I: Глава 6
Глава 6
На сей раз урок по Уходу за Магическими тварями был больше теоретический. Профессор Ховин решила не только проверить знания прошлых лет и убедиться в том, что её подопечные знают принцип общения с существами, но и рассказать самостоятельно некоторые детали, которые имеют смысл только при более углублённом изучении. Поппи была несколько разочарована, что сегодня им не придётся ни с кем любопытны знакомиться, но всё же жадно слушала и записывала всё, что позволяла скорость её кисти.
Дни уже стали холоднее и после урока никто не собирался задерживаться возле домика лесничего, чтобы погулять – все сразу пошли в замок. Поппи и Гвен разговаривали про нюхлеров и лунатят, сравнивая их с келпи, которого только что изучали на уроке. Ученица Пуффендуя была полна восторга и любопытства. Гвен улыбалась, но взгляд её был не такой острый, как обычно, мысли её то и дело уносились далеко, как бы она ни старалась удержать их на месте.
- У тебя всё в порядке? – вдруг спросила Поппи.
- А? – Гвен оторопела, что после разговора о яблоках в качестве лакомства для келпи последовал такой вопрос.
- Ты задумчивая сегодня. – сказала подруга.
Она вздохнула.
- Я-то в порядке, просто, беспокоюсь о кое-ком. – ответила девушка.
Она подняла глаза и устремила взгляд вперёд на две уже совсем мужские фигуры впереди. Себастьян стал совсем замкнутым и тихим. Он мало говорил и редко реагировал, когда пытались говорить с ним.
Поппи было не сложно проследить за взглядом подруги с Когтеврана.
- О Себастьяне? – спросила та.
- Да.
- У него действительно особенно удручённый вид сегодня. – сказала она, - Он сильно изменился за лето. Как будто... что-то нелёгкое выпало на его долю. У него ведь умер дядя? Они с сестрой остались совсем одни. Я помню Анну. Жаль, что она нездорова. Мне кажется, они могли бы помочь друг другу пережить такое горе.
Гвен слушала молча, а внутри всё разрывалось. Почему? Почему так? Она ведь думала, что вдвоём они справятся. Зачем нужно было лезть в эти кошмарные катакомбы? Зачем? Нужно было подождать, совсем немного. Почему же он не подождал?
- Ладно, похоже, я тебе не помогаю своими наблюдениями. – улыбнулась Поппи.
- Нет-нет. – сказала Гвен, - Мне приятно, что ты заметила.
- Я не хочу тебя тревожить. Но если ты захочешь развеяться, всегда рада полетать с тобой и Калиго. Приглашение всегда в силе!
- Спасибо тебе, Поппи, я обязательно им воспользуюсь как-нибудь.
Они уже подходили к замку. Несмотря на то, что солнце уже давно встало, свет его через облака будто совсем не проходил. Ветер трепал мантии учеников, заставляя закутываться в них, как в чёрные пледы, в надежде хоть немного сохранить тепло.
Гвен собиралась зайти внутрь, когда услышала какой-то тихий и резкий звук сзади.
- Пс-с.
Она обернулась и отошла в сторону, чтобы пропустить одноклассников вперёд. Чуть сбоку от общей процессии к замку стояла Натти. Она махала рукой в воздухе, подзывая подругу к себе. Гвен огляделась, сама не зная зачем, и пошла на зов.
- Ты чего, Натти? – удивлённо спросила Торнфилд.
- Ты слышала про нападение гоблинов на Фелдкрофт? – спросила она полушёпотом.
- Да. – просто ответила Гвен, сдержавшись, чтобы не опустить глаза, хотя у самой внутри всё сжалось от этих воспоминаний.
- И это после твоей победы над Ранроком! – возмущённо сказала Натсай, - Мне кажется, так дело совершенно не пойдёт, ты так не считаешь? Откуда они вообще здесь взялись? Разве полиция и сотрудники из Министерства не всех распугали за лето?
- Я не знаю. – пожала плечами она, чувствуя, куда клонит одноклассница, - Ты хочешь что-то предложить?
- Ага, подруга. – уже более задорным голосом произнесла она, - Я хочу выяснить, откуда они взялись, почему напали на Фелдкрофт. Ты со мной?
Тёмные глаза Натти горели азартом. Похоже её желание «помогать слабым» за лето вышло на новый уровень. Гвен смотрела в её лицо, полное радости и предвкушения приключений, более того, она была убеждена, что Натти задаёт этот вопрос чисто из вежливости, потому что ждёт, что Гвен поддержит любое её желание вмешаться в праведное дело. И прежде, чем ответить, она глубоко вздохнула.
