Последняя битва
Границы миров пошатнулись. Скрещиваясь друг с другом, они порывами неслись меж застывших чёрных монстров, возобновляя ход времени, разрывая защиту, выстроенную ангелом Смерти.
Скопище теней, призванных творениями Малума, лениво сбрасывали с себя оковы и собирались в плотную стену мрака. Угрожающе нависая над Дэнталианом с Фабианом, они погружали всю долину во тьму, которая, разъедая землю, вытягивала наружу сотни реальностей.
− У нас мало времени, − мельком взглянув на Дэнталиана, Фабиан вытянул перед собой вторую руку, сдерживая стену монстров, принявшуюся резкими рывками приближаться к ним.
− Надо прорваться сквозь эту стену, − яростно процедил Дэлиан, − и уничтожить...
Тягучий, словно нуга, смех прервал размышления наследного принца ада.
− Уничтожить... − горящая тень, парящая над землёй предстала в сознании Дэнталиана во всей красе, − ничтожным, низшим расам никогда не справится с первозданной силой, сосредоточенной в нас. А ты... − Дэлиан увидел, как Мулатора обуяла злоба, и он разгорелся сильнее, когда притянул в его сознание ангела Смерти. − Ты мог стать единоличным правителем, − тень приближалась к Фабиану, − мог поставить на колени и погрузить во тьму все миры, но ты слишком жалок, ведь в тебе есть частица существа, из-за которого отец бросил свои творения...
Обжигающий смех Мулатора продолжил растекаться по мыслям Дэнталиана. Ядовитый огонь полностью сковал разум наследного принца, проникая в его самые потаённые уголки.
− Я покажу, к чему приведу твои никчёмные попытки уничтожить нас...
Взрыв оглушил долину, похоронив её под толщей серых камней. Всё закончилось. Дэнталиан, раскинувший свои угольные крылья парил в воздухе, тщетно пытаясь рассмотреть сквозь толщи пыли хоть что-то. Тишина, поглотившая округу, убивала. Разрываясь на части от неизвестности, Дэлиан спикировал вниз и, как только его стопы коснулись искорёженной земли, боль, отчаяние и неуёмная ярость поглотили его...
Сломанный меч и погнутый шлем Омнибуса, опоясанный чёрной лентой из монстра, вбирающего последние крупицы духа предстал взору Дэнталиана и он с силой разрубил тень, поглотившую верного воина, ставшего ему другом. Туман из пыли стал медленно расступаться, открывая ему местность.
− Нет!!! − неистовый крик Дэлиана, заставляет долину вздрогнуть, − нет...
В его затуманенные горечью глазах отображаются безжизненные тела друзей и советников... Асмодей − его тело, разодранное острыми шипами Калиго, поглощает в себя скорбящая по нему земля, Шакс − высший демон, поддерживаемый ветрами, отдающими ему последние почести, парит над землёй, Абадон, зажимающий в окровавленной руке секиру − его тело едва ли можно узнать за бессчетным количеством глубоких порезов.
− Дэ... − хриплый голос заставляет Дэнталиана судорожно осмотреться по сторонам в поисках говорившего, − помоги... − глухой кашель громом пронёсся по долине и тут он увидел Абигора...
В мгновение преодолев расстояние, отделяющее его от друга, Дэнталиан рухнул на колени и приподнял его голову от земли.
− Я не смог, Дэнталиан, − закашлялся Абигор, и кровь потекла по его лицу.
− Держись, друг, только держись... Марбас! − отчаянно прокричал Дэлиан сквозь пыльную пелену, − Марбас!
− Нет... − Абигор из последних сил покачал головой, − нет... никого нет, − в бреду повторял он. − Её нет, я потерял её...
Только сейчас, немного повернув голову, Дэнталиан увидел растерзанное тело Барбеллы, которую из последних сил прижимал к себе Абигор. Отчаяние рвалось наружу, но Дэнталиан, подавив его, крепко сжал плечо друга.
− Держись, только держись, и мы всё исправим...
− Я... − тяжело сглотнул Абигор, крепче прижимая к себе Барбеллу, − спасибо, дружище, − демон в очередной раз громко закашлялся, казалось, выплёвывая оставшуюся кровь, его глаза подкатились, и он навсегда закрыл их.
− Нет!!! − проорал Дэлиан и, подхватив друга с Барбеллой, прижал их к своей груди. − Нет!!!
