Глава 13. Тени из прошлого
« ... Повернулся к окну. Стекло возвратило нечеткий образ, смутное отражение лица. Страх мгновенно охватил его. Явился и мучительный, болезненный вопрос. Но еще больше мучений, больше боли причиняло осознание того, что он не знает ответа.
Кто я такой?»
Донато Карризи
Пропавшие девушки Рима
POV Орландо
Огонь ...
Яркие отблески от металлической поверхности, языки пламени, которые уничтожают все на своем пути. Касаешься пальцами, носом вдыхаешь раскаленный воздух. Босые ступни ступают по такой же раскаленной земле. Чувствуешь боль, лицо обжигает внешний жар. Вновь шаг. Потом второй, третий. Но облегчения не приходит. Вновь хруст в ноге, вновь чувствуешь боль. Позже же слышишь крик. Свой?
Чужой?
Не ясно.
Вокруг, в непонятном вальсе, кружатся тени, но ты не можешь до них дотронуться. Пламя становится выше.
А ты?
Ты танцуешь безумный танец.
В огне ...
Боль была невыносимой. Колющая, режущая. Такая, какой в жизни еще не испытывала. Обычно эльфов перед операциями погружают в глубокий трансовый сон. Они ничего не чувствуют, не ощущают даже собственных прикосновений. Просыпаются лишь тогда, когда дело сделано. Мой же случай был явным исключением из всех правил. Из-за лириума под кожей на меня не действовал транс, а настойки так и не дали должного эффекта. Понимая, что действовать нужно быстро, сломанную ногу лишь туго зафиксировали, а вот раны на плече зашивали наживую. Я не кричала, когда кожу пронзила игла, ни сказала, ни слова, когда лекарь, как бы случайно, задел пострадавшую ногу. Лишь под конец, когда эльфы грубо бросили меня на кровать и оставили в гордом одиночестве, я позволила себе дать волю слезам. То ли сыграл свою роль жар, то ли в этот раз боль оказалась сильнее меня. Не знаю. Но в этот момент мне хотелось лишь плакать. Вот вам и сильная наёмница. Безжалостный шпион, которой не хватило силы воли держать все свои эмоции под контролем.
Поначалу мне стало немного страшно. Не от того, что творили со мной лекари, а от того, как впоследствии повела себя я. Вместо того, чтобы держаться до победного конца, я проявила слабость. То, чего бард, в принципе, позволить себе не может.
В какой-то момент слезы высохли. На лицо вновь легла привычная маска полного равнодушия. Я подставила себя под удар, снесла эти побои, проиграла в схватке с Риорданом и с самой собой. А главное то, что я так и не смогла никому дать должного отпора. Почему?
Что-то с момента приезда в Лихолесье неумолимо тянет меня на дно.
Но что?
Понимая, что рядом никого нет, через силу выбираюсь из постели. Нужно как можно скорее искать этот магический источник силы и возвращаться в Гильдию. Лихолесье – не тот мир, о котором стоит мечтать. Я же хочу обратно в Гондор.
Домой ...
В полусознательном состоянии добираюсь до окна. Второй уровень замка, не так высоко и прыгать. Держась одной рукой за плечо, другой открываю массивную оконную створку. Мне нужно выполнить это задание. Нет времени на лечение собственных ран ...
Непроизвольно залезаю на подоконник и открываю вторую створку. Мир как-то странно качается. Ноги совершенно не чувствуют твердой поверхности. Делаю шаг навстречу природе. Кажется, или до земли стало слишком далеко?
- Стой!
Кто-то резко схватил меня за талию и стащил с подоконника. В попытках отбиться и осуществить задуманное вырываюсь, что есть силы. Неизвестный же лишь легко отводит мою руку и уже с силой прижимает меня к себе.
- Орландо! Успокойся!
Голос мягкий, знакомый лишь понаслышке. Руки не пытаются навредить или ударить посильнее. Лишь держат и прижимают к себе.
