Кислород [1]

8:00

- Ги! Каким судьбами? - громкий голос Ре был слышен по всей аудитории, так что я только вошёл, а на меня уже все пялились. Я смутился и поспешил подойти, прежде чем он снова начнёт орать.

- Кофейня закрыта сегодня, так что я пришёл помочь.

- А? За все четыре года впервые слышу, что ты закрыл кофейню. И именно сегодня. Наверняка есть особый повод - он, кажется, пытается шутить? Мне даже пришлось выдать ему подзатыльник, чтобы показать, как мне это не нравится.

- Мне нельзя прийти поддержать младших?

- Так ты пришёл к нашим младшим или к тому чуваку с музыкального?

- Тебе по жопе прописать?

Ре, смеясь, сбежал, прежде чем я успел договорить. Я мог лишь вздохнуть. В аудитории уже висели флаги второго и третьего курсов. И все сновали туда-сюда, готовясь к конкурсу. Младшие с инженерного, которых я знал, повернулись поприветствовать меня. И те, кто был занят подготовкой, тоже повернулись посмотреть. По-моему, всё было не слишком правильно, так что я вышел из аудитории и отправился искать Ре, который обнаружился рядом с Гином.

- Так вам нужна помощь? - я приветствовал Гина. Мой друг выглядел непривычно серьёзным.

- Просто оглядываюсь в поисках работы. Остальное останется на младших, - Гин ещё раз осмотрел аудиторию, - только одна проблема.

- Что такое?

Ре вздохнул, снова и снова названивая кому-то с серьёзным выражением.

- Да дело в том, Ги, - Гин кивнул Ре, показывая, что он сам объяснит, - только что позвонили из цветочного, говорят, у них какие-то проблемы, и они не смогут доставить цветы.

- Цветы?

- Для выбора титула зрительских симпатий. Деньги от их продажи - основной источник дохода студсовета. Вот Ре и расстроен.

Я кивнул. Ре - член студенческого совета, и это звучало как веская причина для расстройства.

- Говорят, у них что-то с транспортом, - Ре не отрывал взгляда от экрана телефона, - нам придётся послать кого-нибудь, чтобы забрать заказ. Проблема в том, что они довольно далеко, а у нас продажи начинаются в три. И я никого не могу найти.

- А в другом магазине нельзя купить? - я не удержался от вопроса. Тут вокруг полно цветочных, хоть один-то да продаст.

- Ты не забывай, сколько нам нужно. Тут никто не предложит такого количества цветов. Да и там самые дешёвые. Нам нужно лишь найти того, кто доставит их, и наклейки налепить.

В том году, когда в конкурсе участвовал я, в голосовании учитывались только те цветы, на которых были наклейки. В этом, значит, тоже.

- И куча народа пришло, а отправить всё равно некого, - я похлопал его по плечу, а Гин принялся их массировать.

- Да не много и пришло. Большинство придут к вечеру, потому что вчера допоздна репетировали. А у тех, кто здесь - своих дел полно, и я не хочу отвлекать ещё и этим. Я бы сам поехал, будь у меня машина, но ни одной нет. Да и тут надо за всеми присматривать.

Я хотел предложить свою кандидатуру, что до машины, я мог бы найти того, кто одолжит свою, но проблема в том...

- А ты вообще не умеешь водить машину, Ги.

А затем...

- Тар! - голос был таким мягким, что обернулся не только я. Ре и Гин тоже повернулись, и у них заблестели глаза.

- А ты чего так рано? Разве ты не вечером должен прийти? - ошеломлённо спросил я, потому что помнил, как он говорил о встрече со старшими.

- Потому что ты сказал, что придёшь с утра.

Я моргнул и покосился на остальных, выглядящих смущённо. Да, я сказал, что приду рано, но он-то зачем тоже в такую рань притащился?

- О! Я боюсь кого-то здесь задеть, - насмешливо сказал Ре.

