Этот альфа дефективен [Интерстеллар]

Атмосфера на главной арене, принимающей финал, достигла пика за весь турнир. Виртуальная вселенная сияла россыпью звезд, мерцали галактики. Два симуляционных модуля стояли на главной посадочной площадке, а виртуальные проекции представляемых ими мехов сталкивались в воздухе.

Цзян Хао уладил дела со своими людьми и подошел посмотреть, как обстоят дела у Бай Ли. Его лицо было измождено из-за непрерывной работы и бессонных ночей, но дух был подчеркнуто бодрым.

— Места на военном корабле второй отправки уже распределены, — тихо сказал Цзян Хао Лу Чжао. — Хань Мяо передал сообщение на рассвете. Ему отчаянно не хватает напарника для прикрытия, он просит тебя срочно прибыть.

Выражение лица Лу Чжао смягчилось:
— Спасибо.

Цзян Хао похлопал его по руке, давая понять, что не стоит благодарностей, затем вспомнил о другом деле, наклонился к уху Бай Ли и шепнул несколько фраз.

— С ума сошел? — удивился Бай Ли. — Он что, хочет до смерти довести старика?

— Он сам, наверное, не видит в этом ничего особенного, — вздохнул Цзян Хао. — Я просто в шоке.

На главной арене прозвучал металлический удар. До начала боя оставалось десять минут.

Цзян Хао, все еще беспокоясь, вернулся на свое место. Он разместил своих старых сослуживцев с зависимых планет вокруг своих мест и теперь должен был о них позаботиться.

Лу Чжао взял у медицинского работника регенерирующий питательный раствор, открутил крышку и протянул Бай Ли. Выражение лица того после слов Цзян Хао было немного странным:
— Что?

— Я могу открутить сам, у меня руки не оторваны, — такая забота в мелочах показалась Бай Ли забавной, но он все же принял раствор, сделал глоток и только затем тихо сказал на ухо Лу Чжао: — Второй наследник тоже приехал.

— Линь Сюй? — Лу Чжао на мгновение застыл. — Здесь?

В отличие от первого наследника, любившего везде быть в центре внимания, второй наследник, даже вернувшись на главную планету, сохранил привычки, приобретенные на далекой приграничной планете, и действовал по наитию.

— Тише, — сказал Бай Ли. — Он, видимо, такой. Недавно его сфотографировали, когда он сам ходил по супермаркетам за скидочными продуктами. Слышал от маршала, что отец его отругал, сказал, что позор.

Лу Чжао потерял дар речи.

Но место вроде главной арены, где было многолюдно и неразбериха, явно не подходило для визита наследника престола. Лу Чжао выразил легкую обеспокоенность:
— Это нормально?

— Конечно, нет. Но на этот раз он предупредил организаторов соревнований заранее. Наверное, он будет смотреть бой из-за кулис, — усмехнулся Бай Ли. — Но прийти посмотреть матч в такой напряженный момент... Думаю, если старый император узнает, он от злости материться будет.

Скандал в Роскошном Клубе втянул первого наследника, и без того связанного с Линь Шэном, в огромные неприятности. Императорский дом был в смятении из-за этих двух Линь. А второй наследник выбрал именно этот момент, чтобы посмотреть матч с участием Бай Ли. Это было почти прямым заявлением: «Мне очень интересен господин Бай, который не в ладах с Линь Шэном и моим братом».

Старого императора этот сын рано или поздно сведет в могилу.

Они недолго обсуждали эту тему. Прозвучал второй металлический удар.

— Осталось пять минут! Это финальный бой отборочного тура! Давайте поприветствуем пилота MU90! — Голос комментатора поднял атмосферу на арене до нового пика.

— Я видел этого пилота пару раз, — Бай Ли похлопал по соседнему креслу, приглашая Лу Чжао сесть. — Он несколько лет служил в зависимых легионах, уволился по личным причинам. С тех пор зарабатывает на жизнь участием в подобных боях. Его опыт намного превосходит опыт Чжоу Линьшаня.

