Этот альфа дефективен [Интерстеллар]

Завтрак был простым: сэндвич с яичницей и по стакану сока из супермаркета.

Бай Ли давно не был доволен соками, которые сейчас производят в Империи. Фрукты, что когда-то росли на древней Земле, почти исчезли. Сейчас всё — с колоний или с главной планеты: кривобокие, с диковинным вкусом. Выбора много, а вот что нравится — почти ничего.

Он сделал глоток приторной жидкости, открыл личный терминал и, одновременно отвечая на рабочие сообщения, спросил:

— Мне надо заехать в исследовательский центр. А ты, цветочек, что на сегодня задумал?

Лу Чжао как раз доедал сэндвич. Запах поджаренного яйца немного поднял ему настроение. Мысли ещё крутились вокруг утренних новостей, но лицо оставалось спокойным:

— Отдохну дома, — коротко сказал он и, помолчав, добавил: — В корпус в ближайшие дни не поеду.

Бай Ли отвёл взгляд от экрана и бросил на него быстрый взгляд. Ничего не сказал — только кивнул:

— Ладно. Машину от корпуса тебе ещё не вернули? Если захочешь выбраться — в гараже возьми любую. У тебя доступ есть ко всем.

Судя по привычкам Лу Чжао, несколько дней подряд без поездки в корпус — редкость. Но Бай Ли не стал уточнять. Доел свой завтрак, быстро переоделся и уже собирался выходить.

На ходу вспомнил кое-что ещё. Надевая ботинки, сказал:

— На восемьдесят седьмом этаже спортзал. Хочешь размяться — поднимись.

Квартира у Бай Ли хоть и просторная, но тренажёров в ней не было. Обычно он бегал пару раз в неделю наверху. Раньше напоминать об этом не требовалось — Лу Чжао всё равно каждый день тренировался в корпусе. А теперь, раз остался дома, Бай Ли только сейчас и вспомнил об этом.

— Угу, — отозвался Лу Чжао.

— Только там народу много, — Бай Ли расправился, пригладил аккуратную чёлку и с лукавством глянул на Лу Чжао: — Майор, оставь немного запаха?

Не все обладали такой духовной силой, как они. У большинства информационный фон всё же просачивался. Эмоциональные всплески, интенсивные физические нагрузки — всё это провоцировало выброс феромонов. Как и в тренировочном зале корпуса, спортзал требовал регулярной нейтрализации атмосферы. Раз в пару недель его «чистили».

В обычные дни это не вызывало реакции у омег, но в фазу течки всё менялось. Лу Чжао, хоть и крепкий, всё равно мог почувствовать дискомфорт. Нервная система в такие моменты непроизвольно напрягалась.

Бай Ли вовсе не флиртовал — он действительно хотел помочь. В рамках боевого братства, если можно так сказать.

Лу Чжао понял его буквально через пару секунд. Встал, шагнул вперёд — и раскинул руки.

И тут они оба замерли.

Бай Ли протянул руку — хотел просто пожать, передать немного своего феромона. Для этого хватало обычного прикосновения — не обязательно обнимать или целовать. Простое рукопожатие могло «оставить след», и при этом стабилизировать омегу.

Прошлый раз он обнял Лу Чжао — и признаться, сделал это немного по собственной прихоти. Тогда Лу Чжао собирался на осмотр в больницу. И они оба знали: в том жесте была доля утешения.

Сегодня Бай Ли хотел только дружеской поддержки. Без подтекста. Но Лу Чжао даже не задумался — сразу пошёл на объятие.

Тут Бай Ли и понял: он не учёл, что личная жизнь Лу Чжао беднее его собственной. С самого детства тому никто не объяснял, как ведут себя А и О.

Всё, что Лу Чжао умеет, он просто скопировал с Бай Ли.

Ближе него у Лу Чжао никого и не было.

— Кхм, — Бай Ли кашлянул. — Ошибочка вышла!

Тут же убрал руку и тоже раскрыл объятия.

Лу Чжао синхронно спрятал объятие — и протянул руку.

Результат: один с раскрытыми руками, второй — с протянутой ладонью. Несколько секунд неловкой тишины.

— Эти две минуты, — прошептал Бай Ли, — точно входят в тройку самых неловких за весь этот год.

Лу Чжао с замершей в воздухе рукой усмехнулся:

— Сука. Да кто из нас не в той же лодке?

Они рассмеялись. Лу Чжао уже хотел убрать руку, но Бай Ли схватил её и, не давая опомниться, потянул на себя.

Та же тёплая, сухая ладонь. Ни секунды на реакцию — и вот Лу Чжао уже в объятиях.

— Взрослый человек выбирает всё сразу, — с важным видом сказал Бай Ли. Любил он себе оправдания находить.

Снова окутал его феромоном. Его тепло делало запах насыщеннее, гуще.

Лу Чжао вспомнил коробку шоколада, которую Бел Ли как-то проигнорировал. Видимо, потому что сладкое он уже получал в другом виде.

