часть 2
Гарри появился в тени на улице и посмотрел на вход в Подземный мир с поверхности. Он уже бывал здесь, когда исследовал территории своего отца, но лично он предпочитал перемещаться с помощью Теневого путешествия, так как оно позволяло не путешествовать с мёртвыми и было намного быстрее, даже если расходовало больше энергии.
Гарри чувствовал, как ворота и мёртвые движутся прямо у него под ногами, потому что он был так близко к Преисподней. Для большинства людей это чувство было бы тревожным и пугающим и вызывало бы сильное беспокойство, но для него это было его чувство.
Гарри посмотрел на высокое мраморное - естественно, чёрное - здание, которое служило перевалочным пунктом между жизнью и смертью. Оно называлось «Студии звукозаписи DOA», но туда не ходили музыканты, если только они не были мертвы, конечно, и смертные проходили мимо, словно не замечая его. Гарри закатил глаза, увидев табличку «Посторонним вход воспрещён». «Не слоняться без дела». «Не жить».
Гарри лениво размышлял о том, что происходит с мёртвыми адвокатами, но отложил эту мысль на потом. Сегодня у Гарри была работа. Гарри толкнул дверь, и его обдало потоком холодного воздуха в летнюю ночь. На заднем плане играла какая-то классическая музыка.
Гарри оглядел серые стены и ковёр, которыми Харон украсил это место. Насколько Гарри понимал, серый цвет символизировал то, что они находились на полпути между жизнью и смертью.
Либо так, либо у Харона был очень плохой вкус в оформлении дома. Учитывая, что это был Харон, скорее всего, последнее. Гарри провёл с Хароном всего одну ночь и никогда не испытывал желания повторить этот опыт. Гарри никогда не встречал такого нытика. А когда дело касалось итальянских костюмов, он был хуже сыновей Афродиты.
Мёртвые души стояли, сидели на чёрных кожаных диванах, стоявших в окружении кактусов, и занимали всё доступное пространство. Преисподняя была забита до отказа и не могла расширяться достаточно быстро, чтобы удовлетворить спрос.
А люди думали, что хотят большего!
Гарри увидел светловолосую кудрявую голову Аннабет Чейз, каштановую кудрявую голову Гроувера и голову с такими же тёмными волосами, как у него, но, в отличие от его волос, с голубоватым отливом, как у ночного океана.
Как только Гарри вошёл в серую комнату, духи тех, кто ждал, когда они попадут в Преисподнюю, повернулись и посмотрели на него. Раньше они были безмолвными призраками, а теперь вдруг заговорили с ним. Они начали собираться вокруг него.
- Они собираются нас задержать, - пролаяла третья голова Морти.
- Не волнуйся, принц позаботится о нас», - сказал второй главарь.
- Оставь нас, - рявкнул Гарри.
После того, как Гарри воспользовался своей властью над мёртвыми, духи вернулись туда, где были раньше. Гарри пошёл дальше, а Морти следовал за ним по пятам. Он слышал разговор двух других полубогов и кентавра с Перевозчиком.
- Уходи, пока можешь. - предупредил Харон. - Я просто заберу это и забуду, что видел тебя.
Харон начал собирать монеты, на которые троица пыталась купить билет в Преисподнюю. Мальчик с чёрно-синими волосами выхватил их. Гарри решил, что пора появиться.
- Не думаю, что ты хочешь это сделать, - холодно сказал Гарри.
****
Перси резко обернулся, удивлённый тем, что у врат смерти он увидел ещё одну живую душу. Перси пришлось признать, что кем бы ни был этот мальчик, он, казалось, просто сливался с мёртвыми. И он не имел в виду, что мёртвые просто реагировали на мальчика. Это были его черты лица, одежда, аура - всё.
Мальчик казался немного младше Перси, с волосами темнее, чем даже у Перси, как самая тёмная часть ночи, и смертельно бледной кожей. На нём была чёрная кожаная куртка поверх чёрной майки, брюки с цепочкой и ботинки.
