I: Глава 7
Глава 7
Сегодня урок Защиты от Тёмных Искусств обещал быть особенно интересным. Когда профессор Дина Гекат становилась настолько серьёзной, это означало, что тема будет из тех, что пугает и завораживает одновременно. Маленькая серьёзная женщина расхаживала между парт, сложив руки за спину.
- Проклятья. – произнесла она.
И хотя она сделала это не слишком громко, хоть и драматично, Гвен и Оминис, сидевшие за одной партой, будто бы вздрогнули.
- Проклятия бывают разные – шутливые, обременяющие и смертельные. Но какое бы проклятие не было, хоть бы и проклятие танцующих ног – это всегда Тёмная магия. – её эффектный голос мог заставить мурашки пробежать по спинам слушателей.
Себастьян сидел через проход от друзей. Вместе с Поппи. Он держал в руке палочку и совсем ничего не записывал. Он слушал Гекат без особого интереса, хотя каждое её слово отражалось внутри него, словно какой-то мучитель получал удовольствие, нанося по одному ножевому ранению. Медленно и методично. И почему это преподают только сейчас? Когда он уже знает так много? Так много, что лучше бы не знал вовсе ничего.
Несмотря на то, что класс был полон учеников, сам он чувствовал себя не просто в одиночестве, в пустоте. Всё, что он сделал. Всё – было ради Анны. Ради неё. И вся боль, которая последовала за этим, тоже обрушилась на неё. Из-за него. И нет никакого способа, повернуть время вспять и всё исправить. Не трогать реликвию, не поднимать палочку тогда... Просто... Остановиться.
Но смог бы он?
Смог бы?
Эта сила. Эта тёмная и неизведанная, слишком могущественная, чтобы не притягивать. Чтобы не обещать ему, что она способна исправить всё на свете.
Но только не то, что он натворил. Из-за этой чёртовой силы.
«Может быть, мне бы лучше и вовсе исчезнуть...» - промелькнула мысль в его голове, и с силой сдавила ему грудь, так что дышать стало практически невозможно.
В этот самый миг. Лишь на одно короткое мгновение. Конец его волшебной палочки вспыхнул. Крохотной. Короткой. Бледно-зелёной вспышкой.
Внутри всё похолодело. Глаза остекленели от пронизывающего его ужаса. Он понял, что палочка его почувствовала. Но это...
Этого маленького смертоносного огонька никто не заметил, и, убедившись в этом, Себастьян спрятал палочку в карман. Он слегка мотнул головой, сбрасывая наваждение. Холод всё ещё пронизывал его тело, и страх вонзал длинные когти в его лёгкие. Такой ледяной, что вот-вот, и он бы увидел пар собственного дыхания.
Очнувшись от оцепенения, он посмотрел через проход. Что бы Гекат ни говорила, перо Гвен яростно двигалось по бумаге. Её лицо было серьёзно и сосредоточенно, она жадно ловила знания, стремясь ничего не упустить. Она всегда записывала за преподавателями с особым интересом. Но здесь... Здесь было что-то другое.
Как будто это было жизненно важно. Каждое слово профессора.
«Это из-за меня?» - промелькнула неожиданная мысль в его измученном сознании.
И от неё, почему-то, в его холодной груди так сильно потеплело.
Погода в этот день благоволила школьникам Хогвартса. Солнце не освещало замок, но пробивалось сквозь тучи, освещая окрестности холодным, но ярким светом. Даже ветер сегодня был тише и учтивее.
Поле для квиддича было полно шумных болельщиков разных возрастов. Трибуны ожили, и с них доносились возгласы радости и предвкушения. После целого года без квиддича это событие казалось чем-то невероятным, чем-то более долгожданным, чем даже рождественские каникулы. Второкурсники не могли поверить, что им удастся впервые увидеть квиддич, а первокурсники не могли усидеть на скамьях, столько энергии вносило это события в их небольшие тельца.
Оминис и Себастьян поднимались по самой неудобной деревянной лестнице на свете – по лестнице на трибуну Слизерина. Им не верилось, что имея столько волшебства в арсенале, никто не придумал ничего лучше, чем подниматься вверх семь этажей кряду.
- Ты же не любишь квиддич. – сказал ему Оминис, тяжело дыша от такого долго подъёма.
- Ну, да, не люблю. – ответил Себастьян на последней ступеньке.
- То есть ты хочешь просто поддержать Гвен?
- Я думаю, ей будет приятно, если мы придём. Это её первая игра.
