Кислород [1]

- Что вы делаете, Ги?

Я немедленно спрятал цветок, который крутил в руках, в карман.

- А что я делаю? - изобразил непонимание я. Эс подозрительно покосился, но ничего не сказал.

Эс в этом году представляет инженеров на конкурсе Лун и Звёзд. Мы не очень знакомы. Сейчас, когда все первокурсники сняли свои таблички с именами, я, кроме Соло, понятия не имею, кто есть кто и с какого он факультета.

- Я готов, Пи', но нервничаю немного.

Немного? А губы у него от природы такие белые. И зубы стучат - тоже обычное состояние.

Эс погрузился в свои собственные мысли. А я осматривал небольшую аудиторию, которая теперь, когда из неё почти всё убрали, казалась очень просторной. Её разделили на несколько закутков, чтобы у каждого факультета было своё пространство для подготовки. Хорошо, что у каждого была табличка с названием факультета, а то я долго бы искал своих. И войдя, тут же наткнулся на Луну-второкурсника, друга Эса.

Уже пора было начинать работу. Ре был очень благодарен нам с Соло, но всё равно припахал меня клеить наклейки на эти несчастные цветы. А Соло, как только тот вышел из машины, тут же уволокли куда-то готовиться к конкурсу. Теперь мне нечем было заняться, и я хотел предложить помощь в продаже цветов, но Ре отказал. Сказал, что тут тогда столпотворение случится. Только тогда я сообразил, что тоже был Луной, и наверняка найдутся люди, которые меня знают. Надо же, уже три года прошло с того конкурса.

- Ги!

- Хм?

- А вы когда на сцену выходили, нервничали? - я посмотрел на Эса, который, обычно болтливый и весёлый, сидел сейчас рядом со мной, молча кусая пальцы.

- Нервничал, а куда денешься? Просто постарайся особо не думать об этом. Пойди и сделай, - я не врал и действительно думал так. Но в своё время я так переживал, что практически застыл на сцене.

- Ну, мне даже за результатами можно не подниматься, - Эс повернувшись, взял гитару. Эй, тут честные соревнования, зачем ты так?

- Почему ты так решил?

- Я сначала был уверен. Спросил у всех факультетов - никто не выставлял гитаристов. А вчера на прослушивании Джедай, Луна медицинского, сказал, что Луна музыкального тоже с гитарой.

- Ну, может, у него не очень выступление будет, - если честно, я никогда не спрашивал Соло о том, что он будет делать на сцене. Только по словам Эса понял, что хаски занимается гитарой. Многие студенты музыкального очень талантливые, потому что их и отбирают-то по умениям. А ещё их факультет каждый год приносит нашему университету неплохие очки репутации.

- Я сначала тоже так подумал, а потом пошёл и спросил прямо, - Эс снова отложил гитару, - а он только кивнул.

- Ну... может, у нас лучше выйдет. Просто будь увереннее, - я похлопал его по плечу, чтобы поддержать.

- Ага. Соло вон с самого первого дня весь такой популярный. Но вот когда мы встретились, он был такой мрачный, не то что я. Не понимаю, чего все от него визжат.

Потому что он красивый...

Но я не могу это сказать, Эс тогда совсем раскиснет.

- Слушай, - я повернул к себе младшего, держа за плечи, - просто сделай всё, что можешь. Даже если и не выиграешь, старшие всё равно будут тобой гордиться.

Эс вроде немного успокоился и кивнул, я улыбнулся в ответ.

- Извини, Пи', - он отодвигался от меня, пока не наткнулся на стол, - у меня лимит на улыбки исчерпан.

====

Понятия не имею, зачем я тут стою.

Людей в зале становится всё больше, они заполняют трибуны, и пространство перед сценой тоже постепенно уменьшается. Я будто на концерт пришёл, только все слушатели - местные студенты. Я стою максимально близко к сцене, на местах для персонала, меня от аудитории отделяет только металлическое заграждение. Минут двадцать назад Ре выдернул меня из аудитории, нацепил бедж, кепку и чёрную накидку c капюшоном, который тоже натянул на голову. И велел стоять перед сценой, следить за приготовлениями, а потом сбежал. А весь персонал разбежался, и я тут совсем один, как дурак.

- Всем привет! Поздравляем вас с началом нового учебного года! - громкий голос привлёк моё внимание к сцене, где ведущий уже вещал в микрофон. - В этом году конкурс пройдёт по тем же условиям, что и обычно. Вы знаете, что в этой аудитории может поместиться много людей, и здесь пройдёт представление новичков, так что могут присоединяться все. Во время прослушивания мы приготовили концерт, оставайтесь с нами, будет весело! И чтобы не терять время, давайте поприветствуем всех наших участников!