Перси задумался, каким был бы мир, если бы он не убедил Аида вернуться к Громовержцу. Каким был бы мир, если бы Аид захватил три царства, когда Зевс и Посейдон уничтожили силы друг друга. Он вздрогнул, заподозрив, что мальчик и есть Вор.
Оглядев мальчика, Перси пришлось признать, что в целом это выглядело очень пугающе и круто.
- Гарри, - раздался позади него голос Аннабет. - Что ты здесь делаешь?
Перси немного расслабился, когда понял, что Аннабет знает этого странного, немного пугающего мальчика и, кажется, не расстроена его присутствием; на самом деле она улыбнулась при виде него. Значит, ещё один полубог. Но почему он не был в Лагере?
- Меня прислал Хирон, - быстро ответил Гарри.
Гарри говорил с лёгким британским акцентом, подтверждая теорию Перси. Перси расслабился, зная, что если Хирон послал его, значит, всё в порядке. Перси просто надеялся, что Хирон послал его не потому, что считал, что Перси не справится с задачей и ему нужна помощь.
- Это из-за того, что я сказал Люку? - спросил Перси, чувствуя себя немного неловко.
- Мы выяснили кое-какую новую информацию, - ответил Гарри.
- Что? - спросил Перси.
- Я объясню по дороге, - сказал мальчик, кивнув Харону. - Мы с друзьями собираемся прокатиться бесплатно.
Перси наблюдал, как Гарри наклонился вперёд и что-то прошептал Харону на ухо. Перси с удивлением увидел, как бог с шоколадной кожей побледнел и стал похож на старую траву. Что бы ни сказал другой мальчик, это напугало мелкого бога.
- Конечно, проходите прямо. - сказал Харон.
- Как ты это сделал? - спросила Аннабет.
- О, у меня есть свои способы. - Гарри ухмыльнулся.
- Ну и как там было в Хогвартсе? - спросила Аннабет.
- Хогвартс? - спросил Перси.
- Школа чародейства и волшебства Хогвартс, - объяснила Аннабет.
- Существуют такие существа, как волшебники? - потрясенно спросил Перси.
Это не должно было удивлять его после всего, что он видел, но почему-то удивляло. Как в их мире, который ещё несколько недель назад казался таким нормальным, а теперь превратился в нечто необъяснимое, могли существовать волшебники, ведьмы и полубоги?
- Потомки Гекаты, - объяснила Аннабет, как будто это всё объясняло. - И это безумнее всего, что ты видела?
Перси покраснел.
****
Слова сорвались с губ Гарри прежде, чем он успел их остановить. Но, сказав их, он уже не мог взять их обратно и не мог отвести взгляд от трёхголовой собаки, на которую он обратил внимание.
И он не смог бы предотвратить неизбежные вопросы, которые возникли бы в связи с этим.
- Это Цербер? - спросил Перси.
- Слишком маленький, - сказала Аннабет.
- Мне не нравится блондинка, - фыркнула вторая голова, - Я не маленькая.
- Ты думаешь, мы слишком маленькие? - спросил третий.
- Сын Цербера, - объяснил Гарри. - Я нашёл его, и он мне понравился.
- Ты назвал его Морти? - спросила Аннабет.
- Мортис Когортис, - объяснил Гарри.
- Страж смерти, - перевела Аннабет.
- Она умная, она может догадаться, кто ты. - обеспокоенно сказала третья голова.
- Наш принц может сам о себе позаботиться, - заверил своего товарища второй глава.
- Пошли, - приказал Гарри.
- Лодка почти полная, - раздался голос Харона. - Мне лучше уйти, когда ты присоединишься.
- Иду, - Гарри кивнул.
- Пойдём, - сказал Харон.
- До сих пор не могу поверить, что тебе удалось убедить его взять нас на борт. - пробормотала Аннабет.
- Ну, у всех нас есть свои секреты. - ухмыльнулся Гарри.
Гарри больше, чем кто-либо другой.
