Королевства

Тысячи палаток были установлены за стенами замка однажды, когда Санса была маленькой девочкой, когда ее отец собирал солдат для битвы с Грейджоями, но это была небольшая сила по сравнению с тем, что было там сейчас. Это было похоже на то, как будто город родился за день, который протянулся до самого Зимнего города. Одного этого зрелища было достаточно, чтобы она задумалась, не собиралась ли такая большая армия во второй раз в истории Вестероса, потому что она никогда не слышала и не читала в истории о чем-либо другом.

Не было времени тратить время на размышления о величии и размерах армии. Шел только второй день возвращения Сансы в Винтерфелл, а перед ней еще стояли задачи.

«Простите меня, миледи», - сказал молодой человек, выглядя так, будто он едва достаточно стар, чтобы бриться, не говоря уже о том, чтобы вести свой Дом Речных земель в бой. «Вы говорите, что мы не можем использовать сталь?»

Перед ней у кузниц Винтерфелла собрались десятки лордов, рыцарей и капитанов, все те, кто не с Севера или те, кто сражался с Джоном на Охоте за Оком Бога, Санса действительно чувствовала себя не в своей тарелке. Она не была солдатом, не воином. Ее мать и отец никогда не воспитывали ее так близко к ним, и в отличие от Арьи она никогда не собиралась участвовать в битве. Да, Санса принимала участие в битве при Дрифтмарке, но по правде говоря, большую часть работы проделал Визерион, и ее руководство было... минимальным, если не нулевым. Все, что она могла вспомнить, это намерения, которые у нее были, когда она летала на своем драконе.

Сожгите этот корабль там.

Ныряй.

Повернуть.

Уклонитесь от огненного шара.

Сожгите их там, не дайте им сбежать.

Какие бы навыки ни требовались для успешной езды на драконе, Санса знала, что это мало связано с боевым мастерством. Война не была ее вотчиной, но здесь она говорила с мужчинами, которые принадлежали к ней, говорила с ними о грядущей битве с Армией Мертвых. Одна из многих ситуаций, в которой она никогда не ожидала оказаться, но по сравнению с замужеством за человека, который когда-то был ее братом, влюбленностью в дочь Безумного Короля или даже становлением всадником дракона, это было довольно скучно.

Поэтому она переносила это с уверенностью своего положения. «Только если вы разрубите мертвецов на дюжину кусочков, лорд Пайпер. Сталь будет бесполезна против нашего врага по сравнению с тем, против чего они слабы».

«Именно поэтому мальчишка Баратеон приказывает нашим людям сдать все свое оружие?!» Лорд Роланд Крейкхолл был гордым человеком, и отказ Томмена от Железного трона не сломил его гордость.

«Не переворачиваться», - твердо, но с уважением пояснила ему Санса. Теперь они все были в одной лодке, независимо от прошлого. Джон научил ее этому. «Мы создали лучшее оружие, чтобы обменивать его на то, что в противном случае было бы обременительным украшением для доспехов».

Многие слушали с... скептицизмом, но и с растущим ужасом. Она тоже не хотела верить, но, как и она, это проникало в нее. «Значит, мы должны доверять оружию из обсидиана?» Это был лорд Маллистер, некогда рыцарь на службе у Робба. Эдмар всегда хорошо отзывался о нем.

Санса с надеждой улыбнулась ему. «Драконий глаз».

«Драконий глаз», - повторил сир Гунтор Хайтауэр. Он был самым образованным человеком там, и сама Цитадель обучала его в юности. В отличие от своего старшего брата, сира Бейлора, он не был свидетелем демонстрации упыря в суде, как подобает наследнику Хайтауэра. «Наши предки использовали их для копий и стрел, но это хрупкий материал».

Рядом с Сансой Сэмвелл Тарли прочистил горло. «Драконье стекло убивает тварей. Один удар останавливает их... Валирийская сталь лучше всего, да и огонь тоже работает. Король приказал изготавливать оружие из драконьего стекла еще до того, как занял трон». Он также не был прирожденным бойцом, но имел больше опыта, чем Санса. Потянувшись к поясу, он вытащил кинжал из мерцающего черного стекла. «Если у тебя есть сомнения, в подземельях Винтерфелла есть два твари. Сегодня ночью мы убьем их у всех на виду».

Санса кивнула. «Если кто-то не желает отдавать свой клинок, у него есть полное право отказаться, и он не останется без защиты. У нас достаточно кинжалов, чтобы вооружить каждого, но меч или копье могут сделать их более удобными». Она улыбнулась, словно бросая им вызов. Санса знала, как разжечь их конкурентные, негодующие инстинкты.

Вскоре они ушли, все, кроме Теона и его сестры. Санса видела, как они оба держались сзади, ожидая ее безраздельного внимания, пока она и Сэм разговаривали с остальными. Поэтому она подошла к нему тепло, проигнорировав высокородный фасад, чтобы обнять его. «Я рада видеть вас в порядке, леди Санса».

«Теон», - сказала Санса с одним взглядом, который, как она знала, сказал ее спасителю все, что ему нужно было знать, что она всегда была «Сансой» для него. Мало кто прощал его среди северян, но Санса прощала. «Леди Яра».

