно. Она умеет быть мягкой. И умеет резать взглядом. Ещё ни разу не просила сдать кого-то. Даже намёков нет.
- Подозрительно.
- Подозрительно, но приятно. У неё башка варит. Работать с ней - как с опытным партнёром. Не нужно объяснять дважды.
- И ты всё ещё... отстранён?
- Ага. Я не умею в это. У меня таких не было. Она красивая, умная, но... я пока не уверен, что чувствую.
- Она тебя любит?
- Не знаю. Она смотрит так... будто знает меня лучше, чем я сам. Это пугает. Иногда.
- А ты, как всегда, бежишь, если становится слишком тепло.
- Может. Но я не собираюсь делать глупостей. Я ей доверяю. Это главное, да?
Юнги махнул рукой:
- Доверие - хорошо. Но сердце не обманешь. Посмотришь - она первая станет тебе ближе, чем ты сам себе.
Чонгук молча отпил пиво.
- Ты теперь такой взрослый, - продолжил Юнги, - костюм, ответственность, жена. Только шрамы остались от нас, старых.
- Ты тоже изменился. Раньше ты ругался и дрался с кем попало. А сейчас - дипломат.
- Старею. А ещё - просто устал терять.
- Понимаю.
Они молчали несколько минут, слушая шум города внизу.
- Ладно, - сказал Юнги, вставая. - Пошли вниз. Придумаем, как прикрыть того болтливого француза, и, может, наберём Тэхёна. Он опять залёг в какой-то бар и утверждает, что "под прикрытием".
- Он под прикрытием каждый раз, когда встречается с официанткой.
Они рассмеялись, и мир на мгновение стал проще.
---
Они вернулись домой почти одновременно - Лиса с коробкой макарунов из любимой кондитерской, Чонгук с запахом сигарет на рубашке и усталостью в глазах. Он бросил ключи на полку у двери, а Лиса молча прошла на кухню, не снимая каблуков.
- День был... - начал он.
- ...довольно изматывающий, - закончила она, ставя коробку на стол. - Я чуть не убила охранника. Он подумал, что я секретарша.
Чонгук усмехнулся.
- А ты что сделала?
- Улыбнулась. Потом кинула его на пол одним движением. Говорят, уважение важно.
Он подошёл ближе и осторожно забрал у неё коробку, открыл, вытащил один макарун и протянул ей.
- Ты заслужила первый.
- Не подлизывайся, - буркнула Лиса, но взяла его.
На кухне повисла пауза. Усталость сжимала плечи, глаза, лопатки.
- Знаешь, может, сходим в клуб? - предложил Чонгук, глядя на неё. - Просто... выбить из себя весь день. Танцы, шум, люди.
- Ты хочешь людей?
- Нет. Но иногда помогает.
Она пожала плечами.
- Ладно. Надену чёрное. Пусть все смотрят, но ты всё равно уйдёшь со мной.
Он усмехнулся, не заметив, как в её словах сквозит не шутка, а предупреждение.
---
Клуб
Музыка грохотала, не спрашивая разрешения. Свет мигал, заливая толпу то алым, то синим. Лиса была в коротком чёрном платье и высоких ботфортах. Её взгляд искал одно - того, кто всегда был в центре её мира.
Чонгук держался рядом, но спустя полчаса его окружили знакомые - кто-то из бывших партнёров, кто-то из старой мафии. Один из них - Сон - был особенно разговорчив.
- Это твоя жена? - спросил он, разглядывая Лису. - Чёрт, ты поймал дикую кошку. Думаешь, она приучится?
- Она сама решает, где быть, - отрезал Чонгук, но не ушёл.
Лиса наблюдала. Сердце начинало стучать в висках. Она видела, как какая-то блондинка из толпы подошла к нему, смеялась, положила руку на плечо. И он не отстранился сразу.
Этого хватило.
Она подошла плавно, как пантера, и, не глядя на блондинку, взяла Чонгука за руку.
- Потанцуем.
Он бросил быстрый взгляд - что-то в её лице было... другим. Темнее.
- Сейчас...
- Я не спрашивала, Чонгук.
