Королевства

Учитывая такую ​​прекрасную погоду, как сегодня, было бы преступлением проводить время в помещении, как сказала Оленна, когда пригласила Сансу присоединиться к ней и Маргери за обедом в их обычном местечке, где они пили чай и пили пирожные.

Они сели за стол, за которым они когда-то сидели вместе много раз, когда Санса была просто пленницей Ланнистеров, только теперь Санса была свободна и ей не нужно было скрывать свои истинные чувства или слова.

«Скажи мне, моя дорогая», начала Оленна, «что ты планируешь для себя, когда решишься на все это? Я знаю, что ты серьезно относишься к своим обязанностям по отношению к кузену, но я вижу по твоим глазам, что ты тоскуешь по дому, от которого ты была так далеко. Ты вернешься?»

«Надеюсь, моя леди», - сказала Санса, - «но не знаю, когда наступит подходящее время». Она схватила кусочек лимонного пирога и откусила маленький кусочек. Ланнситы испортили многие из ее любимых блюд, но они не могли отнять у нее любовь к этому восхитительному лакомству. «Я настояла на том, чтобы присмотреть за Джоном, но теперь, когда я здесь, у меня такое чувство, что он хотел меня по той единственной причине, что Дейенерис Таргариен тоже будет здесь. Но какие у него были намерения, я не знаю».

Маргери наклонилась, взяв себе кусок лимонного пирога. «Ты ведь проводишь много времени вместе с Королевой Драконов, больше, чем кто-либо другой за пределами круга ее последователей. Какая она на самом деле?»

Санса проглотила еще кусочек торта. «В ней есть что-то, что, я с уверенностью могу сказать, может соперничать с Тайвином Ланнистером. Она дракон, и эта ее часть заставляет меня беспокоиться о Джоне. В глубине души он все еще волк, хотя и пытается быть кем-то другим». Она вздохнула, выплеснув беспомощность, которая постоянно возникала у нее всякий раз, когда она пыталась и не могла достучаться до него. «Но потом я вижу, как сильно ее любят люди, следующие за Дейенерис, и насколько истинна эта любовь. Они следуют за ней не потому, что она обладает властью и положением, а из истинной преданности и веры».

«И она этого заслуживает», - не сдерживаясь, сказала Оленна, - «для всех них она годами делала невозможные вещи. Король сделал многое для королевств за несколько коротких месяцев. Но настоящая проблема - определить, кто из них действительно достоин сидеть на Железном троне».

Санса почувствовала себя ошеломленной. «Ты сомневаешься в короле, который так много для тебя сделал...»

«Ну-ну, я не сомневаюсь в своей верности. Но Железный Трон - безусловно, самый могущественный символ во всем Вестеросе. Чтобы по-настоящему укротить его, нужны самые могущественные люди, и на протяжении всей истории, Таргариены, Баратеоны, бастарды, Трон вместо этого стал их хозяином. Король Эйгон обладает сильной волей, но мы еще не увидели ее полной стойкости против настоящих невзгод и испытаний, которые еще впереди. Политика порой жестока, моя дорогая. Не все созданы для нее, и нужные люди никогда не живут достаточно долго, чтобы изменить ситуацию. У Дейенерис многолетний опыт впереди Эйгона, и если она сможет проявить себя перед знатью и простыми людьми, то они будут смотреть на нее, а не на Эйгона. Он хороший человек, лучший из них, но таким же был и твой отец, и именно эти черты, которые сделали его редким человеком, заставили его проиграть». Оленна сделала большой глоток вина.

«Джон очень похож на моего отца... всю свою жизнь он всегда старался быть ему достойным, даже больше, чем мы, порой. Но я думаю, он также похож на своих родителей. Рейегара и Лианну».

Маргери повернулась к бабушке. «Ты знала их, когда они были живы, не так ли, бабушка?»

Оленна фыркнула. «Я, и их семья до них». Она покачала головой. «Он молодой Таргариен, а мужчины из этой семьи склонны следовать зову сердца, а не долгу. Все Таргариены моего времени были такими. Джейхейрис, Дункан, Дейрон - все они отказались от своих придворных помолвок ради любви, и посмотрите, к чему это их привело».

Санса напряглась. «Очень похоже на мою тетю и принца Рейегара. Я не думаю, что Джон такой безрассудный, но он склонен делать что-то, не обдумав все как следует. И когда он импульсивен, люди на него злятся».