«Леди Санса», - кивнула она. Все, что она когда-либо слышала и видела о леди Грейджой, показывало, что она действительно была упрямой женщиной и уважаемым лидером среди своего народа. «Я знаю, что мы еще не в курсе военных планов, но Теон посоветовал нам как можно скорее высказать вам наши непосредственные мысли».

Она поджала губы. «Ну, тогда продолжай».

«Большинство наших лучших бойцов погибли во время вторжения нашего отца и в боях между флотами, и это касается и тех, кто присягнул Эурону. Мы ожидаем тысячу призванных с Железных островов в течение нескольких дней, но они зеленые парни для мечей и копий».

Слушая, Санса не наблюдала ни одного морского сражения, кроме как со спины Визериона. Поэтому все, что она могла сделать, это просто поверить Яре на слово. «И какое это имеет отношение к чему-либо?»

Теон прочистил горло. «Мы бы хотели, чтобы наши люди были лучниками. Они хорошие лучники, никто не лучше железнорожденного с луком, и если битва дойдет до нас, мы сможем сражаться драконьим стеклом и огнем, но строевой бой - не наша сила. Лучше мы поможем выпускать стрелы в мертвецов и помогать другим».

Санса, молча, повернулась к Сэму. «Ты спрашивал у мейстера Волкана о стоимости снаряжения из драконьего стекла?»

Сэм кивнул. «Я так и сделал. На самом деле я встречался с другими мейстерами, которые также курировали инвентаризацию производства драконьего стекла в своих замках. Было изготовлено более ста пятидесяти тысяч наконечников стрел, и их число продолжает расти, однако только треть была превращена в стрелы, и большинство из них были отправлены в Ночной Дозор...»

«Что ты думаешь, ты все еще здесь делаешь?!» Санса на мгновение сжала шею, достаточно умная и опытная, чтобы сразу понять, что может и должно было произойти. У входа в большой зал стоял ее брат Рикон в сопровождении леди Лианны Мормонт, Подрика Пейна и нескольких других северян, среди которых наиболее важными были леди Барбри и лорд Сервин. Ярость была очевидна против Теона и, в меньшей степени, против Яры. Зачем они пришли на переговоры с Сансой, для них было неважно.

Поскольку он пострадал от предательства Теона больше, чем кто-либо другой с Браном, эта встреча не будет спокойной. «Рикон», - обратилась к нему Санса. «Я только что разговаривала с леди и лордом Грейджоями о...»

«Им следовало покинуть стены Винтерфолла в тот момент, когда они больше не были нужны». У леди Мормонт была хорошая голова на плечах, но она была столь же свирепа, сколь и горда. Все это было здесь на виду. «Я требую, чтобы они ушли».

Как ни странно, леди Яра была впечатлена. «Ты, конечно, медведица, девочка. Но все равно детеныш».

Лианна, лорд Сервин и Барбри, казалось, хотели закричать, но Санса подняла руку. «Довольно, мои лорды и леди». Они уставились на нее, в то время как Рикон просто молча смотрел на Теона, сжав кулаки, заставляя его съёживаться от чувства вины, опустив глаза. «Мы все живем перед лицом Белых Ходоков. Такие ссоры...»

«Теон», - сказал Рикон, прерывая Сансу. «Встань на колени».

Теон так и сделал, робко. Его глаза были опущены в землю, когда Рикон подошел к нему.

«Посмотри на меня», - потребовал Рикон.

Глаза Теона встретились с глазами Рикона, и ему стало стыдно. Затем Рикон нанес Теону удар в лицо. Яра и двое сопровождавших их железнорожденных стражников шагнули вперед, но Теон поднял руку, останавливая их. «Не надо», - сказал он, - «что бы вы ни делали, не надо». Он выпрямился, но снова получил удар в лицо. Это повторилось еще несколько раз. Рикон был не очень силен, но лицо Теона начало немного кровоточить, а на щеке был порез.

«Это», - проговорил Рикон сквозь клокочущие от боли в кулаках зубы, - «за всех, кого ты предал и убил. Я никогда не прощу тебя, как простили Джон и Санса. Если ты погибнешь в грядущей битве, я буду счастлив, что справедливость нашла тебя, как ты того заслуживаешь». Санса увидела, как он задрожал, эмоции переполняли его. «И если ты выживешь, я больше никогда не хочу видеть тебя на Севере, иначе я отрублю тебе голову, как король Роберт должен был сделать с твоим глупым отцом. Ты меня понимаешь?»

Теон кивнул, и все его тело содрогнулось. «Да, мой господин».

«Тогда убирайся с глаз моих. Я не хочу смотреть на тебя больше, чем нужно...»

«Рикон», - сказала Санса, и Рикон бросил на нее острый взгляд. «Я понимаю твой гнев, но не позволяй себе пасть перед нашим именем».

Рикон оглянулся на Теона. «Тебе есть что сказать в свое оправдание?»

Теон кивнул, почти как вздрогнув. «Мне жаль, за все это».

Ее брат, казалось, не успокоился, и хотя чувства Сансы к Теону были в основном обусловлены тем, как он спас ее от Рамси, когда армия Станниса отвлекла стражу Болтона, она на самом деле не винила Рикона за такие чувства. Бран и Рикон... их агония была делом Теона, не говоря уже об ударе по престижу Робба из-за того, как он обманул северян. Часть ее хотела наказать его за предательство, но Рамси определенно наказал его достаточно. Санса знала наверняка, что его усилия были худшим видом наказания. «Ты не обязан общаться с ним или даже видеть его, брат. Их помощь бесценна для всех нас».

