Глава 4
— Подъём! — услышала я, прежде чем почувствовала, как кто-то с силой стягивает меня за ногу с уютной кровати.
— Что происходит?! — вскочила я, недоумевая, и передо мной предстала довольная физиономия Доминика. Его самодовольная улыбка выводила из себя. — Ты с ума сошёл?
— Принцесса, твои манипуляции на меня не действуют, — он щёлкнул пальцами у меня перед носом, нахально ухмыльнувшись. — Если я сказал, что сегодня мы едем гулять, значит, мы едем.
— А спросить меня не забыл? — раздражённо бросила я, даже не пытаясь скрыть злость. — В моей жизни больше нет места для тебя, ясно? Уходи и больше не возвращайся!
— Какая же ты злю-юка, — протянул Доминик, словно наслаждаясь моим раздражением, и потянулся, чтобы ущипнуть меня за щёку.
— Убери руки! — рявкнула я, хлопнув его по рукам.
— Ну и дерзкая принцесса, — усмехнулся он, вставая. — Ладно, собирайся. Жду в машине.
Я сидела на кровати ошарашенная его наглостью. Какое ещё «жду в машине»? Пусть его невеста туда и садится, а не я! Тоже мне, нашёл себе компанию для прогулки. Уткнувшись обратно в подушку, я снова закуталась в плед, открыла телефон и начала бессмысленно листать TikTok, игнорируя происходящее.
Но моё «спокойствие» длилось недолго. В комнату снова ворвался Доминик, глядя на меня так, будто уже придумал план, как меня победить.
— Ванесса, будешь вредничать — будешь получать, — спокойно сказал он, но в янтарных глазах зажглась искра раздражения.
— Кажется, я уже чётко выразила своё мнение о сегодняшней прогулке, — холодно отрезала я, не глядя на него.
— Надоело, — заявил он, подходя ближе.
И прежде чем я успела что-либо сообразить, он с лёгкостью подхватил меня и закинул себе на плечо.
— Ты что делаешь?! Прекрати! — завизжала я, барахтаясь, но было бесполезно.
— Прекратишь дуться, тогда и я прекращу, — огрызнулся он, шагая в сторону выхода.
Спустившись вниз, он усадил меня на переднее сиденье машины и захлопнул дверь. Затем сам сел за руль, не обращая внимания на мой возмущённый вид, и завёл двигатель.
— Больной вообще?! — выпалила я. — Я в пижаме! Это тебя не смущает?!
— У тебя было время собраться, — равнодушно отозвался он, не отрывая взгляда от дороги.
— Немедленно отвези меня домой! - в бессильной ярости я процедила сквозь зубы.
Но меня проигнорировали. За окном сменялись пейзажи: сначала тихие улочки, потом зелёные просторы, залитые весенним солнцем. Лес оживал после долгой зимы, деревья уже начинали покрываться мягкой зеленью. Весь этот вид немного смягчил моё настроение, я даже не заметила, как мы оказались у небольшого деревянного домика, окружённого высокими соснами.
— Умеешь шашлык жарить? — с усмешкой спросил Доминик, глядя на моё озадаченное лицо.
— Я ничего не буду делать, пока ты не отвезёшь меня домой, — упрямо ответила я, скрестив руки на груди.
— Несса, — он посмотрел на меня так, будто сейчас собирался что-то сломать, — я думал, ты умная девочка. Разве не поняла, что со мной шутки плохи?
— Дядя Доминик, вы... ты... — я запнулась, смущённо подбирая слова, — вообще понимаешь, что ты поступаешь отвратительно?
— Ты определиться не можешь? — он наклонился ближе, его горячее дыхание обдало лицо. — То на «вы», то на «ты».
Мурашки побежали по спине. Я вжалась в сиденье, не зная, как реагировать на его близость.
— Д-да... то есть... нет... — пролепетала я, нервно сцепив руки на коленях.
— Ты такая забавная, — он тихо рассмеялся, а затем, к моему ужасу, взял меня за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. Его янтарный взгляд был таким пронзительным, что мне стало трудно дышать.
— Мне нравится, когда ты обращаешься ко мне на «вы», — сказал он с едва заметной улыбкой, которая оголила белоснежные зубы. — Это... будоражит.
Я вспыхнула, словно от его слов меня окатили горячей водой.
— Но, — он наклонился чуть ближе, голос стал почти шёпотом, — всё-таки правильнее было бы, если бы мы были на «ты». Мы же не чужие люди, верно?
Он подмигнул и тут же отстранился, оставляя меня ошарашенной и с сердцем, бешено колотящимся в груди.
— Ты... что это сейчас было?! — прошипела я, не в силах прийти в себя.