У Лу Чжао в последнее время не было настроения следить за соревнованиями, он даже не смотрел данные о сопернике. Услышав анализ Бай Ли, он нахмурился. Даже из краткого рассказа Бай Ли было ясно, что Институт Бай Ли, выбрав Чжоу Линьшаня, пошел на огромный риск.

— White01, продемонстрировавшая поразительную мощь в этом турнире и вышедшая в финал, получила нового пилота! — продолжил комментатор. — Это молодой пилот, но Институт Бай Ли смело доверил ему управление! Он также единственный пилот-омега в этом отборочном матче — Чжоу Линьшань!

Под голос комментатора Чжоу Линьшань поднялся на главную посадочную площадку. Его лицо было напряжено, выдавая волнение. Взойдя на площадку, он вдруг вспомнил, что не надел шлем, и поспешно водрузил его на голову.

Затем, переставляя одновременно левую руку и левую ногу, он направился к своему симуляционному модулю.

На трибунах раздалось несколько презрительных смешков.

С момента объявления Институтом Бай Ли о замене пилота, помимо поддержки сочувствующих, было немало и тех, кто пришел посмотреть на провал. Некоторые выражали недоумение по поводу выбора омеги в качестве пилота и заявляли, что готовы к поражению Института Бай Ли.

Неприкрытая, двусмысленная атмосфера на трибунах была ощутима и для Чжоу Линьшаня. Он глубоко вдохнул, отдал честь трибунам и нырнул в симуляционный модуль.

Эти действия озадачили зрителей. Бай Ли рассмеялся.

— Похоже, Чжоу Линьшань — не тот игрок, на кого легко повлиять извне, — усмехнулся комментатор. — Что ж, давайте ожидать его выступления!

Оба пилота вошли в свои симуляционные модули. Прозвучал последний металлический удар.

— Бой начался!

Это был первый раз, когда Бай Ли наблюдал за боем с трибуны. После кратковременной темноты голографической проекции загрузилась карта. Изображение, появившееся на экране, удивило и Бай Ли, и Лу Чжао.

Тусклый свет окутывал карту. В запыленном воздухе плавало множество частиц. В темных углах безмолвно стояли статуи богов странных и пугающих форм. Вокруг то и дело раздавались шорохи — это были гигантские руины под поверхностью неосвоенной планеты.

Эта карта была смоделирована на основе реального боя, когда отряд из пяти человек Империи, преследуя аборигенов планеты, углубился в подземные руины и чуть не был там погребен заживо.

Точка возрождения Чжоу Линьшаня была обычной — он появился на плече одной из статуй. От волнения он чуть не поскользнулся, но White01, легкий и проворный, позволил ему, опомнившись, спрыгнуть на землю.

Пилот противника также выбрался из угла, покрытого скользкой, похожей на мох растительностью, и тут же выпустил снаряд в Чжоу Линьшаня. Тот вовремя увернулся. Энергетический снаряд снес колонну позади него, подняв клубы пыли.

— Сколько раз ты проходил эту карту? — спросил Бай Ли Лу Чжао. — Я специально тренировался на ней несколько раз, но, честно говоря, шанс ее выпадения был крайне мал.

Лу Чжао кивнул:
— Она очень сложная.

Сложность этой карты заключалась не только в пространстве, заполненном препятствиями. Еще сложнее были существа, обитавшие в этих руинах.

На голограмме Чжоу Линьшань уворачивался от очереди MU90. Тяжелый мех MU90 был усилен вооружением, стремясь завершить бой в кратчайшие сроки.

Чжоу Линьшань неплохо разбирался в тяжелых мехах. Он не стал безрассудно идти в лобовую, а использовал препятствия для укрытия, время от времени выпуская ионные снаряды с дальнего расстояния.

— White01 сохранил высокомобильный стиль боя. Похоже, сам мех не оказывает на Чжоу Линьшаня сильного давления, он сам неплохо управляется с ним, — быстро говорил комментатор. — Но MU90 остается невозмутимым. Пилот соперника — опытный ветеран. Он не обращает внимания на провокации Чжоу Линьшаня. По его четким и решительным атакам видно, что он уверен в быстрой победе...

