Глава 13
Муж отстранился, заглядывая мне в лицо.
- Поэтому я и сказал утром: у меня появились сомнения, что вы на самом деле разбираетесь в ранах. Вчера, когда я ненадолго вернулся к себе после... словом, после всего, что случилось в тот очень длинный день, я обнаружил, что повязка спустилась на пояс и вот-вот размотается окончательно. Позвал Мартина, чтобы тот перемотал, как вы велели. А он посмотрел на меня изумленно и сказал, что не видит на спине вообще никаких признаков ушиба.
Лорд Чонгук помолчал, будто раздумывал, говорить ли дальше. Словно ему было неловко продолжать. Я не торопила его, начиная догадываться, что именно сейчас услышу.
- Переломы не зарастают так быстро. И я решил, что, может быть, потянул где-то или прострелило спину после неудачного падения. А вы... просто... - Он замолчал, явно подбирая слова.
- Просто навешала вам лапши на уши? - не удержалась я.
- Как, простите?
- Обманула. Только зачем бы мне?
- Чтобы втереться в доверие. Чтобы показаться незаменимой. Чтобы подшутить. Да мало ли причин - признаться, я вовсе не понимаю, что творится у вас в голове. - Он снова помолчал. - А раз так, я подумал... Решил, чтобы казаться убедительней, вы разузнали про мою рану у тетушки. Она ухаживала за мной, пока дядя не прислал целителя, и тот не велел ей заниматься женскими делами и не приставил своего помощника. Более понятного объяснения я не видел.
Муж вздохнул и продолжил:
- Скажу честно, какое-то время я думал, что и иголку в сорочку сунули вы сами.
- Привлечь ваше внимание я могла бы и более безопасным способом, - усмехнулась я. - Скажем, станцевав на столе.
- Я бы этому не удивился. - Он взъерошил мне волосы, не выпуская из объятий. - Словом, я было решил, что перевязка и перелом ребер - какая-то хитрая уловка. Но утром вы смогли настоять на своем. Я сам оставил вам эту рану. - Его пальцы скользнули по моему боку и отдернулись, едва коснувшись. И теперь тоже не знаю, верить ли своим глазам и своим рукам. Впрочем, одно объяснение напрашивается само собой...
Он отступил на шаг, разжав руки. Исчезло тепло из голоса и взгляда.
- Человек ли вы, леди Джейн?
Ну, вот и началось. Рано или поздно все странности должны были переполнить чашу его терпения. И что ему ответить?
- Кем же мне еще быть? - Я с деланным недоумением пожала плечами.
- Откуда мне знать? Какие создания водятся в потусторонних мирах? Я был уверен, что беру в жены просто красивую девушку с дурным характером...
Насчет характера он точно не ошибся.
- ...а получил не избалованную мужским вниманием красотку, а женщину, чей норов подобен стальному клинку в драгоценных ножнах.
Ой, сомневаюсь я, что это комплимент...
- Женщину со странными речами, способную свести с ума одним взглядом и исцелить лишь прикосновением.
- Неправда! - вскинулась я. - Я не умею исцелять прикосновением! Я сама не понимаю, что произошло!
- Но кто это сделал, если не вы? И как?
- Не знаю! - Я заглянула ему в глаза. - Пожалуйста, поверьте! Я правда не знаю!
Он снова надолго замолчал, не отрывая от меня взгляда.
- Либо вы самая искусная лгунья из всех, что я знал, - медленно проговорил муж, наконец, - либо в самом деле так же растеряны, как и я сам. А я... - Он криво улыбнулся. - Я сейчас совершаю огромную глупость, говоря с вами откровенно...
В его лице прочлось что-то растерянно-беззащитное, и я не выдержала, накрыла пальцами его губы и прошептала:
- Замолчите. Не говорите то, о чем пожалеете. Завтра вы возненавидите себя - за то, что сказали, и меня - за то, что слушала.
