20 глава "Сбежать из заточения"
- И что... что мне нужно сделать?
Голос Духа Предка изменился. Он стал холодным, как ледяное дыхание зимы, и в то же время сладким, словно яд, подмешанный в мёд.
- Ты должна позволить мне вселиться в тебя. Только я смогу раскрыть всю твою силу.
Эмилия почувствовала, как что-то незримое скользнуло по её спине - будто пальцы призрака коснулись её кожи.
- Это единственный способ.
Хоть она и не видела духа, ей казалось, что он улыбается. Знающей, хищной улыбкой, будто уже предвкушал её слабость.
- Нет.
Её ответ прозвучал чётко, как удар клинка по камню.
Голос Духа изменился - в нём зазвучало раздражение, а затем угроза.
- Но иначе я не смогу помочь тебе. Ты погибнешь.
Эмилия сжала зубы, чувствуя, как ярость поднимается из самой глубины её души.
- Я сказала - нет.
Её голос не дрогнул.
- Если ты действительно хочешь помочь - найди другой способ. Или уходи.
Тишина.
Дух замер, будто не ожидал такого сопротивления.
А потом...
- Ладно.
Его тон стал резким, словно он сдерживал гнев.
- У меня есть одна идея. Но она очень рискованная.
И в этот момент...
Шаги.
Тяжёлые, размеренные, словно отсчитывающие последние секунды её свободы.
Дверь подвала скрипнула, и в проёме возникла фигура отца.
Альберт.
В его руках блестел кинжал - тот самый, с резной рукоятью, который он всегда носил с собой. Лезвие отражало тусклый свет факелов, будто улыбалось ей.
Эмилия притворилась спящей, но её сердце колотилось так сильно, что, казалось, его стук слышен на весь подвал.
- Сегодня всё будет по-другому, - прошептал он, наклоняясь над ней.
Его дыхание пахло мятой и кровью.
Горячее.
Голодное.
И в тот момент, когда его пальцы коснулись её волос...
Эмилия открыла глаза.
Её взгляд полыхнул яростью, словно вспышка магмы в кромешной тьме.
- Теперь.
Она резко прошептала заклинание, щёлкнула пальцами - и...
Вспышка.
Ослепительная.
Жгучая.
Когда свет погас, мир перевернулся.
Альберт оказался прикованным к стене, его руки беспомощно дёргались в цепях.
А Эмилия...
Она уже бежала.
Её босые ноги шлёпали по холодному камню, дыхание рвалось из груди, но она не останавливалась.
- Что... - Альберт застыл в ошеломлении, но лишь на мгновение.
Его пальцы нырнули в карман, доставая гладкий чёрный камень с выгравированными рунами.
- Она сбежала.
Камень вспыхнул кровавым светом.
- Поймайте её.
Его голос прогрохотал, как приговор.
- Любой ценой.
"Беги. Беги. БЕГИ."
Мысли стучали в висках, сливаясь с громким топотом её собственных шагов.
"Если они поймают меня - второго шанса не будет."
Коридор растягивался перед ней, бесконечный, как кошмар.
И вдруг...
- Она здесь!
Голос Джеррарда.
Злорадный.
Предвкушающий.
- Отец сказал - любой ценой!
Эмилия вздрогнула, но не обернулась.
"Чёрт. Они уже близко."
Её горло пересохло, но она стиснула зубы.
- Эмилия!
На этот раз - Тория.
Её голос звучал холодно, как лёд на лезвии ножа.
- Если ты сейчас не остановишься - я начну стрелять.
"Тория... Она никогда не промахивается."
Сердце замерло.
Но...
"Нет. Я не сдамся. Не сейчас."
Выстрел.
Грохот.
Пуля чиркнула по стене, осколки камня брызнули в лицо.
- Остановись, или следующая будет в спину!
Тория целилась.
Её глаза сверкали в полумраке.
"Беги. БЫСТРЕЕ."
Эмилия рванула вперёд, но...
Выстрел.
Боль.
Острая.
Жгучая.
Пуля вошла в плечо, кровь хлынула по руке, тёплая, липкая.
- А-а-а!
Она не остановилась.
"Больно. Но... не время."
Ещё шаг.
Ещё.
Ещё...
Третий выстрел.
На этот раз - в ногу.
Мышцы разорваны.
Кость задета.
Эмилия рухнула на каменный пол, кровь растекалась по плитам.
- Ты сама виновата.
Джеррард стоял над ней, ухмыляясь.
В его руке - дубина.
Массивная.
Тяжёлая.
- Прощай, сестрёнка.
Он замахнулся...
И мир погрузился во тьму.