Не успел комментатор договорить, как изображение на голограмме слегка задрожало. Шорохи, доносившиеся из темноты, усилились, вызывая мурашки по коже.

Затем из темного туннеля вырвались несколько гигантских насекомых с твердыми панцирями на спине. Они ворвались в пещеру, похожую на святилище, едва не сбив с ног оба меха.

— Появились! — крикнул комментатор. — Главная сложность этой карты — эти существа с зависимой планеты, способные сносить стены!

Бай Ли почти представил, что случится с White01 под натиском таких существ. Его корпус был изначально тонким и не выдерживал сильных ударов, степень повреждений росла бы стремительно.

Чжоу Линьшань, очевидно, тоже это понял. Он немедленно взобрался на статую, оторвавшись от земли.

Тяжелый корпус MU90 не позволял легко маневрировать, но из-за своего веса, даже получив удар, он не упал, а поднял стволы и открыл огонь.

Огонь замедлил продвижение гигантских насекомых, но не смог сразу пробить их панцири.

— Панцири этих тварей почти как одноразовая броня, — с ноткой беспокойства в голосе произнес Бай Ли, пошевелившись в инвалидном кресле. — С первого раза не пробить. Тот отряд, что угодил в подземные руины, тоже чуть не был уничтожен этими тварями.

Лу Чжао придержал его, не давая двигаться и нагружать левую ногу:
— Ты тренировался на этой карте с White01?

— Я проходил ее несколько раз. Эти существа опасны, но не бессмертны. Есть способы справиться с ними и без пушек, — ответил Бай Ли, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. — Но они требуют высокого индивидуального мастерства. Не уверен, тренировался ли Чжоу Линьшань этому.

Чжоу Линьшань, находясь на плече статуи, воспользовался суматохой и выстрелил по MU90, нанеся ему некоторые повреждения. Но White01 был оснащен не так уж много дальнобойным оружием и не подходил для долгих перестрелок. Более того, MU90 ответил небольшим лазерным снарядом, обрушив половину плеча статуи. White01 вместе с обломками скатился вниз, оказавшись в окружении гигантских насекомых.

Одно из насекомых выставило острое копыто, направляя его в White01. Трибуны ахнули.

Бай Ли почувствовал, как рука Лу Чжао, держащая его, сжалась сильнее. Он взглянул на того. Выражение лица Лу Чжао было спокойным, губы слегка сжаты, глаза неотрывно смотрели на проекцию.

Он так же напряженно наблюдал за каждым боем Бай Ли. Только на этот раз напряжение было сложнее.

Упавший на землю White01 оттолкнулся, ловко подскочил, легко увернулся от падающего копыта и выхватил световой меч, вонзив его в щель между панцирем и телом насекомого.

Тонкое световое лезвие без усилий вошло в относительно мягкое и уязвимое тело насекомого (по сравнению с панцирем), отсекая большую часть головы. Существо судорожно дернулось пару раз и затихло.

— Вот это да! — восхищенно воскликнул комментатор. — От приземления до атаки — без малейшей паузы! Видно, что пилот тоже приложил немало усилий в физической и боевой подготовке! Он без колебаний использовал непушечные средства, чтобы устранить насекомое!

Бай Ли перевел дух. Чжоу Линьшань превзошел его ожидания.

Возможно, осознав путь, который ему предстоит пройти, этот недавно дифференцировавшийся омега выбрал путь тренировок, схожий с путем Лу Чжао, вложив много сил в физическое развитие. Благодаря этому он стал крепче и сильнее в ближнем бою.

— Думаю, что в самые первые времена управлять White01 могли бы именно такие люди, как мы, — тихо сказал Бай Ли, сжимая руку Лу Чжао. — Потому что мы знаем свои слабости и изо всех сил стараемся их компенсировать. White01 — это всего лишь награда, шанс для тех, кто прилагает усилия.

Лу Чжао ничего не сказал, молча сжав руку Бай Ли.

