•Heartstrings•

Song: Heartburn - Wafia.

Иногда поражает, как сильно на нас способны повлиять еле знакомые люди. Мы устроены так, что именно их осуждение или совет могут стать ключевыми. Именно так и произошло у Лалисы. Слова Чонгука в университете действительно подтолкнули ее к выходу из того состояния, в котором она пребывала уже несколько дней.

Девушка сидела за рулем своей машины напротив лабораторного корпуса, где проходили испытания. Капли дождя плавно стекали по лобовому стеклу, люди носились по дорожкам и торопились куда-то. Времени до начала ее испытания оставалось немного, но русоволосую это мало волновало. Она аккуратно подкрашивала губы красной помадой. Ее волосы были идеально подкручены, на стройном теле красовалось элегантное розовое платье, а стопы украшали туфли на небольшом каблуке, хотя Лиса и так была высокой. Ее порой задирали, но она всегда знала, что рост - прекрасное преимущество, и гордо и свысока смотрела на тех кто осуждал ее за спиной.

«Думаю, теперь точно замечательно».

Она улыбнулась себе в зеркало и вышла из машины, прихватив стаканчик капучино.

Неподалеку от главного входа стояла компания неизвестных парней. Девушка на них даже не взглянула, но отчетливо услышала их возгласы.

- Эй, красоточка, подойдешь?

Лиса вздернула подбородок, не обращая внимания. К сожалению, ей предстояло пройти мимо ведь другого входа в лабораторию она не знала.

- Эй! - Один из молодых людей схватил ее за запястье, но она резко отстранилась.

- Ты что себе позволяешь, придурок? Если я не отвечаю, значит мне неинтересно.

Раздались смешки.

- Я же сказал что у таких дамочек всегда есть папик! К ним бессмысленно подходить, - рявкнул один парень из компании. - Накачала себе губы с грудью, надела платье и декольте и думает, что она принцесса.

Русоволосая перевела на него взгляд и презрительно прищурилась.

- У меня к счастью нет ни времени, ни желания что-то объяснять таким слабоумным кретинам как вы, но и уйти нельзя, верно? Во-первых, закрой свой грязный рот. Во-вторых, если у тебя между ног свисает подобие мужского достоинства - это не дает тебе права оскорблять меня или кого-то еще. Я надеваю декольте не для того, чтобы на него смотрели всякие придурки вроде вас, а потому что мне так хочется. И ни одна тварь не смеет меня упрекать. Девушка не является куском мяса, и каждая заслуживает уважения. А вы... вы просто отвратительные существа, и то, как ты со мной разговариваешь, не характеризует тебя как настоящего мужчину.

Лиса гордо хмыкнула и собиралась уже уйти, как вдруг незнакомец отрезал:

- Тебя, знаешь ли тоже сложно назвать настоящей женщиной.

Лалиса возмущенно округлила глаза, а затем бесстрашно открыла стаканчик с кофе и плеснула его содержимое обидчику прямо в лицо. На всю улицу раздался истошный крик.

- Удачи, господа.

Она довольно смяла стаканчик, и кинула его в незнакомца. Затем продолжила путь к лаборатории, стуча каблуками.

Девушка неторопливо открыла дверь и увидела куратора в белом халате, правда он стоял к ней спиной.

- Тэхен! Добрый день. Извиняюсь, что опоздала. Там...

Мужчина повернулся, и Лалиса обескураженно застыла: перед ней стоял симпатичный, очень высокий молодой человек. Пухлые губы, аккуратный нос прекрасно дополняющий его элегантный образ. Он сверкнул серыми глазами и неспешным движением поправил прядь темных волос.

- Приветствую вас. Меня зовут Намджун, и я - ваш новый куратор. Приятно познакомиться, с вами Лалиса.

Девушка замялась, чего с ней не случалось довольно давно. Наверное, причина крылась в энергетике которую излучал мужчина. Некоторые люди умеют ее правильно направлять. Так или иначе, Лалиса в считанные секунды пришла в себя, вспомнив кто она.

- Здравствуйте! - Она грациозно шагнула к куратору и остановилась напротив.

Он протянул ей руку, и когда она подала свою, чтобы обменяться рукопожатием, куратор неожиданно поцеловал ее кисть. Девушка еще больше опешила, но не подала виду.

«Ух ты, неужели кто-то еще так делает?»

- Я ничего не имею против вас... Пока что. - Русоволосая ухмыльнулась. - Но где все же Тэхен? Он ведь составлял и проводил испытания у меня с самого начала.

Намджун облокотился о кресло.

