Потерянный ангел
Тихое щебетание птиц мелодичным звоном наполняло округу. Казалось, что если поднять голову к ярко голубому небу, то можно будет увидеть сотни маленьких колокольчиков, дарующих свою музыку, случайно забредшему путнику.
Запах травы и цветов был настолько ярок и свеж, что его аромат мог вскружить голову и надолго завладеть разумом любого существа. Это место воистину было волшебным, но Тэнебрис не видел окружающей его красоты.
Бережно прижимая к себе маму, он невесомо поглаживал её по спине, стараясь передать хотя бы частичку своей силы. Боль и страх Иллариэль, буквально окутали собой местные земли. Он чувствовал, как Лари дрожит в его руках, поглощённая страхом за мужа.
– Мам, – тихонько произнёс Тэнебрис. – С отцом всё будет хорошо, – Лари быстро кивнула и, уткнувшись в грудь, сына громко всхлипнула. – Мам, – обеспокоенно произнёс Тэри, – не плач, пожалуйста.
Юноша почувствовал себя беспомощным. Отец просил беречь её, но сейчас он не мог сделать ничего, чтобы прекратить её страдания.
– Я часто видел тебя во сне, – вдруг произнёс Тэри. – Не только когда был маленьким. Нет. Ты всегда была рядом со мной. В дни, когда мне предстояли самые сложные сражения, ты приходила ко мне и, взяв за руку, подолгу сидела рядом, – Лари отошла от него на шаг и Тэнебрис увидел, как на её губах расцвела лёгкая улыбка. – Я никому не говорил об этом, – грустно вздохнул Тэри и опустился на бревно, лежащее неподалёку. – Отец не позволял даже упоминать твоё имя. Бабушка и так постоянно плакала, когда думала, что её никто не видит... Поэтому я держал это в себе. Лишь одно меня расстраивало...
– Что именно, родной? – Лари присела рядом с сыном, бережно сжав его ладонь.
– Я никогда не слышал твой голос, – грустно усмехнулся Тэнебрис. – Я пытался найти его в глубине своего подсознания, но так и не смог. Я так злился на себя...
– Ты ни в чём не виноват, сынок, – Лари печально улыбнулась. – Я была слишком беспечна и совершила самую огромную ошибку в своей жизни.
– А ещё, я злился на тебя, – неожиданно признался Тэнебрис и стыдливо отвёл глаза в сторону.
– Я не хотела тебя оставлять, – бесшумно выдохнула Лари, – но я прекрасно понимаю тебя, Тэри. Ты имел полное право злиться на меня.
– Я злился не на это, мам, – честно ответил Тэнебрис, и в его синих глазах сверкнуло сожаление. – Когда Фабиан сообщил отцу, что твоей звезды нет на небосклоне... – Тэри на мгновение замолчал. – Я уверовал, что ты жива, но не мог понять где ты... Тогда я подумал, что ты не хочешь быть со мной и с отцом, – Тэнебрис подскочил с бревна и заметался из стороны в сторону. – Я знаю, что это глупо, мам. Знаю, что вёл себя, как ребёнок, но ничего не мог поделать с этим. Обида душила меня изнутри, а я всё не мог осознать – почему ты не хочешь быть со мной. Узнай отец о моих мыслях, он спалил бы меня на месте.
Лари быстро поднялась и, подойдя к сыну, крепко взяла его за руку, произнеся:
– Во-первых, твой отец так никогда бы не поступил, – уверенно произнесла Лари. Тэри горько усмехнулся, но поймав на себе строгий взгляд, переступил с ноги на ногу. – Во-вторых, – продолжила Лари, внимательно вглядываясь в лицо сына, – ты должен запомнить одну простую вещь, родной – я люблю тебя больше всего на свете. Дороже тебя в этом мире ничего нет. Я полюбила тебя с того самого момента, когда узнала, что ты появишься в нашей жизни. Ты мой маленький ангел тьмы.
Лари провела кончиками пальцев по небритой щеке сына. От рук мамы исходил лёгкий серебристый свет, она словно пыталась исцелить его раненую душу. Свет и тепло, мягкими волнами разошлись по телу Тэнебриса, и он почувствовал, что ему становится легче.
– У бабушки так не получалось, – с грустью произнёс Тэри.