«Помощь от железнорожденного», - усмехнулась Лианна Мормонт. Она была умной девочкой, но в отношении она и Рикон, казалось, разделяли один и тот же ум. «Они могут быть союзниками Королевы Драконов, но это не значит, что их слова и обещания крепки как сталь. Когда это было время, когда они ставили честь выше удовольствия грабить и насиловать?»

«Наш союз с королевой Дейенерис был обещан с окончанием Железного пути», - спокойно сказала Яра, но с рукой, которая осталась незамеченной, на верхушке топора на ее бедре. «Когда мы вернемся на Железные острова, я возвещу новую эпоху для моего народа, которую мы не были достаточно мудры, чтобы попробовать до сих пор. Мы будем искать мира с теми, кого мы обидели, в первую очередь с Севером и домом Старков».

Брови Рикона поднялись, когда он посмотрел на Лианну. Двое юношей, казалось, говорили безмолвно. «И как именно ты собираешься это сделать?»

У Сансы было плохое предчувствие, но Теон имел право высказать свое мнение.

Их бывший брат-опекун прочистил горло. «Яра готов предложить сто каракк и галер флота моего дяди Северу, чтобы восстановить то, что разрушил Брандон Сжигатель».

Рикон скрестил руки на груди, и его бровь изогнулась, явно от интереса. «И все? Мы получаем несколько кораблей, и все прощено?»

Яра склонила голову набок, глядя на Рикона. «Мы хотим начать все заново с Северным Народом, не как бывшие враги, а как новые друзья. Погоня Эурона за фантазией почти истощила наши ресурсы. Моему народу нужна помощь, если мы хотим продолжать в том же духе, что и раньше. Мыс Си-Дрэгон и Каменный Берег - самые пустые земли на всем Севере...»

Поднялся шум. «Вы хотите, чтобы мы дали вам землю?!» - закричал Рикон. Его мнение разделяли многие, включая разумные души, которые понимали текущую реальность, как Барбари Дастин. Сама Санса не понимала, почему Яра настаивает на этом условии.

«Прошу земли, мой господин», - пояснила Яра, - «и помощи. Корабли Железного флота - самые большие в мире, но это все, что я могу предложить». Будущая королева Железнорожденных на самом деле начала звучать в своих словах испуганно и отчаянно, но только слегка.

«Вы и ваши люди принесли нам ужасное количество смертей и разрушений. Наша казна почти опустела, когда мы восстанавливали то, что сделали вы и Болтоны».

«На наших островах нет месторождений с богатствами, только медь и железо».

"Не говорите мне, что Эурон Грейджой не награбил огромное количество добычи и сокровищ со времен своего пиратства. Вы либо возместите ущерб Северу, либо будете проигнорированы".

Санса моргнула. «Брат, не торопись...»

«Считаешь ли ты себя дочерью Севера или нет? - голос Лианны Мормонт был резким. - Ты намерена отказаться от слов, данных мне на острове Медвежий?»

Эта девушка была настоящей северянкой своего дома. Свирепой и бесстрашной. Санса могла уважать это, даже если это было раздражающим и контрпродуктивным порой. «Мир, который король Эйгон, королева Дейенерис и я построим, - новый. Более единый и отзывчивый на нужды своего народа, чем прежде. Эддард Старк научил меня, что преступления отца не могут быть вымещены на детей...»

«Преступления железнорожденных - его вина!» - закричал лорд Сервин.

«Они могут быть», - парировала она, - «но будущие дети наши и железнорожденных - нет. Если мы не оставим свои собственные страдания позади и подальше от наших детей, это не закончится. Мы должны выбрать быть лучше». Провозгласив это, она повернулась к Рикону, полностью готовая вынести свое первое истинное суждение как королева Таргариенов и всадница дракона из рода Старков. «Лорд Старк, я настаиваю, чтобы вы позволили себе успокоиться и запросили аудиенцию у леди Грейджой на другой день после того, как вы обдумаете слова, которыми мы все здесь обменялись».

Его бровь приподнялась.

«Пожалуйста?» - спросила она.

Губы Рикона сжались, а его взгляд метался между точками на земле, пока он, наконец, не поднял на нее взгляд. «Нет. Я не могу позволить железнорожденным владеть землей на нашей земле. Нас разделял океан, а теперь меня просят обменять этот барьер на линию, которая видна только на карте». Он покачал головой, рука потянулась к рукояти кинжала, который он носил, заставив глаза Сансы расшириться. «Линия на песке, если железнорожденные попытаются заявить права на землю на нашем побережье, тогда будет война».

«Что здесь происходит?» Все глаза повернулись, и облегчение нахлынуло на Сансу, когда король и королева драконов вошли через коридор между двором и открытыми площадками за пределами кузниц. Санса спокойно подошла к ним, поцеловала Джона в щеку и чмокнула в губы Дени. Лучше всего показать, что эти трое всегда были едины.

