Глава 1
ЧОНГУК.
Влажный воздух заброшенного склада липнет к моей коже, насыщенный запахом ржавчины и застарелой морской воды. Мой брат-близнец Нико стоит рядом со мной, его дыхание размеренное, что резко контрастирует с учащенным биением моего сердца, которое, я уверен, должно эхом отдаваться в тишине. Рядом с ним Джимми и Макс присели на корточки с пистолетами наготове. Никто из нас не новичок в этом бесконечном танце со смертью, но сегодня воздух наэлектризован чем-то жестоким, чем-то отчаянным.
Простой визит на один из наших складов для проверки запасов привел к этому. Гребаный тупик. С момента смерти Цяня, Четыре моря вышли из-под контроля. Без сильного лидера их жестокость становится более дикой, более безрассудной. И сегодня вечером они загнали нас в угол, их шепот прорезает тишину, как слабый гул клинка. Их тени, море темно-синего цвета, вырисовываются на сложенных ящиках и залитом лунным светом полу склада.
Нико поднимает руку и подает сигнал: три, два… один - мир погружается в хаос.
Гремит стрельба, смертельная симфония насилия. Я прячусь за контейнером, холодный металл резко контрастирует с теплом, разливающимся по моим венам. Я выглядываю из-за края, мои глаза прорезают непроглядную тьму, чтобы встретиться с голодными взглядами нападавших. Чертов Лей Ван и его отряд повстанцев. Они совсем съехали с катушек.
Я нажимаю на спусковой крючок, мой пистолет ударяется о ладонь. Пули летят по складу, как мстительные духи, ищущие возмездия, рассекая воздух с определенной целью. Где-то справа от меня Нико наносит серию разрушительных ударов, его атака попадают в цель с точностью художника. Забавно, ведь мой брат рисует, чтобы спастись от безумия мира, в котором мы живем.
— Чонгук, берегись! — Его голос прорывается сквозь выстрелы, и я поворачиваюсь, ловя блеск ствола в тусклом свете.
Мое тело движется инстинктивно, годы выживания пронизывают мои мышцы. Раздаются выстрелы, стаккато на фоне приглушенного шума битвы, но я ныряю за штабель ящиков.
Промахнулся, bastardo ( ублюдок) .
Проклятые Четыре моря неумолимы, растущее число сторонников их нового лидера повстанцев - это постоянно набегающий прилив. Их необходимо остановить.
Падают тела, шепот переходит в крики, и кровавый танец продолжается. Я осмеливаюсь бросить взгляд через плечо на Нико. Прошло много времени с тех пор, как он участвовал в перестрелке. Он отошел на второй план с тех пор, как к нему переехала его драгоценная Мэйси. Теперь мой брат по-уши влюблен. Я не могу сказать, что виню его, рыжая великолепна, но для меня разнообразие - это пикантность жизни.
Макс прячется за башней из ящиков, разряжая свое оружие со смертельной точностью. Водитель моего близнеца в другой жизни был снайпером. Теперь он предпочитает возить генерального директора Gemini Corp по городу, а не заниматься подобным дерьмом. Но когда ведешь двойную жизнь, честный генеральный директор в центре внимания и босс мафии в темных тенях ночи, эти жизни, как правило, сливаются в самые неподходящие моменты.
Вдалеке завывают сирены, и шквал выстрелов стихает так же быстро, как и начался. Нико появляется рядом со мной и сжимает мое плечо.
— Давай убираться отсюда к черту, пока копы не наводнили это место. Gemini Corp не может позволить себе такую дурную славу.
— Тебе не нужно повторять дважды.
Джимми крадется из тени, его грязно-светлые волосы собраны в колючки. Поскольку мой брат отошел на второй план в подпольных операциях, его бывшая правая рука начала цепляться за меня.
— Я потерял Лей.— Черт возьми, — выдыхает Нико. — Этого мудака нужно усмирить, если у нас есть хоть какой-то шанс установить мир на Манхэттене.
Дым окутывает склад, как саван, тела разбросаны по бетону. Уворачиваясь от безжизненных тел, я выхожу вслед за братом, Макс и Джимми следуют за нами.
Я ворчу.
— Мир, забавно. — Как будто продолжающейся вражды между итальянцами и китайцами было недостаточно, оставались еще русские и ирландцы, а теперь свой ход сделали пуэрториканцы.
— Ты должен признать, что с тех пор дела у Кингов наладились… ты знаешь. — Нико с громким скрежетом открывает металлическую дверь.
Кивая, я сжимаю губы в тонкую линию. Наши сводные братья Лука и Данте Валентино днем управляют King Industries, а ночью - преступной организацией Кинг. Еще несколько месяцев назад мы с братом планировали разрушение их жизней. Затем Нико влюбился, некоторые секреты стали известны, и все изменилось.
Уличный фонарь в темном переулке мерцает, когда мы ускоряем шаг, а сирены почти надвигаются на нас.
— Я не думаю, что мы когда-нибудь обретем мир с Четырьмя морями, не теперь, когда Цянь умер, а Лиса стала главной.
— Главная, это смешно, на самом деле. Наследница трона Четырех морей не хочет иметь ничего общего со своим семейным наследием, что и привело к этому дерьмовому шоу.
— Я думаю, ты ошибаешься, брат. Тебе просто нужно быть открытым для возможностей.
