Галли. 1 том.
Столовая.
Воздух густой от запаха тушеной капусты и отчаяния. Длинные серые столы, гул голосов, лязг ложек по металлическим мискам. София, Ньют, Алби и Минхо сидели сбившись в кучу в самом углу, их головы почти соприкасались над почти пустыми мисками. Шепот Минхо был едва слышен под общим гомоном, но для них он звучал громче сирены:
– Я нашел путь. В элиту. К Томасу.
София почувствовала, как сердце резко стукнуло о ребра. Томас. Его имя все еще было теплым угольком в ледяной пустоте внутри. Алби перестал жевать, его карие глаза сузились, изучая Минхо с непривычной серьезностью. Ньют отложил ложку, его тонкие пальцы сжали край стола до белизны.
– Ты уверен? – прошептал Ньют, его голос был напряжённой струной. – Где? Как?
– Вентиляция. За стиральной машиной. – Минхо скользнул взглядом по столовой, проверяя, не смотрят ли надзиратели. – Там решетка. Старая. Болты почти сгнили. Я проверил сегодня, пока свою форму относил. – его глаза горели азартом и внутренним страхом. – Достаточно широкая. Все пролезем. Предлагаю встретится после отбоя.
Надежда, острая и сладкая, ударила Софию в грудь. Увидеть Томаса! Убедиться, что он жив, что с ним все в порядке! Но тут же ледяная волна накрыла ее с головой. Она опустила глаза в пустую миску.
Алби первым кивнул, его крепкие пальцы сжали ложку так, что металл прогнулся.
– Я в деле. Хватит гадать, что с Томасом. Наша Софи скоро от волнения полысеет! – его голос был тише обычного, но твердым.
Ньют не колебался ни секунды. Его глаза быстро пробежали по лицам охранников у дверей.
– Маршрут? Точки патруля?
– Знаю, – отрезал Минхо. – Один старый охранник у прачки спит как сурок. К тому же машинки запускают во время отбоя. А камеру в том углу давно не чистили – слепая зона размером с дверь.
Все взгляды устремились на Софию. Она почувствовала, как комок подкатывает к горлу. Не страх перед W.C.K.D или наказанием. Другое. Холодная, знакомая преграда. Она опустила ложку, не глядя ни на кого.
– Я не смогу, – выдохнула она, голос почти неслышный. – Моя дверь... на ночь блокируют. Со стороны коридора. Я не могу ее открыть.
Три пары глаз уставились на нее. Надежда в них померкла, сменившись разочарованием и досадой.
– Ты о чем? - уточнил Алби, нахмурившись.
– У меня стоит новый замок из-за буйного поведения. Месяц назад поставили, я разве не говорила? – мальчики переглянулись и отрицательно помотали головой, - Комната открывается только ключ-картой, либо пин-кодом. – объяснила София, ненавидя свою хрупкость. Тюрьма внутри тюрьмы. – Им... не понравилось, что я луначу и много буяню... – добавила она, глядя в стол. После камеры сенсорной пытки кошмары были ужасными.
– Ну и кто из нас теперь бузявр! – Минхо прыснул со смеха, выпрямляясь на лавочке. Он посмотрел на неодобрительные взгляды со стороны Ньюта и Алби, прокашлялся. Мальчик понял, что сказанул лишнего. – Прости, Тихая...– он виновато потер затылок в области чипа и примкнул к столу обратно. Его взгляд упал на пустой пластиковый стаканчик из под чая. – А если залить панель водой, к примеру?
– Пыталась. – София отложила вилочку в свою пустую тарелку и уставилась на мальчиков. – Панель начинает громко пищать. Вы не слышали разве? Мы же живем в одном коридоре.
– А так вот. что это было... – выдохнул Ньют кивая. Он притупил на какое-то время, смотря в одну точку. Мысленно попытался обрисовать план этажа.
Алби потер подбородок.
– Может, отвлечь надзирателя? Например, выпроситься в туалет, и обмануть его.
София горько усмехнулась.
– Пытались с мальчиком из соседней комнаты. Нас обоих потом на неделю в изолятор. С усиленными уколами.
Тяжелое молчание повисло над их уголком стола. Путь был найден, цель – так близка! Но стена вокруг Софии казалась непреодолимой. Отчаяние начало сковывать их, холоднее вечернего пайка.
Минхо резко встал. Его глаза метнулись к выходу из столовой, где надзирательница делала последний обход перед отбоем. Он схватил свою посуду, натянув на лицо загадочную улыбку. Что-то задумал...
– Не сдавайся, Софи, – бросил он девочке на ходу. Его взгляд был острым, решительным. – Я кое-что придумал. Встречаемся у двери Тихой. Когда свет погаснет, после первого обхода. Будьте готовы. – он не стал ждать ответа от друзей, быстро и молча растворившись в толпе детей, идущих сдавать миски.