- Нет, Натти.
Лицо подруги не сразу изменилось. Она даже открыла улыбающийся рот, чтобы что-то сказать, но тут осознание нагнало её, и в глазах появилась растерянность.
- Но... Я думала...
- Это не наше дело. Мы школьники. – Гвен развела руками, - И... Я была там, когда напали гоблины. Была и потом, когда туда прибыла полиция. И даже мракоборцы. Они знают, с чем имеют дело и разберутся.
- Подожди! Ты мне не говорила... Что ты вообще делала в Фелдкрофте?
- Помогала друзьям.
- Друзьям? Кому? – Натсай скрестила руки на груди, брови её нахмурились.
- Ты имеешь что-то против? – на сей раз тон Гвен изменился, и больше не звучал вежливо и добродушно, в нём была готовность отстоять каждое своё слово, - И вообще, я не понимаю, что за допрос? Разве мы договаривались отчитываться друг другу обо всём, что делаем?
- Ладно, извини. – нехотя выдохнула гриффиндорка, но напряжение разговора не спало, - Но что касается гоблинов – в прошлом году ты так легко во всё это ввязывалась, мы с тобой засадили Харлоу...
- В прошлом году я была лично втянута в дела с гоблинами. – твёрдо ответила Гвен, сжав кулаки, - И меня не спрашивали, хотела я того или нет. Если ты не забыла, то стычка с Теофилом Харлоу едва не стоила тебе рассудка, а может и жизни. У тебя был выбор, так оставь его и мне.
- Но как же люди!
- Мы помогли людям в Фелдкрофте, когда были там, насколько могли.
- Мы?
- Да, мы, Натти. И теперь это задача Министерства – сохранить их безопасность. Это не разбойники, а бывшие сторонники Ранрока. Полиция не нуждается ни в поиске доказательств, ни в другой нашей помощи. Всё.
Слова Гвен звучали как раскаты грома на фоне пасмурного осеннего неба. Натсай с удивлением смотрела на бывшую союзницу и не могла найти слов. Она была уверена, что не нужно прилагать абсолютно никаких усилий, чтобы Гвен её поддержала. Пошла в бой вместе с ней. Но ошиблась. И почему с ней была не она?
Натти не ответила, но и Гвен не стала дожидаться её ответа и направилась к замку. Впереди её ждали Древние руны, которые она посещала вместе с Себастьяном. И поэтому они обещали быть очень долгими.
Древние руны казались пыткой. Гвен и Себастьян сидели за одной партой. Он внимательно слушал учителя, записывал, но сам был больше похож на приведение. Гвен, глядя на него, не могла не вспоминать ту боль и злость, которые сотрясали его тело, выходили со слезами и криками. И хотя она знала, что в части того, что терзало его сейчас, он виноват сам, это не могло не мучить её. Всю неделю, его плечи были поникшими, глаза ещё более потухшими, а энтузиазм испарился полностью. Даже гнев, который так легко сопровождал все его горести, оставил его. Кроме, возможно, гнева на себя.
И к тому моменту, когда прозвенел звонок, Гвен уже точно решила, что больше ждать она не намерена. Она не трогала Себастьяна целую неделю, надеясь, что он постепенно сам начнёт приходить в себя. Но это, похоже, было наивно.
Когда все стали собираться, он ушёл вперёд первым. И девушка незамедлительно последовала за ним.
- Себастьян! – позвала она.
Он не отреагировал.
- Эй, Себастьян! Оглох, что ли? – крикнула она ещё раз.
На такую дерзость он всё же остановился. Несколько последних дней Гвен мало шутила, и уж точно так с ним не разговаривала.
- Что? – просто спросил он.
- Я слышала, как Леандер говорил про тебя гадости. – сказала Гвен. В сущности, она Себастьяна не обманула, Леандер часто говорил про него гадости, но не конкретно сегодня. И даже не вчера.
- И что с того?
- Он сказал, что ты не ходишь в «Скрещенные палочки», потому что растерял навыки за лето и боишься, что он сможет тебя победить.
- Пруэтт...
- Я сказала ему, что сегодня ты поставишь его на место. – сказала она.
- Но... Гвен! – возмутился он, - Я не в настроении.
- Для дуэли?! Ну уж нет, Себастьян, я больше не могу слушать его. Поэтому тебе придётся решить эту проблему, хотя бы для меня.
Она просто схватила его за мантию на груди и потащила по коридору в сторону Часовой башни.