«Ничего», - строго сказала леди Яра. «К сожалению, ничего». Она, Теон и двое других железнорожденных с ними ушли в тишине, но воздух между всеми все еще был пропитан горькой солью.

«Что происходило?» - снова надавил Джон.

«Как владыка Севера, - сказал Рикон, - это моя забота, и я не хочу усугублять ваши проблемы, ваша светлость».

Санса до сих пор не осознала, что годы самостоятельной жизни сделали Рикона порой нетерпеливым и эмоциональным.

«Поскольку я наконец привлек твое внимание», - сказал Рикон Джону, и его тон внезапно сменился с взволнованного на оптимистичный, - «мне нужно рассказать тебе кое-что, что касается всех нас».

Джон с любопытством посмотрел на него. «И что же это будет?»

«Все здесь работали без остановки в течение лун. Тренировки, сбор, накопление, снова тренировки... они истощены, и я вижу, что почти все они теряют надежду, несмотря на наши усилия. Поэтому, чтобы бороться с этой безнадежностью, я принял меры для проведения фестиваля в Винтерфелле, чтобы отпраздновать то, ради чего мы живем».

Фестиваль? Насколько масштабным он должен быть, чтобы вместить огромное количество людей и солдат в Винтерфелле?

Джон собирался что-то сказать, но Дейенерис его опередила.

«Я думаю, что идея лорда Рикона превосходна».

Все посмотрели на Дейенерис. «Ты делаешь?» Глаза Рикона загорелись.

Джон скрестил руки на груди, молча ожидая объяснений.

Она прочистила горло. «В Миэрине умеренная фракция все еще оставшихся богатых людей потребовала, чтобы я снова открыла бойцовые ямы, только вместо рабов, сражающихся за приз и славу, будут сражаться свободные люди. Я выступала против идеи ненужного кровопролития, но свободнорожденные и вольноотпущенники одинаково требовали празднеств, и я не могла им в этом отказать».

«Они звучат ужасно», - прокомментировала Санса.

«Для меня они были такими, но после того, как был отдан приказ о милосердии и затуплении всех клинков, они все еще действуют». Она посмотрела на всех. «Людям... и простым людям, и высокородным нужно что-то реальное перед ними. Что-то иное, чем рутина или страх, мотивирующее их. Им нужно поднять дух и напомнить, за что они сражаются. Я так и сделала». Она потянулась к руке Сансы, затем к руке Джона. «Долгое время это был Железный Трон, но теперь это перспектива моей семьи и шанс для нас по-настоящему принести необходимые перемены. Пришло время напомнить об этом и остальным из нас».

«Хорошо сказано», - заметила Санса. «Джон?»

Столкнувшись с парой голубых глаз и парой фиолетовых глаз, которые оба умоляли его, стоический король сдался. «Сделай так. У нас есть время».

Если раньше он был расстроен и зол, то теперь в Риконе была бурлящая энергия, которую Санса не видела с тех пор, как покинула Винтерфелл со своим отцом и свитой Роберта. «Ты не будешь разочарована!» Он помчался, Подрик гнался за ним по пятам. Леди Мормонт с улыбкой на лице последовала за ним. Барбери покачала головой, а лорд Сервин, молчавший все это время, просто усмехнулся, когда они оба ушли.

«Он наконец-то выглядит счастливым», - пробормотал Джон, словно ошеломленный. И опечаленный тем, что это его так удивило.

Проведенная в один из боковых коридоров, ведущих во двор, Санса проверила, есть ли у них уединение, прежде чем вздохнуть. «В Риконе много осторожности... он сильно повзрослел, но я вижу, что стресс от всего этого подводит его к краю». Неужели боль, которая обрушится на Дом Старков, никогда не закончится? С ее скорой свадьбой и свадьбой ее тети Лианны Дом Таргариенов тоже был связан с этим. «Я боюсь того, что случится, если он падет».

«Все мы прошли через похожие трудности и боли роста, Санса», - тихо сказал Джон. «У Рикона есть поддержка, и он находит в себе силу, которую другие начинают в нем видеть».

Она подняла глаза на Джона. Зная, откуда он пришел, и его опыт их общего прошлого, и те, которые... только он выносил. Санса понимала это, но такая холодность все равно разбила ей сердце. «Мы это пережили, да. В Королевской Гавани, ты на Стене, а Дейнерис в Эссосе. Эти уроки едва не убили нас, и я бы предпочла, чтобы Рикон хотя бы избежал худших частей. Ему от этого не станет хуже». У нее возникла идея, когда она встретилась глазами с Дени.

«Джон», - Дейенерис положила руку ему на плечо, - «я думаю, ты должен провести с братьями немного времени. Я вижу, как Рикон уважает тебя, немного времени, проведенного вместе, может помочь ему снять стресс. А с новым мечом ему нужен лучший учитель, чтобы показать, как им владеть».

«Возьмите также Брана... и Джендри, учитывая его близость с Арьей». Она ухмыльнулась, заставив Дени ухмыльнуться, особенно нахмурившись, Джон. «По крайней мере, вам не нужно убирать хорошего брата, которого я привожу за стол».

«Я убью любого, кто попытается претендовать на этот титул». Его взгляд смягчился до легкой улыбки, когда обе дамы захихикали над его глупостью. «А как насчет вас двоих?»