В отличие от других, Чжоу Линьшань действительно хорошо знал эту карту. Он не обладал талантом Лу Чжао, поэтому с самого начала занятий мехами прошел через огромное количество тренировок.

Сидя в кабине, он ожидал, что его нервы сдадут, руки и ноги задрожат. Но на самом деле все его внимание было поглощено боем, и у него просто не оставалось сил на волнение.

Таким, как он, чтобы продвинуться на сантиметр, нужно приложить сто процентов усилий. А тем, у кого есть врожденные преимущества, достаточно десяти процентов, чтобы преодолеть этот сантиметр.

Но Чжоу Линьшань знал, что эту концепцию можно перевернуть иначе: Я могу продвинуться на сантиметр, если готов вложить сто процентов усилий.

И эта копилка сантиметр за сантиметром дала ему более прочную основу. Карты, которые другие считали недостойными прохождения, он мог проходить до тошноты, запоминая каждую деталь, каждое изменение, даже если тело еще не успевало за мыслями.

Как он и предполагал, появление гигантских насекомых ненадолго отвлекло MU90. Это было не связано с опытом — эту карту редко выбирали, а пилоты тяжелых мехов больше полагались на тяжелое вооружение, поэтому легко использовали пушки.

Чжоу Линьшань не атаковал сразу, чтобы израсходовать энергию MU90. Согласно предматчевому анализу, MU90, оснащенный большим количеством мощного оружия, имел и слабое место — огромную потребность в энергии.

Хотя сценарий развивался не совсем по плану Чжоу Линьшаня, и он вынужденно оказался на земле, часть цели была достигнута.

Теперь Чжоу Линьшань, сражаясь с насекомыми и уклоняясь от атак MU90, одновременно пытался нанести урон.

Противник, будучи опытным ветераном, несколько раз искусно разрушал окружающие препятствия. Даже если Чжоу Линьшань уворачивался от прямого попадания, его настигали крупные обломки, и степень повреждений медленно росла.

Болельщики White01 на трибунах, измученные тревогой, стали эмоционально возбужденными. Бай Ли слышал, как многие начали ругаться.

Настроение Лу Чжао ухудшилось. Находясь вне поля боя, он привык к таким ругательствам, но для Бай Ли это было впервые.

— Часто бывает, — сказал Лу Чжао. — Не обращай внимания.

Бай Ли подперев подбородок рукой, пристально смотрел на голограмму и лишь через мгновение, словно очнувшись, спросил:
— Что?

— О чем ты думаешь? — Лу Чжао понял, что Бай Ли просто игнорирует разговоры вокруг, и не стал возвращаться к теме.

— Думаю, пилот MU90, возможно, слишком зазнался, — усмехнулся Бай Ли. — Похоже, он невысокого мнения о таком новичке, как Чжоу Линьшань. Он постоянно давит мощным огнем, а в нескольких ближних стычках Чжоу Линьшань проигрывал, поэтому пилот MU90 перестал обращать внимание на мелкие действия этого «цыпленка».

Лу Чжао вздохнул:
— «Цыпленок» — это твой пилот. — Мог бы и промолчать хоть раз?

Пока они разговаривали, первая волна атак гигантских насекомых на голограмме закончилась. Эти существа атаковали группами с определенными интервалами. Их гнездо находилось в темном туннеле. По опыту Бай Ли, до окончания боя вторая волна вряд ли начнется.

Чжоу Линьшань в кабине покрылся потом. Его личные навыки были неплохи, но в реальном бою ему не хватало опыта. В нескольких лобовых столкновениях пилот MU90 его подавлял. К счастью, White01 был очень проворным, что позволяло ему уворачиваться от мощных атак.

Он приказал системе сообщить оставшийся запас энергии White01 и степень повреждений, а затем, основываясь на своем знании тяжелых мехов, оценил данные противника. Он закусил губу.

Так продолжаться не могло. Из-за неопытности противник несколько раз водил его за нос, он чуть не выбыл. Повреждения уже приближались к пятидесяти процентам. А у противника, хоть он и получил повреждения от насекомых, его атаки не нанесли MU90 существенного урона.