- Серьезный приток умерших, увы. Эшвилл заполняется все больше, и всем людям нужно проводить испытания. К сожалению или к счастью, Тэхену пришлось оставить кого-то из своих подопечных из-за нехватки времени. И одной из них...

- Стала я. Я поняла.

- Видимо, вы его чем-то бесили, - обаятельно улыбнулся он. - Я думаю, что мы с вами отлично сработаемся. Я вижу белые узоры на руках, значит - будет проще.

Девушка слегка прищурилась.

- И как давно вы здесь работаете? Я не видела вас раньше.

- Пару дней. Я новичок в компании кураторов. И очень удивился, когда узнал, что здесь все старше сорока. Даже как-то странно. Я конечно не намного моложе, но все же.

- Готова поставить сотню баксов, что вам и тридцати нет. - Лиса игриво улыбнулась.

Намджун рассмеялся и достал из кармана купюру.

- Держите свой выигрыш, Лиса. Мне двадцать девять.

- Да ладно, оставьте себе. У меня достаточно денег.

Он разорвал купюру, смотря ей в глаза.

- Тогда пусть не достанется никому.

Под удивленным взглядом девушки, куратор развернулся и начал перебирать провода.

- Я вижу кураторы неплохо зарабатывают? - подметила Лалиса.

- Намного больше, чем может показаться.

- Знаете, меня всегда интересовала жизнь кураторов, но я никогда не решалась задать эти вопросы Тэхену. Вы ведь сплошная загадка! У вас нет узоров... значит вы не такие, как мы. Как же люди приходят к тому, чтобы стать куратором?

- Хочешь им стать? - загадочным голосом поинтересовался Намджун, перейдя на "ты".

Русоволосая оцепенела, вскинув брови.

- Что?! А им можно стать?

Намджун весело рассмеялся.

- Разумеется! Об этом не рассказывают, но кураторами становятся как после смерти, так и после жизни в Эшвилле, когда узор завершается. Мой случай второй, но такое случается крайне редко. Один процент из ста.

- И что же вы такое делали, чтобы стать одним процентом?

- А вот хитростью тебя не обделили. - Намджун закончил копаться в проводах и приблизился к Лисе. - Этого я не могу тебе сообщить, увы. Тебе не хочется ни на одну из сторон?

- Неизвестность пугает. Думаю, туда мало кто хочет. Я бы осталась в Эшвилле, но... кто меня спрашивает, верно? Вы же здесь навсегда. Можете спокойно жить, создавать семьи.

- Насчет создания семьи ты ошибаешься. Найти себе пару сложно. Кураторам запрещено состоять в отношениях с жителями Эшвилла. Это жестокое нарушение, которое карается исключением и отправлением на темную сторону. А молодых кураторов тут практически нет, так что видимо мне еще долго ждать "ту самую".

- Жаль. - Лиса грустно улыбнулась, а потом перевела глаза на время. - Мало того, что я опоздала, так мы еще и заболтались! Кажется, я не успею пройти испытание.

- Забудь про него. Лучше скажи... - Намджун немного помолчал, будто подбирая слова. - Мне как куратору и мужчине, в разы приятнее работать с красивыми девушками, как ты. Но, как же быть с теми, кто не особо привлекателен? Что делать, если у меня к ним возникает некое... отвращение?

Лицо Лалисы вытянулось. Она не ожидала услышать нечто подобное от куратора.

- Намджун, вы серьезно разделяете людей на "красивых" и "не очень"? А вам не кажется, что это как минимум неправильно, и отвращение скорее вызывают ваши слова! Каждый имеет свою изюминку, и тот, кто кажется вам максимально непривлекательным, для кого-то другого будет самым красивым человеком в мире! О вкусах не спорят, разве не знали?

Мужчина молчал, наблюдая как напряжение в помещении растет с каждым словом.

- Но ведь ты же считаешь себя красивой, не так ли?

- Я уверенный в себе человек. Мне нравится моя внешность, но я никогда бы не стала кричать об этом. Кричат лишь те, у кого за спиной лишь куча комплексов. Тот, у кого все хорошо, не будет заниматься подобным. Несмотря на мою, как вы выразились, красоту, я никогда не позволяла себе никого принижать или делить людей на категории. Что такое внешность? Это чертова оболочка, которая может быть абсолютно любой, и также может в любой момент исчезнуть! Кстати, вместе с теми кто любил тебя только за нее. Сегодня ты красивый, популярный и значимый, а завтра авария и пол-лица заполнит уродливый шрам! И кто же останется рядом? Предполагаю, что только самые близкие. Мама, папа, брат, бабушка... Кто-то из них точно. И домашнее животное, которое любит тебя просто за то, что ты есть. И им всем все равно, потому что красота недолговечна, а душа бессмертна. Наши мысли, поступки, мечты. И как же грустно от того, что до сих пор есть те, кто ценит нас только за вот это все. - Русоволосая прикоснулась к своему лицу, и Намджун заметил в ее глазах слезы. - Мне искренне жаль, что вы такой. Ненавижу таких людей, и на данный момент у меня пропало всякое желание с вами работать.