Оленна откинулась назад, откусив кусочек инжира. «Я слышала, что между вами и королем был спор по поводу предложения руки и сердца. Кого он пытался вам предложить? Надеюсь, не какого-то унылого простака».

«Нет, это был Джендри Баратеон».

"Правда?" Оленна с интересом выпрямилась. "Я не думаю, что его происхождение заставило тебя сказать "нет", моя дорогая. И я не могу сказать, что это его внешность, потому что у него определенно есть несколько благородных девушек, которые смачивают себе ноги, когда он проходит мимо. Сильный, красивый, могущественный, а не пьяный блудник, как его идиот-отец".

«А сейчас на примете у меня сестра», - закончила Санса, - «кроме того, у меня было слишком много принудительных браков, я не хочу еще одного, или вообще никакого, я думаю».

«Правда?» - спросила Маргери. «Те, что тебе пришлось вынести, были по воле жестоких людей, Санса. Ты не доверяешь своему кузену, чтобы он нашел тебе кого-нибудь?»

«Шрамы моего последнего брака все еще омрачают мой разум, Маргери. Я больше не буду пешкой в ​​руках мужчин ради их выгоды».

«Тогда почему бы не завести себе любовницу? Мужчины это делают, так почему бы и нам не завести?» Санса не ответила, только слегка покачала головой. Она все еще боялась того, что почувствует, если к ней прикоснется мужчина, будут ли мучительные воспоминания о тех ночах с Рамси преследовать ее до сих пор. «А может, любовницу?»

«Маргери!» Санса была одновременно ошеломлена и удивлена ​​этой идеей, но Маргери хихикала, наблюдая за такой реакцией.

«Теперь ты волк, но я рад видеть в тебе часть той Сансы, которую я знал раньше».

«Дорогая моя», - Оленна взяла Маргери за руку. «Кажется, я впервые слышу твой прекрасный смех с тех пор, как я чуть не потеряла тебя и Лораса».

Маргерис сжала ладонь бабушки. «Хорошо, когда есть чему улыбаться, бабушка».

Оленна ухмыльнулась. «Раз уж мы заговорили об этом, я могу рассказать вам много интересного о том, что можно исследовать, имея дело с представителями своего пола. Да ведь было время в юности, когда я соблазнил вдову, чтобы помочь Лютору познакомиться с судоходной компанией».

«Бабушка!» - воскликнула Маргери со смехом, а Санса лишь покачала головой, безумно покраснев. «Я не хочу это представлять, пожалуйста!»

«Уроки, которые предстоит усвоить, намного перевешивают то, что вы себе представляете».

«Пожалуйста, хотя бы на этот раз оставьте нас необразованными?»

Оленна начала хихикать. «Я просто шучу с вами обеими... или нет?» Она сорвала инжир и жевала его в блаженной тишине, наслаждаясь перекошенными лицами Сансы и Маргери. «Но Маргери права, Санса. Ты не должна изолировать себя от царства комфорта и удовольствий под простынями. Поверь мне, настанет время, когда ты состаришься, и это уже не будет так весело, как в юности, и ты должна наслаждаться этим, пока можешь».

Санса вздохнула. Какая-то ее часть, пусть подсознательная или инстинктивная, чувствовала желание делать такие вещи, но они были скованы страхом и болью, которые Рамси причинил ей. «Я не могу», - прошептала она. «То, что Рамси сделал со мной, никогда не оставит. Следы, которые он оставил, нельзя увидеть, но я их чувствую. Его голос шепчет у меня в голове, когда я иногда лежу в постели. Я думала, что смогу почувствовать себя свободной, когда увидела его разорванное тело, но он все еще там».

Все молчали, и Санса видела те же глаза, в которых были жалость и сочувствие к ней в тот день, когда она рассказала им, каким чудовищем на самом деле является Джоффри.

Маргери скользнула рукой, чтобы переплести ее с рукой Сансы, но ничего не сказала. Оленна дала ей то, что могла. «Я не страдала так, как ты, Санса, но я все еще страдала в разных формах. Потеря моего мужа, моего сына, многих моих внуков, ранение моей внучки, эти боли ранят меня больше, чем все, что я когда-либо чувствовала. Но я не держусь за них, никогда. И ты не должна. Если ты хочешь быть уничтоженной как личность, тогда сохрани эти воспоминания живыми и укрой их внутри, как ты это сделала. Если ты хочешь обрести покой и по-настоящему оставить их позади, тогда ищи лучшее, что ты можешь испытать в жизни, любви и удовольствии».