- Справедливо.
- Да и... Всё лучше, чем оставаться наедине со своими мыслями. – он сказал это намного тише, надеясь, что рёв трибун заглушит его слова.
- Это у тебя всё равно бы не получилось. – сказал Оминис, повернув голову к другу, когда обрался до верха.
Они вышли наружу. Музыка, крики, пролетающие мимо мётлы. Для Себастьяна это всё было шумом ради шума, но он не мог не признать, какое-то поднятие духа было во всём этом, и он глубоко вдохнул, чтобы его почувствовать.
Гвен облетала поле вместе с командой. Сегодня Когтеврану предстоял мачт против Пуффендуя. Вернее, как сказала Генриетта, предстояло уделать Пуффендуй. Она нервничала, но с каждым кругом над полем страх отступал. Воздух, чувство полёта и захватывающие дух пируэты в воздухе – всё это делало проблемы такими незначительными. Почти так же легко, как полёт на Калиго над этими пока ещё зелёными холмами.
Когда они пролетали мимо одной из трибун Слизерина, Себастьян помахал ей и пихнул Оминиса, чтобы тот сделал то же самое. Гвен улыбнулась и махнула им рукой.
Томас Андерсон – ловец команды Пуффендуя. Генриетта несколько раз сказала Гвен, как тот выглядит, чтобы девушка хорошенько присмотрелась к сопернику. Парень был на курс младше, но Гвен сразу поняла, что он в команде не первый год, хоть прошлый и обошёлся без матчей. Чёрные волосы, острый взгляд. Он точно знал, что сделает на поле и как себя поведёт. А Гвен – нет. И её это пугало. Особенно после рассказов Генриетты о её собственных травмирующих матчах. Гвен потуже затянула волосы и глубоко вздохнула.
Все остановились. Мадам Когава вышла на поле к уже ожидающему её подпрыгивающему сундуку. Она поставила руки на пояс и посмотрела вверх. Игроки затихли, готовясь к самой важной минуте – выбросу мечей в игру. Она смерила всех взглядом. Поднесла два пальца к глазам, а потом указала ими на Эверетта, намекая, что лучше бы ему обойтись без фокусов. И...
Свисток!
Квоффл, бладжер и снитч взмыли в воздух!
Игра началась.
Пуффендуй взял инициативу первым – квоффл быстро оказался у одного из их охотников, в то время как загонщики Когтеврана с трудом перехватили бладжер. Началась настоящая сумятица. Охотники противника действовали организованно, и несмотря на настойчивое вмешательство когтевранских коллег, открыли счёт в пользу Пуффендуя.
Толпа ревела, башни Пуффендуя заходили ходуном от радостных возгласов зрителей.
Гвен поднялась выше, стараясь отыскать глазами снитч. Шум, гам, скандирование толпы, голос комментатора – всё это настолько сильно давило на её обычно тихое сознание, что перед глазами почти плыло. А снитч так и не появлялся.
Она заметила, что Андерсон крутится возле неё, но чуть ниже. Он юлил то в одну сторону, то в другую. На фоне его ярко-жёлтой формы снитч увидеть было ещё сложнее, девушка это поняла и тронулась с места.
Он последовал за ней, но она резко меняла направления, хотя особенно не ускорялась. Он быстро понял, что Торнфилд летит не за снитчем и отстал. И вдруг.
Золотой блеск.
Гвен вскинула голову и ринулась за ним.
Толпа зашумела с новой силой. Себастьян не заметил, как приподнялся со скамьи, чтобы лучше видеть происходящее. Гвен подбиралась близко, она была резвой и быстрой. Снитч петлял, вёл её через самое жаркое место на поле, ей приходилось уворачиваться не только от бладжера, но и от самих игроков. Она подлетела близко, но здесь на горизонте появился Томас. Он подрезал её, грубо, резко, так, что её закрутило в воздухе, и полетел за снитчем вперёд.
- Вот чёрт! – вырвалось у Себастьяна. Оминис рядом чуть усмехнулся.
Гвен была потрясена и дезориентирована, но не так, чтобы упустить их из виду. И как только картинка перед глазами стала чёткой, она ринулась вслед за снитчем.
- Да. – тихо сказал Себастьян, сжав кулаки.
Он чувствовал, как его сердце бьётся быстрее. Разум его забыл обо всём, кроме игры. Он видел счёт, видел каждый забитый гол. И теперь видел, что победа зависит только от Гвен.