Дейенерис обхватила Сансу за руку. «У меня есть несколько уроков, которые я должна преподать. Если Санса собирается ездить на Визерионе, то ей лучше больше практиковаться». Слова вызвали улыбку на губах Сансы - хотя улыбка была неискренней. Скрывая опасения в глубине ее живота.

Он внимательно посмотрел на Сансу. «Я помню, как я впервые... тренировался с Дейенерис. Убедись, что ты крепко держишься, и приземляйся скорее, по крайней мере сейчас. Могу я предложить... место, куда отец обычно возил нас на запад отсюда, когда нас засыпало летним снегом». Подмигивание, которое Санса быстро поняла, кивнув с улыбкой. Джон улыбнулся в ответ, поцеловав ее в щеку, прежде чем повернуться к Дейенерис. «Хорошо. Вы оба будьте осторожны». Он поцеловал ее в щеку и ушел, оставив женщин наедине.

«Он такой красивый, когда улыбается», - сказала Дейенерис, вздыхая от счастья, которое Санса знала слишком хорошо. «Пойдем, у нас есть работа».

Рука Сансы сжалась вокруг руки Дейенерис, когда ее охватили страх и ужас от волнения и порыва от езды на драконе. В первый раз все это произошло так внезапно, без возможности по-настоящему обдумать это, пока это не закончится. Но в этот раз все должно быть не так плохо, верно? Не будет катапульт, запускающих в нее огненные шары, или рева других драконов, сражающихся поблизости, чтобы потрясти ее до глубины души. Она была дома, бояться было нечего.

И все же не было никакой срочной, критической опасности, которая требовала бы от Визериона действий. Для которой ему нужен был всадник. Без этой срочности, был бы он близок к тому, чтобы принять Старка без крови дракона, чтобы ездить на нем?

Чувства храбрости было легче вообразить, чем воплотить в реальность, когда Санса и Дейенерис столкнулись лицом к лицу с драконами в их гнездовье на холмах. Вокруг них лежали обугленные скелеты всех видов диких и одомашненных существ Севера. Даже большой скелет кита, и они были довольно далеко от моря. Такие могущественные существа вызывали такой арсенал ужасающих эмоций, что было трудно мыслить здраво.

Ее прекрасная спутница, казалось, прочитала ее мысли - или, возможно, они были написаны на ее лице. «Все будет хорошо», - сказала Дейенерис, - «Визерион позаботится о тебе».

«Я просто...» Санса сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить нервы. Это не сработало. «Я не могу не нервничать».

Дейенерис хихикнула и наклонилась. Нежно поцеловав ее в губы, задержавшись, пока глаза Сансы не закрылись, и они не стали глубже. Вот так она отстранилась, оставив Сансу немного спокойнее. «Подумай об этом так. Я впервые на Севере, и с тех пор, как мы встретились, ты говорил о том, как прекрасен Север. Проведи меня по своему дому, покажи мне королевство, которое ты любишь».

Приглашение успокоило бьющееся сердце Сансы. Это был шанс повести Дейенерис и показать ей место, которое значило для нее весь мир, которое значило для Джона весь мир, и полет на драконах был способом Дейенерис сделать то же самое. Ради этого она могла преодолеть свой страх. «Я могу это сделать... тебе просто придется следовать за мной».

Королева драконов ухмыльнулась, демонстрируя свою сверкающую улыбку, которая могла осветить самую глубокую тьму. «Это должно быть достаточно просто». Они отпустили руки друг друга и пошли к своим драконам.

Визерион - мой дракон? Это было трудно понять, так как она была Старком, даже после того, как она увидела гобелен с Рейнис, смотрящей на нее с тем же лицом. По тому, как янтарные глаза смотрели на нее с... выражением, которое не казалось убийственным или голодным, возможно, он был ее.

Бронзовый зверь фыркнул, чихнул, кажется. Неплохая реакция, предположила она.

Санса не умела лазать, как Бран, и далеко не наездница, ни на лошадях, ни на драконах, но Визерион не двигался, когда она пыталась вскарабкаться, и у нее было много точек, за которые можно было легко ухватиться.

Это сработало, и прежде чем она осознала это, она уже сидела на бронзовом драконе и крепко сжимала его, где только могла. Это было немного неловко, достаточно, чтобы она спросила из всех вещей, спрятанных в подвалах драконьего камня, почему бы не драконьи седла? Она посмотрела на Дейенерис и кивнула. Обнаружив, что ее возлюбленный уже удобно устроился на Дрогоне, улыбаясь. «Что теперь?»

Улыбка превратилась в ухмылку. «Как ты справлялся до битвы при Драконьем Камне?»

«Я просто держалась, а он делал все остальное», - объяснила Санса. «Это был просто инстинкт».

Дейенерис снова хихикнула. «Визерион - самый спокойный из моих детей. Тебе повезло, что Джон забрал Рейгаля и оставил его ради тебя». Санса определенно не чувствовала себя счастливой. Возможно, она бы чувствовала себя так, если бы привыкла ездить верхом на драконе, но сейчас «милый Визерион» все еще был огромным драконом с размахом крыльев в половину размера Винтерфелла. «Я начну, а потом ты будешь вести».

«Как мне вести?» - спросила Санса.

Дейенерис пожала плечами. «Инстинкт».