Он нахмурился. Но пошёл. Она прижалась к нему ближе, чем нужно было для танца. Губы - у самого уха:
- Ты ей понравился?
- Кто?
- Та, что смеялась как идиотка. Слишком приторно для просто знакомства.
Он напрягся.
- Ты ревнуешь?
- Я тебя не делю.
- Это и называется ревность, Лиса.
- Это называется - предупреждение.
Он замолчал. Танец продолжался, но они уже не двигались в ритме. Он чувствовал её гнев. Она - его непонимание.
Позже, когда они вышли из клуба и ехали в машине, никто не говорил. Он вел, сжав руль. Она - смотрела в окно, будто считала дома.
- Что это было? - спросил он, не выдержав.
- Защита территории, - коротко ответила она.
- Я не твоя собственность.
- Конечно. Никто не говорил, что ты мой.
- Но ты смотришь так, будто убьёшь любого, кто ко мне подойдёт.
- Потому что так и есть.
Он на секунду сбился с дороги, резко повернув.
- Это ненормально, Лиса.
- А твой ледяной тон - нормален? Мы в браке, в деле, в одной жизни. Но ты ведёшь себя, как будто я незнакомка с улицы.
- Потому что иногда я не понимаю, кто ты.
- Может, потому что ты не пытаешься?
Молчание. Он резко затормозил у дома. Она вышла первая, не оборачиваясь. Он - следом. Дверь захлопнулась слишком громко.
---
Дома
Она бросила сумочку на диван, сбросила ботфорты прямо в коридоре. Он - снял куртку и повесил аккуратно. Полная противоположность.
- Лиса, я устал.
- А я - нет. Я злюсь.
- Из-за одной бабёнки?
- Из-за того, как ты позволил ей трогать тебя.
- Это ничего не значило.
- Ты слишком часто это повторяешь.
- А ты слишком часто молчишь, когда хочешь кричать.
Она повернулась резко, глаза горели:
- Я могу кричать. Но ты ведь не слушаешь.
Он смотрел в ответ - впервые не как партнёр, а как мужчина, который тоже не понимает, что у него внутри. Злость, раздражение... но и что-то, что не хочет её терять.
- Может, нам стоит на ночь замолчать, - глухо сказал он.
- Или признать, что мы не такие уж и "в порядке", как делаем вид.
Они разошлись по разным комнатам. Без криков. Но с головами, полными эмоций.
---
Чонгук стоял в тени напротив окна, с которого открывался прямой обзор на спальню. Он шёл за ней с момента, как она вышла из дома. Без звука. Без слов. Он даже не удивился. Просто знал - она это сделает. Вопрос был не в том, убьёт ли - а как.
Он смотрел.
Лиса двигалась, как будто репетировала это тысячи раз. Ни одной дрожи в теле. Нож в руке - как продолжение её пальцев. Он видел её профиль - сосредоточенное лицо, полные губы сжаты, глаза не мигают.
Жертва - Джуна та что смеялась с ним- ещё спала. Лиса приблизилась и замерла на секунду. Поднесла нож, коснулась кожи под подбородком. Глубоко вдохнула. И ударила. Один. Точный.
Кровь брызнула на её щёку, но она не моргнула.
Чонгук не отвёл взгляд.
Он не боялся крови. Он сам делал это. Но сейчас... внутри что-то щёлкнуло. Не страх. Не отвращение. Не ярость.
Возбуждение.
Горячее, жгучее, мгновенное.
Он наблюдал за ней, как за искусством. Как за опасностью. Как за женщиной, которая была его.
Когда она вышла из дома, он пошёл за ней. Но не остановил. Просто следовал.
И когда он и она вернулись домой, он сделал вид, что спит. Просто чтобы почувствовать, как она осторожно проскальзывает в постель, как будто ничего не произошло.
---
Следующее утро
Солнце било в окно. Лиса вышла из душа в халате, мокрые волосы прилипали к шее. На кухне уже пахло кофе. Чонгук стоял у плиты, как будто не прошлой ночью наблюдал за тем, как она убивает.
- О, ты проснулась, - он повернулся к ней, как обычно. Ни тени вины. Ни одного намёка. - Завтрак хочешь?