София и Ньют переглянулись. В глазах Ньюта читался вопрос и тень надежды. Алби мрачно кивнул. Готовы. На что угодно. Ради Томаса, которого он даже не знал.
***
Полумрак детского крыла после отбоя был другим миром. Более страшным. Опасным и непонятным. Длинные коридоры освещались лишь редкими аварийными лампами, отбрасывающими длинные, прыгающие тени. Воздух пах пылью, сонным дыханием сотен детей и вездесущим антисептиком. Тишину нарушал только скрип матрасов да чей-то сдавленный плач за дверями.
София стояла у своей двери, прижав ухо к холодному металлу. Сердце колотилось так громко, что ей казалось, его слышно по всему коридору. Она была готова. На ней – темные, спортивные штаны(выдали для физкультуры) и футболка, волосы туго стянуты в низкий хвост.
За дверью послышались едва уловимые шорохи. Не один. Не два. Несколько пар ног, старающихся ступать бесшумно. София отпрянула от двери, сжав кулаки. Тени заколебались под тусклым светом аварийной лампы.
Там был Ньют, его бледное лицо напряжено, глаза огромные в полумраке. За ним – Алби, казавшийся в темноте еще больше, его силуэт был оберегающим. Затем Минхо, весь – сгусток сдержанной энергии, как пружина. И... четвертый?
На двери Софии, в отличие от других простых железных дверей с засовами, красовался новенький электронный замок с мигающим красным огоньком и панелью для карты/пинкода. Символ ее особого «статуса» и контроля со стороны ПОРОКа.
Ньют ахнул, увидев замок. Его надежда рухнула.
– Ты знаешь пин-код, Минхо? Или у тебя карточка волшебная? – его шепот стал резким, почти обвиняющим. План, такой хрупкий, разбивался в прах перед этой технологической преградой.
– Я нет, – спокойно ответил Минхо, пожав плечами, его глаза блеснули в полумраке. Ньют напрягся, Алби сложил руки на груди. Ничего не сказал, просто наблюдал. Минхо толкнул вперед четвертого мальчика. Он был чуть выше Ньюта, но его одногодкой. Русоволосый, нос размером и формой походит на большой кулак и зеленые глаза. – Но Галли знает. Действуй.
Все взгляды устремились на незнакомца. Галли на мгновение замер, глядя на зловеще мигающий красный огонек. Потом он стиснул зубы, его лицо стало сосредоточенным. Он подошел к двери вплотную. Привстал на цыпочки, чтобы дотянуться до панели. Его пальцы, тонкие и быстрые, зависли над клавишами.
София за дверью затаила дыхание, услышав набирание пин-кода. Алби невольно шагнул вперед, как щит. Ньют схватился за косяк. Минхо не сводил глаз с конца коридора, готовый к сигналу тревоги. Галли набрал четыре цифры. Быстро, уверенно. Бип-бип-бип-бип. Красный огонек погас. На секунду воцарилась мертвая тишина. Затем раздался мягкий, но такой громкий в тишине щелчок защелки. Дверь Софии чуть приоткрылась.
Она не поверила своим глазам. Замок... открыт? Эту дверь, свою тюрьму, свою клетку, которая не пускала ее ночами на протяжении месяца... открыл этот незнакомый мальчик?
Галли отпрыгнул назад, его лицо было бледным, но глаза горели лихорадочным возбуждением.
– Открыто, – прошептал он.
София толкнула дверь. Она скрипнула, открываясь внутрь ее маленькой, безликой камеры. Девочка стояла на пороге, оглядывая четырех мальчиков в тусклом свете коридора. Ньют – с облегчением и новым уважением к Минхо. Алби – с одобрительным кивком Галли. Минхо – с торжествующей, хищной ухмылкой. Галли – все еще напуганный, но гордый. И ее собственная дверь – открытая настежь.
– Идем? – спросила София, ее голос звучал громче, чем она планировала. В нем дрожали и страх, ликование, и непоколебимая решимость.
Четыре головы кивнули синхронно. В их глазах горел один огонь – огонь бунта, огонь надежды увидеть друга.
София шагнула из своей комнаты в темный коридор. Впервые за месяц она вышла ночью по своей воле. Она захлопнула дверь за своей спиной, не глядя на зловещий замок. Теперь они были впятером. Пять теней в запретном коридоре W.C.K.D. Их цель – Корпус Элит. Их миссия – найти Томаса. Их оружие – детская отвага и хитрость Минхо. И первый барьер был взят. Дорога в неизвестность, в самое сердце логово ПОРОКа, была открыта.
Приключение началось.