2
Эта история будет вестись от лица Эллы, если не указано иное.
-
Ты не умеешь доверять людям. Ты знаешь это.
Во всяком случае, это то, что сказал тебе терапевт во время обязательных еженедельных занятий в приюте. Он сказал, что приемные дети, такие как вы, нередко испытывают трудности с доверием, и продолжил поэтично говорить о необходимости "открыть свое сердце" и "научиться полагаться на других людей."
Ты пожала плечами и кивнула – ты никогда особо не разговаривала во время этих сеансов – тебе не терпится получить пол часа, чтобы ты могла найти Луку в общей комнате. Терапевт не знал, что ты по-настоящему доверяешь Луке.
Когда ты познакомилась с ним – много лет назад – он отдал тебе свою толстовку, чтобы ты могла сменить рваную футболку Black Velvet, которую носила, с самого начала в приюте, и ты никогда не забудешь этот редкий акт доброты. Спустя готы вас обоих поместили в приемные семьи, но когда вы неизбежно вернулись в приют – ты за то, что была слишком молчаливой, а он за то, что кричал, - никто из вас не возражал.
Вы создали свою семью и жили по одному правилу: друзья не лгут.
***
Ты живешь в доме Дженни и Лисы уже несколько недель, и они действительно замечательные. И это действительно здорово. И они дали тебе гораздо больше, чем запасную толстовку – у тебя практически полностью новый гардероб, и ты едва можешь вспомнить, что такое мучиться от голода, - но все же трудно полностью ослабить бдительность.
Кажется, они это понимают. Особенно, Лиса – она дает тебе пространство, но ты знаешь, что всегда можешь подойти к ней, если что-то нужно.
Единственная проблема в том, что тебе это не нужно.
Это не было проблемой до сих пор, когда ты третий день подряд видишь, как муравей ползает по деревянному полу твоей спальни и исчезает под твоей кроватью. Тебе не нужно смотреть куда он ползет – ты знаешь, что он направляется к коробке из-под обуви (Дженни отвела тебя в магазин в течение первой недели здесь, и ты выбрала пару желтых кед с блестками по бокам, и это самая ценная вещь, как и рация), где ты хранишь еду.
Ты злишься на себя из-за этого, потому что, как ты упомянула, больше не голодаешь, но это, должно быть, одна из тех привычек, от которых трудно избавиться. Лука научил тебя собирать еду, и это действительно пригодилось в твоем третьем приемном доме, где на двери кладовой висел тяжелый замок.
Но Дженни и Лиса не такие – они полная противоположность – и поэтому ты не можешь не чувствовать вину за то, что спрятала коробку из-под обуви с крекерами и недоеденный батончик в своей комнате. Итак, в четвертый раз, когда ты видишь муравья, бегающего по полу твоей спальни, ты просто игнорируешь его.
***
Несколько дней спустя Дженни и Лиса ждут тебя на кухне, когда ты возвращаешься из школы, и ты сразу же нервничаешь – потому что Лиса обычно не приходит домой так рано – а затем ты видишь коробку из-под обуви на столе.
Тебе хочется либо расплакаться, либо выбежать за дверь, но Лиса ловит твой взгляд и улыбается, и ты немного расслабляешься.
«Привет, Элла,» говорит Дженни, и ты вновь замечаешь, что ее голос звучит весело. «Снимай рюкзак и присоединяйся к нам.»
Она встает и идет к холодильнику, чтобы налить тебе стакан клубничного лимонада – что-то, что стало для вас двоих чем-то вроде после школьной рутины. Лиса выдвигает стул рядом с кухонным столом, а ты садишься на край сиденья на случай, если все-таки решишь бежать.
Дженни ставит перед тобой стакан лимонада, но ты не берешь его, потому что не думаешь, что сможешь выпить его из-за комка в горле. Ты снова смотришь на коробку, и Дженни должно быть замечает это, потому что она решает избавить тебя от страданий.
«Что ж, я пылесосила коридор наверху, когда увидела небольшую партию муравьев, марширующих один за другим прямо под дверь твой спальни,» говорит она, улыбаясь тебе, и от одной мысли о марширующих муравьях ты почти улыбаешься в ответ. «И, как мы говорили тебе, в первый день твоего переезда к нам, мы уважаем твою конфиденциальность и не входим в твою комнату без разрешения, если только это не чрезвычайная ситуация, но в прошлом году у нас было довольно сильное заражение муравьями, так что я пошла посмотреть, куда направляются муравьи.
