Контракт на чувства

Карла сидела в своём новом гостиничном номере в Гааге, облокотившись на широкое окно, через которое заходил вечерний свет. Город постепенно погружался в сумерки, огни фонарей мерцали, а где-то далеко внизу текла спокойная река. Этот новый мир был ей одновременно и чужим, и манящим. Каждая минута здесь — как новая глава в книге, которую она писала сама, без сценариев и чужих правил.

В её телефоне снова завибрировал входящий звонок. Имя Кайла горело на экране ярко, как яркая звезда в темноте. Она взглянула на экран и чуть улыбнулась, но прежде чем нажать кнопку, сделала глубокий вдох.

— Привет, — сказала она, пытаясь звучать спокойно, но голос дрогнул.

— Привет, Карла. Ты уже там? Как прошёл полёт? — спросил Кайл, его голос был мягким, но в нём слышалась усталость.

— Да, я в Гааге. Город красивый, но такой чужой... — ответила она. — Всё новое, много работы, много людей, которые смотрят на меня с интересом, как будто я какая-то новинка.

— Ты справишься, — сказал Кайл. — Я в студии записываю новый альбом. Думаю о тебе. Очень скучаю.

Карла слышала в его голосе ту нежность, которую так давно не испытывала ни к кому другому, и это согревало её. Но внутри всё ещё было тревожно, как будто их отношения держались на тонкой ниточке.

На следующий день после приезда у Карлы была встреча с руководителями крупной адвокатской фирмы. Она была приглашена сюда не просто так — её имя уже ходило в юридических кругах Европы.

— Мы очень рады, что вы согласились встретиться с нами, — начал мужчина в строгом тёмном костюме, уверенно пожимая руку Карле. — Я — Мартин Деккер, управляющий партнёр фирмы «Decker & Partners».

Карла улыбнулась, открыто и без фальши:

— Карла Сантори. Рад знакомству.

Переговоры длились несколько часов. Обсуждали крупные дела, возможные проекты, уровень оплаты и влияние на развитие фирмы.

— Ваша репутация — это то, что привлекает нас больше всего, — говорил Мартин, — вам удаётся добиваться успеха там, где другие терпят поражение. Хоть вы только получили диплом, у вас великое будущее.

Карла кивала, но в душе уже понимала — ей нужно не просто стабильное место, а вызов, возможность проявить себя по-настоящему.

Через несколько дней состоялась встреча, которая навсегда изменит ход её жизни. В уютном офисе на верхнем этаже одного из старинных зданий города её ждал молодой, но уже легендарный адвокат Италии — Томазо Равелли.

Когда дверь открылась, она увидела мужчину около тридцати, с чётко очерченными чертами лица, безупречно сидящим в элегантном костюме. Его глаза — холодные, внимательные, умные, словно всегда находились на шаг впереди.

— Карла Сантори, — сказал он, протягивая руку. — Я Томазо Равелли. Рад познакомиться лично.

— Приятно, — ответила Карла, чувствуя, как внутри неё что-то заиграло.

Томазо был известен как адвокат с железной дисциплиной и редким умением видеть суть дела. Несмотря на молодость, он уже возглавлял крупнейшую юридическую фирму в Милане и был признан лучшим адвокатом страны.

— Слухи о вас дошли и до Италии, — сказал он, присаживаясь напротив. — Я бы хотел предложить вам стажировку в нашей компании. Это шанс, который выпадает не каждому.

— Почему именно мне? — с вызовом спросила Карла, изучая Томазо.

— Потому что вы умеете рисковать и выигрывать там, где другие сдаются, — ответил он ровно. — Для того, кто хочет стать лучшим, нельзя бояться перемен.

В этот момент Карла ощутила, что перед ней не просто деловой человек, а человек, который понимает и разделяет её внутренний драйв.

Вечером, закрыв дверь номера, Карла села у стола и глубоко задумалась. В голове путались мысли — любовь, карьера, выбор.

Она открыла телефон и набрала Кайлу.