Это... не совсем то, что она хотела услышать. «А если он будет летать слишком хаотично? Как мне перестать падать?»

«Все просто, не падай». Последнее, что Санса увидела у Дейенерис, была ухмылка в ответ на ее хмурое выражение лица, а Королева Драконов выкрикнула слово, заставившее Дрогона улюлюкать и подняться в воздух.

«ААААААААА!» Крик сорвался с ее губ, когда Визерион забил своими огромными крыльями, подняв огромное облако дыма и качнувшись в воздухе. Все, что сделала Санса, это держалась за его шипы изо всех сил. Несмотря на то, что она была самой спокойной, взлет был быстрее, чем в первый раз.

Ветер обхватил ее лицо, крики Сансы не были слышны из-за их рева. Она думала, что знает холод, но ничто не сравнится с ледяными уколами, врезавшимися в нее, когда Визерион набирал высоту с каждым взмахом крыльев.

Тысяча мыслей пронеслась в ее голове одновременно. Она пыталась сообразить, как рулить, достаточно ли крепко она держится, и на что смотреть перед собой, на голову Визериона или на то, что впереди.

В ответ на восторг Сансы Визерион издал пронзительный крик, словно он издевался над ней с насмешкой. Еще один мощный взмах крыльев отправил его воспарить сквозь тонкие облака, когда выглянуло солнце.

Она наконец почувствовала немного тепла, наконец ощутила жар драконьей чешуи, когда Визерион выровнялся. Волосы, несомненно, были в беспорядке, даже с толстой косой, которую она уложила этим утром, Санса рискнула и выглянула из-за бока Визериона. Никогда больше. Мир внизу был туманным из-за облачного покрова, но все еще казался крошечным.

Внезапно порыв воздуха ворвался в нее, Санса моргнула, когда Дейенерис взлетела на Дрогона. Ее серебряные волосы развевались позади нее, несомненно, на ее губах была усмешка, когда они вдвоем исполняли акробатические трюки в небе.

Ветер продолжал хлестать вокруг нее, но теперь это не беспокоило Сансу. Ее глаза сузились, найдя Дейенерис. Словно чувствуя ее маленькую надменную усмешку и представляя, как она будет издеваться над ней, когда они достигнут земли. Нет, так не пойдет.

«Веди инстинкт», - пробормотала она. Ее пальцы сжали Визериона и попытались направить его, как поводья лошади, направляя его вниз под облака. Ответ дракона последовал точно так же, только вместо того, чтобы падать, он сделал вираж, почти полностью повернувшись на бок и пролетев над Дейенерис и Дрогоном. Затем началось пикирование. Они выстрелили в туманные облака и прорвались вниз. Они были около облаков всего несколько секунд, а Винтерфелл уже был в нескольких милях отсюда, но было невозможно сказать, в каком направлении они двинулись.

Санса стиснула зубы, но чувство страха уменьшилось, уверенность в своих силах придала ей сил и... даже огня.

Семь адов, она ехала на драконе. Как она могла чувствовать страх или беспокойство, находясь на спине дракона, когда они парили в небе.

Это, это была сила. Это была безопасность, никто больше не сможет причинить ей боль.

Дракон не был рабом, и теперь она была среди них, во владениях, которыми они правили.

Санса встретилась взглядом с Дейенерис, когда Визерион устроился рядом с Дрогоном, почти крыло к крылу, сверкающая улыбка неизбежна, когда она наконец вернула себе все, что потеряла. Санса, снова почувствовав себя совсем юной девушкой, протянула руки. Наслаждаясь ветром в лицо. «УУУУУУ!» - закричала она, сердце разрывалось от радости.

Даже на ветру она слышала, как Дейенерис весело смеется. Ее радость также была ощутима, когда они пересекли Винтерфелл. Санса посмотрела вниз и увидела множество лиц, смотрящих вверх. Она попыталась найти знакомых людей и могла поклясться, что видела Арью, смотрящую вверх со двора, воображая, что на ее лице не было ничего, кроме ревности.

Во всем мире было только три всадника дракона, она и ее двое возлюбленных. Это был спешка, и она больше не сомневалась в этом. Больше не думала о том, какой выбор сделала, потому что было ясно, что Санса сделала правильный выбор.

Сориентировавшись, они полетели на северо-запад, и холод начал просачиваться сквозь ее плащ быстрее, чем жар от чешуи Визериона. Внезапно Санса заметила знакомое место в далекой стране.

Визерион спустился ниже к земле, не выше высоты башни. Силы его скольжения было достаточно, чтобы поднять кисти снега с верхушек деревьев и хлестнуть их за ними. Дрогон летел прямо за ними, прорываясь сквозь холодные брызги в лицо.

Драконы замедлили свой бег, когда они достигли пролома в лесу рядом с рекой, окруженной множеством больших камней. Это было идеальное место для приземления драконов рядом с рекой и дымящимися бассейнами рядом с ней.

Ее ноги дрожали, когда она спускалась по позвоночнику Визериона, но в целом ее настроение было превосходным. Даже помолодевшим. Веселая улыбка на ее губах, когда Визерион вытянул шею. «Это было весело?» Сансе удалось выбраться. Как только ее ноги коснулись земли, она испустила глубокий вздох, ее тело успокоилось и она дала дракону маленького поглаживания под его крыльями.

