|40|
Пара минут бега то в одну, то в другую сторону не прошла напрасно. Изначально Габриэль хотел попасть на второй этаж, где предположительно должен был быть выход в кабинет директора, но Джаред и остальные почувствовали дуновение ветра в одном из коридоров и потому все рискнули выйти туда. Марселла выпустила худенькую ручонку шустрого, но пугливого Хьюго, когда тот настойчиво дал знать, что хочет оказаться у двери раньше всех. Сил чтобы открыть деревянную преграду у ребёнка не хватило и тогда на помощь пришел пепельноволосый, слегка помогая.
Ветер подул им прямо в лица, но вызвал только улыбку. Они снаружи! Джаред от радости упал на колени и сделал вдох полной грудью, расставив руки в стороны и блаженно прикрыв глаза. Его очень редко выпускали на улицу с целью погулять. Чаще он покидал свою комнату и гимназию только чтобы попасть в один из подвалов из-за плохого поведения. Тинд-Квилл даже не помнил как именно он попал сюда, не помнил он и похитителей, которые провернули его заточение. Тот, кто придумал и реализовал всё это стоял рядом с ним и оценивал ситуацию, а Джаред даже не был в курсе. Страшно представить что началось бы, узнай пепельноволосый о том, что только что чтобы подняться принял протянутую руку своего похитителя.
— Спасибо, — поблагодарил он, отряхивая колени.
Сероглазый кивнул и окинул взглядом сложившуюся команду, беспокойно посмотрев на горящие выше этажи. Марселла стояла ко всем спиной и задирала голову, пытаясь посмотреть выше забора, который вырос перед ними. Вдруг её руки потянулись к клобуку на голове и, чуть помедлив, она сдернула его. Ветер заиграл в её слегка отросших после монашеского пострига волосах. Проведя по ним рукой, девушка вдруг обернулась назад, встретившись глазами с Габриэлем.
Он улыбнулся.
Ох, Марселла, ты слишком добродушна и слишком привязана чтобы оставить его, если понадобится. Даже если тебе будет угрожать смерть, ты посмотришь ей в лицо, но не уйдёшь. Кто знает, чем всё это обернётся...
Стоящие буквально по противоположную сторону здания охранники громко переговаривались по рациям, но слов было не разобрать. Они сохраняли спокойствие, следовали инструкции для экстренных ситуаций, но не все могли скрыть внутри ужас вероятного поражения: их лидер, мистер Пэйн, потерян и нет ни одной зацепки о его нахождении. Команда охранников, отправившихся наверх по лестнице непосредственно с целью отыскать Пэйна, осмотрела все доступные комнаты негорящих этажей. Враг был прямо перед их носом, но задачей более важной, чем их поиск и поимка стала попытка потушить пожар. Тем же составом они схватили по огнетушителю и принялись останавливать огонь. Пожарным понадобится не менее получаса чтобы добраться до гимназии на отшибе и потому стоять и бездействовать был не их вариант, ведь если они продолжат ждать - огонь сожрет всё.
Отсутствие части состава охранников только сыграет на руку Габриэлю.
— Сель, дай свой пистолет, — попросил он, подходя и протягивая руку к девушке. Та покопалась в карманах и осторожно передала оружие, — Джаред, — подозвал он пепельноволосого, — возьми. Ты выйдешь в эту дверь, — он указал на неприметную дверь, — и пройдешь вдоль забора до людей. Твоя задача - это получить Ширу. Там нет вооружённых, а охранников мы займем другим, так что...
— Что блять? — спросил Тинд-Квилл почти что смеясь. Оружие он видел только в фильмах, а в жизни даже в тире не держал, — О, нет-нет-нет! Я пас. Я стрелять-то не умею, вы чего?
Монахиня переглянулась с Габриэлем и взяла пистолет из его рук.
— Сначала взводишь курок, — она показала на названный элемент пистолета, — Потом стреляешь и всё! Всё просто, но не забывай целиться. И тебе может вообще не понадобиться стрелять, просто припугни, потому что охранники Ширы тоже здесь и там нет вооруженных.
Голубоглазый тяжело вздохнул.
— Я... Я-я... — засомневался он, потирая лицо от волнения и шагая из стороны в сторону, — Ладно. Ладно! Я сделаю это. Я спасу Ширу.