− Это только начало, − едкий, тягучий голос протянулся в разуме Дэнталиана и Мулатор перенёс его к закрытым вратам Салэтума, где пронзённый десятками мечами покоился Велиар, окружённый чёрными монстрами.
− Отец!!! − безумие охватило Дэнталиана. Монстры стали медленно приближаться к нему, знаменуя погибель, − Отец... − хрипло прошептал он, и адское пламя охватило округу.
Громкий смех пробежался по языкам пламени.
− Рано... − довольно протянул Мулатор, − ты не видел самого интересного... Когда я и братья мои питались светом, в её мыслях был только ты... Ты так же слаб, как наш Отец, преклонившийся перед светом...
− Дэнталиан, у нас нет на это времени, − сила жнецов захлестнула наследного принца с головой, приумножая мощь. Сильный голос Фабиана вытянул его из реальности, не принадлежащей этому миру.
− Уничтожу, − выплюнул Дэнталиан, смотря на чёрную стену из монстров, сдерживаемую ангелом Смерти.
Мгновение и в его руках появились длинные огненные цепи, которые он медленно, поглощаемый яростью наматывал на запястья, при этом неотрывно смотря вперёд.
− Готов, − Фабиан и резко вскинул руки вверх и посмотрел на Дэнталиана с силой ударившего полыхающими цепями оземь.
Мощь вселенной обрушилась на монстров, разбивая их ряды. Жнецы смерти, сосредоточенные в этом потоке, впитывали в себя тьму, чуждую этому миру восстанавливая равновесие, но мрака меньше не становилось.
Свист огненных цепей, неистово прорубающих Дэлиану дорогу к монстрам, становился всё сильнее. Потоки силы, исходящей от Фабиана, закрывали разломы, в которых красовались другие реальности, захлопывая и уничтожая в них монстров, ведомых Мулатором.
− Вдвоём нам с ними не справиться, − прозвучал голос в голове Дэнталиана, и он, разрубив по обе стороны от себя десятки теней, посмотрел стремительно приближающуюся к ним стену монстров, разрывающую жнецов Смерти на части.
Вскинув руку с намотанной на запястье цепью вверх, Дэнталиан быстрым движением разрезал пространство появившемся в ладони ключом, открывая двери в город Мёртвых.
Не успела пылающая цепь коснуться земли, как из прохода, проносясь мимо Дэнталиана, появилась Дикая охота, без раздумья рванувшая в бой. Последними на двух колесницах, запряжённых угольными конями, появились Омнибус и Мартус, которые синхронно склонили головы перед Дэлианом и, вскинув мечи, дёрнули поводья, несясь в самую гущу событий.
− Глупцы, − земля задрожала и вновь стала расходиться глубокими трещинами от голоса Мулатора, поглощающего округу. − Вам никогда не справиться с первыми созданиями творца, − звуки битвы стихли. Чёрные монстры стали расступаться, показывая Дэнталиану с Фабианом землю, усыпанную шлемами сотен диких охотников и звёздный свет, оставшийся от жнецов Смерти. − Мы поглотим весь свет в мирах, погрузим его во тьму и будем править... − резкие порывы ветра ударили Дэлиана в грудь, − как раньше... только мы...
− Интересно над кем... − сплюнул Дэлиан, сжигая взглядом монстров, подобравшихся к нему, и услышал, как Фабиан, не покидающий его разум, усмехнулся, отправляя новые войска в бой.
− Сестра... − протянул Мулатор, − уничтожь эти миры, а я открою дверь к свету, утаённому от нас...
− Нет! − выкрикнул Дэнталиан, охваченный яростью, но гул возобновившегося сражения поглотил его слова.
Воздух с оглушающим свистом собрался в ураганную воронку, нависшую над землёй, являя взору прищуренные, наполненные кровью глаза Калиго.
− Ну, здравствуй, − яростно процедил Дэлиан, и столпы адского пламени, пронеслись мимо него, целясь прямо в монстра. − Сначала падёшь ты... − огненные цепи стали длиннее и ещё ярче разгорелись в руках наследного принца, − а потом я разорву на части тень, посмевшую угрожать моей семье, − за спиной Дэнталиана раскинулись два угольно чёрных крыла и он, не раздумывая больше и секунды, взмыл вверх.
− Чёрт побери! Дэнталиан! − прозвучал голос Фабиана в его голове. − Что ты творишь!
− Я уничтожу её... − сквозь зубы процедил Дэлиан и мимолётно взглянул на Фабиана, движением руки разорвавшим монстров, наступающих на него, на части.