Чжоу Линьшань был уверен, что сможет продержаться на White01 до конца боя, не потеряв сознание и не вылетев с карты. Но если время боя истечет, и победа будет определяться по статистике, его степень повреждений гарантированно принесет ему поражение.

Нужно было придумать способ поднять степень повреждений MU90 до своего уровня!

Еще одна серия мощных атак. Подземные руины содрогнулись от взрывов. Чжоу Линьшань хорошо знал это место. Его осенила идея. Он решил рискнуть.

— Похоже, White01 не собирается больше тратить время на перестрелку с MU90. Чжоу Линьшань, используя трупы насекомых как укрытие, увернулся от нескольких атак и направился к... — комментатор сделал паузу, в его голосе слышалось недоумение, — к туннелю!

Синий корпус на огромной скорости рванул к туннелю. Прицел MU90 не успевал за скоростью Чжоу Линьшаня.

Бай Ли ахнул от изумления.

— Его скорость, — наблюдая несколько секунд, Лу Чжао сделал вывод, — кажется, не уступает твоей.

Психическая сила Бай Ли была чрезвычайно высока, можно сказать, чудовищна. Благодаря этому он мог управлять тяжелым мехом, словно это был ховеркар.

— Психическая сила Чжоу Линьшаня неплоха, но не выдающаяся. Однако, поскольку у него нет физических ограничений, Сы Ту настроил данные, не требующие такой осторожности, как в моем случае, — сказал Бай Ли. — Но эта скорость хороша... Хоть и не очень стабильна.

Лу Чжао задумался:
— Нестабильность возникает из-за того, что психическая сила омеги слишком чувствительна и подвержена влиянию, что вызывает колебания.

— Но именно из-за чувствительности легко достичь пика выходной мощности, — проанализировал Бай Ли. — Возможно, поэтому White01 мобилизовал свои возможности и достиг такой скорости.

Этот вывод нельзя было сразу подтвердить. Во время испытаний White01 большинство пилотов были альфами или бетами. Лу Чжао, хоть и был омегой, обладал стабильной психической силой и не мог служить эталоном для омег. Сы Дун еще не стабилизировался полностью и тоже не годился в качестве образца.

Поэтому Чжоу Линьшань был на тот момент единственным пилотом-омегой, представлявшим интерес для анализа.

Не дожидаясь реакции комментатора и зрителей, Чжоу Линьшань, ворвавшись в туннель, выпустил несколько энергетических снарядов в одном направлении. При свете взрывов стали видны очертания бесчисленных насекомых в туннеле, а также то, по чему стрелял Чжоу Линьшань.

Это была огромная кладка яиц, прилипшая к стене туннеля. Яйца разлетелись на куски, брызнула слизь.

Через несколько секунд насекомые, чьи яйца были уничтожены, пробудились от сна и, охваченные яростью, ринулись вперед, словно тяжелые танки.

Пока пилот MU90 не обращал внимания на «мелкие пакости» White01, Чжоу Линьшань, используя знание карты, намеренно спровоцировал вторую волну атак насекомых.

На этот раз атака была яростнее. Разъяренные насекомые видели в обоих мехах цель для мести. Они хлынули наружу, снося вход, рассчитанный всего на пару насекомых одновременно. Толща стен была разрушена, множество насекомых атаковало разом.

В подземных руинах стояли пыль и летели обломки. MU90, застигнутый врасплох, был сбит с ног насекомыми, катившимися по своим собратьям, и тут же погребен под их волной. Степень повреждений резко взлетела вверх.

А White01 пронесся между телами насекомых, взмахнул световым мечом, снес несколько голов и взобрался на балку у разрушенной стены.

— Вот это развод! — не сдержавшись, рассмеялся комментатор. — Эта карта почти не появлялась в предыдущих турнирах! Пилот MU90, вероятно, не ожидал, что White01 осмелится намеренно вызвать вторую волну насекомых! Смелость Чжоу Линьшаня поистине необыкновенна!