– Ты ведь мой ребёнок, родной, – мягко ответила Лари. – Ты моя частичка.
Тэнебрис глубоко вздохнул, и на его губах замерла счастливая улыбка.
– Я рада, что мы поговорили, – Лари поднялась на носочки и невесомо поцеловала Тэнебриса в щёку, – но я ещё так много хочу узнать о тебе, – Иллариэль доверчиво посмотрела на сына. – Прогуляемся?
Тэнебрис уверенно кивнул. Лари взяла его под руку, и они зашагали по зелёной дорожке, по бокам которой росли нежно жёлтые цветы. Тэри ни разу не видел таких, но их запах напоминал ему о чём-то хорошем. Этот аромат, словно доставал из сознания самые счастливые моменты, оставляя их на самой верхушке.
– Здесь просто прекрасно, – восторженно проговорила Лари и Тэри согласно кивнул. – Я выросла в райских долинах, но никогда не видела ничего восхитительнее этого места.
– Мне нравится Каэлум Локус, – признался Тэри. – Я люблю бывать в нём и чувствовать на коже жгучие лучи его солнца.
– Ты часто бываешь на небесах? – с интересом спросила Иллариэль.
– Сейчас получается реже, чем я хотел бы, – с небольшой грустью в голосе ответил Тэри. – В детстве Эвилион постоянно забирала меня наверх. Мне нужен свет, мам. Золотому сердцу внутри меня он необходим. Порой в Иратусе мне становится невыносимо тоскливо.
– Я понимаю, о чём ты говоришь, родной, – Лари перевела на него задумчивый взгляд. – Я хранила золотой свет внутри себя до твоего рождения и, когда твой отец забрал меня в Преисподнюю, мне было немного не по себе. Особенно если Дэнталиана подолгу не было рядом. Однако всё менялось, когда твой отец возвращался домой. Без него я бы не смогла жить – ни в раю, ни в аду.
– Ты стольким пожертвовала, чтобы быть рядом с отцом, – задумчиво произнёс Тэри, но тут же спохватившись, прикусил язык.
– Пожертвовала? – переспросила Лари, на минуту засмотревшись на стаю серебристых бабочек, окруживших их. – Нет, Тэри. Разве то счастье, что было даровано нам, можно назвать жертвой? Ради тебя и Дэнталиана, я, не задумываясь, пройду все испытания вновь, только бы знать, что у Вас всё будет хорошо. Это называется любовью, сынок. Я безгранично люблю вас обоих.
– Я именно такой и представлял тебя, мам, – немного смутившись, признался Тэнебрис, смотря как одна из бабочек опустилась на протянутую ладошку Иллариэль.
– Какой? – полюбопытствовала Лари.
– Светлой, – просто ответил Тэри. – Только свет мог растопить огненное сердце отца.
– Твой отец, любит напускать на себя излишнюю пелену мрака, – грустно произнесла Лари, и Тэри увидел, как её синие глаза полыхнули беспокойством. – На самом деле, Дэнталиан не такой. Света в нём не меньше чем во мне. Я всегда видела это внутри него. Хотя он долго пытался убедить меня в обратном, но я была слишком упряма, чтобы поверить в это, – рассмеялась Иллариэль.
Смотря на смеющуюся маму, Тэнебрис хотел сказать, что лишь она может пробудить в отце нечто светлое. Он слишком хорошо помнил столетие огненной тирании. Однако прекрасно понимал, что её невозможно переубедить. Иллариэль знала Дэнталиана с той стороны, которая навсегда останется закрыта для всех остальных.
Не спеша шагая вперёд, они вышли на широкую опушку, усыпанную голубыми цветами. На самом её краю притаилось небольшое кристально-чистое озеро, по поверхности которого не торопясь плавали золотистые птицы, чем-то напоминавшие Тэри лебедей. У них были такие же длинные изящные шеи, но вот перья, покрывавшие диковинных птиц, казались куда крупнее и пушистей, чем у земных собратьев.
Увидев незваных гостей, золотые лебеди распустили золотистые крылья, и поляну окутал мелодичный звон, больше походивший на причудливую песнь ветра.
– У меня нет слов, чтобы выразить своё восхищение, – Лари отпустила руку сына и поспешила к озеру, с которого за ними неустанно наблюдали золотистые птицы.