Он отнял мою руку от своего лица, снова криво улыбнулся.
- Поздно. Я уже сказал слишком много.
Под его взглядом сердце ухнуло куда-то в низ живота, подскочило обратно, заколотилось как бешеное. Он приподнял мой подбородок, заглядывая в глаза, на лице отразилось смятение, голос упал до шепота.
- Что вы со мной сделали? Почему рядом с вами я превращаюсь в мальчишку, готового ловить каждый ваш взгляд, каждый жест, верить каждому слову? В юнца, изнемогающего от желания?
Его дыхание обжигало, шепот, казалось, проникал под кожу, заставляя дрожать. Я застыла, не в силах оторвать взгляд от его глаз, потемневших от страсти.
- Даже сейчас, когда... когда я должен услышать правду и не знаю, хочу ли я ее услышать. Кто вы - ангел, посланный мне богом невесть за какие заслуги, или демон, пришедший чтобы навеки погубить мою душу?
На себя посмотри! Это от твоего голоса у меня подгибаются колени и внутри все тает! Это ты красив нечеловечески, да еще и самый настоящий маг!
- Это мне впору спрашивать, что вы со мной сделали, милорд, - прошептала я. - Потому что я всего лишь обычная женщина...
Не совсем, конечно, обычная, мозги-то перепрошиты. Но уж точно не сверхъестественное существо, иначе не влипла бы так.
- Вот как? - Он улыбнулся. Склонился еще ниже, почти касаясь губами губ. - Я вам не верю...
- Но...
-...но сейчас мне на это совершенно наплевать.
Это и есть хваленая мужская логика? Или - такой новый метод развязать язык? Додумать я не успела, все мысли вылетели из головы, когда он накрыл своими губами мои, сжал меня в объятьях, одновременно крепко и бережно - кто знает, как у него это получалось? Как получалось целовать так, что перехватило дыхание, и оторваться от его губ, чтобы глотнуть воздуха, казалось совершенно невозможным? Совершенно невозможно было не вжиматься в него всем телом, не обнимать так, словно стоит чуть разжать руки- и он растает, исчезнет. И когда он все же оторвался от моих губ, отступая, я едва удержала разочарованный стон. Но он лишь рванул через голову одежду вместе с рубашкой и снова потянулся навстречу, оставшись обнаженным до пояса.
Теперь уже я отступила, остановив его на расстоянии руки. Завозилась с поясом пеньюара - пальцы не слушались и простой, кажется, узел, совершенно не хотел поддаваться, давая мне время разглядеть мужа - по-настоящему, уже не как пациента. Широкие плечи, плоский живот, дорожку волос, спускающуюся от пупка, туда, где недвусмысленно топорщились штаны, которые мне захотелось немедленно стянуть. Я выпустила пояс, потянувшись к завязкам штанов, но муж перехватил мои руки. Коснулся губами запястья - я ахнула - спустился поцелуями, каждый из которых словно отдавался внизу живота, к сгибу локтя. Шагнул спиной к постели. увлекая меня за собой. Ладони скользнули по плечам, стягивая с них пеньюар, губы спустились вдоль шеи, прошлись по ключицам, обласкали грудь, заставив застонать. Пояс, кажется, развязался сам, шелк скользнул вдоль тела, оставив меня обнаженной. Муж чуть отклонился назад, я потянулась к нему. но он снова остановил, придержал за талию, разглядывая, и этот взгляд на затуманенном желанием лице обжигал сильнее, чем его ласки, так что даже грудь заныла.
- Успеешь, - шепнул он. - Ты такая красивая. Дай налюбоваться тобой.
Я погладила кончиками пальцев шрам на его лбу - как давно хотела - выдохнула:
- У вас будет на это время, милорд... Сколько угодно времени... Но сейчас не дразните меня. Это... - я судорожно вздохнула, когда его ладони накрыли грудь - невыносимо.
