начало новой жизни для замка
Лея шла за ними по коридорам, вырезанным из ночи. Потолки были высокими, словно замок когда-то принадлежал великому народу. Но теперь он дышал забвением. Повсюду тянулись тени, и ни одна из них не принадлежала живому человеку.
— Это не просто замок, — начал Билл, заметив её взгляд. — Это сердце Неверленда. Оно дышит, помнит, чувствует. Иногда — даже боль.
— Вы все... застряли здесь? — спросила она, шаг в шаг следуя за ним. — Все Потерянные?
— Мы не застряли. Мы выбрали, — ответил Густав, не оборачиваясь. — Когда-то. По глупости. Или по отчаянию.
— Или по любви, — тихо добавил Георг. Лея взглянула на него, но он больше не пояснил.
Они вышли в зал, где потолок терялся во мраке. В центре стояло древнее зеркало — треснутое, покрытое сетью прожилок, как умирающее дерево. В нём отражались только Лея и Том. Остальных не было видно.
— Это зеркало Судеб, — сказал Том, встав рядом. Его голос стал ниже. — Оно показывает не то, кто ты... а кем ты могла бы быть, если бы сделала другой выбор.
Лея посмотрела в отражение. В треснутом стекле стояла девушка, совсем на неё не похожая — свободная, дикая, с распущенными волосами и глазами, в которых был огонь. Она держала в руках кинжал, а за её спиной горел лес. Лея почувствовала, как что-то внутри сжалось.
— Кто она?
— Возможно, ты. Если решишь бороться. Если решишь не спасать меня, а сжечь всё к чертям, — сказал Том и шагнул в сторону. — Но выбор всегда твой. Я не могу заставить. Могу только... ждать.
Она повернулась к нему.
— Ты и правда веришь, что моя кровь поможет вернуть тебе тень?
— Нет, — прошептал он. — Но я надеюсь. А надежда — это всё, что у меня осталось.
На мгновение тишина сгустилась, стала почти зримой. Даже Билл отвернулся, как будто не хотел быть свидетелем чужой уязвимости.
Лея сделала шаг к зеркалу. Протянула руку. Стекло было холодным, как лёд.
И в тот момент отражение... моргнуло. Независимо от неё.
Она резко отдёрнула руку.
— Что это было?!
— Она... пробуждается, — сказал Георг. — Память. Наследие. Ты не просто потомок Дарлинг. Ты... ключ. Возможно, даже дверь.
Лея сжала кулаки.
— Тогда пора открыть эту дверь. Или выбить к чёрту.
Том взглянул на неё, и впервые в его взгляде блеснуло что-то похожее на... уважение.
— Ты сильнее, чем я думал, Лея.
Она усмехнулась, горько и дерзко:
— Меня всю жизнь учили бояться тебя. А теперь я просто зла.
И в этом зале, где мрак был плотнее воздуха, впервые за долгое время что-то сдвинулось. Механизмы древней магии заскрежетали в недрах Неверленда.