Девушка повернулась к мужчине спиной и быстрым шагом направилась к выходу.

Куратор подошел к пульту и нажал на белоснежную кнопку, и в тот же миг на руке Лисы образовался новый белый узор. Лалиса застыла, так и не дойдя до выхода.

- Я бы никогда не позволил себе обращать внимание на внешность подопечных и уж тем более испытывать какое-либо отвращение к ним. Ты полностью права. Поздравляю. Ты прошла мое первое испытание. Я очень рад, что удачно.

Девушка ошеломленно приоткрыла пухлые губы, пронзив куратора недовольным взглядом.

- И это еще меня вы назвали хитрой?!

Всплеснув руками, она повернулась к двери и на сей раз действительно покинула помещение.

Намджун усмехнулся, глядя ей вслед.

- Да уж, в хитрости нам еще придется побороться, Лиса.

***

Song: Cold - Aqualung&Lucy Schwartz.

Сегодняшний день в университете у Дженни проходил крайне паршиво. После пар девушка присела на подоконник, облокотилась о стену и наблюдала за мирно покачивающимися деревьями на улице. Погода в точности передавала ее внутреннее состояние. В последнее время, она ощущала пустоту и усталость из-за Земного воспоминания, что никак не покидало ее мысли. Девушка всячески хотела забыть о нем, но оно каждую ночь напоминало о себе.

В коридоре стояла тишина, так как шли пары. Девушка закрыла глаза и вновь, не по своей воле, окунулась в воспоминание.

«Боль. Кровь, текущая из живота. Крики убийцы и черная маска, скрывающая его лицо. Он не собирался убивать меня, даже вызвал скорую. И все же, интересно как он живет сейчас? Зная, что отнял жизнь невинного человека?».

- Дженни...

Девушка вздрогнула от неожиданности и открыла глаза. Перед ней стоял Чонгук, в такой же темной одежде, как и она.

- Ты Юнги не видела? Нигде не могу его найти.

- Уехал наверное.

Джен спрыгнула с подоконника и начала поспешно собирать свою сумку. Молодой человек молча наблюдал за ее действиями, а потом заметил Джису. Та с улыбкой приближалась к ним.

- Дже-е-енни! Дорогая приветик, ты уже видела? Мне скинул знакомый. - Темноволосая показала экран девушке.

Джен наклонилась и увидела новое фото с ней. В этот раз фотошоп такой же реалистичный, как и в прошлый раз, вот только картинка стала намного откровенней.

- Джису, тебе делать нечего? Пойдем! - Чонгук взял девушку за руку и потянул в сторону, но она продолжала стоять и самодовольно улыбаться.

Именно в тот момент в голове у Джен, будто что-то щелкнуло. Она совершенно спокойно схватила телефон Джису и со всей дури им же зарядила девчонке прямо в нос.

Удар оказался настолько сильным, что Джису издала пронзительный крик а затем рухнула на пол прижимая ладонь к лицу.

- Ты что, ненормальная? - завопила она.

Чонгук округлил глаза, а Дженни подняла телефон с пола, открыла окно и выкинула его.

- Если ты еще хоть раз, сделаешь нечто подобное, я вообще за себя не ручаюсь, дрянь!

Она схватила сумку и хотела было уйти, как вдруг на ее руке появился черный узор. Тело прожег океан мурашек. Джен никак не ожидала такой несправедливости от Эшвилла.

- Эй, ты в порядке? Вставай! - Чонгук помогал Джису подняться.

Джису неуверенно поднялась, держась за нос. Из него текла густая кровь. Она увидела, что у Дженни появился темный узор, и даже сквозь острую боль ядовито ухмыльнулась.

- Вот теперь, хрен тебе, а не светлая сторона! Я в уборную. - Она спокойно удалилась в туалет, а Джен негромко хохотнула и странно посмотрела на Чонгука.

- Так вот, чего она добивалась?! Твоя бестия просто меня спровоцировала, не так ли? И ты такой же. Все вы одинаковы. - Девушка попыталась обойти парня, но тот преградил ей путь.

- Ты сама виновата, что повелась на ее провокацию. В любом случае, это всего лишь узор. Не придавай случившемуся особого значения.