Полубоги и сатир последовали за Хароном. Когда Гарри шёл, мёртвые расступались перед ним, повинуясь его воле как сына Аида. Никто из мёртвых не осмеливался попытаться прокатиться бесплатно в присутствии Гарри, поэтому они довольно легко вошли в лифт. Гарри заметил, что остальные трое нервничали в окружении мёртвых, особенно Гроувер.
- Верно. Теперь, пока меня нет, никому не вздумайте ничего придумывать. - приказал Харон. - И если кто-нибудь снова переключит канал с моей любимой радиостанции, я позабочусь о том, чтобы вы здесь застряли ещё на тысячу лет. Поняли?
Гарри не мог не усмехнуться, услышав слова Харона. Казалось, он разговаривает с кучкой непослушных детей или малышей, а не с умершими. Гроувер, Аннабет и Перси посмотрели на него так, будто он сошёл с ума.
- Что-то смешное? - рявкнул Харон.
- Ничего, - ответил Гарри, не в силах удержаться от ухмылки.
- А что происходит с духами, ожидающими в вестибюле? - спросила Аннабет, пытаясь разрядить обстановку.
- Ничего, - мрачно ответил Гарри.
- И надолго? - спросила Аннабет.
- Навсегда, - мрачно сказал Гарри.
- Или пока я не почувствую себя щедрым. - добавил Харон.
- О... это... справедливо, - сказала Аннабет, явно думая о противоположном.
- Кто сказал, что смерть справедлива, юная мисс? - ответил Харон.
- Справедливо, насколько это возможно. - парировал Гарри.
- Подожди, пока не придёт твоя очередь. Ты скоро умрёшь там, куда направляешься. - предупредил Харон.
- Я так не думаю, - уверенно сказал Гарри.
- Может, и не ты. - согласился Харон. - Но твои друзья.
- Что в нём такого особенного? - немного грубо спросил Перси.
- Перси, - сказал Гроувер.
- Что здесь имеет в виду Морской Разум, так это то, почему Гарри, скорее всего, выживет, а мы - нет? - Аннабет ударила Перси.
- А тебе не хотелось бы узнать? - рассмеялся Гарри.
Гарри почувствовал это, когда они начали двигаться вперёд, достигнув реки Стикс. Одежда духов превратилась в серые плащи, которые носили все умершие перед судом. Харон тоже получил длинный чёрный плащ, и в его глазах было то же, что и в глазах Гарри, - смерть, тьма, отчаяние и страх.
Гарри видел, как остальные трое дрожали от того, что видели. Гарри не думал, что это было чем-то удивительным, учитывая, что их перевозило существо, очень похожее на мрачного жнеца без косы.
Гарри смотрел на чёрную реку Стикс, которая была до краёв наполнена несбывшимися мечтами, попавшими сюда. Там были клочки экзаменационных билетов, на которых люди не получили того, на что надеялись. Обручальные кольца, свидетельства о браке и подарки, подаренные в неудачных отношениях.
- Река Стикс... - пробормотала Аннабет, - она такая... - она замолчала.
- Загрязнённая, - предположил Харон. - Тысячи лет вы, люди, выбрасывали всё, что попадалось под руку, - надежды, мечты, желания, которые так и не сбылись. Если хотите знать моё мнение, это безответственное обращение с отходами.
Гарри увидел береговую линию, которую не видел с прошлого лета. Грюм, казалось, испытал облегчение, увидев её, даже если это на секунду приблизило их к Аиду. Гарри видел, как остальные запаниковали, когда отчаяние усилилось. Гарри не беспокоило то, что он был сыном Повелителя Преисподней, но остальные вцепились друг в друга, выглядя очень плохо. Гарри услышал, как Перси пробормотал молитву на древнегреческом всем богам, которые могли его услышать.
- Старый Три-Лик голоден, - голос Харона прервал их панику. - Не повезло вам, божества. - ухмыльнулся человек с лицом скелета.
Гарри лишь закатил глаза, поняв, что паромщик пытается их напугать. Гарри покачал головой, увидев, как хорошо это сработало с остальными. Он сошёл с парома, радуясь, что остальные последовали за единственным, кто, казалось, сохранил хоть какое-то подобие нормальности.
