13 глава
Закаленные стеклянные двери входа на вокзал были плотно закрыты.
Толпа снаружи вокзала уже была эвакуирована. Люди в форме службы безопасности стояли на страже внутри главных дверей, тщательно проверяя личность каждого наемника, прибывающего для оказания поддержки, прежде чем приоткрыть дверь ровно настолько, чтобы впустить их.
Менее сорока офицеров безопасности разместили всех пассажиров трех поездов, остановленных после прохождения через Пятый Район, в зале ожидания вдали от главного входа.
По правде говоря, они не просто ждали безопасной перевозки.
Когда Чай Юэнин снова прибыла на вокзал, мимо нее проносили тело частично мутировавшего человека, только что застреленного.
Вскоре она узнала от Чэн Шаня, начальника службы безопасности Шестого Района, правду, которую нельзя было объявлять публично.
В трансляции Базы говорилось, что Пятый Район пал из-за инцидента в Центре Контроля Мутаций — мутировавшее существо неизвестного уровня, подозреваемое в обладании человеческим интеллектом, атаковало системы обороны города, позволив ордам зверей с поверхности прорвать защиту и хлынуть в район.
Хотя это утверждение не было ложным, реальность была гораздо более ужасной.
Довольно много наемников пришло предложить поддержку, но Чэн Шань немедленно отвел Чай Юэнин в сторону, в безлюдный угол.
Его выражение лица было мрачным, тон торжественный. — Капитан Чай, спасибо, что пришли. Военные всегда доверяли вам, поэтому есть некоторые вещи, которые генерал-майор Сюэ велел мне рассказать вам откровенно, не скрывая ни единой детали.
Чай Юэнин: — Что это?
— Информация, полученная военными, заключается в том, что в Центре Контроля Мутаций Пятого Района был раненый, у которого проявились признаки заражения. В период изоляции и наблюдения у него кратковременно проявилась бессимптомная мутация.
— Что это значит?
— Это значит, что он мутировал, но до того, как мутация завершилась, его внешность не отличалась от нормального человека. Он даже сохранил некоторое человеческое познание, но не человеческую совесть. Этот мутировавший человек, в человеческой форме, подражая человеческому поведению и используя человеческий язык, молча заразил медицинский персонал, ответственный за его лечение, прежде чем полностью преобразоваться. И через того медицинского работника он заразил других изолированных, а также всех дежуривших в Центре Контроля Мутаций той ночью.
— …
— Это не самая ужасная часть. Самая ужасная часть заключается в том… что заразность и скорость мутации этого мутировавшего человека сильнее, чем у любого мутировавшего зверя или человека, которых военные когда-либо видели. Заражение может произойти от малейшей царапины, а скорость мутации поразительно высока. От заражения до мутации может пройти всего полчаса.
На этом месте Чэн Шань сделал два сильных, глубоких вдоха, пытаясь успокоиться.
Он закрыл глаза и тяжело вздохнул, прежде чем продолжить: — На видеозаписи с наблюдения, полученной военными до того, как коммуникационный узел Пятого Района был закрыт, в первой половине ночи не было ничего аномального. Центр Контроля Мутаций, в состоянии спокойствия, не отличающемся от любого другого дня, внезапно устроил бунт… На основе анализа видеозаписи с наблюдения, мутировавший человек, спровоцировавший этот бунт, все еще обладал человеческим интеллектом после преобразования. У них даже был четкий план атаки на Пятый Район. Они нашли и уничтожили системы обороны района…
— Так что Пятый Район столкнулся не только с ордами зверей с поверхности, но и с бесчисленными, высоко заразными мутировавшими людьми, — тихо сказала Чай Юэнин, нахмурив брови и высказав подозрение в своем сердце.
— Да. — Начальник службы безопасности изобразил беспомощную, горькую улыбку. — Военные считают, что если бы первоначальная реакция Пятого Района была бы немного более решительной, возможно…
Чэн Шань замолчал на несколько секунд.
Наконец, он покачал головой и устало сказал: — Судя по внешнему виду, мутировавший зверь, которого мы нашли в остановленных поездах, был заражен тем мутировавшим человеком из Пятого Района. У него заразность не менее низка, чем у оригинала. Каждый отдельный пассажир в этих поездах мог быть заражен. Даже люди, сидящие в непострадавшем секторе прямо сейчас, могут иметь крошечные, трудноразличимые царапины на себе. Просто обычно, чем меньше рана, тем медленнее проявляются признаки заражения. База не может пойти на такой риск.
Он глубоко вздохнул. — Однако, при нормальных обстоятельствах, если кто-то заражен, признаки проявятся в течение шести часов после получения травмы. Поэтому Центр Контроля Мутаций теперь проверяет людей в непострадавшем секторе каждый час. После шести чистых тестов они могут быть своводны.