- Но... Мы договорились с Оминисом встретиться во Дворе Часовой башни. Он будет ждать. – выворачивался парень, как мог.
- Это слишком близко, чтобы он не услышал, как ты выкрикиваешь заклинания. Хватит упираться, пошли!
- Ладно.
Он вздохнул и послушно пошёл за подругой, которая даже и не думала отпускать его мантию на протяжении всего пути.
Леандр Пруэтт действительно был там и криво усмехнулся, увидев входящего в зал под маятником Себастьяна. В отличие от него, слизеринец отреагировал на его присутствие практически равнодушно, чем ещё больше разжёг дух соперничества в нём.
- Привет, Люкан! – воскликнула Гвен, - Ты так вырос.
Люкан Баттлби стал почти на голову выше за лето, и, в свои четырнадцать, выглядел очень даже привлекательным парнем.
- Привет, Гвен, давно не виделись. О! Я рад, что ты привела Себастьяна. Давно я его тут не видел. Без него бывает скучно.
- Вот и я ему так сказала. – Гвен мягко улыбнулась и посмотрела на Себастьяна через плечо.
- Будете биться в паре? – спросил Люкан.
- Конечно, как иначе?
- Тогда начинаем!
Четверокурсник хлопнул в ладоши. Гвен выхватила палочку, Себастьян повторил за ней. Перед ними стояли Шарлотта Моррисон с Пуффендуя и Леандер Пруэтт с Гриффиндора.
- Ну что, снова проверим силы друг друга? – спросила Шарлотта.
- Непременно. – подмигнула ей Гвен.
- Экспеллиармус! – выкрикнул Леандер.
Себастьян легко отразил заклинание и поднял на Леандера умные карие глаза.
- И это всё? – спросил он, - Эверте Статум!
Гриффиндорец растерялся от такого непопулярного в бою заклинания, и его отбросило. Не далеко, но он со вздохом плюхнулся на свой зад. Себастьян усмехнулся.
- Остолбеней! – крикнула Шарлотта.
- Левикорпус! – отразила её заклинание Гвен, но тоже не попала.
- Депульсо! – крикнул Себастьян.
- Арресто Моментум!
- Протего! – крикнула Гвен.
- Конфринго! – воскликнули они хором с Себастьяном.
Бой набирал обороты. И что бы не думал Себастьян про Леандера, боец он был очень даже неплохой. Скорость, реакция, адреналин. Где-то между ударами и вспышками можно было заметить, что поблёкшие глаза Себастьяна обретают цвет и блеск. На его лице то и дело появлялась ухмылка, а движения становились быстрее, резче, чётче. Дух захватывало, дыхание учащалось. Леандер стал пропускать удары. Сначала удар Гвен, потом Себастьяна. Выпад Шарлотты и...
- Экспеллиармус! – Гвен выбила палочку у соперницы из рук.
- Редукто! – бросил Себастьян, и Леандер, сбитый с толку поражением союзницы, пропустил удар.
Взрыв аплодисментов взорвал небольшой, но высокий зал. Себастьян улыбался, как и Гвен. Они переглянулись. Оба тяжело дышали от такого активного боя. Рыжие волосы слегка выбились из причёски спереди и падали ей на глаза. Она не заметила, что её бледные щёки украсил румянец и от этого порозовели губы. Друзья смотрели друг на друга дольше обычного. И Гвен почувствовала что-то пушистое внутри.
- Что? – спросил он, всё ещё улыбаясь.
- Тебе идёт улыбка. – просто ответила она, и почему-то румянец с новой силой вернулся на её щёки.
- Поздравляю. – раздался негромкий голос где-то рядом.
Оминис стоял возле стены, скрестив руки на груди. И сложно было понять, он улыбается, потому что рад за друга, или это была улыбка вроде «и что вы оба снова задумали».
- Спасибо, Оминис! – улыбнулась ему Гвен.
- Я подозреваю, что это твоя идея? – он кивнул в сторону девушки.
- Да, а ты против?
Себастьян снова усмехнулся. И они уже собрались выходить во двор, как вдруг за их спинами раздался окрик.
- Эй!
Друзья обернулись.
- Что, опять победа, Сэллоу? – бросил Леандер с досадой.
- Да, а что? Ты не успел заметить, как проиграл? – сказал Себастьян, скрестив руки на груди, - Можем повторить.
- Вечно прячешься за спинами друзей. Особенно за спиной девчонки. Слабо один на один? Потому что я готов спорить – без них ты никто.