Что бы сказала по этому поводу Арья?

«Санса!» Ей удалось повернуться, когда Дейенерис крепко обняла ее, осыпая щеку поцелуями и счастливым смехом.

Такая жизнерадостность Дейенерис контрастировала с ее манерой поведения Королевы Драконов и ее собственным более мягким тоном голоса, но Санса обожала это. Для огненной всадницы драконов это было хорошо, знак того, кто скрывался под маской Королевы Драконов.

Санса чмокнула ее в губы, поцелуй стал глубже, прежде чем они просто прижались лбами друг к другу. «Так всегда?»

Дейенерис кивнула. «Сегодня было даже лучше, чем обычно. Пророчество было верным. Тебе было суждено это».

Во имя Древних Богов, это было опьяняюще. «Все еще шокирующе, будучи Старком и все такое». Санса отстранилась, чувствуя, как ее тело сдувается. «Но, может быть, мне стоит просто радоваться этому, как и тебе».

«Более чем счастлива». Только тогда Дейенерис, похоже, заметила, где они приземлились. Удивление наполнило ее фиолетовые глаза. «Что это за место?» - благоговейно спросила она.

Санса не могла чувствовать ничего, кроме радости, видя Дейенерис такой счастливой, что это место всегда давало Дому Старков, когда он был целым. «Одно из моих любимых мест, для всей семьи, мы посещали его, когда могли».

Это была поляна, высеченная в толстой части Волчьего леса. Посередине была река, которая спускалась по холму из камней, а пар постоянно поднимался с поверхности большого водоема сбоку от нее. «Это горячий источник?» - спросила Дейенерис.

«Один из многих, но самый близкий к Винтерфеллу». Санса пожала плечами. «Мы часто приезжали сюда зимой и летом, когда выпадал снег. Тогда тоже может быть немного холодно».

«Почему я не удивлена?» - хихикнула Дейенерис, внезапно схватив Сансу за руку. «Полагаю, ты приплыла сюда».

«Больше раз, чем я могу сосчитать». Она подвела Дейенерис ближе, взбираясь по снегу, где была тропа. Оказаться здесь снова впервые с тех пор, как... вероятно, за несколько недель до прибытия короля Роберта, было сюрреалистичным опытом. Все изменилось, но от счастья в ее сердце казалось, что атмосфера горячего источника не изменилась. Радость тогда, радость сейчас, изменились только лица. «Все приходили сюда раньше», - заявила она, когда температура у воды повысилась, - «Мои родители, Робб, Джон, Арья... все мои остальные братья и сестры. Я помню, как Рикон был слишком напуган, чтобы идти в глубокие места». Чудесные воспоминания.

Они достигли края, и Санса опустилась на колени, чтобы окунуть руку в воду. Температура была идеальной. Она подняла глаза на Дейенерис, когда их взгляды встретились, каждая знала, что они разделяют одно и то же желание сделать больше, чем просто поглазеть на парящие воды. «Пойдем», - Санса подошла к небольшой группе дубов, которые давали идеальное укрытие от непогоды.

Дейенерис сняла белое пальто и принялась распутывать узлы волос, позволяя им свободно падать на плечи, в то время как Санса сделала то же самое с плащом и платьем. Из этого было относительно легче выбраться, чем из ее южного наряда, поскольку он был больше похож на мантию. Но когда ее кожа была свободна, холод действительно приносил свой холод.

Дейенерис тоже начала дрожать, когда осталась в своей маленькой одежде. «Может, побежим?»

Санса улыбнулась и быстро разделась вместе с Дейенерис, и они вдвоем побежали так быстро, как только могли, едва не прыгнув в теплую воду, облегченно вздыхая от жары.

«Я понимаю, почему твоя семья пришла сюда». Дейенерис проталкивалась вперед, пока не оказалась достаточно глубоко, чтобы плыть, окуная голову под воду и выныривая с блестящей кожей.

«Это было чудесно после долгого дня езды или похода... или в любое время зимой», - сказала Санса, следуя за ним, ныряя и позволяя горячей воде коснуться каждого дюйма ее тела. Она вынырнула, чтобы глотнуть воздуха, вдыхая прилив тепла и пара.

"Скажи, ты когда-нибудь сопровождал сюда другого мальчика? Называй это любопытством".

Санса покачала головой. «Вовсе нет. Моя мать повесила бы любого мальчишку, который попытался бы пойти с нами. Даже Робб не смог бы спастись от этого».

«А девушки есть? Арья и твоя мать не в счет».

Голубые глаза сверкнули, Санса пожала плечами. «Несколько моих друзей. Джейн Пул и Бет Кассель, иногда приезжие северянки. Сестры Мандерли, я помню, как приезжали».

«О, они. Это были красивые девушки».

Санса улыбнулась, вспоминая. «Да, очень красиво».

Серебряная бровь Дейенерис раздраженно приподнялась. «Тогда мне стоит волноваться?»

«Ты ревнуешь, Королева Драконов?» Санса подавила смешок.

«А должна ли я быть?» Ее голос был тихим, почти угрожающим. Она демонстрировала тип свирепой женщины, которую кто-то вроде Джоффри боялся, а кто-то вроде Рамси с удовольствием бы подавил.

