II
Натаниэль сидел в общей комнате «Воронов». Всё вокруг - чёрное, как и везде. Под ним - чёрный кожаный диван, который мерзко хрустит, когда на него садятся. Кевин сидит рядом, на спинке дивана, словно коршун. Все «Вороны» уже разошлись - только эти двое снова и снова пересматривают матчи.
Матч «Воронов» и «Лисов» был пересмотрен 3 раза всеми «Воронами». В итоге Нат получил два часа дополнительных тренировок в течении следующей недели. Ему было грех жаловаться - другие получили больше.
Сейчас же они по кругу смотрели последний матч «Троянцев». Кевин оправдывался тем, что следующий их матч - против «Троянцев», и нужно знать врага в лицо. Но Нат видел что-то ещё.
- Рико убьёт тебя, если поймёт, что ты смотришь это не для победы, а чтобы дрочить на Нокса. - Нат не уверен, что угадал. Но когда видит ответную реакцию - начинает посмеиваться. Значит, местная королева и правда запала на «Троянца».
- Заткнись! - шипит Кевин. - И не неси бред!
- Король Эвермора будет ревновать свою королеву.
- Заебал! - Кевин толкает ногой Натаниэля. Да так что тот чуть не падает с дивана, обивка которого снова мерзко хрустит.
Перед тем как Нат успевает дать ответку, в комнату входит Рико. За ним, опустив голову, - Жан. Сердце пропускает удар. Натаниэль сканирует его взглядом, но, похоже, что кроме пары угроз ничего не было. Хочется облегченно выдохнуть но какой-то груз всё ещё давит на грудную клетку.
Жан садится подальше - в дальнее кресло. Это только добавляет тревоги. Что такое ему сказал этот ублюдок? И за что конкретно Нат будет бить ему морду? Хотелось бы знать перед тем, как начать.
Рико становится перед телевизором, перекрывая обзор. - Веснински, мне кажется что в последнее время ты слишком далеко заходишь.
- Ухты. - Притворная улыбка появляется на лице Ната - и выглядит больше как гримаса, вселяющая ужас. - Будь добр, объясни.
- Ты слишком много себе позволяешь! - Рико повышает голос. Кевин и Жан смотрят искоса, не решаясь даже шевельнуться. - Ты решил забрать себе мою игрушку? - этот ублюдок говорит про Жана. Действительно, *играть* с ним теперь невозможно когда Натаниэль всегда ходит тёмной тенью следом.
- Ох мне очень жаль. Я не хотел обидеть такого ранимого ребёнка. Но и игрушку я тебе не отдам. Постарайся найти другую.
- Тогда я объясню более доходчиво. -Рико срывается с места, хватает его за рубашку и тянет на себя. С лица Ната не сходит улыбка - даже в этот момент, когда кулак этого ублюдка летит ему в лицо.
В том чтобы быть Веснински, есть один жирный плюс, который ничем не перекрыть: все Веснински умеют бить - и любят этим пользоваться. Одна рука Ната перехватывает руку короля. Вторая - бьёт под рёбра, выбивая из лёгких воздух.
Бешеный от злости Рико набрасывается на него. Спустя какое-то время они уже оказываются на полу. Нат получил несколько раз по лицу. Был удар и в живот. Но его греет мысль, что Рико получил больше.
В какой то момент Рико замирает. Крепкая рука сжимает его затылок. Надавить чуть сильнее - и все в комнате услышат приятный хруст шеи короля.
- Достаточно, - глухо говорит Эндрю. В таком положении не послушать его - равносильно подписать себе смертный приговор. Рико, каким бы бешеным ни был, это понимает. Стиснув зубы от злости - встаёт.
Миньярд бросает взгляд на развалившегося на полу Натаниэля - во взгляде безразличие, как и всегда. Он просто оценивает ущерб. Надавив на шею рико сильнее, а потом отпускает. Рико отскакивает, потирая место, где явно останется синяк.
Эндрю молчит - и есть такое ощущение, что говорить сейчас опасно. Рико понимает это. Он не может найти на Эндрю управу. Никто не может. Тот, кто не боится смерти, может переломить тебе шею и находится на особом счету у Ичиро как особенно прибыльный актив.
Нат встаёт, морщась от боли, и поправляет одежду. Постепенно все начинают расходится. Первым из кресла выныривает Жан и тихо уходит. Нат - сразу за ним. Кевин и эндрю уходят следом.
~♡~
Нил входит в общую комнату первый. За ним - Жан. Тот захлопывает дверь.
- Всё-таки ты идиот, - шипит он на французском. Жан зол. И сильно. Но почему-то от звука его уверенного не сломленного, голоса с этим мурчащим акцентом по спине Нила пробегают мурашки. Он с трудом улавливает суть слов за голосом и видом того, кто их произносит.
- Зачем нужно было его злить? К чему бессмысленно нарываться? Прикуси язык и потерпи!
- Как ты? - Блять... зря. Очень зря он это сказал. - Прости. Нет я не...
