Пропавшая звезда
Тьма липкими, ледяными щупальцами поглотила округу. Казалось, даже воздух подчинялся мраку, хозяйничавшему в этих местах. Хищные растения, обильно покрывавшие здешнюю местность, отчаянно цеплялись корнями за свои жизни, но вязкая топь, состоящая из грязи и крови погибших демонов, нещадно выталкивала их на поверхность.
Тэнебрис покрепче сжал в руке рукоять своего чёрного клинка и обвёл мрачные долины взглядом. Представшая его взору картина никак не могла уложиться в его голове – он подозревал, что Тёмные земли преподнесут ему сюрприз, но такого юный принц не ожидал.
Сотни новорождённых демонов пытались вырваться из-под земли, оглушая долину протяжным рычанием, однако процесс по их созданию не был завершён. У многих не хватало той или иной конечности, а некоторые и вовсе больше походили на земляных червей, ползающих по грязному настилу из трупов.
− Господин, − подал голос демон, стоящий по правую руку от Тэнебриса. – Возможно, нам лучше уйти...– Демон судорожно сглотнул, смотря на хаос, царивший перед ним.
Тэри резко обернулся и, взмахнув клинком, прижал его остриё к горлу наглеца.
− Я давал разрешение говорить? – жёстко спросил Тэнебрис.
Демон быстро покачал головой, и лезвие меча слегка въелось в его кожу, окропив сталь чёрной кровью.
− Уйдёшь, когда я позволю, − Тэри убрал клинок от шеи воина и вновь обратил взор на Тёмные земли.
Демоны, рвущие друг друга на куски, внезапно замерли и одновременно повернули головы в сторону небольшого войска, возглавляемого юным принцем.
Тэнебрис покрепче перехватил рукоять своего клинка. Молнии одна за другой ударили в землю, а следом за ними, тишину долины разорвал громкий раскат грома, заставивший чёрные тучи плотнее затянуть небеса, погружая местность в непроглядную тьму.
− Приготовьтесь, − сквозь зубы процедил Тэри, но едва он успел договорить, как полчища бесов бросились на них.
Тэнебрис с лёгкостью отбивался от новорождённых демонов. Они были словно малые дети, однако их физическая мощь с примесью гнева и злобы делали своё дело, да и с каждой минутой их становилось только больше...
− Не смейте отступать! – крикнул Тэнебрис, разрубая очередного нападавшего надвое. – Только попробуйте сделать хотя бы шаг назад, и я лично убью каждого!
Слева от юного принца раздался возглас полный боли. Обернувшись, Тэри увидел, как одного из его воинов рвали на части четыре демона – ничто уже не могло спасти его. Одна из тварей, воспользовавшись замешательством юного принца, с грозным воплем бросилась на него. Тэнебрис увернулся, но слишком поздно − острые зубы чудовища впились в его руку. Взмахнув мечом, Тэнебрис снёс демону голову, но тот успел забрать с собой добрый кусок его плоти.
− Проклятье! – выругался Тэри, смотря как алая кровь хлещет из его раны.
Чёрные небеса вновь разорвал раскатистый грохот, и сотни вспышек молний озарили темноту проклятых земель.
− Плотнее! Держитесь плотнее! – громко крикнул Тэнебрис. – Не дайте им пробить наши ряды!
Воины Иратуса, крепче перехватив орудия, стали плечом к плечу, не давая врагам пробить оборону. Тэри понимал – они проигрывают, но отступать было не в его правилах. Выйдя вперёд, юный принц поднял с земли меч одного из разорванных демонов и стал пробиваться вперёд. С каждым его шагом, мёртвых тварей становилось всё больше. Войны, смотря на своего юного предводителя, воспряли духом и с боевым кличем бросились в бой...
Тэнебрис вытер остриё своего клинка о разорванную штанину и обвёл взглядом поле битвы. Тысячи мёртвых тел укрыли собой округу. Демоны Иратуса устало дышали, не сводя глаз с юного принца. Земля под их ногами вновь начала вздыматься, а это могло означать лишь одно – новая партия мерзких чудовищ была готова появиться на свет.
− Уходим! – приказал Тэнебрис и услышал, как несколько воинов облегчённо выдохнули. – Возвращаемся в Иратус!