- Я хорошо лажу с трёхголовыми псами, - сказал им Гарри.
Мёртвые начали выгружаться, и в лодке остались только трое посетителей Преисподней и двое её жителей. Полубоги и сатир последними покинули лодку, а Харон пропел какую-то песенку и отправился за новыми мертвецами. Мёртвых всегда было слишком много, чтобы их можно было контролировать.
Гарри шёл впереди, потому что только у него был опыт общения с мёртвыми, и он лучше видел в темноте, чем при свете. Конечно, остальные об этом не знали. Гарри видел быстро движущуюся очередь, которая вела прямо к Полям Асфоделей, стражников, тащивших новоиспечённых осуждённых на Поля Наказания, несколько счастливых душ, направлявшихся в Элизиум или на Остров Блаженных, и очередь тех, кто ждал суда.
- Посмотри на живых, - услышал Гарри, как вторая голова Цербера говорит, - отвратительные маленькие существа. - Почему принц общается с такой мерзостью?
- Отец, - радостно пролаяла вторая голова Морти.
- Что ты думаешь? - спросил Перси.
- Быстрые линии ведут прямо в Асфодель для тех, кто не хочет рисковать и попасть на Суд. - объяснил Гарри. - Хотя по-настоящему плохие люди не могут выбирать, потому что их преступления слишком велики.
- Я просто рад, что сатирам никогда не придётся сюда приходить. - вздрогнул Гроувер-сатир.
- Ты много знаешь, - Аннабет с подозрением посмотрела на Гарри.
- Есть суд для мёртвых? - спросил Перси.
- А как ещё они решают, куда идти людям? - Гарри закатил глаза:.
- Судей всегда трое, - добавила Аннабет.
- Они часто меняются местами, - сказал Гарри. - Обычно это интеллектуалы вроде Шекспира или члены королевской семьи вроде Миноса.
- И Повелитель мёртвых, - вздрогнул Гроувер.
Гарри нахмурился, увидев отношение своего сатира к отцу, но ничего не сказал. Аннабет нахмурилась при упоминании Аида, и в её глазах появилась грусть. Она явно снова думала о Талии. Гарри вздохнул, чувствуя вину и одиночество. Странно, обычно в Подземном мире он чувствовал себя как дома, но с Гроувером, Аннабет и Перси всё было по-другому.
- Кажется, ты знаешь, куда идёшь, - прокомментировал Перси.
- Итак, что там за новая информация? - спросила Аннабет, нарушив тишину.
- Шлем Тьмы тоже был украден, - мрачно сказал Гарри.
- Но если это не Аид... - сказала Аннабет, широко раскрыв глаза, - Нет, этого не может быть.
- Что? - спросил Гарри.
- Мне снились сны, - сказал Перси, - Голос в яме.
Гарри побледнел: «Этого не может быть. Просто не может быть».
- Я знаю, - согласилась Аннабет.
- Если это так... - тихо сказал Гарри, - То война между богами - наименьшая из наших проблем.
- Я знаю, - в отчаянии согласилась Аннабет.
- О чём вы двое говорите? - спросил Перси.
- Давай просто молиться, чтобы мы ошибались. - Гарри просто покачал головой.
Аннабет выглядела отчаявшейся, Гарри был мрачен, Перси пребывал в замешательстве, а Гроувер казался нервным в этих тёмных пещерах с эхом. Они продолжали подниматься к чёрным вратам Дворца Подземного мира мимо Полей Асфоделя, Наказания и Элизиума.
- О-о-о, принц здесь - радостно сказала вторая голова Цербера.
- С теми, кто собирается бросить вызов, наш Господь. - с тревогой сказал первый глава.
- Они друзья принца, так что, должно быть, хорошие. - радостно сказала вторая голова.
Гарри видел возвышающуюся фигуру Цербера, стоящего перед ним, но он знал, что остальные видят лишь размытое пятно. Гарри был единственным, кто был достаточно близок к смерти, чтобы видеть Хранителя Преисподней. Это было похоже на Тестралов.
- Это ротвейлер, - сказал Перси у него за спиной.