- А ты чего такой весёлый с утра?
- Просто хорошо выспался, - усмехнулся он.
Лиса прищурилась, но промолчала. Села за стол, закутавшись в халат сильнее. Её рука чуть подрагивала - адреналин ещё не до конца вышел из крови.
Чонгук поставил перед ней кофе. Сел напротив. Наблюдал.
- У тебя сегодня есть встречи? - спросила она, глядя в кружку.
- Есть пара. Потом на базу, потом с Воном надо поговорить.
- Мне тоже туда надо. Пройтись по последней схеме, - спокойно ответила Лиса. - Вчерашние деньги ещё не распределены.
- Можешь сама заняться?
- Конечно.
Он смотрел, как она берёт ложку, мешает кофе, делает глоток. Такая спокойная. Хрупкая. Опасная.
Ты убивала ради меня. И не дрогнула.
---
Позже | Главный офис
- Вон, - Чонгук открыл дверь своего кабинета и кивнул своему помощнику. - Закрой и садись.
Вон молча сел, как всегда спокойный и молчаливый.
- Мне нужно досье. Полное. На Лису. Всё. Даже мелочи. Кто её лечил, с кем училась, кого уволила, с кем дралась в третьем классе - всё.
Вон даже не удивился.
- Вы не доверяете ей?
- Я живу с ней. Работаю. Сплю. - Чонгук встал, подошёл к окну. - Но прошлой ночью я понял, что понятия не имею, что она такое.
- Что случилось?
- Не твоё дело. Просто сделай. Срочно.
Вон кивнул и вышел. А Чонгук остался у окна. Закурил. Первый раз за три месяца. Глубоко втянул дым и выдохнул в стекло.
Как я этого не заметил раньше?
Она слишком хорошо пряталась. Слишком грамотно двигалась. Ни одного следа. Ни одной ошибки.
Но теперь он видел.
Каждый поворот её головы. Холод в глазах. То, как она смотрела на девушек возле него. То, как улыбалась, когда они исчезали из его жизни.
Сколько раз ты уже это делала, Лиса?
Он не знал ответа. Но знал, что хочет узнать. Всё.
На следующий день:
Утро началось спокойно. Лиса готовила кофе, включив музыку фоном.
Чонгук сидел за столом, просматривая почту. С виду - как обычная пара.
Но внутри у него всё кипело.
Он почти не спал. В голове крутилась её тень, её походка, кровь, стекшая по перчатке.
Она не заметила его, но он всё увидел. И теперь ждал - что же узнает от помощника.
Телефон завибрировал. Он поднял трубку, вышел на балкон.
- Говори.
- Босс... - голос был хриплым, взволнованным. - Вам надо подъехать. Немедленно.
- Ты что, не можешь сказать сейчас?
- Я лучше покажу.
- Насколько всё серьёзно?
- Честно? Я бы на вашем месте усомнился в каждой её улыбке.
Чонгук почувствовал, как что-то в груди сжалось.
- Ладно. Через двадцать минут буду.
Он вернулся в дом. Лиса уже наливала второй бокал сока, улыбнулась:
- Опять твоя секретная мафия?
- Угу. Нужно по делам. Долго не будет.
- Хочешь, подвезу? Я как раз в ту сторону.
- Нет. Лучше сам. Погуляй, отвлекись.
Она кивнула, но её взгляд задержался на его лице чуть дольше обычного.
---
Позже. В штабе
Помощник ждал его у старого кирпичного здания, куда обычно привозили только те дела, что не должны существовать на бумаге.
- Ну? - спросил Чонгук, резко захлопнув за собой дверь.
Помощник молча передал флешку и папку.
- Это не просто девочка с цветами и кофе, босс. У неё за плечами больше, чем у многих наших бойцов.
- Конкретней.
- В семнадцать лет - исчезновение троих людей, включая любовницу её отца. Никто не нашёл тел.
- Дальше?
- Стажировка в Италии - под видом повара. В это же время в Сицилии были устранены два главы картеля. Совпадение? Может быть.
- Ещё.
- У неё была группа. Маленькая. Женская. Только они и цели. Все вычеркнуты.