Демоны, один за другим, стали растворяться в смрадном воздухе тёмных земель. Тэри был последним кто остался в этом проклятом месте. Рука сильно саднила, но, сжав зубы, Тэнебрис даже не взглянул на неё, его волновало другое – что происходит с мирами...
Уже растворяясь, он увидел чёрные лапы, тянущиеся к нему, но они так и не достигли своей цели, ведь в следующий миг юный принц уже шагал по холодному мрамору Иратуса.
− Господин! – двое слуг упали к ногам Тэнебриса. – Как хорошо, что нам посчастливилось Вас так быстро отыскать.
Тэри недовольно посмотрел на них, он так хотел смыть с себя чёрную демонскую кровь, которая, казалось, пропитала его до самых костей.
− Нельзя позднее? – грубо бросил Тэнебрис. – Я занят!
− Вас ищет отец, − потупив взгляды, демоны практически перешли на шепот. – Он сказал... если мы не найдём Вас, то он...
Слуги запнулись, растерянно посмотрев друг на друга.
− Отец? – Тэри неосознанно выправился. – Здесь? В Иратусе?
− Да, − быстро закивали демоны, − он ждёт Вас в своём кабинете.
Резко развернувшись, Тэнебрис поспешил на встречу и, единственное, о чём он сейчас жалел, так это о том, что не успел привести себя в порядок. Отец будет не доволен таким внешним видом, но ещё сильнее его разозлит, если он задержится.
Остановившись перед резными каменными дверьми, юный принц глубоко вздохнул и уверенно постучал.
− Войдите, − раздался властный голос, и юноша смело шагнул вовнутрь.
Дэнталиан восседал в каменном кресле с высокой спинкой, неотрывно следя за входом. Как только Тэри предстал пред ним, глаза правителя слегка сузились, и он осмотрел сына с ног до головы.
− Здравствуй, отец, − юноша почтительно склонил голову. – Мне доложили, что ты хотел видеть меня.
− Хотел, − тихо произнёс Дэнталиан и от его голоса по спине Тэри поползли мурашки. – Однако я думал, что на встречу со мной придёт мой сын, а не разделывальщик туш на кухнях Дагона.
− Отец, если ты позволишь, я смогу объяснить, − не поднимая головы, проговорил Тэри.
− Что ж, попробуй, − холодно сказал Дэнталиан. – Мы с Шаксом с удовольствием тебя послушаем. Правда, Шакс?
Только сейчас Тэнебрис увидел, что в комнате присутствовал демон ветров, который неотрывно смотрел себе под ноги.
− Мы ждём, − поторопил сына Дэнталиан.
− Я был в Тёмных землях, − начал свой рассказ Тэри. – В последнее время миры меняются и мне показалось, что там, где зарождается демонская жизнь, это будет заметно как ни где в другом месте. Взяв отряд из пятидесяти воинов, я решил исследовать их. Как только мы появились там, я сразу понял, что был прав. Демоны появляются слишком быстро, они свирепы и голодны – это подталкивает их к пожиранию друг друга. Почуяв в нас добычу, они напали. Я и мой отряд уничтожили не меньше тысячи новорождённых тварей, но, когда я уходил – земля так и бурлила, готовя новую порцию порождений тьмы. По возвращению в Иратус, меня сразу нашли двое слуг и передали твой приказ. В свою очередь, я поспешил явиться без промедления.
− Пожалуй, слуг придётся наказать, − поджав губы, произнёс Дэнталиан. – Они неверно истолковали мой приказ. Что касается остального, − Дэлиан сверкнул глазами в сторону сына. – ты как раз кстати. Мы с Шаксом только начали. Я бы предложил тебе присесть, но боюсь, после этого обивку придётся менять, а я к этому ещё не готов.
Тэнебрис кивнул, покорно взирая на отца.
− Что у тебя с рукой? – спросил Дэнталиан, скользнув взглядом по его ране.
− Это царапина отец, − быстро ответил Тэри.
Ничего не сказав, Дэнталиан дважды хлопнул в ладоши. Дверь распахнулась, и в комнату забежал слуга, он низко поклонился, ожидая приказа от своего повелителя.
− Призови Марбаса, − приказал Дэлиан. – Немедля!
Демон испуганно подпрыгнул и поспешно выскочил в коридор.