Жан просто смотрит на него. В его глазах сложно что-то прочитать. Нил уже готов просить прощения на коленях. Он зря это сказал. Очень зря. Сегодня не сможет заснуть от того, что снова не сдержал язык за зубами - но теперь уже с кем-то важным и дорогим.
- Ты прав, - начинает Жан. И почему только этот тон звучит опаснее крика? - Я - терпила. Это ты хочешь сказать. Но я просто пытаюсь сохранить свою жизнь и не нарываться. Пока ты бессмысленно лезешь на рожон.
- Я... мне жаль. Я не это хотел сказать.
- Ты хотел сказать то, что сказал. И ты прав. Я просто прошу: приди в себя. Я не хочу найти тебя избитого и полумертвого в какой-то подсобке.
- Прости... - Только и повторяет Нил.
Он опустил голову, не желая встречаться с такими теплыми и родными серыми глазами. Но его отвлекает нежное прикосновение. Его голову поднимают за подбородок. Серые глаза изучают новую рану, полученную в драке. Струйка крови медленно, стекает уже добираясь до брови и начинаясь где-то в рыжих кудрях.
- Прекрати извиняться. Мне это не нужно и ты сам знаешь. - Жан отходит, чтобы достать из тумбочки аптечку. И кивает Нилу в сторону кровати. Тот не смеет ослушаться - садится возле тусклого источника света.
Жан достаёт бинт, смачивает его спиртом. Благо его у них в достатке, благодаря Кевину и Эндрю. Прикладывает к ране. Нил шипит от боли. И закусывает губу.
- Терпи. Сам виноват.
- Да знаю я. И, между прочим молчу.
- Да что ты?.. - Жан усмехается. Подняв на него взгляд и видя его улыбку Нил снова чувствует, как его грудь заполняет тепло и привязанность.
- Что тебе сказал Рико. Он же ничего не сделал? - Ему не хочется прерывать идиллию. Но сомнение и тревога грызут изнутри.
Улыбка жана пропадает.
- Нет. Не сделал. Сказал, что если хочу, чтобы тебя не... то должен сидеть тихо и держаться подальше. Слушать своего короля и не перечить.
- Забудь, - твердо говорит Нил. - Он слабак. Его влияние постепенно уменьшается. Ичиро не на его стороне. Этот идиот просто ищет последний рычаг давления. Мне он ничего не сделает.
- Я знаю. И сказал ему идти к чёрту.
Нил замирает. Не веря смотрит в серые глаза.
- Ты... что сказал?
- Отправляться ему к черту, - повторил Жан.
На лице Нила расцвела улыбка - неверящая, гордящаяся, злорадная.
- И ты мне говоришь про сдержанность? После такого? - Боги, как же он сейчас рад. Жан не стерпел. Возможно, впервые ответил. Глупо, бессмысленно, опасно. Но как же смело. Нил уже чуть ли не смеялся.
- Прекрати так смотреть. Это не смешно.
Нил уже не может сдержаться. Кладёт Жану руки на щеки и притягивает для поцелуя. Тот сначала в непонимании моргает, но потом закрывает глаза и отдаётся чувству. Нил не держит крепко - Жану ничего не стоит оттолкнуть. Но он этого не делает. Лишь зарывается пальцами в рыжие кудри и притягивает ближе.
Нил тонет в этих чувствах: в заботе, счастье, нежности, страсти. Кажется, груз, который он носил с собой с того вечера на крыше, упал. Тот миг не был его сном или фантазией. Он был реален. И сейчас повторялся.
Поцелуй прервался лишь тогда, когда Жан, положив руку ему на спину и притянув ближе, услышал болезненное шипение.
- Я помогу обработать, - говорит он тяжело дыша.
Нил тоже с трудом приходил в себя. - Да... ладно... хорошо.
~♡~
Жан аккуратно обрабатывает порезы, синяки и ссадины, пока Нил сидит спиной к нему, без футболки. Они не чувствуют ни малейшего смущения. За годы жизни и тренировок вместе, зашивания друг друга - что иногда, казалось, было вытягиванием второго с того света - они потеряли стеснение и неловкость. Они знали каждый шрам на теле друг друга. И многие из них помнили, как лечили.
Идиллию прерывает судорожный вопль. До боли знакомый. Жан и Нат успевают лишь переглянуться перед тем, как сорваться с места.
Добежав до общей спальни номера 1 и 2, они вламываются внутрь - и замирают от ужаса. В комнате витает металлический запах крови. На полу сидит Кевин, судорожно сжимая руку. Та сейчас напоминает кровавое месиво. Над ним стоит Рико - сам тоже запятнанный в крови. В чужой крови.
Натаниэль слегка дергается, когда замечает Эндрю, протиснувшегося в комнату. Там за их спиной, уже собрались «Вороны». Все тихо переговариваются. Эндрю подходит к Кевину. Что-то говорит.
