Глава 14. Старый друг
« ... - Откуда мы знаем, что она задумала?! Ну ладно ... - он неопределенно махнул рукой. – Что с ней на самом деле произошло? Пусть расскажет, а после решим, шпионка она или нет.
- Я все расскажу Нику, - сказала Василиса, внезапно успокоившись, - Но если ты уйдешь ... »
Н. Щерба.
Часодеи. Часовой ключ
POV Леголас
Мгновением ранее ...
- Рекруты проходят обучение в соответствии с планом и скоро будут готовы к выходам на посты ...
Слушая доклад Кристиана, я вновь и вновь осознавал, насколько мне это наскучило. Еще тогда. В прошлой жизни. Все эти порядки, правила. Словно находишься в золотой клетке, откуда выход, только один. Во тьму ...
С чего такие выводы?
Пока капитаны стражи докладывали о том, как, в сущности, проходят тренировки, я снова вернулся к тому, что видел в Лазарете недалече четверти часа назад. Холодный камень, ни единого лекаря, а единственная пациентка под жаром пыталась выпрыгнуть в окно. Я, конечно, слышал от Эсфена, что транс на девушку не подействовал, но не думал, что ситуация обернется именно таким образом. Помню полные боли глаза, испарину на лбу. Даже когда я стаскивал беженку с подоконника, она фактически мне не сопротивлялась. Почему?
Да потому что я видел, на что она способна в светлом уме и твердой памяти!
- На этом мой доклад окончен, - снова слышу голос Кристиана, - Что скажете, Ваше Величество?
Повисла пауза.
- Результат меня вполне устраивает, - Трандуил первым нарушил тишину, - Западный и Северный отряды готовы к патрулированию леса. Что у нас с Югом и Востоком? Леголас?
- Что? – спросил я.
- Как обстоят дела с подготовкой юга?
И тут я понял, что попал в ловушку. Юг? Восток?
- Подготовка проходит полным ходом, - отвечаю я, - Еще пара тренировок и можно будет устраивать патруль ...
Непроизвольно скрещивает руки король, Совет тоже выглядит крайне озадаченным. Кажется, или я что-то не то сказал?
- Юг и Восток присоединятся к Северу и Западу, - в беседу вступила Тауриэль, - Отряды готовы к патрулю!
- Готовы, значит, - задумчиво произнес Трандуил, - А что с тем рекрутом, который утром не показал должного результата? Чье это упущение?
В Совете прошел непонятный шепот. Я же сразу смекнул, о ком, в сущности, идет речь.
- Не думаю, - холодно отозвался я, - Что на этом стоит заострять внимание Совета. Что для вас один рекрут?
- Одно зерно может склонить чашу весов, - процитировал Трандуил, - Так и от одного эльфа может зависеть многое ...
- К чему это?
- К тому, что в каждом отряде должно быть равное количество магов. И завтра этот рекрут должен быть в строю!
- Но ...
- Ничего не хочу об этом слышать! Совет окончен!
В зале стало очень тихо. Понимая, что военный совет окончен, эльфы начали расходиться. Вскоре в Тронном Зале остались только я и король.
- Это несправедливо! – заметил я.
- Что несправедливо? – спокойно осведомился Трандуил.
- Твое решение!
- А мы теперь обсуждаем мои решения?
Голос холодный, тон ледяной. В глазах – лишь неподдельное спокойствие. По коже пробежал мороз. Я слишком хорошо знаю отца. И сейчас он как никогда зол.
- Ступай, Леголас! – сдержанно попросил король.
Но я и с места не сдвинулся.
- Когда ты успел стать таким? – с некой печалью спросил я.
На мою реплику старший эльф лишь сложил руки в замок.
- Каким таким? – новый вопрос с его стороны.
- Жестоким! – незадумываясь ответил я, - Тебе неведомы сожаление и доброта!
- Тебя слишком долго не было дома, сын ...
- А кто в этом виноват! Кто ненавидит меня больше жизни!
- Ты все не так видишь!
- Не так?! А куда делась Фиэрия? Почему я не вижу ее в Эрин-Галене? И этот рекрут ... Ты ...
Я видел, как отец резко сорвался с места, как оказался рядом. На слишком опасном расстоянии. Но почувствовать эту опасность, осознать ее, я был не в состоянии. Не успел я опомниться, как Старший эльф схватил меня за загривок и с силой встряхнул. От боли на глазах выступили слезы, но я не сдавался. В этот раз я должен дать ему отпор. Обязан защититься ...
- Своих решений я менять, не намерен! – прошипел Трандуил, - Этот маг встанет в строй даже на предсмертном одре! И ты сам проконтролируешь это!