- Соло! У тебя же есть машина? - я тут же повернулся к Гину, который умоляюще смотрел на Соло, ничего не понимающего, но кивнувшего.

- Ре, кажется, у нас есть решение, - эти двое переглянулись, а я мог только покачать головой.

Когда я увидел его машину, понял, почему его друг сказал, что тот не может парковаться перед университетом. И ещё более поразился его статусу. Наверное, не просто "очень хороший доход". Скорее, "миллионер".

Но мне так и не удалось в ней посидеть. Ре сказал, что все цветы туда не влезут, и нам пришлось ехать на чьём-то фортунере.

Повернувшись к человеку, сидящему на водительском месте, я лишь тяжело вздохнул. Когда показали, где находится магазин, я почти отказался - он так далеко, мы и до вечера не успеем. Но Ре затолкал меня в машину, велев помочь. Если мы не успеем вернуться - дыру заткнут университетским оркестром. А Соло ни слова ни сказал, просто шёл себе к машине.

- Тар, - Соло мягко дотронулся кончиком пальца до уголка моего рта. Это движение заставило меня замереть, прежде чем я смог перевести взгляд на владельца пальца.

- Да?

- Улыбнись.

И я тут же расплылся в улыбке. И так и залез в машину, улыбаясь. Всего одно слово, а я уже не спорю и в хорошем настроении. И не могу не задуматься, а кто больше доволен: я или хаски? Но если он будет вот так блестящими глазами смотреть, то и ладно. Стоило того.

- Лучше бы отказались. Слишком далеко, не уверен, что мы сможем вернуться вовремя.

- Определённо успеем.

В то время я ещё не понимал, что у слова "успеем" есть его непосредственное значение. И оно слишком далеко от привычного мне.

===

- Тар, - я повернулся к нему. Наверное, я выглядел не очень, потому что мозг ещё отключён, и мне понадобилось некоторое время, чтобы оценить ситуацию.

- Соло. Не гони так больше!

С какого возраста он за рулём? Он же втопил педаль в пол, и я всю дорогу бледнел и молился. Он молча кивнул. Я протёр лицо, и посмотрел на часы, что заставило моё сердце пропустить пару ударов. 9:15. Мы добрались всего за час. Это невозможно, потому что, мне казалось, дорога занимает минимум часа два, но, думаю, эти исчисления работают только с другими. Я открыл дверь и выбрался из машины, не оглядываясь. Сначала я так хотел коснуться ногами земли, а теперь мне бы посидеть, потому что они, кажется, трясутся.

- Тар! - Соло схватил меня за руку и даже выглядит испуганным. И повернувшись, я расхохотался. Выглядит, будто у этого хаски и хвост, и уши опустились, хоть он и пытается держать лицо.

Свободной рукой я погладил его по голове, широко улыбнувшись.

- Я не злюсь. Просто не нужно так гонять, это опасно.

Соло кивнул и махнул хвостом прежде чем открыть мне дверь большого магазина.

- Добро пожаловать!

Я улыбнулся и огляделся. Этот магазин выглядел больше других обычных цветочных. И цветы всяких разных видов стояли повсюду. Но их, кажется, не так много для столь обширной площади.

- Я из Университета.

- А! Ги, верно? Мне Ре не так давно звонил. Я думал, вы чуть позже приедете, - он посмотрел на часы. Я смог только рассмеяться и повернуться к тому, кто привёз меня так быстро. - Мне так жаль, мы сегодня всего с одной машиной остались, и та с самого утра занята.

- Ерунда. А где цветы? Я помогу с погрузкой, так будет быстрее.

- Не нужно. Этим займётся персонал. Я так благодарен, что вы смогли приехать и не злитесь из-за этого. Откройте, пожалуйста, машину.

Соло кивнул и вышел, чтобы открыть багажник. Я стоял рядом с работником, который, как я знал, был ещё и владельцем этого магазина, и смотрел, как остальной персонал таскает огромные охапки роз в машину.