Только сейчас Нат понимает, что ничего не слышит. В голове - лишь белый шум. Неужели Рико настолько довели... кто или что? Его слова? Неужели Нат виноват в том, что Кевин больше не сможет играть? Или Рико просто снесло крышу от потери контроля.
Неважно. Шум в ушах прекратился. Ступор прошёл. Проснулась ярость. Желание накинуться на Рико. Придушить или свернуть шею. Есть столько способов убийства голыми руками. И все их Натаниэль видел. Каждому его научил отец. Так почему бы не попробовать сейчас?
Он приходит в себя лишь тогда, когда Жан хватается за него, стараясь удержать на месте. Он выше и куда сильнее, чем хочет казаться. Его хватка - мёртвая. И сколько Нат не пытается вырваться - всё равно остаётся на месте.
~♡~
На следующий день Эндрю и Кевин сбегают. Они попросту исчезают. Делают ровно то, о чём мечтал каждый в гнезде. Решаются на то, что, вероятно принесет им гибель.
Рико метает молнии. Уже несколько раз за день пытается избить Ната или Жана. Но все его попытки заканчиваются ответным ударом от Веснински.
Всё гнездо сейчас на нервах. Нат и Жан - не единственные, кому перепадало. И не только от рико. Все погрузились в молчание. Словно разом всем отняло речь.
Ичиро узнал на следующий день. Тогда и приехал. Они долго разговаривали с Рико в закрытой комнате. Их разговор трудно было назвать спокойным - судя по крикам, глухим ударам и нескольким новым ранам на короле.
Прошла неделя, и команда университета Пальметто официально объявила о пополнении состава. На ворота стал Эндрю Миньярд. А Кевин пока что пребывал на больничном, но после обещал стать на место нападающего. Журналистам он рассказывал байки про то, как ранился, пока пострадал во время лыжного курорта. И о том, как он будет больше ненужен "Эдгару Алану" из-за чего перешёл в Пальметто.
КОНЧЕНЫЙ БРЕД!
~♡~
В этот раз Нил пришёл первым. Сидел на крыше и курил. Он не помнил какая это была сигарета по счету - да и значения это не имело. Сейчас вообще мало что имело значение. Близился рассвет, окрашивая всё вокруг холодным светом. Было холодно - он то и дело ежился, когда весенний ветер пробегал по нему.
Нил опомнился лишь тогда, когда почувствовал у себя на плечах теплую накидку. Моро сел рядом, забирая сигаретную пачку.
- Что будет теперь? Рико и Ичиро... чёрт, да они все в бешенстве! Весь клон Морияма как на иголках!
- Я не знаю, - честно отвечает Жан. - Но нам с тобой не сбежать. Придется остаётся в этом аду до выпуска.
- Это мне не сбежать. Мясник меня везде найдёт. Но у тебя есть шанс. Если смогли они...
- Нет, - грубо прерывает Моро. - Я тебя здесь не оставлю, даже не надейся. Нам осталось учиться год и всё закончится.
- Не закончится. И ты знаешь.
- Мы попадем в сборную, получим хоть проблеск свободы. Это лучше, чем оказаться в бегах.
Нил молчит. Нужно принять и смириться с новыми ставками и условиями. Теперь Морияма, вероятно, разгуляется. Раньше его останавливал Миньярд на пару с Нилом. Но теперь - как будто это дело должно стать вдвое сложнее.
- Он к тебе не притронется. Мне не страшны его угрозы или то, что он может сделать. Я не позволю, чтобы с тобой...
- Я знаю, - Опять перебивает Жан. - Ты уже говорил. И я тебе верю. Но я не хочу, чтобы ты ради меня так жертвовал. Это глупо.
- Это правильно! Что я ещё могу сделать? Смотреть, как этот мудак издевается над тобой? Хуесдва я буду такое терпеть! - Повышая голос, начинает Нил
Но резко успокаивается, когда чувствует холодную руку Моро на своём затылке. Она нежно массирует кожу, аккуратно зарывается ему в волосы.
- Успокойся. Я тебе верю. Просто не нарывайся. Я останусь здесь с тобой до самого выпуска. Ты не останешься один. - Жан говорил тихо и уверенно. Его слова вселяли надежду. Успокаивали.
- Они просто сбежали... Давно они это планировали?
- Вероятно, да. Из Гнезда не так просто выбраться.
- Нам никогда не почувствовать этой свободы.
- Возможно, когда то всё изменится.
- С каких пор ты стал оптимистом?
- Ты научил меня плохому.
Мурчащий голос жана, рука на затылке, прохладный ветер - всё это успокаивало. Не важно, что было и что будет. Пока они есть друг у друга - всё будет хорошо.
ПРИМЕЧАНИЕ:
Эндрю не мудак. Он спасал того, кто ему ближе. В этой вселенной Кевин для него самый близкий человек. С Нилом и уж тем более с Жаном они близки не были. Так что и спасать их он смысла не видел. Если можешь вытащить хоть кого-то - то выбирай самого дорогого.