Это было сказано с какой-то злостью и абсолютно первобытной детской досадой. Но стреляя вслепую, Леандер попал точнее, чем хотел. Улыбка, такими трудами добытая, быстро сошла с лица Себастьяна. Он не потерял вида в присутствии соперника, но его задор сошёл на нет.
- Что ж, может ты и прав. – только сказал он и пошёл прочь, в глубь замка.
Гвен посмотрела на хмурящегося Оминиса, который только покачал головой, а потом бросила гневный синий взгляд на Леандера и буквально подлетела к нему.
- Да что с тобой не так!
- Со мной не так?
- Да, с тобой! – крикнула она, - Я понимаю, ты проиграл и злишься. Но не обязательно быть таким жестоким.
- Да что я сказал-то? – развёл руками Пруэтт.
- Научись уже принимать поражения достойно. – сказала Гвен и пошла за собиравшимся уйти Оминисом.
Он уже вышел в коридор и небыстро направлялся в сторону крипты, когда Гвен догнала его. Он не ожидал, что она схватит его за предплечье и довольно резко остановит, поэтому чуть не выронил столь драгоценную для него волшебную палочку.
- Эй, ты чего? – спросил он.
- Нужно поговорить. – сказала она, и в голосе её чувствовалась тяжесть мыслей, ждущих выхода.
- Говори.
- Не здесь. – сказала она, но тише.
- Тогда пошли в крипту.
- Нет. Я хочу поговорить о Себастьяне. Но он не должен слышать.
- Что-то мне это уже не нравится... - с ноткой раздражения сказал Оминис.
- У меня через час тренировка по квиддичу, давай встретимся через тридцать минут у Главных ворот замка? Мне нужно успеть переодеться.
- Что ж, я приду. Надеюсь, мне не придётся жалеть об этом.
Гвен действительно достаточно быстро переоделась и подошла к воротам в срок. Оминис ждал её там, вертя волшебную палочку в руках. Он выглядел равнодушным, но Гвен понимала – он прячет недоверие и настороженность.
- А вот и я. – сказала она немного натянуто.
- Не тяни, выкладывай. Я начинаю нервничать, когда Себастьян находится долго один в таком состоянии.
- Хорошо тебя понимаю. – сказала она, и они медленно зашагали к полю для квиддича.
- И-и? – с нажимом спросил он.
- В общем... Знаешь... Я тут подумала... - впервые её речь при Оминисе была такой неуверенной, но сейчас ей было действительно тяжело решиться на это, - Я хочу попробовать исцелить Анну.
Невидящие глаза Оминиса широко распахнулись, и он остановился. Гримаса злости, так хорошо знакомая Гвен по пятому курсу обучения, проступила на его лице. Он склонил голову в бок и глубоко вдохнул, а потом повернул лицо к ней.
- Ты в своём уме, Гвен?! – он почти прокричал.
- Оминис, я понимаю...
- Я тоже думал, что ты понимаешь! – он сделал шаг к ней, - Может быть, ты забыла, чем закончились ваши попытки?! Тебе напомнить?!
- Я прекрасно помню. – твёрже ответила она.
- Не похоже! – он отвернулся от неё, провёл рукой по уложенным волосам, упёр руки в бока и снова повернулся, - Ты что, думаешь, что самая умная? Ты знаешь, сколько книг прочитал Себастьян, сколько способов перепробовал, прежде чем всё вышло из-под контроля? И я говорю не про врачей Святого Мунго!
- Оминис... - сердце её уже бешено колотилось.
- А Себастьян? Ты видела его?! Ты действительно считаешь, что впутывать его в это вновь – хорошая идея? Тут нужно быть настоящей идиоткой. – от гнева он беспокойно ходил из стороны в сторону, - Я всегда считал, что ты безрассудна, особенно после битвы с троллем в Хогсмиде, а потом и после твоего вмешательства в дела Руквуда и Харлоу. И хотя я совру, есть скажу, что совсем не доверял тебе, но теперь я считаю, что ты – опасна. Ты и так достаточно приложила руку к тому, что сейчас убивает нас всех, а теперь предлагаешь...
- Себастьяну говорить не надо! – набралась сил перекричать его Гвен.
Он замолчал. Это заявление действительно ошеломило его.
- Что?
- Я не хочу ничего говорить Себастьяну. – повторила Торнфилд уже спокойнее, - Ему не зачем знать, если у нас ничего не получится.
- Ты хотела сказать «когда»? – язвительно заметил Оминис, - И с чего ты вообще решила, что после всех попыток Себастьяна у нас с тобой получится лучше?