Удовлетворительно улыбнувшись, Марселла всунула оружие в руки парня и, открыв дверь в заборе ключ картой, протолкнула его туда напомнив, куда бежать, когда освободит блондинку. Парень не успел опомниться как дверь захлопнулась перед самым его носом.
Дело осталось за малым.
— Почему ты меня не отправил с ним? — спросила она, зная ответ.
— Ты бы не пошла, — просто ответил шатен улыбнувшись, — А теперь устроим шоу. Доставай взрывчатку.
Хьюго стоял в сторонке, дико оглядываясь. Он чувствовал себя в безопасности с этой странной компашкой, которая вызволила его из страшной комнаты. Пока блондинка точно и медленно откапывала руками коробочку в земле у гимназии, шатен подошел к мальчугану.
— Ты любишь фильмы про супергероев? — поинтересовался он, в конце вопроса зажмурившись от боли, которая импульсом прошлась по его спине и рукам.
Мальчик согласно кивнул головой и даже постарался улыбнулся. Этот врач казался ему забавным и другим, не таким злым, как прошлый, с которым он пересекался пару раз.
— Представь, что ты один из них и у тебя есть своя суперспособность: ты неуязвим. Никто не может тебя убить или ранить и ты...
— Я достала! — перебила блондинка, демонстрируя непонятное ребёнку устройство в своих руках.
Рассел кивнул и снова обернулся к Хьюго, который рассматривал теперь "другую" монахиню, занятую прикреплением устройства к молельне. Помнится, в тайных ходах он жался к этой добродушной девушке от страха...
—... И ты можешь идти даже в самое пекло. Так вот, Хьюго... Ты должен выйти из-за стены прямо к охранникам. После мы отвлечем их и ты сможешь сбежать. Ты же не боишься?
— Нет, — покачал мальчик головой и как-то даже весь выпрямился, стал казаться выше и крепче. Возможно всё дело было в тоне, с которым говорил Габриэль, - это был тон вселяющий надежду, тон лидера; или в таблетках, которыми пичкали ребенка и из-за которых он вдруг стал таким бесстрашным.
— Они не тронут тебя, не смогут. Дерзай, Хьюго, спасай нас.
Как под гипнозом белобрысый мальчик послушался приказа и осторожно выглянул из-за стены, а потом и вовсе выбежал. Охранники на движение со стороны молельни отреагировали бурно: направили оружие в ту сторону, начали переговариваться по рации с тушителями в здании, но, завидев мальчика, успокоились. Кто-то отвесил ему затрещину из-за мнения, что тот отбился от стада таких же детей и тогда Хьюго упал. Марселла в волнении за ребёнка выглянула, и об камень стены рядом с ней тут же ударилась пуля. Их заметили.
— Не лезь, Марселла! — прикрикнул парень, оттянув её подальше, — Ты должна уходить, — сказал он.
Монахиня вся задрожала. Что может быть страшнее, чем разлука, смерть?
— Нет! Я же... Я же тебя... — со слезами на глазах протестовала она, цепляясь за его руку.
Габриэль посмотрел на неё мутно, почти жалобно и решил прибегнуть к запретному приему, чтобы вызволить её:
— Ты не помешаешь и уйдёшь, если любишь меня.
Марселла не верила своим ушам. Он использует её чувства, он манипулирует. Как же он не понимает, что самая большая и желанная награда для неё - это смерть в объятиях любимого?
Блондинка как в тиски сжала его торс и отрицательно мотала прижатой к груди парня головой, когда Рассел пытался отцепить её от себя.
— Слушай сюда, — твёрдо заговорил он, сумев отодвинуть девушку на достаточное для встречи с ней глазами расстояние, — Если умрёт Рокси, моя маленькая сестра, - я убью тебя. Ещё не знаю как, но убью, — шепотом со стиснутыми от боли зубами тараторил он, слегка потряхивая девушку за плечи, — Пошла! Быстро! Пусть молельна падёт!
И толкнул её как можно дальше от себя.
Монахиня растерянно и неуклюже упала на холодную землю и в последний раз посмотрела в такие же холодные, страшные серые глаза перед тем как он вышел с поднятыми руками.