− Вернёмся к нашему разговору, − Дэнталиан перевёл жесткий взгляд на Шакса. – Что ты имеешь в виду, говоря – кругов коснулись изменения?
− Я не знаю, как это объяснить, Дэнталиан, − Шакс растерянно посмотрел на него. – Ветра больше не хотят подчиняться мне.
− Может, это потому что я запретил тебе пользоваться силой? – сурово спросил Дэлиан. – Тэнебрис, сядь наконец на положенное тебе место!
Юный принц быстро подчинился приказу отца.
− Я чту твои указания, Дэнталиан, − демон ветров почтенно склонил голову. – Я...
− Это не указания, − грубо перебил его Дэнталиан. – Это приказ!
Тэри увидел, как Шакс опустил голову, не зная, что ответить на гневные речи своего господина.
Входная дверь распахнулась, и на пороге возник Марбас, неизменно держащий в руках большую чёрную сумку.
− Ты призывал меня, повелитель, − Марбас кивнул головой, взирая на Дэлиана.
− Тэнебрис ранен, − коротко ответил Дэнталиан.
Лекарь ада подошёл ближе и осмотрел рану наследного принца.
− Нужно было призвать меня раньше, − цокнул языком Марбас.
− Это просто царапина, − повторил Дэлиан слова сына, и Тэри стало неуютно от его тона.
− Очень глубокая в таком случае, − задумчиво протянул лекарь ада.
− Мы отвлеклись, − раздражённо напомнил Дэнталиан, пока Марбас обрабатывал рану Тэнебриса различными настоями и мазями.
− Ветра бьют по мне, − спохватившись, продолжил Шакс. – Я в смятении, Дэнталиан, мир вокруг нас меняется.
− Шакс говорит правду, − вмешался в разговор Марбас, убирающий баночки в свою поклажу. – На топях моего болота тоже не всё гладко. Они мельчают, в то время как Веброн выходит из берегов, но это не главное, − продолжил адский лекарь. – Сегодня Тлентор поменяла свой путь.
Тэнебрис нервно сглотнул, значит, не только Небесный ручей изменился. Тэри уже открыл рот, для того, чтобы сообщить об этом отцу, но резко передумал. Упоминание о Каэлум Локус явно придётся ему не по душе.
− Почему не доложили об этом раньше?! – громыхнул Дэнталиан.
− В последнее время, на кругах и без того забот хватает, − спокойно ответил Марбас, усаживаясь в свободное кресло. – Мало кто обращает на это внимание. Мы так привыкли к хаосу, что забыли о стабильности.
Дэнталиан смерил лекаря ледяным взглядом.
− Помнишь о ведьме, о которой я рассказывал? – вмешался Шакс, обращаясь к Дэлиану.
Тэри увидел, как отец нахмурился, явно вспоминая о ком идёт речь.
− Ты о том, что тебе голову продуло? – жестко спросил Дэнталиан.
Шакс равнодушно пожал плечами:
− Можно сказать и так, но дело в другом. Мне кажется, что она и восемь чудовищ напрямую связанны с этим.
− Ты говоришь о древних монстрах, одно лишь упоминание о которых ввергает в дрожь? – с интересом спросил Марбас.
− Именно, − кивнул Шакс, переводя взгляд на лекаря. – Что если всё это правда?
− А чем так страшны эти монстры? – поинтересовался Тэнебрис, глядя на демона ветров.
− Если бы мы знали, − вздохнул Шакс.
− Это всегда считалось лишь легендами, − подтвердил Марбас.
− Для выдуманных персонажей они слишком явно о себе заявляют, − сурово заметил Дэнталиан. – И почему именно сейчас?
− Ответить точно не могу на твой вопрос, − промолвил Шакс. – Однако, как только я обнаружил изменения на островах, то решил отыскать ведьму. – Демон ветров ненадолго замолчал, устремив взгляд вдаль. – К несчастью, мои ветра потеряли её след в кронах Сумеречного леса.
Тэнебрис увидел, как отец ещё сильнее нахмурился.
− Это вотчина вроде как принадлежит Гекате? – уточнил Марбас у Дэнталиана.
− Уже нет, − безоговорочно ответил Дэлиан, и никто не посмел уточнить, почему он так категоричен.
− Странно всё это, − пробурчал Марбас. – Очень странно.