- В том то и дело, что это просто узор! Мне абсолютно плевать на него, но не плевать на то, что Джису отравляет мое существование здесь. И знаешь, очень иронично, что сейчас ты мне говоришь о незначимости узоров. Можно я свалю? У меня нет желания смотреть на ваши физиономии.

Девушка все таки обошла Чонгука и направилась вперед по коридору.

- У меня есть причина, почему я должен туда попасть! - крикнул он. - Разве, я похож на человека, который боится темной стороны? Похож на того, кто всегда готов совершать хорошие поступки, без единого косяка? Нет, Дженни. И ты это знаешь.

Она остановилась и обернулась, чувствуя как от злости и разочарования горит все тело.

- Лишь одно для меня важно в этом "прекрасном" городе - надежда. Это единственное чувство, которое я испытывал. Единственное, чем я жил. Но вдруг пришла ты! И отняла ее у меня! Да, не специально, я в курсе. Но факт остается фактом. У меня больше нет надежды, ведь перекрывать эти гребаные темные узоры, крайне сложно! И если ты испытываешь хотя бы ту же веру или любовь, я просто разочарован.

- Что?! Это я испытываю любовь или веру? - Дженни откинула сумку и стремительно подошла к парню. - Ты испытывал надежду! А у меня даже ее нет! Единственное что я помню, - своего убийцу, и то, как он втыкает в меня свой нож. Я чувствую тупую боль от удара! Снова и снова! И это воспоминание преследует меня день ото дня! Ты помнишь хоть что-то светлое, а я помню этот кошмар! И мне приходится с ним жить несмотря ни на что. Вдобавок ко всему, твои замечательные друзья строят мне козни только из-за того, что я...

Джен резко замолчала. Она множество раз пыталась рассказать Чонгуку правду про Джису и Джина. Но все время останавливала себя, ведь не хотела вмешиваться и распускать сплетни.

Да и кто она такая, чтобы Чонгук поверил в ее слова, а не близкому другу?

Такое нужно увидеть собственными глазами.

- Из-за чего? - еле слышно спросил брюнет.

- Не важно, забудь. - Она снова попыталась уйти, но он схватил ее за запястье.

- Я знаю, ты что-то скрываешь от меня. Быть может, когда-нибудь ты признаешься мне?

- Я изо всех сил пыталась быть хорошим человеком! - Глаза постепенно накрывала пелена слез. Но Дженни сдерживалась, ведь не хотела показаться слабой. - Но какой в этом смысл? Ты пытаешься помогать людям, пытаешься быть тем, кем тебя хотят видеть, а в итоге все идет к черту! Запястья заполняют черные узоры. Может, я и хотела тебе кое-что рассказать, но сейчас... - Она прикусила губу и помотала головой в знак отрицания. - В этом вообще нет толку.

Чонгук еще крепче сжал запястье девушки и сердито нахмурился.

- Твое дело. Но я бы предпочел помнить, как меня жестоко убивают, чем просыпаться с воспоминаниями о том, как мой единственный любимый человек умирает в мучениях, а я даже помочь ничем ему не могу.

Повисло молчание. Слышалось лишь тяжелое дыхание молодых людей.

Ком подступил к горлу Дженни, когда она осознала, почему Чонгук так отреагировал на темные узоры.

- Думаешь, что тот самый человек сейчас находится на светлой стороне? Поэтому ты так стремишься туда попасть?

Брюнет опустил глаза и натянуто улыбнулся скрывая боль, а потом развернулся и ушел прочь, оставив Дженни одну в пустом коридоре.

***

Время близилось к вечеру. Хосок расположился в своей комнате, делая задания по учебе. За окном лил дождь. Шум которого приятно успокаивал.

Неожиданно он услышал звук подъезжающей машины.

Парень встал с кровати и подошел к окну. У дома припарковалась знакомая белая иномарка. Из нее вышел Юнги. Он закурил сигарету и облокотился о капот. Капли дождя стекали по его коже.

Хосок грустно улыбнулся, вспомнив момент, произошедший недавно. Правда казалось, что прошла целая вечность...

***

POV. Несколькими месяцами ранее.

Юнги и Хосок сидели в машине и болтали. На небе сверкнула молния, а вскоре послышались раскаты грома.

- Идеально! - Юн выбрался из машины и подставил лицо прохладному ливню.

Красноволосый вышел следом за ним.

- Именно в такие моменты и чувствуешь себя живым!

Хосок засмеялся и с разбега прыгнул в лужу, словно мальчишка.

- Слушай, - Юнги приблизился к парню и встал напротив. - Я в курсе, что у тебя свои взгляды на происходящее, но от чувств ведь никуда не деться, правда?

- Ну и что ты хочешь этим сказать?

Мятноволосый коснулся ладонью его щеки и посмотрел ему прямо в глаза.