Стиснув зубы от содранной кожи на руках и от растущей раны на сердце, она поднялась и побежала прочь не оглядываясь. Грязным от земли рукавом грубо стерла слезы, оставив заметные следы на щеках. Большим пальцем надавила на кнопку пультика и низ молельни содрогнулся, со стен посыпалась пыль, а громкий звук взрыва объял всё пространство. Взрывчатка была не самая серьёзная, но подходящая для ситуаций, когда нужно снести что-то небольшое, не создав при этом много шума и урона вокруг. Разжав уши, Сель продолжила бежать, не забыв выбросить уже ненужный пульт куда-то в сторону.
Спасти Рокси... Спасти Рокси... Спасти...
Выстрел.
Марселла замерла на месте. Это же он выстрелил? Это часть плана, да? Он просто отвлечет их внимание и... Почему за орешником слышны всхлипы? Рокси?
Упав за холмиком перед ними, блондинка старалась перевести дыхание и не думая поползла к орешнику чтобы посмотреть на ситуацию. Яростный азарт накрыл её с головой, любопытство и надежда на лучшее... Но крепкая хватка правой руки Тимоти на локте Марселлы, его отрицательные мотки головой и сочувствующий взгляд сказали всё сами за себя. Монахиня отползла назад, замерла. Невидящими глазами уставилась на рыдающую Рокси, которая дергалась и била Тимоти, пытаясь выбраться из его объятий и всё сразу поняла. Прочувствовала.
Слёзы почти начали закрывать обзор, но она вовремя отдернула себя.
— Бери её, мы уходим! — так же твердо, как и Габриэль приказала она, поднимаясь на ноги в полный рост.
— Нет! Н-нет, м-мы н-не... н-не бросим его! Нет!! — кричала Рассел, змеёй извиваясь в руках Шаламе, который только крепче прижал её к себе. Силы покинули Рокси и она обмякла. Сдалась.
Поднявшись на ноги и успев содрогнуться от боли в ребрах из-за Рокси на своих руках, парень кивнул и последовал за нахмурившейся монахиней, которая открыла железную дверь на выход ключ-картой.
Они побежали, как безумные. Подальше от огня, подальше от страха и боли, которые смотрели им в спины. Ветви били их лица, царапали кисти рук, острые камни впивались в ноги, но они бежали. Сквозь деревья виднелась дорога и толпа взволнованных от встречи с пистолетом Джареда людей, но это уже не имело значения.
Вдруг вдалеке послышался вой пожарных сирен. Три большие красные машины промелькнули на дороге и только после этого из леса смогли выйти Марселла с Тимоти. Впереди их ждала быстрая пробежка до машины, ну а дальше...
Свобода!
Конец...
***
Сколько слёз было пролито за тот день? Сколько слёз горя? Злобы? Радости?
Рокси едва помнила как вчера её посадили в машину; как Джаред загреб её в объятия вместе с рыдающей навзрыд Широй; как Тимоти остался с ней, в её комнате, пока она спала. Отголоски самого страшного в её жизни приключения появлялись вспышками кадров перед глазами и обрывками криков в ушах. Размышляла она о поступке своего брата так же долго, как пыталась заснуть. Почему-то она думала, что можно было найти другой выход, что можно было не жертвовать собой ради всех остальных, а придумать что-то другое. Да хоть отстреливаться, но не подставлять себя под пули!
Утро было отвратительным. Девушку будто выжали до остатка, убили, но не дали умереть. Разум был в беспорядке, а мысли всё вертелись и вертелись вокруг этого чертового Габриэля. Взгляд зацепился за Тимоти на другой стороне кровати. Спит и не думает ни о чем.
«И я хотела бы не просыпаться и не думать вовсе... Хотя бы сегодня» — подумала она, поднимаясь на ноги.
На ней всё ещё был идиотский чёрный и грязный подрясник, который будто смеялся от того, что стал очередным напоминанием вчерашнего дня. В первую очередь девушка решила избавиться от него. Прихватив свежую одежду, Рокси направилась в свою ванную комнату и как можно тише прикрыла дверь, чтобы не разбудить Тимоти. Сил принимать душ совсем не было, но куда лучше немного потерпеть воду и опять быть просто Рокси, чем весь день ходить, чувствуя себя Энджеллой во "вчера".