Тэри пошел следом за ней, он не думал, что они причинят его маме вред, но и рисковать не собирался.
Подойдя к озеру, Лари присела на корточки и протянула руку к одной из птиц. Недолго думая Тэри достал из ножен свой угольный меч.
– Родной, не нужно этого, – Лари покачала головой, посмотрев не сына. – Не думаю, что они хотят причинить нам вред. Убери клинок, ты можешь напугать их.
Тэри послушно засунул меч в ножны, не отрывая взгляда от птицы, которая слегка потёрлась о ладонь Иллариэль.
– Рафаэль сказал, что ты обещал его научить обращаться с оружием, – Лари погладила золотистого лебедя по голове и, обернувшись, взглянула на сына. Тэри заметил, как в уголках её глаз, затаились искорки веселья.
– Точно не обещал, – рассмеялся Тэри, – не думаю, что Гавриил простит мне это. Хотя... Раф настроен решительно, и уж если в его рыжую голову, что-нибудь взбрело, это просто невозможно выбить.
– Ты дружишь с ним? – спросила Лари, поднимаясь на ноги. Золотистые птицы теперь кружили возле берега, выписывая различные пируэты.
– Дружу, – кивнул Тэри. – Когда я был ребёнком, Рафаэль часто присоединялся к нашим прогулкам с Эвилион. Порой она отпускала нас вдвоём, однако, когда я вырос, то узнал, что за нами всегда присматривали два архангела. Бабушка говорила, что дети должны быть под присмотром, – прыснул Тэнебрис.
– Не говори об этом Рафаэлю, – улыбнулась Лари, – он хороший.
– Однажды, Раф стал моим громоотводом, – проговорил Тэри и, прищурившись, посмотрел вдаль.
Он никому не рассказывал об этом случае, но захотел поведать о нём маме.
– Неужели в райских долинах есть места ссорам? – нахмурившись, спросила Лари.
– Я наполовину демон, мам, – с гордостью произнёс Тэри, – и зачинщиком являлся именно я.
– И кто же пал твоей жертвой? – с лёгкой улыбкой на губах поинтересовалась Иллариэль.
– Гидеон, – жестко бросил Тэнебрис.
– Гидеон? – Тэри увидел, как мама удивлённо вскинула брови. – Не понимаю, сынок. Я знала Гидеона много лет и могу сказать с уверенностью, что он не тот ангел, с которым можно вступить в конфликт.
– В том то и дело, мам, – усмехнулся Тэнебрис, усаживаясь на россыпь голубых цветов. – В том то и дело.
– Я всё равно не понимаю, Тэри, – задумчиво произнесла Иллариэль.
– Он до сих пор любит тебя, мам, – сквозь зубы проговорил Тэнебрис и увидел, как синие глаза Иллариэль наполнились слезами. – Моё общение с ним не заладилось с самого начала. Когда я был маленьким, он попусту меня избегал. Смотря в моё лицо, Гидеон видел тебя, но он так и не мог смириться с тем, что мой отец демон. Однажды я возвращался в Иратус и увидел его у домов золотой тройки. Он стоял спиной ко мне, но я почувствовал боль, исходящую от него. Проходя мимо, я заметил в его руках небольшой портрет, на котором была изображена ты, – Тэнебрис крепко сжал зубы, это воспоминание и сейчас вызывало в нём ярость. – Он скорбел по тебе. Когда он развернулся, я заметил в его глазах глубокую тоску, перемешенную с любовью.
Тэнебрис услышал, как мама тихонько выдохнула.
– Милый, – произнесла Лари и опустилась рядом с ним. – Гидеон моё прошлое, а ты и папа – моё настоящее и будущее.
– Я знаю, мам, но он не имел право тосковать по тебе, – угрюмо проворчал Тэри. – Я вырвал твой портрет из его рук и сказал, что он должен найти себе другое занятие и прекратить вспоминать чужих жён, – Тэри в ярости сжал кулаки, погружаясь в глубины памяти. – Гидеон посмотрел на меня, и я увидел, что он буквально пылает от гнева. Он попытался забрать твой портрет и тогда я ударил его. В этот момент и появился Рафаэль. Схватив меня, он оттянул в сторону. Гидеон поднялся на ноги, из его носа капала кровь, но мне было мало этого. Мне хотелось разорвать его голыми руками, – Лари аккуратно сжала ладонь сына, и Тэнебрису стало значительно легче. – После этого он, взглянув в мои глаза, сказал, что этот грязный демон никогда не любил тебя, так как он. Мам, если бы не Рафаэль, я бы его убил, – мрачно закончил Тэри.