- Потому что есть один способ, который он попробовать просто не мог. – произнесла Гвен, и её голос дрогнул.
- Это какой? – вся фигура его источала недоверие.
- Такой, что его могу попробовать только я. – сказала она осторожно, - Но ты должен пообещать, что это останется между нами.
- Неужели? – он поднял светлую бровь в сомнении, но потом закрыл глаза и вздохнул, - Говори. Я слушаю.
- Я... У меня есть дар. Или способность. Я... вижу следы Древней магии. – эти слова и раньше давались ей непросто, но и теперь было не легче, сердце в груди ходило ходуном.
- Древней магии? – Оминис нахмурился, но в его лице появилась нотка интереса, он ожидал услышать что угодно, но не это.
- Да. Такой дар бывает у некоторых волшебников. Редко. И они, как раз, чаще всего поступают в Хогвартс сразу на пятый курс. – она слегка помялась и продолжила, - В общем, я не только вижу её, но и могу управлять ею. Я пока плохо понимаю, как. И насколько, и вообще мало что знаю, на самом деле, о моих способностях. Мы с профессором Фигом во многом разобрались, но далеко не во всём. И... именно этот дар и свёл меня с Ранроком. Он искал хранилища с Древней магией, которые были спрятаны под Хогвартсом несколько веков назад. Хранителями, которые раньше были преподавателями. Один из них, Персиваль Рекхем, имел такой же дар, как и я. Именно они мне рассказали всё, что я знаю. И именно поэтому я была замешана в разборки с гоблинами, Руквудом и Харлоу. Не потому, что мне казалось это весёлым, а потому что... просто...
- Это было твоё дело. – закончил за неё Оминис.
Голос его теперь звучал тихо и спокойно, как обычно. Гнев ушёл с лица, лоб разгладился, а пустой взгляд прояснился. Он вздохнул и потёр вески руками.
- Что же, это многое объясняет. – сказал он, - Признаюсь, я... и подумать не мог. Я думал, что ты просто легкомысленная и отчаянная.
- Прямо как Себастьян. – усмехнулась она.
- Да, прямо как он. – прозрачно улыбнулся слизеринец, - Мне было просто закрепиться в своём мнении после того, как ты вышла из крипты тогда. Но всё было... куда глубже. Всё это время. Похоже, я должен извиниться перед тобой.
- Не стоит, Оминис. Ты не мог знать. – отмахнулась Гвен.
- Как... скажешь. – он снова вздохнул, стараясь утрамбовать новую информацию в пульсирующей голове, - Так почему ты думаешь, что этот твой... дар поможет исцелить Анну?
- Есть основание полагать, что я могу извлекать тьму из людей. Может быть, получится извлечь проклятие?
Оминис задумался, он ничего не знал о способностях Гвен и о Древней магии вообще впервые слышал, но теперь вся её история наконец-то обретала смысл. Он вспомнил некоторые реплики Себастьяна, которые тот недоговаривал, события, которые не были логичными для него, и картинка действительно сложилась в очень детальную правдивую историю.
- Зачем тебе я? Почему ты не пошла и сама всё ни сделала? – спросил он.
- Потому что Анна сестра Себастьяна и твоя подруга. Я не могу принимать такие решения без вас. Это нечестно. К тому же, я не думаю, что Анна верит мне после случившегося с Соломоном...– Гвен отвела взгляд в сторону, - А тебе – да.
- Ты хочешь, чтобы я её уговорил?
- Не только. – она вздохнула, ощущая слишком большой поток эмоций, который обязательно скажется на качестве её тренировки сейчас, - Я не думаю, что справлюсь одна. Мне... нужна будет помощь.
Он немного помолчал. Всё это звучало как пустая трата времени и сил. Но... этот тоненький голосок в голове. Тихий и тоненький. Которого Оминис не слышал уже слишком давно. И этот голосок тихо повторял:
«А что, если?»
«А что, если?»
«А что, если?»
- Я не готов решить сейчас.
- Оминис...
- Это слишком серьёзный шаг. Не для нас – для Анны. Она ужасно слаба. И просто так заставлять её проходить через какие-то попытки спасения я не хочу... Но это пока самое разумное, что я слышал. Мне нужно время подумать.
- Да, я понимаю. – спокойно кивнула девушка, стараясь сдержать эмоции. Её как будто обдало холодом.
- Я дам тебе ответ как решу. – сказал он, - Спасибо, что рассказала мне.
Гвен кивнула.
- Только, Оминис... Не думай слишком долго. У Анны этого времени может не быть.