Яростно натирая руки и ноги мочалкой, она пыталась избавиться от мерзкого запаха дыма и гари, который будто впитался во все её тело и волосы. Кожа покраснела и начала зудеть, когда Рассел вдруг уронила мочалку и часто задышала, оперевшись обеими руками о стену. Горячая вода текла по её волосам, спине и ногам, но не согревала. Кареглазой стало очень страшно. Они все в опасности. За ними придут. Их убьют. Их убьют, как убили Габриэля. Прислонившись лбом к стенке душа, она постаралась нормализовать дыхание от охватившей её лёгкой паники, но в голове всё так же крутилась мысль "Он мертв и мы умрём". Выскочив на холодный кафель, Рокси вытерла свое тело и волосы как если бы сегодня было утро понедельника перед походом в лицей, когда она спокойна, как удав. Быстро одевшись и не заматывая мокрые собранные в низкий хвост волосы в полотенце, шатенка подошла к зеркалу и на автомате схватилась за консиллер с полки. Выдавила чуть-чуть под глаза, медленно растушевала пальцами, выдавила на лицо ещё, ещё и ещё. Нервными резкими движениями трясущихся рук начала размазывать по щекам, носу, подбородку. Что-то внутри надломилось и глаза заслезились. Молчаливые слезы превратились в нескрываемые рыдания и всхлипы. Держась на ногах из последних сил, Рассел схватилась за раковину, оставив по её бортикам бежевые следы от пальцев. Сжав губы до боли в попытке заставить себя замолкнуть, она одновременно с этим настроила ледяную воду и принялась яростно умываться.
Послышался стук в дверь.
— Рокси, родная, ты как? — спросил Тимоти. В его голосе не было ни упрека, ни волнения, а только мягкость. Он знал, что она не станет вредить сама себе, но оставлять её одну в такой сложный для неё период было для него чем-то ненормальным.
Оторвавшись от занятия умыванием, девушка подняла взгляд на свое отражение и опять оперлась руками о раковину, тяжело дыша.
Бежевые разводы текли с лица на шею и впитывались в лиловую ткань худи. Несколько влажных волосков, которые были задеты в ходе умывания, прилипли ко лбу, глаза были красными, а синяки под ними болезненно заметными. Да уж, красавицей её сейчас назовёт только слепой.
— Всё нормально, — отозвалась она, предварительно прочистив горло. Сказала, но не поверила самой себе.
— Откроешь мне?
Шатенка постояла на месте, обдумывая свое решение и потянулась за полотенцем, дабы избавить свое лицо от излишков воды вперемешку с консиллером.
«Нужно держаться скалой и не разваливаться на глазах у всех»
— Что ты хотел? — устало спросила она, выглядывая в образовавшуюся после приоткрытия двери щель.
Тимоти, сейчас такой смешной и сонный, цеплялся за каждый элемент её лица, с надеждой смотрел в усталые карие глаза и сдерживал желание открыть дверь полностью, чтобы зайти. Рокси сейчас совсем не поможет нарушение её личных границ. Ей поможет напоминание, что она кому-то нужна и что этот кто-то всегда поддержит её.
— Я... просто хочу побыть рядом с тобой, — пожал он плечами, слабо улыбнувшись. Эта улыбка была очень осторожной, трепетной, лишь бы не отпугнуть девушку раньше времени своим вниманием.
Рокси протянула задумчивое "М-м" и закрыла дверь. Задумалась: стоит ли отталкивать последнего близкого для себя человека, когда сердце радостно ноет от одного только взгляда на него, живого и здорового? А если бы сейчас перед ней стоял и говорил Габриэль, а Тимоти остался бы там, на земле у гимназии с пулей в боку? Что было бы тогда?
Рассел совершает ошибку, когда отказывается от того, кто остался с ней только благодаря брату. Нужно ценить Тимоти, как дар, который мог и не быть сейчас здесь, если бы не Габриэль. Теперь кареглазой понятен его мотив. Это была не глупость, не мимолетная отвага, а именно жертва во имя спасения всех.