Бай Ли не удержался и захлопал. Независимо от исхода, такая хладнокровная расчетливость в бою заслуживала похвалы.

— Видимо, пилот Чжоу Линьшань много тренировался. Пусть и не имея большого боевого опыта, он достиг уровня хорошего пилота в использовании окружающей среды и раскрытии потенциала самого меха, — сказал комментатор. — Из боя видно, что его техника хоть и немного сыровата, но обладает яркой индивидуальностью. Должно быть, он усердно тренировался. Ведь иногда, чтобы компенсировать недостатки, необходимы тяжелые, монотонные тренировки.

Он не стал распространяться, но все поняли.

Пол Чжоу Линьшаня означал наличие некоторых неизбежных физических недостатков. Но эти недостатки легче всего компенсировать усердием. Принцип прост, но немногие способны на это. Именно поэтому те, кто способен, особенно ценны.

— Однако это MU90! — комментатор резко сменил тему. — Даже погребенный под насекомыми, он сумел отбиться огнем! Этот пилот опытен! Используя тяжелый корпус меха, он встал на ноги и стал разгонять насекомых вокруг!

Насекомые под шквальным огнем слегка отступили. В этот момент Чжоу Линьшань швырнул что-то в сторону MU90.

Пилот MU90 по привычке выстрелил по цели. Кусок яйца взорвался в воздухе, разбрызгав слизь и запах по подземным руинам.

Это снова разъярило насекомых. Их атаки, чуть было не прекратившиеся, стали бешеными. MU90, чтобы защититься, вынужден был непрерывно палить из пушек. Пилот, доведенный до белого каления и взбешенный, несмотря на удары насекомых, выпустил несколько ионных снарядов среднего калибра в сторону White01.

White01 ловко увернулся, перелетая с одной балки на другую.

Вид меха, спасающегося бегством, был жалким. На трибунах раздались смешки.

Но Бай Ли выпрямился в кресле и восхищенно произнес:
— Круто!

Лу Чжао же усмехнулся:
— Хитро.

Едва они это произнесли, как пещера содрогнулась. На этот раз толчки были сильнее. С потолка посыпались камни, угодив в «голову» MU90.

Комментатору потребовалось несколько секунд, чтобы понять ситуацию:
— Из-за разрушений, вызванных MU90, подземные руины рушатся!.. Неизвестно, что сильнее — разрушительная мощь MU90 или White01, использовавший эту мощь!

Пилот MU90 тоже осознал серьезность положения. Он немедленно прекратил огонь. Но White01 в этот момент задействовал сберегавшуюся энергию и выпустил мощные энергетические снаряды по последним балкам.

Под сильнейшими толчками, в клубах пыли и песка, обрушение подземных руин стало неизбежным. С потолка падали все более крупные глыбы, сквозь которые начал пробиваться свет.

White01, собрав все силы, уворачивался благодаря своей ловкости, а неразрушимые обломки рассекал световым мечом или взрывал снарядами, устремляясь к тому просвету света.

А MU90 оказался в ловушке насекомых. Его тяжелый корпус, и без того с малым запасом энергии, был придавлен. Он не мог сразу выбраться. Получая удары от насекомых и обломков, его повреждения постепенно перевалили за пятьдесят процентов. Пилот взревел и выстрелил в направлении White01.

Чжоу Линьшань уклонился в сторону. Снаряд пролетел мимо и угодил в свод пещеры. Лавина обломков обрушилась на Чжоу Линьшаня.

Как раз в тот миг, когда Бай Ли подумал, что этот удар резко поднимет степень повреждений, голограмма внезапно погасла.

В воздухе повисли цифры «00:00». Время вышло.

Люди на главной арене очнулись. Все успели изрядно попереживать.

— Время вышло! — очнулся и комментатор. — В отведенное время ни один из пилотов не потерял сознание и боеспособность! Согласно правилам, победа будет определена по трем параметрам: степени повреждений, остатку энергии и стабильности пилота, то есть степени усталости!