— Милый разговор между дядей и племянницей, — сказал он с невинной улыбкой. — А теперь пошли разжигать огонь.
Совсем неохотно вылезая из машины, я поплелась за Домиником, который даже не снизил свой шаг, будто намеренно заставляя меня плестись позади. Его широкие шаги для моих коротких ног были настоящим испытанием, и вскоре я уже задыхалась от ускоренного темпа.
— А мама с папой вообще в курсе, что ты украл меня? — выдохнула я, пытаясь одновременно отдышаться и удержать равновесие на неровной тропинке.
— Почему сразу украл? — он резко остановился, и я с глухим стуком врезалась в его спину.
— Аккуратнее, Несса, — сухо бросил он, обернувшись через плечо.
— Потому что ты, по сути, в буквальном смысле украл меня прямо с постели, — пробормотала я, потирая ноющую от удара переносицу.
— Не понимаю... — Доминик полностью проигнорировал мои слова, нахмурился и настороженно огляделся по сторонам.
— Что тут не понимать? — не унималась я. — Ты нарушил закон, ну... гипотетически. Это же...
— Тут явно кто-то есть, — оборвал он меня, подняв руку, чтобы я замолчала. Его голос прозвучал напряжённо, взгляд скользил по окрестностям.
— Да кому мы тут вообще нужны? — проворчала я, но в тот же миг тишину нарушил звонкий женский голос:
— Доми!
Из домика выскочила Натали, словно актриса на сцене. Она буквально взлетела в его объятия, бросив свои тонкие руки ему на шею. От этой картины меня скрутило изнутри, будто я не просто видела, а физически ощущала её навязчивую липкость.
— Милая, ты что здесь делаешь? — Доминик явно не ожидал её появления, его лицо слегка помрачнело.
— Ванесса, здравствуй! — пропела она своим приторно-сладким голосом, игнорируя вопрос Доминика. Её взгляд скользнул ко мне, и Натали протянула руку для приветствия.
— Я хочу домой, — коротко отрезала я, развернувшись и направившись обратно к машине.
— Ванесса, стоять! — прозвучал его резкий, почти громовой голос. Слова прозвучали так твёрдо и властно, что я невольно замерла на месте.
— Я что-то не так сделала? — Натали склонила голову на бок, глядя на Доминика своими щенячьими глазами. Она всё ещё крепко держала его за плечи, словно боялась, что он сейчас уйдёт.
— Дорогой, я хотела сделать вам сюрприз. Что вам тут вдвоём делать? Наверняка вам было бы скучно...
— Милая, — раздражённо отозвался Доминик, осторожно отводя её руки от себя, — если я сказал, что хочу провести время с племянницей, значит, я хочу провести время с племянницей. Мы вчера были вместе все втроём, а сегодня я обещал посвятить время только ей. Без посторонних.
— Прости, Доми, я не знала, — она состроила наигранно грустную мину, но взгляд её был хитрым, цепким, словно она точно знала, как повернуть ситуацию в свою пользу. — Просто мне тебя очень не хватает...
Я чувствовала, как в горле встает ком, а глаза начинают предательски щипать. От напряжения пальцы сжались в кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Не выдержав, я резко развернулась и побежала обратно к машине, чтобы не слышать её приторный голос и не видеть, как Доминик медленно уступает ей.
С грохотом захлопнув дверцу машины, я села на сиденье и уткнулась в телефон, делая вид, что ничего не произошло. Но внутри всё кипело. И на минуту мне стало противно от самой себя: буквально пять минут назад я поймала себя на мысли, что хочу провести с ним время. Как я могла быть такой глупой?
Мой взгляд ненароком скользнул в сторону, и я увидела, как Доминик обнимает Натали. Крепко. Слишком крепко, чтобы это можно было назвать случайным жестом. Всё, что я ощущала, вырвалось наружу, когда я с яростью ударила рукой по бардачку.
— Чёрт! — почти простонала я, чувствуя, как в голосе дрожат слёзы. Бардачок с громким стуком распахнулся, и я тут же захлопнула его обратно, ударяя с такой силой, что пальцы заныли. — Уроды...
Я уткнулась лбом в ранее потрепанный мною бардачок, пытаясь сдержать слёзы, но они подступали всё ближе, словно цунами, готовое разрушить мои попытки быть сильной. Минута. Две. Время тянулось бесконечно, будто издевалось надо мной. Я закрыла глаза и представила себя дома, в своей комнате, укутанную тёплым пледом, с любимым фильмом на экране.
— Несса... — послышался приглушённый голос Доминика, прежде чем дверь с моей стороны резко распахнулась. Я вздрогнула, но не подняла голову. — Прости за этот... неожиданный сюрприз. Я отвезу Натали домой и...