− Я услышал Вас! – резко проговорил Дэлиан. – Можете быть свободны!
Покорно встав с кресел, демоны направились к выходу. Напоследок Марбас подошёл к Тэнебрису и протянул ему пузырёк с янтарной жидкостью.
− Выпей его в течение часа, − дал наставление лекарь. – Настой уберёт последние следы заражения.
Едва двери за спинами высших демонов закрылись, Тэри услышал холодный голос отца:
− И как только у тебя хватило мозгов, отправиться в Тёмные земли с жалкой горсткой никчёмных демонов?!
− Это были отменные воины, − попытался оправдаться Тэнебрис. – Мы смогли уничтожить больше тысячи этих тварей...
− Ты! Ты отменный воин! – громыхнул Дэнталиан, − но это не означает, что ты имеешь право так халатно распоряжаться своей жизнью!
− Прости, отец, − Тэри понуро опустил голову. – Этого больше не повториться.
Несмотря на то, что отец похвалил его, Тэнебрис не испытывал гордости, лишь стыд... Гордыня едва не сгубила его, а если бы не приказ деда, он и вовсе отправился бы в Тёмные земли один...
Дэнталиан молча взирал на сына, а в его зелёных глазах плескалась буря, Тэнебрис слишком хорошо знал этот взор. В такие моменты отца было лучше не беспокоить, а таких моментов в жизни юного принца было через чур много.
− Я думал, что вложил в твою голову достаточно благоразумия, − процедил Дэлиан, прожигая сына взглядом. – Предполагал, что ты достаточно взрослый и можешь трезво оценить любую ситуацию, а на деле получается ты ведёшь себя как оголтелый мальчишка!
− Этого больше не повторится, − повторил Тэнебрис, и на мгновенье Дэнталиан прикрыл глаза, словно стараясь сдержать злобу.
− Надеюсь, − наконец ответил Дэлиан, вновь взглянув на сына. – Тебя хотел видеть Мартус, − уже спокойнее добавил отец. – Он привык, что ты присутствуешь на формировании новых легионов Дикой охоты.
Тэнебрис уже хотел ответить, что явится в Серый город, как только отец сочтёт это нужным, но не успел... Каменная дверь с грохотом распахнулась, заставив Тэри резко подскочить на ноги и выхватить из-за пояса клинок, готовясь к атаке... но это был не враг. Это был тот, кого он меньше всего рассчитывал увидеть... На пороге отцовского кабинета возник ангел Смерти.
− Здравствуй, Дэнталиан, − коротко кивнул Фабиан и перевёл взгляд в сторону Тэри. – Рад видеть тебя, Тэнебрис, − как ни в чём не бывало, поприветствовал их повелитель смерти.
− Какого чёрта, ты себе позволяешь? – яростно процедил Дэлиан, медленно поднимаясь с кресла. – Как ты посмел ворваться в мой кабинет.
− А разве ты оставил мне другой выход? – Фабиан стойко вытерпел уничтожающий взгляд Дэлиана. – Мои прошения ты попросту игнорируешь.
− Убирайся, − бросил Дэнталиан, прожигая ангела Смерти взглядом.
− Нет, − отрицательно покачал головой Фабиан, − тебе нужно меня наконец-то выслушать.
− Мне ничего от тебя не нужно, − он выплёвывал каждое слово в лицо бывшего друга. – Поэтому, пошёл прочь! Последнее, что я хочу видеть в этом мире – тебя!
Тэнебрис почувствовал, как комната насквозь пропиталась ненавистью, волнами исходящей от отца.
− Её звезды нет на небосклоне! – выкрикнул Фабиан, и Тэри показалось, будто тяжкий груз упал с плеч ангела Смерти. – Её нет средь душ ушедших ангелов!
Мама! Фабиан мог говорить только о маме! Тэри перевёл растерянный взгляд на отца, но увиденное заставило его отойти на несколько шагов назад...
Если до этого Тэнебрис думал, что видел отца в ярости, то сейчас, он понял насколько глубоко ошибался. От всего тела Дэнталиана поднимался густой чёрный дым, казалось ещё мгновение, и он сам запылает адским пламенем. Зелёные глаза затянула тьма, в которой не было месту жизни...