- У меня есть имя, - хрипловатые нотки в его голосе казались осязаемыми, словно скользя по коже вместе с его пальцами.
- Чонгук, - имя горошинами перекатилось на языке. Так непривычно. - Чон....гук...
- Джейн, - он притянул меня к себе - вовремя, если бы я не оперлась на его плечи, упала бы. - Моя... Джейн.
Опрокинул, наконец, на кровать, лаская, целуя, прикусывая, пальцы скользнули, найдя самое чувствительное место, срывая стоны, то усиливая напор, то, за миг до пика, отступая, едва не заставляя меня плакать.
- Хва... тит.... За...а-ах...чем?
- Я же говорил... - промурлыкал он мне в ухо. Поймал губами мочку, подразнил языком, заставив судорожно всхлипнуть. - Что не прощу... - легко прихватил зубами мышцу на шее. - Того как я... - вздох, кажется, ему тоже не хватало дыхания - ...теряю разум... - губы коснулись груди, я выгнулась, подставляясь под поцелуи. - ...рядом с тобой.
Его пальцы снова начали свой танец.
- Это месть, - снова мурлыкнул он мне на ухо. - Такая красивая... Такая страстная... Моя.
- Ненавижу, - выдохнула я. Дернула бедрами навстречу его пальцам, но он снова ускользнул. Торжествующе улыбнулся.
- О, да. Это... заметно.
И, наконец, заполнил меня сам, и я качнулась навстречу ему. ловя этот вечный ритм, который отдавался во всем теле, вырываясь криком, пока мир, наконец не смыло наслаждением, пока мы не замерли, тяжело дыша и не в силах разжать объятья.
В дверь постучали.
- Ты кого-то ждешь? - спросил муж, гладя меня по волосам.
- Нет.
- Тогда пусть катятся к нечистому. Мы не договорили.
Я рассмеялась.
- Это у тебя называется «разговор»?
Блинский блин, зря я понадеялась, что он забудет, увлекшись.
- Нет, - он чмокнул меня в кончик носа, и я невольно улыбнулась. - Это называется по-другому. Хотя тоже своего рода... беседа.
Он посерьезнел, заглядывая мне в глаза.
- Как я уже сказал, не уверен, хочу ли я знать правду. Но ложь отравит жизнь куда вернее. Рано или поздно она станет явной и... - Чонгук покачал головой. - Я не солгал тебе ни словом и не прощу, если узнаю, что ты обманываешь меня.
Он ведь не отстанет! И что ему сказать? Продолжать настаивать, что я леди Джейн, юная глупышка, которую он покорил своей потрясающей харизмой, заставив разом забыть прежнее увлечение... тем более, что Намджун повел себя не лучшим образом? Что это он разбудил в ней, во мне, то есть, ненасытную женщину? Ему это польстит, конечно. Только муж ведь не дурак, и быстро поймет, что в эту легенду не укладываются ни хирургия, ни странный лексикон. Уже понял. Придумать очередного странствующего монаха? Так ведь таким вещам за один разговор не научишься, а проверить, чем меня учили дома, легко - достаточно один раз поговорить с матушкой.
Ну вот зачем ты все испортил?
Я невесело улыбнулась.
- А что, если ты не простишь правды?
- Ты суккуб? - быстро спросил муж.
- Что? - я на миг опешила. Потом расхохоталась. Придумает тоже! Я, конечно, вовсе не скромница, но на похотливую демоницу, выпивающую из мужчин жизненные силы, тоже не тяну. - Хочешь сказать, я уже заездила тебя до смерти?
Он тоже расхохотался.
- Нет. И я, пожалуй, не прочь доказать тебе это прямо сейчас...