Слова казались резкими и прямыми, две вещи, которые никто не хотел слышать, но иногда в них была необходимость. Но слова иногда было легче сказать, чем сделать. Действительно ли это был просто вопрос того, чтобы сделать дело и покончить с этим? Если бы это было так, она могла бы просто найти бордель и хорошего куратора, но это, вероятно, ухудшило бы ситуацию. Возможно, ей действительно нужно было найти кого-то, кому она могла бы доверять. На долю секунды она пересмотрела идею Джона о браке по договоренности между ней и Джендри, но Арья никогда бы ее не простила. Она выбросила эту идею из головы.

«Почему бы тебе не предложить свою руку королю?» - спросила Оленна.

«Что?» - спросила Санса, пораженная вопросом. «Он мой брат, он семья».

«Он Таргариен, они женились на братьях и сестрах сотни лет назад, но почти каждый Дом уже женился на кузенах».

«Он мне как брат. Мы такими выросли».

«Дитя мое, ты не можешь скрыть тоску в своих глазах, когда вы вместе. Я видела это достаточно раз, чтобы распознать ее тонкость, и она там есть, не отрицай этого. Король красив, силен и добр, в нем есть все качества, о которых мечтает женщина».

Разговор прекратился, когда шум смеха привлек их внимание к месту в саду, где Дейенерис Таргариен и ее служанка Миссандея прогуливались так непринужденно друг с другом, словно друзья.

«Ах, да», - продолжила Оленна, - «а есть еще та, по которой глаза короля полны тоски, и она его тетя, так что не ожидай, что он будет против, если ты попытаешься представиться ему».

Санса помрачнела. "Но почему бы ему не желать такую ​​женщину, как она? Она не красавица, она божественна. Она может представляться такой же могущественной, как Тайвин, но также быть такой нежной и лучезарной, какой должна быть королева".

«Ты тоже можешь, Санса», - защищалась Маргери.

«С точки зрения логики», - сказала Оленна, - «Эйгон и Дейенерис вместе - очевидный выбор. Но из всего, что я видела, он делает все возможное, чтобы держать ее подальше от себя. И как показали наши переговоры, он не хочет, чтобы все закончилось тем, что он останется королем».

Санса почти могла понять. Джон всегда говорил, что делает это, потому что должен, а не потому, что хочет.

Оленна доела последний кусок инжира. "Предложение Тириона было во всех отношениях очень разумным, но я не понимаю, почему Эйгон отверг его так гневно. Я заметила в нем наибольшее беспокойство, когда речь зашла о поиске жены и рождении наследника".

Санса добавила свои мысли по этому поводу. «Возможно, клятвы Ночного Дозора все еще держат его в какой-то степени. Единственный способ защитить королевство людей - носить корону».

«Возможно», - согласилась Маргери, прежде чем снова взглянуть на Дейенерис и Миссандею. «Как вы думаете, что думает Королева Драконов о короле Эйегоне?»

«Это легко», - сказала Оленна, махнув рукой, как будто отметая очевидное в сторону, «зависть от того, что она имеет то, что хочет, гнев от того, что сделала все, что хотела, прежде чем смогла, по крайней мере, это было первое впечатление, которое я увидела от нее. Но теперь я вижу, что оно меняется. Уважение, уверенность, недоумение, и я мельком увидела, как она смотрит на него глазами влюбленной девушки».

Санса почувствовала напряжение. «Ты это сделал?»

Оленна усмехнулась. «Она думала, что она одна, когда это произошло, и когда вы в таком возрасте, как я, и проводите столько времени с восхитительной молодежью, как вы, вы замечаете взгляд, который улавливает тонкие намеки в теле женщины, когда она восхищается мужчиной и тоскует по нему». Оленна замолчала, приподняв бровь и наклонив голову к Сансе.

Маргери хихикнула, доедая последний кусочек лимонного пирога. «Ну, это чувство растет в Красном Замке».

Их разговоры прервала одна из служанок, Ирена из скворечника, вошедшая под балдахин. «Простите за вторжение, стюардесса, но только что прилетел ворон из Винтерфелла, а короля, похоже, не найти». Она вручила свиток Сансе и поспешила прочь.