− Не смей, − чуть слышно произнёс Дэнталиан и Тэри неосознанно сделал ещё один шаг назад. – Никогда не смей говорить о ней.
− Дэнталиан, да послушай! – продолжал упорствовать Фабиан, словно не замечая нависшей над ним угрозы. – Это может означать только одно – Лари жива!
Имя мамы громом разнеслось по кабинету отца... Тэри замер на месте, казалось, в этот момент он забыл, как дышать.
В два шага Дэнталиан подлетел к ангелу Смерти и, схватив его за горло, прижал к стене.
− Не ты ли говорил мне, что надежды вернуть её нет? – Дэлиан сильнее сжал горло Фабиана, приподнимая его над землёй.
− Я ошибался, − хрипло ответил ангел Смерти.
− А если ты и сейчас ошибаешься? – Дэлиан отпустил бывшего друга и отошёл к огромному окну, всматриваясь в красное небо Иратуса. – Если ты вновь не прав...
Тэри впервые почувствовал всю глубину боли, исходящую от отца. Теперь-то он осознал, почему даже упоминание о маме находилось под запретом в аду. Горе, терзающее его отца, было непомерным, убивающим и уничтожающим всё на своём пути.
− Я уверен, что это не так, − упрямо повторил Фабиан, потирая горло.
Тэнебрис заметил красный отпечаток ладони на его шее.
− Уверен? – жёстко переспросил Дэнталиан, продолжая стоять к ним спиной. – Я перевернул все существующие миры, тебе ли этого не знать. Я искал хотя бы каплю надежды, что её можно вернуть! Но её нет! – Дэлиан резко обернулся, яростно смотря на ангела Смерти.
− Дэнталиан! Ты должен меня выслушать! – Фабиан ещё раз попытался достучаться до него. – Просто выслушай! Я не прошу о чём...
− Я никому, ничего не должен, − сурово перебил его Дэлиан. – Тем более тебе, Фабиан. Знаешь, мы чем-то схожи с тобой, за исключением одного момента, − Дэнталиан на мгновение замолчал, будто стараясь унять душивший его гнев. – Ты сумел сберечь своего ангела, в отличие от меня!
После этих слов Дэнталиан растворился в погустевшем от чёрного дыма воздухе комнаты.
Тэри так и продолжил стоять, молча взирая в пустоту. Немного покачнувшись, он достал из кармана пузырёк с янтарной жидкостью и залпом его опрокинул, горькая, тягучая масса медленно потекла по горлу.
− Быть ангелом Смерти, в дружбе с твоим отцом, не последнее значение, − Тэри перевёл взгляд на Фабиана, потирающего горло. – И твой отец, всегда держит слово.
− О чём это ты? – нахмурившись, спросил Тэри.
− В последнюю нашу встречу, он пообещал мне, что проверит, насколько я бессмертен, − ангел Смерти криво усмехнулся Тэнебрису, − и надо отдать должное проверил. Он пытался сжечь меня, хотя возможно и недостаточно сильно, если я всё ещё здесь.
− У тебя отпечаток на шее, − ухмыльнулся Тэри.
− А ты, когда-нибудь горел в чёрном пламени ада? – отмахнулся Фабиан.
− Я в нём вырос, − просто ответил Тэнебрис, после чего решился задать мучавший его вопрос. – Это правда? То, что ты сказал о маме? Она действительно может быть жива?
− Я знаю лишь одно, − уверенно произнёс Фабиан, − её звезды нет! Ангельской душе требуется время, чтобы преодолеть границы мироздания и занять положенное место на небосклоне небес. Моя жена винит себя в смерти Иллариэль. Не было и дня, чтобы я не видел слёз Афелии, а сегодня, она попросила меня найти погибшую душу твоей мамы средь бесконечного числа звёзд, окружающих мои владения. Я обратил свой взор к небу, но, к своему удивлению, осознал – Лари нет среди них! Так, что мне пришлось прибегнуть к кардинальным мерам... Кстати, если увидишь в замке спящих слуг, не обращай внимания, они скоро придут в себя, − ангел Смерти на секунду задумался, − во всяком случае должны.
Тэнебрис с усмешкой покачал головой – дед будет просто в восторге, когда узнает об этом.
− Мне пора, Тэнебрис, − Фабиан ещё раз провёл рукой по горлу. – Если появятся новости, я сообщу тебе.