Пуффендуй и Когтевран шли ноздря в ноздрю. Двое игроков Когтеврана и один игрок Пуффендуя выбыли из-за травм и сломанной метлы. Но игра и не думала останавливаться. Потеря загонщика почти не сказалась на игре пуффендуйцев, но и пробел в составе противника не облегчил их жизнь. Когтевран будто открыл второе дыхание и сплотился. И всё же Пуффендуй с небольшим отрывом лидировал.
Снитч исчез уже дважды. И Гвен почувствовала, как от напряжения начинает сводить руки, так сильно она вцепилась в метлу.
- Что, слишком тяжело для тебя, Гроза троллей? – весело крикнул Томас.
- Заткнись. – бросила ему Гвен. А может и правда слишком тяжело.
И вот он!
Золотой отблеск. Снова там! Прямо за Томасом.
Гвен метнулась за ним.
- Давай же, Гвен. – увлечённо произнёс Себастьян.
Она слышала, как Андерсон рванул за ней. Он был быстрее, ловчее и опытнее. Но сейчас у Гвен было преимущество – она увидела снитч первой. Маленький золотой мячик теперь решил взмыть вверх. Слишком резко, рискуя быть потерянным, но Гвен, благодаря тренировкам, быстро среагировала и дёрнула метлу на себя. Та послушно понесла её вверх, но не успела Гвен достичь нужной высоты, как золотой отблеск рванул вниз.
От такого резкого манёвра голова закружилась, но у Гвен не было на это ни секунды. Она описывала дугу вдоль низа трибун, и слышала, как близко подобрался к ней соперник. Она бегло обернулась – его метла уже попадала в поле её бокового зрения, и вдруг...
Квоффл.
Со всей силы полетел в их сторону. Гвен едва успела увернуться, иначе рисковала бы потерять заднюю часть метлы. А вот Томасу повезло не так сильно: его рукоять почти поравнялась с концом хвороста метлы Гвен, и когда та слегка вильнула, квоффл угодил прямо в его метлу.
Он издал короткий крик и рухнул на землю, не такую далёкую, чтобы сильно ушибиться. Но ясно было одно – он выбыл из игры.
- Да! Да! – Себастьян захлопал, - Их ловец выбыл! Выбыл! – сообщил он Оминису.
- Ты не выпрыгни из штанов. – отозвался Мракс.
Гвен бросила взгляд назад, чтобы убедиться, что парень в порядке, и увидела, как снитч снова сменил направление.
Она взмыла за ним вверх. Вокруг неё с невероятной скоростью летали другие игроки, несколько раз через её голову перелетал то один мяч, то другой. Она чувствовала, как всё клокочет внутри, но не поддавалась этому чувству – ей нужно было догнать. Всё зависело только от неё.
Она уже почти достигла снитч, почти... Вот он, вот. Так близко. Ещё немного и можно будет протянуть руку и схватить.
И вдруг рядом возник загонщик. Его занесло или он сделал это специально никто так и не понял. Он боком налетел на Гвен, уже оторвавшей одну руку от метлы.
Гул удивления раздался в воздухе.
Себастьян снова подскочил на ноги.
Она едва не упала с метлы, перевернувшись вниз, схватилась со всей силы руками и ногами за рукоять. Дыхание сбилось, она потеряла контроль. Мысли путались, как и картинки перед глазами.
- Держись, держись... - шептал Себастьян.
Земля была так далеко, а вокруг всё гремело и мелькало.
Она зажмурила глаза и сделала глубокий вдох. Плечо ужасно ныло после столкновения, но падать было слишком высоко. И она открыла ясный синий взгляд, готовый к решительным действиям. Девушка крепче схватила свою верную метлу и рывком вернула себя наверх.
Себастьян едва успел радостно ударить в ладоши, как вдруг...
Её тугая причёска не выдержала. И копна пышных рыжих волос огненной лавиной рассыпалась по плечам.
Себастьян замер и шумно выдохнул. Он не слышал радостных криков болельщиков, не слышал комментариев громкоговорителя. Всё внутри словно перевернулось с ног на голову.
На фоне пасмурного пейзажа это было как разгорающийся лесной пожар. Жаркий, неудержимый. Первородный. Безжалостный. И он обжёг его изнутри. Дыхание, грудь, сами лёгкие. И дышать казалось совершенно невозможным. А скрипучий пол трибуны словно перестал существовать, как небо и земля.
Гвен откинула россыпь волос назад и подняла обострённый синий взгляд. Она увидела, как где-то там, наверху, блестит золото. И рванула вверх.