И всё же... может, пробовать и не обязательно. Сладость, которую давал Бай Ли, — ни с чем не сравнить.

Бай Ли похлопал его по спине — детский, чуть нелепый жест. Лу Чжао хотел что-то сказать, но услышал тихий, почти неуловимый вздох.

Еле слышный.

Но запал прямо в сердце.

Бай Ли вышел из холла. Машина, которую он вызвал заранее, уже ждала у входа.

Погода сегодня — так себе. На главной планете начинался сезон дождей. Небо затянуто свинцовыми тучами. Бай Ли ступил на улицу — и тут же дважды чихнул.

Прочистил нос, вдохнул — и вдруг уловил тонкий запах свежей травы.

Наверное, Лу Чжао даже не замечал, но после пометки омега не мог до конца подавить феромоны рядом с тем, кто его пометил.

Это врождённая тяга. Инстинкт. Даже если «подчинение» и звучит непривычно рядом с Лу Чжао, на уровне тела — это было приглашение.

Каждый его шаг, каждый вдох — будто тянул Бай Ли к себе. Всё ближе и ближе.

— Ну и кто кого метил, а? — пробормотал Бай Ли, потирая нос.

Жить под одной крышей с Лу Чжао — испытание. Для тела, для мозга, для самообладания.

Он чувствовал, что за последнее время развил мастерство глубокого дыхания до совершенства.

Ночью, лёжа в постели, он включал режим «звёздного неба» на потолке. Смотрел в искусственную вселенную, чтобы забыть, как хочется прижаться к реальному Лу Чжао.

Иногда ему казалось, будто Лу Чжао не он пометил, а наоборот — омега накинул на него поводок. И куда бы тот ни пошёл, внимание Бай Ли непременно следовало за ним.

Хотя по всем стандартам он — золотой отпрыск аристократии, Бай Ли впервые кого-то пометил. Всё, что знал об этом, слышал либо из книжек, либо от сослуживцев, которые в перерывах травили похабные байки.

Теперь он, кажется, начинал понимать, почему альфы так теряют голову по омегам с их метками.

Когда кто-то вот так открыто раскрывает перед тобой тело, разливает запах приглашения, смягчается под твоими руками... как тут устоять?

Он снова включил тормоза.

И именно в этот момент услышал щелчок.

Обернулся — перед ним завис маленький съёмочный дрон. Миг — и вспышка. Снимок прямо в лицо.

Из-за угла выскочил репортёр:

— Господин Бай Ли! Что вы думаете о том, что ваш законный супруг, будучи омегой, занимает должность в армии?

— Правда ли, что генерал-майор Лу Чжао сорвал дисциплину из-за течки? Что вы чувствуете, зная, что ваш омега «взорвался» прямо при альфах?

— Говорят, вы больше не можете выполнять физические нагрузки. Это причина, по которой Лу Чжао до сих пор служит?

В то же самое время Лу Чжао, сидя в квартире, молча прокручивал в голове заголовки утренних новостей — и так и не сказал Бай Ли, что всё это уже видел.

По правде, с учётом того, как часто Бай Ли шарит по сети, тот и сам вскоре всё узнает. Смысла скрывать не было. Но Лу Чжао... просто не захотел говорить об этом сам.

Он не чувствовал к своей жизни обиды. Детский страх, подростковая неуверенность — всё это со временем стерлось. Теперь, стоя под прожекторами и принимая на себя взгляды толпы, он не чувствовал больше ничего от тех былых бурь.

А потому и рассказывать было незачем.

О важном не рассказывают — это либо живут, либо молчат. Он уже столько лет так и жил — и это стало привычкой.

Это была не слабость, не отказ быть уязвимым — просто он и сам уже не знал, где в нём спрятано это «мягкое». Или было ли оно вообще.

Он отвык рассказывать. Даже когда хотел бы — не знал, с чего начать.

Робот-дворецкий подал сигнал, что зарядка завершена, и тут же включил режим уборки. Зазвучал привычный гул. Лу Чжао очнулся от размышлений.

Квартира была огромной. Аромат феромонов Бай Ли всё ещё витал: на подушках, на столе, на одежде, да и просто в воздухе. На нём самом — тоже.

Всё вокруг было полно этого запаха. Но самого Бай Ли не было. И от этого всему, даже самому знакомому, чего-то не хватало.

Лу Чжао, не задумываясь, потянулся к шее. Следов от укуса уже не осталось. Метка была неглубокой, временной. Но каждый раз, когда пальцы касались этого места, он вспоминал то ощущение — кожа, зубы, дыхание Бай Ли.

Он пролистал новости, что прислал Хо Цунь. Почти всё было одинаковым: намёки, домыслы, предположения. Он уже собирался выключить терминал, когда наткнулся на ссылку с форума.

Раздел — «развлечения». И заголовок:

《Слышали, что генерал Лу Чжао вызвал хаос в корпусе? Где теперь его фанатики?!》

Он открыл.

#1: «Я говорила ещё сто лет назад — омегам не место на передовой! Вот и доигрались! Пусть теперь валит домой детей растить!»