На мгновение кабинет заволокло красным туманом, а когда он рассеялся, ангела Смерти уже не было.
Тэри в смятении смотрел на то место, где секунду назад стоял Фабиан. Мысли путались, не желая собираться в единый поток. Может ли действительно сложиться так, что мама окажется жива? Тогда где она была всё это время? Неужели она не хотела быть с ним? Быть с отцом? Вопросов в голове юного принца было гораздо больше, нежели ответов...
Резко развернувшись, Тэнебрис выскочил в коридор, он надеялся, что чем дальше он окажется от кабинета отца, тем легче станет на его душе.
Жаркий воздух Преисподней только усугубил ситуацию, Тэри попытался расстегнуть рубашку, но пальцы, словно задеревенев, не слушались его. Разозлившись, Тэнебрис рванул за воротник и пуговицы посыпались по каменным плитам Иратуса, но легче не стало...
Ему хотелось поговорить об этом, выплеснуть свои сомнения, но единственный, с кем он действительно хотел это обсудить, спалит его лишь за упоминание о визите ангела Смерти.
Разозлившись на самого себя, Тэри перенёсся к пресловутому бару, находящемуся в самом центре Сангтона.
Смрад потных тел, вонь низших демонов в сочетании со стойким запахом крови и дыма, обрушились на юного принца едва он переступил порог этого места.
− Тэнебрис! – радостно воскликнул темноволосый парень, хлопнув его по плечу. – Вижу, ты ещё не переоделся?! Славная битва! Мы с парнями как раз отмечаем нашу победу! Присоединяйся!
Тэри брезгливо посмотрел на группу демонов, щедро подливающих себе огненное пойло. Некоторые из них в бессознательном состоянии валялись на полу, другие, поддерживая друг друга, продолжали вливать в горло коричневую отраву.
− Обойдусь, − процедил Тэнебрис и, отбросив руку демона, прошёл в глубь бара.
Как только юноша опустился на стул, к нему мгновенно подбежали трое демонов, наперебой кланяющихся до самой земли.
− Юный принц, − стоящий по центру слуга растянул своё кривое лицо в улыбке, выставляя наружу ряд гнилых зубов. – Мы так рады Вам! Вас так давно не было в Сангтоне.
На столе перед Тэнебрисом стали появляться различная еда и напитки.
− Пошли прочь! – прикрикнул на них Тэри, желая остаться в одиночестве.
− Как прикажите, господин, − кивнули демоны и постарались как можно быстрее разбежаться в разные стороны.
Плеснув в стакан немного адского пойла, Тэнебрис сделал небольшой глоток, язык и горло тут же обожгло, а во рту появился стойкий привкус пыли.
Раздался громкий треск, и несколько демонов упали со своих стульев под дружный свист и улюлюканье толпы.
− Идиоты, − пробурчал Тэнебрис, делая очередной глоток жидкости.
− И не говори, − раздался мелодичный голосок над его головой. – Жалкое зрелище.
− Ровена, − сухо произнёс Тэри, поднимая на девушку синие глаза. – Чем обязан? Или может, ты настолько тупа, что не заметила, что я хочу побыть один!
Демоница с густыми каштановыми кудрями и слегка раскосыми глазами нервно теребила в руке свой локон, не сводя с юного принца влюблённого взгляда.
− Я просто хотела поздороваться, − ответила девушка, соблазнительно улыбнувшись Тэнебрису.
− Поздоровалась? – равнодушно спросил Тэри, откидываясь на спинку стула. – Можешь быть свободна.
− А ещё, я очень соскучилась по тебе, − Ровена быстро облизнула сухие губы. – В постели без тебя очень одиноко.
Тэнебрис не сумел сдержать усмешки и покачал головой.
− Захочу тебя увидеть, сообщу, − Тэри махнул рукой в сторону выхода, − а сейчас проваливай. Я не настроен на разговор, в особенности с тобой.
Ровена почтительно поклонилась, но в карих глазах блеснули слёзы:
− Как прикажите, мой господин.
Когда девушка ушла, Тэнебрис понял, что побыть одному ему не удастся. Каждый демон, заходящий в бар, считал своим долгом поприветствовать юного принца и справиться о его делах...