- Леголас ... - еле слышно шепчу я.
- Отпускаю? – спрашивает принц.
Непроизвольно киваю в ответ. Не говоря ни слова, эльф осторожно усаживает меня на кровать. Все раны вновь отзываются болью, в глазах же стоит легкий туман.
- Это и вправду больно ... - пытаюсь переключить внимание принца на юмор.
Но все попытки с треском провалились.
- Я сейчас позову лекаря ... - произносит тот.
- Не нужно, - говорю я, когда эльф оказывается у дверей, - Все хорошо. Я с этим справлюсь ...
Хорошо?
Звучит это настольно неуверенно, что принц мгновенно хмурится. Не знаю, чем было это вызвано, но через какое-то время Леголас вновь оказывается рядом. На расстоянии вытянутой руки.
- Горячий, - произносит он, приложив ладонь к моему лбу, - Чувствую в тебе жар. Так же сломаны кости в левой ноге. Скажи, - его голос стал в разы тише, - Кто сотворил с тобой такое? Тот парень, что прибыл с тобой? Или же магесса, с которой у тебя произошел инцидент?
Непроизвольно отстраняюсь.
- Нет, - холодно отвечаю я, - Никто к этому не причастен. Виновата в этом лишь я одна.
На подобное глаза принца стали несколько темнее. Внимательно всматриваюсь в его лицо. Я и раньше замечала это. Или же нет?
- Ложь тебе не к лицу, - произнес эльф.
- Я не умею лгать, Ваше Высочество ...
- Хм ...
Он был так близко ко мне. На очень опасном расстоянии. Глаза, как синий омут лесного озера, руки, которые своей легкостью и изяществом притягивали к себе взгляды. На миг мне показалось, что я потерялась. Утонула в этой самой глубине. Его пальцы легко проводят по моей щеке. Слишком близко ...
Слишком опасно ...
- Леголас!
Мысленно поблагодарила Валар за то, что в Лазарете появился Андерс. Я чуть не перешагнула грань дозволенного. Нельзы поддаваться его чарам. Поддаваться его доброте. Нельзя ...
- Принц, - Андерс выглядел мрачнее тучи, - В Тронном Зале вас ожидает Совет.
- Отправь туда Кристиана, - отозвался Леголас, - Я занят!
- Это приказ короля!
Голос, как натянутая струна. Жесткий и поучающий. Внешне Леголаса это никак не задело, когда по глазам было видно совершенно иное. Он злился ...
- Мы еще вернемся к этому разговору! – произносит принц, после чего в спешке покидает Лазарет.
Несколько минут молчания превращаются в часы ожидания. Смотрю на окно, когда вновь и вновь чувствую на себе ледяной взгляд.
- Держись от него подальше ... - Андерс первым нарушил молчание.
Подобная фраза вызвала у меня лишь усмешку.
- А если не буду? – с неким вызовом спросила я.
Но у Андерса и на это был ответ.
- Тогда к королю в отчеты, совершенно случайно, попадет рапорт о некой стычке с дочерью придворного лорда. Не думаю, что он обрадуется таким новостям ...
В его голосе столько яда, что хватило бы на целое войско неприятеля. Рука тянется к оружию, но того как и ожидалось, рядом не оказалось.
- У вас нет доказательств ... - твердо произнесла я.
На подобное Андерс подошел ко мне почти вплотную и цепко ухватил за подбородок. Взгляд по-прежнему ледяной.
- Нельзя быть в этом такой уверенной!
***
После ухода наставника принца, я вновь осталась в гордом одиночестве. Непомерно давили каменные стены, само помещение казалось мрачным и темным, словно кладбищенский склеп. Несмотря на огонь в камине, чувствовались сырость и необъятный холод. Я словно чувствую себя мертвой. Кутаясь в тонкую рубашку, лежу в постели и смотрю на пляшущие искорки огня.