Санса сломала печать и развернула свиток. В тот момент, когда она прочитала первую строку, она ахнула и разрыдалась от радости.

Сансе от твоего брата Брана

Я приехала домой и жду, когда ты, Арья и Джон тоже вернетесь к нам. Мне нужно многое тебе рассказать, и я хочу услышать все, что ты мне скажешь. Я не могу объяснить многое из того, что я сделала в этом письме, но могу сказать, что знаю, что мы скоро увидимся. Я люблю тебя.

«Что это?» - спросила Маргери. «Что-то не так?»

«Нет», - радостно воскликнула Санса, - «мой брат Бран вернулся домой. Он жив!» Санса обнаружила, что обнимает Маргери так крепко, как только может. День начался тяжело, но теперь он был самым ярким за долгое время.

**************

Тени на лестнице потемнели из-за угасания дня, давая как раз достаточно тени, чтобы спрятаться на виду столько, сколько нужно, и достаточно света, чтобы читать свитки из «Маленьких Птиц» в Дорне и Белой Гавани. Для тех, кто не был легендарным Пауком, они не могли читать в этом тусклом коридоре, было слишком темно. Но для тренированного глаза шпиона это было совершенно нормально.

Варис сначала просмотрел содержание послания из Дорна.

Дэйны и Фаулеры собираются объявить о своей верности королю Эйгону Таргариену, но Фаулеры стремятся завоевать внимание короля с помощью одной из дочерей-близнецов лорда или обеих. У Аттикуса Дейна есть реликвия, которую он использует в качестве подарка.

Ну, это было интересно. Два из трех Домов Дорна с кровью Первых Людей объявили о короле с более тесными связями. А Дейны были родственниками Джона Сноу, хотя в этом поколении их связь довольно слабая. Но Фаулеры, если лорд Франклин не мог заполучить дочь или обеих в постель Эйгона, что, судя по всем впечатлениям, которые дал Эйгон, должно было быть бесплодным начинанием, то он все равно объявил бы? Он сейчас положит глаз на Фаулеров и подождет, пока не прибудет Аттикус Дейн со своей свитой, прежде чем продолжить их изучение.

Варис развернул свиток, лежавший на его птице в Белой Гавани, и нашел его содержимое не менее интригующим.

Из Драконьего Камня приходит много кораблей со странными черными камнями в ящиках, отправляющихся во все большие крепости. Они называют это Драконьим стеклом. Кузнецы Мандерли делают из них оружие для борьбы с армией мертвых. Ходят слухи, что Гловеры и другие северяне недовольны нынешним правлением. Они хотят, чтобы южные подкрепления покинули их родину, а Север получил независимость от Железного Трона.

Казалось, что Север будет хорошо экипирован для войны с мертвецами, но хватит ли людей, чтобы использовать то, что они подготовили? Если Гловеры пойдут дальше в своем недовольстве и начнут восстание, они могут получить поддержку других Домов. Нед Старк командовал их лояльностью во время своего правления, а Робб Старк повел своих людей в идеальную полосу сражений, которую никто не делал за последнюю тысячу лет. Жаль, что оба они погибли, потому что их честь ослепила их и не позволила им увидеть обман.

Разделяла ли их симпатии леди Санса, будучи преданной своему кузену? Это еще предстояло выяснить.

Сегодня ночью до него дойдут шепотки из Винтерфелла. Скоро он узнает, насколько Рикон Старк на верном пути, чтобы занять место своего отца и брата, и стремится ли он надеть корону Севера.

Варис спрятал обе руки под мантией, размышляя о своих тревогах, которые дал ему второй свиток. Север должен был стать плацдармом для этой войны с Белыми Ходоками, и если он прольет кровь до их прибытия, то это будет не более чем расколотый щит. Возможно, был заказан какой-то шпионаж за лордом Робеттом, что-то, что заткнуло ряды и отправило его на плаху или Стену. Он решил не сражаться за Старков против Болтонов, какие еще действия совершил этот человек, которые могли бы использовать, насколько глупа его гордость?

Звук ботинок, стучащих по камню, заставил Вариса выпрямиться и немедленно пойти по коридору. Засунув руки в мантию и все еще держа в правой оба свитка, он сунул их в прорезь в ткани, чтобы спрятать от любого человека, который мог бы обыскать его тело.