Все три параметра анализировались системой, подготовленной организаторами турнира. Подобное случалось и в предыдущих боях, но Бай Ли всегда заканчивал бои в отведенное время, поэтому он не испытывал этого чувства ожидания результата.

Лу Чжао выглядел разочарованным. В глубине души он все же надеялся на чудо, что Чжоу Линьшань сможет выиграть этот бой.

Но результат был не таким.

— Неплохо, — спокойно сказал Бай Ли. — Можно сказать, он выступил выше своих возможностей.

Лу Чжао промычал в ответ. Через мгновение он не удержался и снова сжал руку Бай Ли.

Неизвестно, чья ладонь первой покрылась потом, но они продолжали держаться за руки, не говоря ни слова, ожидая того самого результата.

На главной арене воцарилась тишина. Эта странная атмосфера лишь ярче подчеркивала стук собственных сердец.

Два симуляционных модуля безмолвно стояли на главной посадочной площадке. До объявления результата они не откроются.

Чжоу Линьшань сидел, сцепив руки и прижав их к губам, не отрывая глаз от виртуального экрана.

В эти долгие минуты Бай Ли почувствовал себя приговоренным к отсроченной казни. В ушах стоял неясный шум. Сердце бешено колотилось.

Первая строка данных, степень повреждений, всплыла в воздухе.

«MU90 (52%): white01 (59%)»
«Меньшая степень повреждений является преимуществом».

Бай Ли закрыл глаза.

В симуляционном модуле сердце Чжоу Линьшаня, казалось, провалилось в бездну.

Он изо всех сил старался, но не смог нанести противнику существенных повреждений, несмотря на спровоцированные обрушения и вторую волну насекомых. Ощущение, что все усилия были напрасны, погрузило его в пучину отчаяния.

Но затем появились данные об остатке энергии.

«MU90 (22.32%): white01 (30.1%)»
«Больший остаток является преимуществом».

— Похоже, во время второй волны насекомых MU90 израсходовал слишком много снарядов, что привело к серьезной потере энергии, — быстро прокомментировал диктор.

Средство, предназначенное для нанесения урона, неожиданно принесло плоды в другом месте. Чжоу Линьшань в модуле радостно завыл.

Рука Лу Чжао, сжимающая руку Бай Ли, задрожала. Оставшиеся данные определяли судьбу White01. Но для Бай Ли значение этих данных выходило далеко за рамки победы или поражения в этом бою.

Голограмма, изображавшая темную вселенную и звездную пыль, выдала последний параметр.

«MU90 (усталость 89.4463): white01 (усталость 86.7099)»
«Меньшая усталость является преимуществом».

Мизерный разрыв, но он привел к ошеломляющему результату. Зрители на трибунах не могли прийти в себя. Через мгновение имена White01 и Чжоу Линьшаня на голограмме вспыхнули синим светом.

Гигантская виртуальная проекция White01 внезапно появилась на главной посадочной площадке, окруженная звездным сиянием.

Лу Чжао обернулся к Бай Ли. Бай Ли уперся руками в подлокотники кресла, пытаясь встать, но вспомнил, что не может. Он медленно опустил руки, сжав их в кулаки. И затем издал крик.

Арена взорвалась. Аплодисменты и ликующие крики сотрясали главное поле боя. Парящие роботы собрались вокруг виртуальной проекции White01, сливаясь со звездным сиянием.

Лу Чжао и Бай Ли обнялись. Оба вели себя как безумные, хлопая друг друга по спине, не зная, утешают ли они или выплескивают переполнявшие их эмоции.

— White01 одержал окончательную победу! — прокричал комментатор, сорвав голос от напряжения. — Он реализовал свою первоначальную концепцию — мех, снижающий физическую нагрузку на пилота!

На главной арене поднялись тысячи людей. Гром аплодисментов был оглушительным.

Симуляционный модуль открылся. Чжоу Линьшань выскочил из него и обежал главную посадочную площадку. Затем он поднял большой палец в сторону виртуальной проекции White01.

В этот день их усилия были вознаграждены.