#2: «Ого, храбро. Сейчас фанатки налетят.»

#3: «CNM?»

#4: «Тебя, мразь, рожали не для этого.»

#5: «Ахах, фанатки завелись. Лучше бы научили своего омегу удерживать альфу. А то без армейской должности чем он Бай Ли удержит?»

#6: «Ладно, можно и не так жёстко. Хотя я тоже думаю, что Лу Чжао пора уйти с передовой.»

#7: «Лу Чжао никого не удерживает. Это Бай Ли должен быть рад, что с ним остались!»

#8: «А ведь раньше с ним всё было нормально. Что ж вдруг случилось?»

#9: «Я с самого начала говорил — это бомба замедленного действия. Омега на передовой — рано или поздно всё рванёт.»

#10: «Ни начала, ни конца, одни обрывки. Не сказано, что случилось, не сказано, как решили. Типичная травля. Подожду новостей.»

Форум был похож на мусорный бой. Шквал мнений, агрессия, оскорбления — всё смешалось.

Лу Чжао это уже не трогало. Он за столько лет переслушал и не такое. Но теперь, когда рядом с ним был Бай Ли, все стрелы начали задевать и его.

Форум всё бурлил, тема вылезла на первую страницу.

Бай Ли тоже попадал под раздачу. Одни называли его беспомощным, другие — жалели: мол, когда-то был крутым, а теперь — инвалид, да ещё и женат на омеге без любви. Прямо в болото с головой.

Он пролистал десятки страниц. И тут — неожиданно — наткнулся на один пост:

#866: «Да чего вы орёте? Я новобранец Первого корпуса. Всё видел своими глазами — был в раздевалке. Это вообще не Лу Чжао устроил. Один из наших вдруг начал фазу дифференциации — прямо с течкой. Вот и сорвалось. Лу Чжао был поблизости, но сам ничего не провоцировал.»

— Храбрый, — усмехнулся Лу Чжао.

В ответ пошли насмешки:

#867: «Ахах, фанат врубил защиту.»

#868: «Ты, типа, очевидец? Докажи!»

#870: «Да плевать мне. Хоть потом меня и отругают в корпусе, но надоело видеть, как вы врёте. Если есть яйца — скажите это Лу Чжао в лицо. Он моему другу тогда реально помог. Без него всё могло закончиться намного хуже. Вот вам скрин: [вложение]»

Скриншот подтверждал, что он — новобранец с допуском в корпус.

Обсуждение вспыхнуло с новой силой.

И если в официальных новостях обсуждали «омегу на должности» как проблему, то форум уже был чисто бойцовским рингом — с плевками и ударами ниже пояса.

Всё обсуждение превратилось в грязный кипящий котёл.

Лу Чжао уже устал. Все эти слова — знакомы до тошноты. Сколько раз он это слышал?

И вот, когда он почти выключил терминал, увидел новый пост:

#2818: «Ребята! Вы видели?! Бай Ли засветился!»

#2819: «Чёрт, скажу честно — лицо у него, конечно, отпад.»

Лу Чжао сжал челюсть.

Он не ожидал, что Бай Ли тоже окажется в эпицентре.

Он открыл ссылку. Там был новый пост, набравший уже сотни комментариев за считаные минуты:

Заголовок:
《После инцидента в корпусе Бай Ли покидает дом один — Лу Чжао с ним не выходит. Намечается разрыв?》

В первом посте — фото.

Бай Ли у машины, протягивает руку к дверце. Лицо повернуто к камере, в глазах — удивление и непонимание. Он явно не знал, что происходит.

Лу Чжао долго смотрел на это фото.

Он был уверен: если бы Бай Ли знал, что творится, он бы вообще не вышел.

Дальше — ещё снимки. На одном Бай Ли жмурится от вспышки. На последнем — расправляет чёлку и, улыбаясь, показывает «V» в камеру.

Лу Чжао: ...

А под фото — подпись автора:

«Сегодня я караулил у дома Бай Ли и наконец его увидел. Он вышел без Лу Чжао, выглядел одиноко. На вопрос о событиях в корпусе ответил: "Снимайте, только чтобы я получился красивым". После этого сел в машину и уехал. Поведение вызывающее. Скандал очевиден.»

#2: «Он что, позирует?»

#3: «Он что, серьёзно показал "V"?»

#4: «Он... чёрт, да он кайфует с этого!»

В этот момент Лу Чжао получил сообщение.

Бай Ли:

«Цветочек! Меня только что поймали и сфоткали! Страшно! Плачууу 😭🐶😭🐶😭🐶»

Он ответил не сразу. Долго смотрел в экран, потом написал:

«Ты, конечно, даёшь.»

Да. Никто не даст так, как Бай Ли.

Он не только "V" покажет — дай ему прожектор, он прямо на парковке станцует.

Лу Чжао вернулся к последней фотке. Долго на неё смотрел. А потом — усмехнулся.

— Блядь, ну ты... красавец.