Я качаю головой и бормочу проклятия. Цянь был достаточно плох, гребаный псих, который хранил голову своего отца в коробке после того, как убил его, чтобы украсть его трон. Перед тем, как Цянь был убит, он пытался втянуть моего брата в брак по договоренности со своей сестрой Лисой. Нико уже встретил Мэйси и зашел слишком далеко, чтобы даже рассматривать этот брак. С тех пор мой близнец не пропускает ни дня, чтобы не намекнуть на договоренность между мной и темноволосой азиатской красавицей.
Я скорее выколю себе глаза, чем женюсь на этой девушке.
Конечно, она чертовски сексуальна, но связать себя с одной женщиной на всю оставшуюся жизнь звучит как ад. Однажды я пробовал полюбить, и все пошло насмарку. Не говоря уже о дополнительном бонусе в виде наследования злополучных Четырех морей… Нет, спасибо.
Должен быть другой способ не допустить распада третьей ветви Китайской триады и уничтожения всего Нижнего Ист-Сайда вместе с ней. Мы просто должны найти его.
Я сажусь на заднее сиденье BMW Нико, в то время как Макс и Джимми садятся спереди. Я уже знаю, что мой брат собирается начать свою речь о том, что мне следует жениться на Лисе. Я чувствую это по подергиванию его челюсти и глубокой морщине на лбу.
— Не начинай, — бормочу я, снимая куртку. На рукаве дыра, на рубашке такая же, а на бицепсе порез. Я даже не почувствовал рану в этом хаосе.
— Начинать что? — Нико смотрит на меня своим хищным взглядом.
Как однояйцевые близнецы, я обычно понимаю своего брата лучше, чем кто-либо другой. Несмотря на ледяную маску, которую он носит, для меня он открытая книга. И, возможно, теперь для Мэйси тоже. Я нахожу это странно тревожным.
— Попытка уговорить меня жениться на Лисе. -
Намек на улыбку изгибает его верхнюю губу. Или, может быть, это насмешка.
— Я уже говорил тебе, я не женюсь.
— Ты ведешь себя эгоистично, — огрызается он.
— Таким же был, и ты несколько месяцев назад, когда сам отказал ей. — Мои глаза сужаются, когда я смотрю на своего брата. — Если подумать, то вся эта война с Четырьмя морями на твоей совести.
Он грозит мне пальцем, цыкая.
— Технически, это Данте выстрелил из пистолета, из которого убили Цяня.
— Но все свелось к Мэйси, не так ли? Если бы наш сводный брат не ворвался с оружием в руках, ты бы все равно замучил этого мудака до смерти.
— Верно. — Он ухмыляется.
— И, в любом случае, я пока не вижу кольца на пальце Мэйси. Ты все еще можешь жениться на Лисе и покончить с этим.
— Ни за что, — рычит Нико. — Я люблю Мэйси и проведу с ней остаток своей жизни. В твоей жизни никого нет.
— Это абсолютная ложь! В ней есть Мел, и Лейни, и девушка из клуба прошлой ночью.
— Просто прекрати. — Губы Нико поджимаются. — И сколько раз я должен повторять тебе, чтобы ты перестал трахать нашего исполнительного помощника?
Я пожимаю плечами.
— Но Мел вытворяет такое своим языком…
Он поднимает руку, прерывая меня.
— Ты только доказываешь мою точку зрения. Пора заканчивать твои дни распутства. Для всеобщего блага.
Раздается смешок.
— Я не согласен. Не думаю, что девочки будут в восторге.
— Тебе лучше открыть окна, Макс, голова Чонгука становится такой чертовски большой, что вот-вот выбьет стекло на заднем сиденье.
Его водитель смеется, затем Джимми издает смешок. Придурки.
— Это не высокомерие, если это правда, — бормочу я.
— Мне трудно поверить, что ты настолько невероятен в постели. — Нико приподнимает темную бровь.
— Ты слышал, как они стонали, fratello(брат) . — Моему близнецу нравится часто напоминать мне о наших смежных и тонких стенах офиса. — Мы всегда можем поменяться местами, как делали в детстве, и посмотреть, заметит ли Мэйси разницу. — Я посылаю ему злую усмешку. Он настолько одержим своей девушкой, что никогда бы не принял мое предложение, и я это знаю.
— Не будь мудаком, — рычит он.
— Я бы никогда так не поступил со своим лисенком.
— Расслабься, Нико. С тобой больше не весело.
— Это потому, что я вырос, и тебе следует. — Его глаза сужаются, когда он изучает меня, и нехарактерное выражение омрачает его лицо. — То, что случилось с Исой, было давным-давно…
Я поднимаю руку, прерывая его, когда тьма наползает на мое зрение.
— Нет, — рычу я. — Не произноси ее имя.
Он разочарованно вздыхает.
— Прекрасно, но я не хочу строить будущее с Мэйси посреди зоны боевых действий, Чонгук. И я хочу настоящей жизни с ней. Я хочу подарить ей "Долго и счастливо", которое она заслуживает. — Его рука обхватывает мое плечо и сжимает. — Поэтому, пожалуйста, я прошу тебя, по крайней мере, рассмотри мою просьбу.
Что-то в его тоне и мрачных тенях в его взгляде разрывает меня изнутри. Нико никогда ни о чем меня не просил.
— Хорошо, я подумаю об этом.