Когда очередной соглядатай подошёл к его столику, Тэнебрис бросил в стену стакан и, оттолкнув демона в сторону, направился к выходу. Выйдя на улицу Тэри на секунду замер, размышляя куда направиться. И тут юный принц вспомнил – дед просил его зайти к Абигору.
Не раздумывая больше и мгновения, Тэнебрис перенёсся к домам главной семёрки ада. Поднявшись по мраморным ступеням, Тэри трижды постучал в кованые двери особняка, а когда послышались шаги, перед ним возник Абигор в чёрных пижамных штанах.
− Тэнебрис! – демон крепко обнял юношу, похлопав его по спине. – Не думал, что увижу тебя в этом столетии. Проходи, − Абигор отошёл в сторону, пропуская его вовнутрь и, обернувшись к лестнице, громко крикнул. – Милая, ты только посмотри, кто почтил нас своим присутствием!
− Если это один из твоих дружков, повадившихся к нам в последнее время – я его убью! – разнёсся разгневанный голос демоницы.
− Да это было то один раз, − несчастно протянул Абигор и тише добавил, − Ну может пару тройку раз.
Тэнебрис тихо рассмеялся, смотря на кривляние демона.
− Я серьёзно! – громко сказала Барбелла, спускаясь по резной лестнице. В белом, кружевном платье она больше походила на королеву – сдержанную и холодную, но, увидев Тэнебриса, демоница широко улыбнулась. – Тэри! Как я рада тебя видеть!
Барбелла подошла к юноше и поцеловала его в обе щёки.
− А в моих друзей, ты значит кидаешься посудой, − обиженно проговорил Абигор.
− Эти жалкие прихвостни, тебе не друзья, − огрызнулась Барбелла. – Тэри, что у тебя случилось? Неужели три рыжие сестрички перестали следить за внешним видом наследного принца?!
− Нумерланды меня не видели, − усмехнулся Тэнебрис, − а иначе крови было бы гораздо больше.
− Не предстало в таком виде появляться перед слугами, − демоница укоризненно покачала головой.
− Да знаю я, − отмахнулся Тэнебрис, падая в мягкое кресло. – Меня вызывал отец, так что было как-то не до этого.
− Дэнталиан? – спросила поражённая Барбелла. – Здесь? В Иратусе?
− В Иратусе, − ухмыльнулся юноша.
− А ко мне, конечно, заходить не надо. Последние сто лет я не пользуюсь у него популярностью, − грустно выдохнул Абигор, за что тут же был награждён убийственным взглядом демоницы. – Что? – спросил Абигор.
− Ничего, − ответила Барбелла копируя его кривляния. – Знаете, наверное, приведите себя оба в порядок, а потом поговорим. – Демоница брезгливо поморщилась, − а то такое чувство, что меня окружают слуги, чистящие адские псарни.
− Я-то тут причём?! – возмутился Абигор. – Я чистый и в штанах!
− Молодец, дорогой! Ещё не хватало, чтобы ты встречал гостей в трусах! – Барбелла хищно прищурилась, − хотя... в последнее время, меня вряд ли удастся чем-либо удивить.
− Да иду я, иду, − пробурчал Абигор, поднимаясь вверх по лестнице.
− Тэри, − Барбелла повернулась к юноше, − а тебе, что особое приглашение нужно?
Тэнебрис в знак примирения поднял руки вверх и, тяжело вздохнув, неохотно поднялся с кресла.
− И не надо мне тут вздыхать, − сдерживая улыбку, проговорила Барбелла. – Быстро!
Ему нравилось бывать у них в доме. Сейчас, неспешно бредя в ванную, Тэри подумал, что так же шутливо его могла ругать и мама...
Через полчаса, переодевшись в один из костюмов Абигора, Тэнебрис спустился вниз. Порванную одежду он сжёг, как ненужное воспоминание о своём провале.
− Вот, другое дело, − довольно улыбнулась Барбелла.
− Демоницы Иратуса будут сражены, − усмехнулся Абигор, раскачиваясь на стуле.
− Кстати, насчёт демониц, − хитро улыбнулась Барбелла. – Недавно о тебе справлялась Крианна. Знаешь такую?
Тэнебрис, нахмурившись, уселся в кресло.
− Я знаю, − рассмеялся Абигор. – Надо сказать, она довольно мила.