Чай Юэнин подсознательно посмотрела в сторону задержанных пассажиров.
Под руководством офицеров безопасности они были рассажены в трех зонах в зависимости от тяжести их травм: тяжелораненые, легкораненые и непострадавшие. Каждая зона была оцеплена тремя рядами железных цепей. Только медицинский персонал в защитных костюмах оставался внутри, ухаживая за ранеными.
Были ли они ранены или нет, на каждом лице были выгравированы глубокая печаль или тревога. За исключением семей и друзей, все держались на определенном расстоянии от всех остальных.
Чэн Шань продолжил: — Образцы крови всех раненых показывают сигналы заражения, в разной степени. Двое в секции тяжелораненых уже мутировали. Оба были убиты до завершения трансформации, поэтому вторичных жертв не было, но все пассажиры эмоционально нестабильны. Все знают, что этот год не нормальный. Территория над Базой стала Туманной Зоной, сигнальные башни не могут быть восстановлены, и появляется все больше и больше неизвестных классов мутировавших зверей… Никто не знает, что принесет завтра. База уже давно готовится к худшему.
Большая машина, которую подняли бы три или четыре человека, холодно стояла позади трех оцепленных цепями зон, словно бог, судящий мир.
Это было недавнее исследовательское достижение Базы, с точностью обнаружения заражения до 91%, на тринадцать процентных пунктов выше, чем у предыдущей модели.
Но скорость мутации варируется в зависимости от источника заражения. Признаки заражения не гарантировали мутацию, так как человеческое тело имело высокую вероятность борьбы с инфекционными бактериями.
Многие люди, возвращавшиеся с поверхности, были заражены. Большинство из них были помещены в карантин на месяц, и если признаки заражения исчезали и мутация не происходила, их отпускали. Центр Контроля Мутаций никогда не мог лишить человека права на жизнь только на результатах теста на заражение.
Согласно регуляции, эти люди с признаками заражения должны быть отправлены в Центр Контроля Мутаций Шестого Района.
Но сейчас ситуация была особой. Если зараженный человек мутировал во время происшествия и не мог быть контролируемым, он мог ворваться в городскую черту. Последствия были бы плачевны.
Чай Юэнин: — Так чего же мы ждем сейчас?
Чэн Шань: — Командование военных в главном городе в настоящее время рассуждает о том, как быть с этими пассажирами.
Чай Юэнин: — Они пришлют подкрепление?
Чэн Шань посмотрел вниз на коммуникатор, зажатый в его руке, и погрузился в краткое молчание.
После молчания он избежал вопроса Чай Юэнин и сказал ссполной серьезностью: — Если эта ненормальная ситуация будет восприеята неправильно, Шестой Район тоже может пасть. Нам слишком не хватает персонала. Забудьте о мутации зараженных людей — даже если незараженные пассажиры потеряют контроль своих эмоций, мы, возможно, не сможем контролировать сцену. Поэтому я надеюсь, что вы можете сохранить в секрете то, что я только что сказал вам, капитан Чай. Если через некоторое время произойдет что-то неконтролируемое, пожалуйста, ввы должны доверять нам и сотрудничать с нами.
Чай Юэнин кивнула. — Я буду.
Чэн Шань больше ничего не сказал, лишь взглянув на цифровые часы на стене, его лицо было тревожным, словно он чего-то ждал.
Чу Ци стояла рядом с машиной, беспокойно наблюдая за пассажирами, оцепленными цепями.
Чай Юэнин подошла к ней и жестом предложила ей сесть. Как и другие наемники, которые пришли, и все присутствующие офицеры безопасности, она начала ждать время, о котором говорил Чэн Шань, по неизвестным причинам.
Внезапно Чу Ци тихо спросила: — Такое уже случалось здесь раньше?
Чай Юэнин помолчала мгновение, прежде чем тихо ответить: — Да. Тогда, когда не было наборов для тестирования на заражение или машин, мутировавшие люди нападали на обычных граждан внутри Базы. Но все это было до моего рождения.
— Так что с тех пор контроль был хорошим?
— Да, но случались приценденты. — Когда она говорила, взгляд Чай Юэнин опустился, на ее лице появилась горькая улыбка. Ее пальцы невольно переплелись и сжались. — Когда мне было тринадцать, в отряде моего отца был дядя, который был очень добр ко мне. После появления признаков заражения он был изолирован Базой. Когда закончился двухнедельный период, его отпустили, но на тринадцатый день он мутировал. Это был первый раз, когда я увидела мутировавшего зверя. Ночью он еще был человеком; он даже пришел в мой дом, чтобы помочь починить водопроводную трубу. На следующий день он убил моих родителей, прямо на моих глазах…
Рот Чу Ци приоткрылся, но слов не последовало.
Чай Юэнин покачала головой, приняв небрежное выражение лица. — После этого База изменила период карантина для зараженных с половины месяца на полный месяц.
