22 глава
Ю Лань не была Луо Кунем; у неё не было под командованием банды братанов.
Она преуспевала на чёрном рынке исключительно благодаря силе своих связей.
Все во внешних районах Базы знали, что у Босса Ю из Седьмого Района магазины занимают больше половины улицы на чёрном рынке. Её сеть связей была настолько обширна, что ходили слухи, будто она причастна как к законным, так и к незаконным делам.
Были товары легальные или контрабандные, она могла использовать свои связи, чтобы помочь людям купить или продать что угодно.
Если тебе нужно было найти кого-то для решения каких-то проблемных дел, лишь бы цена была подходящей, она всегда могла найти способ выйти на нужного человека.
Что важнее всего, начальник службы безопасности Седьмого Района Бань Сянмин всегда её прикрывал. Если кто-то её обижал, команда безопасности Седьмого Района оказывалась на месте первой. Дело дошло до того, что даже местный авторитет Луо Кунь не смел с ней связываться.
Но на кого можно положиться на всю жизнь?
Муж и жена, как говорят, птицы из одного леса, но разлетаются в разные стороны, когда приходит беда. Чего же тогда ждать от друзей-приспособленцев, чьи узы скреплены лишь за выпивкой в мирное время?
В тот миг, когда прозвучал сигнал эвакуации, покупатели в её магазине сбежали, не заплатив. Множество вещей было разбито несущейся толпой, а некоторые люди даже воспользовались хаосом, чтобы прихватить что-то.
Её крики тонули в гуле толпы; никому не было дела до её гнева и беспомощности.
Её коммуникатор не мог дозвониться до Бань Сянмина, не мог он дозвониться и ни до кого, кто мог бы её увезти.
В тот миг самая блистательная женщина внешних районов, казалось, была брошена всем миром.
К счастью, в этом мире всё ещё была человек, которая была ей должна, и эта человек не поддалась дьявольской мысли «если мой кредитор умрёт, мне не придётся платить».
Так что можно представить, как она была тронута.
С момента, как она села в машину, её рот не закрывался, безостановочно тараторя.
— Капитан Чай, вы же знаете, боеприпасы и еда — это второстепенно, но этот автомобиль супер дорогой. Если вы не вернёте его в целости и сохранности, я потеряю как минимум один из своих магазинов. Я последние два дня глаз не сомкнула, у меня сердце кровью обливалось… но теперь нет. Что я меньше всего жалею в жизни, так это то, что написала вам ту расписку, потому что вы действительно человек слова! Не то что тот трус Бань Сянмин, до которого совершенно невозможно дозвониться!
Районные трансляции уже не могли передаваться нормально. Ситуация, с которой столкнулся Седьмой Район, скорее всего, была такой же, как и в Шестом Районе до этого: сигналы связи района уже были отрезаны. Суметь с кем-то связаться в такое время было бы чудом; было лишь нормально, что до него нельзя дозвониться.
Однако Чай Юэнин не было никакого интереса выгораживать Начальника службы безопасности перед Ю Лань. В конце концов, тот старый лис, который никогда не занимался настоящей работой, вероятно, при возникновении проблем удирал бы быстрее всех. Защищать его — значит просто напрашиваться на опровержение.
Поскольку внешние районы падали один за другим, все поезда внутри районов были остановлены. Теперь единственным безопасным путём покинуть Седьмой Район была дорога, ведущая в Девятый Район.
Один за другим бронированные автомобили ехали по районным дорогам, обычно малозагруженным. Судя по номерным знакам, эти автомобили были из разных районов. Они, вероятно, только что пережили один побег, чтобы быть вынужденными отправиться в новое путешествие.
За пределами полос движения плотная масса людей двигалась в том же направлении.
Чтобы снизить нагрузку на ресурсы, База всегда производила только бронированные автомобили и прямо запрещала обычным жителям их покупать. Если ты не наёмник и действительно не имеешь связей, невозможно было получить право на покупку автомобиля, как бы богат ты ни был.
Столкнувшись с сигналом эвакуации по неизвестной ситуации, они могли лишь нести рюкзаки, держать сумки или тащить тяжёлые чемоданы, бежать оцепеневше вместе с толпой.