Ухмыляясь, Санса коснулась пальцами ног дна, уровень воды был чуть выше ее груди, и подошла к Дейенерис, обхватив руками талию невысокой девушки. «Может, тебе стоит это сделать. Мне ты нравишься такой».

Хмурый взгляд стал еще сильнее, хотя взгляд Дейенерис стал мягче. «Драконы не делятся своими парами, Санса. Я объявила о своих правах и тебя, и Джона, так же, как он объявил о своих правах на нас. Я не хочу, чтобы рядом с вами были другие симпатичные девушки или симпатичные парни».

«О? Ты так говоришь, но держи компанию Миссандеи». Санса наслаждалась замешательством Дейенерис. «Разве она не прекрасна?»

«Это другое», - рассмеялась Дейенерис над смущением. «Миссандея действительно одна из самых красивых женщин, которых я знала, но наши сердца принадлежат другим. Я не ищу возможности услышать о таких желаниях».

«Я тоже не вижу своих друзей, только тебя и Джона». Она наклонилась и соединила их губы, тепло распространялось, когда они крепко обнялись. Наслаждаясь моментом.

Это было не так, как было, когда Санса была здесь в последний раз. Никаких плескательных драк с Арьей и ее друзьями, никаких попыток наброситься на нее и окунуть ее под воду, такие драки между ними были только для развлечения и с удовольствием для них обоих. Никаких фальшивых выговоров от ее матери, только чтобы она присоединилась. Нет, эти воспоминания были в безопасности их собственными, без вызова со стороны нынешних наслаждений, которые она испытывала.

Здесь же все было не так взрывоопасно, не так неистово в веселье. Их жизнь была достаточно захватывающей, случалось много острых ощущений и опасностей. Нет, Дейенерис и Санса просто наслаждались расслабляющим плаванием вместе, танцуя вокруг друг друга с нежными улыбками и благодарными ухмылками. Джона здесь не было, и они очень скучали по нему, но в конце концов Санса была в порядке. Сегодня был ее день с Дейенерис, полностью для нее.

Три головы Дракона, и порознь, и как единое целое. Так же, как у Дейенерис были воспоминания наедине с ним, а у Сансы - воспоминания наедине с ним, было правильно и прекрасно иметь воспоминания друг о друге вместе. Заполнение того, что всегда должно было произойти... только для того, чтобы этого не произошло в прошлом, которое пережил Джон.

По сравнению с этим, теплом воды и любимым обществом, ее жизнь в прошлом Джона была мрачной. Безжизненной. Пустотой мелких амбиций и порочной паранойи, которая оставила ее изношенной и пустой внутри - тот же голос, который говорил с ней до всех битв в Королевской Гавани. Каждый раз, когда Дейенерис ныряла под воду, чтобы ущипнуть Сансу за зад, или когда Санса отвечала тем же, касаясь ногой груди Дейенерис, Санса вспоминала, как это могло бы быть.

Все это было отвергнуто ею, Джоном и Дейенерис, заменено неуважением и ненавистью соответственно, что превратило ее в Серсею. Женщину без какой-либо радости.

Именно здесь ее наконец нашла Дейенерис, слеза скатилась по ее щеке в воду. Не нужно было говорить никаких слов, королева драконов просто поцеловала ее. Санса в ответ обхватила ее щеку и посмотрела ей в глаза. Сказав все, не говоря ничего.

Все было хорошо.

Того прошлого больше не было.

Они изменили его, она, Дейенерис и Джон. Изменили его достаточно, чтобы спасти Брана и Рикона, и многих других от ужасной, пустой судьбы.

Поцелуи переросли в их собственные. Окруженная водой, такой же теплой, как их собственная страсть, Санса потеряла себя в моменте. Их поцелуи удвоились в пылу, руки путешествовали с растущим знакомством с телами друг друга и самообученным мастерством, которого не было в прошлый раз, когда они совокуплялись наедине. Она чувствовала искры, восхитительно грубые по всему ее телу при каждом прикосновении, Дейенерис двигала ее губами от ее рта к ее шее, а затем к ее уху, плавая в воде, пока она шептала сладкие пустяки о любви и похоти, которые приводили Сансу в отчаяние.

К удивленному вздоху, Дейенерис слилась с Сансой, когда рыжая вошла в нее пальцами. Вздох Сансы отразился, когда Дейенерис ответила взаимностью.

«Дейенерис», Санса почувствовала прилив удовольствия, когда почувствовала, как ее возлюбленный сильнее задвигался внутри нее. Удивление заставило ее сделать то же самое в Дейенерис.

«Дэни», - выдохнула Дейенерис, «зови меня Дэни», - простонала она.

Они снова поцеловались, Санса ухмыльнулась в губы Дейенерис, когда она наклонилась и обхватила ее идеальной формы зад. Удерживая ее на месте, прижимая их груди друг к другу. «Я люблю тебя, Дени», - выдохнула Санса, достигая пика.

«Санса», поцелуй Дейенерис исследовал ее рот, бродя языком и сражаясь с поцелуем Сансы, пока жар вокруг них нарастал, даже нагревая воду. «Я тоже тебя люблю». Да, это было совсем не похоже на ее воспоминания, кроме радости.

Это все, что имело значение.