- И?
- Всё прекратилось после неудачного задания. Один парень выжил. Его след оборвался в Париже. Ты догадываешься, кто его "убрал".
Чонгук медленно опустился в кресло, глядя в стену.
- Почему я этого не видел? - спросил он тихо.
- Она играет на опережение. Всегда. Включая тебя.
Чонгук усмехнулся.
- Она знала, что я не копну глубже. Что поверю в маску.
- Она не просто актриса. Она - охотник. С красивой улыбкой.
Он открыл папку. Последняя страница была распечаткой видеозаписи.
Той самой ночи. Где он следил за ней.
Но теперь - с другого ракурса.
Камера от соседнего дома.
Она смотрела прямо в объектив.
Улыбалась.
Она знала, что её кто-то видит. И, возможно, знала, кто.
- Она всё знала с самого начала, - выдохнул он.
- Что будешь делать?
Чонгук закрыл папку и встал.
- Ничего. Пока. Я просто вернусь домой.
- И притворишься, что ничего не знаешь?
- Нет. Я просто подыграю. До тех пор, пока не пойму, кто из нас двоих охотник.
---
Дождь шёл с самого утра. Мелкий, противный. Такой же, как настроение у Чонгука. Он стоял у машины, проверял оружие, когда подошла она.
- Всё готово? - спросила Лиса спокойно, словно речь шла не об убийстве.
- Почти.
- Надолго? Я уже засыпаю.
- Не начинай, - сказал он, даже не глядя.
Она молча встала рядом. Просто стояла, слишком близко. Чонгук чувствовал, как от неё пахнет мятой и металлом. Он знал этот запах. Слишком хорошо.
- Сколько их там? - Она говорила почти весело.
- Пятеро. Один - наша цель. Остальные - охрана.
- Я могу взять троих.
- Не надо лезть одна. Работаем по плану, - сказал он жёстко.
- Ну да, как обычно. По-твоему.
Он резко повернулся к ней.
- Ты хочешь спорить перед заданием? Убей кого хочешь, но не устраивай цирк.
- Я не устраиваю. Я просто... - Она замолчала. - Ладно. Всё равно ты всегда ведёшь.
---
Она вошла в здание первой - быстро, точно, без звука. Один охранник в коридоре - меткий выстрел в висок с глушителем. Второй - удар ножом под рёбра. Третий - поймала за шею, развернула, всадила лезвие между рёбер, прямо в сердце.
Лиса работала молча, но внутри всё клокотало. Она думала о нём. О том, как он смотрит мимо неё. Как не замечает, как болит внутри.
Чонгук с другой стороны здания разобрался со своими. Холодно, ровно. Один удар - один труп. Он не чувствовал ничего. Точнее, не хотел чувствовать.
Когда он зашёл в кабинет, где сидел главный, Лиса уже стояла над телом. Она была в крови - чужой. На лице - ничего. Только спокойствие.
- Всё, - сказала она. - Готово.
Он посмотрел на неё. Молча.
- Что? - спросила она. - Не думал, что я справлюсь?
- Я знал, что справишься. Просто ты вся в крови.
- Ну прости, красиво не вышло. Тот, что был в кабинете, умолял. Я не люблю, когда они разговаривают.
- Не надо мне объяснять.
- Я вообще-то не тебе объясняю, - огрызнулась она.
Он прошёл мимо, вытер руки и бросил:
- Поехали домой.
---
В машине она молчала. Смотрела в окно, как будто он её не бесил, не отталкивал, не делал вид, что она просто "по контракту".
- Ты хоть раз скажешь, что я хорошо справилась? - тихо.
- Тебе обязательно это слышать?
- Да.
Он сжал руль.
- Ты отлично работаешь. Ты это знаешь.
- Не как напарник, - добавила она. - Как жена.
- Лиса... - он посмотрел на неё мельком. - У нас контракт. Не начинай опять.
- Я знаю. Только, блин, иногда хочу, чтобы ты просто посмотрел на меня по-другому.
- Я не хочу мешать всё в кучу. Это опасно.