- Хочу сказать, что я по уши влюблен в человека, который почему-то притворяется, что мы всего лишь друзья. Но это же неправда, так ведь?

- Юн... - Танцор опустил глаза и ощутил, как сердце набирает ритм.

- Это взаимно? Пожалуйста, не думай сейчас ни о чем, не думай о страхах, просто скажи мне: это взаимно?...

Хосок поднял голову и кивнул.

- Взаимно.

Лицо Юнги озарила искренняя улыбка. Он приблизился к Хоупу и крепко его обнял.

Молнии одна за другой сверкали в небе. Дождь с бешеной силой рушился вниз. И именно в тот самый момент Юнги и Хосок поняли, что это начало той самой любви, о которой мечтает каждый.

***

Из дома вышла Дженни. Она подошла к Юнги и приобняла его. Они вместе направились к машине, а Хосок сглотнул подступающий ком и отвернулся, стараясь не думать о любви, что стала для него не только главным счастьем, но и главной болью.

***

- Даже не знаю, как же я мог забыть флешку? Я ведь положил ее в коридоре, но все равно не взял с собой. Сейчас заберу ее, съездим, отдадим, и я буду полностью в твоем распоряжении на весь вечер!

Девушка улыбнулась. Может, она и не воспринимала Юнги как парня, но он явно был тем, кто помогал ей справиться с трудностями, что преподносил ей Эшвилл.

Они остановились у коттеджа, как вдруг, у молодого человека зазвонил телефон.

- Черт. Куратор! Я и забыл, что он обещал мне объяснить одно задание...

- Ну тогда, ты поговори с ним, а я быстренько сбегаю за флешкой, чтобы не терять времени.

- Точно, давай! Дома вроде бы только Джин. Спасибо, Джен!

Юнги протянул ей ключи и ответил на звонок.

Девушка вышла из машины и без задних мыслей пошла ко входу. Открыв дверь, она сразу же услышала тот самый противный смех - смех Джису.

- Джин, да перестань! Все, прекращаем, я пойду в комнату Чонгука!

- Да куда ты собралась? Он ведь уехал пол-часа назад. Юна тоже сегодня допоздна не будет, и никто нам сегодня не помешает. Иди ко мне...

«Так, так, так...».

Джен прошла по коридору и заглянула в комнату, так как дверь оказалась не до конца закрытой. Страстная парочка стояла посреди комнаты и целовалась.

«Насколько нужно быть ужасными людьми, чтобы предать человека, что полностью доверяет им».

Дженни развернулась, взяла флешку и быстро вышла из дома, не закрывая входную дверь, чтобы не шуметь.

- Юн! - Девушка открыла машину и помахала парню, который до сих пор разговаривал по телефону.

- Да-да, Тэхен, я все понял, подождите минутку. - Он прикрыл динамик и посмотрел на Дженни. Та невинно улыбнулась.

- Планы изменились. Мне срочно нужно увидеть Лису. Она недалеко. Сейчас подойдет. Можно я подожду ее у вас дома? А ты пока отдай флешку.

- Потом обязательно расскажешь, что случилось. До скорого! - Юн потянулся к Джен и поцеловал ее.

Когда парень уехал, Дженни достала сотовый из кармана и побрела обратно в коттедж.

«Может, после сегодняшнего события в универе, мне не стоит связываться с Чонгуком?Но ведь в нем есть что-то человечное. Он не такой, как Джису и Джин, и я не хочу чтобы его обманывали».

Девушка набрала номер Лалисы.

- Приветик! - раздался радостный возглас на другом конце.

- Лиса, нет времени объяснять, что случилось, но... Мне нужен телефон Чонгука. Уверена, что у тебя он есть. Можешь мне срочно скинуть? Вопрос жизни и смерти!

- Это была крайне смешная поговорка, учитывая что мы уже мертвы... но хорошо! Сейчас скину. Но потом ты мне расскажешь все в подробностях! Помощь никакая не нужна?

- Спасибо, ты чудо! Жду номер!

Через минуту номер Чонгука уже был у Дженни. Она взволнованно застыла, колеблясь и набираясь смелости, но в конце концов нажала на кнопку вызова.

- Слушаю.

- Вряд-ли я тот человек, которого ты бы хотел слышать, но это крайне важно.

Парень усмехнулся в трубку.

- И где же ты достала мой номер?

- Да какая разница?! Лучше скажи: ты сейчас занят? Далеко находишься от дома? Мне очень нужно, чтобы ты приехал. Прямо сейчас!

- Дженни, я слабо понимаю что ты хочешь от меня, но...

- Чонгук, это правда важно! - перебила его девушка.