Толпа закричала.
Девушка настолько ускорилась, что от ветра стали слезиться глаза. Волосы её медными волнами извивались в воздухе. И едва она подлетела к снитчу, как он попробовал улизнуть. Но она не для этого только что чуть не разбилась. Она резко дёрнула метлу и, сделав петлю в воздухе, рванула за ним.
Он летел прямо перед ней. Всего в каком-то метре.
- Давай-давай-давай. – шептал Себастьян.
И вот он снова рванул вниз, но в этот раз Гвен не собиралась идти у него на поводу. Она резко развернулась и не постеснялась оттокнуться ногами от метлы ближайшего игрока Пуффендуя. И свесилась с метлы.
Холодный. Металлический. Волшебный. Он как влитой лёг в её ладонь.
Она остановилась и подняла руку к глазам, сама им не веря.
Маленький золотой мячик больше не махал крыльями, а мягко расправил их.
- Гвендолин Торнфилд поймала снитч! Когтевран получает 150 очков! – раздался голос комментатора, а именно – Люкана Баттлби, - Когтевран победил!
Гвен подняла глаза. Раскрасневшиеся губы растянулись в широкой улыбке. Она не верила. Они выиграли! Она смогла! Снитч у неё! Едва не потеряв равновесие от невероятного потока чувств, она подняла снитч над головой. Вся её команда зависла в воздухе над ней и зааплодировала. Дыхание захватывало. Она смогла!
И в этот момент дыхание захватывало не только у неё.
Все уже стали расходиться. Трибуны пустели, а соперники первыми покинули поле. Гвен какое-то время слушала комментарии Генриетты по поводу её игры и действий. Она знала, что действовала неуклюже и слишком рискованно, но сама Гвен предполагала, что в её роли никакая продуманная стратегия помочь не может.
Когда капитан команды наконец-то прекратила разбор полётов, Торнфилд наконец-то спокойно вздохнула, и, взяв метлу в руку, направилась к выходу. Она чувствовала себя такой уставшей, но эта была самая приятная усталость из тех, что ей доводилось испробовать.
Подойдя к арке выхода, девушка увидела две до боли знакомые фигуры. От этого улыбка на её лице стала ещё ярче, и она ускорила шаг.
- Поздравляем. – сказал Оминис, когда услышал её шаги уже совсем близко.
- Ты здорово... Ой! – начал было Себастьян, но был крайне бесцеремонно прерван.
Гвен отбросила метлу на мягкую траву и обняла обоих друзей сразу. Себастьян оторопел. Её пышные рыжие волосы коснулись его кожи. И он впервые почувствовал какой-то непонятный ему цветочный аромат. У парней вытянулись лица, и они застыли, неуклюже расставив руки, пока девушка не отпустила их.
- Спасибо, что пришли и вообще подождали меня! – воскликнула она и подняла метлу с земли.
Она шагнула вперёд, и смущённый румяный Оминис, который был ещё удивлён таким неожиданным и тёплым вторжением в его пространство, последовал за ней.
- Эй, Сэллоу. – раздался неприятный голос откуда-то сзади.
Он обернулся.
- Ты теперь болеешь за соперников?
- Что тебе нужно, Рейес? Не против нас же играли. – его взгляд помрачнел, и он скрестил руки на груди.
- Надеюсь, когда мы будем играть, ты вспомнишь, на чьей ты стороне. Слизерин должен быть сплочён. – сказала Имельда.
Себастьян посмотрел на неё сверху вниз и усмехнулся.
- А тебя-то чего это так волнует? Почувствовала страх поражения?
Имельда только собиралась ответить, как с тропинки чуть дальше раздался крик Гвен.
- Тебя долго ждать?
- Иду! – откликнулся он и широкими шагами проследовал за друзьями, которые уже успели превратиться в две далёкие нечёткие фигурки.
Гвен закинула метлу на плечо и тут же почувствовала ужасную усталость, но это никак не могло сейчас сломить её дух. Они с Оминисом смотрели на приближающего друга.
- Я согласен. – сказал Оминис куда-то в воздух.
- А? Что? – спросила она, выдернутая из собственных мыслей.
- Снять проклятие. –пояснил он размеренно, пока Себастьян не подошёл совсем близко, - Я согласен.
Гвен потрясённо посмотрела на него, всё её нутро резко сжалось и снова расширилось. Но потом серьёзно кивнула. И с выдохом облегчения произнесла:
- Хорошо.