Его рука сильнее схватила длинные волосы.
- Почему я должен тебе подчиняться? – непроизвольно взвыл я, - Почему?!
Так несправедливо ...
- Потому что я – твой король! – коротко пояснил Трандуил, - И не стой мне поперек дороги, Леголас! Иначе пожалеешь!
И резко выпустил из своих силков. Гнев закипал изнутри. Понимая, что ничего толком не добьюсь, разворачиваюсь и чуть ли, не бегу к выходу из Тронного Зала.
Не стоять посреди пути?
Пожалею об этом?
Я уже пожалел о том, что не остался в Ривенделле после Войны! А ведь Элронд предупреждал!
Оказавшись в покоях, громко хлопнул дверью, после чего сорвал с головы тонкий золотой обруч и швырнул куда-то в сторону письменного стола. Несправедливость, злость, боль. Вечно в бегах!
Нет порока хуже!
Волосами до сих пор чувствую на себе его прикосновения. Я должен помочь Орландо, пока не стало поздно. И я даже знаю, кто мне в этом поспособствует ...
Понимая, что действовать нужно быстро, набрасываю на плечи тяжелый черный плащ, а на голову капюшон. У меня очень мало времени до момента, когда может случиться непоправимое.
Главное, чтобы нужный мне эльф еще не покинул пределы Лихолесья.
***
Темный лес. Где-то вдалеке слышится журчание ручья и звон падающей воды. Звезды в темном ночном небе, словно россыпь драгоценностей на черном вельвете. Одновременно дурманно и прекрасно ...
Указатель у Северного Моста отправил меня в сторону западных границ. Далее, если свернуть у каменной арки и проехать мимо одинокой статуи богини Ириадель у озера Лутий, дорога как раз выведет меня к нужному поселению. Что я ищу, спросите вы?
Самый зеленый дом в округе!
Даже несмотря на то, что саму округу накрыли объятия ночи, этот дом я узнаю из тысячи ему подобных. Увитый плющом, с высокой террасой и небольшой оранжереей, он напоминал мне о мгновениях моего детства. Еще мальчишкой я приезжал сюда в гости к старому другу для того, чтобы научиться разбираться в растениях. Редкие цветы, лечебные травы, листья и коренья. Он научил меня многому. Даже, несмотря на то, что я – принц и подобное, как выражался отец, не для моего ума, я все равно освоил лекарские навыки. Но в этот раз мне нужен совет. Причем срочно ...
Заприметив знакомый дом, останавливаю коня и спрыгиваю на землю. Тяжелыми складками развевается плащ, шаги, которых не слышно даже на скрипящих половицах террасы. Оказавшись у тяжелой деревянной двери, неуверенно стучу.
Тишина.
Вновь стучу, только несколько увереннее. Кажется, или я слышу шаги?
Не прошло и мига, как на пороге появился Ниэллон. В легких брюках, босоногий, в руках фонарь со свечой внутри. Вид заспанный. Мысленно дал себе подзатыльник. Ночь же на дворе ...
- Леголас? – удивился эльф, - Что ты здесь делаешь?
- Знаю, я поздний гость, Ниэллон, - тихо, но серьезно произнес я, - Прости за столь поздний визит. Мне нужна Фир ...
Старший эльф сразу же проснулся.
- Фир ... - произнес он, - Она ...
- Я знаю, что она здесь, - перебил я, - Мне нужна ее помощь ...
Ниэллон поднял фонарь чуть выше.
- Это он прислал тебя? – холодно спросил эльф.
Тяжело вздохнул в ответ.
- Никто меня не посылал, - наконец ответил я, - Особенно Трандуил. Мне, правда, нужна помощь, Ниэллон. И просить её мне больше не у кого!
Повисло напряженное молчание.
- Хорошо, - через какое-то время кивнул Ниэллон, - Проходи в гостиную ...
- Где Фир?
- Сейчас разбужу ...
***
Не прошло и получаса, как мы втроем обосновались в небольшой гостиной. Ниэллон стоял у камина, я сидел в кресле, а в дверном проеме обосновалась та, ради которой я совершил это ночное путешествие. Фиэрия ...
- Боюсь, Леголас, - выслушав мой рассказ, произнесла она, - Я не смогу тебе помочь. Мне это не по силам ...
Искоса взглянул на девушку. Со времени нашей последней встречи она совершенно не изменилась. Те же белые кудри, простая одежда, гордая осанка. Она переступала с ноги на ногу, при этом крутив в пальцах серебряную подвеску с Сильмариллом.