– Видимо ненависть к Гидеону, ты унаследовал от своего отца, – грустно улыбнулась Лари.
– Он недостоин тебя, – уверенно произнёс Тэри. – Никто не достоин – кроме отца.
– Я знаю, родной, – кивнула Иллариэль. – Я знаю.
На несколько минут на живописной поляне повисла тишина, лишь звон золотистых перьев наполнял округу мелодичной трелью.
– Раз уж мы выяснили, что моё сердце всегда принадлежало и будет принадлежать твоему отцу, – улыбнулась Лари, – я думаю теперь твоя очередь.
– Моя очередь? – нахмурившись, Тэри посмотрел в синие глаза мамы. – Я не понимаю.
– Кому принадлежит твоё сердце, сынок? – мягко спросила Иллариэль, лучась от любопытства.
Тэнебрис заливисто рассмеялся, и через секунду Лари подхватила смех сына.
– Мое золотое сердце принадлежит только моей семье, мам, – отсмеявшись, ответил Тэри, – и я сильно сомневаюсь, что в ближайшие тысячелетия, что-нибудь изменится.
– Значит безрассудством ты не в меня, – рассмеялась Лари.
– Здесь я могу поспорить, – улыбнулся Тэри.
– Ты очень похож на своего отца, – с нежностью проговорила Иллариэль.
– Демон с ангельской личиной, – усмехнулся Тэнебрис. – Порою Раф, только так меня и называет.
Золотые лебеди, мирно плавающие в хрустальном озере, неожиданно встрепенулись, расправив широкие крылья.
– Что-то не так, – произнёс Тэри, медленно поднимаясь на ноги. – Мам, держись за моей спиной.
Лари быстро кивнула, выполняя просьбу сына. Тэнебрис не спеша достал из ножен свой угольный меч и внимательно огляделся. На первый взгляд, Салэтум был всё тем же прекрасным местом, что и минуту назад, но в нём появилось нечто пугающее... Золотой свет в сердце Тэри безошибочно чувствовал тьму...
Тэнебрис ощущал испуганное дыхание мамы у себя за спиной, именно это и предало ему сил. Он должен защитить её. Даже если за это, придётся отдать собственную жизнь.
Воздух вокруг прошёлся мелкой рябью и стал расходиться тонкими трещинами, через которые в Салэтум начала просачиваться тьма...
– Нужно бежать! – выкрикнул Тэри, и схватил маму за руку.
В следующий миг сказочный мир рухнул – словно разбитое стекло.
Тэри подбросило вверх, и он из-за всех сил старался не упустить ладошку Иллариэль, но с каждым мгновением она ускользала всё дальше и дальше. Откинув в сторону меч, Тэнебрис попытался ухватить маму второй рукой, и когда ему это почти удалось, юного принца с силой ударило об землю, выбив из лёгких весь воздух.
Придя в себя, Тэри, пошатываясь, встал на ноги, и к своему удивлению понял, что находится в долине мрачных небес. Несколько сот метров левее, Тэри увидел отца, который что-то объяснял Фабиану. Он не слышал слов Дэнталиана, но весь его вид выражал крайнее беспокойство. Рядом с ними расположились – Велиар, Абигор и Шакс беседующие с Гавриилом, за спиной которого возвышались двенадцать архангелов. Однако, казалось, никто из них не заметил нежданных гостей.
Тэри развернулся, чтобы найти маму, но внезапно его взгляд приковала к себе чёрная тень, объятая алым пламенем. По угольному лицу Мулатора скользнула усмешка и Тэнебрис осознал, что сейчас умрёт. Этот монстр не остановится пока золотой свет, бегущий по жилам Тэри, не будет принадлежать ему. Он пришёл в этот в мир за золотым сердцем и сегодня он получит его.
