ты не ключ, ты замок
Крыло Эхо находилось в самой глубине замка. Пройти туда можно было только с Томом — двери открывались лишь перед ним, будто знали и боялись прикосновения чужих.
Лея шла рядом с ним по узкому коридору. Стены тут были не каменными — они будто состояли из чего-то живого. Иногда казалось, что поверхность пульсирует, дышит. На ней проступали силуэты — ладони, лица, губы, открытые в безмолвном крике.
— Это...? — начала Лея, но Том лишь кивнул.
— Отголоски памяти. Всех, кто был здесь. И Дарлинг, и Потерянные.
Они остановились у массивной арки. Том положил ладонь на дверь — и она распахнулась с глухим, стонущим скрежетом. Лея сделала шаг внутрь.
Зал был огромен. В нём стояли шесть зеркал — каждое треснутое, и каждое чуть вибрировало, будто внутри него — дыхание. Над каждым — имя: Эвелин. Сара. Эмма. Вайолет. Нина. Фэй.
Том медленно подвёл её к седьмому зеркалу. Оно было пустым. Пока.
— Здесь появишься ты, если... если оно тебя примет, — прошептал он. — Коснись.
Лея глубоко вдохнула и положила ладонь на холодное стекло.
В ту же секунду что-то внутри застонало. Зал сотрясло. Остальные зеркала вспыхнули. Шестеро девушек — их отражения — вдруг начали двигаться. Кто-то кричал, кто-то звал, кто-то плакал. Но крик обрывался — как будто изнутри.
Седьмое зеркало начало принимать форму — её лицо проступило в нём, но... не полностью. Отражение искажалось, моргало. И вдруг — раздался хруст.
— Нет! — закричал Том. — Убери руку!
Слишком поздно.
Всё вокруг взорвалось светом. Тьма вытеснилась — на мгновение — из каждого угла, как будто день вошёл в сердце Неверленда. А потом... всё погасло.
Когда Лея пришла в себя, она лежала на холодном полу. Потолок над ней пульсировал. Зеркала... разбиты. Все. Даже её.
Том сидел на коленях, держась за голову. Кровь текла из уха.
— Что... произошло? — прошептала она.
Георг, Билл и Густав вбежали в зал. У них был тот же вид — они слышали... что-то. Или чувствовали.
— Это не должно было случиться, — прохрипел Билл. — Отражения не должны были сломаться. Они были за гранью времени!
— Они пытались что-то сказать, — выдавила Лея, поднимаясь. — Но... будто что-то сорвалось. Какая-то сила. Или голос.
Том смотрел в пустое пространство разбитого зеркала. Он выглядел не испуганным — нет. Он был... опустошён.
— Они хотели предупредить тебя, — прошептал он. — Но кто-то... или что-то... сорвало нить.
И тогда из глубины зала, из-за упавшего обломка, раздалось шипение. Не голос. Не звук. А... дыхание.
— Здесь кто-то есть, — произнёс Густав, хватаясь за кинжал.
Лея шагнула ближе, не слушая.
И увидела в тени её. Эвелин. Не отражение. Не иллюзию. А живую.
— Неверленд врёт тебе, девочка, — сказала та. Глаза её были безумны, губы — в крови. — Ты не ключ. Ты — замок. А Том? Он не тот, за кого себя выдаёт...
И в следующую секунду она исчезла — будто её и не было вовсе.
Лея стояла, дрожа, в разбитом зале, в котором мёртвые хотели говорить, но голос был отнят.
И впервые за всё время она по-настоящему почувствовала холод.