Огонь ...
Вновь и вновь я возвращаюсь в собственное прошлое. То самое роковое падение, что сделало мою жизнь такой ...
Что я видела в собственном прошлом?
Гибель матери и уставы Гильдии. Воспоминания о былом и том, чему не суждено было сбыться. Я могла бы стать другой. Но так распорядилась судьба. Я совершенно над собой не властна ...
- Эй, привет ...
Не заметила, как на плечо легла знакомая рука.
- Привет, Рио ... - ответно шепчу я.
Риордан присел на край кровати и легко улыбнулся.
- Как ты? – спросил он.
В ответ лишь сильнее кутаюсь в кофту.
- Холодно ... - вот и весь ответ.
Какое-то время мы сидели в полной тишине. Риордан вертел в руке кинжал, когда я пыталась вернуть себя в реальный мир. Тело знобило, глаза застилала слезная пелена. Ныли сломанные кости, тугие повязки словно врезались в кожу. Несколько раз я чувствовала, как ко лбу прикладывают прохладу, но легче от этого не становилось. Словно иду по раскаленной поверхности. Снова жар ...
- Тебя трясет, как листья осенью, - произнес мужчина, вновь прикладывая к моему лбу мокрую тряпицу, - Неужели хваленые эльфийские лекари не могут тебе помочь?
- Боюсь, - еле слышно отвечаю я, - Никого из них не волнует мое состояние. Кто я такая? Особа королевских кровей, чтобы со мной возиться?
- Ты лучше всяких королей, - мрачно заметил Риордан, - Лекари обязаны были помочь тебе. Я же бессилен в сфере врачевания. Некромантов этому не учат ...
Удивленно воззарилась на друга. Слишком много сожаления и тепла исходит от него.
- Ты другой, - произнесла я, - Говорил, что не чувствуешь и даже не умеешь чувствовать! А все в частности наоборот. С каких это пор в тебе проснулись сожаление и желание помогать?
И эти слова задели. Задели за живое. Риордан сразу же изменился в лице. Взгляд же вновь стал непроницаемым.
- Иногда нам приходится это прятать, - холодно произнес мужчина, - А сожаление кому-либо может стоить нам жизни. Я не тот, о ком ты думаешь, - он глубоко вздохнул, - И никогда им не буду. Нам нужно завершить миссию. Дальше же все будет так, как прежде. Ты мне веришь?
Вера ...
Впервые за много лет я услышала от него подобное слово. Но даже, несмотря на это, ответ мой будет очевиден.
- Верю ...
Вновь смягченный взгляд. Неожиданно для меня Риордан протягивает руку и сплетает свои пальцы с моими собственными. Новый взгляд. Только уже с моей стороны.
- Чтобы ни случилось, - еле слышно шепчет мужчина, - Мы скоро будем дома ...
***
Ночь выдалась для меня тяжкой. Перелом горел огнем, усилился жар. Перед глазами стояла такая пелена, что увидеть что-то было просто нереально. Ворочась с боку на бок, я так же пыталась справиться с тошнотой, которая накатывала раз от раза. И ни одного лекаря, чтобы спросить помощи. Лишь глубокая тишина и одиночество.
К утру стало немного легче, что позволило мне задремать. По-прежнему знобило, в туманной голове ни единого заклинания для помощи самой себе. Мне нужно найти выход из этой ситуации.
Ведь помощи ждать не от кого ...
***
- Ты просто волшебница, Фир! Спасибо!
- Благодари за это судьбу, Леголас. Эсфен совсем распустил своих лекарей. Обрати на это внимание!
Женский голос, нежные руки. Они не приносили никакой боли. Лишь успокаивали.
- Почему не помог ей сам? – в этот раз в её голосе послышался упрек, - Ты прекрасный лекарь, Леголас! Для чего тебе вообще дана магия?
- Я очень редко пользуюсь ею! И ...