К его величайшему удивлению, это был не стражник, не служанка и не кто-то другой из прислуги, а сам король Эйгон.

«Лорд Варис», - сказал король, когда они встретились.

Варис медленно, но почтительно склонил голову. "Ваша светлость, приятно познакомиться с вами лично. Но без вашей королевской гвардии? Куда же направляется лорд Берик, если не к своему священному поручению?"

«Расследую возможное гнездо Воробьев в городе, которые все еще практикуют свои крайние методы. Я послал с ним и сира Джейме, так что я один».

«Но вы же взяли в свою гвардию третьего человека, не так ли? Ремуса из дома Эшвудов?»

"Да, но он не спит уже двое суток. Ему нужно поспать. А я более чем уверен в своей безопасности в Красном Замке". Он похлопал по мечу из валирийской стали, висевшему в ножнах на бедре. Варис не питал никаких иллюзий, он знал, как им пользоваться, лучше, чем кто-либо другой.

Варис на мгновение затих, осматривая короля с ног до головы. В темноте это было почти как смотреть на тень Рейегара, но с глазами и окраской Неда Старка. Интересно.

«Вы что-то хотели?»

«Во-первых, я надеялся, что вы подтвердите слух, который я слышал и который звучал неуверенно. Петир Бейлиш повел рыцарей Долины на Север, но его нет ни в Винтерфелле, ни в Долине, и его нигде не видно. Он погиб в битве или на плахе?»

«Не было никакого блока, когда я отрубил ему голову в ту ночь, когда встретил его, и не было для него могилы. Только ленивый костер, чтобы сжечь труп и заговоры».

Варис невольно сглотнул. Так быстро, чтобы человек потерял голову после представления? Либо серебряный язык Мизинца обратился против Эйгона, либо не было ни единой вещи, которую он мог бы использовать в своих интересах, чтобы остаться в живых.

«Я полагаю, что именно его чрезмерное пристрастие к компании леди Сансы привело к такому немедленному недоверию».

Глаза короля потемнели. «Да, и что он продал ее убийце нашего брата, чтобы она вышла замуж за чудовище». Как бы много гнева он невольно ни выплеснул, король посмотрел на Вариса глазами, которые не хотели углубляться в тему, и Варис молча согласился. Пусть его соперник покоится без мира.

«Я удивлен, что такой момент не вызвал у людей сплетен. Они, несомненно, говорят о вас с такой же любовью, как люди из залива Дракона говорили о Дейенерис, когда она начала свою кампанию».

«Я почти ничего для них не сделал, кроме как починил канализацию».

«Поверь мне, для них этого достаточно». Его попытка разрядить обстановку не сработала. «Ты показал, что они для тебя значат больше, чем они имели за последние годы. Они уже успели попробовать, когда Маргери держала Томмена под каблуком, но Серсея позаботилась о том, чтобы это не продлилось долго. С тобой они получают больше. Но ты прав, ты не сделал для них многого. Если будешь мешать слишком долго, королева Дейенерис заслужит их любовь вместо тебя».

«У нее определенно есть на это время. Я просто пытаюсь сохранить их сытыми и живыми на предстоящую зиму, но, похоже, этого недостаточно. Гловеры возмущены текущим правилом, как и около дюжины других домов по всей стране».

Варис был ошеломлен, услышав, что король узнал о состоянии дел Гловера раньше него. Либо Квиберн был действительно новым соперником, когда дело дошло до обнаружения шепотов, либо в игре было что-то еще, чего он не мог видеть.

И почему он так небрежно разглашает свои слабости... Знает ли он, что я знаю? "И могу ли я спросить, как вы планируете бороться с такой потенциальной изменой?"

«У меня есть несколько идей. Политические заложники, например. Я уверен, что смогу найти помолвку для внучки Робетта в месте, где она бы с удовольствием находилась под охраной, и я позаботился о том, чтобы один из их вассалов напрямую присягнул Дому Старков за свою верность во время оккупации Болтонов. А если это не сработает, то найдите черный плащ и место у Стены для лорда Гловера».

Варис был впечатлен еще больше. Гловеры были древним Домом Севера, и любой человек с юга сразу бы назвал заговор изменой и отрубил бы головы, но король Эйгон демонстрировал большую способность сохранять жизни, чем отнимать их, Мизинец был идеальным исключением, подтверждающим правило. Его преступления были достаточно велики, а опасность достаточно велика, чтобы оправдать казнь.