- Отец, - обрадовалась вторая голова Морти.
- Мортис, ты вернулся домой. - радостно сказал второй Цербер.
- Рад снова тебя видеть, - сказала вторая голова Морти, и Гарри услышал в его голосе ухмылку, хотя и не был уверен, что собаки могут ухмыляться.
- Увидимся ли мы когда-нибудь снова? - скулила третья голова Морти, тоскуя по отцу.
- Конечно, будем, идиот. - прорычала первая голова.
- Вот и сильный, - радостно сказала вторая голова Цербера.
- Кто-то должен быть, когда ты застрял в одном теле с этими двумя. - прорычала первая голова Морти.
- Без нас было бы одиноко, - тихо сказала вторая голова Морти.
- Вряд ли, - фыркнул Морти, - хоть раз бы я отдохнул.
- Я буду скучать по тебе, - захныкала вторая голова Морти.
- Я начинаю лучше его видеть, - пробормотал Перси, когда они двинулись вперёд. - Почему?
- Я думаю... - Аннабет замолчала.
- Ты всё ближе к тому, чтобы стать гражданином Преисподней. - мрачно объяснил Гарри.
- Но это нормально, потому что у нас есть план. - в отчаянии сказал Гровер.
Очевидно, они втроём обсудили план ещё до того, как Гарри присоединился к поискам. Что бы это ни было, Гарри мог только надеяться, что это не разозлит Цербера. В этом Гарри сильно сомневался.
- Мы точно этого хотим? - спросил Гроувер, словно надеясь, что кто-то передумает.
- Аннабет? - с надеждой спросил Перси.
- Верно, - слабым голосом сказала Аннабет. - План.
- Перси? - спросил Гровер, - ты уверен, что хочешь это сделать?
- Эээ, ребята, что вы планируете? - Спросил Гарри.
- Принеси, - нервно сказал Гроувер.
- Эй, здоровяк. - внезапно окликнул его Перси. - Держу пари, они с тобой нечасто играют.
Гарри был оскорблён этим намёком. Гарри играл с ним почти каждый день. Гарри наблюдал, как храбрый сын Посейдона начал размахивать перед мордой Цербера столбиком кровати из красного дерева. Гарри уже понимал, к чему это приведёт.
- Хороший мальчик, - сказал Перси. - Принеси.
Гарри наблюдал, как Перси швырнул письмо в сторону реки Стикс, где оно исчезло, словно его никогда и не было. Цербер был в ярости из-за того, что мальчик отобрал у него игрушку.
- Где моя палка? - взвыла первая голова.
- До ужина осталось десять секунд, - весело сказал второй повар.
- Эм, Перси говорит, что у нас есть десять секунд до ужина. - предупредил Грюм. - Нам бежать прямо сейчас?
Перси сделал шаг назад, готовясь к бегству, но Цербер уже приготовился к прыжку. Гарри прыгнул между собакой и полубогом. Трёхголовый пёс мгновенно замер, продолжая пускать слюни изо всех трёх пастей.
- Остановись, - приказал Гарри.
- Но я хочу их съесть, - радостно сказала вторая голова.
- Нет, - авторитетно заявил Гарри. - Сегодня никого не съедят.
- Но они выглядят такими милыми и нежными, - простонала вторая голова, истекая слюной.
- Я сказал «нет»! - сказал Гарри, собирая вокруг себя силу. - Пропустите нас.
На берегах реки Стикс внезапно воцарилась тишина, даже мёртвые перестали болтать. Цербер отошёл в сторону, поклонившись юному принцу. Остальные трое в шоке уставились на него.
- Да ладно, - сказал Гарри, не желая сегодня отвечать на вопросы о своих способностях.
- Как ты это сделал? - спросил Перси.
- Тон голоса, - слабо предположил Гарри.
Гарри больше ничего не сказал, когда они вчетвером пробежали мимо гигантской трёхголовой собаки. Он провёл их троих мимо ещё одного препятствия. Теперь ему нужно было не дать им сказать что-нибудь глупое, чтобы папа их не наказал.