Она останавливается, и это одна их тех черт, которые тебе нравятся в Дженни – она знает, что ты умна, знает, что ей не нужно заканчивать историю, потому что ты все поняла сама.
«В коробке из-под обуви было много муравьев,» говорит Лиса, кладя руку на стол на полпути между вами. «Нам пришлось выбросить твою еду. Мне жаль.»
Ты несколько раз медленно моргаешь. Горячие слезы собираются у тебя на глазах, потому что ты смущена и злишься на себя, потому что они почему-то извиняются перед тобой, той, кто привела насекомых в их дом.
Дженни должно быть замечает, что ты чувствуешь себя несчастной, потому что мгновение спустя она вскакивает на ноги и сцепляет свои руки вместе.
«Но у нас есть решение!» она идет к столу и берет что-то, что затем ставит перед тобой. Это пластиковый контейнер – с защелками на крышке – и она заполнена пакетиками с одной порцией печенья, крекерами и мармеладками – все твои любимые закуски. «Он достаточно большой, чтобы внутри поместилась обувная коробка, если ты захочешь хранить там свои закуски. Решать тебе.»
Ты протягиваешь руку, чтобы коснуться пластика, пару раз открываешь и закрываешь одну из защелок, потому что это кажется нереальным, что люди могут быть настолько добрыми.
«О, и...» Лиса встает и открывает один из шкафов рядом с холодильником, указывая на нижнюю полку, которая совершенно пустая. «Это все твое – если есть еда, которую ты не хочешь хранить в своей комнате, но также не хочешь, чтобы ее кто-то ел, просто положи ее сюда. Обещаем, что не будем трогать. Хорошо?»
Ты киваешь и улыбаешься, хотя твоя нижняя губа немного дрожит. И это случается нечасто, но иногда тебе хочется, чтобы слова давались тебе легче. Терапевт назвал твое молчание "защитным механизмом", и ты не совсем понимаешь, что это значит, но ты думаешь, что оно исходит от той же части тебя, которая любит складывать еду.
Дженни и Лиса только что дали тебе обещание, и ты хочешь отплатить им тем же, но слова застряли комом в твоем горле. Так что, ты встаешь со стула, берешь контейнер и идешь, чтобы поставить его на новую полку.
Ты тихонько закрываешь дверцу шкафа и выжидаешь минутку, прежде чем снова развернуться. Когда ты это делаешь, видишь, что Лиса стоит за стулом Дженни, положив руку на плечо, и они обе смотрят на тебя так... как будто ты особенная.
Кажется, это слишком, поэтому ты смотришь на свои кеды, желтые блестки всегда вызывают у тебя улыбку. Затем Дженни начала визжать, и ты смотришь вверх, чтобы увидеть, как Лиса щекочет ее шею двумя пальцами.
«Лис!» Дженни пытается оттолкнуть ее, борясь со смехом. «Отстань!»
Лиса вздыхает, но сражу же останавливается. «Извини, я думала, это был муравей на тебе,» говорит она, подмигивая тебе. «Хотя, подожди – Эл, думаю, что вижу одного на тебе.»
Она двинулась к тебе, протянув руку с шевелящимися пальцами, и хотя она дает тебе достаточно времени, чтобы уйти, ты остаешься на месте как можно дольше. Лиса собирается наброситься, когда ты вопишь, из твоего горла вырывается незнакомый смех, и ты оббегаешь вокруг нее, прежде чем спрятаться за стулом Дженни.
«Подожди минутку...» говорит Дженни, и ты широко раскрываешь глаза, улыбаясь. «Думаю, я тоже вижу одного!»
Пальцы Дженни щекочут тебе ребра, и ты практически визжишь, когда уклоняешься. Затем вы трое просто стоите и смотрите друг на друга, и это то, что Лука назвал бы "ущипни меня моментом".
Все, что ты можешь, это сделать шаг вперед и обнять Дженни за плечи, уткнувшись лицом в ее шею. Через секунду ты чувствуешь, как ее руки обнимают тебя, а затем рука Лисы оказывается на твоем плече, и это не та семья, которую вы построили с Лукой, но ты чувствуешь, что твоя защита начинает ослабевать.