- Как вам атмосфера в магазине?

Пим - симпатичный и вежливый, старше меня года на два. Он забавный. Просто посмотрите на него - пытается не дать мне заскучать, пока я жду. И он довольно привлекательный. Но улыбка на его лице - лишь дань вежливости и уважения.

- Приятно пахнет. И кажется довольно комфортным.

Пим широко улыбнулся, так рад, когда о его магазине хорошо отзываются.

- Я хочу, чтобы каждый посетитель чувствовал себя здесь хорошо. Каждый клиент важен.

- А здесь цветы только для демонстрации?

- Да, здесь не так много. Большинство клиентов делают большие предзаказы, поэтому мы привозим свежие прямо из сада, чтобы клиент получил свежайшее. Правда, их не так много. Обидно, когда нет клиентов. Каждый цветок важен и для меня, и для клиента. Поэтому я делаю всё, что могу.

- Тогда понятно, почему каждый цветок выглядит таким свежим.

- Точно.

- Тар! - громкий строгий голос прервал мою беседу с Пимом. Посмотрев на него, я увидел, что все цветы погрузили. Я кивнул, чтобы показать, что понял, и повернулся к Пиму обратно.

- Прошу меня извинить. Большое вам спасибо, Пим!

- Приходите снова, - Пим улыбнулся и, понизив голос, продолжил, - или, если вы свободны, мы могли бы пообедать вместе.

- Тар! - тон голоса Соло сменился с просящего поторопиться, на повелевающий немедленно подойти. Пим мягко рассмеялся, но я уже не обращал внимания. Потому что не хотел, чтобы меня ждали.

Соло хмурился всю дорогу. Хоть он и хранил своё обычное молчание, я просто ощущал его раздражение. Когда мы остановились на красный сигнал, я воспользовался возможностью внимательно его рассмотреть.

- Вот, - я указательным пальцем надавил на его хмурый лоб, пока тот не разгладился. - У нас ещё полно времени, давай где-нибудь поедим?

Я улыбнулся хаски, который молча кивнул. Но хорошо, что он согласился ослабить мрачную атмосферу, повисшую в салоне, прежде чем двинуться дальше.

Соло остановился у большого ресторана неподалёку от университета. Я слышал, что он невероятно дорогой, и никогда бы не подумал обедать тут, один только вид украшений и персонала кричит о его запредельных ценах.

Я посмотрел в меню: некоторые позиции оставят меня с пустым рисом на пару недель. Я позвал его поесть, потому что хотел помириться, но не думал, что он выберет такое дорогое место.

- Эм, мне жареную свинину с рисом, пожалуйста, и воду, - это, наверное, самое тут дешёвое. Я закрыл меню и вернул официанту, прежде чем повернуться к Соло, который довольно странно на меня смотрел. Затем он ненадолго уткнулся в меню и быстро ткнул пальцем в четыре разных блюда.

- Я угощаю.

- Нет, - я тут же отказался. - Я благодарен уже за то, что ты согласился съездить за цветами. Не нужно за меня платить.

- Тар.

- А?

Он ничего не ответил, просто вынул из кармана оранжевый цветок и протянул мне.

- Мне?

- А за это разреши тебя угостить?

Где, позвольте спросить, логика? Дать что-то, чтобы еще и заплатить за еду. Но когда он заговорил снова, его тон, казалось, сменился на умоляющий, так что я не смог отказать.

- Только в этот раз.

====

Поев, мы вернулись в машину. Я держал цветок, который он мне дал, и понятия не имел, как он называется.

- Соло, что это за цветок? - я остановился, потому что он замер, а я так и не понял, когда. Повернувшись, я увидел, что он смотрит на меня.

- Оранжевая лилия.

- А что означает?

Соло подошёл ближе, легко улыбнувшись, от чего у меня сердце забилось быстрее.

- Счастлив быть рядом.. 

автор новеллы: Chesshire

перевод на английский: Houzini