«Железный трон долго стоял без достойного человека, который мог бы на нем сидеть, и вот теперь я дожил до того, чтобы увидеть это, хотя я боялся, что никогда этого не сделаю».

«О чем ты говоришь?» - спросил король.

«Я служу королевству, ваша светлость. И вы объединили его быстрее и бескровнее, чем любой король до вас. Не со страхом, а с уважением, милосердием и доброй волей. Вы - наследник престола по мужской линии, и у вас есть на него все права».

Между ними наступило короткое молчание, а затем король сузил глаза. «Я жду, когда ты скажешь «но».»

"Но ничего. Королевствам нужен тот, кто их объединит, и ты сделал это с честью, справедливостью и милосердием. Дейенерис, возможно, смогла бы, если бы ты не опередил ее, но не без огня и крови, и королевство было бы изуродовано и помнило бы жизни, которые отняла королева во главе иностранной армии". Он сделал шаг вперед. "Я могу предложить тебе руководство и секреты, которые помогут тебе сохранить этот мир, которого ты так желал..." Вариса прервала сильная рука, схватившая его за воротник мантии и прижавшая к шее, прижав к стене и одновременно душившая.

Глаза, полные ярости, вспыхнули в Варисе, и это был один из немногих моментов в его жизни, когда он испугался человека, стоявшего перед ним.

«Если ты когда-нибудь...» - зарычал король, словно волк и дракон, явно готовый разорвать его на части, даже не вытаскивая клинок. «...Посмеешь предать ее, я вырву твой язык голыми руками, прежде чем убью тебя». Король бросил Вариса на ступеньки. «Я не скажу ей об этом. Считай это моей единственной милостью к тебе». С этими словами он немедленно ушел.

Варис закашлялся и потер боль в шее. Он совсем не ожидал такого уровня реакции, но, подумав об этом... возможно, ему стоило это сделать. Хотя король был Таргариеном, он был в той же степени Старком, с вспыльчивым нравом и медлительным умом. Это в сочетании с огнем дракона... Но в целом блеф прошел хорошо.

Этот человек, который пролил слезу при виде Королевы, который дрожал в ее присутствии и испытывал такую ​​боль, когда смотрел на нее, также имел внутри большой огонь, чтобы защитить ее. Это было также яростное желание, но была ли это любовь? Он пока не мог сказать, но он был бы более склонен держать пари, что это было так, или, по крайней мере, это то, что двигало Королем.

Прочистив горло, Варис спрятал руки в мантии и спокойно пошел сквозь тени. Вместо того чтобы снова рисковать неловкой конфронтацией со стражей и королем Эйегоном, он нашел ориентиры и пересчитал гобелены, пока не нашел тот, который искал. Когда правил дом Ланнистеров, здесь был свирепый лев, терзающий убегающих кроликов. Теперь это было что-то вроде живописной горы с видом на лес на рассвете, сделанной с севера. Без сомнения, это дело рук леди Сансы. Определенно лучший вкус, чем у Серсеи. И гораздо более тонкий.

Он протянул руку назад и нажал на самый верхний камень, третий справа, и стена продвинулась внутрь. Он улыбнулся, воспользовавшись секретным проходом, которым в этом замке не обладал никто, кроме него.

Секретная лестница вела в апартаменты, даже в темноте не было страха перед навигацией. Варис вышел незамеченным и всего в двух комнатах от того места, где жила его королева. Он прошел мимо дотракийских стражников, не оглядываясь.

«Ваша светлость», - объявил Варис, входя, - «я только что наткнулся на информацию, которая окажется проницательной». Он нашел ее сидящей на стуле у окна с бокалом вина в руке. Она выглядела так, будто провела последний час в напряженных раздумьях.

«Что это?» - спросила она, поставив вино на подоконник.

"Я только что встретился с Эйегоном и сделал рискованный ход. Я сделал вид, что предлагаю свои услуги твоему племяннику, простая игра слов и указание на несколько его очевидных достижений, и убедил его, что на самом деле перейду на его сторону, а не на тебя. Его реакция была... такой, какой я не ожидала". Дейенерис выгнула бровь, но позволила ему продолжить. "Он угрожал весьма мучительной смертью, если я когда-нибудь предам тебя, и в редкий момент в моей жизни я искренне боялась, что не доживу до завтра".