- А ты уверен, что уже не намешал? - Она посмотрела ему в лицо, прямо, без фальши.
Он отвёл взгляд.
- Лиса, я не...
- Да всё нормально. Не парься. Я знаю, что ты не чувствуешь того же.
Она откинулась в кресле, закрыла глаза. А он так и не смог дальше ехать. Просто сидел.
И думал, что давно уже не уверен ни в чём.
---
Дом был слишком тихим. После мокрой, пропитанной смертью ночи, особняк казался отрезанным от всего. Лиса вошла, даже не раздеваясь. Сапоги оставляли следы на мраморе. Ей было плевать.
Она бросила куртку на кресло, сняла кобуру и медленно подошла к окну.
Во дворе кто-то копался в саду. Молодой парень. Майка без рукавов, руки в земле, волосы чуть влажные - видимо, только вымылся. Новый садовник. Чонгук нанял его недавно, сам ничего не объясняя. Типичный он.
Лиса сжала челюсть.
> "Сколько можно? Сколько можно быть для него просто частью работы? Просто пунктом в контракте? Сколько можно делать всё, чтобы он увидел, и всё равно оставаться для него - ничем?"
Парень поднял взгляд. Увидел её в окне. Улыбнулся. Не нахально, просто... тепло.
Она улыбнулась в ответ. Медленно, будто игра началась.
> "Ну что ж. Давай посмотрим, как ты это стерпишь, Чон."
---
Через двадцать минут она уже была во дворе. В облегающем чёрном платье, без оружия. Волосы распущены. Лиса выглядела не как наёмница, а как чья-то чертовски привлекательная жена. Кем, собственно, и была. Хоть и по бумажке.
- Привет, - сказала она садовнику.
- Здравствуйте, миссис Чон.
- Забей на формальности. Просто Лиса.
- Хорошо... Лиса. Вам что-то нужно?
- Просто гуляю. Тут... красиво. Ты хорошо работаешь.
- Спасибо, стараюсь.
- Хочешь воды? Или... компанию?
Он замер на секунду, а потом кивнул, смущённо.
- Не откажусь.
Лиса села рядом на каменную скамейку, скрестила ноги. Она знала, как выглядит. Знала, что делает. И не собиралась останавливаться.
---
Чонгук вышел из дома, когда увидел, что Лиса не в доме. Оружие - на месте. Значит, она не ушла. Он прошёл по террасе... и застыл.
Она сидела с садовником. Смеялась. Коснулась его плеча. Смотрела ему прямо в глаза. Не как коллега. И уж точно не как жена, у которой есть муж, чёрт подери, в пяти метрах от них.
Что-то в груди сжалось. Жгло. Он даже не сразу понял, что это - ярость. Или ревность?
- Ты чего с ним болтаешь? - голос вышел резким.
Лиса обернулась. Медленно. Спокойно. Как будто всё - случайно.
- Просто разговариваем. Что, нельзя?
Садовник быстро встал.
- Простите, сэр, я просто...
- Уходи, - бросил Чонгук. Даже не глядя на него.
Парень исчез быстрее, чем появился.
- Ты перегнул, - спокойно сказала Лиса. - Устроил сцену на ровном месте.
- Что ты пыталась сделать?
- А ты как думаешь? Может, просто надоело быть вечно "по делу"? Может, я тоже хочу поиграть.
Он подошёл ближе. Его глаза сверкали.
- Это ты называешь игрой?
- А что, больно? Приятно? Или, может, страшно - впервые понять, что я могу быть не только твоей куклой по контракту?
Он схватил её за запястье. Не больно, но жёстко.
- Я не делаю сцен. Но ты... ещё раз - и он лишится руки.
- А ты уже не такой холодный, да? - Она наклонилась ближе, прошептала. - Ревнуешь?
Он смотрел на неё молча. Долго. В его взгляде было всё - ярость, желание, страх, замешательство. И ещё что-то. То, что он пытался прятать месяцами.
- Лиса, - тихо сказал он, - не начинай того, что не сможешь закончить.
- О, не бойся, Чон. Я отлично умею заканчивать. Особенно, когда мне надоедает ждать.