Она говорила так небрежно, как будто это не имело к ней никакого отношения.
Чу Ци молчала долгое время. Затем, без изменения выражения лица, она протянула руку и нежно взяла мизинец левой руки Чай Юэнин.
Чай Юэнин была ошеломлена.
Она посмотрела на Чу Ци, но Чу Ци не смотрела на нее, глядя в другую сторону, как будто ничего не произошло.
Легкий румянец, казалось, украсил ее молочно-белое лицо, но он был скрыт прядями волос, рассыпанными у мочек ушей.
В этом безмолвном утешение, место глубоко в ее сердце было нежно тронуто.
Чай Юэнин испустила тяжелый вздох, чувствуя, как будто часть тяжести, накопившейся в ее сердце, испарилась в тот миг.
Она хотела в ответ сжать эту слегка прохладную руку, но почему-то в ее сердце возникла тень сомнения и беспокойства.
Квадратные цифровые часы, висящие на стене, пробили 18:26.
Женщина, колеблющаяся говорить, заметила краем глаза начальника службы безопасности, идущего к ним.
Чэн Шань опустил голову и отдал несколько инструкций своему адъютанту. Адъютант кивнул, поднял свой коммуникатор и, казалось, отдал какой-то приказ.
В тот момент Чай Юэнин почувствовала бесчисленные странные взгляды, исходящие от каждого офицера безопасности, получившего приказ.
Чай Юэнин подсознательно встала, желая пойти и спросить о ситуации.
Но прежде чем она смогла сделать шаг, она замерла на месте от звука выстрела.
Выстрел разорвал воздух, сразив тяжелораненого пациента, чьи раны были обработаны всего несколько минут назад.
Когда раздались бесчисленные крики, выстрелы последовали один за другим, забрызгав пол кровью.
Офицеры безопасности убивали людей.
Один за другим зараженные падали на землю.
В одну секунду они молились, что смогут пережить предстоящий период заражения; в следующую они лежали в лужах собственной крови, без единого шанса отреагировать или побороться за жизнь.
Пассажиры в непострадавшем секторе неконтролируемо кричали.
В тот момент некоторые среди них потеряли семью или близких друзей.
— Заражение… не равно мутации… У них нет права убивать людей! Они убийцы! Они убивают без причины! Мы все можем умереть!
Кто-то, неясно кто, пронзительно выкрикивал эти слова на пределе легких.
Несколько людей, потерявших контроль над эмоциями, перепрыгнули через цепное ограждение под дулами десятков стволов. Они выкрикивали проклятия, вступая в схватку с офицерами безопасности, которые не смели стрелять снова.
В мгновение ока те, кто был напуган до смерти, либо сидели замершие на месте, либо с криками разбегались во все стороны.
А те, кого разрывала ярость, также воспользовались хаосом, перелезая через цепи, чтобы попытаться вырвать оружие у офицеров для самозащиты.
Чай Юэнин посмотрела на Чэн Шаня, как бы ища «причину», но увидела в его глазах только беспомощность и истощение.
— Военные считают, что если бы первоначальная реакция Пятого Района была бы немного более решительной, возможно…
— Никто не знает, что принесет завтра. База давно готовится к худшему.
— Если через некоторое время произойдет что-то неконтролируемое, пожалуйста, вы должны доверять нам и сотрудничать с нами.
Чтобы предотвратить любые несчастные случаи и минимизировать распространение заражения в большей степени.
Убить всех зараженных было окончательным решением, к которому пришли военные.
Чтобы одни были спасены, другие должны быть убиты.
По правде говоря, начальник службы безопасности предпологал этот исход.
Причина, по которой они вызвали так много наемников для поддержки, была не в том, что они боялись не справиться с мутировавшими, а в том, что они боялись не сдержать разгневанную толпу.
…
Молодой офицер безопасности, прижатый к земле, лишился своего оружия.
Дуло было прижато к его лбу.
Пассажир, потерявший свою семью, смотрел налитыми кровью глазами, его рука на ружье сильно дрожала.
Чай Юэнин подняла свое собственное ружье, целясь в вооруженную конечность мужчины, но прежде чем она успела нажать на курок, она услышала, как выстрел пронесся мимо нее.
Оружие нападавшего выпало из его хватки, и кровь закапала с его запястья на молодого офицера безопасности.
Хаотичный зал ожидания мгновенно затих.
…
Чай Юэнин повернулась посмотреть, откуда пришел выстрел.
Позади нее у серебряноволосой девушки, держащей ружье, было спокойствие и решение в глазах, которых Чай Юэнин никогда раньше не видела.
Это даже превзошло начальника службы безопасности, отдавшего приказ.
Заметки автора:
Мир-строение может быть немного тяжелым (⊙o⊙)…