«Пожалуйста, приезжай прямо сейчас. Пожалуйста. Просто приедь и ни о чем не спрашивай».

Секунд пять длилось молчание. Сердце девушки бешено колотилось.

- Минут через десять буду, - наконец отрезал Чонгук и сбросил звонок.

***

Song: River - Bishop&Briggs.

Джин приглушил свет в комнате и вернулся на кровать. Джису обвила его шею руками. Джин прижал ее к себе. Как вдруг, неожиданно раздался телефонный звонок. Они продолжали обжиматься, но телефон зазвонил вновь. И парень потянулся за ним к тумбочке. Джису недовольно надула губы.

- Это не может подождать?

- Да Юн? - ответил Джин.

- Братан слушай, ты уже уехал или остался дома?

- Планы резко изменились, и поэтому остался. А что случилось?

- Отлично! Слушай, Дженни уже у нас?

Джин напрягся и перевел на Джису настороженный взгляд.

- Не знаю. А должна? Я вроде бы не слышал, чтобы кто-то приходил. Я в комнате, музыку слушал... - Он дотронулся Джису и указал ей на стул с верхней одеждой.

Девушка кивнула, встала и начала поспешно натягивать одежду.

- Она заходила за флешкой, пока я разговаривал в машине. Мы собирались погулять, но у нее внезапно появились срочные дела. Как я понял, что-то с Лалисой. Поэтому я дал ей ключи, чтобы она подождала Лису у нас. Сейчас звоню ей, но телефон выключен. А я как назло забыл кое-что дома.

Джин резко подскочил к окну и медленно приоткрыл шторку. Во дворе дома, в укромном уголке, на лавочке сидела Дженни. На лице Джина заиграла ухмылка.

- Не переживай, Юн. Может разрядился. Я передам ей, что ты звонил.

- Спасибо большое. До скорого!

Мятноволосый положил трубку, а Джин тут же агрессивно кинул телефон на кровать.

- Что там? - Джису подошла к парню.

- Дженни притаилась у дома. И явно чего-то ожидает. Возможно, что я чертов параноик но у меня дико странное предчувствие. Здесь что-то нечисто... Джи, возможно сейчас я скажу самую странную вещь в мире, но тебе сейчас придется вылезать через окно в моей ванной и тихо уйти с территории, будто бы тебя здесь и вовсе не было.

Девушка нахмурила брови.

- Думаешь, она могла позвать Чонгука или что-то вроде того?

- Именно. Мне кажется, она совершенно не понимает намеков. Эта неугомонная хочет добиться своего. Достала уже! Почему ей никак не живется спокойно?

- Мне позвонить Чонгуку? Узнаю где он.

Джису потянулась к телефону, но Джин перехватил ее руку.

- Нет, Джи! Пожалуйста, послушай меня, и сделай как я тебе сказал. Держи. - Он достал несколько купюр и засунул в ее карман. - Вызови себе такси, как отойдешь от дома. Прости что так получается, но мне нужно серьезно поговорить с нашей бестией.

- Ладно. - Джису подошла к парню. - Будь осторожен, она - та еще штучка.

- Она может и хитра, но ума ей явно недостает. У нее ничего не получится, я тебе это гарантирую. Кишка у нее тонка.

Джи ухмыльнулась и поспешила к окну в ванной комнате. А Джин закурил сигарету и направился к выходу.

Он остановился на крыльце. Сердце Дженни дрогнуло, когда она заметила парня.

- Ну и что ты здесь делаешь? - Джин сделал глубокую затяжку, а она встала не отрывая от него глаз.

Чонгук до сих пор не подъехал. Бежать было поздно. Да и смысл? Дженни сжала кулаки и покорилась судьбе, медленно подошла к темноволосому.

- Вы уже закончили? Быстро... - Ее губ коснулась ухмылка.

- Что закончили? Я музыку слушал вообще-то.

- Какой же ты все таки... - Девушка раздраженно закатила глаза, а затем влетела в дом толкнув парня плечом. Тот самодовольно улыбнулся, выкинул бычок и последовал за ней.

Дженни зашла в спальню Джина, но на этот раз внутри комнаты стояла тишина. Джин остановился в дверном проеме, скрестив руки.

- Джен, все в порядке? Может, у тебя с головой проблемы? Или галлюцинации?

- Зачем вы так поступаете с ним? Неужели Чонгук заслужил подобное отношение? Тебе самому не противно?

- Ты о чем?

- Хватит держать меня за дуру, моральный ты ублюдок! - выкрикнула она, подойдя к нему. - И куда ты ее спрятал? Под кровать? В шкаф? В окно? Почему нельзя просто рассказать Чонгуку и жить в свое удовольствие? Если ты любишь ее, зачем это все?