После этой речи включили какую-то популярную песню, пока все Звёзды и Луны выстраивались в пары, чтобы подняться на сцену. Этот выход они репетировали несколько дней. Все выглядели просто потрясающе, а инженеры вышли третьими и оба справились хорошо.

- И наконец представление от музыкального факультета! Звезда - Тичада Рунгройкит и Луна - Соло Сиварокин.

Мне было плевать на внезапно завопившую аудиторию. Я просто смотрел на сцену, на высокого парня в университетской форме.

Соло не изменил себе: он оделся и причесался так, чтобы не выбиваться из образа хорошего студента. Лицо его слегка заострилось, но выражение на нём всё то же, даже не улыбается, как все прочие. Вообще ничего не делает, чтобы заработать лишние баллы у аудитории. Просто идёт прямо, и, главное, никто не сказал ему снять серьги. Хотя, не могу не признать, что они ему идут. Он вышел на сцену и принялся взглядом изучать толпу, пока не остановился на мне. Не знаю, узнал ли он меня из-за всего этого света, ещё и капюшон этот, но всё равно улыбнулся в ответ. А он тоже слегка улыбнулся - немного поднял уголки губ, но и этого было достаточно для новой волны восторженных визгов.

Все участники снова вышли вперёд, прежде чем спуститься со сцены, чтобы готовиться к конкурсу талантов. Перед тем, как уйти, Соло вновь повернулся, чтобы найти меня взглядом. Или он вообще не спускал с меня глаз, пока стоял там? Хотя я тоже не мог отвести от него взгляда.

Теперь на сцену вышли мои младшие. Звезда пела, а второй играл на гитаре. Оба старались как могли и отлично справились. В этом туре нет никаких особых правил, Звёзда может выступать с Луной, а могут и по-отдельности. Нет и особых ограничений во времени, все знают, что конкурс затянется допоздна. Но никого не задерживают специально, можно уйти в любое время. Только я лишь второй раз присутствую на мероприятии, потому что обычно очень занят на работе. В первый и единственный раз я пришёл сюда, когда сам принимал участие. Луна с медицинского набрал много очков танцем с разрыванием рубашки на груди и демонстрацией своих шести кубиков. Никогда бы не подумал, что он так может.

- Этот конкурс подходит к концу, осталось только выступление Луны и Звезды с музыкального, а после мы выберем трёх финалистов, которые будут отвечать на вопросы. Ваши аплодисменты Луне музыкального факультета!

Как только ведущий закончил, во всей аудитории выключили свет, оставив один прожектор, направленный на сцену. Несколько человек вбежали на неё, что-то там передвигая. Потом добавили ещё света, направив его на стул, стоящий посреди сцены, и микрофон перед ним. А на стуле сидел Соло в чёрной рубашке и чёрных брюках с гитарой в руках. Когда он начал играть, я не смог удержаться и поднял руку. Но почему он не поднимает голову и смотрит вниз? Мелодия была красивой, но неужели он будет только играть, а петь не будет?

Я нашёл её и теперь я спокоен...

Я повернулся посмотреть, что происходит: неподалёку от меня пел парень под ту музыку, которую играл Соло. И к нему присоединялись другие голоса.

Она - свет, она - смысл,

Она - та, кто у меня в мыслях.

Она - всё, она мой воздух,

И этот мир для нас был создан.

Я не знаю, это Соло спланировал или нет, но вся аудитория пела слаженным хором.

Я нашёл её и теперь я спокоен,

Моя звезда провожает меня домой.

И Соло ни разу не поднял взгляда, просто играл, не пел и, кажется, даже не шевелился.

Она - свет, она - смысл,

Она - та, кто у меня в мыслях.

Она - всё, она мой воздух,

И этот мир...

Внезапно музыка остановилась, и вместе с ней все перестали петь. Соло поставил гитару, поднялся, взял микрофон и подошёл к самому краю сцены. Он нашёл меня глазами и закончил:

Для нас.

Визг, раздавшийся в аудитории, практически оглушил меня. И только слова, которые он сказал со сцены, всё крутились и крутились у меня в голове огненным колесом. А сердце билось так громко, что казалось, все вокруг его слышат.

Я смотрел ему в глаза, не имея сил отвести взгляд. Кажется, они затягивали меня, как чёрная дыра затягивает вселенные. Всё, что я смог сделать, это закрыть пылающее лицо руками, хотя это и было бесполезно, наверное, он же всё равно его видел.

Соло присоединился к остальным, поднявшимся на сцену. Я не слышал, что там говорил ведущий, и вообще ничего не слышал. Перед моими глазами стоял только он, в ушах звучали его слова, и я ни о чём не мог больше думать. Меня прижали к ограждению, когда началось цветочное голосование. Не знаю, как долго тянулась очередь с розами, но в итоге она закончилась, и персонал унёс цветы со сцены, чтобы пересчитать и выбрать трёх финалистов. Я даже пропустил объявление этих самых финалистов, пока им не стали задавать вопросы.