— Не нужно, — перебила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Лучше отвези меня домой.
— Ты плачешь? — он осторожно приподнял моё лицо рукой, заставляя посмотреть на него.
— Убери свои руки, — отозвалась я, тут же отворачиваясь.
— Почему тебе так не нравится Натали? — его вопрос прозвучал как гром среди ясного неба.
Я замерла.
— С чего ты взял, что она мне не нравится?
— Несса, — он усмехнулся, пристально глядя на меня, — ты всем своим видом это показываешь.
— Я просто не люблю чужаков, — сухо бросила я, избегая его взгляда.
— А может, дело совсем не в чужаках? — его голос стал мягким, но в нём чувствовалась явная насмешка.
— Ты о чём вообще?! — вспылила я, резко обернувшись к нему. И тут случилось непоправимое: я не рассчитала расстояние, и мой нос едва коснулся его губ. Этот мимолётный момент показался вечностью. От неожиданности я резко отшатнулась, но шлейф его древесного парфюма остался, окутывая меня, заставляя забыть, как дышать.
— Вот об этом я и говорю, — ухмыльнулся Доминик, а на моих щеках тут же вспыхнул жар.
— Ты ревнуешь, Несса, — с удовольствием добавил он.
— Как же... Да вы что, сговорились все?! — я начала путаться в словах, чувствуя, как паника нарастает. — Никого я не ревную, дядя Доминик! И вообще, жду не дождусь, когда вы снова свалите в свой Париж!
— Не верю ни единому слову, — спокойно ответил он, но в глазах блеснула искра.
Прежде чем я успела отреагировать, Доминик ловко подхватил меня на руки.
— Что ты делаешь?! Прекрати! Мне это надоело! — я яростно била кулаками по его плечам, но он шёл, как будто ничего не чувствовал.
Доминик перенёс меня в дом и бережно уложил на кровать. Матрас оказался мягким, будто обнимал меня, а тёплый плед добавил уюта.
— Жди здесь. Я скоро буду, — коротко бросил он и вышел, оставив меня одну.
Я огляделась. Дом был выполнен в уютном деревенском стиле. Деревянные стены создавали ощущение тепла, ковёр подчёркивал общий интерьер, а камин в углу манил своим живым огнём. Усталость наконец взяла верх, и я позволила векам сомкнуться.
— Принцесса, ужин готов, — нежный голос Доминика вывел меня из сна. Открыв глаза, я встретилась с его мягким взглядом.
— Сколько я проспала? — сонно пробормотала я, потирая глаза.
— Четыре часа. Я успел отвезти Натали... — от одного её имени моё сердце болезненно сжалось, — и приготовить ужин.
— Ты умеешь готовить? — я удивлённо подняла брови.
— Я много чего умею, принцесса. Вставай, пойдём ужинать.
На кухне меня поразил простор и уют. На островке стояла золотистая индейка, украшенная зеленью, а рядом тарелки с аппетитной пастой.
Сев за стол, я схватила вилку, но не спешила начинать, голод лишь подогревал аппетит.
— Вино, шампанское? — предложил Доминик.
— Я не пью. Спасибо, — ответила я, не глядя на него.
— Ты просто не пробовала хорошего алкоголя. Подожди минуту.
Он подошёл к шкафу, где стояли аккуратные ряды бутылок. Выбрав одну, он без лишних усилий открыл её и налил мне в бокал, себе же он наполнил стакан, ранее открытой бутылкой с янтарной жидкостью. Я наблюдала за его движениями, от которых веяло спокойной уверенностью.
— Попробуй, — Доминик поднёс бокал.
Я сделала небольшой глоток. Напиток оказался мягким, сладковатым, будто обнимал изнутри.
— Очень вкусно, — призналась я, чувствуя, как губы непроизвольно расплываются в улыбке.
— Для тебя и хранил, — подмигнул он, отпивая свой напиток.
— А ты что пьёшь?
— Виски. Твой ровесник, кстати.
— Что? — я от изумления чуть не подавилась.
— Семнадцать лет выдержки. Прекрасный напиток.
— Я уже и забыла, что мне так мало, — фыркнула я, откинувшись на спинку стула.
— Принцесса, у тебя вся жизнь впереди, — сказал он, внимательно глядя на меня янтарными глазами.
Я не выдержала его взгляда.
— Прекрати, — пробормотала я, отворачиваясь.
— А мне нравится, как ты смущаешься. Ты становишься такой... невинной, — тихо добавил он.
— Доминик, — я чуть не поперхнулась куском индейки, — что ты такое говоришь?!
— Ладно, рассказывай, что у тебя в жизни нового, — с усмешкой проговорил он, а его взгляд продолжал вызывать у меня трепет.