- Не лезь не в свои дела. Меня уже настораживает, что ты так рвешь задницу за Чонгука. Ты же вроде с Юнги, разве нет? Или ты что-то скрываешь? - Он наклонился к лицу девушки, но она резко отстранилась.

- Не смей приближаться ко мне! Скрываете здесь свои измены только вы с Джису, а я всего лишь проявляю сочувствие к человеку, который не заслуживает того, что вы творите.

- Закрой свою пасть! Я в последний раз тебя предупреждаю! Не лезь не в свое дело! - Он схватил с тумбочки ключи и вновь повернулся к гостье. - Ты ведь ждешь Чонгука? Что ж, отлично! Расскажи ему все. Вот только сомневаюсь, что он поверит тебе.

- Если и есть ад, то вы со своей подружкой явно первые в очереди.

- Посмотри на черный узор на своей руке, спасительница. Кажется кое-кто будет париться в соседнем котле. Удачи Дженни, а я пожалуй покатаюсь.

Он легко подмигнул ей и вышел.

- Придурок! - прошипела кареглазая. - Гребаный кретин! - Она со всей дури пнула торшер, который стоял рядом с кроватью, и вылетела из комнаты.

«Боже, Чонгук же сейчас приедет...».

Джен зашла на кухню, облокотилась руками о кухонный гарнитур и закрыла глаза.

«Рассказывать правду нет никакого смысла. Шанс, что Чонгук поверит моим словам есть, но он крайне мал. Я позвала его под предлогом, что это очень важно. Оторвала от дел... Если Чонгук увидит, что не произошло ничего серьезного, он точно пошлет меня куда подальше, и не заслужить мне больше его доверия. Так что же мне делать?».

Фары от подъезжающей машины частично осветили кухню сквозь панорамное окно. Дженни вздрогнула, ее руки предательски задрожали.

«Ну же, давай, думай, думай!».

Вдруг, взгляд девушки упал на набор кухонных ножей, стоящих напротив. На лбу выступили капельки пота. Она не моргая, смотрела на них, а затем достала один из ножей.

«Это жуткое сумасшествие, но так я хотя бы могу оправдаться, напомнив о кошмарах и о своем прошлом. Или нет... Черт! Это же ложь! Я тоже его нагло обману!».

Она отложила нож и почувствовала, как глаза накрывает пелена слез.

«Обмануть его и спустя время рассказать правду? Или же окончательно разочаровать и потерять навсегда?».

Хлопнула дверца машины. Девушка тихо выдохнула, а затем резким движением схватила нож и воткнула его себе в живот. Тело пронзила та самая боль, от которой она так упорно бежала. Дженни упала на пол и в тумане вытащила лезвие наружу.

Кровь хлынула буйным потоком.

Брюнет пересек порог дома и застыл, удивленный царящей тишиной.

- Дженни?...

Он прошел мимо кухни и внезапно заметил ужасающую картину: девушка, нож и быстро растущее пятно алой крови.

- Черт! - Он подлетел к пострадавшей и рухнул на колени. - Что за чертовщина?

Его слова исчезли. В глазах темнело. Дженни прожила в Эшвилле еще слишком мало времени, чтобы подобные раны бесследно заживали. Как например тогда у Хорса в кафе.

Чонгук приподнял ее толстовку и увидел, что кровь продолжала вытекать наружу. Где-то в глубине души его успокаивала мысль, что она в любом случае не умрет, но сердце все равно гулко колотилось в груди.

- Кто же тебя так? Черт возьми! - Он нашел чистое полотенце и зажал им рану. - Скоро тебе станет лучше. Все будет хорошо. Терпи, боец!

Дженни слабо улыбнулась и отключилась. Это было последним, что она услышала.

***

Где-то на фоне потрескивали дрова в камине. Тело окутывала приятная теплота.

Дженни неторопливо разлепила веки и увидела Чонгука, который сидел на полу и подкидывал в камин хворост. Закончив дело, он накинул капюшон и задумчиво уставился на пламя. Языки огня плясали в его темных глазах.

- Ну, скажешь что-нибудь? Или так и будешь пялиться на меня? - усмехнулся парень и обернулся.

Джен аккуратно привстала. Белоснежный плед медленно скатился с ее плеч. Она огляделась по сторонам и не поняла, где находится.

- Не пугайся. Я не каждый день нахожу зарезанных людей. Поэтому слабо понимал, что с тобой делать. Ты ничего не успела мне сказать, так что я решил отвести тебя к себе. Я мог бы отвести тебя к Хоупу, но потом подумал, что ты должна рассказать мне о случившемся.

- Так это твоя квартира?