Она вырвала руку и ушла в дом. Не обернулась. А он остался стоять в саду. И впервые с того дня, как они подписали тот чёртов контракт - почувствовал себя на проигрывающей стороне.
---
Сад был пуст. Ветер колыхал кусты роз - Лиса сама высаживала их прошлой весной. Чонгук стоял неподвижно, смотрел на дорожку, по которой только что прошла она. Босиком, насквозь промокшая после задания, с мокрыми прядями, прилипшими к шее.
Она даже не обернулась.
Он сам начал ссору. Охладил, как лёд, обвинил. Всего-то - разговор с садовником. Она улыбнулась ему, сказала пару слов. Ничего особенного. Но Чонгуку показалось - слишком тепло. Слишком непривычно.
И он сорвался. Глупо. Жёстко. Как всегда.
Теперь стоял один.
Он вдруг подумал:
а если в какой-то момент ей всё это надоест?
Не убивать ради него.
Не вставать по утрам раньше, чтобы сделать кофе.
Не присылать ему отчёты по его делам, которые он забывает.
Не покупать его любимые фрукты.
Не гладить воротники рубашек, как будто между ними не контракт, а жизнь.
Не смотреть, как будто кроме него - никого.
Он потеряет её. Не потому, что она уйдёт. А потому, что он ничего не дал взамен.
Чонгук резко развернулся и пошёл в дом.
---
Она сидела в его кабинете, в кресле у окна. Всё ещё в куртке, всё ещё злая. Он вошёл тихо, без слов.
Лиса даже не повернула головы.
- Если пришёл продолжить - не стоит, - сказала она.
Он остановился.
- Я был не прав.
Тишина. Потом:
- Неожиданно.
- Не хочу, чтобы ты думала, будто ты для меня только нужный человек по контракту.
Она всё ещё смотрела в окно.
- А кто я тогда?
Он подошёл ближе.
- Кто-то, без кого мне стало... трудно.
Она усмехнулась.
- Это признание или диагноз?
- Я не знаю. Но когда ты говорила с этим садовником - мне стало неприятно. Не потому что он тебе улыбался. А потому что ты улыбнулась в ответ.
Она повернулась, впервые посмотрела ему в глаза.
- Это должно быть плохо?
Он покачал головой.
- Нет. Просто я понял, что могу потерять тебя. И что это будет не твоим выбором. А моей ошибкой.
Лиса встала с кресла, подошла к нему. Очень близко.
- А ты сам знаешь, чего хочешь?
Он кивнул.
- Хочу, чтобы ты осталась. Не как партнёр. Не как жена по договору. Просто... ты.
Они молчали секунду, дыша почти в унисон. Потом она сказала:
- Покажи.
Он не ответил. Просто снял с неё куртку. Осторожно, как будто впервые трогает что-то живое и важное. Она стояла перед ним - упрямая, сильная, его. Он целовал её шею, скулы, плечи - не торопясь. Её пальцы прошлись по его груди, и он вздрогнул.
Она прошептала:
- Не думай. Делай.
Он прижал её к себе. Поднял, понёс в спальню. Никаких слов больше. Только прикосновения. Тело к телу. Без борьбы. Без контроля. Только она и он.
И в этом - всё, что они долго не могли сказать.
---
После, они лежали рядом. Лиса дышала ровно. Он смотрел на неё в полутьме.
- Я не обещаю быть идеальным, - сказал он тихо. - Но если ты останешься... я постараюсь быть другим.
Она не открыла глаз, только ответила:
- Мне не нужен другой. Мне нужен ты. Просто не прячься всё время.
Он кивнул, зная, что она права. И впервые - ему не хотелось закрываться.
---
Они вошли в особняк после очередного задания. Лиса сняла пальто, положила оружие на стол, опустилась на диван. Чонгук стоял у окна, смотрел в сад, молчал.
- Ты убиваешь ради меня, - сказал он, не оборачиваясь.
Она подняла голову, удивлённо глядя.
- Откуда ты это знаешь?
Он не сразу ответил. Потом медленно повернулся, как будто собирался открыть ей какую-то тайну.