Районная станция сигналов связи находилась внутри Центра обороны города. Сигнал тревоги эвакуации теперь прекратился, но районная трансляция по-прежнему не давала объяснений, что дополнительно подтвердило: что-то случилось с Центром обороны города.
Хотя никто не знал, что именно произошло, все направлялись в Девятый Район, и Чай Юэнин не была исключением.
Вскоре после начала движения Чай Юэнин увидела вооружённые подразделения впереди поодаль, их две разные униформы представляли армию и Управление обороны города.
— Все, не паникуйте! Хотя мы потеряли связь с Центром обороны города, силы армии и Управления обороны города остаются сильными! Все, не паникуйте, не толпитесь! Армия и Управление обороны города защитят всех и обеспечат организованную эвакуацию! Колонна бронированных автомобилей у выхода из района доставит всех в Девятый Район!
Они держали мегафоны, повторяя успокаивающие слова и поддерживая порядок среди эвакуирующихся.
Чай Юэнин заметила Бань Сянмина, стоящего у обочины дороги, издалека. Она опустила окно и несколько раз посигналила, привлекая его внимание.
— Капитан Чай, зачем вы его зовёте? Он ни с чем не может помочь! — проворчала Ю Лань с неудовольствием с заднего сиденья.
— Просто спросить кое о чём, — ответила Чай Юэнин.
Что бы там ни было, подумала она, она работала на армию. Когда она доберётся до Девятого Района, ей придётся рассказать армии о произошедшем в Седьмом, а не быть совсем бесполезной.
Бань Сянмин подбежал в тот же миг, как увидел Чай Юэнин. Его выражение лица было мрачным; ясно, что ситуация была не такой безоблачной, как слова из мегафона.
На секунду Чай Юэнин явно ощутила проблеск облегчения в глазах начальника службы безопасности, когда он увидел Ю Лань на заднем сиденье, но он быстро отвел взгляд.
Бань Сянмин: — Капитан Чай, вы направляетесь в Девятый Район.
Чай Юэнин: — Что случилось? Есть какая-то конкретная информация?
— Не знаю. Я сегодня дежурил у западных ворот. Час назад я ещё был на связи с восточными и южными воротами, и на входах всё было нормально. Но всего за несколько минут до сигнала тревоги я внезапно получил сообщение, что кто-то внутри Центра обороны города мутировал. Я даже не успел расспросить подробностей, как связь полностью прервалась. С внешними укреплениями проблем нет. Мутация, произошедшая внутри, скорее всего, означает, что техник был случайно заражён во время тестирования, не осознал этого вовремя и распространил заражение… — сказал Бань Сянмин. — Сигнал тревоги подали позже. Люди в Центре обороны города не стали бы его подавать, если бы не могли справиться с ситуацией.
Чай Юэнин: — Сколько боеспособности осталось в Центре обороны города?
Бань Сянмин: — Не много. Большинство наших сил находятся на ротации у входов в район, но теперь, когда сигнал связи отключён, мы не можем связаться с людьми на других воротах. Мы послали людей на подмогу, но пока мы не отвоюем обратно Центр обороны города и не починим сигнальную станцию, ответа мы не получим.
Чай Юэнин: — Тогда…
Бань Сянмин: — Мы уже готовы к худшему.
Худший сценарий…
— А вы разве не эвакуируетесь? — спросила Чай Юэнин.
— Жители района ещё не все эвакуировались. Очередь службы безопасности ещё не пришла, — сказал Бань Сянмин, оглядываясь на плотную массу людей позади себя. — Прямо сейчас все бронированные автомобили, с которыми мы можем связаться и которые можем мобилизовать, сначала сопровождают жителей в безопасное место.
— А потом? — снова спросила Чай Юэнин.
— Армия и мы попытаемся отбить Центр обороны города и выйти на связь с охраной на восточных и южных воротах… Но если ситуация будет тяжёлой, изоляционная стена у западных ворот будет поднята.
Западные ворота вели в Девятый Район и изначально были самым безопасным выходом из Седьмого Района, тем, который не требовал изоляционной стены.
Но в этот момент Седьмой Район больше не был безопасным, и эта стена будет поднята ради Девятого Района.
Такое решение, возможно, спасет Девятый Район и всех тех, кто ушёл вовремя, но оно также запрёт всех, кто не смог выбраться, оставив их здесь навсегда.