- Что вы понимаете под "счастьем"?

Соло взял микрофон и не раздумывая, ответил в своём стиле одним коротким словом.

- ГиТара.

Я не знаю, он имел в виду ту гитару, на которой только что играл? Или что? Тогда что за странное ударение. И его глаза всё время были устремлены на меня, что заставляло меня улыбаться.

- И победителем зрительского голосования становится... - Я просто стоял и смотрел на то, как этот хаски зевает на сцене. И мне было в целом плевать, что там вокруг вообще происходит, - Джедай! Медицинский факультет! - по всей аудитории раздались громкие крики. Ну да, он знал как завоевать сердца зрителей, срывая с себя рубашку на сцене. Теперь он - один из финалистов.

- И перейдём к нашим Звезде и Луне университета. Начнём, пожалуй, со Звезды, - ничего удивительного, третье место за факультетом информационных наук, управление в бизнесе - второе и медицинский факультет, который был в фаворитах с самого начала, занял первое место.

- А теперь - Луна. Третье место отходит... - Я посмотрел на сцену и не смог удержаться от смеха. Все участники такие разные, и каждая их эмоция написана на лице. Джедай, Луна медицинского, вертелся и улыбался, Эс, мой младший, сжал свои руки и нервничал, а Соло просто стоял, весь в чёрном, не отрывая взгляда от меня. - Луне Инженерного, Эсу!

Я улыбнулся Эсу, который, казалось не был расстроен тем, что получил третье место. Наоборот, он был так счастлив, что чуть не растянулся прямо на сцене, споткнувшись.

- А Луной этого года становится... - Я так нервничал, что крепко сжал руки. В отличие от того, кто на этой сцене стоял. Вся аудитория замерла, кажется, даже дышали через раз, ожидая результатов - получит ли Луна медицинского второй титул или нет. - Соло, Луна музыкального факультета!

Я улыбался так широко, что, думаю, он даже почувствовал мою за него радость.

- А мы - представители музыкального факультета, и давайте немного повеселимся! - я даже остановился, хотя и был на полпути к выходу. Это же тот парень, который начал петь во время выступления Соло. Но почему он начал своё выступление так рано тогда? Хотя они же с одного факультета. Наверное, знают друг друга.

- Тар, - а этот низкий голос тоже очень знакомо звучит. Я немедленно повернулся и увидел человека, только что получившего титул Луны университета.

- Ты как здесь оказался? - он ещё точно должен быть занят. Я оглянулся по сторонам, потому что боялся, что нас задавят. Мы же у сцены, плюс тут слишком темно - в огнях сцены ничего особо не видно.

- Я сбежал.

- Уходишь?

- Давай немного послушаем, - он подошёл ближе и шепнул: - я уйду через пару минут.

Я только кивнул. Младшие на сцене пели, да и дел у меня особых нет, так что можно остаться и повеселиться. Соло не подпевал или что-то подобное. Он просто стоял рядом со мной. А я не очень-то часто слушаю музыку. Но можно просто покачаться в ритм.

А друг Соло на сцене - настоящая батарейка, ни на секунду не замолкает, никаких перерывов между песнями. Только ритмы меняются, чтобы все смогли вдоволь повеселиться перед новым семестром.

- Эту песню я посвящаю всем, кто ищет свою любовь. Не сдавайтесь! А всем тем, в кого влюблены, хочу сказать только одно: не будьте жестокими.

Я стою здесь, потому что люблю.

Моё сердце поэтому бьётся.

Может, я и не прав,

может, шансы равны нулю,

Но любовь моя так легко не сдаётся.

Не знаю почему, но я не убрал руку, когда она оказалась в другой руке. И хоть я не смотрел в его сторону, уверен, он смотрел на меня.

Люблю тебя и жду пока поверишь.

Люблю, и признай - это уже навсегда.

Моё сердце твоё, до последнего дня вселенной.

Лишь кивни, и я тут же его отдам.

И даже когда песня почти закончилась, я не смог найти в себе силы повернуться к нему. Потому что не знал, что сейчас написано у меня на лице. И только лёгкое прикосновение к плечу заставило меня повернуться и посмотреть на руку, которая нежно меня обняла, а её владелец склонился к моему плечу, обжигая ухо своим дыханием. Он своим глубоким низким голосом повторил песню, которая только что закончилась, только для меня.

Люблю тебя и жду пока поверишь.

Люблю, и признай - это уже навсегда.

Моё сердце твоё, до последнего дня вселенной.

Лишь кивни, и я тут же его отдам.

-----

автор новеллы: Chesshire

перевод на английский: Houzini