В дверь снова постучали - громче, настойчивей. Чонгук выругался, выбрался из постели - как был, в чем мать родила. Прошел к двери, неторопливо, точно зная, что я от него глаз оторвать не могу - хотя наверняка знал, зараза, невозможно ж на него не смотреть, невозможно не разглядывать этот гордый разворот плеч, узкую талию, подтянутые ягодицы и мускулистые ноги... Блин, как невовремя , кого бы там ни принесло, я тоже не прочь повторить, тем более, что разговаривать в это время будет тоже совершенно невозможно, а, значит появится время подумать.... Кого я обманываю, разве я смогу думать?
- Ну?! - рявкнул муж, приоткрывая дверь.
Если там Мина, она упадет в обморок. Главное, чтобы не ему в руки.
- Милорд, - нет, голос мужской. Очень тихий, так что даже не все слова разобрать. - Вечер... гости...
Блин! Понаехали тут, от дел отвлекают! Чон, похоже. думал то же самое, потому что снова выругался. Прикрыл дверь, виновато оглянувшись на меня.
- Говорю же, с тобой я совершенно теряю рассудок. Ужин. Отдыхай, я извинюсь перед гостями за тебя - многие слышали, что ты нездорова. И пришлю поесть.
Надо же, я и забыла, что голодная, как собака. А еще говорят, любовью сыт не будешь.
- Что? - я подняла бровь, выбираясь из постели. - Ты будешь там танцевать с посторонними дамами, а я - отдыхать?
- Думаешь, мне легко смотреть, как ты танцуешь с посторонними мужчинами? - усмехнулся муж.
Я подошла ближе, покачивая бедрами. Сзади вид наверняка был бы лучше, но и так ничего. Прижалась всем телом, мигом ощутив, что и он готов повторить, прямо сейчас.
- Этот танец только твой. Ты это знаешь.
- Теперь ты меня дразнишь, - Он легко коснулся губами моих губ. - Я бы очень хотел плюнуть на все и остаться.
- Знаю. - я улыбнулась. - Я бы тоже очень хотела никуда не ходить...
Вспомнила кое-что и улыбаться сразу расхотелось.
- Говорят, муж всегда узнает последним. До тебя уже дошли слухи, будто я слегла потому что ты убил Намджуна?
Он тоже посерьезнел.
- Когда они успели дойти до тебя?
- Папенька лично донес. Но ты не ответил.
- До меня тоже донесли. Кое-кто постарался... раскрыть мне глаза на истинную причину твоей болезни.
- И?
- Это мужские дела, - улыбнулся он краем рта. - Тебя они не касаются.
Блин! Знаю я, как вы решаете свои мужские дела. Еще в нашем мире скольких таких приходилось латать, а здесь вы банальным мордобоем и даже поножовщиной не ограничитесь.
- Я боюсь за тебя.
- В самом деле? - он приподнял мне подбородок, пристально вглядываясь в глаза. Потом улыбнулся.
- Не бойся. Его величество еще вчера во всеуслышание объявил, что если пока он гостит в моем замке случится хоть один поединок, он велит повесить обоих участников и секундантов.
Ой, блин! Как будто тебя это остановит, если что...
- Так что я просто дал ему в челюсть. Теперь он оскорбленная сторона, и... - муж усмехнулся. - Не посмел меня вызвать.
Я покачала головой.
- Умеешь ты наживать врагов.
- Что правда, то правда. - Он взял меня за руку, провел пальцами по запястью, там, где темнели синяки от пальцев Беннета. - Когда я вижу это, жалею лишь, что не появился раньше. Что этот мерзавец успел коснуться тебя. - в его голосе прорезалась сталь. - Я убил бы его снова и плевать на последствия.
Еще вчера я бы испугалась и смысла и тона его слов. Но что-то, видимо, сломалось во мне в этом средневековье.
- Тебе жаль его? - спросил муж. - Ты его... любила?
Я не стала отводить взгляд.
- Не знаю, - ответила я на оба вопроса сразу. - Так легко оборвать жизнь. Так трудно создать... или удержать. Мне жаль его жизнь... но скольких бы он растоптал так же походя, как едва не... Так что я не буду по нем плакать.