- Да. Однокомнатная, и не особо шикарная. Но меня все устраивает.

- Спасибо, что не бросил меня. Чонгук.

Квартира и правда не выглядела роскошно, но в ней явно было уютно. Небольшая двуспальная кровать стояла на противоположной стороне комнаты. Рядом с ней - различные комнатные растения, а в тени прятались шкаф с книгами и вешалка с черной одеждой.

Удивительно, но вкусы у Чонгука и Дженни во многом совпадали.

- Может, все-таки расскажешь мне что-нибудь?

Дженни не хотела врать, но у нее не оставалось выбора. Она поклялась себе рассказать парню правду, но сейчас... не время.

- Помнишь я говорила, что меня часто тревожит прошлое? Именно это сегодня и произошло. У вас дома мне стало плохо. Не знаю, почему позвонила тебе. Я словно находилась в бреду! И нож воткнула сама в себя. Не смогла справиться с потоком воспоминаний, и в итоге случилось то что случилось. Прости пожалуйста, что отвлекла тебя и потратила твое время. Мне очень жаль.

Чонгук лишь рассмеялся, встал с пола и сел рядом с девушкой. Он откинул голову и уставился в потолок.

- Впервые встречаю в Эшвилле человека, который втыкает в себя нож чтобы справиться с болью. Какая же ты все-таки ненормальная.

Дженни горько улыбнулась, и они посмотрели друг на друга.

- Я не собираюсь с тобой откровенничать, но если тебе станет легче, знай, что ты не одна кого мучают Земные воспоминания. Я с этим существую уже полгода. И миллион раз задумывался, ну почему именно я? Почему кто-то помнит нечто хорошее, а кто-то...

- Хочу спросить, но боюсь, ведь ты не настроен откровенничать.

- Ну давай, попробуй.

- У тебя вроде умер кто-то близкий, и ты уверен, что он на светлой стороне? Кто этот человек?

Парень отвернулся, и вновь языки пламени сверкнули в его глазах.

- Прости меня. Можешь не отвечать. Я слишком любопытная и лезу не в свое дело. Просто ты...

- Моя младшая сестра, - вдруг отрезал он. - Она умерла раньше меня.

Внутри девушки будто бы что-то оборвалось.

- А ты уверен, что ее нет в Эшвилле?

- Уверен. Я искал очень долго, но безуспешно. Остается только одно - она на светлой стороне. По-другому просто быть не может.

Не зря говорят, что ночью люди становятся другими. Вот и Чонгук предстал перед Дженни в совершенно ином свете. Она никогда не замечала в нем боли, которая рвалась наружу. Ей внезапно захотелось взять его за руку, коснуться плеча или запястья...

Чонгук словно прочитав ее мысли, отодвинулся назад.

- Не надо. - Его взгляд переменился. Стал жестче и холоднее. - Не делай вид, что тебе есть дело до моей жизни. Не стоит сочувствовать мне, или что ты там хотела сделать? Я не верю в добрых людей. Не верил в это на Земле и уже не поверю в Эшвилле. - Парень встал с кровати и направился к дивану. - Можешь остаться сегодня здесь. Я тоже посплю в квартире, нет сил уезжать.

Джен подошла к Чонгуку, пока он расстилал постель.

- Я не самый лучший человек, но и не бездушная тварь. Да, меня волнуют переживания других людей. И на удивление, ты в их числе. Я вижу, что у тебя была сложная жизнь. Но как бы тяжело ни было, мы должны поверить в это чертово добро, которое существует в глубинах каждого человека. Я не буду лезть к тебе с расспросами, пытаться помочь или просить выговориться, потому что ты этого никогда не сделаешь, даже если очень захочешь. Но я просто обязана тебе сообщить, что ты не один. Как бы тебе там ни казалось, ты не одинок. И я уверена, ты встретишься со своей сестрой. Не сдавайся, прошу тебя.

Он откинул одеяло и повернулся, чтобы посмотреть девушке в глаза.

- У тебя все получится, - еле слышно проговорила Дженни.

Парень замер. Мир вдруг закружился в противоположную сторону.

- Так всегда говорила Рози, - прошептал он. - Я психовал, а она говорила, что у меня все получится... Спасибо. - Он потянулся вперед и неожиданно коснулся ладонью щеки девушки. От этого невинного жеста у нее по телу пробежали мурашки. - Позвони Юнги. - Чонгук отступил и Дженни смущенно заморгала, пытаясь придти в чувства. - Он переживает. И ложись спать, тебе нужно отдохнуть. Я покурю и тоже лягу.

Он еще раз посмотрел на гостью и ушел, закрыв за собой дверь.

Продолжение следует...