Смотря на нее нынешнюю, я вспоминал ее прошлую. Как впервые увидел ее через окно Лазарета среди розовой изгороди. Помню, как она играла со мной и всячески развевала скуку. Вспоминаю ее на празднике Листопада и кружащейся по залу, как позже выяснилось, в красивом, но неудобном платье. Сколько в ней было безмятежности. Сколько в этих глазах было счастья. Что я вижу сейчас?
В моих глазах она по-прежнему королева. Сильная, независимая, но до глубины души потерянная. С чем это связано? Почему она тут?
Боюсь, ни она, ни отец никогда не расскажут мне об этом.
- Ты, можешь ... - наконец произнес я.
Фиэрия вновь непроизвольно выпрямилась.
- Не могу, - тихо проговорила она, - Я не смогу поставить эльфа на ноги за какие-то несколько часов. Сломанные кости нельзя сращивать колдовством. Это слишком рискованно!
- Я готов рискнуть!
- А тот рекрут? Он готов к такому?
И тут я понял, насколько попался. Это именно то, к чему я всегда прихожу в разговорах с отцом. Потерянность. Безысходность.
На мгновение мне показалось, что я мысленно вернулся в Тронный зал. Вновь слышу голос, чувствую боль от его тяжелой руки. Все кажется мрачным. Порой, все хочется бросить и уплыть за океаны. Туда, где эльфы в ночной тишине поют путникам песни на чужом языке. Что я там найду?
Только покой.
Что потеряю здесь?
Все ...
Так же, как и Фир. Она думает о благе других, когда в первую очередь, должна больше заботиться о себе. И даже при этом остается вопрос. Почему моя семья раскололась на два враждующих лагеря?
- Всю ответственность за это я беру на себя, - твердо произношу я, - И даже готов тебе помочь ...
- Повторяю тебе, Леголас, - Фиэрия начала заметно злиться, - Это слишком большой риск! Чтобы срастить кости после деяний ваших лекарей, нужно минимум пара дней! Если же ускорим процесс, рекрута мы не спасем и вовсе! Не могу! Не могу, понимаешь?! Я этого себе никогда не прощу!
- А если она погибнет под гнетом Трандуила и его окружения, думаешь, я смогу простить себя и спокойно жить дальше?!
Фраза вырвалась сама. Как-то по наитию. Чувство, что подобное я уже говорил. Когда-то давно. В далеком прошлом ...
- Она? – не понял Ниэллон, - Леголас, ты вновь решил приударить за Тауриэль?
- Тауриэль капитан, - поправила Фиэрия, - Никак не рекрут. Речь о другой девушке ...
Чувствую, как начинают краснеть кончики ушей. От Саверри никогда ничего не скроешь.
- Её зовут Орландо, - непроизвольно произнес я, - Она из Гондора ...
- Гондорский эльф? – спросил Ниэллон, - Леголас, я многое слышал о Гондоре и его эльфах! О гильдиях, в которых они воспитываются, чуть ли не с младенчества. Она маг?
- Маг, - кивнул я, - Ниэллон, если бы она принадлежала к гильдии, то вряд ли стала бы тратить свое время на то, чтобы стать воином в армии короля ...
- С этим я тоже согласна, отец, - ответно кивнула Фир, - В гильдиях воспитывают убийц. К тому же такие эльфы заклеймены. Леголас, - она обратилась ко мне, - Были ли у этой девушки при осмотре какие-либо отметины на теле?
- Нет, - покачал головой в ответ, - Айвер ничего не выявил. Так ты поможешь мне?
Мы вновь вернулись к началу. Снова скрещенные руки со стороны Фиэрии.
- Ты вновь наступаешь на свои грабли, Леголас, - произнесла она, - Гоняешься за той, что никогда не ответит тебе взаимностью. Кто она для тебя?
Кто?
Но на этот вопрос у меня был ответ. Причем давным-давно.
- Она первая, кто не стал вешаться мне на шею просто потому, что я принц, - ответил я, - Та, которая в замке непроизвольно стала мне союзником. Что будет дальше, я не знаю. Знаю лишь то, что хочу ей помочь не сломаться под натиском этой битвы. Фир?
Я словно слышу, как разбивается стекло.
- Получается, - произносит Фиэрия, - Ты свой выбор сделал?
- Сделал, и осознанно!
- Так и быть. Ты получишь помощь, о которой просишь. Но вся ответственность будет на тебе!
Голос хмурый, но предельно спокойный. Понимая, что добился своего, легко поднимаюсь из кресла и обнимаю Фиэрию.
- Спасибо ... - шепчу я.
- Пока не за что, - Фир невольно обнимает меня в ответ, - И ответь мне на один вопрос.
- На какой?
- Ход под восточной стеной еще не засыпали?