− Надо сказать, пора выколоть тебе глаза, − огрызнулась Барбелла, − а то совсем обнаглел!
− И зачем я был нужен ей? – Тэнебрису было абсолютно не интересно, что понадобилось этой девчонке, но надо было спасать Абигора. В ревности Барбелле не было равных.
− Да ничего особенного, − ответила демоница, всё ещё прожигая своего демона взглядом. – Просто хотела увидеться с тобой.
− Это вряд ли, − Тэнебрис усмехнулся и подмигнул Абигору, продолжающему раскачиваться на стуле.
− Иногда я поражаюсь тебе, − вздохнула Барбелла. – Как так можно?
− Ты о чём? – Тэри наклонил голову набок, улыбнувшись демонице.
− Как можно так походить на Лари и быть при этом точной копией Дэнталиана, − ответила она.
Тэнебрис выпрямился в кресле и, плотно сжав губы, взглянул на демоницу.
− Нет, ну серьёзно, − не унималась Барбелла. – Это просто феноменально!
− Будет феноменально, если тебя услышит отец, − процедил Тэнебрис.
− Пускай слышит, − спокойно ответила демоница. – Он не один скучает по Иллариэль, а в отличие от него, я не умею прятать свою боль. Лари заслуживает, чтобы о ней помнили.
− Он помнит, − тихо ответил Тэнебрис, вспоминая глаза отца, наполненные болью. – Так как никто другой, поверь Барбелла.
− Я знаю, Тэри, − демоница подошла к юноше и невесомо провела по его золотистым волосам. – Мы все это знаем.
− Обо мне он не помнит, − обиженно пробурчал Абигор.
− Великий Создатель! – воскликнула Барбелла. – Ты хотя бы иногда думаешь о ком-то кроме себя?!
− Думаю, − кивнул Абигор. – О тебе, милая.
− Можешь даже не пытаться, − демоница манерно подкатила глаза. – Я тебя ещё не простила.
− Стоило попробовать, − широко улыбнулся Абигор.
− Тэри, так ты нам объяснишь, почему так выглядел? – поинтересовалась Барбелла. – Это как-то связанно с визитом Дэнталиана?
− Нет, − рассмеялся Тэнебрис. – Это был обычный обход. Так, немного зацепило.
− Врёшь искусно, − усмехнулся Абигор, − но не убедительно.
− Всё меняется, − после недолгой паузы ответил Тэнебрис. – Миры словно сошли с ума.
− Я заметил, − серьёзно кивнул Абигор. – Вот только не могу понять, что послужило тому виной. На седьмом круге, вот уже третий день, нет ни одного адского ворона.
− Улетели в тёплые края, − фыркнула Барбелла, подходя к бару.
− Вряд ли найдётся место теплее старой доброй Преисподней, − усмехнулся Тэнебрис.
− Так твой отец знает, в чём может крыться причина? – поинтересовался Абигор.
− Нет, − покачал головой Тэри. – Однако Шакс думает дело в какой-то ведьме и восьми чудовищах, хотя он сам в этом не уверен.
− Кажется, я что-то припоминаю, − нахмурился Абигор. – Я помню ещё обсмеял его тогда.
− Да-а-а, − протянула Барбелла, наливая в хрустальный бокал красное вино. – Ты так меня сейчас удивил, дорогой.
− Да я серьёзно, милая, − Абигор стал сильнее раскачиваться на стуле. – Это было в тот день, когда Дэнталиан сообщил мне о том, что намеривается связать себя вечной клятвой с Лари.
Тэнебрис не сумел сдержать тяжёлого вздоха, казалось, в последние дни вселенная буквально издевается над ним...
− Так, что за ведьма? – поинтересовалась Барбелла, делая маленький глоток вина. – Нам для полной радости только ведьмы и не хватает.
− Да никто толком ничего не знает, − ответил Тэри. – Шакс так и не смог её найти. Её след растворился в кронах Сумеречного леса.
− Не нравится мне это, − пробурчал Абигор. – Очень не нравится.
Тэнебрис был полностью с ним согласен. Перемены никогда не несли ничего хорошего, а такие как сейчас тем более. В скором времени, что-то должно случиться, и они обязаны быть готовы сражаться за то, что им дорого...