Мулатор поднял руку, и чёрный сгусток энергии с бешеной скоростью понёсся к юному принцу. Тэри усмехнулся на последок, понимая, что ничего уже не изменить... С улыбкой на устах он закрыл глаза, готовясь принять смерть...
Резкий толчок в грудь, откинул юного принца на несколько метров назад, но боль так и не пришла к нему. От удивления Тэри распахнул глаза и тут же пожалел, что не умер...
На том самом месте, где всего секунду назад он готовился принять смерть, стояла его мама... Иллариэль слабо улыбнулась сыну и без сил рухнула наземь.
– Нееет! – разнёсся дикий крик отца, разорвал собой каждый уголок долины.
Не в силах стоять, Тэнебрис упал на колени перед телом Иллариэль и испуганно прошептал:
– Мам...мама, – словно в бреду повторял Тэри. – Мама, ты только не умирай. Мам, пожалуйста не умирай...
Тэнебрис почувствовал, как горячая слеза скатилась по его щеке. Это было неправильно! Она не должна была погибнуть из-за него! Не должна!
– Всё хорошо, родной. Главное с тобой всё в порядке. Я так рада, что узнала тебя, сынок, – шепнула Иллариэль и из её рта вытекла тонкая струйка крови. – Прости, что меня не будет рядом.
– Лари! – подлетев, Дэнталиан отшвырнул сына в сторону и рухнул на колени, прижав к себе Иллариэль. – Ангелочек, даже не вздумай бросать меня вновь! Слышишь?! Даже не вздумай! Я не отпущу тебя!
– Я так люблю тебя, – хрипло произнесла Лари, дотронувшись до щеки мужа дрожащей рукой. – Так люблю.
– Лари посмотри на меня! – прокричал Дэлиан, и по его телу прошла крупная дрожь. – Не смей сдаваться!
– Мне холодно, Дэнталиан, – тихо проговорила Лари, и Тэнебрис увидел, как её глаза затянуло пеленой.
– Позволь мне, – раздался тихий голос Фабиана.
Ангел смерти опустился на колени рядом с Дэлианом и, прижав ладони к груди Иллариэль замер. Шли минуты, но ничего не менялось, девушка всё так же неподвижно лежала на руках своего мужа.
– Всё хорошо, Фабиан, – тень улыбки скользнула по лицу девушки. – Так должно быть, главное он жив. Всё остальное не важно.
– Фабиан, какого чёрта?! – прогремел Дэнталиан и крепче прижал к себе Лари. Его руки и одежда пропитались ангельской кровью. – Спаси её!
– Я не могу, – тихий голос ангела Смерти громом разнёсся по долине и Тэнебрис почувствовал, как второй раз за сегодня из него вышибли весь воздух. – Не могу..., – пелена слёз затянуло стальной взгляд Фабиана, когда он поднял его на друга.
– Что значит не можешь?! – проорал Дэнталиан и Тэри осознал, что отец находится на грани безумия.
– Её душа должна уйти, – скорбно произнёс Фабиан. – Она задержалась здесь против правил.
– Дэнталиан, – чуть слышно произнесла Иллариэль, и Дэлиан перевёл на неё взгляд полный боли, – поцелуй меня. В последний раз...
Дэлиан наклонился и накрыл её губы своими. Глаза Иллариэль закрылись и, спустя мгновение, её тело обмякло на руках мужа.
– Нет, нет, нет, – шептал Дэнталиан продолжая покрывать её лицо поцелуями. – Нет, ангелочек. Прошу тебя вернись. Вернись ко мне. Я молю, не покидай меня. Ты не можешь так со мной поступить!
Крик Дэлиана больше походил на стон умирающего. Тэнебрис нерешительно поднял глаза верх и увидел, как по лицам архангелов текут слёзы. Абигор сев на землю закрыл лицо ладонями, а сам владыка ада не мог сдержать горе, плескавшееся в его душе.
Дэнталиан вновь закричал и ещё крепче прижав к себе мёртвое тело Иллариэль, стал раскачиваться с ним из стороны в сторону...
– Вернись ко мне, – словно в бреду, вновь и вновь повторял он, – вернись ко мне, ангелочек...
И сейчас смотря на отца, Тэри проклял себя, что не умер. Ведь он понимал одно – сегодня он потерял не только маму, здесь умерла вся его семья...