— Я знаю о чём ты думаешь, — говорил Шаламе за дверью, — Точнее о ком. Я понимаю, что возможно глупо и очень нагло с моей стороны давать совет тебе, Рокси, но... Ты начала горевать раньше времени. Мы не знаем, правда ли он... — парень замолк, не решившись сказать "Погиб", — Пусть я и не так долго знаю Габриэля, как не нашего врага, он - это самый хитрый и умный засранец, которого я только встречал. Кто, если не он, сумеет выбраться даже из самой серьёзной передряги? Он вернется и только пошутит над твоей грустью, твоими напрасными слезами. Ещё скажет что-то вроде "Я всего лишь на полянку отдохнуть прилег, а вы меня уже похоронили" и будет смеяться и смеяться, — усмехнувшись сказал Шаламе, — Я верю в него, верю в лучший исход, — серьезно сказал кудрявый, — Так почему бы и тебе не довериться ему? Довериться, как ты делала это до этого и Габриэль не подводил тебя.
Рокси почувствовала, как на глазах снова начинают образовываться слезы. Отражение в зеркале с блестящими дорожками слез на щеках смотрело на неё, как на свою последнюю надежду. Ну вот дрогнули губы и появилась та, самая живая её улыбка, какая сиять может только на устах ребёнка, не знающего зла, боли и страха. Тьма начала расступаться, ей пришёл конец. Кареглазая настолько погрязла в своих переживаниях, что даже не рассматривала вариант развития событий, когда её брат остаётся жив и здоров. Это представлялось чем-то нереальным, невозможным. Но хватило одного вмешательства другого человека в её голову, как она тут же задышала свободней, поверила.
Медленно отворила дверь и нерешительно, как будто провинилась в чем-то, ступила навстречу нежным и таким долгожданным объятиям. Тимоти с готовностью принял её хрупкое тело и за долю секунды до того, как она уткнулась носом в его плечо, разглядел прелестное личико, которое выражало своё раскаяние за недавнюю грубость в виде захлопнутой двери и яркую, сияющую искру в глазах.
В дверь спальни постучали, но пара не шевельнулась. Рассел уже перестала слышать звуки. Она только чувствовала. Чувствовала, как волосы сырыми прядями рассыпались по спине и как теплая рука Тимоти прижала её голову за затылок ещё ближе; чувствовала, как ноги слабеют от детских и нежных поцелуев в висок, лоб и оголенную шею за ухом; чувствовала, как начинает любить Тимоти ещё сильнее и чувствовала его любовь в каждом молчаливом жесте и прикосновении. Сам Тимоти наслаждался моментом сполна, так что пусть хоть весь мир катится мимо и к черту, но никто и ничто не даст Рокси повода остраниться от него.
— Ты спишь? — крикнул Джаред и постучал по двери ещё раз, но уже кулаком, — Э-эй! Рокси!
Не дожидаясь ответа и при этом недовольно громко цокнув языком, пепельноволосый открыл дверь и замер.
— Э-э... Тим... и-и... Рокси? Вы... как оказались в одной, ну... комнате? — бормотал слегка покрасневший Тинд-Квилл, — Вы мутите, а мне никто не сказал? — уже уверенней и с ухмылкой спросил он. Ответом стала красная Рокси, пытающаяся выбраться из рук спокойного Тимоти, который глядел на её попытки с умилением, — Охо-хо... Ну-у... Ладно... наверное. Пусть я и не ожидал, но... Счастья молодым! — и похлопал в ладоши.
Тут уж Шаламе не сдержался и посмеялся, а Рокси, подняв на него голову, не смогла отказаться от улыбки. Лицо Джареда приняло нормальный оттенок и только кончики ушей немного алели от вида такой открытой привязанности и ещё больше от вида власти зеленоглазого и его твердой хватки сначала на плечах, а за тем, по-хозяйски, и на талии шатенки, которая все-таки прижалась лицом обратно к его плечу.
— Так-то я по делу... Там это, Марселла ушла куда-то давно и вот это сказала отдать тебе, — протянул он помятый конверт Рокси, — Она всё ещё не вернулась. Что делать будем?
Рассел приняла конверт и посмотрела на него со смесью страха и любопытства. Ушла? Разве она может оставить их одних? Или... есть веская причина?