Роберт молчал, по-прежнему пристально глядя мне в глаза, и по лицу его было невозможно ничего прочитать.
- Но одно я знаю точно. Когда вы... схватились, я боялась за тебя. Не за него.
- Верю, - выдохнул он. Прижал к себе так крепко, что я придушенно пискнула. Выпустил.
- Прости, я...
Я улыбнулась.
- А еще я точно знаю, что не позволю всяким там сплетникам перемывать кости нам обоим. Так что пришли ко мне Мина. Сегодня вечером я буду рядом с тобой. Совершенно здоровая и счастливая.
Не то, чтобы совсем здоровая, все-таки рановато было, гм, заниматься этакой активной гимнастикой. Но сегодня мне намного лучше чем вчера, а, значит, на вечере надо быть.
- Ты успеешь собраться за полчаса?
Я рассмеялась. Плохо ты меня знаешь. Чонгук, кажется, понял.
- Тогда я пришлю Мину. И горничную, убрать с пола.
- И сделай мне воды.
Он кивнул, отрываясь от меня с явной неохотой.
- Какое платье ты наденешь?
Я задумалась на миг, припоминая. Появляться два раза подряд в одном и том же платье в одном и том же обществе - дурной тон. Если волосы будут под покрывалом...
- Синее. А ты их все помнишь?
- Нет, конечно, Мне достаточно цвета. - Муж улыбнулся. - Жаль, нет времени позволить тебе самой выбрать украшения. Я бы хотел на это посмотреть.
- Я же не дракон, чахнуть над драгоценностями, - улыбнулась я.
- Кто тебя знает? - он поднес к губам мою руку. - Таким пальчикам нужны перстни. И...
Кажется, я напряглась. Чонгук почувствовал, посмотрел мне в глаза.
- Только не думай будто я пытаюсь расплатиться за... благосклонность. Просто я хочу тебя порадовать. И не знаю, как. - он улыбнулся краем рта. - Ланцет я у королевского лекаря отобрал, остались только порошки и пиявки. Но, помнится, они тебе не понравились.
Я снова рассмеялась.
- Нет, спасибо.
- Вот, видишь. - он снова улыбнулся, потом посерьезнел. - И едва ли ты в восторге от того, что носишь платья, сшитые для другой женщины, пусть даже она ни разу их не надела. Так что я велю портному прийти к тебе завтра... и приглашу ювелира. И завтра же сам принесу тебе украшения, которые у меня есть - они твои. Не отказывайся, - муж погладил меня по щеке. - Пожалуйста.
- Не буду.
До завтра ты можешь и сам передумать. Что же мне с тобой делать, Гук? Ты хочешь правды - но сможешь ли с ней справиться? Суккуб - смешно, но, если подумать, правду уложить в голове куда сложнее.
В дверь снова постучали. Муж ругнулся.
- Пропади оно все пропадом. Время. Я подожду тебя. Как обычно.
Обычно? А как обычно? Что у нас вообще обычно? Что я знаю о тебе кроме того, что, кажется, втрескалась как старшеклассница? Как рассказать тебе правду и нужно ли ее рассказывать?
Сплошные вопросы и ни одного ответа. Как же меня угораздило этак влипнуть? Нет, не буду об этом думать. Я рехнусь, если буду думать об этом сейчас. Потом. Когда закончится вечер.
Собралась я и правда быстро - не пришлось возиться с прической. Скрутила волосы на затылке, прикрыла чепцом, поверх которого Мина приколола кружевное покрывало, тщательно укрыв не только волосы, но и шею. Впору поблагодарить мерзавца Намджуна из-за которого я была вынуждена его носить. Синяки на шее я видеть не могла, но следы пальцев на запястьях никуда не делись. Бет перевязала манжеты сорочки кружевом с золотым шитьем - точно так и было задумано. Выглянула на стук в дверь и вернулась, неся длинную золотую цепь, украшенную синими камнями. Настолько длинную, что Мина обвила ей мою талию, оставив свободные концы свисать почти до колен. А кольца и правда бы не помешали. Дома я их не носила вообще. В операционную ведь с ними не пойдешь, и в перевязочную тоже, а постоянно снимать-надевать - потерять недолго. Это здесь можно...