- Ты же знаешь, что мне нельзя появляться при дворе!
- За что я благодарен тебе втрое!
Медленно открываю глаза. Те же стены Лазарета. Стоит яркий аромат лечебных трав. Голова утопает в подушке, руки лежат поверх одеяла. Повернув голову, у камина замечаю двоих: принца и молодую женщину. Тонкая, как витое деревце. Длинные светлые волосы собраны в подобие пучка и частично скрыты под синей повязкой. Одежда в стиле охотника, через плечо перекинута сумка. Во взгляде есть беспокойство. Непроизвольно сжимаю в пальцах край одеяла. Кажется, или я её где-то видела?
- Почему ты больше не живешь в Эрин-Галене? – спросил Леголас.
- Спроси об этом своего отца, - холодно отвечает женщина, - С тех пор, как ты уехал из Лихолесья, много воды утекло ...
- Мне не хватает тебя ...
- Я не вернусь, Леголас!
- Даже если я очень хорошо тебя об этом попрошу?
- Даже так. Лекарям устрой хорошую взбучку. За девушку головой отвечаешь. А мне нужно уходить ...
- Подожди!
Слова вырвались как-то сами. И далеко неосознанно. Заметив, что я пришла в себя, взгляд женщины заметно смягчился. Леголас же лишь облегченно вздохнул.
- Как ты себя чувствуешь? – спросила первая.
- Терпимо, - тихо произнесла я, - Я хочу сказать вам спасибо, но не знаю, как к вам обращаться ...
Кажется, или моя фраза поставила женщину в тупик?
- Это Фиэрия, - ответил на мой вопрос Леголас, - Королева Лихолесья и отличнейший лекарь ...
- Я не королева, - покачала головой Фир, - Уже не она ...
- В моих глазах ты всегда королева! – возразил Леголас, - Была и будешь ею!
Пальцы женщины сплелись в тугой замок.
- Я должна возвращаться домой, - лишь глухо произнесла она, - У меня есть просьба к тебе, Леголас ...
- Какая? – осведомился принц.
- Передай своему отцу вот это ...
С этими словами Фир сняла с шеи серебряную подвеску и протянула её принцу. Непроизвольно присмотрелась. Синий камень и тонкое золотое кольцо.
- Фир, - Леголас заметно растерялся, - Это же был мой подарок тебе! Еще тогда, в детстве. И кольцо ...
- Пришло время их вернуть, - женщина легко улыбнулась, - Мне нужно научиться жить дальше. Без вас ...
- Но ...
- Просто возьми и отпусти меня. О большем просить не смею!
- И все же ...
Фиэрия прервала Леголаса легким взмахом руки.
- Я с гордостью называла, и буду называть тебя своим сыном, дитя леса, - она лишь коснулась пальцами его щеки, - Прощай, и силь моэ. И до свидания, Орландо ...
Не прошло и мига, как в Лазарете я и принц вновь остались один на один.
- Проклятие королевского рода и заколдованный сад, - тихо произнесла я, - Это же была Фиэрия Саверри?
Леголас заметно сжал в руке полученный кулон.
- Да, - еле слышно ответил он, - Это была она ...
- Супруга вашего отца. Короля Трандуила. Почему она не при королевском дворе?
- Я не знаю ...
Впервые за многие недели я услышала в этом голосе скорбь. На мгновение мне показалось, что принц заметно потерялся.
Фиэрия Саверри ...
Напрягла собственную память. Что я о ней знаю? Из рассказов эльфов, еще в детстве, говорилось, что она спасла королевскую семью от проклятия розового сада. Тогда страшная угроза нависла над Зеленолистами, словно какой-то злой рок. Сколько лет с тех пор прошло? Год иль век? Теперь уж все едино ...
Тогда мне казалось, что в Лихолесье воцарился мир и покой, когда сейчас выясняется совершенно иное.
Так что же произошло на самом деле?