Чай Юэнин открыла рот, но на мгновение потеряла дар речи.
Бань Сянмин небрежно сделал два шага назад, окинул взглядом бронированный автомобиль перед собой и спросил шутливым, выпытывающим тоном: — Ну что ж, крупная военная модель. Вмещает довольно много людей, капитан Чай.
— Когда я доберусь, я вмещу столько, сколько смогу, — сказала Чай Юэнин, выдавив напряжённую улыбку.
— Спасибо, — сказал Бань Сянмин. Он помахал ей рукой, как будто отмахиваясь, затем развернулся и, не оглядываясь, пошёл к кишащей толпе, поднимая мегафон, чтобы продолжать поддерживать порядок эвакуации.
Чай Юэнин нажала на педаль газа и снова помчалась к западному выходу.
Машина проехала недалеко, как сзади раздались звуки выстрелов.
Толпа, которая эвакуировалась организованно, начала бунтовать.
Машина Чай Юэнин не остановилась и вскоре оставила всю опасность далеко позади.
У западного выхода одетые в униформу военные кричали до хрипоты, поддерживая порядок при посадке, но машин осталось не много. Те, кто не смогли сесть, не смогут дождаться, пока уехавшие машины совершат обратный рейс.
Чай Юэнин подогнала свой автомобиль к воротам, и после коротких переговоров салон был заполнен эвакуирующимися жителями.
Чу Ци внезапно встала. — Я пойду назад, прослежу за обстановкой.
— Слишком многолюдно, — ответила Чай Юэнин.
— Надо за ними присмотреть. Припасы сзади, — сказала Чу Ци, велев Чай Юэнин открыть дверь салона и направилась к заднему отсеку.
И так военный бронированный автомобиль, несущий более восьмидесяти незнакомых лиц, медленно отъехал от Седьмого Района и направился к Девятому.
Внезапно Чай Юэнин увидела в зеркале заднего вида крайне хаотичную и беспорядочную сцену.
Бесчисленные люди, которые не смогли сесть в машину, начали хлынуть к выходу, массивная толпа хлынула из узкого отверстия все сразу.
Кто-то бежал, кто-то искал, кто-то падал и был растоптан ногами.
Последние несколько бронированных автомобилей уехали, их внешние поверхности, места, не предназначенные для пассажиров, кишели людьми.
Этот хаос длился недолго.
Когда все сократились до размеров муравьёв в глазах Чай Юэнин, невероятно толстая, тёмная стена медленно поднялась от земли, пока не запечатала верх.
Та стена, подумала она, должно быть, невероятно тяжела.
На самом деле, с момента, когда прозвучал сигнал тревоги, она знала, что Седьмой Район падёт.
Она просто не ожидала, что Седьмой Район, с его такими полноценными вооружёнными силами, достигнет точки, когда потребуется поднять изоляционную стену, чтобы защитить эвакуирующихся и другие районы, за такое короткое время.
— Изоляционная стена поднята. Что будет с людьми внутри? — спросила Цзин Му, её голос дрожал.
Это был бессмысленный вопрос, и всё же он был тем, о чём невольно размышляли бесчисленные люди, которым удалось сбежать.
— Окажись я на месте тех, кто не смог выбраться, с чем бы я столкнулся дальше?
Никто не хотел знать ответ, и всё же никто его не знал.
Мир чувствовался так, словно он рушился.
Внезапно человеческая жизнь и смерть, казалось, стали делом вероятности, грудой цифр.
Никто не знал, что принесёт завтрашний день, или куда им следует бежать дальше.
Чай Юэнин молча вела бронированный автомобиль, заполненный эвакуирующимися. Кабина водителя была изолирована от двух задних отсеков, но она всё ещё слышала звуки плача.
Из всего плача самый близкий доносился от Цзин Му позади неё.
Ю Лань, сидевшая рядом с Цзин Му, была поразительно тиха, так тиха, словно её тело было одержимо другой душой.
Это подавленное, тихое рыдание продолжалось довольно долгое время.
Чай Юэнин сделала глубокий вдох и сказала тихим голосом: — По крайней мере, ты ещё жива.
Примечания автора:
Надежда уже близко.
Если вы хотите прочитать дальше и поддержать меня, вы можете запросить дополнительные главы или получить полный роман в формате EPUB.