— Привет, — ответил он, чуть устало, но тепло.
— Томазо Равелли пригласил меня в Милан на стажировку, — сказала она, стараясь скрыть дрожь в голосе.
— Милан? — переспросил Кайл. — Это большая возможность...
— Да, но я не знаю, как это повлияет на нас. На тебя.

Их разговор был полон надежды и тревоги одновременно.

— Мы справимся, — уверенно сказал Кайл. — Ты для меня всё.

Но Карла знала — впереди будет нелегко.

Прошёл месяц. Карла возвращалась в Норвегию, наполненная новой силой и мыслями о будущем. В аэропорту её уже ждал Кайл, но взгляд его был напряжён.

— Я уезжаю в тур на полгода, — сказал он сразу, без прелюдий.
— Полгода? — шокировано повторила Карла. — А мы?
— Мы попробуем, — стиснув зубы, ответил он.

Карла шагала по тёмным улицам Осло, обхватив себя руками, словно пытаясь удержать тепло внутри. Холодный ветер нёс резкий запах моря, в который смешивались свежесть и горечь расставаний. Вечер был беззвёздным, и город казался пустым, словно затаив дыхание, готовясь к чему-то новому и неизведанному.

В квартире их с Кайлом атмосфера была напряжённой, как натянутые струны на гитаре. Кайл сидел на диване, скрестив руки, глаза блестели от недосказанности и усталости. Карла пыталась собраться с мыслями, но внутри всё бурлило.

— Ты вернулась... — начал он, голос звучал осторожно, словно боясь разбить то, что между ними осталось. — Но ты молчишь. Что с Миланом?

Карла глубоко вздохнула и села напротив. Её глаза горели, но в них читалась усталость.

— Я ещё не решила, Кайл. Всё слишком быстро. Я думала, что, может, останусь. Чтобы быть с тобой.

— А я думал, что мы вместе строим что-то настоящее здесь, — сказал он резко. — А ты уже думаешь о том, как уехать за тысячи километров.

— Неужели для тебя всё так просто? — её голос стал резче. — Ты собираешься уехать в тур на полгода. Как ты представляешь наши отношения?

Кайл встал, обойдя стол, и приблизился к ней.

— Для меня музыка — это жизнь, Карла. Ты знаешь, что я не могу её оставить. И это не значит, что я не люблю тебя. Но сейчас — это мой приоритет.

— Приоритет, — с сарказмом прошептала она. — А я? Что я для тебя? Просто временное утешение?

— Ты — всё, — настаивал он, — но иногда выбор приходится делать между мечтой и настоящим. Я пытаюсь не потерять мечту.

— А я пытаюсь не потерять себя, — сказала Карла, вскидывая глаза к потолку. — Может, Милан — это шанс сохранить хоть что-то от меня самой, чего ты уже не видишь.

Между ними повисла тишина. В ней была и боль, и отчаяние, и осознание, что у каждого свой путь, даже если они идут рядом.

— Если ты уедешь... — тихо сказал Кайл, — я не знаю, смогу ли ждать.

— Тогда, может, нам не стоит ждать друг друга, — ответила она, с трудом сдерживая слёзы. — Я не могу перестать думать о том, кто я без тебя, и о том, кто я с тобой.

Она встала и направилась к двери, не оглядываясь.

— Карла! — позвал он, но она уже не слушала.

На улице снова ударил ветер, обнял её холодом и свободой одновременно. В ту ночь Карла чувствовала, что Норвегия забирает часть её сердца — тот кусок, который она оставила в тихих вечерах с Кайлом, в их горьких словах и сладких поцелуях.

Она села в такси, закрыла глаза и позволила воспоминаниям заполнить сознание. Она знала — впереди новый этап, новые возможности, но и новые испытания.

Полет в Милан был наполнен смесью тревоги и надежды. Вдали мерцали огни города, который теперь должен стать её домом.

Карла Сантори была готова начать всё заново — не как девушка Кайла, а как самостоятельный человек, который борется за себя.

И пусть эта ночь была наполнена горечью прощаний, в сердце горел огонь, который никто не мог погасить.