«И почему вы пошли на этот риск? Что вы хотели найти?»

"Предательство может показать истинный цвет, который часто скрыт в других, ваша светлость. Он испытывает чрезвычайно сильные чувства защиты к вам, несмотря на то, что едва знаете друг друга. Можно подумать, что он уже пал до самых глубин любви к вам..." Он заметил легкое подергивание на лице Дейенерис. Он замер, его тело двигалось как раз в нужном направлении, чтобы дать ей знать, что он заметил.

Она вздохнула, вставая со стула и глядя в окно. «После наших попыток переговоров он... он поцеловал меня в саду».

Он сделал многозначительную паузу. «Я рад видеть, что он не такой, как Станнис, слепой ко всему, кроме долга и амбиций. Только такой человек, как он, мог быть слеп к твоей красоте».

Дейенерис не была удивлена ​​этим комментарием. «Мой племянник - не Даарио, которого я могу свободно просто желать».

«Я согласен, что все гораздо сложнее». Варис сделал шаг к ней. «Несмотря на единство глав каждого королевства, преданность ему непостоянна, если присмотреться поближе. Лорды в Западных землях все еще сохраняют сильную преданность наследию Тайвина, шепча идеи освобождения Серсеи и Джейме, чтобы объединиться вокруг них. Несколько Речных лордов, которые сдались короне после Красной свадьбы, злятся, что Эйгон не смотрит на них благосклонно, а Штормовые лорды обеспокоены тем, что их недавно назначенный сеньор - бастард из Блошиного Дна, и его нигде не видно в Штормовом Пределе». Дейенерис повернулась, глядя на него с болезненным любопытством. «А Север желает независимости. Только за ним они следуют, а некоторые даже не за ним».

«Его собственный народ предаст его?»

«Они предадут любого, кто не даст им того, чего они хотят, а Эйгон этого не делает». Варис аналитически посмотрел на Дейенерис. «Есть три причины, по которым он мог действовать так, а не активно бороться с угрозами. Первая ясна большинству: он такой же порядочный, как Нед Старк, и превыше всего настроен бороться с Белыми Ходоками. Он скорее рискнет мелкими восстаниями, чем прольет ненужную кровь».

«Он не хочет проливать ненужную кровь, - согласилась Дейенерис. - Но он не такой уж глупый».

«Верно», - предположил он. «Во-вторых, он пытается казаться больше похожим на своего наставника, Джиора Мормонта, властным и твердым для всех, кто следует за ним, но внутри он настроен на трюки и беспощадные действия, просто позволяя событиям идти своим чередом, чтобы выкурить своих врагов. Судьба одного из моих старых соперников подтверждает это... хотя Эйгон, похоже, не из тех, кто готов к таким радикальным переменам».

«Люди меняются в соответствии со временем. Мне ли не знать».

«Да, вполне». Из маленькой, испуганной девочки в Мать Драконов. Превращение просто. «Третий вариант самый маловероятный, но...»

Дейенерис закончила предложение за него. «Он искренен в своем желании связать наши дела воедино из семейной любви... и, возможно, даже больше». Улыбка играла на ее губах, перспектива была ею принята. «Что он хочет, чтобы мы были семьей, и готов терпеть эти уколы, чтобы обеспечить упорядоченное принятие как его последователями, так и моими».

«Осторожнее, ваша светлость. Неразумно смотреть на вещи слишком оптимистично. Мечты многих людей сгорели дотла, потому что они так поступили».

«Хорошо, что у меня иммунитет к огню».

«Ваша светлость...»

«Я знаю, я знаю». Дейенерис подняла свой кубок, отпивая из него. «С другой стороны, возможно, это не семейная потребность, а просто желание прекратить войну. Может быть, он просто хочет мира ради мира. Это все, лорд Варис?»

Он вздохнул. «Вот и все. Когда у меня будет больше информации, я вам ее предоставлю».

«Очень хорошо. Можете идти». Вежливо, что потребовали, чтобы он ушел. Варис повиновался.

Быстро шагая обратно в свои покои, он хотел обсудить с Тирионом многое, когда у них появится такая возможность. Оба монарха были настроены оптимистично, до глупости. Ему не нужно было быть прорицателем, чтобы предсказать множество интриг и подлостей в ближайшем будущем.