Я усмехнулась сама себе. Кольца. Сначала надо поговорить. Муж прав - ложь рано или поздно всплывает и портит все. Да и не смогу я долго притворяться наивной девочкой. Только что делать с правдой? И что я буду делать, если он от меня отвернется?
Я тряхнула головой. Решила же - не буду об этом думать. Не буду думать о том, что от меня не зависит. Спросит - отвечу. Дальше - его ход. Каким бы он ни был, изменить я все рано ничего не смогу.
- Ты прекрасна, - улыбнулся муж, увидев меня и я не удержалась от ответной улыбки. Опустила ладонь на подставленное предплечье. Будь что будет.
Первый танец тот же. Все те же медленные и чинные шаги. Нет, определенно я предпочла бы танго. В этот раз вертикальное, а не то, что мы станцевали совсем недавно. Я представила, какие лица были бы у придворных, доведись им вживую увидеть танго - и развеселилась несмотря ни на что.
- За одну твою улыбку можно душу продать, - бархатный голос мужа отозвался мурашками вдоль позвоночника. - Хотел бы я знать, о чем ты думаешь.
- О тебе.
Он хмыкнул.
- О том, что хотела бы станцевать с тобой другой танец.
- Обязательно. - а ведь и он в самом начале улыбался совсем не так. - И не раз.
Да я не о том, вообще-то. Хотя и о том тоже. Но что же мне с тобой делать, милорд муж? Что мне с самой собой делать? Запала ведь я на тебя, крепко запала. Вот же, угораздило...
- Только чуть позже. Боюсь, его величество не поймет, если я наброшусь на тебя прямо сейчас.
- Хочешь сказать, что лучший рыцарь-чародей его величества настолько не способен держать себя в руках?
Какой ты на самом деле? Надменная сволочь, не терпящая даже малейшего признака неповиновения? Мужчина со смеющимися глазами и теплыми сильными руками? Умелый любовник, перед которым я не могу устоять? Человек, заслонивший меня от разгневанного короля?
- Один из лучших. Но если ты и дальше будешь так на меня смотреть...
- Почему бы мне не посмотреть на собственного мужа? Особенно если он настолько хорош собой?
- Ты снова дразнишься. Сколько раз нужно повторять, что мое терпение не безгранично?
- Не знаю.
Ничего не знаю.
Танец тот же, что и вчера, мелодия другая. В этот раз она чем-то неуловимо напоминала «Зеленые рукава». Ту песню, что, по легенде Генрих, какой бишь там по счету, написал для Анны Болейн. Вот как верить этим мужикам? Сперва носят на руках и песни поют, потом головы рубят...
- Как быстро у тебя меняется настроение. Теперь ты задумалась о чем-то не слишком приятном.
Как быстро ты все замечаешь. Что же мне делать?
- Да, и эти мысли, пожалуй, сейчас не слишком уместны. О чем там мы говорили?
- О танцах, Джейн. Этот заканчивается. К большому моему сожалению.
- Не последний.
- Конечно.
Я взяла у слуги кубок с вином, пригубила. Послала ослепительную улыбку придворному с распухшей челюстью - здорово Чонгук ему врезал, мысленно хмыкнула, когда беднягу перекосило. А вот нечего было сплетничать. Жалко, что нельзя как следует врезать Джису.
- Лорд Чон, вы позволите пригласить вашу супругу?
Король. Второй танец. Надеюсь, в этот раз он ничего этакого не выкинет.