- Помнишь тот вечер, после клуба? Когда ты ушла злой? Я тогда притворился, что сплю, - сказал он тихо. - Хотел понять, что происходит.
- Ты следил? - глаза Лисы сузились.
- Да. Я видел всё. Как ты убивала ту девушку - ту, которая смеялась вместе со мной. Вглядывалась в её глаза, а сама безжалостна. И знаешь что? - он сделал паузу, глядя прямо в её глаза, - я возбудился. Тогда впервые.
Лиса отшатнулась чуть назад.
- Ты что... - не знала, как реагировать.
- Я хотел тебя каждый божий день после этого. Но не понимал, как это сказать.
Он шагнул ближе.
- Потому что не умею говорить словами. Просто чувствую. И боюсь.
Она молчала, смотрела на него. В комнате стало слишком тихо.
- Вот почему я злюсь, когда ты уходишь. Потому что мне без тебя пусто. И почему я ревную, даже если не показываю. Потому что ты - это теперь всё.
Лиса медленно поднялась, подошла к нему.
- Ты можешь не уметь говорить, - сказала она, - но я слышу тебя.
Он обнял её. Их губы встретились сначала осторожно, потом сдерживать стало невозможно. Всё то, что они не могли сказать словами, вылилось в жаркие поцелуи и крепкие объятия.
Он крепко держал её за талию, гладил спину, ощущая каждое её движение.
Она сняла с него рубашку, провела пальцами по шрамам, чуть касаясь нежно.
Он зашептал в её ухо:
- Я хочу тебя не потому, что это удобно. Я хочу тебя настоящую. Всю.
- Тогда покажи, - ответила она.
И они растворились друг в друге, забывая про всё - про контракт, про холод, про страхи.
---
Утро в особняке было необычно мягким.
Чонгук проснулся оттого, что кто-то запустил пальцы в его волосы. Тепло. Медленно. Почти лениво. Он открыл глаза - Лиса лежала рядом, голова на его плече, а взгляд уже был прикован к нему.
- Доброе утро, - тихо.
Он протянул руку, погладил её по спине.
- Уже светло?
- Угу. Я проснулась первой. Давно.
- Почему не ушла?
Она слегка улыбнулась, уткнувшись носом в его ключицу.
- Потому что не хочется быть где-то ещё, кроме как здесь.
Они молчали. Но это было то молчание, в котором не было ни напряжения, ни недосказанности. Всё нужное было уже сказано - их поступками, взглядами, присутствием рядом.
Он потянулся к её ладони и поцеловал внутреннюю сторону запястья.
- Сегодня нет заданий, - заметил он. - Впервые за долгое время.
- Да. И мне не хочется никуда идти.
- Даже на тренировку?
Она усмехнулась.
- Даже туда. Хотя ты будешь ворчать, что я теряю форму.
Он уселся, взъерошив волосы рукой, и посмотрел на неё по-новому - спокойно, без маски, без контракта между ними.
- А если мы сегодня просто поживём?
Она чуть приподнялась.
- Как? Как обычные?
Он кивнул.
- Ты варишь кофе. Я готовлю завтрак. Мы не обсуждаем оружие, цели, смерть. Мы просто... едим, говорим, смеёмся. Я читаю, ты что-нибудь сажаешь в саду. Ты говорила, тебе нравится копаться в земле, как старушка.
Лиса засмеялась.
- Да. А потом мы вместе засыпаем, как будто ничего не угрожает. Как будто у нас обычный дом.
Он подошёл, сел рядом, обнял её сзади, положив подбородок на плечо.
- У нас и правда обычный дом. Просто в нём живут немного сломанные, но всё ещё способные на любовь люди.
Она тихо кивнула.
- Тогда давай. Просто будем. Без условий. Без страхов. Без контракта.
- Уже не помню, когда он закончился, - прошептал он. - Наверное, в тот момент, когда я понял, что люблю тебя не за то, что ты идеальная жена. А за то, что ты просто моя.
Он поцеловал её в плечо. Нежно.
Они не спешили вставать. День ещё не начался. Но он уже был лучшим - просто потому, что они выбрали быть рядом. Не потому что обязаны. А потому что хочется.
---
Конец!