Острые шипы, показавшиеся из воздушной воронки, устремились к наглецу, посмевшему бросить вызов Калиго. Ярость обуяла каждую клетку Дэнталиана. Взмахнув цепями, он перехватил шипы монстра, приближающиеся к нему, и силой развёл их в стороны, медленно наматывая орудие, впивающиеся в кожу, на запястья.
− У всех есть слабые места, − только успел процедить Дэнталиан, перед тем как ураганные потоки откинули его на десятки метров.
Под пристальным взглядом Калиго, пожирающим Дэлиана, закипала кровь. Острые шипы разозлившегося монстра вновь неслись на него, как вдруг земля с силой содрогнулась, лавиной отгородив его от них. Устремившись от земляных потоков вниз, Дэнталиан замер в нескольких метрах над землёй. Перед ним в полном обмундировании предстал Абигор, неустанно поднимающий толщи земли, огораживаясь от Калиго, Велиар, сжимающий в руках огромный меч и Шакс, оттесняющий монстров потоками ветра.
− Что вы здесь делаете? − Дэнталиан крепко сжал в руках огненные цепи, вспомнив показанную Мулатором реальность.
− Подумали, ты можешь не справиться, − широко улыбнулся Абигор, выстраивая очередную защиту. − Отец с Абадоном прибудут с минуты на минуту.
− Да какого же... − начал было Дэнталиан, но был тут же перебит голосом ангела Смерти, прозвучавшем в голове.
− Всё, что Мулатор показал тебе нереально...
Ураган усиливался, поднимая завесу из пыли. Шипы Калиго распространялись по округе, местами впиваясь в почву, высасывая из неё жизнь. Мир начал потихоньку умирать, отдавая творению Малума и жизнь и смерть.
− Шакс, − громыхнул Дэнталиан, и высший демон, поняв его без лишних слов, устремился следом за ним ввысь.
Звуки битвы и свист ветров поглотили округу. Чёрных монстров, призываемых Калиго, становилось всё больше, а воины, способные противостоять им, погибали один за другим.
Абигор сбивал, накрывал тени потоками земли, но те, выбираясь из-под неё, с новой силой обрушивали свой первозданный гнев. Монстры становились сильнее. Абадон, рьяно прорвавшийся в гущу сражения, пропал из виду, затерявшись меж мрака и пылающих мечей диких охотников.
Ветра, мчащиеся на помощь Дэнталиану с Шаксом со всех сторон света, ударили Велиара, тщетно разрубающего тени, просочившиеся через пласты земли, поднятой Абигором, в грудь. Крепко сжав меч в руке, он продолжил яростные атаки, слишком медленно приближающие его к цели.
Созданные Шаксом ураганные воронки, перемешиваясь с адским пламенем Дэнталиана, раз за разом летели в Калиго, пытаясь поразить её. Окружённая со всех сторон пламенным ветром, так рьяно пытающимся поразить её, она рассмеялась и голосом еле отличимым от свиста произнесла:
− Все ваши попытки тщетны, − монстр закружился в воздушных потоках и обрушил смертоносные шипы на Дэнталиана с Шаксом.
− Шакс! − выкрикнул Дэлиан, раскручивая в руках огненные цепи.
Мощный поток ветров, собранный демоном впился в орудия Калиго, приостанавливая их. Рассекая цепями воздух, Дэнталиан, воспользовавшись предоставленным шансом, разрубил десятки шипов Калиго, заставив монстра взреветь от неожиданности.
− Вы поплатитесь... − просвистела Калиго, увеличивая ураганную воронку в размере.
Небеса раскололись, наполняя долину ярким солнечным светом. Двенадцать архангелов, во главе с Гавриилом в отливающих золотом доспехах спустились с небес и незамедлительно ринулись в бой. Лучи света оттесняли тьму, заставляя сжиматься и отступать, а рубящие мечи архангелов рассекали монстров, растворяя их в мироздании.
− Велиар! − выкрикнул Гавриил, пронзающий непроглядный мрак лучами света. − Держи...
Стоило владыке Преисподней повернуться, как он увидел меч света, летящий к нему прямо в руки. Кивнув брату в знак благодарности, Велиар перехватил орудие, и бок о бок с архангелами ринулся в бой.
Под натиском трёх миров, сражающихся плечом к плечу, древняя тьма отступала. Осквернённая мраком долина − светлела. Но если мрак прятался от света, то Калиго питалась им...
Грозовые облака затянули небо. Яростный вой ветра вырвался из необъятной воронки. Раз за разом взмахивая цепями, Дэнталиан прорывался вперёд. Внезапно ветра приостановились и потоком обрушились на Калиго. Повернув голову, наследный принц увидел Фабиана, стоящего по левую руку от Шакса и Гавриила, стоящего по правую руку от демона ветров.
− Они справятся, − сильный голос Фабиана, заглушил бушующие ветра и Дэнталиан посмотрел вниз.
Отец, прорубающий дорогу светом, Абадон, разрывающий тени полыхающими мечами диких охотников, Абигор, переворачивающий толщи земли, отбрасывая неприятелей, Омнибус с Мартусом, мчащиеся на колесницах вместе с архангелами, размахивающими разящими мечами. Все они неустанно сражались, изгоняя мрак.
− Пора... заканчивать... − злобный свист Калиго пронёсся по долине ветрами... − Вы слишком назойливы... − её кровавые глаза сузились при виде Гавриила в сияющих доспехах, − но... любезно с вашей стороны принести мне обед...
Огненные ураганы, сплетаясь с мощью Фабиана, обрушились на Калиго, но так и не достигли своей цели. Время остановилось. Дэнталиан не мог пошевелиться, а его разум заполнился потокам слов, уносящими от сражения.
− Гелианна... − Малум шагнул под своды древней пещеры и его грудь тут же пронзили десятки клинков.
− Нет! − выкрикнула ведьма и бросилась к нему, − почему ты не остановил их!
− Потому как ты должна понять... − ножи растворились во мраке творца, не причинив ему никакого вреда, − тьме нет места в твоей душе...
− Она нужна мне, чтобы жить... Ты предал меня... Бросил на растерзание детям своим, способным только убивать... − по щекам Гелианны покатились слёзы. − Любовь к тебе затмила мой разум.
Малум погрузился в сознание. Он заглянул в застывшие, по его воле, кровавые глаза Калиго, приготовившейся к последней атаке.
− Не всякому видению надо верить, − тьма, клубящаяся подле ведьмы, мягко взяв её за руки, подвела к творцу.
Крепко прижав девушку к себе, он закружился вместе с ней в потоке мрака, показывая череду событий давно минувших тысячелетий. Боль, отчаяние, предательство творений, бесконечный сон мрака, призванный навсегда заключить монстров, не имевших права на существование, промелькнули перед глазами Гелианны. Прижавшись крепче к груди Малума, ведьма навзрыд зарыдала.
Прошло немало времени, прежде чем ведьма смогла поднять свои карие глаза на создателя, и её тихий голос прозвучал в потоке мрака, окружающего их:
− Как они смогли обмануть меня, − она попыталась отвести взгляд в сторону, но Малум мягко коснулся рукой её подбородка, не позволяя ей этого сделать.
− Тьма всегда находит лазейки, способные обмануть чистую душу... − чернильные глаза Малума затягивали девушку в его мир, заставляя, как и десятки тысячелетий назад, тонуть в нём. − Я возвращаю тебе свет, − тьма лентами пробежалась по плечам девушки, отбрасывая волосы на спину, − он неотъемлемая часть тебя, наполняющая миры жизнью.
Тёмный ручей по велению Малума поднялся над своими берегами и, выплеснув потоки света, накопленного веками, опустился в свои берега.
− Но как... − девушка быстро захлопала ресницами, в то время как река света, поднимаясь, окутывала её.
− Ты сохранила его, − Малум прикоснулся к свету и тот до последней капли впитался в тело Гелианны. − Твоя боль стала для него тюрьмой, только умножающей его силу... − он хмуро улыбнулся. − Теперь ты свободна от оков тьмы...
− Малум... − прошептала девушка, крепко обнимая его.
− Ты пойдёшь со мной? − спросил он, и в его чернильных глазах полыхнула тьма.
Вместо ответа девушка слегка кивнула головой, и потоки мрака закружили их, перенося к месту сражения, в котором время остановило свой ход.
Оставив Гелианну на земле, в окружении тьмы, призванной оберегать её, Малум поднялся в небо. Встав напротив Калиго, он посмотрел в её озлобленные глаза.
Время возобновило свой ход, и Калиго вздрогнула, узрев перед собой творца.
− Отец... − только и успела произнести она, прежде чем потоки тьмы Малума разорвали её и всех монстров, призванных ей на части.
− Больше нет... − с горестью произнёс творец и повернулся лицом к Фабиану с Дэнталианом. − Моё имя Малум, − он величественно вскинул голову. − Я создатель миров...